Похождения Святой Троицы: Битва при луне

А что бы было, если бы святая троица родилась не в Грозовом племени, а в племени Ветра? Маленький рыжий котенок стремительно бежал вперед, то и дело спотыкаясь, падая и ударяясь об попадавшиеся серые камни. Его крохотные, короткие лапки не были созданы для таких прогулок, незаконных "кроссов" по территории племени Ветра. Грудка его тяжело раздувалась, носик обжигал морозный воздух приближающегося сезона Голых Деревьев, ушки устало висели, а хвост волочился по земле, словно неживой, пушистая шерстка малыша разлохматилась от порывов ледяного ветра. Вскоре малыш остановился и недоуменно посмотрел по сторонам, приступ страха уже начал его одолевать. Он стоял на своих коротких рыжих лапках посреди огромного моря вереска, который то и дело колыхался под натиском сильного ветра. Пространство было до того открытым, что маленькому Лобику стало не на шутку страшно, его тоненький рыжий хвостик по-предательски задрожал. Неспроста взрослые воители так часто говорили, что котятам нельзя выходить за пределы лагеря, тем более в одиночку. Рыжий клубок меха затрясся от очередного "дуновения ветерка", который взъерошил его огненную шерстку и заставил вздрогнуть. Он стал испуганно озираться по сторонам, крутя в разные стороны своей маленькой пушистой головкой. - Я хочу домой! - пропищал котенок в пустоту, надеясь что его кто-то услышит. Внезапно, вереск за его спиной пошевелился, послышался громкий хруст ветки. Лобик в панике обернулся и увидел приближавшееся к нему нечто, которое из-за травы невозможно было разглядеть. Он смотрел на то, как огромная тень все ближе и ближе приближается к нему, трясущемуся от страха и холода. В следующее мгновение рыжий котенок сорвался с места и бросился бежать, крича и визжа от ужаса. Солнце почти скрылось за горизонтом, сумерки уже опустились на вересковые поля, ветер громко и протяжно завывал. Короткие лапы Лобика заплетались, казалось, что в любую секунду он споткнется и упадет, поцеловав землю носом. Позади него слышался громкий топот, малышу казалось, что целая свора псов преследует его, хотя лая и не было слышно. Впереди показалась небольшая ямка, рыжий даже не обращал внимание на то, что у него под лапами и что его окружает. Он лишь бежал, что есть мочи. Споткнувшись, котенок рухнул на землю и кубарем покатился по ней, пока его кувыркание не было остановлено возникшим на горизонте камнем. Котенок на мгновение потерял способность видеть и слышать окружающее его пространство. Перед глазами у него пошли черные круги, а над головой залетали белые птички. - Лобик, ты в порядке? - окликнул его кто-то. Рыжий котенок хотел было определить по слуху голос говорившего, но сколько ни старался напрягать память, так и не смог вспомнить, где же он раньше слышал этот знакомый голос. - М-м-м, ээээ, аааа, - замычал Лобик, не в силах произнести ни слова. Со стороны это выглядело примерно так: оглушенный котенок, открывающий и закрывающий, как рыба, выброшенная на берег, рот, издает южноафриканские непонятные звуки. - А может быть он бешеный? - воскликнул второй голос, но Лобик не смог узнать и его. - Не говори ерунды, Выхухуленок, это же твой брат! - раздалось шипение первого голоса. - Ну я же не виноват, что он такой, - недовольно пробурчал второй. - Он же испугался, - снова вступился за Лобика первый голосок. - И ты считаешь, что бояться собственных брата и сестру - нормально? - громко воскликнул другой, в ту же секунду что-то хрустнуло, скорее всего это сломалась ветка. - М-м-м, а че я - вклинился в перепалку Лобик, постепенно приходя в себя. Он все еще продолжал лежать на земле, используя камень как подстилку. Вереск громко зашуршал и к ударившемуся котенку подошли две такие же маленькие фигурки, шерсть их топорщась в разные стороны, а кончики хвостиков нервно подергивались. Это были брат и сестра Лобика, Выхухуленок и Нервушка. Видимо, они отправились на поиски пропавшего, сразу же как обнаружили его отсутствие, и не сказав об этом никому из взрослых, тайно выбрались из лагеря племени Ветра. - Вставай, нам пора домой, пока нас не хватились, - пробурчал серый котик, толкая Лобика своей толстой лапой. Глаза его как всегда были заспанные, усталые и замученные. Малыша постоянно мучила бессонница. А когда он все-таки засыпал, его начинали преследовать кошмары. - Дай ему прийти в себя, смотри, какая шишка у него на лбу, - пропищала Нервушка и отодвинула своего надоедливого брата от Лобика. Выхухуленок недовольно сопел и шипел на сестру, видно ему не терпелось поскорей оказаться в теплой моховой подстилке детской. - К-кто вы? - заикаясь, спросил ударившийся, уставившись во все глаза на котят своего возраста. Судя по запаху, они тоже были из племени Ветра, что его, несомненно, обрадовало. - А я кто? - рыжий котенок неуклюже поднялся на лапки и растерянно покачал головой. Она все еще продолжала болеть. Очевидно было, что Лобик получил неслабое сотрясение. - Ну вот, бедный мой братик, - начала причитать Нервушка, как всегда, жалея всех и вся, - Ударился головой о камень и все на свете забыл. - Да ничего он не забыл, просто голову нам морочит. Хочет, чтобы мы его пожалели, наверное, - с сомнением в голосе буркнул Выхухуленок. Он с рождения был очень подозрительным и недоверчивым, единственные, кому он хоть немного доверял, это были его брат и сестра. Но сейчас серый малыш, похоже, забыл об этом, его хвост нервно дергался, а ушки постоянно вздрагивали. - И в кого ты такой уродился, а, братец? Бурчишь и бурчишь, как старик, - заметила Нервушка, обнюхивая шишку Лобика, и осторожно поглаживая ее лапой. Кошке было жаль своего старшего брата. Лобик был старше их двоих на несколько минут, он появился на свет самым первым, по крайней мере, так им все рассказывали. - Зато ты вся такая правильная, защитница правонарушителей выискалась, тоже мне, - Выхухуленок, казалось, только обрадовался замечанию сестры, так что начал бурчать вдвое больше. Ему казалось, что его суровость и пессимизм делает его старше, выделяет среди остальных котят, но это было не так. На самом деле он всех только раздражал. - Давай, оправдывай нашего брата, который без спросу ушел из лагеря, как, впрочем, и мы. Только потом тебе предводитель так уши надерет, что будешь сидеть в пещере целителя целую луну, если не больше. - Мышеголовый дурак, - обиделась Нервушка и повернулась к Лобику, который непонимающе смотрел на них и с каждым словом округлял глаза все больше и больше. - Так вы мои брат и сестра? - удивленно спросил он, вертя своей головой и обнюхивая двоих котят, пытаясь припомнить их запахи (к слову, как пахнут коты племени Ветра он не забыл). - Конечно, а ты наш любимый братик, - мурлыкнула черная кошечка и потерлась щекой о щеку Лобика, - Мы коты и живем в племени Ветра, охотимся на пустошах, питаемся кроликами... - А еще мы пожираем толстых рыжих котят и потом делаем из их шкур подстилки, а еще... - прервал Нервушку Выхухуленок. Та же в долгу не осталась и видя, как с каждым словом Выхухуленка, Лобик трясется от страха все больше и больше, прервала речь своего брата, с силой наступив на его лапу. От резкой боли серый котенок взвизгнул и отскочил в сторону, возмущенно зашипев на свою защитницу сестру. Вдруг, в нескольких шагах от котят раздался громкий топот, вереск громко зашуршал, послышался треск сухих веток, ветер по предательски завыл, все больше и больше пугая, без того напуганных малышей. Солнце давно скрылось за горизонтом, на поля опустилась всепоглощающая тьма. - Что там? - пропищала Нервушка, спрятавшись за спину Лобика, который к тому моменту с трудом поднялся на лапы, озираясь по сторонам. Рыжий котенок никак не мог понять в чем дело, почему его брат и сестра вдруг переключили все внимание на кустарник, за которым раздавались какие-то странные звуки и шорохи. - Сходи, да посмотри, - огрызнулся Выхухуленок, сдерживая предательскую дрожь в голосе. Серый котенок, хоть и пытался казаться храбрым на глазах у брата с сестрой, но в душе его начинал разгораться безумный страх вперешку с леденящим кровь ужасом. Все-таки не каждый день он уходил из лагеря племени Ветра и по ночам разгуливал по пустошам. Собственно, из-за страха Выхухуленок и спрятался за спину Лобика, потеснив Нервушку. - Эй, ты чего делаешь? - зашипела кошечка, на миг оторвав взгляд от дрожащего кустарника, - Лобик, спаси нас, пожалуйста, - со слезами в голосе прошептала Нервушка прямо в самое ухо рыжему брату. - От кого? - озадаченно пошевелил усами тот, и непонимающе огляделся по сторонам в поисках обидчика. - От того, кто сидит в кустах, - буркнул Выхухуленок, не отрывая взгляда от зарослей шиповника. - И как тебе не стыдно так говорить? - взвилась Нервушка, невольно позабыв о затаившейся опасности, - У него же травма, а ты его отправляешь сражаться с неведомым существом! Ой! - черная малышка так разволновалась, что не заметила, как вышла из своего укрытия, то есть из-за спины Лобика. В тот же момент из кустов выпрыгнуло огромное чудовище, смутно похожее на кролика. - Мать моя кошка! - в страхе выругался Выхухуленок, во все глаза уставившись на кролеподобное существо, которое плотоядным взглядом осматривало троицу. Оно было метровой высоты, с огромными лапами, не менее огромными зубами и когтями. Его маленькие глазки-бусинки злобно смотрели на троих котят. - Это таких кроликов мы едим? - поинтересовался у друзей Лобик, сделав акцент на слове "таких". После удара котенок вообще стал плохо соображать, голова его все еще кружилась, в глазах предметы расплывались. Так что огромный кролик казался ему маленьким безобидным зайчиком. Именно поэтому он храбро вышел вперед, заботливо отодвинув свою трясущуюся от страха сестру в сторону. Выпрямив плечи и подняв высоко голову, Лобик бесстрашно начал приближаться к чудовищу маршеобразными шагами. Выхухуленок что-то прокричал, но храбрый котенок не услышал его, продолжая сокращать расстояние между ним и гигантским зверем. Когда он оказался прямо напротив кролика, тот что есть мочи ударил котенка по челюсти своей большой лапой. Все произошло так быстро, что малыш и не понял, как два его передних клыка, вдруг вывались из его пасти и упали ему под лапы. Нервушка пронзительно заверещала, глядя на то, как огромный кролик лупит лапами ее брата - Лобика, а Выхухуленок подхватил ее визг. Котята орали так, что, наверное, этот крик был слышен не то что в лагере племени Ветра, но и во всех остальных лагерях. Эти вопли эхом носились вокруг поляны, на которой развернулась самая настоящая битва. Должно быть, этот ор оглушил кролика, так как он перестал молотить лапами по бедному Лобику, который, казалось, вообще не реагирует на происходящее. На нем даже не было царапин, не считая выбитых клыков. Словно у рыжего котенка была какая-то невидимая защита, которая защищала его тело подобно щиту. Он лишь хлопал своими глазами, смотря себе под лапы в поисках своих драгоценных клыков. - Ах ты, злобная тварь! Оставь моего брата в покое! - воинственно вздыбив загривок, прокричала Нервушка. В следующий момент она храбро прыгнула на кролика и что есть силы стала драть его когтями по носу. Откуда-то в ней появилась невиданная раньше храбрость, ей хотелось во чтобы то не стало, но прогнать кролика. Великан взревел, первые капли крови упали на землю, испачков рыжую шерсть Лобика, который все еще искал свои потерянные зубки. Выхухуленок, инстинктивно дернувшись, чтобы не запачкаться, подскользнулся и шлепнулся прямо под лапы громадного кролика. - А, пропади все пропадом, - взвыл Выхухуленок, и подкатившись поближе к разъяренному зверю, что есть силы укусил того за ногу. Как только челюсти серенького котика сомкнулись на лапе кролика, тот взвыл так громко, что котятам на миг показалось, что их барабанные перепонки лопнули. Громадный зверь затопал ногами, и попытался скинуть с себя Нервушку, которая каким-то чудом умудрилась залезть ему на спину, и как-бы оседлать своего врага. Лобик сделал неосторожный шаг вперед, завидев знакомые родные клыки возле лап топающего врага, и затем уже более уверенно пополз навстречу им. Кролик задел своими лапами ползущего рыжего малыша и тотчас рухнул на землю, примяв под своим весом Лобика. Черная защитница стала еще сильнее молотить лапами по морде гиганта. Выхухоль нащупал лапой какую-то довольно крупную серую палку и схватив ее зубами, что есть мочи ударил по задней лапе кролика. Ревущий от боли великан, шатаясь, поднялся с земли, пытаясь при этом стряхнуть Нервушку, которая, казалось, скакала по его шерсти, как назойливая блоха. Заметив под своими лапами Лобика, кролик опустил голову и сомкнул свои длинные резцы на хвосте малыша, тот начал отчаянно замолотл лапами и громко закричал. Черная кошка вцепилась зубами в глаз громадины и тот выпустил ополовиненный хвост Лобика. Малыш покатился кубарем в кусты, Выхухоль в это же время полз в заросли вереска, держа в зубах длинную старую палку. Нервушка быстро скатилась с морды обидчика и скрылась в ближайшей длинной траве. Гигантский кролик быстро поскакал наутек, пугливо озираясь по сторонам. Казалось, он был даже рад, что котята отстали от него. - А я всего лишь хотел попросить у них автограф, - рассказывал он своим соплеменникам кроликам после того, как убежал от дикой и свирепой троицы. А котята тем временем на всех парах улепетывали от злополучного места, поскорее к своему родному дому. В душе они надеялись на то, что их исчезновение осталось незамеченным, что было маловероятно. - Видали, как я его? - восторженно верещала Нервушка таким тоном, словно она дралась не с кроликом-великаном, а с обыкновенной полевкой. - А видели, как я его палкой шарахнул, а? - вещал Выхухуленок, таща в зубах свое "драгоценное сокровище", - Эта палочка теперь станет моим боевым трофеем, и только попробуйте к ней притронуться, живо с вас шкуру спущу! - А ты чего молчишь, а, Лобик? - спросила Нервушка у своего рыжего брата, который всю дорогу не проронил ни слова. - Што? - прошепелявил рыжий котенок. А ведь свои два клыка он так и не отыскал, поэтому вид у него был очень печальный и подавленный. - Ну вот, мало того, что он тупой, так теперь еще и глухой, - проворчал серый котик, за что сразу же получил подзатыльник от черненькой сестры. - Не задирай Лобика, глупый ты комок шерсти! - воскликнула она, в очередной раз защищая своего братца. - Да, не задирай меня, - поддержал Нервушку рыжий котенок, на минуту видимо забыв о потери своих клыков. - А ты что же, совсем боли не почувствовал? - заботливо спросила черненькая кошечка. Ей казалось это очень странным и одновременно небывало крутым, ведь больше никто не мог похвастаться таким "даром". - Нет, - растеряно хлопая глазами, ответил Лобик, - Но знаете что, мне понравилась сегодняшняя прогулка. Жаль, что мы прогнали этого кролика, могли бы съесть. - Съесть? - шедший впереди Выхухуленок чуть не споткнулся на ровном месте, - Да ты в своем уме? Еще чуть-чуть, и эта громадина бы нас убила! - Не убила бы! - возмутился Лобик, гордо задрав голову. - А я говорю: убила бы, - не уступал брату Выхухуленок, который снова вспомнил, что вышел из своего образа "ворчащего старейшины". - А я говорю, нет. - А я говорю, да. - А я говорю, что у вас большие неприятности, котятки, - это троица наткнулась на свою мать - Грелку. Кошка выглядела очень разгневанной, и не зря, похоже, она все лапы стерла в поисках своих котят. - Ну все, приплыли, - обреченно прошептала Нервушка и зажмурилась, будто готовясь принять удар. Что-то сейчас будет. Наткнуться на разъяренную Грелку - значит заранее приобрести путевку в Звездное племя, причем в один конец.