***
Хрустя свежевыпавшим снежком, Сайен подошла к саням, запряженными оленьей упряжкой и закинула сумку с тем немногим необходимым, что она взяла в долгую дорогу. Посмотрев на сидящих там трех плюшевых медведей, определенно очень странный бзик местной прокатной фирмы «Олень Инкорпорейтед», девушка забралась на сидение и взяла в руки вожжи. Недавно закончившийся снегопад, похоже, вновь решил напомнить о себе, посыпав с неба с новой силой, словно там, наверху кто- то зацепился мешком с конфетти за забор и теперь дергался в отчаянной попытке освободиться, лишь еще больше разрывая дырку. Прикрикнув на оленей, Сайен резко сорвалась с места, стремительно уносимая рогатой скотиной в снежную даль. Одетая в теплый тулуп, подбитый заячьим мехом, валенки, шапку-ушанку с завязанными под подбородком ушами и толстые меховые варежки, девушка нисколько не боялась холодного ветра и бившего в лицо колючего снега, который на такой большой скорости превращался в малоприятное испытание. «Ох, и в чью же это такую разумную голову пробралась столь светлая мысль встретить Новый год в подобном месте? Пожалуй кроме Диты на такое никто не способен…» Пригнувшись под очередной колючей пушистой лапой ели, девушка еще раз подстегнула оленей, намереваясь как можно скорее добраться до условленной избушки. Вся запорошенная снегом, который, казалось, летел со всех сторон, да в придачу и с елей, блондинка, словно огромный снеговик гордо восседала на санях, вспомнив в какие северные дали корнями уходит ее родословная. Словно заправский каюр, изредка посвистывая и покрикивая, она погоняла несшихся оленей, которые нет-нет, да и норовили уйти зигзагом в сторону. Сзади нее, слегка заметенные снегом, весело подскакивали медведи, будто намереваясь выпрыгнуть в сугроб, чтобы наконец не прощупывать своими плюшевыми задами все неровности местного рельефа. «Странная у Диты бабушка, иметь избушку в такой глуши, словно Баба Яга… Хотя с таким характером этой блондинистой личности вполне возможно.» Усмехнувшись своим мыслям, Сайен вновь стегнула вожжами оленей, которые почувствовав, что их наездница мыслями явно не с ними, захотели в очередной раз уйти налево. -У рогатые! За каким лешим вас туда все тянет? – хотела было крикнуть девушка, но едва открыв рот и хватанув холодного воздуха, подавилась, в итоге от первоначального крика осталось лишь хриплое бормотание. Прокашлявшись, и втянув поглубже в тулуп голову, она вновь погрузилась в размышления: «Надеюсь, хоть нам не придется глодать на ужин кору словно зайцам, а уж о салате я даже и не помышляю. Однако с Диты станется…» -Эх, праздник к нам приходит, праздник к нам приходит… Веселья бубубу бодрящий, чего-то там настоящий… - тихо подпевала приставучую песенку себе под нос Сайен, пытаясь задать подходящее настроение и заодно скрасить дорогу, которая уже стала утомлять своей бесконечностью и непроглядностью. Прищурившись, блондинка старательно вглядывалась вперед, однако за такой пеленой снега и при таком ветре слезящем глаза рассмотреть, что-либо было решительно невозможно. Вытирая лицо, девушка в очередной раз потеряла бдительность, чем и не преминули тут же воспользоваться олени, которых вновь потянуло налево. Доля секунды и рогатые вновь были направлены на путь истинный однако этой доли хватило, чтобы вильнув санями с противным скрежетом цепануть полозьями чью-то машину, которую Сайен разглядела слишком поздно. «Да, так и скажу, слишком поздно она вывернулась мне под сани и вообще, это олени все виноваты!» - скороговоркой проскочила в голове запоздалая мысля, тут же сменившись другой, более быстрой и нецензурной: «@#%!» ибо в это мгновение, прямо перед носом показались две заснеженные фигуры. Судорожно дергая за вожжи, девушка словно лихой дрифтер поелозив, умудрилась развернуть сани боком к фигурам, обдав однако блондинок фонтаном снега, в спину водительнице возмущенно прыгнули мишки. -Вы бы хоть колокольчик на шею повесили, а то не видно же не зги! – недовольно проворчала Сайен, с трудом разжимая руки и судорожно выдыхая. – Или хотите, чтоб про вас написали, что они погибли под полозьями саней? - Я сейчас тебе повешу на шею колокольчики, - узнавая в водителе саней свою давнюю знакомую зло прошипела Каллисто предварительно выплюнув кусок снега. Недолго думая она швырнула в сторону Сайен чемодан Диты, он глухо ударился об сани и упал рядом в сугроб. - Эй, поаккуратнее, - возмущенно прокричала Дита и ударила в наглую блондинку в плече, Каллисто похоже даже и не заметила замечание продолжая кидать недовольные взгляды в новоприбывшую, - Своими вещами разбрасывайся, - девушка сняла шапку отряхивая её от снега, что-то бубня себе под нос. Ветер под вечер крепчал и становилось еще холоднее, Дита поспешно натянула шапку, заболеть под Новый год не сильно хотелось. - А ты куда смотришь? – в голосе Диты прозвучали нотки обиды и укора, - Ты куда-то опаздываешь? Оливье еще не нарезано, а ты уже летишь сломя голову. Был бы замечательный Новый год, ей богу, - она пожимая плечами подошла к саням и поддела чемодан рукой, ну он был настолько тяжелым что девушка его смогла только поволокти по снегу в сторону Каллисто. «Харон тебя побери, Каллисто, как ты его еще смогла нести ..не говоря уже о том что ты его так легко швырнула» Сложив руки на груди, Сайен невозмутимо смотрела на недовольных блондинок. -Надо же, какое единодушие в ваших рядах, в кои-то веки, - усмехнулась девушка, снова беря вожжи в свои руки. – Давайте-ка пошустрее, чего нам тут стоять на холоде, а подраться и поругаться мы сможем в избушке, если мы конечно же до нее сегодня дойдем, с вашими то темпами. Понукая оленей, Сайен кое-как развернула сани, сделав для этого небольшой кружок, зацепив по дороге стоящую слишком близко елку, с которой тут же посыпался снег. Вырулив на прежний маршрут, девушка медленно обогнала топтавшихся блондинок, намереваясь первой доехать до этой хижины бабки Диты: - И это, - крикнула девушка, не оборачиваясь, - мы там малость с чьей-то машиной побадались, но не волнуйтесь, с оленями все в порядке. – с трудом подавив рвущийся наружу смех, Сайен прибавила ходу. - Что б тебя черти взяли, - Каллисто пнула невидимое пространство возле себя, - Я то думаю за кем я так соскучилась.. точно.. оказывается за тобой, - в след уезжающей прокричала блондинка возмущенная выходкой наглой Сайен. Бросив косой взгляд на Диту, которая и не прекращала бороться с чемоданом, Каллисто решительно направилась к девушке раскидывая ногами по пути снег в разные стороны, - И накой черт ты вообще её позвала? И где она взяла этих оленей? Тоже мне.. оленевод-самоучка, - она выхватила из рук Диты чемодан продолжая возмущенно чертыхаться на всю эту сложившуюся ситуацию. Она замерзла была голодная и злая на Диту, ну скорее всего на саму себя за то что согласилась на всё это. - Милая, не бери в голову, - Дита поправив шапку и заулыбалась хмурой Каллисто пытаясь хоть как-то разрядить обстановку. - Ааааааааааааа, - взревела та от безысходности и быстро набирая темп двинулась в сторону избушки таща в руках чемоданы, которые так и норовили упасть из рук. Дита перекинув через плече свой шарф засеменила за своей подругой.***
Оказавшись рядом с избушкой раньше всех, Сайен развила бурную деятельность по пристраиванию оленей на ночлег. Выпрягав рогатых, она достала из саней свою сумку, после чего накрыла их , оставляя медведей единственными сторожами, а верных скакунов отпустила на вольный выгул, надеясь что они сами о себе позаботятся. Покончив с этим, девушка подошла к дверям, ведущими в это странное жилище и принялась ждать еле ползущих блондинок. - О, ты смотри, она даже не взломала дверь, - подойдя к двери Дита кинула мимолетный взгляд на Сайен уже стоявшую у двери и сняв рукавичку начала искать в кармане ключи от домика, - А то летела так как на пожар, - девушка была возмущенна тем, что Сайен не удостоилась даже взять в сани их багаж, так ко всему еще беспардонно кинула их самих на дороге мерзнуть. Еще немного покопошившись в кармане она достала связку ключей и молча открыла дверь. -Выламывать двери – это привилегия Каллисто, - улыбнулась Сайен, продолжая изображать из себя мисс Невозмутимость, все то время, пока Дита ковырялась в своем бездонном кармане, в котором наверняка, как в шляпе фокусника было еще много очень разных необходимых вещей, не убравшихся в чемоданы. - Посторонись, - Каллисто таща за собой кучу чемоданов толкнула плечом Сайен пропихиваясь в дверной проем, что сделать с такой кипой чемоданов было очень сложно. Пожав плечами, оленеводка прошла следом, укрываясь от разыгравшейся не на шутку метели. Отряхнув с тулупа снег, девушка развязала завязки ушанки, одно ухо которой мгновенно задралось вверх. -Однако ж… - протянула она, рассматривая избушку, но в темноте это сделать, было довольно проблематично. - И так, - тихо произнесла Дита оглядываясь во тьме пытаясь что либо высмотреть. Грохот раздавшийся сзади заставил блондинку подпрыгнуть от неожиданности, это Каллисто наконец-то выронила чемоданы на пол. - Ну здравствуй каменный век, - Кали не долго думая уселась на один из чемоданов и медленно сняла шапку, - Ну и погоняла ты меня Дита, - вытирая лоб произнесла девушка, - ну давай.. дерзай.. обогревай и корми своих гостей. Дита тем временем начала ощупывать стену пытаясь найти где в этой избушке включался свет, она была тут очень давно, еще в детстве и естественно не могла запомнить такой мелочи. - А можно поинтересоваться? А что ты делаешь? – задумчиво произнесла Каллисто с любопытством рассматривая свою подругу. Улыбнувшись она из кармана достала зажигалку, маленький огонёк хоть немного осветил помещение в котором они находились. Девушка повернулась в сторону Сайен и осветила зажигалкой последнюю, покачав головой она тихо рассмеялась. - А вам эти шапки в школе оленеводов выдают? – Каллисто смотрела на северянку улыбаясь во все 32 зуба. - Понравилась? Завидуешь? – подбоченившись обладательница шапки вернула улыбку обратно, однако тут же потеряла к Каллисто всякий интерес. Потоптавшись немного у порога, но так и не дождавшись, когда же наконец включат нормальный свет, решила помочь Дите в этом нелегком деле. -А тут тапочки есть? – спросила она у темноты, шаря руками у противоположной стены. Что-то с глухим стуком упало на пол, случайно зацепленное подолом тулупа. Подумав пару мгновений, Сайен решила не поднимать упавшее, благоразумно подумав, что это все равно не видно, а вот шанс уронить еще что-то был куда как велик. Продолжая продвигаться вперед, девушка цеплялась за все подряд, ежесекундно спотыкаясь и опрокидывая на пол попавшие ей на пути вещи. Обогнув очередной столик, Сайен с трудом разглядела очертания нечто напоминающее диван, по крайней мере, как ей показалось, сидеть на этом точно можно. Плюнув на поиски источника света, блондинка с наслаждением пристроила свою пятую точку и вытянула вперед ноги, обутые в валенки. - Сайен, от тебя одни убытки, - проговорила Дита каждый раз прищуриваясь на грохот падающих вещей продолжая щупать стену в поисках включателя. - Уууу а это еще мы не видели, что она сделала с твоей машиной, - покачала головой Каллисто и резко потушила горячую зажигалку дернув рукой в сторону, - Ладно, - блондинка быстро встала, - хватит уже обниматься со стеной. Где тут генератор то? - Какой генератор? - О боже мой, - взвыла Каллисто. Простота Диты её иногда убивала, ну взяв себя в руки спокойным голосом продолжила, - Генератор, такая штуковина, которая даст этой халабудке свет, - она развела руки в стороны. - А, - понимающе промолвила Дита, - я не уверенна, ну думаю он в кладовке, - нотки сомнения прозвучали в голосе девушки, она не знала где он находится и в ней наростала паника. - Ладно, - рявкнула Каллисто, - поставим вопрос по другому. Где тут кладовка? – она огляделась в темноте понимая, что генератор явно находится не в кладовке, а где-нибудь в гараже или сарае, - Что б я еще раз на такое согласилась.. да не дай бог, - пробубнела девушка одевая шапку с перчатками и протянув вперед руки направилась к двери. Дита уже было открыла рот спросить куда направилась Каллисто как резкий голос подруги заставил её замолчать. - Сиди тут и никуда не уходи, - блондинка обернулась стоя в открытых дверях, - никого не впускай, никого не выпускай, - чуть задумавшись, девушка продолжила, - и следи за нашей оленеводкой.. а то она еще натворит тут дел, - и резко закрыв за собой дверь вышла на улицу. Оставшись в полной темноте одна Дита тихонько вздохнула и попыталась привести свои мысли в порядок, так как вся эта ситуация и её немного поднапрягла. Она себе это не так представляла, они должны были приехать в мирной обстановке в светлый ухоженный домик в лесу, природа.. воздух, в первый вечер они б украсили дом, что б поднять новогоднее настроение, растопили б камин и укутавшись в плед вели вечерние разговоры. Ну похоже с этими двоими каши не сваришь, Дита улыбнулась вспоминая хмурую Каллисто. Это будет счастьем если они друг друга не поубивают хотя бы к новогодней ночи. «О! В столовой были ж свечи!» - мысль резко промелькнула в голове Диты, она немного оживилась и направилась в сторону столовой аккуратно не спеша делая шаги в нужном как она считала направлении. Сделав пару шагов и не зацепив на ходу ничего лишнего девушка обрадовалась и немного ускорила шаг и через секунду наткнулась на что-то в темноте. Не удержав равновесие Дита махая руками с грохотом рухнула на пол на нечто, что и привело её к падению. В темноте раздался непонятно от куда взявшийся звон и как по волшебству включился свет. От резкого света она зажмурилась и потерла ушибленный локоть. - Далеко собралась велосипедистка? – прозвучал с насмешкой голос Каллисто, она стояла в дверях и приподняв бровь смотрела на лежавшую на полу Диту сверху на трехколесном велосипеде. - Лучше бы не умничала, а помогла мне встать, - Дита попыталась быть серьезной, ну не сдержалась и рассмеялась. Не став дожидаться помощи она сама встала и отряхнула своё пальто. «А еще на меня бочку катят, когда сами в собственно хижине не ориентируются» - подумала Сайен чинно сложив руки на коленях и наблюдая за блондинками. - Не хотелось бы прерывать вашу милую беседу, но до Нового года осталось всего ничего, а у нас ни елки, ни салатов, а уж про устроенный тут бардак я вообще молчу! - хлопнув руками по бедрам, северянка решительно поднялась со своего насиженного места и аккуратно, не теряя при этом чувства собственного достоинства, лавирую между валявшимися на полу вещами, выбралась с места погрома. - Предлагаю нам с Каллисто заняться елкой, а Дите готовкой, м? - Отличная идея, - воскликнула Дита в надежде все же на хорошее времяпровождение, - Ну что ты стоишь? – девушка выразительно посмотрела на Каллисто, которая скривилась от недовольства, - Нового Года не может быть без ёлки, - Дита начала выпихивать свою недовольную подругу за дверь. - Какая еще ёлка? – ошарашенная блондинка схватится за дверной косяк, ибо выходить на мороз у нее не было желания. - Как это какая? – прокряхтела Дита продолжая пихать Каллисто, - зеленая такая, пушистая. Такая замечательная ёлочка, - сделав над собой последнее усилие ей все же удалось наконец-то выставить подругу за дверь. - Ну великолепно, - выдохнула Кали натягивая рукавицы, - просто отлично! Что будет следующее? Будем петь втроем рождественские песни? - она все же сдалась и широкими шагами направилась в сторону леса. -Упаси меня Артемида, слушать как ты поешь, - себе под нос пробормотала Сайен живо представляя себе эту жутко милую идиллию. От разбушевавшейся фантазии девушка невольно передернуло – мороз по коже. - Эй, оленеводка, топор не забудь. Ах да, и шапку свою фирменную захвати, а то не дай бог замерзнешь.. не дай бог - махнув рукой прокричала Каллисто. - Да, топор, - вернувшись к действительности, Сайен, прищурившись, окинула избу опытным взглядом, искомый инструмент был обнаружен в углу у камина. Нахлобучив шапку пониже и завязав упрямо торчащие уши под подбородком, Сайен в два прыжка очутилась рядом с топором, и скептически проведя пальцем по тронутому ржавчиной лезвию, закинула его на плечо. «Не будет он рубить, так Каллисто своим недовольным взглядом подмогнет, кого угодно просверлит» Не теряя больше время зря, она скрылась за дверью. -Каллисто, я на себе елку не потащу, имей в видууу…***
Закинув на плечо топор и неторопливо проваливаясь в сугроб с каждым шагом, Сайен продвигалась вслед за мелькавшей перед носом спиной Каллисто. Маленький отряд охотников за елками, продиравшийся сквозь ночной лес уже заметно отдалился от избушки, и все продолжал двигаться дальше, в поисках заветной добычи. Провалившись в очередной сугроб почти по колено, девушка уже не в первый раз поблагодарила богов за собственную предусмотрительность и неизвестного, кто сделал эти высокие, неудобные в быту, но столь незаменимые в лесу валенки. Слегка сдвинув назад съехавшую на нос шапку, северянка остановилась осмотреться. Метель немного угомонилась, сменившись неторопливо порхающим снежком, и мороз уже не казался таким злым. Жарко. Скинув с плеча, Сайен осторожно пристроила топор себе на валенок, выдохнула, выпустив облачко пара. Впереди, хрустя снежком и нелепо переваливалась Каллисто, судя по хмуро перекошенной спине, прогулка ей не нравилась. -Ёлки-ёлки… да они все одинаковые, бери, да руби… - пробормотала себе под нос Сайен, - Вот к примеру… чем эти нам не подходят? – повысив голос до крика, спросила она у удаляющихся лопаток, а чтобы те знали куда смотреть, встала в позу: «библиотека вон там». - Ёлки .. ёлки .., - пробубнела Каллисто и развернувшись поковыляла к Сайен, - ёлки палки, - присвистнув она подняла голову осматривая высоченную ёлку. Мысленно прикинув в уме как это чудо дерево будет смотреться в гостиной девушка скептически покачала головой. - Ну и что стоим? – Каллисто покосилась на Сайен, которая задумчиво рассматривала елку, - У тебя топор тебе и карты в руки. Давай давай.. начинай рубать. Только аккуратно, белок не перепугай всех. Слушай, а белки живут на елках? – призадумавшись девушка нахмурилась, но через секунду выкинув эту глупую мысль из головы, махнула рукой подгоняя свою спутницу к работе. -Ишь, раскомандовалась, - пробурчала Сайен в ответ и снова взялась за топор. – Если и живут… - похрустев снежком, подошла ближе к облюбованной ели, - то, от твоего бурчания проснулись и спешно эмигрировали подальше. Потоптавшись немного на месте, блондинка сняла рукавицы, и заткнув их за пояс, принялась за работу. -Хочешь… *стук* сделать *стук* работу хорошо, - с каждым ударом дерево вздрагивало, щедро осыпая присутствующих снегом, - сделай… ее… *стук* сам… Ржавый топор несказанно затруднял работу, но как говорится упорство и дураки – движущая сила, особенно если последних много и они обладают первым качеством. - Давай поднажми чуток на дерево тут, тогда легче пойдет! – по привычке раскомандовалась разгоряченная девушка. – А то Дита без нас салаты умнет, не верь ее «диете». - Много текста, - Кали уперлась руками в дерево, и буксуя на месте изо всех сил надавила, - Да давай же уже, что б тебя черти взяли! Спустя некоторое время, под общее кряхтение и пыхтение, ель, издав жалобный «предсмертный» скрип шумно рухнула в сугроб, мощно возвестив о своем падении. Не выпуская топор из рук, Сайен пошла вдоль дерева, придирчиво осматривая его. - Хм, - девушка озадаченно остановилась у самой макушки, - ты знаешь, кажется… - переложив топор из руки в руку, она осторожно, носком валенка, стала раскапывать снег, освобождая клочок шерсти, - кажется, белки все же живут на ёлках… - Ты хочешь сказать, что мы вот сейчас прихлопнули белку? – присев на корточки Каллисто неуверенно начала одной рукой раскапывать снег, - Ты главное Дите не говори ничего. Слушать лекцию как по нам будет плакать Гринпис, я не хочу. Да я вроде бы как ей обещала больше не убивать ни кого, - тихо закончила девушка. В тишине леса послышалось тихое недовольное рычание. - Что это? – резко встав на ноги, блондинка оглянулась, - ты слышала? Что это за звуки? - но ответ она так и не получила, лежавшую в снегу елку вдруг начало трясти и спустя мгновенье с треском веток из сугроба выскочил огромный медведь. Встав на задние лапы, издал зловещий рев, он был явно недоволен своим пробуждением. - Я не знала, что белки бывают таких размеров, - попыталась пошутить Каллисто, сделав пару неуверенных шагов назад, - я вот даже и не знаю, радоваться нам или нет, что мы не белкоубийцы. -Б-б-бежать надо! – крикнула, словно очнувшись, Сайен и буквально кинув в руки напарницы топор, бросилась прочь по сугробам. Грозный рык, раздавшийся за спиной, только лишь подхлестнул девушку, но не тут то было, большие валенки только мешали бежать, не давая развить скорость, а сугробы еще и усугубляли положение. - Ну, вот почему это все время с нами случается? – кинув топор в сугроб, Каллисто ринулась в противоположную от Сайен сторону. Сломя голову и махая руками она прыгала из сугроба в сугроб чертыхаясь на каждом прыжке. Но тут что-то заставило девушку резко остановится, тяжело дыша она обернулась. Сайен тем временем спотыкаясь, где на четвереньках, где перекатом, где прыжком металась по снегу, отчаянно петляя и вихляя туда- сюда, причем подобная тактика получалась скорее произвольно (из-за заплетающихся ног), а не специально. - Эй..оленеводка..ты погоняй его пока, - не заботясь о том, слышала или не слышала её Сайен Каллисто снова прыгая по сугробам, ринулась в сторону ели. Надо было забрать ёлку. Без неё Дита их и на порог не пустит, а расстраивать и огорчать свою подругу Кали не хотела. Громкое сопение и горячее дыхание буквально обжигало затылок неудачливой дровосечки, казалось, еще чуть-чуть и охотник настигнет свою добычу и вот тут… сработали древние инстинкты. Зарычав и кувыркнувшись в сторону, Сайен изловчилась и в полете буквально сдернула валенок с ноги. Ухо, развязавшейся и переехавшей шапки бойко торчало вверх и влево, растрепавшиеся волосы разметал ветер по сторонам, распахнувшийся на груди тулуп и выглядывающие из-под него олени на свитере, съехавший с ноги носок и грозный крик: -Не пройдешь, - настолько поразили медведя, что тот невольно притормозил, оторопев от неожиданности на мгновение и тут, прямо ему в морду прилетел большой серый валенок. Хорошенько съездив хищнику, Сайен добавила сверху вторым валенком, и подхватив разлетевшиеся по сугробам рукавицы, бросилась прочь. Медведь видимо обиделся на побои, сопя наблюдал за убегавшей Сайен, немного подумав, он шумно уселся в сугроб. Его посиделки продлились не долго, так как он услышал странные звуки неподалеку. Это была Каллисто, которая проваливаясь из сугроба в сугроб пыталась убежать от неприятностей при этом еще, и умудряясь тянуть за собой ёлку. - Ах, ты ж пресвятая Афродита, - Каллисто краем глаза заметила, что медведь несется прямо на нее, - Сайен! Что б тебя черти взяли. Я ж просила его отвлечь! – блондинка, махая одной рукой и крепко сжимая другой елку, попыталась вылезти из очередного сугроба, но елка оказалась чересчур тяжелая и громоздкая и девушка споткнувшись об ветки упала лицом в сугроб. - Да что б тебя.. что б тебя, - резко вскочив, она схватила елку уже двумя руками и резко потянула на себя, но ветки видимо за что-то зацепились и дерево ни в какую не хотело двигаться. Не долго думая, Каллисто бросила ёлку и побежала сломя голову от животного раскидывая по дороге руками и ногами снег. Заметив впереди стоящее дерево, девушка ничего не смогла придумать лучшего как в два прыжка забраться на него, тем временем, медведь немного ослепший от снегопада не заметив дерева с треском и грохотом врезался в него. Дерево от удара затрясло и снежок с веток посыпался на тушу упавшего без сознания медведя. На мгновенье в лесу настала тишина. Отмахав пару сугробов и запрыгнув за какую-то облезлую березу, Сайен, осторожно выглянула из своего укрытия – неподалеку, на дереве восседала Каллисто, а в снегу под ней, валялась причина их внеплановой пробежки, лежала и не подавала признаков жизни. Осмелев, девушка подошла ближе и с любопытством задрала голову: - Ты за медом мишке полезла что ли? Так это, березовый мед не очень вкусный, - вытряхнув снег из подобранных по дороге валенок, вновь обулась. - Вижу, ты опытный лесник прям, - проворчала сидевшая на дереве блондинка, она попыталась аккуратно слезть с дерева, но зацепившись капюшоном за какую-то ветку, и не сумев удержать равновесие, с грохотом упала прямо в сугроб. – Знаешь, - задумчиво поправив шапку, Сайен посмотрела на медведя, - я не понаслышке знаю, да и рассказывали мне… - решительно сложив руки на груди, она указала бровью в сторону животного, - Некогда объяснять, нам придется взять его с собой! - Да я как погляжу, ты совсем из ума вышла. Это на тебя так кросс по лесу сказался? – Каллисто поднявшись на ноги начала отряхивать джинсы от снега, - Или ты себе решила новую шапку сшить? – издав тихий смешок, блондинка, бросив это нелепое занятие отряхивания от снега, глянула на медведя. Перестав кроить глазами шкуру животного и невозмутимо пропустив мимо ушей, очередной выпад «подружки», северянка развернулась спиной и присев, взялась за задние лапы их добычи. - Давай, хватит языком чесать, берись и пошли, да и елку не забудь, - обернувшись через плечо, Сайен сдвинула брови и суровым, нетерпящим возражения голосом поторопила, - давай уже быстрей, время не ждет, как и Новый год! - Ладно, - вспомнив о Дите и ужине Каллисто решительным шагом направилась к злополучной ёлке и нервно схватившись за ветки дернула дерево на себя, - Это мой самый счастливый Новый Год за всю мою жизнь, - скептически заметила девушка, и пыхтя потащила елку за собой, тяжело переваливаясь из сугроба в сугроб. Но вспомнив про животину и оленеводку она остановилась, и хмыкнув закинула елку сверху на медведя. Сделав пару прыжков в снегу, Каллисто толкнула северянку плечом и взялась за одну заднюю ногу медведя. - Де не стой ты как оловянная, пошли уже, - пробуксовав в снегу произнесла блондинка и потянула за собой нелегкую ношу.***
Как ни странно до хижины бабки Диты девушки добирались без приключений, в полной тишине. Каллисто злилась на всех и вся, Сайен шла обдумывала план дальнейших действий по отношению к медведю. Куда б его спрятать, и что делать в случае если он все таки решится проснуться. Она еще немного подумала про салаты Диты, эта мысль подстегнула девушку тащить медведя интенсивнее. Долго ли, коротко, а впереди показалась избушка, а в дверях ее маячила фигура владелицы сей халабудки, которая, видимо собиралась пойти на поиски задержавшихся незадачливых охотниц. Пыхтя от натуги, сообщницы подтащили медведя к самому порогу. Не выпуская добычу из рук, Сайен тряхнула медведем, скидывая елку с неподвижной туши. - Каллисто, давай, поддержи ему голову, - северянка вновь принялась раздавать приказы направо и налево, - Дита, - подхватив вторую лапу медведя, девушка, крякнув пошла на приступ избушки, - ты только молчи. Так надо! - Если мне не изменяет память я вас за елкой отправляла? – округлив глаза произнесла Дита наблюдая за подругами. - Лучше и правда не спрашивай, - покачав головой произнесла Каллисто схватившись за шерсть животного попыталась его впихнуть внутрь избы, - И вообще, спокойно женщина! Ёлку то мы принесли, - споткнувшись об порог Кали еле удержалась на ногах. Сайен напирала вместе с тушей, бормоча и оттесняя Каллисто внутрь. - Животные, они такие… очнется, захочет отомстить, а мы тут, сидим, празднуем… - медведь упрямо застревал в дверном проеме. – Лично я не горю желанием стать чьим-то ужином… Тьфу! – не выдержав, девушка выпустила лапы, - Каллисто, вот зачем тебе приспичило тащить его в дом? Он бы и на крылечке неплохо полежал! - Что? – повысив тон произнесла блондинка, - это с какого такого пирога ты вылепила, что я собиралась его тащить в дом? – она тоже выпустила медведя из рук и со злостью глянула на Сайен. Дита тем временем аккуратно переступив через медведя зашла в халабудку продолжая молча смотрела на своих подруг. - Что это? – больше других слов у Диты не было. - Ни что, а кто. Это медведь. Мы, конечно, хотели тебе белку принести, но… - Каллисто пожала плечами и скинув сапоги прошлепала в комнату оставляя за собой мокрые следы. - Какую белку? - Маленькую, рыжую, - послышался приглушенный голос блондинки где-то из комнаты, - Мы, кстати, вот выяснили, что белки не живут на елках. - Да, не живут на елках – эхом отозвалась Сайен и схватив елку, зашла в избушку, - после того как повстречаются с Каллисто, - тут же добавила она, и протопав следом в комнату стала пристраивать дерево. Воткнув его в ведро, видимо приготовленное Дитой, северянка деловито поправила еловые лапы, как бы между делом обронила: - А топор мы в лесу потеряли… - Не мы, а ты, - мимо Сайен пропрыгала на одной ноге Каллисто снимая на ходу носок, завалившись на диван она вытянула ноги и шумно выдохнула, - Так у нас есть что-нибудь покушать? Кушать очень хочется., - она улыбнулась стоявшей на пороге Дите и пошевелила пальцами ног. - Так, марш переодеваться, - Дита была до сих пор в шоке от происходящего, но решив не брать дурного в голову она быстро взяла себя в руки. Сегодня был особенный вечер, ну так по крайней мере хотелось думать девушке и нервничать по пустякам она не хотела. - А тебе моя милая нужна горячая ванна. Глядя на твои синие губы мне и самой уже в ванну захотелось, - Дита схватила Каллисто за руку и попыталась стянуть с дивана упирающеюся девушку, - Сайен, а ты что там возле елки припухла? Тебе тоже следует снять.. – она скептически осмотрела северянку, - ну хотя бы валенки сними то уже. - Я без тапок раздеваться не будут, особенно после того как она тут наследила! – вставшая было в позу Сайен, зыркнула на присутствующих. Однако от дальнейших препирательств и споров спас тихонько заурчавший желудок блондинки, а потому, подхватив из угла валявшуюся там до сих пор сумку, она поспешно ретировалась в чулан.***
Прошло еще немного время, вот уже и елка была наряжена, салаты и колбаска нарезана, медведь забыт на улице, вместе с оленями, камин весело потрескивал, а переодевшиеся девушки торжественно восседали за столом. - Я очень рада, что мы сегодня с вами тут вместе собрались, - Дита одарила всех своей лучезарной улыбкой и слегка сжав руку Каллисто продолжила, - Я очень надеюсь, что следующий год мы проведем в любви и в теплоте людей… - Особенно в теплоте, - перебивая буркнула Каллисто хлюпая ногами в тазике с водой, девушка скучающе смотрела из стороны в сторону. Тазик с горячей водой ей любезно предоставила Дита заботясь о здоровье своей подруге. - .. в теплоте людей, который нас окружают, - как ни в чем ни бывало продолжила Дита, - Пусть в следующем году у нас будет столько хороших и радостных событий, сколько огоньков горит в нашей новогодней елке! - Да не дай бог, - подавив в себе смех снова перебила Каллисто. - Друзья! Предлагаю посвятить бокал в уходящем году духу веселья, царящему среди нас! - До обхахочешься просто, как весело, - продолжила ехидничать Кали, но Дита не обращая внимания на эти слова протянула бутылку шампанского Сайен. - Хм, - неуверенно приняв бутылку, девушка покрутила ее в руках, не смея признаться, что открывать-то она как раз и не умеет, однако, дабы не предоставлять Каллисто шанса поехидничать, решила промолчать. Сняв фольгу, Сайен принялась итак и сяк крутить проволоку, опуская шампанское ниже под стол, одновременно сильнее прижимая к себе. Оглушительный хлопок и пробка со свистом взлетела вверх: - Упс, - из-под стола, потерялось за грохотом бьющейся лампочки, рикошет и снаряд полетел в другую сторону, сбивая в воцарившемся полумраке все на своем пути. - Я так понимаю пока не получишь в глаз не выпьешь шампанского? – Каллисто отряхнула с себя салат, который в этой суете подскочив в тарелке полетел прямо на колени блондинке. - Вы хоть сегодня можете вести себя как взрослые? Или вам.. – но закончить Дите не успела как послышался бой часов оповещающий о прибытии Нового Года. Девушка быстро спохватилась и отобрав у Сайен бутылку шампанского нала быстро разливать напиток по бокалам. - С Новым Годом! - С Новым Годом! - С Новым Годом! - Я вас очень всех люблю, - радостно заявила Дита и ласково посмотрела на Каллисто. - Ну что? – хмурясь произнесла Кали, то и дело стараясь спрятать свой взгляд. - Я жду, - девушка выразитель посмотрела на подругу давая понять, что ждет от неё ответа. - Я вас тоже люблю, - пробубнела Каллисто и выдавив улыбку подняла бокал шампанского. - За любовь! – хитро посмотрев сначала на Диту, потом на Каллисто, Сайен подняла свой бокал. Где-то за окном взвыл очнувшийся медведь…