Облака Роршаха

Полдня пролетели незаметно. Расставаться было грустно, но необходимо. Космических мозгоедов ждал очередной рейс в Магелланово облако (с получением алькуявского гражданства корабль был там частым гостем), а Лику — учеба. — Залетайте на обратном пути, я вас в заказник свожу! — пообещала Лика, подмигивая Полине. — Обязательно! Ну, счастливо оставаться! — Станислав первым вбежал по трапу, помахав девушке. За ним засеменил Михалыч. Вениамин по-отечески обнял Лику и последовал за другом. Ланс вернулся на корабль еще раньше, переживая за Котьку, которая осталась без обеда и ужина. — Я слышала, у вас в заказнике водится редкий вид крылатых лемуров? — в глазах Полины заблестел знакомый огонек. — И не только лемуров! — улыбнулась Лика. Девушки со смехом обнялись. — Не скучай, малая! — Тед чмокнул сестру в лоб. — Мы к тебе еще залетим как-нибудь! — Ага, дождешься вас! — вздохнула Лика, прижавшись к пилоту. Тот потрепал ее по волосам и легонько пощекотал. Девушка захихикала и отстранилась. — Может все-таки пройдешь несколько тестов? Исключительно для твоего же блага! — обратилась Лика к киборгу. Тот улыбнулся одними глазами. — Непременно. Они неловко обнялись. На борту что-то загремело. До чуткого слуха Дэна донесся крепкий армейский мат. — Мне пора! — в голосе рыжего сквозило огорчение. Лика кивнула. Киборг шагнул в сторону трапа, но на полпути вернулся и осторожно коснулся губами Ликиной щеки. Втянул носом легкий аромат ее парфюма, отстранился и не оглядываясь ринулся в шлюз. Через пять минут «Космический мозгоед» взлетел. А на взлетной площадке космодрома продолжала стоять девушка, прижимая ладонь к щеке. Ее глаза неотрывно следили за уносящимся прочь транспортником. *** Половая тряпка мерно почавкивала. К стене. Под стол. И назад. И еще раз. Мрачный Тед тер огромное прескверно пахнущее пятно. Его ждало еще три таких же. — Чер-р-ртова кошка! — бурчал он, продолжая работать шваброй. За шалости при посадке пилот получил заслуженное наказание: убрать следы кошачьего бесчинства. Теодор злобно скрежетал зубами. Почему за кошачьи шалости наказание не последовало? Что за дискриминация по интеллектуальному признаку?! — Тед! — раздалось над ухом у пилота. Тот шарахнулся и тихо выругался: Дэн любил подкрадываться незаметно. — Хочешь мне помочь? — ни на что не надеясь спросил он. Навигатор молча забрал у друга тряпку. Тед, даже не задумываясь, чем вызвана такая доброта, завалился на диван. Со столика соблазнительно пускал струйки пара заварочный чайник. Но вставать было ле-е-нь. — Дэн, забацай мне чайку, а? — умоляюще сложил руки пилот. К его удивлению, навигатор отложил тряпку и направился к столику. Через минуту чашка упоительно вкусного чая была вручена порядком удивленному Теодору. — Тед… — снова начал Дэн. Приятель махнул рукой, показывая, что слушает. — А ты нормально отнесешься, если с твоей сестрой будет встречаться… не совсем человек? Тед закашлялся, брызнув изо рта чаем. Дэн с ожиданием смотрел, как друг с выпученными глазами надсадно давится, усиленно глотает и снова заходится в приступе. — Будем считать, это не агония, а знак согласия… — заключил киборг и начал откачивать напарника. Станислав, прекрасно слышавший весь разговор, ухмыльнулся. Не таким уж равнодушным к противоположному полу оказался их навигатор. Совершенно очевидно, что теперь трассы транспортника будут «как бы случайно» пролегать через Асцеллу. *** —У вас новое сообщение! — глубоким женским голосом проинформировал компьютер. Лика на миг оторвала голову от конспектов. Сейчас отвлекаться нельзя, ей еще три темы повторить надо… Но сердце так сладко билось, и девушка предчувствовала: это не очередное рекламное предложение очередной шоаррской компании. «Адресант: Неизвестен Текст сообщения: Как насчет такой темы для твоего проекта: Анализ особенностей психологического развития и поведения разумного киборга модели DEX-6? Согласен побыть наглядным пособием. Дэн»