Второй шанс

Солнце медленно клонилось к закату. Уставший город постепенно затихал, но Арно по-прежнему прислушивался к каждому шороху, не давая вечерней расслабленности опутать его своими сетями. В голове крутилось множество мыслей, пытаясь выстроить события минувшего дня в более-менее структурированную картину. Слишком много навалилось, а разобраться мешало волнение за Элизу. Нет, взамен на то, что Арно обещал подумать, Беллек дал слово пока не трогать девушку. Но вот де ла Серр приняла подобное решение в штыки и уехала продолжать свою месть в гордом одиночестве. Арно не мог винить ее — отказ покарать того, кто подставил девушку, был со стороны Дориана настоящим предательством. Элиза имела право злиться, но это не отменяло того, что Арно больше не мог присмотреть за ней, а количество ее врагов среди тамплиеров так и не уменьшилось до безобидного. Конечно, было бы куда проще поступить правильно и, отомстив за Мирабо, продолжать присматривать за девушкой, но… что было правильным? Повторно обойдя крышу и не найдя следов возможной слежки, Арно устало согнулся и потер ушибленное ребро. Беллек атаковал слишком внезапно. Он был безумен. Стоило ли вообще Дориану к нему прислушиваться? Разогнувшись, он оглянулся к реке. За ней виднелись руины Бастилии — места, где Арно получил второй шанс, нашел свой путь в жизни. Благодаря Беллеку. Уж не из-за этого ли красочного вида Пьер назначил встречу именно в этих трущобах? И не потому ли опаздывал, чтобы бывший ученик мог насладиться красочной картиной из прошлого? Хотелось бы верить, что причин больше нет. — Ну что, невеста, успела подумать? — внезапно раздался насмешливый голос Пьера. Мигом напружинившись и сжав рукоять сабли, Арно резко крутанулся назад, ругая себя, что позволил подкрасться к себе со спины. Заметив растерянность бывшего ученика, Беллек хмыкнул. — Так что ты решил? — вновь повторил он. — Пока ничего, — покачал головой Арно, но заметив вновь проступившую на лице Пьера злость, поспешно вытянул ладонь вперед. — Ты слишком поддался эмоциям, чтобы мы могли обсудить произошедшее. Тебе нужен был перерыв. — Глупо! Я знаю, о чем говорю. Твоя поблажка была ни к чему. — Ты мой наставник! Беллек горько рассмеялся. Он вновь злился, и Арно не мог понять, почему. И все же он не хотел вновь переносить этот разговор. Времени просто нет. — Какая к черту разница, кто я тебе? — раздраженно всплеснул руками Пьер. — Думай своей головой! Прозрей, щенок! — Ты думаешь, это легко? — воскликнул Арно, изо всех сил стараясь сохранить спокойствие. — Братство стало моим домом, а ты убил одного из нас. — Ты слишком привязчив. — Но это я тебе нужен, — холодно бросил Арно, проглатывая упрек Беллека. Пьер усмехнулся и покачал головой, расслабляя плечи. Дориан с облегчением выдохнул, отступая на шаг. Он выскажет все. Потом. А пока нужно использовать шанс. — Там на балконе, ты говорил об облаве на ассасинов. — Говорил, — подтвердил Пьер, кивком поощряя внимание юноши. — Зачистка наших рядов со стороны тамплиеров вовсе не редкость. Во время одной из них пал твой отец. — Кто это сделал? — вскинулся Арно, но Беллек лишь грустно развел руками. — Я не знаю. Только то, что охотничья мразь даже пересекла для этого океан! — яростно воскликнул Пьер и поджал губы, после чего тихо добавил. — Шарль был так близок к цели… — Какой цели? — Нет. Тебе еще рано знать. — Почему? — возмутился Арно, не веря, что едва приоткрыв завесу тайны на смерть отца, ему отказывают в объяснении. — Она не в масштабах Французского Братства, — саркастически ответил Пьер, отворачиваясь от бывшего ученика. — Какого черта? — закричал Дориан, начисто позабыв о своих установках. Зато, похоже, им внял Беллек. Позволив парню слегка побушевать, Пьер прошелся по периметру крыши, приглядываясь к уличным зевакам, проверяя. Если Арно теперь решит мстить за отца, то это Пьеру на руку. Здесь им по пути. Едва Дориан успокоился, Пьер кивком пригласил его следовать за собой. Крыши домов слишком ненадежны. Арно последовал. Они остановились под мостом, и только тогда Пьер продолжил. — Французское Братство погрязло в политике. — А мы воины, — успокоившись, осторожно продолжил Арно, но наткнувшись на недоверчивый прищур, продолжил. — Политика Братства плоха миром с врагом. — Политика Братства плоха уже наличием политики! — терпеливо объяснил Беллек. — Мы боремся за свободу, а не контроль. Политика, власть — удел тех, кто заботится о людях, кто принимает свою ответственность. Мы же только наблюдатели, кто не дает ублюдкам пробиваться к власти по головам тех, перед кем он ответственен — тамплиерам! — Но де ла Серр… — Отрава. Покоя тебе не дает, — фыркнул Беллек, устало проводя ладонью по лицу. — У тамплиеров очень красноречивая идеология. Расписанная по полочкам, не дающая усомниться, уклоняться в трактовке. В итоге они либо оказываются слишком хитры и умело подстраивают свои планы под идеологию и рвутся вперед к власти, либо оказываются наивными идеалистами, слепо подчиняющиеся этому своему Отцу Понимания, все громче твердящие о всеобщем благе контроля мыслей и ежовых рукавиц. Подобного блага попросту не существует. Но они подкупают своей наивностью и верой в чистоту идеалов, бунтов, против тех, кто честно признает, что подобное достигается ограничениями и жестокостью. Подкупают этой ложью, вербуют — тем и опасны. Твоя девчонка уже отравила тебя. — Я просто люблю ее, ясно? — грубо оборвал его Арно, словно очнувшись от рассказа. — Ты говорил уже об идеологии врага. Я с ней по-прежнему не согласен. Но это не изменит моих чувств к Элизе. — Она может даже сама не осознавать своих заблуждений. А ты готов нырнуть в междоусобицы тамплиеров, где рискуешь остаться совсем без мозгов! — Я способен отделять Элизу от ее принадлежности к Ордену, — холодно отчеканил Арно, но судя по реакции Пьера, ответ оказался удовлетворительным. — Но что касается твоей идеологии? Намерен зачистить Братство политиков? Беллек фыркнул. — Я не настолько спятил. Мирабо достаточно. Он чуть не дискредитировал Братство, забывшись в своей политике. — Ты подставил Элизу. — Ей с нами не место! — рявкнул Пьер, испытывающее глядя на бывшего ученика. — И тебе пора определиться. Арно устало прикрыл глаза и сел на землю. Он не мог ее бросить. Не сейчас. — Как отравительница Мирабо, она теперь еще больше уязвима. У нее и без этого достаточно врагов. — Она сама лезет на рожон, — раздраженно отмахнулся Беллек. — Ты сможешь остановить ее? Арно грустно усмехнулся и покачал головой. — Тогда не забывай, кто именно спровоцировал ситуацию с Мирабо! — Я, — глухо отозвался Дориан. — Ты до упрямого привязчив, — недовольно констатировал Беллек, присаживаясь рядом. — Но… спасибо за шанс. — Беллек, — приоткрыв глаза, обернулся к нему Арно. — Если ты и правда дорожишь идеей свободы, если правда считаешь, что я должен думать своей головой, объясни мне, что случилось тогда в Версале! Пьер молча вздохнул, испытывая терпение обоих: Арно, что ждал подтверждения намерений Пьера; своего в ожидании преданности ученика. Но тот упрямо ждал. — Миссией Шарля была защита ключа к месту нахождения храмов Предтеч, — наконец, ответил Беллек. — Провалена. — Почему мне не сказали? — напряженно спросил Дориан, сжимая в кармане отцовские часы. — Ты слишком податлив мести. Настолько, что едва не ввязался в междоусобицу тамплиеров. — Мирабо, — парировал Дориан. — Зачистка собственного Братства… Это подло, Беллек! — Возможно, — кивнул Пьер. — Но мы не вправе принимать какую-либо сторону, диктовать условия, советовать. Мы не боги, чтобы не ошибаться, пытаясь залезть туда, где многие разбираются лучше нас. Поэтому мы наказываем за ошибки других. Просто пообещай мне одну вещь. Чтобы ни случилось, не дай ассасинам забыть свое предназначение. — Но что может случиться? — вопросительно вскинул брови Арно. Беллек не ответил. Гордо подняв голову, он задумчиво смотрел на речную гладь, нахмурившись, словно решал какую-то сложную задачу. И сам Арно его не торопил, обдумывая просьбу. Означала ли она позабыть Элизу? Ее месть. Но если остаться с ней, возможно, придется втянуть ее в историю с поиском убийцы его – Арно – отца. Нет, это будет для нее слишком. Лучше просто проследить за ней со шпилей вышек. — Я не стану отпираться, — наконец пояснил Пьер. Арно моргнул, возвращаясь из мыслей о любимой. Речь шла и идет о более важном – о Братстве, Кредо, наследии. И принятии ответственности, несмотря на шаткую позицию братьев. Хоть в этом он будет честен. — Обещаю.