Тень Совершенства

Глава 7 В которой Инферна защищает диссертацию и доказывает, что она права. - Луна снова шла по бесконечной библиотеке. Книжные шкафы уходили в темноту, терялись где-то за горизонтом, и каждый был заполнен томами в одинаковых переплётах. Ни названий, ни имён авторов — только пустые корешки, только молчание. — Ты долго, — раздалось из темноты. Луна остановилась. Впереди, в круге тусклого света, стояла Инферна. Тёмно-фиолетовая, почти чёрная, с гривой, стекающей на пол чернильными каплями. Она выглядела иначе, чем в прошлую встречу — спокойнее, увереннее, словно успела подготовиться. — Я шла, как только смогла, — ответила Луна. — Ты звала? — Я не звала. Я просто не мешала тебе прийти. — Инферна усмехнулась. — Ты же принцесса снов, ты чувствуешь, где нужна. Вот и пришла. — Зачем? — Чтобы поговорить. По-настоящему. Без Твайлайт. Луна нахмурилась. Она ожидала увидеть тень рядом с Твайлайт, а не отдельно от неё. Это было... неправильно. — Где она? — Спит. Я убаюкала её. Впервые за много дней она спит спокойно. Без кошмаров. Без страха. Без меня. — Ты сделала это специально? — Я сделала это, чтобы мы могли поговорить. Ты и я. Две тени. — Инферна склонила голову. — Ну, ты бывшая тень. Теперь ты свет. Но я помню, кто ты была. Найтмер Мун. Кошмар, который чуть не уничтожил Эквестрию. — Это было давно. — Было. Но не забылось. Ты знаешь, каково это — быть тенью. Знаешь, каково это — когда тебя боятся, ненавидят, хотят уничтожить. И ты знаешь, каково это — когда тебя принимают. Луна молчала, ожидая продолжения. — Я не такая, как ты, — сказала Инферна. — Ты была тенью Селестии, рождённой из ревности и обиды. А я — тень Твайлайт. Я рождена из её страха быть недостаточно хорошей. Из её бесконечной гонки за идеалом. Из каждой бессонной ночи, из каждой переписанной страницы, из каждого «я должна лучше». — Я знаю. — Ты не знаешь. — Инферна шагнула ближе. — Ты не знаешь, каково это — быть частью той, кто никогда не довольна собой. Она просыпается с мыслью «я должна», засыпает с мыслью «я не успела», и между этими мыслями нет места для покоя. Я чувствую это каждую секунду. Я живу этим. Я — это. — И поэтому ты мучаешь её? — Я не мучу. — Инферна покачала головой. — Я говорю правду. Ту самую, которую она боится услышать. Что она не идеальна. Что она ошибается. Что она никогда не будет достаточно хороша. Это не жестокость, Луна. Это реальность. — Это не реальность. Это твоё искажённое восприятие. — Моё? — Инферна усмехнулась. — Это её восприятие. Я только зеркало. Я отражаю то, что она думает о себе. Если бы она себя любила, я бы отражала любовь. Но она себя не любит. Она себя терпит. Она себя заставляет. Она себя мучает. А я просто... озвучиваю. Луна смотрела на неё и видела боль. Настоящую, глубокую, спрятанную за цинизмом и усмешками. — Ты не враг ей, — тихо сказала она. — Ты её часть. Самая несчастная. — Я знаю. — Инферна отвернулась. — Я всегда знала. Но знание не делает легче. — Что ты хочешь от меня? — Я хочу, чтобы ты поняла. — Инферна повернулась обратно. В её глазах плескалась тьма, но в глубине горел крошечный огонёк. — Я не монстр. Я не ошибка. Я — результат. Результат тысяч часов сомнений, миллионов «надо лучше», бесконечных попыток быть кем-то другим. Твайлайт создала меня, потому что не могла принять себя. И теперь она меня боится. А я... я просто хочу, чтобы меня увидели. — Я вижу тебя. — Ты видишь. Но она — нет. Она смотрит на меня и видит только свой страх. Свою слабость. Свою ошибку. А я не ошибка, Луна. Я — правда. Луна подошла ближе. Остановилась в шаге от Инферны. — Ты права, — сказала она. — Ты — правда. Но правда бывает разной. Есть правда, которая убивает, и есть правда, которая исцеляет. Какую ты хочешь нести? — Я не знаю другой. — Голос Инферны дрогнул. — Меня научили только этой. С детства. С первых дней. Твайлайт всегда говорила себе: «ты недостаточно хороша». И я повторяю это за ней. Я не умею по-другому. — Научишься. — Как? — Как училась Люми. Как училась я. Шаг за шагом. Ошибка за ошибкой. День за днём. — Луна протянула копыто. — Я помогу. Инферна смотрела на протянутое копыто долго, очень долго. Потом подняла глаза. — А Твайлайт? Она захочет? — Она захочет. Потому что она устала. И потому что она тебя любит. Даже если не знает этого. — Любит? — Инферна усмехнулась. — Себя она не любит. Как она может любить меня? — Себя она не любит, потому что не знает. Потому что боится заглянуть внутрь. Потому что прячется за списками и планами. Но ты — это она. И когда она примет тебя, она примет себя. И тогда... — И тогда я исчезну? — перебила Инферна. — Стану ненужной? Растворюсь в её свете? — Нет. — Луна покачала головой. — Ты станешь частью. Не главной, не тёмной, не страшной. Просто частью. Которая есть у каждого. Которая помогает, а не мешает. Которая напоминает, а не мучает. Инферна молчала долго. Потом медленно, очень медленно, протянула своё копыто и коснулась копыта Луны. Прикосновение было холодным, но не ледяным. Как ночной ветер. — Я попробую, — сказала Инферна. — Но если она снова начнёт... — Она начнёт. И ты напомнишь. Мягко. Без жестокости. Просто скажешь: «Ты устала. Отдохни». Это тоже правда. — Правда? — Правда. Самая настоящая. Потому что усталость — это тоже часть жизни. И её не надо бояться. Инферна кивнула. В её глазах впервые мелькнуло что-то, похожее на надежду. — Спасибо, — прошептала она. — Не за что. — Луна улыбнулась. — Мы, тени, должны держаться вместе. Инферна улыбнулась в ответ. Криво, неуверенно, но искренне. — Иди, — сказала Луна. — Она просыпается. Ей нужна ты. Не враг, не судья, не палач. Просто ты. Инферна кивнула и начала таять, растворяться в темноте. — Луна, — донеслось уже из пустоты. — Да? — Ты правда думаешь, что у нас получится? — Правда. Уже получается. Тьма сомкнулась. Луна осталась одна в бесконечной библиотеке. А где-то далеко, в мире яви, Твайлайт открыла глаза и увидела на подушке чёрное перо. И впервые за долгое время не испугалась.