Облака Роршаха

Мозгоедов, повидавших такое, что обычному человеку и не приснится, удивить было трудно. Вот и знаменитый Асцеллский университет имени Рейнольдса оставил команду равнодушной. Ну, здание, ну, большое (200 этажей, не считая подземный корпус), с лабиринтами коридоров, одной из крупнейших во Вселенной библиотек… Но когда ты ежедневно наблюдаешь мифический синтез Гибульского, порог удивления несколько повышается. А вот Лику, думал Тед, грандиозность университета наверняка поразила. На планете Мин вершиной технического прогресса считалась чуть ли не пятиэтажка. Да, было у них два ВУЗа — ветеринарный институт и сельскохозяйственная академия. Оба — потертые временем трехэтажные сарайчики (по сравнению с АУИР-ом!), внутри посетителей могли удивить только обшарпанность линолеума да облезлые стены. Стоило ли говорить про оснащенность аудиторий? А насекомых (жужелиц всяких, червяков) считали почти что священными животными, вот и ползали они там, пугая визгливых девчонок-первокурсниц. Неудивительно, что Лика, которая ненавидела всё ползающее и копошащееся (разумеется, если оно не относилось к древним инопланетным расам!), предпочла сбежать оттуда как можно быстрее. Лику заметил первым не Дэн, и даже не Тед, а котик, сразу попятившийся за Полину. Анжелика, стильная, ухоженная, с несколько высокомерным взглядом, слишком напоминала прежнюю хозяйку Ланса — Алину. Но дочка олигарха никогда бы не бросилась с безмерно счастливым видом к друзьям. Через грязь. На каблуках. И уж точно бы не кинулась обнимать грязных, потных с дороги космолетчиков. — Привет, малая! — усмехнулся Тед и протянул руку, чтобы потрепать сестру по макушке, но в последний момент коварно щелкнул ее по носу. Лика в ответ шутливо пихнула брата кулаком в живот и настороженно нахмурилась. С внимательностью, достойной ксенопсихолога, девушка заметила россыпь странных красных пятен на шее пилота. — Это кто тебя так, Тедди? — Лика потянулась было к брату, чтобы получше рассмотреть предполагаемое увечье, но тут спохватилась, что это не раны, а… — Ой! На этом счастливое семейное воссоединение закончилось. Смущенный Тед одернул воротник, а к Лике подошла Полина. Последовали жаркие объятия и анонс будущих сплетен. — Здравствуй, Анжелика — обернувшись, Лика наткнулась на невозмутимый взгляд Дэна. Заулыбалась, метнулась обнять киборга, но почему-то замерла в полуметре. — Рада тебя видеть, Дэн. — И я. — улыбнулся краешком губ киборг. Наконец дошла очередь до остальных членов команды. — Здравствуйте, Станислав Федотович, Вениамин Игнатьевич, …м… Михалыч! — девушка окинула приветливым взглядом каждого. И тут Лика заметила Ланса. Даже с удаленным клеймом и в повседневной одежде (любимая кричаще-бирюзовая футболка и джинсы) он не выглядел человеком. Наметанный глаз девушки сразу приметил несколько неестественное выражение лица, ничего не выражающий взгляд (такой бывал у Дэна, когда тот прятался за программой). — Э-э-э… Знакомься, это наш коти… то есть друг! Ланс, хватит за мной прятаться, Лика добрая и хорошая, она ничего тебе не сделает! — спохватившись, представила подруге Полина своего телохранителя. Котик с явным неудовольствием вышел из-за спасительной спины хозяйки. Зато Лика пришла в восторг! — Не могу поверить! Вы детсад для сорванных киборгов организовали? — восхитилась Лика, с материнской нежностью поглядывая то на Ланса, то на Дэна. Станислав хотел возразить, что скорее класс коррекции, но передумал. Вообще, если Ланса еще с большим натягом можно назвать ребенком, то Дэн уже вовсю познавал прелести подросткового периода. Еще немного, и начнет на девушек глазеть… Хотя нет, их Дэн не такой. — Привет, Ланс! Я — Лика. У тебя очень красивая футболка! — защебетала Лика и протянула котику руку. Тот с некоторым сомнением пожал ее. Девушка широко улыбнулась, полностью поглощенная новым подопытным, и, казалось, даже забыла об остальных. Поразительно, но Ланс, до того неохотно контактирующий с людьми, с Ликой сразу нашел общий язык и уже через несколько минут вдохновенно рассказывал ей о «Заячьем лесе», периодически смущаясь и поглядывая на космолетчиков. Те в свою очередь ошарашенно пялились на тихого (когда-то) котика-социофоба. Команда постояла, пошепталась и пришла к единому мнению: — Лика, у нас на Асцелле еще некоторые дела остались, так что давай встретимся за обедом, — высказал это мнение Станислав Федотович. Девушка недоуменно захлопала глазами, словно хищник, добыча которого вдруг посмела заявить, что он недостаточно хорош для нее, и вообще, она еще не завтракала, а кто на голодный желудок в пасть прыгает?! — Давай ты пока покажешь университет Лансу… и…. Дэну? — капитан умоляюще посмотрел на навигатора, тот, помедлив, кивнул. Акклиматизация и социализация собрата была в его ведении. — А как же… Впрочем, ладно. Ну хотя бы Тед пусть останется! — нахмурила бровки Лика. — Как же мы без пилота груз доставим? — озадачился Станислав. Он был готов бороться за Теодора до последнего, но Лика, вопреки тревогам Петухова, сдалась без боя и только мило помахала мозгоедам удаляющимся. Затем с подозрительно доброй улыбкой повернулась к мозгоедам оставшимся. В ее хищно блеснувших глазах ясно читалось: «Один киборг хорошо, а два киборга — лучше!». Будь на месте парней набожный христианин, он бы под этим красноречивым взглядом начал читать молитву за упокой души. Своей.