You can't fight the fate

Врата Аликанте распахнулись перед нижнемирцами примерно в то же время, как Саймон ощутил по связи соулмейтов невероятный шок с отголосками боли. Льюис, уже шедший навстречу Клэри, чертыхнулся и мысленно потянулся к Джейсу, пытаясь понять, что произошло, но тот не ответил, отпихнул его в сторону и на чём-то сосредоточился. Хотелось возмутиться таким пренебрежением, но Саймон понимал, что Джейс, скорее всего, сейчас занят чем-то важным и отвлечься от этого не может. Льюис отступил и не стал настаивать, давая Джейсу необходимое пространство. Будет нужно – расскажет сам. — Как у нас дела? — спросил Саймон, подходя к Иззи и Клэри. — Судя по лицам – ничего хорошего. — Лица не врут, — вздохнула Иззи. — Проникновение и убийство в самом защищённом, как нам казалось, месте, а потом ещё и разрушение одной из Башен, которые, опять же, как нам казалось, не могут разрушиться в принципе. Ещё и эти договориться нормально не могут. Саймон посмотрел в ту сторону, где активно спорили несколько оборотней и вампиров, а чуть дальше явно не могли прийти к какому-то соглашению сумеречные охотники и фэйри. Врата Аликанте распахнулись, так что нефилимы вроде как пошли на альянс с нижнемирцами, но понимания и доверия это ещё не принесло. — Мы не можем найти Джейса и Себастьяна, — сказала Клэри. — Алек рвёт и мечет, хоть и не показывает этого, — добавила Иззи. — Ладно хотя бы все живы пока. Саймон чуть было не ляпнул, что Джейса что-то очень сильно поразило, но вовремя вспомнил, что Иззи пока не в курсе их связи. Она ориентировалась на руну парабатаев у Алека, поэтому и могла говорить, что Джейс жив, но остальное пока всё же стоило оставить в тайне. На вопросительный взгляд Клэри Саймон незаметно пожал плечами и слегка покачал головой. Они с Джейсом пока не достигли того уровня понимания, чтобы точно сказать, как твой соулмейт себя чувствует, но основные эмоции улавливать уже могли. — Какие же они все бараны упёртые, — недовольно процедила Джослин, подходя к ним. — Договориться пока не удалось? — напряжённо спросила Клэри. — Договориться о сотрудничестве – удалось. Но как заставить их друг другу доверять – непонятно, — вздохнула Джослин. — Десятки лет вражды или хрупкого мира не так просто выкинуть из памяти. По сути, сейчас мы просто одна большая толпа, у которой один враг, но нет единого метода действий. — Возможно, я могу помочь? — предложила Клэри и пожала плечами под удивлённым взглядом матери: — Итуриэль наградил меня возможностью к написанию рун, забытых или неизвестных сумеречным охотникам. Я чувствую, что могу выжечь руну… альянса? — Попробуй сказать нижнемирцам, что хочешь выжечь на них ангельские руны, — хмыкнула Иззи, — и мы увидим, как они все покидают Аликанте. — Я могу, — тут же отозвался Саймон. — Ты и так уже несёшь в себе силы Светоча, — покачала головой Джослин. — Для других это будет поводом отказаться. Я спрошу Люка. Клэри кивнула и закусила губу, понадеявшись, что всё получится. Она сама смутно представляла, какое действие у этой руны альянса, в голове были только размытые образы, но не доверять видениям от Итуриэля было глупо. Но всё равно было немного страшно выходить перед всеми собравшимися и под пристальным наблюдением выжигать руну на руках матери и Люка. Все, казалось, ожидали, что Люк начнёт корчиться от боли, как бывало всякий раз, когда на нижнемирца наносили ангельские руны, но нет, Люк спокойно выставил руку на обозрение. — Он бывший нефилим! — выкрикнул кто-то из толпы нижнемирцев. — На нём руны могут не так работать. Саймон успешно подавил в себе желание закатить глаза. Стоявшая рядом с ним Иззи этого сделать даже не пыталась, чертыхнулась и тихо выругалась сквозь зубы. Среди нижнемирцев медленно начал подниматься гул недовольства, но резко стих, когда вперёд выступил Магнус. — Ко мне ни у кого претензий нет? — спросил Бейн, разводя руки в стороны. — Нет? Отлично. Александр, не составишь компанию? Алек шагнул к нему тут же и без страха выжег на их руках руны. Нижнемирцы, всё ещё слегка недоверчиво, но уже более спокойно тоже начинали переговариваться с нефилимами. Саймон краем глаза увидел решительную Мариз, протягивающую руку фейри, когда рядом с ним остановилась Майя и удивлённо уточнила: — А поцелуй обязательная часть ритуала? Саймон проследил за её взглядом и хмыкнул, услышав рядом тихий, но определённо радостный возглас Изабель. — Для некоторых, полагаю, да, — с улыбкой отозвался Саймон. — Не волнуйся, это не побочный эффект. В нескольких метрах от них Алек самозабвенно целовался с Магнусом, вообще не обращая внимание на весь остальной окружающий мир. — Это радует, — усмехнулась Майя и повернулась к Иззи. — Не хочешь со мной? — Все несовершеннолетние охотники остаются в Гарде, — покачала головой Изабель с сожалением. — А разве тебе уже можно? — Мне шестнадцать, у оборотней свои законы, — пожала плечами Майя. — Я бы тоже хотела выйти на поле, — отозвалась Иззи. — Но нас даже за врата не пустят. — Клэри с Джейсом тоже остаются? — тут же спросил Саймон. — Да, — кивнула Иззи. — Клэри осталась бы в любом случае, её ведь никто не учил сражаться. А Джейс… Его найти бы сначала. Инквизитор уже смотрит на нас так, будто это мы его где-то спрятали. Саймон хмыкнул и испытал что-то вроде облегчения: Клэри и Джейс будут в безопасности – относительной, но всё же. Однако одновременно с облегчением в душе поселилась и тревожность, потому что на данный момент Джейс шлялся непонятно где. И хоть Саймон точно знал, что с ним всё в порядке, и он даже не ранен, тревога отступать не желала. — А ты? — спросила у него Майя. — А? — удивился Саймон. — Что я? — По меркам вампирских кланов ты ещё ребёнок, — пояснила она. — Я не слишком хорошо знаю Рафаэля, но вроде он не любит впутывать в конфликты новообращённых. — В моём случае я почти уверен, что он лично пинком вытолкнет меня на передовую, — хмыкнул Саймон. — Ты ведь не особо общаешься с кланом, — возразила Изабель. — Я уверена, что тебе разрешат остаться с нами. Ну или хотя бы покинуть Идрис и вернуться в Нью-Йорк. Саймон вздохнул. Он, на самом-то деле, тоже не особо хотел сражаться, потому что, прежде всего, понятия не имел, как. У него была вампирская сила и скорость, но сработает ли это против демонов? Впрочем, руна альянса позволила бы ему на какое-то время изучить технику нефилимов, так что, может быть, всё было не так плохо. Осталось только найти какого-нибудь взрослого сумеречного охотника, чтобы обменяться рунами. Саймон, если честно, был бы не против Себастьяна – в конце концов он соулмейт Клэри, почти родной в каком-то плане человек. Но Себастьян шлялся где-то, как и Джейс – или вообще они смылись куда-то вместе, так что Саймон пошёл к Джослин и Люку, полагая, что они помогут. — Эй, не подскажите, с кем мне тут лучше связаться? — спросил Саймон, слегка улыбнувшись Клэри. — Ты участвуешь? — удивилась та. — Нет, — ответил вместо Саймона мрачный Люк. — Что? — переспросил Льюис. — Почему? Я могу! Люк вздохнул и недовольно покосился на стоящего в отдалении Рафаэля. Саймон тоже бросил взгляд в ту сторону и заметил, что вампиры пока ни с кем рунами не обменивались и вообще стояли на некотором отдалении. — Клан вампиров за свою помощь в войне запросил непомерную цену, — поджала губы Джослин. — Что-то, связанное со мной? — предположил Саймон. — Рафаэль сказал, что ты принадлежишь его клану и должен будешь уйти с ними, когда всё закончится, — отозвался Люк. — Что? — тут же взвилась Клэри. — Нет! — Он сказал, для чего? — напряжённо спросил Саймон. — Ты первый за столетия Светоч, — ответила Джослин. — Многие вампиры побаиваются тебя, считая опасным. Другие же… Другие думают, что ты – следующая ступень в их эволюции. — Я нужен им для экспериментов, — кивнул сам себе Саймон. — Когда об этом знал только Рафаэль, то он ничего не собирался предпринимать, но воля большинства есть воля большинства. Лучше пожертвовать одним ребёнком, чем пойти против тысячи. Логично. Саймон действительно считал это логичным, хоть внутри всё в первый момент перевернулось от страха. Рафаэль был неплохим, в какой-то мере даже понимающим, но всё-таки он был главой целого клана, состоящего из сотен вампиров. Откажи он им в такой… мелочи, мог нарваться на бунт. — Поэтому, очевидно, дети ночи нам не помогут, — резюмировал Люк. — Это совершенно сумасшедшие требования, — поддержала его Клэри. — Как вообще можно… — Я согласен, — перебил её Саймон. — Что? — охнула Клэри. — Саймон, мы ценим твою жертвенность, но всё-таки… — мягко начала Джослин, но Саймон покачал головой. — Это не жертвенность, — покачал головой Саймон, уже мысленно строя чёткий план. — Если их условие – моё возвращение в Дюморт, то я вернусь. И даже расскажу им, почему стал Светочем. После этого, если они не захотят встретиться лицом к лицу с двинутым на голову охотником, за которым примчится половина Аликанте во главе с Инквизитором, им придётся помахать мне ручками. На лице Люка медленно проступило понимание, а Джослин удивлённо склонила голову на бок. — Почему Инквизитор должна будет тебя спасать? — спросила она. Клэри, которая тоже всё поняла, кинулась к Саймону на шею и судорожно выдохнула. — У неё будет веская причина, — слегка улыбнулся Люк, а потом развернулся и пошёл к Рафаэлю. Саймон смотрел, как они негромко переговариваются. Рафаэль кинул на него пристальный взгляд, но быстро его отвёл и кивнул, давая всем остальным вампирам едва видимый сигнал. Люк протянул Рафаэлю руку, но тот только вскинул бровь и отвернулся. Люк вздохнул и помахал Саймону рукой, прося подойти. — При всём клане поклянись луной и кровью, что придёшь к нам после сражения, — сказал Рафаэль, как только Саймон подошёл. Люк тут же встрепенулся, собираясь возразить – клятва эта была серьёзной, – но Саймон спокойно кивнул. — Клянусь луной и кровью, что приду к клану после сражения. — В таком случае клан согласен на альянс, — сказал Рафаэль, посмотрев на Саймона непонятным взглядом. — Каждый вампир клана, в том числе и Льюис, будет сражаться. — Его недавно обратили, — тут же сказал Люк. — Неужели ты допустишь, чтобы реб… — Каждый вампир клана, — непреклонно сказал Рафаэль. — В том числе Саймон Льюис, который принадлежит клану. — Хорошо, — согласился Саймон, пока Люк не начал спорить. Люк, яростно сверкая глазами, едва дождался, пока Рафаэль отойдёт. Джослин и Клэри, которые тут же подошли ближе, услышали тихий рык. — Вот же скользкие твари, — выдохнул Люк. — Да с кем угодно договориться проще, чем с вампирами! — С кем я могу обменяться рунами? — спросил Саймон. — Раз уж теперь глава клана официально приказал участвовать. — Я спрошу у Аматис, — сказал Люк и пошёл искать сестру в разномастной толпе. Джослин ушла вместе с ним, оставив Саймона с Клэри. Та хоть и храбрилась, но всё равно выглядела так, будто ей хотелось сесть где-нибудь в уголочке и тихонько разрыдаться. Саймон, если честно, чувствовал себя не лучше, но старался держаться и не показывать этого. — Всё будет хорошо, — сказал он Клэри, когда та подошла, обняла его за талию и уткнулась носом в плечо. — Мы всех победим и будем счастливы. Клэри тихо хмыкнула, но ничего не ответила. Саймон прикрыл глаза и, прислушавшись к сердцебиению подруги, позволил себе понадеяться, что всё действительно будет хорошо.

***

Валентин с детства учил Джейса тому, что жизнь преподносит сюрпризы. И чаще всего – не особо хорошие. Валентин учил Джейса быть жёстким и жестоким, учил хладнокровно убивать и не испытывать сочувствия к тем, кто слабее него. Валентин учил его и всякий раз расстраивался, когда Джейс не оправдывал его надежд, когда сочувствие всё-таки пробивалось сквозь воспитание, когда Джейс не хотел убивать просто потому что папа так сказал. Интересно, Джонатан его разочаровывал также или был тем самым идеальным сыном, которым Джейс так и не стал? Впрочем, был вопрос и поважнее. Как соулмейтом Клэри мог оказаться её родной брат? Никогда ещё не было таких случаев, никогда природа не связывала между собой близких родственников. Разве может быть счастливым союзом тот, что основан на кровосмешении? Разве такое вообще возможно? Когда первый шок прошёл, Джейс начал думать. Мог ли Валентин врать Джонатану? Может быть это и не Джонатан вовсе, а ещё один несчастный ребёнок, которого воспитал Моргенштерн и назвал сыном, на деле отцом ему совершенно не являясь. Кто вообще знает, сколько ещё подобных «Джонатанов» существует и где сейчас настоящий. Итуриэль сказал, что Клэри с ним уже встретилась, но Клэри за последнее время с кем только не встречалась. С тем же успехом очередным «Джонатаном» мог оказаться кто угодно. Джейс приказал себе собраться и успокоиться. Вот-вот должна была начаться война, Джейс ощущал лёгкую нервозность по связи соулмейтов и такую же по связи парабатаев, вокруг Аликанте собирались нижнемирцы, готовые впервые в истории выступить с нефилимами единым фронтом против общего врага. Джейс должен был действовать максимально сосредоточенно и выкинуть все неподходящие мысли и риторические – на данный момент – вопросы из головы. Валентин тем временем опять занимался одним из своих самых любимых дел: рассуждал, как прогнил мир нефилимов и как им всем нужно очистительное влияние Моргенштерна. В его словах звучал такой неприкрытый фанатизм, что Джейсу даже противно становилось. Но Себастьян – Джонатан – слушал его с почтительным молчанием и, насколько Джейс мог видеть, с трепетным вниманием. — Ничего, что они не понимают меня сейчас, — говорил Валентин, обращаясь к Джонатану. — Они просто глупы и слепы. Им заморочили голову эти нижнемирцы, эти отребья, недостойные жизни. Эти мирные соглашения, эти кодексы, которые убивают нашу расу – всё это должно быть уничтожено. — Что будет с Клариссой? — неожиданно вклинился в этот вдохновлённый монолог Джонатан. — Она выступает против тебя, но ведь она моя… сестра. Джейс вцепился пальцами в каменный выступ и даже подался слегка вперёд. Джонатан всё ещё выглядел почтительно и внимательно, но про Клэри сказал с осторожностью, а заминка перед последним словом была очевидна. Будто вместо «сестра» он хотел сказать что-то совершенно другое. — Она юная глупая девчонка, — вздохнул Валентин, то ли не заметив паузы, то ли не придав ей значения. — Джослин воспитала её примитивной и привила ей неправильные ценности. Я не убью дочь, ведь она просто многого не знает и не понимает. — Мы станем… семьёй? — как-то не совсем уверенно спросил Джонатан и почти неосознанно дёрнул левой рукой. Вот тут на лице Валентина мелькнуло какое-то непонятное выражение, и на Джонатана он посмотрел пристально. Но тут же улыбнулся, подошёл ближе и положил руку ему на плечо. — Конечно, мой сын, мы будем одной семьёй. Разве не для этого я всё делаю? Джонатан чуть наклонил голову и прижался щекой к руке Валентина, без слов соглашаясь. Джейс на секунду прикрыл глаза и медленно выдохнул: он помнил, что Валентин умел был любящим отцом. Он обнимал и целовал в макушку, усаживал на колени, читая какую-нибудь книгу, а потом на руках относил в комнату, когда глаза уже совсем слипались. Он улыбался, когда у Джейса что-то получалось, и разъяснял, когда тот не мог чего-то понять. А на следующий день мог часами тренировать, не обращая внимание на дрожащие руки и ноги, или без жалости убить им самим же подаренного сокола. Валентин умел притворяться любящим отцом. И Джейсу действительно было интересно, притворялся он только с ним или с другими тоже. — Что ж, дела не дремлют, — сказал Валентин, и Джейс открыл глаза, напрягаясь. — Мне пора к Зеркалу, тебе – в авангард. Одна только ночь отделяет нас от победы, мой сын. — Отец, — обратился к нему Джонатан. — Ты запрещаешь мне убивать Джейса, но что, если я встречусь с ним в бою? — Джонатан, — с оттенком лёгкого недовольства протянул Валентин. — Пусть Джейс и не родной тебе по крови, но всё же он твой брат. Мне бы не хотелось, чтобы его кровь была на твоих руках. Но одна просьба у меня к тебе есть. Вампир, что пришёл с ним, ты его знаешь? — Саймон? — с удивлением спросил Джонатан. — Да, мы с ним виделись. Он Светоч. — Да, — скривился Валентин. — Убей его без жалости. На лице Джонатана отразилось недоумение, но ничего спрашивать по этому поводу он не стал, только кивнул. Джейс же с трудом сдержался от яростного выкрика. Да, он знал, что Валентин в первую очередь попытается ударить именно по Саймону, но такого прямого приказа отчего-то не ожидал. Если предложить, что это всё же настоящий Джонатан, то Валентин только что приказал своему сыну-полудемону убить соулмейта приёмного сына-полуангела. Без жалости. Джейса на секунду затопила такая волна тёмной ярости, что он едва не вышел из-за укрытия, чтобы спросить, что в таком случае Валентин собирается делать с соулмейтской связью своих родных детей. Пока Джейс переживал этот приступ ярости, Валентин успел покинуть пещеру. Джейс чертыхнулся, когда понял, что упустил его, а значит и прекрасную возможность узнать, где спрятано Зеркало. Джонтан, однако, никуда из пещеры уходить пока не собирался, он так и продолжал стоять, потом зачем-то подошёл к стене и с любопытством потрогал камень. А затем обернулся в ту сторону, где стоял Джейс, и без всякого выражения, произнёс: — Я знаю, что ты здесь, братец. Джейс выдохнул, сжал в руке рукоятку клинка и вышел вперёд уже не скрываясь. Джонатан оглядел его с ног до головы и чуть скривился, но потом тряхнул головой и улыбнулся почти дружелюбно. В глазах, правда, никакого дружелюбия не наблюдалось. — Захотел посмотреть концерт в первых рядах? — протянул Джонатан. — Что ж, вполне понятное желание, вот только… — Ты не можешь быть ему родным сыном, — перебил его Джейс. — Это ещё почему? — мгновенно оскалился Джонатан. — Потому что наш светленький мальчик так сказал? — Ты соулмейт Клэри, — через силу сказал Джейс. — Близкие родственники не могут быть родственными душами. Джонатан застыл, видимо, ему подобное в голову не приходило. Но потом резко взмахнул рукой и коротко рассмеялся. — У меня линий вообще не было до недавнего времени, — будто бы доверительно поделился он с Джейсом. — Какие соулмейты у демона? — Но появились же, — сказал Джейс, почти с сожалением понимая, насколько переговоры не его стезя. — Значит Валентин врал тебе. Как и всем нам. — Нет! — яростно выкрикнул Джонатан и ударил по стене кулаком. — Нет, отец не стал бы врать мне. Я всегда знал, кто я. Всегда знал обо всём! — Тогда как ты это объяснишь? — также яростно отозвался Джейс. — Как ты объяснишь то, что твоя сестра – твой соулмейт? Тебе ведь придётся это объяснять в том прекрасном мире, где вы все дружная семья. — Заткнись, — процедил Джонатан. — Или ты думаешь, что Валентин будет рад этому? — продолжил Джейс. — Думаешь, что он пожелает вам счастья и любви? Вам? Брату и сестре? — Заткнись! — заорал Джонатан и ещё раз ударил кулаком по стене. Силы в удар было вложено явно не мало: по стене прошла трещина, как будто не кулаком били, а тараном. Джонатан выглядел мало похожим на человека, но всё же Джейс заметил, как с его руки сорвались капли крови. Полудемон он или нет, но кровь у него была такая же красная, как и у всех людей. Тема с Клэри Джонатана явно волновала, и Джейс попытался успокоиться и мыслить здраво. Нужно заставить, убедить его в том, что Валентин либо солгал ему о родстве, либо не потерпит подобных отношений. Но пока Джейс пытался подобрать слова, что никогда не являлось его сильной стороной, Джонатан просветлел лицом и даже улыбнулся. — Значит, Кларисса не его дочь, — сказал он озарённым тоном. — А Джослин ей не мать? — скептически усмехнулся Джейс. — Скорее это тебе Валентин не отец. Также, как и мне. Кто знает, сколько у него ещё таких детей, как мы. — Я у него один, — снова прошипел Джонатан. — Я знал про тебя, братец. Знал, что он учит тебя так же, как меня. Вот только ты его расстраивал, слишком светлый, слишком мягкий. Пожалел птичку, потому что подружился с ней. Ты всегда был жалким ничтожеством, неспособным ни на что. — Интересно, если я его так разочаровывал, то почему из семи дней пять он был со мной? — выплюнул Джейс. Лицо Джонатана совсем перекосилось от ярости, а Джейс мысленно ударил себя по лицу – и зачем вообще сейчас приплёл это? Явно не те слова, которые нужно было говорить, если хочешь успокоить и настроить кого-то на мирный лад. Впрочем, Джейс себя не обманывал: не слишком-то он хотел решать всё миром. Чтобы там не говорил Джонатан, но Джейс обучался хорошо. Он был одним из лучших охотников своего поколения и мог за себя постоять в любом сражении. Но Джонатан неожиданно совершенно успокоился, как будто где-то внутри просто взял и выключил все эмоции. Джейс настороженно за ним наблюдал, но тот вёл себя расслабленно и снова даже приветливо улыбнулся. — Я должен выполнить задание отца, — как ни в чём не бывало сказал Джонатан. — Как он и сказал, дела не ждут. От всей души надеюсь, что мы с тобой обязательно встретимся на поле боя. Потому что если ты слаб, то какой смысл мне называть тебя братом? — Тебе вообще нет в этом смысла, — отозвался Джейс и достал ангельский клинок. — Но дела придётся отменить, потому что я не дам тебе причинить кому-либо вред. Джонатан улыбнулся совсем уж дружелюбно, а потом без перехода бросился вперёд, на ходу выхватывая клинок. — Камаэль, — нарёк свой клинок Джейс и сразу же отбил удар. Джонатан сражался хорошо, если не сказать, что превосходно, и было сразу видно, кто его учил. Но Джейса учил тот же самый человек, так что силы у них были примерно равны, а движения – похожи. Вот только у Джейса всё равно на краю сознания была мысль о том, что каждая рана на теле Джонатана – это рана на душе Клэри. Джонатана ничего подобное не сдерживало, поэтому и сражался он в полную силу. Джейс парировал, но один скользящий удар всё-таки пропустил. Бок обожгло болью также, как ухо – горячим шёпотом: — До встречи на войне, братик. И после этого Джонатан толкнул его в стену, а сам стремительно покинул пещеру. Когда Джейс вылетел следом за ним, то никого вокруг уже не увидел.