1
27 августа 2016 г. в 22:13
Глава первая «Это минотавр!»
Коля и Фрида стояли у двери большого двухэтажного дома. Коля постучал в дверь.
-Привет, я уже давно вас жду, — сказал Валентин, — проходите и раскладывайте свои вещи, ваша комната находится на втором этаже две двери на право, от лестницы. Я буду на кухне, не заходите в мою комнату, ладно?
Фрида и Коля кивнули и пошли в свою комнату. Из мебели в комнате было две кровати с тумбочками и один шкаф. Из комнаты на задний двор выходило окно, с алоэ на подоконнике. Они начали раскладывать вещи. Какое-то время они молчали.
-Чёрт, я есть хочу. —сказал Коля. Вдруг он учуял какой-то запах. Это был запах жаренного мяса и травы, но только они как-то необычно и смрадно пахли. —Хотя, уже не очень хочется.
-Может быть я у него что-нибудь съестное найду и приготовлю. —сказала Фрида.
Ребята спустились на первый этаж. Они прошли мимо комнаты Валентина и Коля, поскользнувшись, чуть не упал. Из-за двери вытекало что-то красно-жёлтое. Ребята переглянулись, и Коля и приоткрыл дверь. В комнате Валентина не было ничего кроме кровати и двух старых тумбочек. На кровати было одеяло, под которым лежало что крупное, из-под этого одеяла и вытекла красно-жёлтая жидкость.
Коля хотела стащить одеяло с кровати, но в комнату вошёл монстр с секирой. Это было существо с мускулистым мужским человеческим телом в лабораторном халате и серых штанах. Но на пальцах ног и рук у него были огромные чёрные когти. А голова была бычья с огромными желтыми пустыми глазами.
-Чёртов труп, неужели нельзя было начать разлагаться на пару часиков попозже?
— Это минотавр! — сказала Коля.
— Мифы Древней Греции, кто же их не знает! Но что вам это даст? — Минотавр замахнулся секирой на ребят и нанёс удар, но он не ожидал, что они так ловко отпрыгнут в сторону. Лезвие секиры глубоко вонзилось в деревянный пол. Минотавр не сразу смог вытащить оружие, но когда у него получилось, то Коля ударил ногой по ноге минотавру, и тот, потеряв равновесие, неуклюже упал. Секира сама перекрутилась у него в руках, она разнесла в щепки всю мебель в довольно маленькой комнате. Ребята выбежали из комнаты и из дома, они осмотрелись по сторонам, но им некуда было бежать.
В этот момент минотавр на четвереньках выбежал из дома, снеся при этом дверь. Он встал на ноги и кинул в ребят секиру. Ребята успели пригнуться, и секира попала в сарай, который был недалеко от дома. Секира вонзилась в этот ветхий с виду сарай, но не смогла его сломать.
Ребята побежали к сараю. Чудовище снова встало на четвереньки и быстро стало догонять ребят. Ребята добежали до сарая и открыли дверь, так как замок был уничтожен брошенной минотавром секирой. Вниз вела ржавая лестница. Они спустились по ней.
— Что же делать? — спросила Фрида. Ребята были в длинном подвале, в котором был короткий коридор из клеток. Свет был уже включен.
-Это не похоже на погреб или подвал, может тут есть какая-нибудь вторая дверь? —сказал Коля. —Я попробую найти дверь, а ты жди около выключателя, выключи свет, когда оно тебя увидит. Если я не найду дверь попробуем тихо выбраться отсюда.
Через пару секунд минотавр, стал опускаться вниз, но он немного застрял в узком проёме.
— Чёртовы дети я всё равно вас найду и съем. Вы умрёте ради благой цели. — сказал минотавр, когда спустился вниз. Фрида выключила свет, и тихо пошла в сторону Коли. Монстр стал идти в темноту.
-Фрид, быстрей, сюда! —сказал Коля.
Фрида побежала к Коле. Он стоял в клетке с полотном в руке, около его ног светилась золотая дверь с красивыми узорами в виде странных существ, которая была в полу. Ребята открыли дверь и прыгнули в неё.
Глава третья «Зелёная застава»
Фриду и Колю выкинуло из двери, которая как две капли воды была похоже на ту, в которую они прыгнули. Дверь захлопнулась. Ребята оказались в довольно красивом месте. Их окружали зелёная трава, яркие цветы и большие леса. День близился к концу.
-Чёрт возьми, что это было? —испуганным голосом спросила Фрида. Ребята побежали вперёд. Вскоре обычный лес сменился лесом из деревьев с сиреневыми листьями.
-Это был минотавр, но откуда тут мифическое существо я не знаю. —сказал Коля.
Ребята пробежали ещё около пяти минут и заметили сторожевой пост. Им ничего не оставалось как пойти туда. Там были четыре высоких эльфа в лёгкой броне и забор с воротами. Ребята подошли к сторожевому посту него входило четверо эльфов. Двое — лучники, и двое — мечники.
— Приветствуем вас путники, я вижу, вы родом не из этих мест, — сказал один из эльфов. У него были золотые волосы, на нём были легкие кожаные доспехи. На поясе висели ножны, в них виднелась красочная ручка меча. —Я временный капитан Зелёной заставы — Вайстон. Расскажите, откуда вы?
-Эльф! Не может быть? Это какой-то крутой косплей или что-то вроде того? —удивилась Фрида.
— Вы видимо из мира Людей? -спросил один из эльфов.
-Допустим. —успокоилась Фрида. —За нами гонится, эм, … минотавр.
-Минотавр? Не Умрог случаем? Он единственный минотавр, которого недавно замечали на границе, — задумался Вайстон. —Можете мне всё рассказать? Если Умрог нарушает правила, то мы обязаны что-то предпринять. Лео, замени меня, я выслушаю этих людей, похоже, Умрог снова взялся за старое, — на смену Вайстону, пришёл эльф в таком же костюме, только у него были белые волосы и из правого и левого кармана торчали пакетики с солью.
— Пройдёмте в мой дом.
Ребята и Вайстон прошли в красивый дом, коричнево- красного цвета. По сравнению с другими домами, дом командира эльфов был просто дворцом.
— Не обращайте внимания на мой дом, я не хотел его делать таким, это всё местные жители в знак благодарности, — сказал Вайстон.
Ребята и Вайстон хотели зайти в дом, как вдруг рядом с ними остановилась большая красный экипаж, с колёсами изумрудного цвета, запряженный шестью лошадьми. Кучер быстро спустился на землю, открыл дверь и подал руку пассажиру. Из экипажа вылезла девочка в красном платье с рукавами и в серых туфлях. У неё были чёрные длинные волнистые волосы. На руках у неё были митенки, а на плече висела кожаная серая сумка, а на поясе были ножны с золотым мечом.
-Ирина, добро пожаловать в Зелёную Заставу. Как путь? —спросил Вайстон.
-Ужасный путь, раньше это место было очень прибыльным, а теперь тут ничего кроме этой заставы и сиреневого леса, которые окружены лесами с недо-гидрами. —сказала девочка. Она посмотрела на ребят. —Из мира людей?
-Да. Говорят, что за ними гонится минотавр, возможно, Умрог. —сказал Вайстон. Около кареты стали собираться любопытные эльфы.
-Чёрт! Я не могу больше ждать! Я должна отомстить или отыскать деда! Либо он будет первым советником императора, либо я. Пора уже что-то делать, я семь лет ждала этого дня для того, чтобы приехать сюда и узнать, что на двух сирот напал Умрог, который стал бессмертным? —выругалась Ирина. Ребята и Вайстон удивленно посмотрели на Ирину.
-Я умею читать мысли, -сказала Ирина, посмотрев на ребят. —И да, раз они сироты и их усыновил этот минотавр, значит он может принимать образ человека, а значит он либо химера, либо бессмертный минотавр, а может и всё вместе. Пошлите в дом, я введу вас в курс дела, а вы расскажите, что с вами случилось.
Все зашли в дом. Они прошли на кухню и сели за стол.
— Расскажите всё во всех подробностях. —сказал Вайстон. Ребята рассказали всё, что произошли с ними после приезда в дом.
— Ясно, это — последнее нарушение Умрога, он должен быть приговорён к смертной казни… — сказал Вайстон, он хотел что-то договорить, но Ирина его перебила.
— Но вы не можете это сделать, так как минотавров, которые убили семь человек на земле, может убить только оружие в создании которого использовалась кровь минотавра. А Умрог точно убил семь человек. Возьмём за правду теорию о том, что это Умрог, а не химера. Я знаю где достать меч, который сможет убить его, даже если он химера. Вы ведь знаете, что Тесей был в этом мире и, что он украл, хотя скорее позаимствовал, меч. И потом он убил этим мечом минотавра, которого ещё при рождении выкинули из этого мира, а вместо него в этот мир попал чудом родившийся, уродец, который был сыном человека и быка. А ведь тот меч был создан с помощью крови минотавра. — сказала Ирина.
— Но с чего бы вдруг Умрогу нападать на людей, если он теперь может спокойно уничтожить целые армии? — задумался Вайстон.
— Один съеденный человек, прибавляет к жизни минотавра один год. — сказала Ирина. —А этого минотавра сейчас может убить только время. Он по любому будет охотится на них, он же знает о мече и о том, что мы его найдём.
-Ясно. Значит поиски, Кирилла Олеговича, подождут? —спросил Вайстон.
-Естественно. А может и вообще забуду о них, надоели они мне уже.
—Сегодня переночуйте у меня, а завтра соберёмся и отправимся в столицу, чтобы узнать где сейчас меч, ладно? —обратился Вайстон к ребятам. —Я постелю вам в гостиной.
Ребята кивнули и пошли готовиться ко сну. А Ирина ушла из дома.
Глава четвёртая « Полёт на гарпиях»
Проснувшись, ребята умылись, оделись и пошли завтракать. Фрида поставила Вайстону небольшой синяк под глазом, посчитав переход по мирам сном.
— Вайстон, прости ещё раз, я правда не хотела, — извинялась Фрида.
— Я не представляю, что бы было, если бы ты хотела, — жмурясь на правый глаз, сказал Вайстон. Он поставил завтрак на стол перед ребятами.
-Выберите себе оружие, для вас есть меч, лук и кинжалы. — сказал Вайстон и положил перед ребятами оружие, когда они поели.
— Мне лук, — сказала Фрида.
— Мне кинжалы, — выбрал Коля.
-Вы уже умеете пользоваться таким оружием или вас подучить?
Вайстон дал Фриде лук и колчан, Коле кинжалы в ножнах.
-Да нет, я пробовала однажды на постановке средневековых битв стрелять из лука, вроде ничего сложного, если стрелять не очень далеко.
-Я учился метать ножи, когда к нам в детский дом приезжал благотворительный цирк, так что, наверное, справлюсь. —сказал Коля.
— Кстати, через десять минут выходим в путь, — предупредил ребят Вайстон, — и ещё кое-что, пройдёмте за мной, вы должны выбрать команду, которая будет нас сопровождать во время всего путешествия.
Ребята вышли за Вайстоном, на улице они увидели эльфов. Некоторые собирались провожать путников, другие стояли смирно, похоже, это был один из отрядов эльфов.
— Вы выберите ту группу, которая, по вашему мнению, принесёт нам больше пользы. Я их озвучу: первая группа состоит их четырёх человек, как и все всех остальные, здесь четыре бойца ближнего боя. Во второй группе два бойца средне — ближнего боя, один боец ближнего боя и один лекарь. В третьей группе лекарь, боец ближнего боя, боец дальнего боя, боец средне — ближнего боя. Четвёртая группу состоит из четырех бойцов дальнего боя. Кого выбираете?
-Наверное, третью группу надо взять
-Мне тоже так кажется, — сказала Фрида. —А почему вообще мы выбираем бойцов?
— Обычаи. Выбор сделан, меня и вас во время всего путешествия будет сопровождать третья группа, состоящая из лекаря — это Рика, одного бойца дальнего боя — это Кор, одного бойца средне — дальнего боя — это Зорел и одного бойца ближнего боя — это Лео, — объяснил Вайстон. К ребятам подошла Ирина.
-Вчера я не успела вам ничего рассказать так, что слушайте. —сказала Ирина. Мы в Мире Мифов. Я кратко расскажу об этом мире. — сказала Ирина. — Все существа, которых у вас считают мифическими, кроме тех что связаны с религией, пришли отсюда. Это такие существа как, например, сирены, гарпии, грифоны, сфинксы, ламии, оборотни, мантикоры, А народы, заселившие эти края — это эльфы и гномы, орки и тролли. Наши миры тесно связаны, поэтому иногда существ из этого мира может выкинут в ваш, также, как и людей сюда. Со временем или после смерти всё возвращается на свои места.
-А ты кто? У тебя нет острых ушей и волосы тёмные. —спросила Фрида.
-Я тоже из вашего мира. Но когда мне было ещё три года, мой дед вместе со мной отправился в этот мир. Кстати, вы сейчас, как и все люди, которые попадают в этот мир говорите на языке мифов, так этот язык назвал мой дед, потому что здесь хоть и есть разделение на расы, все говорят на одном и том же языке. Он его долго изучал и даже написал девять томов путеводителей по Миру Мифов. В этих томах зашифровано местоположение меча Тесея, но я не разгадывала этот шифр, так как это государственная тайна. Подсказку к шифру знает Вайстон, но девятого рода, который один в своём роде, никто не видел уже много лет. —сказала Ирина. К ребятам подошёл Вайстон.
— А теперь идите за мной, нужно ещё дать гарпиям привыкнуть к вам. —сказал он.
— Гарпиям? Мы что с ними поедем? — удивилась Ирина.
— Ещё лучше, мы на них полетим, — улыбнулся Вайстон.
— Как полетим? — спросила Ирина. — Я высоты боюсь. Я терпела грязь и недо-гидр, пока ехала сюда, а теперь должна летать на этих существах?
Ребята и Вайстон пошли к двум гарпиям, которые, не понимая, что происходит, смотрели, на собравшихся эльфов.
— Залезай, — сказал Фриде Вайстон, показав на гарпию. — Держаться можно за волосы, они всё равно не чувствуют боли от волос.
Фрида подошла к гарпии и, надев перчатки, которые ей дал Коля, залезла на гарпию. Фрида потрогала волосы чудовища, и случайно потянуло несколько слипшихся от грязи волос. Гарпия напружинилась и взлетела.
— А! Она хочет меня убить за то, что я на неё залезла! — закричала Фрида.
— Когда тянешь волосы на себя, гарпии взлетают, когда от себя, опускаются, если влево или вправо, летят влево или вправо, — объяснил Вайстон.
— О, получается, — улыбнулась Фрида, использовав несколько направлений.
Вайстон протянул перчатки Ирине.
— Кто не рискует, тот не ест, а кто не борется со страхом, тот трус, — прошептала Ирина и, надев перчатки, залезла на гарпию. Ирина потянула волосы гарпии от себя. Чудовище повертело рукой, но потом побежало вперёд, Ирина резко потянула волосы на себя, и гарпия взлетела. Ирина стала ловко ею управлять, но с закрытыми глазами. Когда Ирина приоткрыла глаза, она испугалась и убрала руки от волос гарпии, но она продолжила, летать в небе. Увидев это, Ирина как-то взбодрилась.
— Лео, Рика, Кор, Зорел залезайте на гарпий, мы сейчас же вылетаем, — приказал Вайстон. Команда залезла на гарпий и приготовилась, Вайстон и Коля тоже были готовы, они взлетели, когда Вайстон махнул рукой. — Летите за мной, — сказал командир эльфов, подлетев к девочкам.
Ребята полетели за Вайстоном, а команда охраняла их сзади.
* * *
Полёт путешественников длился уже тридцать минут.
— Хоть мы и жильцы этого мира, но эльфы Зелёной Заставы даже здесь не бывали, кроме меня, но я пролетал над этими местами с огромной скоростью, — сказал Вайстон.
-В этой… Тут никто не ходит потому, что после обвала Пантифии эта Зелёная Застава стала никому не нужна. И теперь тут поселились недо-гидры.
-А что за обвал Пантифии? И что такое Пантифия? —спросила Фрида.
-Пантифия древний город, он был огромен и располагался к северо-западу от Зелёной Заставы. Этот прекрасный город был построен на высокой скале, так как у подножья скалы было слишком много опасных тварей. Но пять лет назад скала стала рушиться и обвалилась, унеся на тот свет жизни почти всех жителей, а те, кто выжил были съедены обитателями местной фауны. Зелёная Застава была проходным и оборонительным пунктом Пантифии. Она была больше чем сейчас, и дорогу до Пантифии постоянно патрулировали десятки эльфов. Но теперь это никому не нужно, и Зелёная Застава разорилась. Я много раз говорила старейшине Заставы, что довольно прибыльно было бы убивать недо-гидр и продавать их кожу, клыки, яд, органы. Но нет, он боится за своих людей.
-Что за недо-гидры? —спросил Коля.
-Знаете Двенадцать подвигов Геракла? Там была Лернийская Гидра, это была всего лишь обычная ненастоящая гидра, которую вынесло из этого мира. Её можно было убить её собственным ядом. Я таких гидр называю недо-гидрами, так как существует Истинная Гидра, у которой по-настоящему Бессмертная голова, и никто не знает, как её убить.
Вдруг гарпии начали терять сознание и падать вниз. Все быстро упали вниз, им повезло, они были над множеством деревьев и отделались всего лишь синяками. Но упали все кроме Ирины, она аккуратно спустилась вниз на своей гарпии.
— Почему с гарпией, на которой ты сидела, ничего не произошло? — спросил Коля.
— Гарпии очень чувствительны к ядовитым испарениям, когда они начали падать, я сразу поняла, что это из-за них. Я приложила к носу гарпии влажный платок, я всегда ношу их с собой. Но странно что испарения не подействовали на нас, возможно, что через пару минут у кого-нибудь начнёт кружится голова. — сказала Ирина. —Тут где-то определённо недо-гидра
Вдруг все услышали какое-то шипение, и через мгновение на поляну приползла гидра.
— Сделайте так, чтобы гидра укусила сама себя, либо вырвите ей клык и убейте её ударив этим клыком в центр бессмертной головы.
— Всё это сделать очень тяжело, — сказал Коля.
-Среди вас два эльфа, которые считаются одними из лучших бойцов во всём мире Мифов.
В этот момент Фрида подбежала к Гидре и стала стрелять по головам. Она стреляла в головы так, чтобы стрелы скрепляли челюсть и остальную часть головы. Затем она ногой выбила клык бессмертной голове Гидры, которая попыталась её укусить. Тогда она подняла клык и побежала по её скользкому телу к бессмертной голове. Она вонзила клык в эту голову и спрыгнула с чудовища. Гидра пошатнулась и умерла.
— Совершенно, не бессмертная голова, — сказала Фрида
— Кстати, надо быстро залезьте на гарпий, пока они не улетели. — сказала Рика.
— Уже, — сказал Коля, наблюдая за улетавшими вдаль силуэтами.
— Ну тогда, зачем время тратить пошли пешком, — сказал Вайстон, и путники продолжили путь. — Недалеко от сюда, находится Строн-Хорд. Попросим у Князя Рамлиено корабль и доплывем до столицы.
-Замечательно, -сказал Ирина. —Фрида обладает даром великой лучницы, интересно что досталось Коле.
-Ты о чем? —спросила Фрида.
-Ты ведь думала о том, что хочешь сделать и тело само выполняло трюки, не так ли? —сказала Ирина. —Этот мир дает всем людям, попавшим сюда, какую-нибудь интересную способность, я мысли научилась читать, а ты стала прекрасной лучницей. Будем ждать раскрытия силы Коли.
Глава шестая « Первая битва»
Отряды эльфов, охраняющие деревню, были готовы к нападению Умрога, но всё равно ничего не могли поделать с почти бессмертным существом.
— Ещё раз спрашиваю, где эти противные дети? — мучая жителей и отбрасывая вооруженных эльфов, спрашивал минотавр.
— Ладно, скажу, всё равно Вайстон с ними, они направляются в Строн-Хорд, — обманул старик минотавра.
— Так Вайстон с ними, а я думаю, почему же я его не вижу? И идут они туда, куда мне вход запрещён, ну я думаю, что циклопы не откажет мне в помощи. — сказал Умрог и, отпустив старика, ушёл из деревни.
* * *
Путники уже шли к воротам усадьбы Князя Строн-Хорда. Сам город был большим, дома, как и усадьба были построены в романском стиле. По городу ходили гномы, каждый занимался своими делами, хоть и было заметно, что они немного с отвращением смотрели на путников.
— Потребовалось намного меньше времени, — сказал Вайстон. — Мы уже пришли. Сдайте оружие у входа, а то нас не пустят в усадьбу князя.
Ребята сдали оружие гномам в доспехах, которые охраняли вход в усадьбу, и вошли внутрь.
В Усадьбе была охрана. В гостевом зале, где находился трон, на котором сидел Рамлиено, было два пустых стола, стулья и диванчики. Вокруг были небольшие пьедесталы, на них стояли и лежали разные вазы, книги и бюсты.
Рамлиено был довольно высок для гномов, которые населяли этот город. Он был в расшитой золотом мантии, на которой также был вышит герб Строн-Хорда. Это был совершенно не тронутый стихией корабль, который плыл вовремя жесточайшего шторма. Это показывало, что гномы Строн-Хорда самые лучшие мореплаватели во всём мире Мифов. Флаги с этим гербом также повсюду висели в гостевом зале.
— Моё почтение, князь Строн-Хорда — Рамлиено, — поклонился князю Вайстон. Путники сделали то же самое, все кроме Ирины.
— Кто он такой, чтобы я ему кланялась? — спросила она.
— Немедленно поклонись князю, мерзавка, — наставив на Ирину оружие, сказали охранники.
— Давайте, нападайте раз такие смелые, — сказала Ирина. —Я будущий первый советник Императора!
— Уберите от неё оружие, — сказал князь Рамлиено. — Почему ты не захотел поклониться мне в знак почтения? Ты же знаешь, что чины эльфов в Гномьих городах — ничто.
— Слишком много чести, — сказала Ирина. Вайстон даже округлил глаза от её дерзости, ведь им была необходима помощь князя. — И тем более я слишком умна, чтобы кланяться, кому попало.
— Если ты считаешь себя умной, докажи это, — сказал князь. — Я буду говорить тебе опознавательные признаки разных существ из мира Мифов, а ты будешь отвечать. Если ты не ответишь хотя бы на один вопрос то, ты остаёшься у меня в усадьбе и будешь работать служанкой. А если ты ответишь на все вопросы то, я помогу вам в любом деле. Это довольно лёгкая тема, но не все её хорошо знают. Согласна?
— Согласна, — ответила Ирина.
— Начну с легкого, единорог, умеющий заглядывать в душу?
— Кирин.
— Ворующая кожу?
— Бу-хаг.
-Снежная женщина?
— Юки-Онна.
-На половину петух, на половину змей?
-Василиск.
-Огромный осьминог?
— Кракен.
— Лицо человека, тело и лапы льва и хвост скорпиона?
— Мантикора.
-Восьминогий конь?
-Слейпнер.
— Дух волка оборотня, ворующий детей по разрешению родителей?
— Йё-руж.
-Женщина, голова и органы которой, летают?
-Пенанггелан.
— Оживший мертвец, совершивший множество грехов обитающий в Мрачных Пустошах?
— Чиан-ши.
— Рога козла, крылья летучей мыши, голова коня, тело собаки и ослиные ноги?
-Джерсейский дьявол.
— Последний вопрос. Кровь и кости?
— Легче не бывает, Чупакабра, — гордо подняв голову, сказала Ирина.
— Ты и, правда, умна по этой теме, — сказал князь.
-Вообще-то и по другим темам тоже, кто попало не станет первым советникам. — сказала Ирина. —И я тебе припомню всё это, когда займу эту должность официально.
— Ладно, проси, что хочешь, — сказал Рамлиено.
— Вайстон, что нам нужно?
— Корабль, оружие и небольшое войско, а также место для ночлега, — сказал Вайстон.
— Будет сделано. Но войско не обещаю, мы с моими советниками рассмотрим этот вопрос.
Вдруг в усадьбу вбежал какой-то охранник и сказал:
— Господин князь Рамлиено, на нас напали циклоп и Умрог.
— Что? Умрог? Да как он посмел? — возмущался князь. — Собрать войско!
— Оно уже разбито, — посмотрев в окно, сказала Ирина. Там был Умрог и циклоп. Это был человек, который был раза в два выше обычного, собственно, как и Умрог. Но у него был всего один глаз, острые клыки и огромные когти. Так же у него на голове росли длинные рыжие волосы. —Хм, циклоп изгой и неуклюжий минотавр…
— Что будем делать? — спросила Фрида, посмотрев на Ирину.
— Тут надо действовать по плану, — сказала Ирина и повернулась к князю. — Если хотите победить Умрога и недо-циклопа слушайте меня. Нам нужно две телеги. Между телегами натяните сетку из усов серебряных сомов, я знаю, что такие у вас есть. И толкните эти телеги на циклопа и Умрога. Когда они запутаются в сетке, направьте телеги в сторону обрыва. Первую телегу остановите в десяти метрах от обрыва и отцепите от неё сетку, а вторую на трёх метрах от обрыва и отцепите сетку от неё. Конечно, если вам жалко телеги. Тогда циклоп и Умрог запутавшись в сетке, свалятся в море.
— Что встали? — спросил князь у охранников. — Делайте, так как она сказала.
Через некоторое время не сложная конструкция было сделана, и Фрида вышла на улицу в виде приманки. Она дала Умрогу себя заметить.
— А вот и ужин! — обрадовался минотавр с явным подозрением, но он рискнул и побежал на Фриду. Тут же выехали телеги, и охранники использовали план Ирины в действии. Всё вышло так как надо.
Рамлиено долго благодарил путников за спасение его города. Он, конечно, выполнил их просьбу, и они уже ложились спать.
— Да, Ирин, с тобой не соскучишься, — сказал Коля. — С начало представление в усадьбе, потом гениальный план придуманный, за пять секунд. Как ты это делаешь?
— Ну, вообще-то план прост. И план я придумала давно, я предполагала, что Умрог на нас нападёт, — ответила Ирина.
— Ясно, спокойной ночи, — сказал Коля.
— Спокойной ночи, — сказала Ирина.
-Добрых снов, — сказала Фрида и ребята с эльфами уже скоро уснули.
Глава седьмая «Один из ужасов моря»
Утром путники умылись и поели. Скоро они отправлялись в путь, но уже в морской. Отряду, который отправили с ребятами в путешествие, видимо, надоело молчать, потому что они всё утро разговаривали.
— Через пять минут отплываем, — сообщил Вайстон. Он был немного огорчён, ведь отряд гномов, которые считались одними из лучших моряков, Рамлиено не послал вместе с ними.
Ребята пошли осматривать корабль. Судно было красного цвета с тремя мачтами. В передвижении корабля по воде была замешана магия. Судно отталкивалось от воды и передвигалось по ней благодаря магическому двигателю, который занимал почти всю нижнюю часть корабля.
Ребята поднялись на борт.
— Вайстон, а через какие места мы плывём? — спросила Ирина.
— Не бойся, плывём мы через безопасные места, кстати, мы уже отплываем, — ответил капитан отрядов эльфов и ушёл на другой конец судна.
— А какие опасности в этих морях бывают? — спросил Коля.
— Их называют три Ужаса Моря. Первый Ужас — это пираты. Хотя, по-моему, они не заслуживают называться ужасом. Они как вы знаете, нападают на корабли, грабят и топят их. Второй Ужас — это Странная Сцилла. Это чудовище размером в сто метров. У неё шесть змеиных голов с лицами женщин, шесть собачьих голов на поясе, два крыла, которыми она не может воспользоваться, и змеиное тело, в других морях обитает сразу по несколько недо-Сцилл, но эта убила всех остальных, да и размером она побольше, она появилась в этих водах, одиннадцать лет назад, когда Император Карл Третий Укротитель Минотавров, принёс себя в жертву, чтобы минотавры не могли живыми попадать в мир Людей. Именно это главное доказательство того, что за вами гонится химера, но Умрог всегда был умён, и возможно он как-то обошёл эту преграду. А третий Ужас — это недо-Кракен. Огромный осьминог размером в один километр. Он убивает ради забавы и пищи. Обычно в одном море по одному недо-Кракену. — сказала Ирина. —Кстати, вам на заметку, некоторые свойства обитателей этого мира меняются при попадании на землю, так что не действуйте, учитывая то, что вы знаете об мифических существах.
-Ясно, — сказал Коля.
Какое-то время путники плыли спокойно, но потом неожиданно начался шторм и их вынесло с безопасного пути. Вайстон приказал отряду следить за каждой волной.
И вскоре раздался голос Кора и треск корабля:
— Тревога, тревога, на нас напала подлинная Сцилла!
— Что? — испугались Ирина и Фрида.
-Какого чёрта?
Они глянули на море и увидели Сциллу. Огромное чудовище с шестью головами с лицами женщин. Эти головы пытались поймать Вайстона, Рику, Лео, Кора и Зорела. На поясе у Сциллы были шесть собачьих голов. Некоторые из них кусали паруса, и пытались прокусить довольно прочные мачты. Так же у чудовища были крылья, но оно не могло ими воспользоваться.
— У недо-Сцилл очень большая чувствительность к боли, именно поэтому на гномьих кораблях всегда есть копья, наконечники которых смазаны ядом, который заставляет жертву чувствовать ужасную боль даже от обычного пореза. Но лучше всего ударить её ещё как-нибудь, и чтобы все атаковали разом. — осенило Ирину.
— Как же нам её ударить разом и со всей силы? — задумалась Фрида.
— Я заставлю её укусить саму себя, а вы в этот момент, должны кинуть в неё копья. Ясно? — сказал Лео.
Всё кивнули. Вайстон подбежал к краю корабля и достал копья из оружейного отсека. Он раздал их всем. В это время Лео быстро забрался на одну из всё же сломанных мачт. Одна змеиная голова Сциллы устремилась к нему. Увернувшись от укуса. Лео запрыгнул на её шею и воткнул ей в шею свой меч. Он побежал вперед, не вынимая меча, но при этом Лео сыпал соль на рану Сциллы. Чудовище оглушительно кричало. Когда Лео оказался на туловище Сциллы, он осыпал свой меч солью и сказал:
— На счёт три кидайте копья, раз, два, три!
Лео воткнул свой меч в туловище и в этот момент копья, кинутые остальными, попали в шеи Сциллы, в это мгновение одна из голов устремилась к Лео и попыталось его съесть, но Лео увернулся, и Сцилла укусила сама себя. Чудовище издало последний умирающий вопль и рассыпалось на тысячи змей, которые погибали в воде. Фрида заметила, что что-то отлетело на корабль. Она подняла это. Это был зелёный камень, на нём было что-то написано.
— Animo, — прочитала Ирина. — В переводе с латыни это — душа. Вайстон дай мне какой-нибудь ненужный эльфийский меч.
Эльф дал Ирине меч из оружейного отсека. На рукояти меча был алый драгоценный камень, примерно той же формы, что и зелёный камень. Ирина вытащила камень из рукояти и вставила туда зелёный камень. Меч задымился, и на мгновение его лезвие стало поцарапанным, рукоять избитой, а камень потускнел. Через секунду камень выпал, лезвие оторвалось от рукояти и разломилось на большую часть лезвия и маленький наконечник.
-Подсказка, о местонахождении меча Тесея, это ритуал Карла Третьего в 1057 году? —спросила Ирина у Вайстона.
-Да.
-Курс на Долину Рух. —сказала Ирина и отдала Фриде камень. —Смотри не потеряй.
-Зачем нам туда?
-Ритуал был совершён с помощью меча Тесея, я об этом догадывалась. Эта Сцилла появилась в этих водах примерно за три дня до ритуала, именно столько надо чтобы от сюда доплыть до столицы. Меч Тесея разобран на четыре части, на рукоять, камень из рукояти, большая часть лезвия и маленький наконечник. В долине Рух должно находиться рукоять меча Тесея.
Ирина ушла в свою каюту.
— Если что, я у себя, скорее всего, сплю, — предупредила Колю Фрида, и ушла, рассматривая камень.
— Вайстон, нужна помощь? — спросил Коля.
— А ты как думаешь?
Коля ещё чуть-чуть постоял на месте и пошёл помогать чинить корабль.
* * *
Ирина зашла к себе в каюту. Она села перед зеркалом и стала расчёсывать волосы, напевая мелодию.
Вдруг перед зеркалом появился большой чёрный круг и перед Ириной появился Умрог. Он взял девочку за шею и стал затаскивать в зеркало.
-Ты слишком мешаешься, девчонка! -сказал Умрог. Ирина громко закричала и стала упираться ногами об стенки, чтобы Умрог не успел её затащить в зеркало. Он по какой-то причине не мог быстро затащит её в зеркало. На крик Ирины прибежали ребята и взрослые.
— Что случилась? — спросил Коля. Он попытался открыть дверь, но не смог, потому что Ирина закрыла её на замок.
— Помогите здесь Умрог! — хрипло ответила Ирина.
Наконец дверь поддалась и Вайстон смог её выбить. Лео подскочил к зеркалу, и обрезав руку Умрога, посыпал соль на рану. Минотавр зарычал от боли и кинул Ирину в стену, та потеряла сознание.
Умрог разозлился, чёрный круг стал больше, и он вылез из зеркала и достал секиру.
Коля разбежался, и прыгнув, ударил Умрога двумя ногами, Фрида ударила его по ногам. Минотавр потерял равновесие и провалился в зеркало. А чёрный круг исчез.
Рика осмотрела Ирину.
— Всё нормально, просто потеря сознания, — сказала она и вышла из каюты. Вайстон и команда вышли вслед за ней.
— Я, пожалуй, пойду, выброшу это зеркало, тогда если Умрог на кого и нападёт, то только на рыб, — сказала Фрида и вышла из каюты.
Через какое-то время Коля и Фрида разговаривали и ждали, когда очнётся Ирина, а Вайстон и команда продолжили чинить корабль.
* * *
Путники высадились на большом покрытым зеленью острове, который был усеян скалами, и очень высокими деревьями.
Ирина что-то громко вскрикнула на непонятном языке.
Через несколько секунд из-за одной горы вылетела огромная трёхметровая птица. Это был огромный орёл. Но на клюве у него были острые зубцы.
— Нам надо оседлать её, — сказала Ирина.
— Легко сказать, а вот сделать очень тяжело. — Проговорила Фрида. — Что нам делать?
— Сначала победить её, а затем залезть на неё, — сказала Ирина.
Птица Рух подлетела к путникам и издала яростный вопль. Она начала сильно размахивать крыльями, пытаясь сдуть врагов в море. Фрида стрельну в птицу. Но стрела чуть не попала в саму Фриду из-за ветра.
— Что делать? — еле слышно спросила Фрида. Но тут она не смогла устоять на ногах, и ветер сдул её в сторону моря. Птица Рух тут же бросилась к Фриде, но та стрельнула из лука. Птица Рух хотела съесть стрелу, но та из-за волны воздуха подлетела в верх и задела шею, и птица упала на землю.
— Это оказалось легче лёгкого, — сказала Ирина, залезая на птицу Рух.
— Конечно, если не считать того, что меня чуть не сдуло в море, а также меня чуть не съела огромная птица, — сказала Фрида и вытащила стрелу из шеи птицы. Она снова смогла двигаться
— Вези нас к Аргенте, — сказала её Ирина. Птица Рух недовольно встала и полетела к самой высокой скале.
Когда птица Рух залетела в какую-то большую пещеру в скале. Она дала путникам слезть с себя. Когда все слезли с неё, она быстро улетела. В пещере было две птицы Рух. То, что было в глубине пещеры никто не увидели из-за сумрака.
Из сумрака вышла огромная птица Рух. Она выглядела как орёл, но с красным оперением. Глаза у неё были разноцветные и завораживающие.
— Приветствую, Аргента, — сказала Ирина, вглядываясь в глубину пещеры. — Как не культурно с вашей стороны обманывать гостей, и выдавать иллюзию за себя. Фрид, стрельни этой птице в глаз.
Фрида немного замешкалась, но потом стрельнула птице в глаз, та мгновенно исчезла.
-Я до сих пор жива, только из-за того, что приветствую гостей с помощью иллюзий, — сказал голос из темноты, и оттуда вышла огромная Птица Рух с красным оперением, но уже с обычными карими глазами. —Как я вижу, вы пришли сюда не просто так. Вам что-то нужно, и, если учесть, что с вами всем известный Вайстон, вы направлялись к Императору, но вам что-то понадобилось из моей сокровищницы, и вы пришли сюда.
— Какая ты догадливая! — раздражённо сказала Ирина. — Нам, как ты точно догадалась, нужна рукоять меча Тесея.
— Ты же знаешь, что есть только один способ уйти из Долины Рух, с чем-то из Сокровищницы Долины Рух? Вы должны победить десять моих подданных.
— Да, знаю. Кстати, мы очень торопимся, поэтому нельзя ли как-нибудь побыстрее организовать это, и мы уйдём. — сказала Ирина.
— Ты недооцениваешь силу птиц Рух, — сказала Аргента. — Это погубило многих путешественников и тех, кто желал заполучить золото Долины. Пройдёмте за мной!
Аргента пошла в глубь пещеры, и путники пошли за ней. Аргента издала странный вопль, и над пещерой послышался хлопот крыльев. Вскоре они вышли на большую арену. Места для зрителей были громадных размеров, на них садились птицы Рух. Аргента прошла к своему почётному месту, а путники вышли на арену.
— Мои подданные! Сегодня состоится, очередной бой между нами и человекоподобными, — громко сказала Аргента. — Первый бой! Две птицы Рух и восемь человекоподобных.
На арену из пещеры в ближайшей скале прилетели две птицы Рух. Одна была больше другой.
— План такой, надо столкнуть большую птицу Рух, на ту что меньше. А как вы это будете делать сами решайте. — сказала Ирина.
— Прекрасный план, — с сарказмом сказала Фрида.
-Начинайте! — воскликнула Аргента.
Птицы взлетели в воздух и замахали крыльями пытаясь сдуть путников. Но прежде чем они стали это делать, Фрида забежала за спину большой птице и три раза выстрельнула ей в левое крыло. Она перестала махать крыльями. И Лео мгновенное подбежал к ней и обрезал ей уже раненное крыло. Птица не смогла больше держаться в воздухе и падая сбила меньшую птицу.
— Второй поединок! Четверо из вас и трое из нас!
— Плана нет, просто помните, что поединок не на жизнь, а на смерть! Вайстон, Кор, Рика, Зорел вы тут не понадобитесь.
На Арену прилете две большие птицы Рух и одна поменьше. Лео взял на себя одну из больших, Фрида и Ирина взяли на себя вторую большую, а Коле досталась та, что была поменьше.
Прежде чем противник Коли, что-то успел сделать, он кинул один кинжал рядом с головой птицы, чтобы она отвлеклась, а затем кинул второй кинжал в голову птице. Кинжал пронзил череп птицы, и она упала, заливая струёй крови пространство перед собой.
Фрида три раза подряд стрельнула птице в оба крыла, в это время Ирина оббежала её, запрыгнула на хвост птицы, залезла на неё и перерезала ей горло.
А Лео в это время, осыпал свой меч солью, и перерезал сухожилия на обоих крыльях птицы Рух.
— Третий поединок! Четыре птицы Рух и двое человекоподобных! — раздражённо сказала Аргента. Видимо, ей совершенно не хотелось отдавать что-либо из своей сокровищницы.
— Вы точно справитесь? — обеспокоено спросила Фрида у Ирины, когда она отослала их с Колей.
— У меня почти всегда есть план!
Прилетели четыре большие птицы Рух. Лео подбросил перед птицами четыре баночки с солью и разрубил их так, что соль полетела в глаза птицам, и они ослепли. Всё так и произошло. Затем Лео поочерёдно подбежал к каждой птице и, высоко подпрыгнув, перерезал горло каждой из них.
— Грязные трюки… Ну что ж, теперь я ваш противник! — сказала Аргента и спустилась на арену. — А вас будет трое, и если вы проиграете, вас скормят новорождённым птенцам!
— Ничего не имеем против, — сказала Ирина. — Фрида, Коля, вы мне поможете.
Аргента взлетела в воздух и стала кружить над противниками. Она ждала подходящего момента для атаки. Коля отдал один кинжал Фриде, и она использовала его как стрелу, так как он был подходящей формы. Затем Ирина сделала вид, что замешкалась, Аргента тут же метнулась к ней, но вовремя остановилась, заметив, что Фрида выпустила в неё кинжал из лука. Кинжал не пролетел и двух метров. Аргента хотела посмеяться, но вдруг вспомнила про Колю, но он уже кинул ей в горло кинжал. Птица Рух свалилась на землю.
— Как я понимаю победа за нами. Принесите нам рукоять меча Тесея и подбросьте на корабль. — сказала Ирина.
Вскоре все были уже на корабле.
— Нам повезло, что эти глупые птицы просто выглядят сильными, на самом же деле они и сражаться толком не умеют, — сказала Ирина. — Ну вы сами всё видели. Разве будет хороший боец так пренебрегать количеством противников? А сейчас давайте побыстрее уплывём на остров с горой Фафнира, там должен находится наконечник меча Тесея. И кстати, эти птицы иногда мстят за своих.
— Раз они так часто обманывают, как мы можем быть уверены, что это настоящая рукоять меча Тесея? — спросила Фрида, разглядывая рукоять с выемкой для камня.
Ирина взяла рукоять и вставила душу Сциллы в выемку, и рукоять немного покраснела и потускнела.
— Камень держит в себе память о настоящем мече, и придаёт настоящий вид только истинному мечу, а вид у него старый и испачканный в крови, — сказала Ирина.
Путники продолжили плыть.
Глава одиннадцатая «Фафнир»
Путь к острову, на котором находилась гора Фафнира, занял несколько часов. Сейчас же, когда Кор с мачт увидел берег этого острова, отряд и Вайстон готовили шлюпки и болтали, а ребята слушали Ирину.
— Из драконов я ещё знаю Рюдзина. В японской мифологии это бог моря, повелитель водной стихии. Вот одна история с участием Рюдзина. Когда императрица Японии Дзингу решила напасть на Корею, она обратилась за помощью к Рюдзину. Посланник дракона принёс ей два камня. Один призывал отлив, а другой призывал прилив. Она возглавила поход на Корею. В море их встретил мощный корейский флот. Но вот Дзингу бросила в море камень, который призывал отлив. Корабли сели на мель. Корейские войска высадились с кораблей и перешли в пешую атаку. И тогда Дзингу бросила за борт камень, который призывал прилив. Вода хлынула обратно, и корейские воины утонули. Дзингу расправилась с оставшимися кораблями, которые могли сражаться и ей не стоило тяжкого труда победить в этой битве, — закончила Ирина.
— Мы приплыли, — сообщил Вайстон.
— Ну наконец-то! Я уж думала мне придётся все эти чёртовы мифы о драконах рассказать! — сказала Ирина и вышла из каюты, ребята пошли за ней.
Путешественники в скором времени высадились на берег не слишком большого острова. На нём была одна гора. И она была огромной и высокой.
— Ирин, а ты в курсе, что если верить твоим рассказам, то на островах, на которых есть всего одна гора, а именно потухший вулкан с застывшей лавой, водятся орки. А водятся они большими войсками.
— Да, знаю. И не орки, а недо-орки. Нормальные орки огромного размера, они сильны и выносливы, а недо-орки очень маленькие, они имеют светлый цвет кожи и не слишком уж сильны. Но я всё равно надеюсь, что мы с ними не встретимся, у них слишком большие стаи. В крайнем случае, нам придётся вызвать на бой самого сильного из них или всех самых сильных из них и победить их. Тогда они поймут, что мы сильнее самых сильных их воинов, и они может быть не станут нас убивать. А если и станут просто побежим к горе Фафнира. — спокойно сказала Ирина.
— Слишком спокойно ты об этом говоришь, — сказала Фрида. Как я понимаю, ты вряд ли будешь сама с ними сражаться.
— Такова моя судьба. Я стратег, а не воин!
Путники пошли в глубь острова к горе. Они шли через густой лес.
— Надеюсь все помнят, что здесь либо убиваешь ты, либо убивают тебя. Наш мир жесток, поэтому лишь те, кто привыкнет к этому сможет выжить… — вдруг начал говорить Вайстон.
— Поэтому, если надо убить врага, отбрось человечность и не мешкай. Если есть выбор либо пощадить, либо убить, всегда убивайте. — договорила за него Ирина. — Я достаточно часто привожу примеры из историй, где жалость и милосердие убили главных героев. Наши миры в этом не такие уж и разные.
Остальное время путники шли молча.
— О, мы пришли, только до горы надо ещё дойти, — сказал Вайстон. Все вышли из леса. Примерно, в метрах ста от путников была гора Фафнира. В ней было огромное отверстие для входа снизу. Но, к сожалению, для путников, к ней направлялись орки. Они были в старых дырявых доспехах, нормальное оружие было лишь у единиц, у остальных были камни, палки и так далее. Их было около пятисот.
— Убить их! — крикнул один из орков, и все орки кинулись на путников. Ребята и отряд мгновенно среагировали и побежали к горе Фафнира.
— Почему они хотят нас убить? — спросила Фрида.
— Фафнир дракон с известным именем. Значит остров, на котором он живёт не захвачен орками, потому что он сжигал всех захватчиков. А орки убивают всех, кто высадился на острове, который они хотят захватит, но ещё не захватили, — объяснила Ирина. —Как же я об этом забыла?
— А что мы будем делать, когда забежим в гору? — спросил Коля.
— Сейчас узнаешь, — сказала Ирина.
Они были уже перед пещерой. Через пару секунд они забежали в неё. В пещере было темно и тихо. Орки тоже были уже около входа, но по какой-то причине они не могли войти в неё. Они стали стучать щитами и оружием по горе.
— Оружие не доставать, и вообще стойте смирно, — сказала Ирина.
Вдруг из глубины пещеры послышался звон десятков тысяч монет.
— Кто смеет нарушать мой покой?! — спросил зычный, громкий и слегка хриплый голос из глубины пещеры.
Теперь орки смогли забежать в пещеру, но как только пара десятков из них оказалось в пещере, их спалила струя огня из глубины пещеры. Затем из пещеры вылетел дракон.
Он был громадных размеров и золотистого цвета. У него были зубы размером с кинжалы и когти размером с мечи. На его спине и хвосте были загнутые шипы. Глаза дракона были тёмно-серые, а зрачки чёрные.
Дракон взлетел в воздух и словно пушинки раскидал орков хвостом.
— Пойдёмте в глубь пещеры, не стоит нам смотреть и слушать как плавится кожа и кости у ещё живых орков, — сказала Ирина. А дракон тем временем заживо сжигал орков.
Путники прошли в пещеру, но не стали проходить слишком далеко. Через мгновение пещера залилась солнечным светом, который попадал сюда через жерло потухшего вулкана. Внутри пещеры было очень много золота и драгоценных камней.
— Раньше это был вулкан. Теперь это гора, которая является домом для огня. — сказала Ирина.
— Хм, а ты знаешь, что и когда надо говорить, — сказал Фафнир. Он аккуратно прополз на золото, потянулся и сел, осмотрев путников.
— Приветствую тебя, Фафнир именуемый Золотым Драконом, — сказала Ирина и поклонилась. Все сделали то же самое.
— Позолоченным, если сказать точнее, — прищурившись сказал Фафнир. — Что же нужно внучке Кирилла Этелесо — Ирине Этелесо от меня?
— Я думаю ты сам всё знаешь.
— Но тебе сначала придётся ответить на пять моих вопросов, а точнее сказать о каком существе говориться в этой истории, — сказал Фафнир.
— Можешь начинать.
— Она заморозила отца мальчишки и взяла с него обещание, что он никогда никому не расскажет об этом, но потом через много лет тот мальчишка рассказал об этом свей жене. Но его жена и была той, кто заморозил его отца, она исчезла в снегах и больше никто её не видел.
— Юки-Онна, — ответила Ирина.
— Оно превращалось в девушку и соблазняло мужчин, затем оно выходило за них замуж, а потом высасывало их кровь по ночам. За всё время оно вышло замуж четыре раза, и убило трёх мужей. — сказал Фафнир.
— Мандуруго.
— Его создатель должен был уничтожить его, но он совершенно забыл об этом, но, когда вспомнил было уже поздно, это существо принялось уничтожать всё на своём пути, пока один человек не стёр с его лба волшебную надпись.
— Голем, — уже скучающим голосом ответила Ирина.
— Это существо охраняло узкую тропинку, чтобы пройти надо было отгадать загадку этого существа, но никто этого сделать не мог, ведь оно узнало эту загадку от муз мудрости. Лишь один Эдип сказал правильный ответ, после чего это существо в ярости сбросилось со скалы.
— Сфинкс.
— Миф из мира Людей. Посейдон, послал царю в дар белоснежного быка, который был предназначен для жертвоприношения. Но глупец не захотел убивать животное. Из-за этого бог заставил жену царя влюбиться в быка и родить от него сына. Этот сын и есть это существо.
— Этот проклятый минотавр Умбар, и его правнук Умрог нас преследует, поэтому я бы хотела, чтобы ты побыстрее отдал нам часть меча Тесея, которую ты охраняешь. А именно осколок лезвия, — сказала Ирина.
— Я отдам вам часть меча, но я вас огорчу, я уже давно храню не осколок меча, а большую часть лезвия, — сказал Фафнир, он порылся в золоте, нашёл часть лезвия и протянул его Вайстону. — К этому прилагается клочок бумаги и ларец. А теперь я попрошу вас побыстрее убираться с моего острова.
-Значит великий магистр, всё-таки помог Карлу, но это нам ничего не даёт. Мы не смеем тебя больше отвлекать. Ты всё равно бесполезен. — сказала Ирина и направилась к выходу.
— Ты мне нравишься, твоя непокорность поможет тебе в поисках остальных частей меча и в убийстве Умрога, — сказал Фафнир и лёг на монеты. Он взглядом проводил путников до выхода и стал отдыхать.
А путники через какое-то время были уже на корабле и решали куда им надо плыть теперь.
Глава двенадцатая « Подсказка»
— С чего ты вообще взяла, что это шифр? — спросил Коля. — Может Умрог хотел запутать тех, кто будет искать части меча Тесея, и оставил эту бумажку.
— Ему незачем это делать. Он не стал бы запутывать тех, кто ищет меч, он бы завёл их в ловушку и убил. Нам повезло, что я смогла сразу задобрить Фафнира и мы не составили компанию тем оркам.
— А что там написано? — спросил Вайстон.
— Апостол, Левиафан, ощупь, леприкон, орех, кара — парус, кровь, ил, торс, антилопа, огр, — Ирина в очередной раз прочитала, написанное на бумажке.
— Может быть надо взять какую-нибудь букву из каждого слова и составить анаграмму? — предложил Вайстон.
— Вот я тупая! — воскликнула Ирина. — Как же я сама не вспомнила про это! Чёртов род Ум второй по величию среди всех родов минотавров. И они всегда любили всем об этом напоминать. И тем более Умрог не стал бы составлять слишком сложную анаграмму. Ему по любому надо убить тех, кто хочет убить его. Так, значит берём вторую букву из каждого слова. Пещера — Арлонг.
— Это загадочная пещера на острове Орл-Фонд. Там ведутся раскопки, потому что дети из деревни Роял-Энд, рядом с которой находятся эта пещера, стали находить рядом с ней разные странные предметы и находки. А про саму пещеру ходят всякие легенды. А также рядом с пещерой построили музей древних эльфов, так как они предполагают, что это вещи древних эльфов. Я так понимаю направить корабль к острову Орл-Фонд? — спросил Вайстон.
— Да.
* * *
Через два часа путники подплыли к острову Лиантроп. Судно уже начало разваливаться. А ребята и отряд тем временем высадились на берег. Они пошли к единственному поселению, которое находилось на этом острове. Дома были ветхие и старые. Некоторые были полуразрушены.
Они быстро дошли туда.
— Как дойти до музея Роял-Энд? — спросил Вайстон у первых же прохожих.
— Идите прямо, на первом же повороте поверните направо, потом идите прямо и через два поворота ещё раз поверните направо. А там вы его сами найдёте, — ответила эльфийка.
— Судя по одежде прохожих и домам, хоть эта деревня и большая, но довольно бедная. Ну это неудивительно, все самые известные и богатые в этом мире — это эльфы, а гномы прекрасные моряки и бойцы, но особыми талантами они не отличаются, поэтому они не защищают поселения эльфов, которые находятся недалеко от их городов. Даже наоборот иногда грабят, выплёскивают гнев на невинных жителях. — сказала Ирина. — Ну мы с этим разберёмся.
Путники прошли ещё немного и увидели эльфийку, которая что-то рассказывала собравшимся вокруг неё гномам и эльфам.
— Видимо это экскурсовод, а рядом с ней кучка пиратов, — сказала Ирина, когда заметила кинжалы, спрятанные под одеждой гномов и эльфов, которые невнимательно её слушали. — Вайстон, предупреди потом жителей и эту эльфийку о том, кто забрёл в их деревню. Хотя посмотрим.
Ирина подошла к этой куче.
— Здравствуйте, можно задать вам пару вопросов о пещере? — спросила Ирина.
— Я пойду за охраной, — сказала Фрида, понаблюдав за Ириной. — Она сейчас здесь театр устроит и кого-нибудь убьёт.
— В последнее время вы не находили необычных осколков мечей в этой пещере? — спросила Ирина у эльфийки.
— Эй, девчонка, вообще-то мы собирались узнать побольше об этой пещере, — сказал один гном, он был из пиратов. — Так что вставай в очередь
— Ой, простите, — сказала Ирина. Она мгновенно достала меч и вонзила его в живот этому гному. — Приношу глубочайшие извинения, но первый советник Императора куда важнее шайки пиратов. Остальным я посоветую не делать глупых ошибок, недалеко от нас стража и элитный отряд эльфов. И экскурсовода я тоже попрошу не кричать, у меня и так в ушах немного звенит. Всё-таки я не холоднокровный убийца, чтобы просто так без чувств убить живое существо.
Через мгновение прибежала стража, они увели пиратов в тюрьму. Хотели посадить и Ирину тоже, но Вайстон им всё объяснил.
— Спасибо вам, что спали нашу деревню от очередного ограбления, — сказала эльфийка. — Меня зовут Крестенция.
— Не благодарите. Если хотите нам отплатить, то ответьте на наши вопросы. Можно ли нам осмотреть пещеру Арлонг, и как я уже спрашивала, не находили ли вы там осколков мечей? — спросила Ирина, вытирая меч от крови.
— Нет мы ничего там не находили. Мы уже давно там ничего не находим, нам приходиться обманывать туристов, чтобы хоть как-то прожить. Прошу вас, первый советник, не сажайте жителей деревни в тюрьму за обман.
-Я и не собиралась. Кстати у меня есть Императорский указ для вас. Карл Третий родом из этой деревни, он второй и последний представитель своей династии, так что я выдаю вам право на построение музея Карла Третьего и династии Орлэнберских. Все экспонаты, стражу, рукописи, биографии и строителей со строительными материалами вы можете получить в столице, предъявив вот эту грамоту. —сказала Ирина и достала из сумки, свиток с печатью.
-Спасибо, вам огромное! Мы будем молиться о вашем здравии. Пещера в вашем распоряжении, но вы там ничего не найдёте. Те, кто входит туда в последнее время не возвращаются. Поэтому не советую вам туда идти. — сказала Крестенция невольно повышая тон от радости.
— Ясно. Не беспокойтесь о нас. Мы всё равно пойдём в эту пещеру. — сказала Ирина.
— Ну раз так, то возьмите какой-то ключ, — Крестенция дала Ирине ключ. Он был довольно маленький.
Ирина увела всех подальше от экскурсовода.
-Что это было? —спросил Вайстон. —Не помню, чтобы Император давал тебе право, писать от его руки.
— Вайстон, я его троюродная племянница и будущий первый советник. И тем более ты этого не видел, а то отправлю тебя на каторгу. И кстати, дай ларец, который нам дал Фафнир, — сказала Ирина. Вайстон с улыбкой на лице отдал ларец. Ирина попыталась его открыть и у неё получилось. Она достала содержимое ларца. Это была бумажка и куб из глины.
Вдруг к путникам подошёл эльф с свёрнутыми бумажками. Он отдал их Лео ушёл. Лео прочитал, что в них написано.
— Командир, вас вызывают в Танганику, по приказу Императора. Вы будите командовать обороной города. На них собираются напасть тролли. А также говорят будто на Зелёную Заставу напал Умрог, и им не хватает рук, чтобы всё починить, наверное, стоит отправить туда хотя бы Кора и Зорела. — сказал Лео.
-Как всё сложно… — вздохнул Вайстон. — Ладно, я, Рика и Лео отправимся в Танганику. Кор и Зорел отправляйтесь обратна на Заставу и помогите им. Вы без нас в пещере справитесь? — обратился Вайстон к ребятам.
— Конечно! —сказала Фрида.
— Тогда, обследуйте пещеру и отправляйтесь в Лангдразоу. Идите в Южный порт, зайдите в магазин «Морская стрела», скажите, что от меня, дайте им моё послание и ждите нас там. Если мы не прибудем через два дня, тогда решайте сами, что будите делать. — сказал Вайстон и отдал Ирине свиток. — Удачи!
Эльфы ушли, а ребята пошли к пещере. Они взяли один факел на входе и пошли в неё. Вскоре они дошли до стены с иероглифами.
— Коль, дай мне бумажку из ларца и куб, — попросила Ирина.
Коля дал ей эти предметы, и она стала передвигать камни с иероглифами на стене. Затем она вставила куб в оставшуюся выемку. Что-то щёлкнуло, и стена отодвинулась в право. Ребята пошли дальше. Через какое-то время путь им преградили три двери. Одна была золотая, другая серебряная, а третья медная. Справа от дверей лежала какая-то бумажка. Ирина подняла её.
— В золотую дверь пойдёшь, смерть свою найдёшь. В серебряную дверь пойдёшь, богатым будешь. В медную дверь пойдёшь, сам узнаешь, что там будет… Эдмир. — прочитала Ирина. — Как я и думала. Умрог довольно умён. Но я не понимаю, зачем запутывать людей, если он и так отправляет их на смерть.
— О чём ты? — спросила Фрида.
— Видимо, имя Эдмир ей, что-то сказало, — догадался Коля.
— Всё верно. Имя Эдмир указывает на то, что это древне какая-то кодировка. На самом деле тут сказано, во всех дверях смерть найдёшь, богатство в дальнейшем будет, конечно, если убьёшь врага своего, а остальное сам всё узнаешь, — сказала Ирина. — Я, конечно, немного приукрасилась, основываясь на своих знаниях, но смысл тот же.
— Всё-таки мне не показалось, что я видела тень в начале пещеры, — сказала Фрида.
— Ты тоже видела? Хм, значит сейчас будет очередное сражение. — сказал Коля. — Пойдёмте уже.
Ребята прошли в золотую дверь.
— Какие умные детишки, — раздался красивый голос из темноты, и послышался звонкий смех. Ребятам навстречу выползло существо. Верхняя часть его тела была как у красивой девушки, а нижняя была золотым длинным змеиным хвостом. Волосы у существа были длинными и рыжего цвета. На существе было синее платье и цепочка с кулоном в виде молнии. На поясе у ламии висели ножны с двумя загнутыми мечами.
Вдруг часть пещеры, в которой находились ребята осветилась факелами, которые висели на стенах.
— Ламия! Вот уж не думал, что здесь и такие существа есть! — удивился Коля.
— Слушать надо было что я два дня назад говорила, — сказала Ирина. — Но сейчас нет времени на это.
— Ты права, — сказала Ламия. — Я, конечно, просто хранитель в этой войне между эльфами и Умрогом, но, если вы меня победите, меня поймают и посадят, а мне этого не слишком хочется.
Ламия вынула мечи из ножен. Она молниеносно бросилась к Коле. Он успел достать кинжалы и отбить атаку, но Ламия тут же нанесла следующий удар, и если бы не выстрел Фриды, то у Коли было бы на одну руку меньше. Он отпрыгнул назад, а Ламия переключилась на Ирину, которая хотела напасть сзади. Уже через после нескольких атак, Ламия стала одерживать верх, но тут на неё напал Коля, он обрезал ей левую руку, и она выронила меч. Тогда она хотела напасть на Колю, но Ирина вдруг вскрикнула:
— Гера сзади, она за тобой!
Ламия издала испуганный вопль и кинула меч в пустоту за собой, а затем сжалась в комок.
— И снова мой блестящий интеллект спас нас всех! — гордо подняв голову, сказала Ирина.
— Ладно, так уж и быть, вы победили, — сказала Ламия, после того как успокоилась. — Ключ — это слова. Подсказка у того, кто обитает в музее каменных фигур.
— О, это уже посложней, -обрадовалась Ирина. Потом она щёлкнула пальцами, и Фрида как по команде три раза стрельнула в Ламию, Коля кинул в неё кинжал, а Ирина подбежала к ней и перерезала ей горло.
— Молодцы! Не забыли, что это бой не на жизнь, а насмерть! — сказала Ирина и вытерла свой меч влажными салфетками. Фрида вытащила из Ламии свои стрелы, а Коля достал кинжал из её лба и вытер его об платье Ламии.
— Мне кажется, что это как-то неправильно, — сказала Фрида.
— Ну да, всё-таки это другое измерение, а не мир, основанный на наших мыслях, — сказал Коля.
— Какие вы все умные сразу стали. Тут либо убьют нас, либо убьём мы. — сказала Ирина и пошла в глубь пещеры. — Коль, сожги её тело.
— Почему я делаю грязную работу? — спросил Коля и, ворча себе под нос, бросил к Ламии два факела со стены.
— Кстати, Ирин. Почему она испугалась, когда ты выкрикнула те слова? — спросила Фрида.
-Это недо-Ламия, эти слова заставляют её очень сильно боятся. Всех недо-Ламий так заколдовал Великий Магистр Зигфрид.
— И куда мы теперь идём? — спросила Фрида. — Ну, в смысле, куда мы отправимся, когда выйдем из пещеры?
— В музей каменных фигур, там мы должны найти следующую бумажку с подсказкой. А точнее забрать её у Горгон. Я надеюсь, вы знаете, что помимо Медузы, есть ещё Сфено и Эвриале. Можно будет вызвать Медузу на дуэль. — сказала Ирина. — Всё остальное обдумаем во время полёта. Лететь нам долго, зато я успею определить слабые и сильные черты Горгон.
— Мы полетим? Но на чём? — в один голос воскликнули Фрида и Коля.
— Сейчас увидите!
Впереди виднелся свет, а в свету были различимы три силуэта. Когда ребята подошли ближе они увидели грифонов. Это были существа с головой, крыльями и передней частью тела с лапами орла, и с задней частью тела льва. На голове у грифонов были хохолки.
— С помощью этих хохолков, управляйте грифонами, так же, как и гарпиями, но сначала аккуратно подойдите к ним. И погладьте их по клюву — сказала Ирина.
Ребята сделали то, что сказала Ирина и взяли над грифонами контроль. И они полетели за Ириной, которая вырвалась вперёд.
Глава тринадцатая «Сражение с Горгоной»
Ребята летели уже минут тридцать. Сейчас они летели над огромным лесом. Фрида и Коля разговаривали и восхищались видам, которые открываются с высоты. Ирина обдумывала план.
-Как мы победим сразу трёх горгон? —спросил Коля.
-Сфено и Эвриале мертвы уже много лет. Всё из-за несчастного случая с князем Лангдразоу Вольдемаром Четвёртым. Как-то на охоте он встретил горгон, он был химерой недо-горгоны и человека, но его всё равно любили и уважали, так как он был мудр, силён и миролюбив. Из-за своей нечистой крови он не превращался в камень при взгляде в глаза горгон. Он беседовал со Сфено и Эвриале, но Медуза, увидев их подумала, что это химера человека и ноперапона, это существо из японской мифологии, которое не имеет лица, у них большие преимущества в убийстве горгон, тем более они воруют лица, а от такого полезного лица как у горгон, никто не откажется. Она напала на Вольдемара и убила его, за это на горгон открыли охоту, но после убийства Сфено и Эвриале, эльфы успокоились. А медуза обезумела и стала убивать всех, кто встретится ей в лесу.
— Ясно, — сказал Коля. — Кстати, Ирин, а в этих лесах не водятся какие-нибудь монстры? По-моему, я видел несколько людей, с кожей болотового цвета.
— Точно! Совсем забыла предупредить. Это асанбосамы — местные вампир. — сказала Ирина. — Они…
Ирина не успела договорить, потому что грифоны вдруг начали дико кричать.
— Не спрыгивайте с грифонов пока я не подам сигнал, — сказала Ирина, когда заметила бледных человекоподобных монстров, которые используя, лианы как лассо стали притягивать грифонов к земле.
Через некоторое время грифонов притянули на небольшую поляну, на которую стали прибегать новые асанбосамы. Эти существа были похожи на людей, но у них были хвосты с змеиным головами, железные клыки и когти, а также крюкоподобные ступни.
— Прыгайте за моего грифона, — сказала Ирина, когда заметила какое-то шевеление среди деревьев.
Ребята спрятались за грифона, на котором летела Ирина. Через мгновение грифон окаменел, посмотрев в деревья. И тут же на поляну выползло существо. Оно было похоже на Ламию, но вся её кожа была зелёного цвета и была покрыта блестящими чешуйками. Вместо волос были шипящие змеи, у существа были медные когти и крылья. Крылья плотно прилегали к телу и полностью повторяли его движения. Существо стало убивать асанбосамов. Одних оно убивало, срезая им головы и разрывая их на куски своими когтями, другие превращались в камень посмотрев в её разноцветные манящие глаза.
Ирина достала меч и использовала его как зеркало. Она высмотрела на поясе у Горгоны лист, сложенный в четверо.
— Коль, сядь на грифона и отведи его за деревья, потом помоги с убийством Медузы. Похоже её сестёр всё-таки убили, и она обезумела. Фрид, а тебе надо начать с ней сражаться, потому что, как ты понимаешь, от меня пока будет мало толку. — сказала Ирина. Коля подбежал к, единственному оставшемуся в живых, грифону, залез на него и увёл его подальше от Медузы.
Фрида хотела напасть на Медузу, которая расправлялась с последними асанбосамами, но Ирина остановила её.
— Отвлеки её, а я подойду к ней сзади и накрою глаза куском платья, а ты в это время должна будешь выстрельнуть ей в глаза.
Фрида кивнула. Она выпрыгнула из-за грифона и спряталась за одним из окаменевших асанбосамов, которые находились дальше всего от грифона, за которым сидела Ирина. Фрида выстрельнула в Горгону, но стрелы, естественно, не пробили чешую. Медуза устремилась к Фриде. Она разнесла хвостом статую, за которой была Фрида, но Фрида прыгнула за другую. Медуза стала крушить все статуи вблизи неё. Фрида изредка стреляла в неё. В это время Ирина оторвала нижнюю часть своего платья, подобралась к Медузе сзади и прыгнула на неё. Она закрыла платьем глаза Медузы, и та стала пытаться срезать платье. Но при первой же попытке, она ранила себя. Фрида стала стрелять Горгоне в глаза, но та слишком сильно вертелась и попасть по ней было тяжело.
В это время пришёл Коля. Он быстро сообразил, что делать и выждав нужный момент кинул кинжалы. Они попали Горгоне прямо в глаза и, она оглушительно завизжала. Горгона собиралась сорвать с лица тряпку, но Фрида оббежала Горгону и прыгнула. Она толкнула её ногами. Горгона только поднесла свои острые когти к лицу, как неожиданно для себя упала. Её когти чуть не вонзились ей в голову, и в этот момент Фрида прыгнула ей на голову. Медные когти насквозь пронзили голову Медузы. Какое-то время тело Горгоны судорожно извивалось и наконец умерло.
— Это было нелегко, — сказала Фрида, когда немного отдышалась.
— Да, — сказала Ирина. Она взяла с пояса Медузы лист. Коля тем временем вытащил из-под медузы свои кинжалы и вытер их об неё.
— Теперь полетели в Лангдразоу. Будем ждать Вайстона. — сказал Коля. Он пошёл к грифону. Ирина и Фрида пошли за ним.
Через какое-то время ребята уже летели в Лангдразоу. После трёх часов полёта, уже стемнело, и ребята наконец долетели до Лангдразоу, и ещё тридцать минут летели до порта. Они быстро нашли магазин «Морская стрела» и зашли в него.
Внутри были самые разные морские боеприпасы. К ребятам подошёл эльф с кожей синеватого цвета и с бледно-зелёными волосами. Он был в зелёной футболке, в серых штанах и в сандалях.
— Что дети забыли в магазине морских боеприпасов? — спросил он.
— Мы от Вайстона, — сказала Ирина, она хотела достать свиток, который дал ей Вайстон, но он вышел из прохода, который вел на склад.
— У нас всё оказалось быстрее чем мы думали, — сказал эльф. — А у вас как дела?
— Всё нормально, мы убили Ламию, Горгону Медузу, и покатались на грифоне, а за одно нашли очередную подсказку, — сказала Ирина.
— Весело время проводите. Но подробности расскажите на корабле. — сказал Вайстон. — Нам надо торопиться, скоро сюда может заявиться Умрог. Стражники сказали, что видели, как он проходил недалеко от главных врат.
Вайстон, Лео и Рика вывели ребят из магазина и вскоре привели их к кораблю, каким-то чудом ещё не развалившемуся. Все забрались на корабль, и он стал выплывать из порта.
— Я думала вам дадут нормальный корабль вместо этой рухляди, — сказала Ирина.
— Честно говоря, они отказались предоставить нам корабль, после того как увидели на двигателе этого корабля печать гномов, — сказал Вайстон. — А вообще жалко терять такой корабль, он столько продержался, и это в таком-то состоянии.
— Ну ладно. А теперь ближе к делу. — Ирина достают бумажки и прочитала написанное на них. — Окуните «великого учёного жениха» в «великого военно-морского стратега невесту». Это предложение скорее всего шифр с загадкой, такие использовались во времена Карла Первого, это один из первых Императоров Мира Мифов. Очень сложный шифр, хотя бы потому что всё зависит от количества букв, их гласности и согласности и в редких случаях от их звонкости и глухости. Но я всё же попробую вспомнить как его расшифровать. — сказала Ирина. — Так-с, начнём. Насколько я помню Владимир Фебель всемирно известный учёный хотел взять в жены Серафиму Мерлик великого военного стратега.
-Но их убили минотавры в день их свадьбы. — сказала Рика.
— Это не имеет никакого отношения к делу. — хладнокровно сказала Ирина. — Так, теперь расшифровываем. Владимир, ставим первые четыре буквы в алфавитном порядке, а в оставшихся посчитать гласные. Их две, а первые четыре буквы в алфавитном порядке кончаются на согласную, из этого следует, что оставшиеся буквы оставляем в исходном положении… — говорила Ирина, вспоминая правило расшифровки. — Получается Авдлимир. Владимира в народе называли серым слоном, так как он предпочитался одеваться в серое, а также вечно топал как слон.
— Авдлимир — это исковерканный слово из циклопьего языка. Язык медицины в мире Мифов — это язык циклопов. Правильно говориться Аудлиир. Просто благородным эльфам не так уж и легко объяснить, что две последние гласные тянуться и на последнюю из них падает ударение, а начало слова говорится тише чем середина и конец. Но суть не в этом. Аудлиир — это цветок, который мгновенно убивает. Его почитают все оборотни, так как мгновенно убить их может только сок этого цветка. А слон Аудлиира это статуя, которая построена в главном отделении медицины в нашем мире. По приданию из крохотного вечного слона и родился этот цветок. — сказала Рика.
— Это, конечно, бред, но полезный. Посмотрим, что получится с Серафимой. Первые четыре буквы в алфавитном порядке аерс, в остальной части слова две гласные, значит их оставляем в исходном положении. Получается Аерсфима. Серафиму сравнивали с рекой, потому что она была такая же быстрая и юркая. Наверное, зашифрована река Аерсаимф. Туда и надо опустить Слона Аудлиира. — сказала Ирина. — Так, посмотрим, что написано на другой стороне листа. Волк среди людей. Это оборотень. Вайстон куда указывает это существо?
— На Карстаргском полуострове есть деревня Айри. Там есть огромное кладбище. На котором хоронят тех, кого подозревают в том, что они были оборотнями. И оборотни там оживают. — сказал эльф.
— Установи курс на этот полуостров, — сказала Ирина. — Надеюсь нам не придётся с ними сражаться за слона. На сколько я помню, в этом мире их когти не только очень острые, а ещё и ядовитые.
Глава четырнадцатая «Никто»
Путники только через пять часов доплыли до Карстаргского полуострова. Всё-таки судно стало ещё хуже держаться на плаву.
Сейчас они подходили к воротам деревни. Вокруг небольшой деревни был построен забор. Он был сделан из связанных больших деревянных колов, которые были глубоко закопаны в землю. По многочисленным вмятинам и царапинам на колах сразу было понятно, что на деревню часто нападают. Это было неудивительно, так как деревня была гномьей, а почти все города на Карстаргском полуострове, как и большинство городов на этом материке, принадлежали эльфам. Короче, тот же случай, что и со Строн-Хордом и с Роял-Энд.
Путников подошли к воротам.
— По каким причинам вы решили посетить нашу деревню? — спросил гном-стражник.
-Нам нужно к старейшине по личному вопросу. — ответил Вайстон.
Гномы открыли ворота и, один из стражников встал перед путниками.
— Пройдёмте за мной, — сказал он, не скрывая отвращения к эльфам.
Гном стражник повёл путников в глубь деревни. Сначала на улицах было тихо, встречались редкие прохожие. Но через несколько десятков метров была торговая площадь. Жизнь здесь была ключом. Путникам было даже немного приятно после их долгого плавания и утомительных сражений оказаться в подобном месте. Дома гномов были почти одинаковыми, из серого камня и с оранжевыми крышами. Почти никто из жителей не обращал особого внимания на путников. В большинстве случаев только городские гномы и эльфы враждовали, потому что тех, кто жил по другую сторону крепких стен, думали о том, как им выжить, а не о том, кто они и, кто другие.
Вскоре стражник привёл путников к трёхэтажному зданию. Здание охраняли. Гном-стражник привёл путников к двери и ушёл.
— Мы к старейшине по личному вопросу. — сказал Вайстон.
— По какому? — спросил один из стражников.
Ирина обратила внимание на то, что стражники охраняющие ворота, стену и переулки деревни были в доспехах из стали немного синего цвета, а эти стражники были в доспехах из стали зеленоватого цвета.
— Мы по поводу оборотней. — довольно тихо сказала Ирина.
Гномы переглянулись.
— А более точную причину визита назвать не можете? — спросил стражник.
— Я первый советник Императора, и нам надо с ними встретиться. — Ирина сказала это так, будто эту встречу должны были устроить именно гномы.
— Идите за мной, — сказал стражник.
Все вошли в здание. Они прошли по каменному коридору, который освещали редкие фонари. В конце коридора слева была лестница, ведущая наверх, а справа дверь. Все поднялись на второй этаж, прошли по такому же каменному коридору, как и на первом этаже, но этот освещался солнечным светом из окна в конце коридора. Они дошли до окна, справа была лестница, ведущая на третий этаж, а слева дверь, в неё все и зашли. Они оказались в большой комнате. Комнату освещало большое окно, на подоконнике, которого были цветы. Перед окном был большой стол и стулья. Остальная часть комнаты была заставлена стеллажами с книгами. Это была библиотека.
— Ждите старейшину тут. Он сейчас на совете, но он скоро закончится. — сказал стражник и ушёл.
— Почему он впустил нас только после того, как ты так странно сказала, что нам надо встретиться с оборотнями? И мне кажется, что встречей-то, что скорее всего произойдёт, не назовёшь. — сказала Фрида.
— В путеводителе мой дед писал, что оборотни, которых хоронили жильцы этой деревни, были молодыми, они никогда не нападали на людей из деревни. Так же он писал, что старейшина что-то скрывает от жильцов. — сказала Ирина. -Довольно странно, что одни стражники в броне из синей стали, а другие из зеленоватой. Когда мы проходили по рыночной площади, я заметила, что некоторые купцы и довольно богатые горожане носят кольца с зелёным камнем. Кольца эти все очень похожие. И тут я вспомнила, что мой дед писал, также о том, что после похорон одного из оборотней, более богатые и значимые люди ушли на кладбище, несмотря на то, что там живут оборотни, и плюс ко всему он видел, что тот, кого хоронили иногда подёргивался и еле заметно дышал, мой дед был доктором так, что он вряд ли бы спутал это с чем-то другим. Из этого всегда можно сделать вывод, власть этой деревни ведёт общение с оборотнями и возможно даже имеет какой-то договор.
В этот момент в комнату зашёл старик. У него была довольная длинная седая борода, и седые волосы. Он был одет в серые штаны, в коричневые сандали и в зелёную кофту из тонкой ткани, поверх который была перевязана широкая красная лента. В руках у старика была большая толстая книга.
— Ты всё правильно сказала, девочка. — сказал он и прошёл к столу. Он положил книгу и сел. — Я так понимаю вы те самые путники, которые хотели встретиться с оборотнями. Нет смысла скрывать от вас секрет кладбища оборотней. Ликантропия — это всё-таки заболевание, либо проклятие. Многие боятся оборотней из-за того, что сами выдумали про них всякие жуткие рассказы. В нашей деревне многие рождаются с врождённой ликантропией. Конечно, они хотят жить среди людей, но луна им этого не позволяет. Наши исследователи создали препараты, которые помогают не реагировать на луну и жить спокойной жизнью, но только какое-то время. После того как препараты перестают действовать, мы разыгрываем смерть людей и хороним их на кладбище оборотней. Точнее говорим, что хороним. На самом деле люди там становятся полноценными оборотнями и живут среди своих. Как вы уже заметили наша деревня не бедна, хоть нас и не защищает ближайший город. Мы заключили договори с оборотнями. Они нас защищают, а мы разводим для них отдельный скот. По безумности и глупости некоторых жителей, мы не можем рассказать им об этом, поэтому приходится всё это скрывать, и лишь некоторые жители знают этот секрет так, что не говорите об этом никому.
— Я так и думала! — сказала Ирина. —Значит сразу перейдём к делу. Кладбище оборотней — это единственное поселение оборотней в мире Мифов. Мы хотим с ними встретиться, так как нам нужен Слон Аудлиира, а он, если судить по подсказкам, находится у оборотней.
— Ясно. Я знал, что эта музыкальная шкатулка невероятной ручной работы надолго у оборотней не останется. Я так понимаю, что нужна она вам, чтобы узнать где находится осколок лезвия меча Тесея?
— Да. Вы что-то знаете?
— А много ли вы про него знаете? — спросил старик, он стал заметно быстрее говорить. Вайстону показалось, что он что-то, увидев за стеллажами, немного испугался, но, когда он обернулся никого не увидел. Вайстон стал внимательно следить за глазами старика.
— Мой дед известный учёный мира Мифов. Он написал девять томов путеводителя по миру фантазий, но я прочитала только восемь, так как девятый спрятан где-то в столице. В этих путеводителях зашифровано местонахождение частей меча Тесея. Мы нашли всё кроме осколка лезвия. — сказала Ирина. — Но если об этом кто-либо узнает, то тут же все узнают и об оборотнях.
— К нам тоже прилетал ворон из столицы, и мы знаем о том, что один из минотавров, а именно Умрог, стал неуязвимым. Но это очень странно… — старик снова посмотрел в сторону стеллажей. Вайстон тут же обернулся, но опять же ничего не увидел. Он стал обходить стеллажи. А старик тем временем достал из кармана зелёное кольцо, точно такие же были у богатых горожан и купцов. — Возьмите это кольцо. И можете просить у оборотней чего угодно. «Никто» не даст мне рассказать тайну Умрога, но знайте, у Умрога много знакомых, но о том где были спрятаны части меча Тесея, он ничего не знает. Об самом мече можете узнать у шаманки Дер… — старик не успел договорить, так кто-то кинул кинжал ему в лоб. Брызги крови испачкали всё вокруг. Все обернулись и увидели человека. Он был в чёрном плаще, голову покрывала ткань, и она как будто была пришита к лицу этого человека. Человек тут же побежал на путников, но перепрыгнув чрез них он выпрыгнул в окно и приземлившись на ноги скрылся из виду. Тут же прибежала стража. Ирина забрала кольцо.
— Это был «Никто». — сказал один из тех стражников, что видели этого человека.
— Кто он такой? — спросила Ирина.
-Об этом узнаете у оборотней. — сказал стражник. —А сейчас идите за мной я провожу вас к кладбищу.
Путники и стражник вышли из здания, к которому уже стали сбегаться гномы. Они быстро вышли из деревни и пошли направо.
— Как всё запутанно. Старик точно хотел сказать, что Умрог не мог стать неуязвимым, но это значит, что Карл Третий Укротитель Минотавров смог создать барьер, который не давал бы минотаврам выйти из мира Мифов живыми. Но это значит… Вайстон, минотавры умеют принимать облик других существ? — спросила Ирина
— Нет.
— Значит кто-то убил Умрога, переместил его на землю, ввёл себе его кровь и пройдя через адские муки стал химерой. Точно! Фрид, Коль, помните в комнате дяди Фриды мы видели что-то под одеялом. Скорее всего это был Умрог. Главный подозреваемый это Валентин Элефанто. Ну ладно, с этим потом разберёмся. — сказала Ирина. Путники были уже около кладбища.
За небольшой оградкой виднелись могильные плиты. Путники пошли вглубь кладбища. Теперь было заметно, что на могильный плитах, ничего не написано. Пройдя ещё пару десятков метров, путники наткнулись на пещеру. Гору, в которой находилась пещера, из далека никто даже не заметил. Всё вошли внутрь. Пещера была огромной, она точно уходила в землю, так как тут было заметно холодно и верх был очень высоко. Пещера на удивление хорошо освещалась солнечным светом. Внутри было несколько десятков оборотней. Это были огромные волки с черными когтями. В высоту они были около двух метров. Некоторые спали на сене, некоторые тренировались, некоторые ели сырую дичь. На путников никто не обращал внимания. Когда они зашли довольно далеко к ним вышел старый ветхий оборотень.
— Приветствую вас! — сказал он. — Я старейшина оборотней Вультор.
— Давайте перейдём к делу. — Ирина показала ему кольцо. — Нам нужен слон Аудлиира, и так же хотелось бы узнать кто такой «Никто».
-Его время уже пришло? Мы думали старейшина будет жить дольше. — расстроенно сказал оборотень. — Маргарет, принеси сюда Слона Аудлиира.
К старейшине подошла оборотень и протянула ему небольшую золотую статуэтку слона. Статуэтка была украшена драгоценными камнями. Из спины слона рос красивый синевато-серый цветок. Вультор взял слона и цветком как ключом от музыкальной шкатулки завёл слона. Стала звучать игра на арфе. Она быстро прекратилась, так как старейшина оборотней сделал мало оборотов. Он отдал слона Ирине.
— Теперь скажите кто такой «Никто». — поторапливающим тоном сказала она.
— Не стоит беспокоится, что «Никто» нападёт на кого-то из нас. — сказал Вультор. — Некоторые учёные из нашего мира и из мира Людей проводили опыты на брошенных детях нашего и вашего миров. Они создавали химер. Много раз эксперимент удавался, но также очень много раз подопытные погибали. «Никто» стал химерой человека и змеи. После череды удачных экспериментов учёные захотели скрестить человека и дракона. Но во время эксперимента подопытный вышел из-под контроля и разрушил лабораторию. Погибли некоторые учёные и все подопытные кроме «Никто». Ему повезло, но его лицо и голова были сильно повреждены огнём. Тогда он пришил к своему лицу и голове чёрную ткань, поклялся убить всех учёных и тех, кто был причастен к опытам. Он тренировался несколько лет и стал настоящей машиной для убийства, после этого она назвал себя «Никто». Убивать всех сразу он не спешил. Учёные проводили свои эксперименты по графику, и он тоже построил свой собственный график убийств. Он разослал всем жертвам дату и время смерти, и стал ждать. Старейшина совсем немного касался экспериментов, он помогал на ранних стадиях создания этой лаборатории, но, когда он узнал, как мучаются дети он ушёл, но никому не рассказывал о лаборатории, так как ему пригрозили смертью. «Никто» дал ему прожить хорошую жизнь, хотя смерть старейшины была не последней в списке, он просто ненадолго остановился и следил за ним, чтобы, если старейшина захочет сбежать или нанять наёмников, убить его.
— Ясно, получается нам нечего боятся, сначала я подумала, что это наёмник Умрога. Ну что ж, теперь вы для нас бесполезны, так что прощайте. Кстати у вас не найдётся корабль? — спросила Ирина.
— Нет, оборотни не могут пережить плавания, так что корабли нам ни к чему. — сказал Вультор. — Но кое-что мы вам подарим. Принесите оружие лютых волков!
Через некоторое время два оборотня принесли оружие. Это были три меча, две пары кинжалов, и лук со стрелами. Оружие было из прочного метала, и с узорами на лезвиях и ручках. Все взяли своё оружие.
— Стрелы вернуться к тебе, если произнести слово Эхос, а также, в нижней и верхней части лука есть лезвия. — обратился оборотень к Фриде. Затем он перевёл взгляд на Ирину, которая с подозрением рассматривала оружие. — Это оружие нам подарил Карл Третий, у нас много копий этого оружия, он сказал отдавать его всем, кому надо, по какой-либо причине найти меч Тесея. Вы первые кто захотел это сделать.
-Благодарю.
Путники быстро ушли и уже скоро были на корабле, так как Ирина всех поторапливала, опасаясь, что Умрог всё-таки мог нанять «Никто».
— Кто может знать, что-то об мече Тесея с именем или фамилией, которые начинаются на Дер? — спросила Ирина.
— Этим существом может быть кто угодно. — ответил эльф. — И разве мы не собирались отправиться к реке Аерсаимф?
— Ты слышал музыку, которая звучала из слона? Под эту музыку могут петь либо Сирены, либо русалки. Если мы навестим кого-то из них, то наше путешествие закончится нашей смертью. — сказала Ирина.
Вдруг все услышали стук лодки об корпус корабля. На судно забрался «Никто».
— Что тебе надо? — спросила Ирина, все тут же приготовили оружие.
— Баронесса фон Дерлиан смерть наступит тридцатого июля в пять утра. Она умрёт от яда. — сказал он.
— Точно, Дерлиан! Ещё лет пять назад на библиотеку Карла Третьего совершались набеги, всегда воровали какое-то количество книг про магические и легендарные вещи, зелья итак далее. В конце концов грабителей посади. Они говорили, что их наняла Баронесса Паулина фон Дерлиан, которая была одной из приближённый Карла Третьего, но после его смерти её лишили всех титулов, так как она часто воровала. Почти все книги обнаружили, но только одна была не найдена. Это была книга об минотаврах. Точнее девятый том каких-то дневников. — вспомнил Лео.
— Наверное, это был единственный в своём роде девятый том дневников моего деда. — сказала Ирина. Она обратилась к «Никто» — Но всё же, что тебе нужно?
— Я дал вам ценную информацию, помогите мне добраться до неё, в срок. Ведь её смерть назначена на послезавтра, а кораблей кроме вашего поблизости нет. — попросил он.
-Ладно. Я вижу, ты не злой убийца, который убивает всех, чтобы достичь своей цели. — сказала Ирина.
— Я поклялся не убивать никого, пока не убью всех тех, кого внёс в свой список. Осталось всего четыре человека.
— Мне всё равно, как и нам всем, надеюсь, — сказала Ирина. —Только скажи где находится фон Дерлиан?
— На центральном материке вблизи деревни Аква, точного расположения я не знаю. — сказал он.
— Вайстон, курс на Центральный материк. — сказала Ирина.
Глава пятнадцатая «Поход к шаманке»
После семи часов плавания путники приблизились к берегу. Уже довольно сильно стемнело. Но им ещё нужно было доплыть до порта деревни Аква. Ребята сидели в каюте Ирины.
Ирин, что вы с Вайстоном обсуждали, когда Лео заметил берег? — спросила Фрида.
— Мы обсуждали место ночлега. У нас есть деньги, но не так много чтобы мы смогли поселиться в любой таверне. Кораблю недолго осталось, этой ночью он отправиться ко дну. Поэтому мы не можем заночевать на нём, и мы должны найти таверну, которая будет нам по карману, тем более нам ещё нужны деньги на еду, которой у нас уже нет. Как вы знаете, мы должны были долететь до Столицы на гарпиях за пару дней, останавливаясь в эльфийских городах, поэтому денег и еды мы с собой особо много не брали, а всё это время мы питались, тем что Лео сможет найти и приготовить. Денег хватит на одну ночь в ужасной таверне и на немного продуктов не первой свежести. Если бы Лео не умел готовить, то было бы плохо. — сказала Ирина.
— А почему ночь в таверне стоит так много, на сколько я знаю Вайстон брал столько денег, чтобы мы смогли остановиться в трёх городах в нормальных местах и с нормальной едой? А мы делаем первую остановку за свой счёт, так нас ещё и меньше стало, и почему нельзя найти дичь в окрестностях деревни? Ты не подумай, я не из-за брезгливости всё это спрашиваю, просто интересно. —сказала Фрида.
— Потому что мы останавливаемся в деревне Аква. Это хоть и деревня, но до жути богатая. Семьдесят восемь процентов разных питьевых вод привозят из этой деревни, продукты и дичь найти в окрестности легко. Точнее, найти поймать рыбу легко, но тебе не дадут этого сделать, так как нужно специальное разрешение, как вы поняли, власти этой деревни хотят на всем заработать ещё больше денег А окрестности этой деревни — это скалы. Кстати, расскажу-ка я вам об Центральном материке. Это особый материк, на нём располагается мало городов, так как тут близкий контакт со всякими захватчиками. В Мире Мифов пять природных зон — это Мрачные Пустоши, Пустыни, Ледяные Долины, Зелёные Леса и Великие Горы. В центре материка находится источник. Этот источник является устьем для пяти рек, которые разделяют все эти зоны. Если посмотреть это как на глобус, то это будет выглядеть так: каждые семьдесят два градуса будет новая зона, планета состоит из пяти дуг, на каждой дуге острова и материки приобретают особенности этих зон, так в Ледяной Долине вся землю будет покрыта людом, в Мрачных Пустошах будет темно, везде будет пахнуть гнилью и тому подобным, на зоне гор будут каменные долины, пустыни, и горы, и там тяжело будет выжить, в Пустынях будут одни пустыни, в Зелёных Лесах жизнь будет бить ключом, везде всё цветет и так далее. В основном люди живут на в Зелёных Лесах и редко в Пустынях, так как в Горах тяжело жить, в Ледяных долинах не легче, а в Мрачных Пустошах слишком много опасного. Только на центральном материке Мрачные Пустоши не такие опасные, на них просто обитают скелеты. Но об это в другой раз расскажу, мы, кажется уже приплыли. — сказала Ирина. — Сейчас главное быстро найти ночлег.
Путники сошли на берег. Вайстон установил кораблю координаты ближайших глубоких вод.
— Всё-таки хороший был корабль. — сказал он. — А теперь нам надо найти таверну. Разделимся по группам, надо найти таверну с наименьшей стоимостью комнаты или нескольких комнат на семь, главное, чтобы смогло уместиться семь человек, через тридцать минут собираемся на этом же месте.
Путники быстро нашли походящую таверну. Вскоре они были уже там и готовились ко сну.
* * *
Наследующий день они проснулись рано в пять часов. Ирина сходила за продуктами. Лео приготовил их, и все позавтракали.
-«Никто» нам сейчас бесполезен, а мы его с собой таскаем, и кормим, и ночлег ему предоставляем. Как это назвать? — возмущалась Ирина.
-Ну всё-таки, если бы не он, мы бы вряд ли здесь сейчас были. — сказал Вайстон.
— Ну да, так-то оно так. Кстати, пока я ходила за продуктами, я вдоволь наслушалась про волшебную шаманку, которая живёт в пустыне Каркаданов и знает лекарства от всех болезней, и всё про всё и всех. Наверное, это и есть Дерлиан, так что отправимся к ней.
Через какое-то время путники выдвинулись в путь. Они прошли всю деревню Аква. Затем обошли горы и вскоре подошли к реке. Река была два метра в ширину. На той стороне, на которой стояли путники все было покрыто растениями и злёной травой, а на другом берегу была пустыня.
— Тут должно быть не глубоко. — сказала Ирина. Она зашла в реку и сразу же оказалась по шею в воде. — Я надеялась, что тут глубина поменьше.
Путники зашли в воду и перешли реку.
— Долго нам надо будет идти? — спросила Фрида, потому что на этой стороне реки было ужасно жарко.
— Мы уже в пустыне Каркаданов, она тянется почти по всей длине этой реки, и лишь немного заходит на основную часть Пустынь на этом материке. Так что идти немного. Кстати, давайте я расскажу кто такие Каркаданы. — сказала Ирина. — Каркаданы — это единороги. Его рог — это противоядие от многих видов ядов. Но Каркаданы находятся на грани вымирания, и жить они могут только в пустыне. Они очень выносливы и могут развивать скорость до ста километров в час. На рынках очень часто продают подделки рогов Каркаданов. Но подлинность рога определить довольно легко. Надо в банку положить змей, пауков, скорпионов или других мелкий ядовитых существ и туда же положить рог. Если все умрут в течении пяти минут, то рог настоящий, а если не умрут, то подделка.
Из-за сильной жары и небольших песчаных бурь видимость была ужасной, но путники всё равно заметили в нескольких десятках метров от себя большой вигвам, из ткани песчаного цвета. Они дошли до него и зашли внутрь, все кроме «Никто». Тут было много места. В глубине вигвама стояла кровать с тумбочкой, тут было три стеллажа, в которых лежали разные травы, колбы книги и зелья. По середине вигвама были угли, обложенные камнями, видимо там разжигали костёр. Вигвам освещали пять довольно ярких свечей. Слева от входа был стол, рядом с которым стоял сундук. За столом сидела женщина и что-то готовила из трав. Она была в черном платье, в красной накидке и в деревянных монашеских туфлях. На руках шаманки были разные кольца и браслеты с драгоценными камнями. На шее женщины висела серебряная цепь с красным камнем в виде молящегося человека. Она оторвалась от работы и посмотрела на путников.
-Я шаманка, выкладывайте, что хотели — сказала она.
— Нам нужно узнать где находится осколок меча Тесея. — неохотно сказала Ирина.
— А остальные части вам не нужны? Или вы их уже нашли? — спросила она.
-Это не твоё дело! — сказала Ирина.
— Ты права, тем более и так понятно, что вы нашли остальные части. А значит кто-то из вас точно прочитал дневники, все кроме девятого. Неужели мне одной посчастливилось прочитать его? Ну ладно, сейчас не об этом. Я скажу, что надо для того, чтобы найти осколок меча Тесея, при некоторых условиях. Во-первых, скажите «Никто», хотя он и так нас слышит, что я не Дерлиан. Я химера одного из видов бакэмоно и человека. —сказала шаманка. Она встала из-за стола, и несколько раз сменила внешность, затем она снова стала выглядеть как прежде. —Просто, по-моему, Дерлиан самая красивая женщина из всех, которых я видела. Во-вторых, я хотела бы, чтобы вы взяли меня с собой, так как, тот кто выдаёт себя за Умрога, уже пытался меня найти, но он пошёл в сторону Небесного города, а затем ушёл из Пустыней. А в-третьих, я хотела бы работать на Императора.
-Ну с Императором, сам разберёшься, не думаю, что он так доверяет Вайстону. А на остальные условия мы согласны. — сказала Ирина. —«Никто», я думаю, сам всё слышал.
«Никто» зашёл в вигвам. Он какое-то время пристально смотрел на шаманку.
-И где же тогда, Дерлиан? —спросил он.
-Я не знаю. Ты не единственный кто выжил в той лаборатории, меня и ещё двоих химер спасла химера человека и медведя. Через пару дней умер химера человека и асанбосама, потому что он не пил кровь, а другую пищу он есть не мог. Осталась я и химера человека и мантикоры. Через год мы разошлись, он тоже захотел убить всех, кто нас мучал, поэтому может быть Дерлиан мертва. Но остальные трое живы и убить их ты не сможешь, и в этом ты убедишься, если пойдёшь с ними. — сказала шаманка.
— Ближе к делу, мне плевать, на ваши разборки, мне нужно знать, как найти осколок меча Тесея. — сказала Ирина.
-Секунду, обломок меча Тесея спрятан в подземной библиотеке Карла Третьего. Но, чтобы попасть в ту часть библиотеки, в которой находится осколок, нужно найти некоторые предметы. Это амулет Воды, поющая арфа, амулет Ледяных Долин, меч, который сжигает, меч, который убивает, браслет Пустынь и венец Зелёных Лесов. Эти предметы раньше охраняли драконы или подобные существа, но сейчас их все украли. Но их местоположения я всё равно знаю. Амулет воды находится у водяной ведьмы Инны, поющая арфа и меч, который сжигает у Капитана Евгения, меч, который убивает у Призрака Тёмной Башни, амулет Ледяных Долин у Бессмертного Тринадцатого, браслет Пустынь у Святого Паладина Виктора, а венец Зелёных Лесов у Барона Леонида. Все они, кроме Бессмертного Тринадцатого и Призрака Тёмной Башни близкие друзья Умрога, а также хорошо ладят друг с другом, поэтому они все поселились на центральном материке и почти что взяли его под свой контроль.
— Ужас. С одной стороны, всё удачно для нас сложилось, но, с другой стороны, Умрог может поджидать нас у одного из них. И даже если такого не будет, после того как мы их ограбим они согласятся помочь Умрогу захватить столицу. Сейчас мы слишком близко подобрались к тому, чтобы собрать весь меч Тесея, он не будет терять ни единого шанса на победу. Так что давайте поторопимся. — сказала Ирина. — Шаманка, раз уж ты пойдёшь с нами, то представься. Я Ирина, это Фрида, это Коля, это Вайстон, это Лео, это Рика. А также собери всё что тебе нужно.
— Я даже не знаю своего имени, у меня был только номер. Ну давайте я буду Полиной. Приятно познакомиться. — сказал она. Затем Полина залезла в сундук и достала большой свиток.
-Да, приятно. —безразлично сказала Ирина. —Извини, я, конечно, понимаю, что химер отвергают везде, но я не могу не думать о том, что нам в скором времени, придётся посетить пять мест, в трёх из которых может находится почти бессмертная тварь, обладающая нечеловеческой силой, хотя там есть ещё одна такая тварь, но с ней всё обстоит куда лучше. Ну ладно, веди нас к тому, кто сейчас ближе всего к нам. Кстати, «Никто», Дерлиан может быть у одного из дружков Умрога, насколько я поняла, то они также, как и она, были приближёнными Карла Третьего.
Все вышли из вигвама. Полина взяла с собой одну свечу, она подожгла вигвам и повела путников и «Никто», который пошёл с ними, к одному из владельцев нужных им вещей.
Глава шестнадцатая «Битва с Инной»
-Ближе всего к нам находиться обитель водяной ведьмы Инны. — сказала Полина. Она повела путников почти в ту сторону, в которой находилась деревня Аква. Но после того как они перешли уже знакомую реку, они сделали резкий поворот на право. Они шли вдоль реки несколько сотен метров, а когда им встретилась небольшая река, впадающая в ту, что разделяла Пустыни и Зелёные Леса, они пошли вдоль неё. Так они шли около пятнадцати минут. Затем они наткнулись на лес.
-Я не слишком хорошо ориентируюсь, не знаете где тут поблизости небольшой водопад? — спросила Полина у Вайстона и Лео.
-Насколько я знаю, на этом острове есть всего два водопада, и они находятся точно не поблизости, они издают очень много шума. — сказал Вайстон.
-Замечательно, значит мы идём в верном направлении. — сказала Ирина и пошла в лес. — Кстати, раз Инна водяная ведьма и держит большие земли Зелёных Лесов Центрального материка под контролем, значит она точно создаёт акваренов. Для тех, кто не знает, это души людей, которые погибли от воды, заточённые в водную оболочку. Оболочка чаще всего имеет форму человека, но вообще может выглядеть почти, как угодно. Чтобы освободить душу надо уничтожить авкварена. И н счёт того водопада, неужели вы думаете, что Инна стала бы жить в том месте, о котором все знают?
Через мгновение путники вышли из леса. Впереди было небольшое неглубокое озеро, из которого вытекала река, вдоль которой путники шли в лесу. Озеро наполнялось небольшим совершенно бесшумным водопадом. В воде были руины каких-то каменных построек. Водопад стекал по крыше древнего храма. В озере никого не было видно, но по водной гладе как будто кто-то ходил. Путники присмотрелись и увидели два силуэта людей из воды. Фрида выстрельнула в них, и те превратились в воду.
Ирина повела всех к храму. Путники прошли в водопад.
— Хотя бы немного выжмите воду из волос и одежды, наличие воды на вас усложнит бой с Инной. — сказала Ирина.
Она подошла к двери, которая преграждала путникам путь. На двери были выбиты символы. Это была ладонь на плюсе, обведённая в круг. Ирина брызнула водой на символ, но ничего не произошло.
-Чёрт, придётся вспоминать слова из языка воды. — вздохнула Ирина.
-Что это за язык? — спросил Коля.
-Это язык, который придумали драконы воды, чтобы не опасаться, что их секреты узнают не те существа. — ответила Ирина.
-Аква, виксен, остиум, раум. — медленно и чётко сказала Ирина, пока она этого говорила, она смочила руку водой и средним пальцем провела вертикальную линию на плюсе, затем указательным пальцем провела горизонтальную линию на плюсе. Потом она обвела этот плюс большим кругом двумя пальцами, и приложила ладонь. Дверь отворилась и закрылась, когда путники зашли внутрь. Все оказались в небольшой пещере, которую освещали лучи солнца, проходящие сквозь трещины в стенах храма. В пещере был деревянные старый мост, заросший мхом. Мост вёл в рот большой головы, которая когда-то была частью огромной каменной статуи. Мост проходил над озером, которое заросло водорослями.
-Здесь определённо должны быть акварены. — сказала Ирина и достала меч, остальные уже держали оружие на готове.
В этот момент в мост вцепились десять пар рук акваренов. Они выросли из воды и стали залезать на мост. Фрида тут же стала стрелять в них, но они ловко уворачивались, тогда Лео побежал на мост. Он срубил головы двум акваренам, которые ещё не совсем залезли на мост, затем отвлёк на себя трёх других, и Фрида прострелила им головы. В это время Вайстон отрубил руки одному акварену, а затем разрезал на две части другого, а Коля добил старым кинжалом безрукого. Ирина тем временем вонзила меч в живот одного акварена, а затем резко вытащив его отрубила ноги второму и быстро добила его, немного отпрыгнув назад.
Коля кинул второй старый кинжал в последнего акварена и подобрал их, заодно собрав стрелы Фриды.
-Забыла сказать, не подпускайте к своим ногам существ, которых создают с помощью душ людей, а то они могут забрать ваше тело. — сказала Ирина.
-Вовремя ты это сказала. — вздохнул Коля.
Путники пошли по мосту. Они зашли в рот головы, там прошли по каменному туннелю, который освещался светом, который отражался от чего-то большого и блестящего. Путники вышли из пещеры и осмотрелись. Они были перед очередным небольшим озерцом. В озеро стекала вода, которая вытекала из глаз большой женской головы с ушами квадратной формы и с венком, голова была сделана из позолоченного метала и довольно сильно ослепляла, если посмотреть в её сторону. Рядом с головой была небольшая скала. В озере было четыре акварена с мечами, они осматривали воду на наличие врагов. На голове был акварен с луком, а на скале акварен с кинжалами.
— Лео, Вайстон, зайдите вводу и убейте этих четверых акваренов, в этот момент, Фрид, Коль, снимите тех двоих на скале и на голове сфинкса. Главное сделайте всё тихо. Нежелательно чтобы нас услышал дракон, который живёт в пещере, которая находится под головой сфинкса. — сказала Ирина.
Лео и Вайстон аккуратно зашли в воду с разных сторон, Рика в этот момент отвлекла акваренов, бросив к голове сфинкса камень. Коля и Фрида прицелились. Лео и Вайстон заплыли поглубже и вынырнули около акваренов. Они одновременно пронзили двух акваренов, затем перекрутились и разрезали пополам двух других. Фрида и Коля в этот момент убили акваренов, что были на скале и на голове сфинкса.
Путники обошли озеро и подошли к голове сфинкса.
-«Никто», Полина, вы останетесь здесь. «Никто», тебе всё равно сейчас не Инну надо убивать, а Дерлиан, да и убивать её здесь безрассудно, если убьёшь её тут, то её дракон разнесёт тут всё к чертям собачим. — сказала Ирина. —А ты, Полина, если будет какая опасность, не бойся своей силы. Я уже поняла, что тебя скрестили не с обычным бакэмоно, а с бакэмоно королевских кровей, и зря они это сделали. Ну да ладно.
Все забрались на голову сфинкса. В голове была дыра. Над этой дырой висело водяное облако, из-за него всё было в синем цвете и было трудно что-либо разглядеть.
-На счёт три все прыгайте на облако. — сказала Ирина. —Раз, два, три!
Все одновременно прыгнули на облако. И облако стало опускаться вниз. Путники оказались в огромной пещере. Тут было много места и воды. В глаза бросалась скала в виде арки. На скале был двухэтажный деревянный старый дом. Слева от скалы в стене была дыра округлой формы. Как только путники спрыгнули на скалу, облако тут же вернулось на своё место.
-О! У меня гости. — сказал красивый женский голос. Все обернулись и посмотрели в сторону дома. На пороге стояла девушка лет двадцати. Она был в зелёном платье с обнажёнными плечами. У неё были алые волосы до колен, глаза у неё были холодного синего цвета. На правой руке у неё был серебряный браслет с изображением дракона, на ногах девушки ничего не было, а на шее у неё висел амулет. Это был сине-голубой камень с оттенками зелёного, вокруг которого обвивалась серебряная змея.
-Мы пришли за амулетом Воды. Отдай нам его по-хорошему, или мы заберём его по-плохому. — сказала Ирина.
-Хм… Убить вас будет слишком просто, я лучше подарю ваши тела своим слугам. — сказала Инна. Она щёлкнула пальцами и перед путниками появились шесть акваренов.
-Лео, Вайстон разберитесь с акваренами, а мы пока займёмся ведьмой. — сказал Коля.
Лео и Вайстон отвели акваренов от Инны. Затем они резко повернулись к акваренам и сделали выпад вперёд и убили по одному акварену, потом они оттолкнулись от земли, приземлились рядом с оставшимися акваренами и одновременно отрубили головы одним акваренам и вонзили мечи в головы двум оставшимся.
-Неплохо. — сказала ведьма. Коля атаковал её. Но она просто отходила назад. Мне не хочется марать об вас свои руки так, что ловите.
Инна сорвала с шеи амулет и бросила его Ирине.
— Но знайте, я — водяная ведьма Инна, и я никогда не лишусь того, что принадлежит мне! Айзен уничтожь этих плебеев!
Земля содрогнулась. Из округлой пещеры в стене слева от скалы выплеснулись тонны воды и к скале подлетел синий пятиметровый дракон. На его спине были синие гребни, у него были длинные усы и ледяные когти и два ряда зубов. У дракона хвост оканчивался ледяным наконечником копья. Глаза у дракона были ледяного цвета. Когда смотрел в них казалось, что твои конечности начинают замораживаться.
В этот момент Фрида три раза выстрельнула в Инну, но стрелы отлетели от неё, а перед неё стал заметен ледяной щит.
-Эхос! — сказала Фрида, и стрелы подлетели к ней, она взяла их в руку так, что наконечник каждой стрелы был между двумя пальцами. Этим кастетом она атаковала Инну, но та лишь рассмеялась и стала превращаться в воду. Она сбила с ног Фриду и вновь стала человеком из плоти, а не из воды.
-Пузырь!
Фрида еле успела задержать дыхание, как она оказалась отрезана от кислорода в пузыре из воды. Она попыталась выбраться, но всё было без толку.
Тем временем Вайстон и Лео напали на дракона, но он с легкостью отбил их удары и отбросил их своим хвостом.
-Куб!
Вокруг Инны, Ирина, Айзена и Коли врос куб из воды. Он никого не впускал и никого не впускал.
-Раз вы добрались до сюда и не разбудили Айзена, значит вы знаете больше чем положено. Так что вы умрёте. — сказала Инна. Ирина в этот момент что-то прошептала коле на ухо.
-Мы тебя, конечно, не убьём по некотором причинам, но мы выйдем победителями. — сказала Ирина и стала нападать на дракона. Коля тем временем стал уворачиваться от ледяных шипов, которые выпускала в него Инна. Через какое-то время, когда дракон и Инна немного расслабились, Ирина посмотрела в сторону Коли.
-Коль, давай! — крикнула она.
Он тут же побежал на Айзена, а Инна выпустила ему в след большой полумесяц из воды. Ирина побежала на Инну, а Айзен пустил в неё мощную струю воды. Ирина и Коля добежали друг до друга и пригнулись. Айзен и Инна ничего не успели понять, как их сбило с ног. Айзена разрубило на две части и его останки отлетели за край скалы, уничтожив куб, а Инну отбросило в дом. Куб исчез и пузырь, в котором была Фрида, тоже лопнул.
— Я думала я вечность буду ждать! —возмутилась она. — Если бы Ирина не успела с помощью амулета Воды отправить мне немного пространства и кислорода. Я бы захлебнулась! Кстати, а почему нельзя было с помощью амулета победить их?
-Амулет не будет атаковать того, кого пока что признаёт хозяином. — ответила Ирина. —Славная, кстати, битва получилась. Но Айзен всё ещё жив и почти в сознании, так что побыстрее надо уходить.
-А как мы выберемся отсюда? — спросила Фрида.
-Можно так же, как и пришли, а можно по туннелям. Второе быстрее так что ждите тут. — сказала Ирина. Они щёлкнула пальцами и к ней подлетело, то водное облако. Она полетела вверх и вернулась с Полиной и «Никто». —Надеюсь никто на вас не нападал пока нас не было? А то ведь «Никто» пока бесполезен в бою.
-Надоела уже. — сказал он.
-Ну да ладно. Теперь все летим вниз! — сказала Ирина. Она щёлкнула пальцами и путников подхватила волна. Всех скинуло в воду. Течение подхватило путников и их всех понесло в пещеру Айзена. Течение резко усилилось и всех с огромной скоростью, как на водной горке, понесло в глубь пещеры. Сначала их носило из стороны в сторону, а потом туннель уходил спиралью вниз. Через пару мгновений путников с мощной струёй выбросило из туннеля в реку. Затем из подхватило новое течение, и они упали с водопада. Через пару секунд их вынесло на берег.
-Круто! — в один голос воскликнули Фрида и Коля.
-Двойная польза. И аттракцион, и очень короткий путь. — сказала Ирина, выжимая волосы.
-Только в следующий раз предупреждай. — немного пошатываясь сказала Рика. — А то у меня голова закружилась.
— Ну съела бы чего-нибудь. Ну да ладно, главное, что первый предмет найдена. Зона, в которой находиться логово со следующим ближайшим предметом Ледяные Долины, не так ли? —спросила Ирина у Полины. Та открыла свиток и кивнула.
-Только давайте отправимся за ней после того как отдохнём. — предложил Вайстон.
Все кивнули в знак согласия.
Глава семнадцатая
«Ледяная крепость Бессмертного Тринадцатого»
Вайстон и Лео поймали рыбы, Рика собрала разных корнеплодов и ягод. Лео всё это приготовил. Путники отдохнули и перекусили.
-Всё-таки хорошо иметь повара. — сказала Фрида. —Что бы мы без него делали?
-Тем более этот повар, один из лучших солдат Империи. — сказал Вайстон.
-Да, Лео хорош собой. Но это не значит, что мы будем тут отдыхать целый день, обсуждая его. — сказала Ирина. Они и Полина уже ждали, когда они выдвинутся. —Пора идти в Ледяные Долины. Нам и так повезло, что мы не так уж и далеко от Ледяной Крепости, но путь всё равно не маленький.
Лео потушил костёр. Всё остальные тоже собрались, и они пошли за Полиной и Ириной. Они пошли влево от логова Инны и вскоре дошли до реки. Она наполовину была заморожена. Путники перепрыгнули на лёд и пошли почти вдоль реки по её течению.
Коля случайно заметил что-то справа, когда перепрыгивал. Он посмотрел в ту сторону, его глаза за сияли.
-Вот это да!
Все кроме Ирины посмотрели в ту сторону.
— Это центр Центрального материка. — сказала она.
Там была большая гора, покрытая снегом. Из снега и у подножья горы росли многочисленные деревья и растения. В некоторых местах, а также у подножья горы были горы песка. Гора была окружена большой рекой, из которой вытекали реки, которые и разделяли пять зон мира Мифов. Но всё то пространство было как будто под фиолетов-синим куполом с оттенками сиреневого в некоторых местах. В воздухе над горой летал тёмный туман. Всё пять зон соединялись в одном месте.
-Мы туда ещё придём. — сказала Ирина. —Так что пошли уже.
-А что нам там нужно? — спросила Фрида, когда все снова пошли за Ириной.
-Как ты заметила там есть горные леса. А горные леса — это место обитания киринов. Они должны знать слабое место Умрога.
— А разве недостаточно просто отрубить ему голову мечом Тесея? — спросил Коля.
-Нет, к сожалению. Во-первых, шея была слабым местом Умбара, а, во-вторых, мы сражаемся не против обычного минотавра, а против химеры человека и минотавра. А скорее всего и химеры бакэмоно. И вообще на сколько я знаю, чтобы увеличить процент успеха эксперимента по скрещиванию ген, то надо ввести себе гены чистокровной химеры. Это довольно просто, но с другой стороны всё тяжело, так как чистокровные химеры обитают на Восточном материке, но если он достал гены чистокровной химеры, то он точно не остановился на скрещивании себя с бакэмоно и минотавра. Кстати расскажу-ка я вам о Восточном материке. Восточный материк — это самое опасное место в мире Мифов. Восточный материк единственный материк на зоне Мрачных Пустошей, который полностью входит в эту зону. Химеры смогли там выжить так как королева бакэмоно приняла их под свою защиту, чтобы никто не смог безнаказанно обмануть и убить бакэмоно, и использовать их способность превращения в других существ. А так там обитают все мифические существа, описанные в азиатских древних свитках и мифах, и некоторые ужасные существа, которых попросту не может выкинуть из этого мира. Например, Королевская Мантикора также известная как Тёмный Бог, Василиск Прародитель, Истинная Гидра, Огненный Джерсийский Дьявол, в водной среде Мрачных Пустошей обитает Истинный Кракен, Королева Сцилла, Великая Харибда, Адский Левиафан, а в воздухе летает Проклятая Птица Гром, Кровавые Рух, Стаи Ядовитых Летучих мышей. Также на Восточном материке в воздухе витает яд, идут вечные войны, смерти, голод, мор, там гуляет чума и разные болезни. — сказала Ирина. —У тех мест было три правителя, и из-за этого Восточный Материк до сих пор разделён на Чёрную Долину, Лики и Ядовитые земли. В Чёрной Долине раньше правил Бессмертный, там всегда идёт чёрные снег, но он не тает, а опадает как пепел, закрывая солнце и убивая всё, что не сможет укрыться от его тяжёлого веса и ужасного холода. В Ликах правит Королева Бакэмоно — Безликая Богиня. Там как вы поняли живут бакэмоно, в принципе это самая безопасная часть, если над вами смилуются и пощадят вас даже будут защищать. Но если их разозлить, то они примут облик любого чудовища и убьют вас. На Ядовитых землях привил Призрак Темной Башни. Он изучает яды, именно поэтому там нельзя дышать без специальных тканей и препаратов.
-Какой ужасный материк. — сказала Фрида. — Почему в этом мире так опасно?
-Тут ни капли не опасно, если ты живёшь в городе или хотя бы в некоторых поселениях. Не суйся куда не просят и всё будет в порядке, но даже несмотря на это, многих существ, таких как подлинная Гидра и Сцилла убить или победить легко. У нас говорят, если хочешь мира и обычной жизни, живи у эльфов и гномов в городах, если хочешь славы и денег, иди в армию и участвуй в битвах и иногда отправляйся в походы, а если хочешь прослыть дураком и идиотом, то плыви на Восток или к Захватчикам Центрального материка. — сказал Вайстон. —Как ты слышала, тут нет ни слова об ужасной опасности в других местах.
-Мы видим, что этот мир опасен, потому что мы идём по опасному пути, встретили опасных существ, и они либо защищались, либо защищали что-то. Так что не удивительно, что для нас тут всё опасно. У нас на земле для людей опасно находиться во влажных экваториальных лесах Южной Америки, а для аборигенов, которые там живут это вполне обычное место.
-Всё равно довольно опасно. Но если так посмотреть, то эльфы, гномы и тому подобные существа выносливее и спортивнее обычных людей, они умеют обращаться с оружием либо у них есть когти или что-то вроде того. Так что вы правы. — сказала Фрида.
-А как мы будем сражаться с Бессмертным и Призраком, если они такие сильные? — спросил Коля. —Или они брали силу от тех мест, или, может быть, их сила запечатана?
-И то, и то. Но победа нам всё равно легко не дастся, наша главная надежда на то, что они помогут нам победить Умрога, но для этого всё равно придётся сразиться с ними, по крайней мере с Призраком точно, потому что Бессмертный немного ясновидец, чтобы они нам поверили и увидели, что мы чего-то стоим.
—Кстати, Ирина, кто такие Кирины?
-Кирины — это единороги, которые видят душу существа. Если существо убивало за деньги или просто так, совершенно без нужды в этом, то Кирин убьёт это существо, а если существо не убивало, или убивало по долгу или чтобы спастись, то Кирин поможет этому существу в его делах. Но в общем это глупые существа, потому что убить можно не только из-за денег, чести, ради выживания или просто так, бывают и другие обстоятельства.
Ещё около часа путники шли по Ледяным Долинам. Коля и Фрида разговаривал, иногда задавая вопросы Вайстону и Ирине. Ирина расспрашивала Полину о девятом путеводителе по Миру Мифов, Лео разговаривал с Рикой и Вайстоном, а «Никто» иногда ни с того ни с сего начинал рассказывать о том, как их мучали или о том, как он планировал убийства и совершал их, Коля с интересом слушал это.
И вскоре в дали показалась огромная ледяная крепость. Крепость представляла собой шесть огромных стен, примороженных к земле и к друг другу. Выше стен была только одна высокая чёрная башня, видимо башня дозорного. Некоторые стены были немного разрушены на верху. Сама крепость была высотой в пятнадцать этажей.
— Крепость охраняют скелеты, в них находятся души тех, кто погиб в Ледяных Долинах или от холода, или зимой, но есть четыре скелета, которые составляют личную охрану бессмертного. В них находятся души тех, кто погиб в Чёрной Долине при правлении Бессмертного. Чтобы освободить души надо попасть туда, где у людей находится солнечное сплетение, на том месте у скелетов находится еле светящаяся печать. Скелетов в крепости около сотни тысяч, большинство из них просто лежал в груде костей, то есть они пока что не обладают душой, но у Бессмертного в запасе миллионы жизней. Поэтому надо обойтись без шума. — сказала Ирина.
Путники приблизились к крепости и спрятались за холмом из снега. В стене, рядом с которой они находились, были большие деревянные ворота. Они были закрыты, их охраняли сорок скелетов. Путники видели часть другой стены, там не было прохода, но её никто не охранял, лишь иногда рядом с ней проходил один из шести отрядов патрульных. На самой стене скелетов не было.
-Нам нужно подойти к той стене, которую не охраняют, я сделаю там проход с помощью Амулета Воды. — сказала Ирина. —«Никто» и Полина ждите тут, от вас всё равно толку не будет.
Вайстон выглянул из-за холма. Патрульные только что прошли стену и из-за поворота вышли другие.
— Когда я буду подавать сигнал бегите за мной. — сказал он.
Таким образом путники добрались до очередного холма, который был ближе всего к дальнему краю нужной им стены. Вайстон подал очередной сигнал, и путники подбежали к стене. Рядом с ней казалось, что она бесконечно тянется в верх. Ирина сжала Амулет воды, и тихо растопила небольшую часть стены, а когда путники попали внутрь, она снова её заморозила.
За стенами было немного, но и не мало места. Слева от путников, примерно в ста метрах, была груда костей. Их там было очень много. Над путниками и по всем стенам были построены мосты, по которым ходили скелеты патрульные, через каждые сто метров на мостах были установлены колокола. Справа от путников, примерно в ста двадцати метрах, было очень много палаток, видимо там жили скелеты. Перед путниками было озеро, в которое они нырнули сразу после того, как заметили лодку с патрульными. Вообще, патрульных внутри было мало. После озера стоял ледяной замок. Это было огромное здание, из которого вверх тянулась башня, и эта башня была окружена ещё семью башнями. Некоторые башни были ниже главной, а другие выше. Также главная башня была очень большой по диаметру.
-Ирин, а почему вода совершенно не холодная? — спросила Фрида. —И когда ты научилась плавать?
— С помощью амулета воды, я кое-как держусь на плаву и с его же помощью нагреваю воду вокруг нас. Теперь нам нужно попасть, на главную башню. У меня с Бессмертным, как писал мой дед, схожий характер, а значит он почти всё время проводит на той башне, чтобы смотреть на всех с высока. Во дворец ведут два входа, первый вход главный, но его охраняют скелеты. А второй секретный, он находится в башне, которая находится под водой. Туда мы и направимся. Но сначала разберёмся с патрульными, они дудят в горн из-за любого шевеления в воде, а нам ещё надо выломать там дверь. Когда они подплывут к нам, я вытащу меч, и это будет сигнал к атаке. — сказала Ирина. Путники стали ждать.
Через некоторое время патрульные подплыли к ним. На лодке было четыре скелета, один из них наклонился к воде и почти впритык посмотрел Ирине в глаза. Она тут же достала свой меч, и проткнула грудь скелета, посередине которой светилась красная печать. Вайстон и Лео как дельфины выпрыгнули из воды и на лету рассекли скелетов пополам, уничтожив печати. А Коля схватил скелета за рёбра, потянул на себя, и скелет напоролся печатью на кинжал.
-Фрид, уничтожь тех скелетов, Коль, а ты уничтожь тех. — сказала Ирина и показала на два моста на стенах. Там стояло по два скелета, и они смотрели на путников.
Вдруг двое из них побежали к колоколам. Фрида тут же выстрельнула им в печати, а Коля кинул старые кинжалы в печати оставшихся двух скелетов, которые стали целиться в путников из луков. После этого путники быстро поплыли за Ириной. Через некоторое время путники оказались рядом с башней, которая была полностью погружена в воду. Она была закрыта дверью из железных прутьев. Вайстон подплыл к ней и ударил мечом по прутьям. Они уже давно проржавели и их было не тяжело разрубить Фангирленским мечом, мечом которые может разрезать нетолстые куски железа.
Путники поплыли по туннелю, который был под башней. К их счастью вскоре их подхватило сильно течение и их через мгновение выкинуло из колодца в какой-то комнате. В комнате было две двери. Ирина встала, отжала волосы и слегка открыв ту, что была слева, посмотрел, что за ней. Она тут же её закрыла, увидев там кучку скелетов.
-Значит за дверью с права лестница по которой можно подняться на верх одной из башен. Спрыгнув с одной из башен лучше всего будет напасть на Бессмертного, это неожиданно, эффектно и легче, чем идти напролом. — сказала она.
Все уже немного привели себя в порядок и пошли за Ириной, которая открыла дверь справа и зашла в неё. Тут была винтовая лестница, ведущая наверх. Путники стали подниматься по ней и вскоре наткнулись на двух патрульных. Вайстон вынул из ножен второй меч и тут же вонзил их в печати скелетов. Через какое-то время путники пришли к люку, который вел на верхушку башни. Вайстон открыл её и увидел двух скелетов, он схватил обоих за ноги и затащил в люк, где Коля уничтожил печати кинжалами. Путники забрались на довольно просторную смотровую площадку башни. Слева от них находилась главная башня. На ней был трон, на котором сидел скелет в одежде, справа, и слева от трона стояло два скелета, за троном тоже стояло два скелета все они тоже были в одежде. Также на башне было ещё десять обычных скелетов. Ирина сжала амулет Воды и путников подхватила ледяная платформа, она опустила их к башне, и примерно с двух метров от верхушки башни путники спрыгнули на обычных скелетов и уничтожили печати. Потом Фрида стрельнула в печать двух скелетов, а Коля кинул кинжал в печать одного, затем подбежал к другому также уничтожил печать, после чего подобрал кинжал.
На скелете, который сидел на троне были лёгкие тёмно-синие доспехи, поверх них чёрная мантия с широкими рукавами, которая застёгивалась большой пластиной, на которой была изображена чёрная снежинка, в том месте где у всех скелетов была печать. На плечах расшитые золотом наплечники, на руках были рваные бинты голова на голове была корона. Там, где должны быть глаза, у скелета было два красных огонька. На шее скелета висел амулет из льда, а внутри него была чёрная снежинка. Рядом с троном стоял самый обычный деревянный посох. Скелеты, которые окружали трон были в таких же доспехах и мантиях, только без короны и амулета. Один скелет был с двуручной алебардой, второй с двумя мечами, третий с наручами из которых высовывалось четыре лезвия в виде больших когтей., а четвёртый был с двуручным большим мечом.
-Убить. —приказал скелет на троне. Вайстон стал сражаться с скелетом с мечами, на Лео напал тот, что был с наручами с когтями, Коля сражался с тем, что был с двуручной алебардой, Фрида стала обстреливать того, что был с двуручным мечом, заодно стреляя в печати скелетов, которые стреляли из лука с башен и с мостов, а Рика взяла на себя десять обычных скелетов, которые вылезли из люка, ведущего на эту башню. Ирина встала напротив скелета на троне.
-Значит ты мой противник. Я первый советник Императора и если в тебе есть честь, то бой будет один на один без помощи остальных скелетов. —сказала она.
-Смотри не пожалей об этом. — сказал скелет. Он щёлкнул пальцами. Тут же все, кто было внутри ледяной крепости заледенели. Всё кроме Ирины и скелета. Он удивился тому, что она в порядке, но быстро догадался как это произошло. — Я Бессмертный Тринадцатый, правитель Ледяных Долин и Чёрной Долины.
-Был правителем Чёрной Долины, и, если не сложно, скажи почему ты Тринадцатый, значит до тебя было ещё двенадцать Бессмертных? Всё равно, времени у нас предостаточно. — сказала Ирина.
-Его не так много у тебя, скоро я вас всех прикончу. А так, когда я ещё жил в Чёрной Долине, тут правил Бессмертный. Он долго держал крепость в своих руках, но однажды его убили, но он не умер, а стал скелетом. После этого он правил ещё пять лет, после чего его всё-убили, а точнее уничтожили печать. После него правило ещё одиннадцать таких же как он. Но потом я почувствовал усталость в Чёрных Долинах и завоевал эту крепость. Но в отличии от тех Бессмертных, я по-настоящему Бессмертный. А имя у меня было Бессмертный, поэтому скелеты меня прозвали Тринадцатым. Ну что ж пришло время твоей смерти, сразу скажу, победить меня также легко как Инну, тебе не удастся. Ей всегда говорили, что её дракон погубит её. — сказал Бессмертный.
Он встал и взял свой посох. Он тут же ударил им об землю и по земле в сторону Ирины устремился лёд. Она одела амулет и взмахом руки остановила лёд и направила его в сторону Бессмертного, затем она выпустила в него несколько ледяных шипов. Бессмертный махнул рукой, и они полетели в стену.
-Видимо, магия тут мало, чем поможет, и мне скучен этот бой. Давай так, если твои друзья справятся с моими скелетами, которые сейчас есть на башне, то я скорее всего седлаю то, что вам нужно, а если нет ты отдашь мне амулет Воды, и ваша судьба будет в моих руках. Точнее твоя, потому что, если они не справятся их убьют. — сказал Бессмертный. Он посмотрел на путников и цыкнул от досады по неизвестной причине.
-Не думай, что они так просто проиграют. И я, пожалуй, внесу поправки в твой договор, ты отдашь нам амулет Ледяных Долин.
-Зачем он вам? Вы ни маги и вряд ли кто-нибудь сможет с ним совладать кто-то кроме меня.
-Нам он нужен чтобы кое-куда попасть.
Бессмертный щёлкнул пальцами, и все снова смогли двигаться.
-Всем стоять! — тут же вскрикнул он. Все скелеты и путники остановились. —Хотите убить Умрога? Если бы он недавно не явился сюда с приказом, чтобы я убивал все, кто сюда придёт, я бы вам не помог. Ну что это за наглость такая?! Как он вообще смеет так со мной разговаривать, он жалкое ничтожество, а при том что это вообще химера, скрещённая с человеком и кучей разных существ, то это просто оскорбление моей чести. Но я не смог его убить так как нужен меч Тесея и его слабое место. Поэтому я дам вам амулет на время. Но потом я его заберу, и, если вы решите обмануть меня, я вас убью, от меня не спрячешься.
-Неожиданно. Жаль, что с твои братцем, всё будет намного сложнее. — сказала Ирина. Она с подозрением забрала амулет, который протянул ей Бессмертный.
— И кстати я надеюсь ты знаешь, что ты больше не сможешь поиграть в волшебницу? Не считая одного момента… Не хотел бы я потом искать свой амулет, у своих врагов. — сказал Бессмертный.
-Я знаю почти всё, так что можешь не надо меня учить.
-Хм… У нас схожие характеры, но мы разные по значению и статусу, так что не надо мне указывать. И жаль, что я не увижу лица Призрака, когда он попытается с помощью яда узнать врёте вы или нет.
-Это последний раз, когда я сдерживаюсь. — сказала Ирина, еле удержавшись от грубого ответа.
Она создала новую платформу из льда. Путники собрались на ней, и полетели вниз. Бессмертный проводил их надменным взглядом. После того как они оказались перед замком, десять скелетов повели их к выходу.
Глава восемнадцатая «Деревня кентавров»
Когда скелеты проводили путников за крепость, они напали на них. Но Ирина тут же одела амулет Ледяных Долин и взмахнула обеими руками. Сначала в скелетов врезалась волна, когда скелеты оказались в ней, вода заморозилась и тут же со всех сторон эту ледяную глыбу, а вместе с ней и скелетов, стали пронзать огромные ледяные шипы. После этого лёд исчез и раздробленные кости упали на снег. Печати, естественно, были уничтожены.
-И что это было? В смысле, почему он нас так просто отпустил со своим амулетом? — спросил Коля.
-Ты сам всё слышал. Если что он нас найдёт где угодно. И тем более я намекала на то, что возможен такой исход событий, когда говорила, что Бессмертный — ясновидец. Он понял, что в магии я ему так легко не проиграю. После этого он хотел проверить вас, помните момент, когда он просто так цыкнул от досады? Он увидел, что вы победите. А вторую причину помочь нам вы слышали. Я бы тоже взбесилась, если бы я была великим правителем, и кто-то мне приказал, что-либо сделать. Хотя я и так взбешусь от этого. Ну да ладно. Он мог бы закрыть на это глаза, но, Полина извини за эти слова, ему это сказал химера и не просто химера, а уже просто сущность не имеющее собственного облика и не имеющее собственных способностей, черт и качеств. Раз Умрог смог добраться сюда, при том, что минотавры не переносят холода, то это доказывает, что он ввёл себе гены не одного существа, а более десятка, так как гены минотавра стойкие и их не перекроешь генами даже пяти существа, которое может жить в холоде. Но сейчас это не важно. Так как следующая зона Великие Горы, а через них пройти к Мрачным Пустошам будет тяжело, мы пойдём туда через центр, заодно и Киринов навестим. — сказала Ирина.
Путники пошли в сторону Зелёных Лесов к реке.
-Кстати, Ирин, а что Бессмертный подразумевал под тем, что ты не сможешь больше играть в волшебницу, и что ему не хотелось бы искать амулет у врагов. —спросила Фрида.
-Как вы думаете почему я не могу создать платформу сейчас и доставить нас к центру? Потому что, чтобы использовать магию, надо её владеть. Я не маг и у меня нет нужных способностей, поэтому если я использую амулет. Будет вытягиваться мои годы жизни, а их у меня еле хватит на одну битву, потому что я использую много магии. До этого амулет брал силу из магов воды и льда, находящихся поблизости. — сказала Ирина. —Кстати, попасть в центр не так просто, как кажется. Так что лучше сразу придумать план. Центр и Киринов охраняют три вида существ. В воде морские монахи, в воздухе горгульи, на земле кентавры. Кентаврам легко объяснить зачем мы пришли, а вот монахам и горгульям не так просто. Горгульи всё понимают, но они из-за своей натуры не пускают к Киринам никого, чтобы они нас пропустили надо превратить некоторых горгулий из живого камня в осколки мёртвого камня. А чтобы пройти морских монахов надо их обхитрить, они довольно глупы. Лео правильно думает, нам надо выманить горгулий и разобраться с ними, либо незаметно пройти через монахов и потом уже порешать горгулий.
-Откуда ты… -удивился Лео.
-Вы же не знаете, что я могу читать мысли. Ну, теперь знаете. Интересно какая способность у Коли.
-Потом как-нибудь узнаем. Луше расскажи об морских монахах. Что представляют из себя горгульи и кентавры я понимаю, а вот монахи… -сказал Коля.
-Морские монахи это… Ну, у них нижняя часть тела рыбья, вместо рук плавники, форма тела, как и у рыб обтекаемая, всё тело покрыто чешуёй. На теле также есть что-то вроде монашеской рясы из чешуи. А голова… Голова как у человека, точнее, как у вновь постриженного монаха. На голове чешуя, а вокруг головы чёрный обруч выше ушей, который состоит из волос. Лицо не слишком похоже на человеческое, рот, который очень близко к рыбьему носу, и хоть он и выглядит как человеческий, он раскрывается чуть ли не до ушей, также у них не моргающие глаза. Это существо издалека, и даже в близи, когда плескается в воде очень похоже на большую рыбу. Обычно оно находится близко к берегу, чтобы у проходящих мимо существ появилось желание поймать лёгкую добычу, и тогда оно прыгает на них и утаскивает в глубь реки, где и пожирает. Они очень сильные и тяжёлые, а также если они вас укусят, их почти не отцепишь от себя. Про горгулий и кентавров тоже, пожалуй, расскажу, а точнее предупрежу об их хитростях. Как я и говорила, в Мрачных Пустошах в Ядовитых Землях в воздухе летает яд, горгульи как раз из ядовитых земель, так что, может быть мы с ними столкнёмся в Призрачной Твердыне. Её, кстати, охраняют скелеты и горгульи с душами тех, кто погиб в сражениях. Горгульи — это оживлённые каменные статуи, которые выглядят как существо с крепкими и мускулистыми ногами, руками и телом, с сильными крыльями и хвостом, с легкостью рассекающим плоть, также у горгулий острые каменные когти и зубы. Ну так вот, не давайте им схватить вас, или они поднимут вас в те места над горой, где летает яд. А кентавры, в общем выслушают нас и приведут к Киринам, конечно, же благодаря моим знаниям. У них есть жрица, некая дама, называющая себя Ангелом. Про неё, по мнению кентавров, знают лишь её знакомые или важные люди. — сказала Ирина.
-Кстати, Ирин, а ведь существ из этого мира до сих пор выкидывает в наш мир и наоборот? —спросила Фрида. —Почему тогда нигде не появляются новые мифы или что-то такое?
-Ну, во-первых, теперь всё, что смогли снять на камеру, можно увидеть в видео про мистических существ. А, во-вторых, люди просто стали находиться дальше от природы. Они не то, что не могут увидеть существ из мира Мифов, они не замечают обычной красоты мира. Допустим, идёт девушка, болтает по телефону, говорит, что ей не нравится в её городе, так как он весь серый и не богатый, что хочет уехать куда-нибудь в Токио, Нью-Йорк и так далее. Они идёт и не видит ничего вокруг себя, а ведь в нескольких метрах от неё цветёт вишня, которая может преобразить своими лепестками даже самую ужасную дыру нашего мира, даже эта, не буду оскорблять людей, девушка, кажется красивее, когда ветер, неся лепестки, дует на неё. И после такого, ты хочешь, чтобы люди замечали что-то другое, необычное.
Путники, переходя с ходьбы на бег и наоборот, через час оказались уже очень близко к центру. Они сразу заметили горгулий, вылетающих и залетающих в ту часть лес, которая находился почти на самой вершине горы, морских монахов, которые были как две капли воды похожи на больших рыб, плескающихся возле берега. Иногда они выпрыгивали на берег, а потом заползали в воду. Река была не очень широкой,
-Стоп. —остановила всех Ирина. —Посмотрите, как действуют морские монахи.
Через реку, которая разделяла Зелёные Леса и Ледяные Долины, перепрыгнул гоблин, маленькое смуглое существо с кожей болотного цвета. На нём была набедренная повязка, а в руках тупой самодельный кинжал. Он заметил морских монахов и принял их за рыб. Один монах выпрыгнул на берег и стал подпрыгивать, как задыхающаяся рыба. Гоблин тут же побежал на того и хотел вонзить в него кинжал, но как только он приблизился к нему, монах повернулся к гоблину лицом, раскрыл свой огромный рот с острыми зубами и укусил гоблина за ноги, после чего с ним в зубах, он как морж пополз к реке и вскоре исчез в ней.
-Я уверена, что ты хотела посмотреть, как он сожрёт гоблина, а не показать нам как он действует. —сказала Фрида.
-С чего ты это взяла? —улыбнулась Ирина. —Даже не знаю, как тебе такое могло в голову прийти.
Путники приблизились к берегу, морские монахи сразу стали себя вести более оживлённо. Но прежде чем, путники что-либо успели сделать к ним устремилось десять горгулий. Одна из них быстро подлетела к Лео и схватила его, но он не спешил врываться. Горгулья понесла его к противоположному берегу реки, она хотела сбросить его в пасть выплывшему из воды морскому монаху. Но когда она отпустила его, Лео схватился за лапу горгульи и потянул её вниз. Тогда горгулья хлестнула его своим хвостом, но он увернулся, и горгулья попала по монаху. Речной монстр взбесился и, высоко подпрыгнув, укусил горгулью за торс. Лео в последний момент успел оттолкнуться от горгульи и попасть на берег.
-Я всё придумала. Полин, прими облик горгульи, и подговори их, чтобы они схватили нас и понесли к яду, они не смогут отказаться, для них нет ничего лучше, чем смотреть на живых существ, которые умирают у них на глазах. —сказала Ирина. Она обратилась ко всем остальным. — По моему сигналу оттолкнитесь от горгулий и уничтожьте печать, которая находится у них на ладони правой руки, либо просто отрежьте им руку.
Полина отбежала в сторону и положила руки на свои плечи крестом правая поверх левой, и превратилась в горгулью. Она подлетела к другим горгульям, которые не заметили, что она не одна из них. Она сказала что-то на другом языке, скрипучим голосом. Горгульи посмеялись и кивнули. Они сорвались с места и мгновенно подлетев к путникам схватили их, и понесли к вершине горы, путники делали вид что вырываются.
-Давайте! —крикнула Ирина, когда горгульи были максимально близко к деревьям.
Вайстон, Рика, Ирина Коля отрубили руки горгульям, а Фрида с «Никто» уничтожили печати. Полина навалилась на одну горгулью и откусила её руку, затем она превратилась в гарпию и использовав перья как стрелы, обстреляла двух других горгулий, уничтожив печати.
-Наконец-то ты решилась использовать свою силу. — сказала Ирина. —Запомни, химер и бакэмоно не ненавидят, их боятся. Поэтому не считай себя ненормальным существом.
Полина кивнула. Путники поли дальше и вскоре им встретился Лео, который искал их. Затем путники стали подниматься вверх по горному лесу.
Растения росли прямо из камня и снега. Там, где был песок, путникам было намного тяжелее подниматься. Обстоятельства смягчало то, что гора не резко поднималась в верх, а плавно как холм. Через пять минут все услышали стук копыт об землю. И путникам на встречу вышел кентавр. Это было существо, у которого нижняя часть тела туловище коня, а верхняя человеческая. У кентавра на поясе были ножны с двумя мечами. Он был с каштановой шерстью и чёрными волосам и хвостом.
-Стоять! Кто вы такие, и что вы забыли в обители киринов? —спросил кентавр.
-А ты кто такой, не изгой случаем? —спросила Ирина.
-Клянусь Ангелом, что это не так. Я капитан обороны — Люциус. Теперь назовитесь вы!
-Мы путники, и мы хотели бы увидеть Ангела. Мы пришли к ней по важному вопросу, который рассказывать третьим лицам не следует. —сказала Ирина.
-Ладно, следуйте за мной. —с недоверием сказал кентавр.
Они пошли за ним. Листья у встречавшихся путникам деревьев, становились всё желтее и краснее. И вскоре все подошли к пещере. Пещеру охраняло три кентавра и две горгульи. У одного кентавра был факел.
-Вонг, отведи их к Её Святейшеству Ангелу, они пришли к ней по важному вопросу. Я продолжу патрулировать. —сказал Люциус и ушёл.
Горгульи улетели в глубь пещеры. А к путникам вышел кентавр с факелом. У него была белая шерсть, волосы и хвост. За спиной у него был лук.
-Следуйте за мной. —немного дрожащим голос сказал он. Путники пошли за ним в пещеру.
-Ты, наверное, рядовой? Как служиться? —спросила Ирина.
-Эм… Всё нормально и спокойно, гости к нам редко приходят. — таким же дрожащим голосом ответил Вонг. —Недавно, правда, минотавр приходил, угрожал Киринам через берег, но морские монахи взбесились и стали прыгать на него, он убил около четырёх и скрылся.
-Значит и гены монаха ввёл себе, наверное, для веса и хватки. Ну, да ладно. —сказала Ирина.
Впереди виднелся свет, и через несколько секунд путники оказались в деревни кентавров. Гора оказалась потухшим вулканом. Тут было довольно много места. Справа от путников были огороды, слева палатки с детьми кентавров. Там же рядом находились палатки взрослых кентавров. Слева после огородов была оружейная и недалеко от неё тренировались молодые кентавры, такие же как Вонг. В дали справа стояли столы с едой и водой. Из центра этой пещеры вырастала ещё одна меленькая скала. В ней тоже была пещера. Также в пещере на стенах были каменные мосты, которые вели вверх, к площадке, на которой тоже кто-то стучал копытами. Кентавры занимались своими делами, а вверху над жерлом вулкана летали горгульи. Путников повели в пещеру, она уходила вниз. «Никто», Полина, Рика и Лео остались снаружи. Вскоре ребята и Вайстон оказались в просторном месте. Тут был стол со стулом без спинки, справа от стола около стены стояли сундуки, слева от входа была ещё одна пещера, оттуда веяло холодом и запахом трав. Так же в пещере был просторная двуспальная кровать. За столом с книгами, свитками и чернилами с перьями сидела женщина в белоснежном платье с вышивкой из серебренных нитей в виде лепестков. На ногах девушки были белые сапоги. Волосы у неё были чёрными с серебряной заколкой в виде веточки с листьями. У женщины были зелёные глаза. На руках у неё были серебряные браслеты в виде драконов, а на шее у неё висел амулет. Это был красный камень с серебряным ангелом. За спиной у женщины был два больших крыла. Она встал из-за стола. В этот момент из пещеры с травами вылетели горгульи и улетели из пещеры.
— Я Ангел, что вы хотели у меня спросить? — спросила она, пошевелив крыльями.
-Нам нужно поговорить с Киринами, чтобы узнать где находится слабое место Умрога, точнее того, кто выдаёт себя за него. — неохотно сказала Ирина. —Меч мы почти собрали.
-Ты лжёшь! Вы не могли его собрать, и в библиотеку вы не попадёте потому, что у вас нет пяти оккультных предметов! —злобно сказал Ангел.
-Пока что нет предметов, но скоро будут все пять. И кстати, я первый советник Императора, и я не позволю чтобы меня обвинял во лжи человек с крыльями из папье маше, которые двигаются из-за амулета ангела. —сказала Ирина.
-Ваше Святейшество, это правда? Вы нам лжёте? —спросил Вонг.
-Да, правда. —огрызнулась Ангел.
Она тут же схватила кентавра за шею правой рукой и подняла над землёй, он встал на задние ноги, но вдруг браслет обвился вокруг шеи Вонга и стал стягиваться до тех пор, пока не задушил его. Когда Ангел отпустила кентавра, он упал, а браслет вернулся на прежнее место.
-Я проведу вас к Киринам если вы будете держать рот на замке. —сказала Ангел. —Идите за мной.
Ирина печально взглянула на Вонга, и путники пошли за Ангелом. Они вышли из пещеры, и Ангел подозвала к себе кентавра.
-Уберите Вонга из пещеры, он внезапно стал задыхаться и умер. —сказала она и повела путников по каменным мостам на верх.
Вскоре все оказались на той площадке. На ней росла жёлтая трава, а рядом стояли деревянные миски с водой, тут были единороги. У них были тела быков, густые гривы и изогнутые рога. Рядом с Киринами росли исцарапанные деревья. Один Кирин точил об него свой рог. Рядом с деревьями был выход из пещеры. Один из Киринов подошёл к путникам.
-Приветствую вас! — сказал он. —Добрый день, Ангел.
-Ты ведь знаешь, кто она на самом деле? — спросила Ирина.
-Конечно! Кирины не такие как вам рассказывают. Мы немного злее, за честь можем убить, нам всё равно кем является, существо, которое за нами ухаживает, пока оно не представляет для нас опасности. Как я понимаю, вам нужно узнать слабое место того, кто выдаёт себя за Умрога, именно поэтому он и приходил к нам недавно. Это существо определённо заслуживает смерти, его слабое место — это позвоночник. Но чтобы его убить надо знать кем оно является, и недостаточно знать, что он химера, надо сначала выяснить кем было оно до того, как стало этим существом. —сказал Кирин.
-Чёрт, это уже проблематично. — сказала Ирина. —Ну и на это ты нам пригодился.
Ангел проводил путников обратно вниз к выходу из пещеры.
-Давайте, я пошлю с вами горгулий, которые донесут вас туда, куда вам надо, и вы забудете про существование этого места. —сказала Ангел.
-Договорились. —согласилась Ирина.
Уже через пять минут они вылетели на горгульях к Призрачной Твердыни.
Глава девятнадцатая «Призрачная Твердыня»
Путники летели вдоль реки, которая разделяла Зелёные Леса и Пустыни.
-Ирин, по-моему, мы летим не к Мрачным Пустошам. — сказала Фрида.
-Безопаснее всего будет добраться до Мрачных Пустошей через Пустыни, поэтому мы пролетим до середины реки, там будет легче с ориентироваться. —ответила Ирина.
-Кстати, что нам от Призрака надо? Кто он вообще такой, какие сильные и слабые стороны? Его вообще победить возможно? -спросил Коля.
-Мы вряд ли сможем это сделать. — сказала Ирина. —Нам надо всего лишь с ним сразиться, потом он на кого-нибудь из нас применит свой яд, который убьёт, если солжешь. Потом он отдаст нам меч, который убивает, чтобы мы смогли обезоружить Евгения, а после того как мы соберём все оккультные предметы, скорее всего он с Бессмертным увяжутся за нами в столицу, отправив туда корабли с горами костей.
-Так, стоп! Теперь расскажи всё понятнее. Во-первых, как мы обезоружим Евгения, во-вторых, зачем они увяжутся за нами и отправят корабли с костями, в-третьих, всё равно назови его слабые места и расскажи о нём, а, в-четвёртых, у столицы мира Мифов название хоть имеется? —спросил Коля.
-Евгений, не сможет использовать меч, который сжигает, если у нас будет меч, который убивает. В названии этих мечей, как вы заметили, говориться о том, что они делают. Меч, который убивает, многие годы являлся мечом убийцы ядовитых драконов, после того как его владельца убили, меч, сначала находился в чаше с ядами ядовитых драконов, а потом он пропитался кровью одного могущественного дракона, поле этого он и стал мечом, который убивает, и теперь он одним порезом убивает врага. А меч, который сжигает, тоже был собственностью того убийцы драконов, и он первым появился у него. В материалы сковки этого меча входило Кольцо Пустынь, это кольцо, которое управляет огнём, и при этом кольцо и метал расплавляли не в печи, а на огне дракона. Этот меч поджигает всё к чему прикасается его лезвие, не считая ножен. Степень горения зависит от материала, если это дерево, то сгорит за минуту, если человек примерно за две, трава моментально, дыра в железе появится почти сразу, а, чтобы железо полностью расплавилось потребуется около десяти минут. Если опустить меч вводу, она будет закипать и постепенно испаряться. Эти мечи, не могут сжечь и убить только бессмертное существо, если эти мечи попадут в руки одного умелого воина, то он будет почти непобедимым. Но эти мечи будут излучать слишком много силы, если ими будет сражаться одно существо. Это излучение мгновенно убьёт даже бессмертное существо, поэтому Призрак не стал забирать меч, который сжигает себе. А если два существа, возьмут по мечу, и станут друг с другом сражаться, то сила мечей исчезнет, пока один из них не умрёт, либо пока меч будет в руках одного из них. За нами Призрак и Бессмертный пойдут, чтобы быть уверенными, что мы ещё живы, и им не придётся искать свои вещи. А корабли с костями, они отправят, если узнают, что Умрог связался с Инной, Виктором, Евгением и Леонидом, чтобы захватить столицу и власть, убить нас, чтобы мы не смогли убить его, и вернуть вещи, которые мы забрали у вышеперечисленных людей. Призрак Тёмной Башни — это скелет, токсиколог, один из воинов мира Мифов, бывший правитель Ядовитых Земель. Про его слабые места ничего не известно, но он не бессмертный как Бессмертный, а живучий и выносливый, и характер у него получше. Сейчас он обитает в Призрачной Твердыне —это очень старая, но почти неприступная крепость, точнее она была такой, пока не произошёл резкий сдвиг тектонических плит, и на территорию Мрачных Пустошей не заехали горы, которые сейчас с нескольких сторон окружили Призрачную Твердыню. С гор очень легко попасть внутрь крепости, но даже если враги это сделают, Призрак лично убьёт хотя бы треть из них, а с остальными разберутся скелеты и горгульи. Кстати, некоторые скелеты и горгульи —это превращённые них сильные воины, поэтому далеко не со всеми будет легко справиться. И у столицы этого мира есть название, просто его предпочитают не произносить, потому что некоторые существа ненавидят этот город так как, они считают, что Императоры их обворовывают и считают грязью и чернью. —сказала Ирина.
Путники летели вдоль реки ещё тридцать минут, разговаривая о чём попало. Затем горгульи полетели влево наискосок. Солнце было почти над путниками. Через час ускоренного полёта путники увидели реку, разделяющую Пустыни и Мрачные Пустоши. Они быстро к ней приблизились. Эта река была тёмной и мутной со стороны Пустошей. Сама территория Мрачный Пустошей полностью оправдывала своё название. Там изредка стояли лысые деревья, трава была тёмной и выжженной в некоторых местах. Сам воздух там был тёмным и грязным. Небо казалось фиолетово-синим с редкими пятнами баклажанного цвета.
-Ирин, а почему мы ни разу не встречали жителей Зелёных Лесов, Ледяных Долин и тут никого нету. —сказала Фрида.
-Жители Гор, Пустынь, Зелёных Лесов и в Ледяных Долин, когда подходят близко к логовам каких-либо существ и людей, а также близко к четырём городам, которые смогли существовать здесь, начинают скрываться, чтобы их не убили. А в Мрачных Пустошах никого нет, потому что на Центральном материке нету обитателей этих земель, как я уже говорила.
Путники пролетели ещё тридцать минут. Они уже давно заметили Призрачную Твердыню. Она представляла собой, огромные стены с оградками из чёрного камня, окружённые скалами. На стенах были скелеты. К Призрачной Твердыне со стороны путников вёл опаленный мост. Единственная постройка, которая была за Стенами Твердыни, это — Башня, сильно наклонённая вправо, из её середины вырастала ещё одна башня, наклонённая влево, а из её середины вырастал ещё одна башня, наклонённая в противоположную сторону от путников. С четырёх сторон от стен к входу в башню вели каменные мосты.
Горгульи опустились вниз, около скалы, которая была недалеко от Твердыни. Путники с них слезли, и они тут же рванулись обратно к центру, но уже через Мрачные Пустоши.
-Вот, посмотрите, почему мы летели через Пустыни. —сказала Ирина, указывая на горгулий.
Из Твердыни донёсся противный звон колоколов. И вскоре оттуда вылетели три горгульи, которые были в двое больше тех, которых Ангел дала путникам. Они быстро напали на них и разорвали на куски, после чего стали облетать скалы.
Путники спрятались за камнями и горгульи их не заметили. Они покружили над Твердыней пять минут и вернулись в неё.
-Вайстон, ты вроде думал о какой-то тропинке, ведущей в пещеру, покажи где это. —сказала Ирина.
Эльф повёл всех вправо. Путники прошли по выжженной траве вдоль скалы, и через несколько метров они заметили пещеру. Её охраняло два скелета, один был с мечом, а другой с луком. Из пещеры доносилось хлопанье крыльев, звук то приближался до отдалялся.
-Значит тут два скелета, в пещере горгулья, на выходе скорее всего ещё два скелета. Раз пещеру охраняют, то она либо ведёт к выступу, с которого можно забраться на стену, либо ведёт к другой пещере, которая ведёт к выступу. Если пещера ведёт к выступу, то она должна быть довольно длинной, а это значит, что в пещере минимум две горгульи, а также на стене рядом с выступом тоже должна присутствовать парочка скелетов. —сказала Ирина. —Так что надо быть очень осторожными. Фрид, Коль, убейте этих двух скелетов, Вайстон, Лео забегите в пещеру и убейте горгулью или горгулий прежде, чем они успеют что-либо понять.
Все достали оружие. Фрида стрельнула в печать скелету, а Коля кинул кинжал в печать другого. Лео и Вайстон сорвались с места и забежали в пещеру, из которой тут же донесся шум падающих камней. Остальные тоже забежали в пещеру. Она была длинной, и во мраке не было ничего видно, кроме света в конце пещеры. Все быстро оказались в конце пещеры, в которую зашли два скелета с мечами, которые услышали шум. Лео и Вайстон спрятались за камнями, а когда скелеты приблизились к ним, они тут же уничтожили их. Путники пошли дальше. Пещера, вела на выступ скалы, который был над стеной.
Ирина и Фрида аккуратно подползли к краю выступа. Стена была на полтора метра ниже выступа, и в метре от него. На стене было три скелета. По мосту, который был недалёко, от выступа, от стены к башне ходил скелет в чёрном балахоне с капюшоном, у него был меч в виде серпа из рёбер. Также по стене ходили патрульные. На стенах в некоторый местах были статуи горгулий, одна такая находилась на мосту. Ирина и Фрида отползли назад.
-Там нам будет тяжело пройти незамеченными. —сказала Фрида.
-Она права. Под нами три скелета, на мосту скелет и горгулья с душами, погибших в Ядовитых Землях. —сказала Ирина. —Обычных скелетов убить легко, но вот горгулья с тем скелетом доставят нам проблем. —Ирина задумалась. —Горгулья сейчас находится во сне, когда она проснётся от неё она издаст оглушающий вопль, здесь это обычное явление, так что никто на это не обратит внимания, но скелет будет на мгновение оглушён, так что в этот момент, кто-нибудь убейте его, а горгулью мы просто покромсаем на куски и добьём.
Путники приблизились к краю выступа, Лео, Вайстон, и Коля спрыгнули на скелетов и уничтожили печати. Все остальные прыгнули следом.
Путники спрятались за оградками и дождались, пока скелет в балахоне дойдёт до стены и пойдёт назад. Они проползли за ним до горгульи, и Ирина ударила мечом по руке горгульи. Но рука не отрезалась, а горгулья расправила крылья и издала ужасный крик. Скелета оглушило, но путники успели заткнуть уши. Лео тут же проткнул печать скелета. Вайстон схватил горгулью за ноги, чтобы она не взлетела, а Коля уничтожил печать на ладони.
Путники опять спрятались за оградками и поползли ко входу в башню. Вскоре они доползли до двери. Лео послушал нет ли кого-нибудь за ней. Никого там не оказалось, и путники заползли внутрь, где смогли спокойно встать на ноги.
В башне была только лестница, ведущая до люка, и дверь. Ирина повела всех к двери, она открыла её и отошла в сторону, подав знак Вайстону и Лео, чтобы они убили двух на секунду застывших скелетов-патрульных, которые шли к двери. Лео и Вайстон расправились с скелетами. Все зашли в дверь. В этой башне также была лестница, ведущая до люка, и дверь. Путники прошли к двери, но к их удивлению внутри никого не оказалось. Тут была лестница, которая вела к люку. Ирина повела всех к нему. Она открыла его, и путники вылезли на площадке на башне, на которой стоял скелет. Отсюда открывался прекрасный вид на ужасные пейзажи. Ирина столкнула скелета с башни.
-Всегда мечтала так сделать! А теперь мы полетаем. —сказала Ирина. —Все прыгаем вниз!
Она прыгнула с башни. За ней сначала прыгнула Фрида, потом Коля, а затем с опаской прыгнули и остальные. Путники долетели до земли, там они на секунду зависли в воздухе, потом они немного подлетели вверх, и быстро полетели вниз. Они прошли сквозь земли, и упали в большой сырой пещере, которая освещалась тусклым зелёным светом. В пещере, были клетки, накрытые тканью, из клеток доносились вопли, рычание и мольба о пощаде, также в пещере были столы и стеллажи. На столах были приборы для химии, а в стеллажах лежали ингредиенты: разные цветы, колбы с жидкостями чьи-то клыки.
-Что вы забыли в моей лаборатории? —спросил голос из глубины пещеры.
Вдруг перед путниками, словно из воздуха, появился скелет. На нём были чёрные кожаные доспехи, а сверху плащ с капюшоном. За спиной у скелета висела коса с тёмно-кровавым лезвием. На поясе скелета были ножны с мечом. Скелет достал меч. Его лезвие заканчивалось зубчиками, лезвие и ручку скреплял через с светящимися огнями там, где должны быть глаза.
-Призрак, расскажи, почему тебя прозвали Призраком Тёмной Башни, всегда хотела узнать это. —сказал Ирина.
-Я прекрасно понимаю, что ты спросила это, чтобы получше рассмотреть пещеру, но всё равно расскажу, так как знание расстановки вещей в пещере вам ничем не поможет. Раньше и я, и Бессмертный были людьми. Мы одним летом приехали в деревню, в которой выросли, чтобы вспомнить старые времена и так далее. Но мы обнаружили на месте деревни воронку от взрыва, в центре которой был какой-то гроб, который оказался древним артефактом. Он прикоснулся к нему, его и меня ударило молнией. Я пришёл в сознание на корабле у людей, одетых в чёрные балахоны. Бессмертного посчитали убитым, потому что его плоть начала гнить. Его выбросили в океан, через какое-то время я тоже стал гнить, но на корабль напали пираты, они уничтожили судно, почти все на нём сгорели. Я тоже полыхал огнём, но после того, как сгорели органы и плоть я остался жив. Бессмертного, тем временем прибило к берегу Восточного материка, где его прозвали Императором Бессмертным. После годов тренировок я отправился туда, но меня потянуло в Ядовитые Земли, яд не убивал меня, мне наоборот казалось, что я становлюсь сильнее и умнее. Я обитал в заброшенном бастионе в разрушенной башне. В то Время Восточный материк был ещё не таким опасным, в те времена все опасные существа бродили по всему миру и не было никаких пяти зон. Это было тысячелетие назад. Все, кто выживал в Ядовитых Землях, шли в бастион, и когда они заходили в башню они встречали меня. Некоторые убегали, другие сражались и погибали. Так распространился слух о том, что я Призрак этой Тёмной Башни, будто я когда-то жил в ней, но она разрушилась, и теперь я не пускаю никого внутрь. Но потом на Восточный материк стало тянуть самых опасных чудовищ этого мира, они стали мне мешать, я стал призывать армии мертвецов, эту способность и способность управления гравитацией я обнаружил в себе после того, как все начали прибывать на материк, а Бессмертный в это время обнаружил, что он управляет льдом и также призывает мёртвых. Он стал призывать снег из ледяного пепла, а я развеял по Ядовитым Землям ещё более опасные яды. Ну что, осмотрелись?
-Допустим. —сказала Ирина.
-Ах, вот оно что. Я не собираюсь использовать магию, в ней я не так хорош, как Бессмертный. Зато в ближнем бою я куда лучше него.
Лео в этот момент кинулся на Призрака, он два раза атаковал его, но тот отбил атаки, и молниеносно ударил его ногой в живот. Лео отлетел в сторону, Вайстон атаковал его сзади, но Призрак резко обернулся и схватил Вайстона за горло, Фрида стала стрелять в Призрака, но тот с легкостью отбивал удары, он кинул Вайстона в Фриду, но она увернулась, и побежала на Призрака. Она подпрыгнула и хотела ударить Призрака ногой в голову, но тот поймал её за ногу, тогда Фрида атаковала его другой ногой, но не успела попасть по нему, он просто отбросил её в сторону.
-Всё-таки, ты заметил амулет Ледяных Долин. —сказала Ирина.
-Естественно. Это значит, что Бессмертный вам более-менее доверяет. Так что вам нужно?
-Меч, который убивает. Он нужен нам, во-первых, чтобы победить Виктора, а, во-вторых, чтобы попасть в особый отсек подземной библиотеки Карла Третьего, и найти осколок лезвия меча Тесея. —сказала Ирина.
-А зачем вам меч Тесея?
-Чтобы убить химеру человека, минотавра и ещё многих существ, который выдаёт себя за минотавра Умрога. —сказал Ирина.
-Хм… Значит, Бессмертный отдал вам амулет, потому что, эта химера его оскорбила. Ну что ж, я бы помог вам, но не знаю можно ли вам доверять.
В этот момент к Призраку незаметно подобрался Коля, он хотел атаковать, но скелет атаковал первым. Коля почти увернулся, но меч всё равно слегка порезал его руку. Призрак быстро взял с одного из столов колбу с оранжевой жидкостью. Он попробовал её содержимое, и удовлетворённо хмыкнул.
-Как он пробует, у него ведь нет органов? —тихо спросила Фрида у Ирины, которая чего-то ждала.
-Молчи, Фрид. —сказала она, когда Призрак немного строго посмотрел на неё. Все стали смотреть на Колю.
Призрак заставил Колю, выпить содержимое колбы.
-Вы собираетесь убить химеру, которая выдаёт себя за минотавра Умрога? —спросил он у него.
-Да, а что?
-Точно? Ты мне не… Сто что? Почему ты?! —Призрак посмотрел на рану Коли, её уже не было. —Значит вы людские дети, а не полукровки эльфов и людей. Чёрт, ненавижу, когда вы мне попадаетесь, с вами одни проблемы.
Призрак снял пояс с ножнами и бросил их Ирине.
-У вашего друга мгновенная регенерация и отторжение ядов. Очень полезная вещь в бою. —сказал он. —Ты, наверное, знаешь, о возможном исходе событий с войной. Так что не прощаемся, а ещё увидимся.
Призрак щёлкнул пальцами и над путниками, раздвинулась земля. В образовавшуюся дыру смотрело десять скелетов.
-Скажите низкосортным горгульям, чтобы они отвезли их туда куда им надо. —сказал Призрак скелетам.
Путников подкинуло, и земля снова вернулась в прежнее состояние. Путники упали на пыльную землю. Вокруг были палатки скелетов. К путникам подлетели восемь горгулий, они дали залезть на себя.
-Куда вам нужно? —скрипучим голосом спросила одна горгулья.
—В Небесный Город. —сказала Ирина.
Горгульи сорвались с места, их скорость была больше, чем скорость горгулий Ангела. Они полетели в сторону пустынь.
Глава двадцатая «Небесный Город»
Путники летели около часа. Они приближались к огромной скале. Верхушку скалы окутывали облака. Когда солнце выглядывало из-за облаков, верхушка скалы начинала сильно мигать и блестеть.
К этой скале с левой стороны от путников летело три грифона, но их перья и шерсть не были золотистыми, они были бледно голубого цвета.
-Что с этими грифонами? —спросила Фрида.
-Они обессилили и очень голодны, они на волоске от смерти. —сказал Вайстон.
-И сейчас мы увидим, как с ними расправится славные Солнечные Паладины. В основном из-за Паладинов живность в этой пустыне старается не показываться. —сказала Ирина.
-Жалко таких хороших питомцев как грифоны, они довольно верные существа, и только в редких случаях оставляют наездника в беде. —сказал Вайстон.
На скалу упали очередные лучи солнца. Грифоны уже довольно близко подлетели к ней. Вдруг из скалы вылетели три гарпуна, они проткнули грифонов и притянули их к скале, с которой через мгновение сбросили их обезглавленные тела.
Путники через пять минут были уже у подножья скалы и ждали, пока на неё упадёт солнечный свет. Горгульи полетели обратно в Призрачную Твердыню. Вскоре облака открыли солнце. Скала немного затуманилась, и рядом с путниками появились большие каменные врата. Они открылись и из них вышли четыре человека в блестящий позолоченных доспехах. У двоих из них были, излучающие свет, алебарды, а двух других такие же мечи.
-Что вам нужно в Небесном Городе? —спросил один из Паладинов.
-Я — целитель, а это мои ученики, -сказала Паулина, указав на Колю и Фриду. —Я пришла за заказанными ингредиентами.
-Я пришла за отчётом по результатам исследований Солнечных эссенций, а это моя охрана. —сказала Ирина.
-Расписку, пожалуйста.
Паулина отдала стражнику какую-то бумагу. А Ирина достала какой-то свиток с печатью из сумки.
-…Солнечная Пыль, Настойки на Солнце, Солнечная Вода… — тихо прочитал стражник некоторые названия ингредиентов из расписки. Затем он развернул свиток и пробежался глазами по его содержанию
Он отдал бумажку и свиток, и пошёл во врата. Путники пошли за ним. Стража закрыла врата, и пространство вокруг путников стали освещать четыре факела. Стражники с мечами взяли два из них и повели путников в глубь пещеры. Один шёл спереди, а другой сзади.
Путники стали подниматься по огромной винтовой лестнице. Лестница обвивала подъёмный кран, на котором, видимо, наверх доставляли грузы, повозки и скотину.
-Как поживает Святой Паладин Салакнир Пятый Несущий Божий Свет? —спросила Ирина у стражников.
-Его величество Салакнир Пятый, скончался вчера утром. Сегодня состоятся его похороны и благословление на долгое правление Святого Паладина Элигоса Первого Солнечного Наездника. —ответил один стражник.
-Умер? Да как же так? Чёрт!
-Вы его знали лично? —спросил другой стражник.
-Да, он был крёстным Императора. А я троюродная племянница Императора, а в данный момент занимаю пост первого советника Императора.
Стражники неожиданно встали перед путниками и отдали честь. Один из стражников достал какой-то мешочек и дал Ирине золотую монету со знаком креста.
-Вы обязательно должны присутствовать на похоронах и благословении, в знак того что Император поддерживает нас. —сказал стражник.
-Я знаю это, я как раз собиралась спросить об похоронах. Где они пройдут?
-На входе в город спросите Капитана Арнела, он отведёт вас в лучший магазин одежды чтобы привести вас в порядок. Потому что ваш наряд сомнителен, и приехали вы не на экипаже. Я вам поверю, но, если вы нас обманули, вам не выйти живыми из Небесного Города.
Ирина достала из сумки свиток с печатью Императора и стражники снова отдали честь убедившись, что Ирина не врёт.
На верху были ещё одни врата, которые охраняли двое лучников и двое стражников с алебардами. У них оружие также излучало не сильный, но и не слабый свет. Стражники с мечами пошли обратно, а стражники с алебардами открыли врата. За вратами был большой длинный мост, который вёл куда-то вверх.
-Проходите! И без глупостей в Небесном Городе! —сказал один из стражников.
Путники прошли через врата. С другой стороны, врата также охраняли два лучника и два стражника с алебардами. Путинки пошли по мосту.
-Мне кажется, скала была не настолько огромной. —сказал Коля. Он посмотрел вниз. —И что там внизу? Мне кажется там какие-то дома, неужели это и есть небесный город?
-Врата открыли проход в немного другое пространство, и мы сейчас в нём. Небесный город находится над нами, а внизу свалка. Раньше там жили рабочие шахт и нищие. В шахтах добывали очень редкие и полезные ископаемые, но там всё закрыли, после того как из-за шахтёрских работ, стали происходить обвалы. Сначала обвали настигли рабочих, на них всем было плевать, но если бы владельцы шахт стали платить семьям умерших за ущерб, то они бы разорились, поэтому туда стали отправлять преступников, изменников и нищих. Но вскоре обвалы снова дали о себе знать. Дома дворян и обычных граждан, которые близко находились к обрыву, стали разрушаться и падать в него. Тогда все подобны дома снесли, а вместо них, за небольшую плату, построили новые в центре города. Но левое крыло Солнечного Дворца так же находилось близко к обрыву. В этом крыле приживала будущая княжна Небесного Города. По традициям до свадьбы она не имела права выходить и этого крыла, поэтому его укрепили, а шахты должны били прекратить свою работу, до свадьбы. Но владельцы шахт увидели в этом свою невыгоду, так как свадьба была назначена на следующий месяц, а других доходов у них не было. Они долго спорили со Святым Паладином Самаэлем Третьим, но он отказывался возмещать ущерб, и тогда они заставили нищих работать в шахтах по ночам. Самаэль узнал об этом и пошёл разбираться с владельцами шахт, они как раз в тот день считали прибыль и производительность шахт. И когда Самаэль их отчитывал, в одной из шахт произошёл обвал, по стене пошла трещина, которая потянулась к левому крылу дворца, невеста в этот момент завтракала на балконе, который выходил как раз к ущелью. Сначала ничего не произошло, но в следующую секунду большую часть дворца сильно тряхнуло, балкон не выдержал и сломался. Будущая княжна полетела вниз и разбилась прямо перед Самаэлем. Он в ярости перерубил всех, кто находился в ущелье и от горя обнявшись с невестой перерезал себе горло. Следующий Святой Паладин первым же своим указом приказал завалить входы в шахты и закрыть доступ к ущелью. Так же он перестроил левое крыло и больше ничего с ущельем не происходило.