Монетка в воздухе

Отец научил Эрика игре «Орел или решка», когда сыну было лет шесть. Хороший способ скоротать время, и нужна для этой игры всего лишь одна монетка. В свободные вечера отец с сыном могли устраивать настоящие турниры, выявляя лучшего из десяти, из двадцати, из пятидесяти туров. С помощью монетки можно было не только проверить интуицию, но и принять решение. Например, что купить сегодня в лавке на сладкое – яблоко в карамели или посыпанную сахарной пудрой и корицей булочку, если Эрик любит и то, и другое. Монета всегда выручала, когда Эрик не знал, что выбрать. Эрика восхищал тот момент, когда монетка находилась в воздухе. Неизвестность, тайна, и вот-вот будущее определится с помощью маленького кусочка металла. Любой задуманный вариант может воплотиться. Почти волшебство. А когда монетка падает – назад пути нет, все решено. Обычно Эрик понимал, что выбрал бы сам, без всяких игр, за долю секунды до того, как видел, какая сторона монеты оказалась сверху. Но в этом и суть игры, чтобы подчиниться тому, что приносит судьба, так что Эрик стойко ел то лакомство, что ему выпало. Теперь игра стала бессмысленной. Какой в ней прок, если Эрик может уронить монету любой стороной, какой пожелает? Может поставить на ребро, заставить крутиться волчком или вообще – зависнуть в воздухе. И в этом больше нет волшебства. Хотя от монеты по-прежнему много пользы. Это и тренажер для точности, меткости, для того, чтобы почувствовать, как металл откликается на движение кисти, пальцев, на ментальное усилие. Это и возможность выплеснуть скопившееся напряжение, горечь и разочарование в долгих поисках, вгоняя монету в лоб нарисованного Шоу. Это и напоминание. Напоминание о том, какой ценой Эрик стал тем, кем стал. Напоминание о смерти мамы. Напоминание о бесконечных экспериментах. Напоминание о мести. Хотя о мести он и так помнит постоянно. Решения Эрик давно принимает сам. Почти всегда. Потому что, например, отпустить подводную лодку с Шоу было выше его сил, и, вероятно, Эрик бы утонул, если бы Чарльз не бросился за ним в воду. За это Эрик благодарен Чарльзу. Наверное, поэтому из вариантов – «уйти» или «остаться» выбрал последний. В чем-то Эрик поддерживает Чарльза, в чем-то настаивает на своем. Но в одном он непреклонен – он собирается убить Шоу, и зря Чарльз надеется, что Эрик передумает. Шлем мгновенно глушит крик Чарльза: «Не надо! Не уподобляйся! Этого не исправить!», и Эрик остается наедине с Шоу. Не совсем наедине, если учесть, что Шоу по-прежнему неподвижен, а значит Чарльз все еще в его голове, все еще сдерживает его. Чарльзу не нужно загадывать – «орел» или «решка», чтобы выбрать между Эриком и Шоу. Эрик вынимает монету и отправляет ее в полет. Монетка в воздухе. И есть еще время передумать, не убивать Шоу, отдать его в руки ЦРУ, вернуться к Чарльзу, вместе создать школу, несмотря на то, что Эрик сильно сомневается в успехе и безопасности этого начинания. Только вот Эрик снова не может отпустить Шоу, как тогда с подводной лодкой, и Чарльз не разорвется, чтобы одновременно держать Шоу и бежать останавливать Эрика. Значит выбор только за Эриком. Кто он – Эрик Леншерр или Магнето? Монета преодолевает последние сантиметры, рассекает кожу на лбу Шоу, а за ней кость и погружается в мозг. Чарльз все еще связан с Шоу, и наверняка телепату жутко больно, но Эрик отметает эту мысль. Еще мгновение и все кончено. Монетка упала.