Неоведьмы

Настя проснулась в совершенно незнакомом месте и поняла, что потерялась во времени. За окном смеркалось, на фоне заходящего красного с розоватым отливом солнца чернели голые деревья. На стенах в комнате старые слегка пожелтевшие обои в цветочек, пол покрывал паркет, ровесник этих обоев, но комната выглядела ухоженной. Кроме Настиной железной кровати стояли ещё две идентичные ей: одна у стены, вторая ближе к окну. Стриженова сняла с себя тяжёлое покрывало, служившее ей одеялом, и обнаружила стёсанные, перемазанные в крови колени. "Допустим", - подумала девушка, всё-таки попытавшись воссоздать картину вчерашнего дня, но получалось у неё скверно. Наконец студентка заметила садящееся солнце и с ужасом поняла, что проспала занятия. "Ладно, надо и честь знать, - решила она, - пора валить в общагу". - Она проснулась, - донёсся почему-то знакомый голос из-за стены, только Настя готова была поклясться, что не знает его владельца. Голос властный, с какой-то грустной, еле чувствующейся насмешкой. Она замерла в одной позе, всё ещё свесив ноги с кровати, и выжидающе смотрела на дверь. - Чего сидишь? - продолжил голос, - иди к нам. Девушка поднялась на ватные ноги и, чуть не упав от неожиданной ноющей боли в коленях, аккуратно выглянула за дверь. Справа был квадратный коридор, две двери в другие комнаты, слева узкий проход на кухню, где горел свет и, судя по всему, собрались все жители квартиры. Отделка кухни оказалась поновее комнатной, но не на много. В целом, квартира была старой, но опрятной и чистой. На крохотной кухне с трудом умещались пять человек, в углу стоял небольшой диван, перед ним прямоугольный стол, между ним и стеной оставался небольшой проход к балконной двери, у стены напротив холодильник. На диване сидели две незнакомые Насте молодые женщины. Одна, тонкая, как тростинка, оглядывала девушку тёмно-зелёными шустрыми глазами, рыжая копна волос на голове была собрана в пучок. На сухих плечах повис белый свитер в чёрную полоску, тонкие ноги облегали белые брюки. Рядом с ней сидела полная русоволосая девушка с румяными щеками и толстой, хоть и не очень длинной косой, на пышущем здоровьем теле красовался уютный домашний костюм в тёмных тонах. Её нельзя было назвать толстой, скорее "кровь с молоком". Возраст Настя не решалась определить, поскольку тело тянуло не меньше, чем на 19 лет, но светло-серые наивные глаза явно принадлежали ребёнку, а не взрослому человеку. Их взгляды столкнулись, и русоволосая опустила глаза в пол. На табуретах у балкона сидели уже знакомые Насте женщины со снимков. - Помнишь что-нибудь? - спросила блондинка, студентка мотнула головой, - а так? В памяти вспыхнул вчерашний день с первой до последней секунды, правда, некоторые моменты казались смазанными. - Ох ты, - пробормотала Стриженова, - вы ведьмы? - Бинго, - рыжая широко улыбнулась и подмигнула. - Ну, во-первых, добрый вечер, - заговорила темноволосая, - на всякий случай напомню, что я Либра, а это Найтма, там Вероника, - рыжая махнула рукой, - и Таня. Прости за вчерашнюю суматоху, немного не соизмерили силы... Ты присаживайся, что стоишь? К Насте сама выехала табуретка, она удивлённо хмыкнула и села. - Выпендрилась, - хихикнула Вероника, Таня залилась краской. - Простите, но я не умею колдовать, так что не подойду для вашего... Шабаша? Ковена? Что вы вообще делаете? - Ничего. - В смысле? - В прямом, - Либра стала серьёзнее, - шабаши сейчас организовывают бездарно колдующие малолетки и персонажи заграничных фильмов. Мы живём вместе, потому что так легче решать некоторые финансовые вопросы. Ты меня сбила. - Мы остановились на том, что произошло намедни, - напомнила Найтма. - Спасибо. Итак, ещё вчера утром мы хотели свести тебя с ума. Я заметила твои отчаянные крики о фотографиях на форумах и решила немного пошутить, мелькая около твоих общежития и института... У всех разные хобби, не осуждай. Я даже подбила Найт на это, но ты излучала энергетику, которую мы не могли не почувствовать, она была слабой, но ощутимой, будто вот-вот выльется наружу, и мы поняли: надо действовать и не медлить. Когда Найтма влезла в твою голову, она не учла одного фактора: ты и твой иммунитет подавлены из-за постоянных недосыпов и стресса, поэтому ты, не помня себя, побежала к нам, а после проспала сутки. Зато сейчас, готова поспорить, полна сил и энергии. Проблема в том, что если ты случайно покажешь силу при обычных людях, это заметят учёные, возможно, правительство, это не сможет не заинтересовать их, тогда вернутся времена гонений и Молота ведьм... А нам этого не хочется. Мы предлагаем тебе переехать к нам, пока не научишься пользоваться своей магией, а дальше будем решать по ситуации. Настя сидела, выпрямив спину и сцепив руки в замок на уровне живота, не нужно обладать телепатией, чтобы понять: она боится и стесняется. - Спасибо за предложение, но вы сами сказали, что живёте вместе из-за финансовых трудностей, а у меня нет денег, кроме стипендии в тысячу, я не смогу платить, так что, наверное, вынуждена отказаться. - Насчёт этого не беспокойся, я беру твоё обеспечение на себя, пока не встанешь на ноги, - заявила Либра. - Вы?.. - пробормотала студентка. - У меня всё не до такой степени плохо с деньгами. Не думай об этом, - она посмотрела на часы, - Найт, ты сегодня ведь в ночь работаешь? Женщина тоже кинула взгляд на небольшие настенные часы, кивнула и молча ушла из квартиры. - Ты не обращай внимания, - затараторила Вероника, - она всегда такая молчаливая. - Останется желание говорить, когда постоянно слышишь шквал чьих-то мыслей, - пробормотала Либра и потянулась к кофейнику. - А я тоже так уметь буду? - спросила Настя. Почему-то она стала чувствовать себя спокойнее и защищённее. - Не факт. У ведьмы может быть только один дар, например, Найтма - телепат, Вероника общается с духами, а Таня владеет телекинезом. - А вы?.. Женщина налила себе кофе и только после этого ответила: - Я управляю стихиями. Стриженова восторженно посмотрела на неё и представила, как впечатляюще это выглядит, буквально приоткрыв рот и пялясь в упор на стихийную ведьму. Правда, сама Настя осознала это достаточно поздно, когда все на кухне заметили странное поведение. Настя начинала проникаться атмосферой ведьминской квартиры, представляла, как устроен их быт, и с удовольствием тонула в собственных фантазиях. Вдруг девушка вспомнила о фотографиях и подумала, что ей тоже предстоит вечно скитаться по миру и наблюдать, как одна эпоха сменяет другую. Такие мысли вызывали смешанные чувства: вечная жизнь без ограничений, полная свободы и новых возможностей, но при этом она потеряет людей своего времени, стоит ли этого воля?.. - А сколько вам лет? - с осторожностью поинтересовалась студентка. - 28, - резво ответила Вероника. - 22, - глухо отозвалась Таня. - Больше восьми сотен, точно не помню, - нахмурившись, прикинула стихийная ведьма. - То есть не все живут вечно? - Настя выдохнула, с одной стороны успокоившись, но с другой - немного разочаровавшись. - Если повезёт, то ведьма живёт столько же, сколько и обычный человек. Правда, от чего это зависит, мы не знаем. Дело случая. Пока я встретила... Одну, кажется, такую же бессмертную, как и мы с Найтмой. Честно говоря, я особо и не искала. - Я бы давно нашла себе подобных, обменялась с ними информацией, возможно, почерпнула для себя что-то новое, - Стриженовой было немного неловко давать советы человеку, старше её в несколько сот раз. - Не говори так при Найтме, пожалуйста. Она ведь потащит меня на поиски... Хотя я столько раз говорила, что все эти сборища бесполезны, только больше шансов быть обнаруженными. Все на кухне замолчали, Настя всё ещё сидела выпрямившись и даже не решалась включить телефон. - Ты бы колени обработала, - наконец заметила Либра, - Верон, принеси аптечку. Женщина кивнула и вылезла из-за стола. - Кстати, - сказала она по возвращению, - можешь звать меня Вероной, вообще не стесняйся, все вопросы можешь задавать мне. Рыжая была настолько живая и быстрая, что с ней действительно хотелось говорить, она ещё о чём-то тараторила, не требуя ни от кого участия в разговоре, и вместе с тем доставала из шкафчиков какие-то коробочки, банки и ссыпала их содержимое вместе в одну миску. Настя заметила, что её никто не слушает, даже в глазах с виду прилежной и вежливой Тани не было ни капли интереса. - А что ты делаешь? - не совладав с любопытством, спросила Стриженова. - О, хороший вопрос. С завтрашнего дня я начинаю проводить спиритические сеансы, а это развею в комнате, будто мне нужны благовония для перехода в потусторонний мир. Кстати, у тебя какие планы на завтра? Мне нужен ассистент для полного антуража. - Институт, - вздохнула студентка и с грустью представила, что с ней сделают за прогул. - Насчёт этого не беспокойся, Найтма сказала твоему декану, что тебя и не должно быть на занятиях ближайшие три дня. С учётом того, что прошли сутки, у тебя осталось два выходных, - Либра совершенно спокойно отпила кофе, словно в её речи не было ничего необычного, - считай это приветственным подарком, если угодно, - она посмотрела на часы, - я спать пойду, на завтра планы глобальные. Она залпом опрокинула кружку и удалилась. - Так, а я на охоту, - Верона закрыла миску, чтобы запах не выветрился до утра, - не ждите особо. - В смысле? - пробормотала Настя, - на людей? Женщина залилась немного неестественным резким смехом и ответила: - Нет, конечно. Понимаешь ли, люди охотнее верят во что бы то ни было, если им нарисовать правильную атмосферу. Ты никогда не докажешь, что правда видишь чью-то мёртвую бабушку, сидя в светлой квартире в центре города с евроремонтом, поэтому нужно создать максимально загадочную обстановку, чем я и занимаюсь. Благовония, затемнённая комната, старое тряпьё есть, остался фиолетовый шар для боулинга, который будет являться якобы порталом, сферой, кто что нафантазирует... - она взяла большую спортивную сумку с дивана, - ладно, я побежала, пока клуб не закрылся. Вероника всё делала шумно, даже ходила и трогала вещи, так и сейчас она с размаху хлопнула дверью. Из спальни Либры раздалась сонная, не очень внятная ругань. Просидев на кухне около десяти минут в тишине, девушки тоже ушли спать. Полежав какое-то время наедине со своими мыслями и эмоциями, Настя составила определённое мнение о ведьмах. Она была в лёгком замешательстве, поскольку атмосфера создавалась уютная, дружелюбная и приятная, но иногда, хоть и на несколько секунд, но проскальзывала фальшь со стороны Вероники и холод от остальных. Понятное дело: новый, неизвестный человек, к которому ещё никто не привык, девушку не могут и не должны принимать с первой секунды, однако создавалось впечатление, словно все в квартире знают в разы больше Насти и тщательно скрывают это. Либра, к примеру, весь вечер то и дело посматривала на Верону, как будто её взгляд служил женщине напоминанием о чём-то, а Таня выглядела запуганной серьёзными угрозами. С этими неприятными и волнующими мыслями Настя не заметила, как канула в глубокий, как пропасть, сон. - Подъём, - в очередной раз потребовал голос Либры, - я не шучу, быстро оторви своё тело от кровати. Стриженова сквозь сон осознала, что обращаются не к ней, и готова была уже провалиться обратно, как громкий голос Вероники выдернул её из того сладкого состояния лёгкой дремоты, когда ясно ощущается тепло и мягкость постели, но при этом голову не забивают никакие мысли, заставив вслушиваться в происходящее в комнате. - Ну и какого? Три часа утра, - вроде женщина старалась говорить шёпотом, но всё равно создавала много шума. - Такого, мне Найт позвонила две минуты назад, ей срочно нужна наша помощь. Тань, ты тоже поднимайся. Либра вовсе не шептала, но она звучала намного тише Вероники. - Да что случилось-то? - У неё там труп. - Охрененная шутка, у Чаплина научилась? - раздражённо перебила Верона, - ясное дело, что у неё трупы, она в морге работает! - Не перебивай. У неё труп живой. - Т... То есть? Это абсурд, знаешь ли. "Оксюморон", - мысленно исправила Настя. - Знаю, но она толком ничего не объяснила, попросила скорее приехать всех нас. Надеюсь, у неё есть план. Ну и что ты сидишь? Собирайся. Вероника лениво сползла с кровати и потянулась к брюкам, лежавшим на стуле рядом, при этом она что-то недовольно бормотала и жаловалась, что и без того вернулась час назад, а теперь не выспится и утром будет вялой. - Не наглей, - разозлилась Либра, - мне тоже с утра на работу, причём мой график жёстче твоего, так что не строй из себя жертву. - Жёстче... Сидишь себе в кабинете с умным лицом, бумажки подписываешь, самоутверждаешься за чужой счёт и гребёшь деньги. Я б за такое тоже была согласна весь день в кабинете просидеть. Настя вжалась в подушку и сильнее сомкнула веки, чтобы точно походить на спящую. Хоть она и не видела происходящего в комнате, от всепоглощающей тишины стало жутко, и её бросило в холод. - Верон, да что ты опять начинаешь? - вступила Таня, - у тебя что ни день, то претензии к Либре. Что на тебя нашло? - хоть она и старалась звучать строго, голосок всё равно был жалким и, скорее, умоляющим. - Не будь гормональной сукой, окажи нам милость. Ты объективно не права, так что закрой рот, надень штаны и поехали, - пренебрежительно фыркнула, будто плюнула, Либра. - Конечно, легче заткнуть! - продолжала развивать тему Вероника. - Да не ори ты так, разбудишь, - шикнула Таня. - Что вы все за неё так впряглись?! Девица, как девица, попалась бы учёным - там и осталась, не зная о нас ничего, не будет никакого Молота Ведьм, прекрати жить прошлым и прими тот факт, что нынешнее поколение слишком умно для охоты на себе подобных. Либра негромко, но искренне засмеялась. - Забавно, я слышу нечто подобное каждые сто лет и каждый раз убеждаюсь, что человек всё так же глуп и самонадеян. У всех были благие намерения, но они всегда приводили к глобальным и ужасающим последствиям: будь то тысячи невинно сожжённых девочек, слишком красивых и лёгких для понимания окружающих, или война за веру и идеалы, в которой гибли миллионы, попытки единолично взобраться на трон мирового господства, поднимаясь к нему по головам и топя всех вокруг себя в крови, или ограждение человечества от прогресса из-за собственного страха отстать и потерять контроль. Каждый раз одни и те же громкие, пафосные слова, одни и те же нелепые ошибки. Нет, всё-таки история двигалась и будет двигаться по замкнутому кругу, меняя людей, события и года, но оставляя неизменной саму суть. Вы, люди, боитесь попасть в Ад и испытать на себе его вечные муки, но вы уже в нём, просто стараетесь не замечать этого... Настя нервно закашлялась, и Либра обернулась на неё. - Проснулась? У нас есть дело, так что собирайся. Поедем в морг.