Королева Наемников

Погода, которая долгое время ничем не радовала жителей Готема, наконец, решила немного побаловать людей яркими лучами осеннего солнца. Буря, которая разбушевалась вчера, утихла ещё ночью и совсем закончилась ранним утром, когда пешеходы начали штурмовать улицы города, снова спеша на свою работу. Лишь школьников не было видно на тротуарах, так как начались каникулы, или, некое их подобие, длившееся неделю. Солнце хоть и вставало из-за горизонта, но делало это очень медленно и лениво, словно оно боялось, что черные тучи снова закроют его своей пеленой, и лучи опять примут жуткий, серый вид, пытаясь прорваться сквозь темную кутерьму. Но, на небе не было ни одного грозного облачка. Кроткие лучики, осветляя все вокруг, ласкали нежную синеву над головами Готемчан. Лишь кое-где встречались белые облака, которые нисколько не портили общей небесной, радостной картины. Казалось, что Готем преобразился и даже стал немного добрее, чем был все прошлые пасмурные дни. Однако, не смотря на радостную погоду, отвратительные и раздражающие шумы города остались все теми же. Опять все тот же рев полицейских машин, гогот людей, такой агрессивный и при всем том равнодушный, шаги по тротуару, пестрота звучаний автомобилей в пробке. Все как обычно. И хотя, солнце начало властвовать на небе и освещать новый рабочий день людей, но оно совершенно не грело. Прохожие все равно прятали головы в свои куртки или плащи, пытаясь согреться. А может, это просто привычка… На дорогах и тротуарах было сыро и скользко. Под ногами небесную голубизну отражали лужи, которые возникли в результате вчерашнего дождя. В их чистую воду все время наступали ботинки прохожих, и от этого они становились грязными и мутными, более не отражая солнца. По каждому закоулку Готема можно было представить то, что происходило ночью. Проволока, провода и кабели свисали с крыш домов, оставляя множество квартир без электричества. Как же жителям старых домов повезло, что погода сегодня хорошая. Под ногами на любой тропинке полно было рваной бумаги, разных объявлений, которые совал ветер. Рекламные щиты на домах тоже оставляли желать лучшего. Как флаги вся их макулатура еле-еле развевалась при легком бризе успокоившейся бури. К счастью, или, к сожалению, всего этого пейзажа не видел Флойд. Прошлой ночью мужчина покинул свою квартиру, чтобы проветриться и расслабиться. Помниться, день вчера для него был очень трудным. Сам себе излишне заботливый отец накрутил проблем, пытаясь сказать своей дочери всего лишь о переезде. Мужчина просто боялся потерять свою девочку, он же родитель, ему простительны такие волнения. И теперь, после всего сказанного, опасения не подтвердились, что, несомненно, радовало Лоутона. Проснулся Флойд в старом и гадком отеле одного из местных ночных борделей. Открыв глаза, потрепанный ночными похождениями мужчина увидел не очень-то веселое зрелище. Все стены данного номера, где он ночевал, были обшарпанны. В некоторых местах, и без того выгоревшая, каряя бумага на стенах начала сползать и за этими кусками, кажется, ещё древнего папируса, были видны не каменные стены, а деревянные. Удивительная картина в уже отстроенном новом городе. В помещении было довольно темно, так как в лампочке над его головой электрический свет был очень тусклым, наверное, потому что горел всю ночь, а единственное окно в комнате было закрыто очень плотными темно-пурпурными шторами, которые нисколько не пропускали свет. Однако, постель была мягкая, и даже белье на неё было чистым, хотя, жуткий скрип портил все представление о ней. Рядом с старой большой постелью валялась одежда Лоутона и ещё чье-то уж очень маленькое и тонкое платье. Приподнявшись на локтях, у мужчина вдруг закружилась голова. На тумбочке, около себя он вдруг заметил несколько бутылок различных алкогольных напитков, от вина и до водки. Кажется, там было все разнообразие бара, который находился внизу, на первом этаже. На каком же сейчас находился Флойд, он и не помнил. А боль, то проходила на мгновение, то появлялась, с новой силой ударяя по мозгам Лоутону. «Кейт, наверное, думает, что я сейчас с продавцом разговариваю. Хорошо, что она не знает, во сколько встреча» – подумал отец, пытаясь прийти в себя. Повернув голову в противоположную сторону от тумбочки, Флойд заметил лежащую рядом с собой обнаженную женщину, явно представительницу древней профессии. Сразу, в голове мелькнула мысль: «Так, надо бы поскорее отсюда сваливать» – он опытен в данных ситуациях, так как попадал в них не раз и, часто случалось такое, что когда дама проснется, его ждет продолжение ночи, но сегодня не тот день, чтобы полностью отдастся разгульному прошлому и немного пожить своей холостяцкой жизнью. Кейт может переживать, да и ему следует привести себя в порядок перед встречей с продавцом квартиры. А привести себя в порядок ему точно необходимо. Взгляд Флойда потускнел и был уже не такими глянцево-голубым, как раньше, глаза впали. Скулы стали необычайно хорошо видны, словно его лицо натянули на череп. Подбородок стал острее, и на нем четко стала заметна неаккуратная щетина. И все его морщины в данный момент на пропитом лице собрались вместе, будто ждали такого случая. Особенно от них пострадал лоб стрелка. Шевелюра на голове была до такой степени спутана, что потребуется много времени, чтобы предать ей обычный, презентабельный вид. Лишь его усы оставались непоколебимыми. По видимому, вчера и правда была продуктивная ночь, за которую наемник потратил много денег и вволю выпил. Как бы то ни было, взглянув на молодую и весьма неплохую проститутку, осторожно, стараясь не разбудить даму, Лоутон слез с постели, обнажив все свое голое тело. По мощной спине пробежались мурашки и невольно, он все же вздрогнул. В комнате было холодновато. -Бррр, ну и ночка сегодня была. – тихо шепнул себе под нос Флойд, и начал одеваться. Напялив на себя синие джинсы, накинув рубашку и моментально зашнуровав ботинки, наемник достал из кармана штанов кошелек и кинул на постель обнаженной женщине несколько купюр. После данного действия, потрепанный, непричесанный и неопрятный Лоутон, захватил свою куртку и шумно закрыв дверь, вышел из номера. Идя по коридору, мужчина заметил, что тут ещё поганее, чем в номере. Ковер, по которому пришлось ступать Флойду, даже будучи в ботинках казался таким отвратным. Целыми клоками из него вылетали нитки. Кое-где были настолько сильно протерты дыры, что невозможно было понять этот ковер один на весь коридор или их несколько. На этом красном покрывале для половых досок было целое разнообразие всяких пятен, там, кажется, была и кровь, и грязь и мазут, и порох и чего только ещё не было! Стены, накрашенные когда-то темно-зеленой краской, становились со временем почти черными, шпаклевка отваливалась, и под ней выглядывали сгнившие доски. Ни о каком лифте и речи не было в этом отеле. В конце коридора была лишь какая-то очень хлипкая лестница, по которой ходить не боялись лишь очень напившиеся люди, а другие сюда и не заглядывали. Лоутон шел, с каждым шагом настороженнее и настороженнее оглядываясь вокруг, и все гадал, как его могло занести в это Богом забытое место. Сам он осознавал, что очень хорошо дополняет бордель. Потрепанный, подвыпивший мужик средних лет, от которого разит перегаром. Вполне возможно, что и шаги его не очень-то точны с похмелья, ведь голову теперь разрывает от боли, а в глазах все мутнеет. Спустившись на первый этаж сего дома, перед нездоровым взором Флойда распластался бар, или что-то, напоминающее его. Пол здесь был скрипучий до такой степени, что резал слух. По нему сейчас расхаживал какой-то подозрительный, серьезный старик, подходя то к одному «клиенту», то к другому. Все эти люди не отзывались на его хриплый, жесткий голос и лишь продолжали досматривать свои извращенные сны. От этого ужасного звука пола, Лоутон смог немного прийти в себя. Взор его стал немного четче, и он, стараясь не медлить, уже с более серьезным лицом начал выходить из заведения, проходя через весь зал, взирая на перепивших мужиков преклонного возраста, голых стриптизерш разных мастей, выливавшийся из опрокинутых бутылок алкоголь и наркоманов, уютно расположившихся по углам. И все это помещение было таким же старым и неприязненно мерзким, как и номер, в котором ночевал Флойд. Никакой новой, продвинутой вещи или мебели на горизонте в этом борделе не наблюдалось. Он был таким же мрачным и темным, олицетворяя весь сугубый мир Готема. Наконец, попав на улицу из этого ужасного места, Лоутон даже прищурился. Уж очень ему показалось ярким солнце после мрака сомнительного заведения. Выйдя из данного бедного закоулка, где обитал обычно низший класс рабочих города, Флойд попал на более оживленную улицу. Там можно сориентироваться на местности и понять, где находится его старый дом. Идя по тротуару, мужчина осознал, что совершенно потерялся во времени, ибо не представляет, сколько сейчас на часах. Иногда нечаянно задевая прохожих своими плечами, наступая ботинками в лужи и все ещё проклиная яркое солнце, которое не давало покоя головной боли, наемник начал искать по карманам свой телефон. Найти его оказалось и правда трудной задачей, так как в глазах опять начинало мутнеть, похмелье все никак не проходило. На часах телефона было около половины двенадцатого. Нужно было бы поспешить, так как встреча с Кристианом ровно в двенадцать! Осознав это, Лоутон ускорил шаг. В лицо дул легкий осенний бриз, который старался немного распутать каштановые волосы мужчины. Мешаясь, непослушные локоны падали на морщинистый лоб, но не на долго, а затем продолжали виться с своими товарищами, стараясь улететь с ветерком. Флойд укутывался потеплее в свою кожаную куртку, которая была не по сезону, но все равно его тело под тонкой рубашкой продувало, и по всему торсу неоднократно проходились неприятные мурашки. И все же, освежающая десятиминутная прогулка пошла ему на пользу. Голова Лоутона просветлела, глаза стали более голубыми, а опьяненное лицо начало принимать более человеческие, живые черты. Все дорогу мужчина не думал ни о чем, кроме как о покупке квартиры. Пришел домой наш пьяница в 11:40. Флойд был немного голоден, от части все ещё хотел спать, но отлично понимал, что на всю эту роскошь человеческой жизни у него просто напросто нет времени. Сняв свои ботинки, он не заметил тишину. Кейт нет дома. Скорее всего, нерадивый отец даже хотел, чтобы утром его девочки не было в квартире, ибо видеть своего родителя в таком не очень-то подобающем виде довольно рискованно. Лоутон ещё никогда не показывался дочери после своих ночных приключений, да и можно сказать, он за все пол года почти им и не придавался из-за опасений о том, что может подумать о нем Кейт. Встав перед зеркалом в полный рост, которое находилось в прихожей квартиры, отец, чувствуя этот противный запах перегара, с ужасом смотрел на свой видок и думал: «Ну и вид у меня... От меня может и несёт перегаром, но это не страшно. Хорошо, что дочь меня не видит. Надо лишь принять душ.» - не медля более, он разделся и мгновенно очутился в ванной комнате. Как бы наемник не любил долго рассуждать и думать о своих дальнейших планах под струйками теплой воды, которые омывают его мужское здоровое тело, нежиться сейчас для него было бы непростительно. «Мне тут не стоит долго застаиваться, у меня осталось не так уж много времени до переговоров.» Придя в себя, после теплой водицы, он опомнился: «Так, кажется, я уже тут достаточно ополоснулся.» Выскочив в одном полотенце из душа, Флойд помчался в свою комнату. И как же сильно он похож на свою дочь в расторопности. Недавно, очень похоже на своего родителя, собиралась в школу девочка. Ненароком, мужчина даже вспомнил об этом, когда лихорадочно искал костюм поприличнее в своем гардеробе, при этом вытирая мокрое тело полотенцем. «Блин, нужно одеть что-нибудь по приличнее.» - стараясь как можно быстрее высушить волосы, думал Лоутон. Оказывается, у него, как и у Кейт, столько одежды, но такое чувство, что вся она не подходит для конкретного случая. Таким образом, на кровати мужчины валялась уже целая куча различных футболок, маек и рубашек разного цвета и фасона. Весь пол был заполнен пиджаками, джемперами и брюками до того, что не было видно темно-зеленого ковра. Ну и трудная это работа, одеваться презентабельно! Целых семь минут отнято было у Флойда, чтобы, наконец, найти хоть приблизительно то, в чем можно пойти на встречу с влиятельным продавцом. Нормальные, чистые, наглаженные брюки с правильной стрелкой, белая рубашка, без каких-то либо изъянов и пиджак, который по своему черному цвету подходил к брюкам. Лоутон не помнил, как быстро он причесался, и вскочив к порогу, надел более менее подходящую обувь и серый плащ. Покупатель пошел на встречу с своим внушительным товаром. Мистер Кристиан сейчас находится в продаваемой своей квартире и ждёт покупателя, который как бы ни старался успеть, все равно опоздал. На часах уже было назначенное время, которое с каждой минуткой начинало говорить о некомпетентности Флойда. Кристиан, старый мужчина, с довольно внушающим деловым видом, продолжал ждать. Невозможно было сказать, разочарован он или нет, лицо этого человека будто замерло или вовсе умерло, ибо на нем не было никаких эмоций, которые выражал тот своим голосом при разговоре по телефону. Невозмутимый, лысый, маленький, но строгий старик опять приподнял рукав, посмотрел снова на свои дорогие часы. Время уже 12:10, а покупателя, Флойда Лоутона все ещё нет. -Он опаздывает или просто навешал лапши на уши? – недовольно задал вопрос сам себе Кристиан. Такое бывает часто. Некоторые аферисты или же просто глупые дети, могут позвонить, сказать, что покупают нужную квартиру или дом, а затем плюнуть на это дело. Пока Флойд решал все свои насущные дела взрослого состоявшегося человека, Кейт занималась своими, более подростковыми делишками, которые вряд ли будут интересны серьезному лицу. Пока она шла на стадион, то успела позвонить подругам – Люси и Роуз, чтобы договориться о встрече в кафе неподалеку. Как выразилась мисс Лоутон: «Это важная для меня информация, и, я как подруга, должна ей поделиться». К тому же, Кейт не помнит, когда в последний раз они всей компанией собирались не за школьной партой или в библиотеке… а разнообразие же должно быть, хоть какое-нибудь… Идти по солнечному Готему было куда приятнее, чем по мрачному, неприязненному городу, вечно переполненному злом и ехидством. Сейчас, для юной девушки каждый прохожий не казался таким уж равнодушным, как день назад. Свет, который так и лился с неба на людей, освещал их лица, и они были уже не столь прикрыты масками безразличия. Встречались даже те, кто посматривал в глаза прохожим, и каким бы не был этот взгляд, он хотя бы нарушал свою зону комфорта и покидал свой маленький мир. Лишь мороз, который очень хорошо ощущался на улице, не давал в полной мере составить картину сущности того или иного персонажа, ведь холод щипал нос и щеки, и их все прохожие старались прикрыть. Кроме, наверное, Кейт. Девушка не шла, а даже чуть-чуть бежала на стадион, останавливаясь на светофорах и многолюдных участках, чтобы кого-нибудь не сбить. Под ногами её в разные стороны разлетались брызги луж. Все бы хорошо, но неуклюжая опять чуть не упала на скользком тротуаре. Щеки её покраснели, и вместе с носом веселое выражение лица стало таким миловидным со стороны. Солнце будто бы заставляло зеленые глаза загораться все большей радостью и девчачьей беззаботностью. Вечно куда-то любопытно смотрящая, с интересом проходящая мимо магазинов, девушка в легкой красненькой куртешке и с спортивной сумочкой, чуть ли не вприпрыжку от неизвестного никому счастья, добиралась до своего место-назначения. Внутри, как только юная особа повесила свою верхнюю одежду в гардеробе, она направилась в женскую раздевалку. На удивление, весь большой холл стадиона был почти пуст, там было лишь несколько молодых людей, которые тоже готовились к тренировке, но они были старше Кейт лет на пять. В большом белоснежном помещении, где стояла стойка, куда можно было обратиться по каким-либо вопросам, играла спокойная, ненавязчивая музыка. Недалеко был расположен бар с различными протеиновыми напитками, несколько синих столиков, за которыми обычно в более оживленное время сидят накаченные мужчины из спортивного зала, полно водных фонтанчиков и цветы, много много цветов, почти везде. Видимо, это для того, чтобы не дышать грязным смогом Готема. Зеленые листья очень колоритно сливались с белыми стенами огромного холла и сегодня тянулись вверх, к солнцу, которое выглядывало в окно-крышу здания. И без света в этом месте было очень ярко. Ещё все на этом стадионе новое и все дышит здоровьем, и привлекает к себе молодежь. Зайдя в женскую раздевалку, Кейт поняла, что является первой девушкой, которая хочет оздоравливаться в столь ранний час. Не желая больше тратить лишнего времени, юная особа выходит на сам стадион. И какое же это прекрасное место! Зеленый, благодаря своему обширному газону, процветающий кусочек Готема. По сравнению с парком, это место было намного зеленее и живее, чем те увядшие растения и скверная природа. Хоть, особенно растительности никакой не было внутри крытого стадиона, но он все равно имел большое преимущество в пестроте. Трава на газоне была всегда тщательно пострижена, словно это какой-то живой ковер очень трепетной работы. Ярко, белыми полосами были выкрашены нужные участки. Установлены ворота для рэкби, футбольная площадка. Довольно удивительно то, что на этой площади все помещается, ведь даже недалеко, в уголке стадиона, специально отведенном для этого вида спорта, находилась площадка для бейсбола. Множество трибун, которые опоясывают почти круглый участок. Единственный угол на данной площади стадиона составляло, наверное, поле для бейсбола. И как много было этих трибун, как много мест для зрителей, которые в минуты начала матча с трепетом взирают на игроков. Сейчас, сменяющиеся желтые и синие места пустели. Табло, висевшее высоко над огромным входом, в данный момент красными цифрами показывало только температуру воздуха и время, ничего больше, но, на свету, можно было заметить чуть-чуть выражавшееся место для счета очков. Если посмотреть вверх, то можно ослепнуть от яркого солнца, которое светило в огромное окно, заменяющее потолок или навес данного стадиона. Именно поэтому он называется крытым. И хотя спортсмены находились под нагревающимся куполом, было не жарко, ибо все время работали кондиционеры. Сегодня даже прожектора не включали, для освещения поля, на столько была прекрасна погода. А лучики продолжали отражаться от всего, что встречали на своем пути, от белизны полос на пестро-зеленом поле, от глянцевых трибун, от стеклянного черного экрана табло. И все это придавало ещё больше светлого и теплого настроения тренирующимся. С утра пораньше мало кто в будний день будет заниматься спортом, особенно если это касается взрослых людей. Они заняты сейчас более серьезными проблемами, чем тренировка и усовершенствование своего тела. А вот молодежь, у которой появилось свободное время для того, чтобы заняться чем-либо, кроме учебы, ставит себя перед выбором, как провести свои свободные минуты. С пользой или во вред? Это дело каждого, и нельзя его осуждать чужое решение. На поле находилось всего несколько молодых людей, которые увлеченно играли в американский футбол. Довольно распространенная игра среди юношей. Дело в том, что футбол дружеский сильно отличается от профессионального своим несоблюдением многих правил и жалостью. Так, ребята лет шестнадцати-семнадцати коротали свое свободное время вместе, бегая за овальным мячом, и пытаясь отобрать его у соперника. Парни падали, смеялись, кричали, набрасывались друг на друга в предвкушении победы или поражения – имитировали настоящую игру. Спорт довольно агрессивный и болезненный, так что ребята часто делали перерывы. И какое совпадение, среди этих парней был и Грант. Молодой человек был немного измотан и подустал, но белоснежная довольная улыбка все равно не сходила с его лица. Голубые глаза горели азартом к спортивным играм, и, ему кажется, даже было все рано, футбол это или какой-либо другой вид спорта, главное кураж, в который входит каждый человек при командной работе. Парень дышал полной грудью так, что его торс не переставал быстро опускаться и подниматься. Сильные, мускулистые руки, которые почти не скрывала его красная спортивная футболка, были все запачканы в зеленой траве и земле. Его спортивные штаны пострадали, правда, больше, чем руки, ибо вся грязь приходилась на них. С лба, от самих блондинистых волос, по лбу стекал пот, который незамедлительно молодой человек убирал кистью своей руки. Волосы его бородки были немного спутаны, что придавало ему некой немного другой брутальности, чем обычно. Он явно был доволен собой. Это было видно по его лицу, которое так и горело жизнью и силой. И тут, на беговую дорожку, окольцовывающую поле, выходит Кейт. Все больше пробивавшиеся сквозь черную краску каштановые волосы залоснились и заблестели при солнечных лучах. Было довольно тепло на поле, поэтому юная леди даже сняла спортивную кофточку, в которой недавно ей казалось, холодно на улице, находившейся ещё и под курткой. Её милая фигура стала ещё четче видна под бежево-розовой маечкой. Бюст, небольшого, приемлемого размера для её возраста, и талию обтянула тонкая, но не откровенная ткань. И пусть, была фигурка дамы не модельная, с изъянами, от которых страдает любая девушка в мире, но она старалась их скрывать. Ножки стянули черные лосины, не скрывая некоторую полноту бедер, не столь ощутимую для окружающих. Среднестатистическая девушка, что сказать. Её глазки так и блестели тем милым бархатом, внимания которого удостоились молодые псевдо футболисты. Так как Грант отдыхал после игры на лавочке, недалеко от входа, то не удивительно, что он самый первый обратил на неё внимания. Она же, особо не воспринимая парня всерьез, положила свою серую кофточку на ту же белую скамью, лишь с другого конца, заделала свои волосы в конский хвостик, чтобы те не мешались и надела наушники. Все её действия были так машинальны и повседневны, что она не замечала нисколько заинтересованный взгляд блондина, который продолжал смотреть на неё на протяжении всех действий дамы. Это даже стало неприлично. И вот, под занавесью ресниц, на парня падает её немного нахальный взгляд. Молодой человек, не растерявшись, делает вид, что совершенно не замечает данную особу. Грант не первый раз попадает в такие ситуации, и знает, как себя вести. По этому, Кейт ничего не оставалось делать, как не придать этому значения и просто начать свою утреннюю, а точнее, обеденную, пробежку. - Вот это ножки… Интересно, а что между ними? – так отвратно, низменно и с ухмылкой, спросил кто-то за спиной Гранта. Но, кроме гадкого риторического вопроса этот неизвестный, кажется, посмел до неприличия мерзко облизнуться. Не нужно было тому человеку говорить так противно в адрес девушки, ибо молодому Уилсону вдруг очень захотелось сломать хребет извращенной личности. С более грозным выражением на лице, Грант оборачивается, уже готовый вступить в перепалку, но, битве не суждено быть. За спиной парня стоял его младший брат – Джозеф, который держит в правой руке мороженное. Личность этого молодого человека очень прямолинейна. Он больше похож на своего отца характером, чем Грант, а может, он даже хуже Слейда. Часто между двумя братьями случаются перепалки по разным причинам, будь то девушка, оружие, фильм и что-либо другое. Аделина бывало, наказывала их за то, что они устраивают из ссоры целый бой. Очень похожие внешне, они имеют два разных характера и различные точки зрения. Джозеф более грубый во многих отношениях. Он всегда ищет в первую очередь выгоду для себя, и лишь потом заботится обо всем остальном. Но, не смотря на это, Грант все равно является более хорошим стратегом, чем его брат. С детства ещё начали проявляться качества обоих парней. Когда же наступил более взрослый возраст, Грант и Джозеф спорили чаще всего о девушках, на что у них тоже было разное мнение. Любовь для Джозефа, как и для отца, убийство. В ней воин погибает, именно поэтому не стоит любить одного человека, иначе либо ты будешь подчиняться ему вечно, либо он будет подчиняться тебе. Лучше относиться к женщине, как к вещи и брать её на один день – вынес для себя вердикт молодой человек в итоге. Так и формировалось сознание коренастого блондина. По чертам его лица можно сразу понять характер Джозефа, ибо взгляд его темно-голубых глаз вечно над кем-то насмехался. Грубое, немного квадратное мужское лицо в столь юном возрасте приобрело уже несколько морщин, и было даже немного полнее, чем у Гранта. Всегда гладкий подбородок, побритые бакенбарды, короткая стрижка, и лишь немного кудрявых волос на челке – это все, чем могла гордиться его шевелюра. Что касается телосложения, то выглядел парень очень крепким. Его руки были даже накачанее, чем у брата, а плечи казались намного шире. И все бы хорошо, но Джозеф был меньше ростом и немного полнее Гранта. Возможно, из-за этого у младшего появилась некая зависть и нелюбовь к старшему брату. Хотя, Джозеф получил в бонус себе супер-способность, так что, ему ли жаловаться, будучи сильным мета-человеком… Джозеф, человек хамелеон. Не сразу можно понять, каков он. Хотя черты его лица и были внушающими, но часто его прилюдное поведение говорило о обратном. Парень часто вел себя как ребенок. С девушками был мил, когда то требовалось для него самого. Он всегда знал, каким должен быть перед тем или иным лицом. Вот и сейчас, молодой человек был словно невинная овечка. Младший, немного несообразительный в любовных делах брат. На самом деле он смекнул, что в душе Гранта что-то явно переменилось. Все лицо старшего брата преобразилось, на нем смешались любопытство и неуверенность, Джозеф не знал лишь одного - в чем сомневается брат. - А я думал, ты только о мороженном можешь думать. – недоверчиво пробурчал Грант. Старший брат часто так упрекал младшего, ибо тот и правда питает особую любовь ко всему сладкому. От части эта подпитка связанна с его способностями, но Грант опускает этот факт, так как уж слишком часто Джозеф придается соблазну. - Эй, а вот это обидно. – по детски строгим голосом ответил шестнадцатилетний парень, немного скривив нижнюю губу, и продолжая утолять голод своим лакомством. - Не унывай. – вдруг, резко вскочил с скамьи Грант. Лицо молодого Уилсона в миг преобразилось, и он даже похлопал своего младшего брата по плечу, подбадривая. Но, при этом, в глазах его горел другой энтузиазм. Он явно что-то задумал, ибо взгляд его сверкал такой знакомой и не любимой для Джозефа искрой: - Лучше, помоги-ка мне к ней подкатить. – при этом парень бросил быстрый взгляд на бегающую по стадиону девушку, которая совершенно не обращала внимания на футболистов. Юная особа была явно замкнута в себе, и думала о чем-то «занебесном», слишком отдаленном от всего происходящего рядом. Глаза её пялились только на беговую дорожку и никуда более. - Подкатить? – слегка нахально и возмущенно задал риторический вопрос Джозеф. Его синие глаза очень недоверчиво посмотрели на Гранта, которого видимо, нисколько это не смущало. Он даже счел это нахальством с стороны старшего брата, так как ответил: - А если это я хочу сделать! - Я её первый увидел, так что она моя. – убрал свою руку с плеча брата Грант. Как же часто между братьями возникают такие конфликты. Но, тут они делят не какую-нибудь вещь, а человека. Вот уж что, а её старший брат отдавать младшему явно не хотел. Как на соперника, посмотрел на Джозефа Грант и, как обычно бывает, чтобы отстоять свое первенство над чем-либо, привел аргумент в свою пользу: - К тому же, я её.. эм.. ну... знаю... – данная реплика молодого человека была немного неуверенной, так как Грант не хотел, чтобы младший брат задавал лишние вопросы насчет этой особы. Не нужно, чтобы Джозеф слишком много знал. Скрывая свою мимику от недоверчивого и подозревающего взгляда брата, старший даже посмел обиженно отвернуться, играя на публику и, лишний раз увидел пробежавшую уже больше половины круга девушку. Парня ещё терзало сомнение насчет того « она ли это?», может, молодой человек ошибся, но, Уилсоны любят добиваться своей цели, и, к сожалению, этот случай не исключение. - Это не честно! Я же отходил за мороженным. – будто не слыша аргументов брата, продолжал яро оправдываться Джозеф. Долго Грант не мог терпеть все эти тупые отмазки брата, чтобы только показать свое первенство хоть где-нибудь, и, старший брат, вдруг резко поворачивается в младшему. Тот сразу остановил свой бестактный вопль. Грозный вид Гранта немного смутил Джозефа. Вдруг, старший ткнул пальцем правой руки брата в грудь и запальчиво сказал: - Меньше есть будешь, малявка! Девушка в это время приближалась к той самой скамье, на которой только что сидел парень. Грант невзначай обернулся. Не желая больше выдерживать нахальный и озлобленный взгляд брата, и понял, что если сейчас не будет действовать, то она уйдет. Тогда он не узнает, та ли эта девушка. Когда юная особа рядом, она и правда похожа на ту, что так испугалась Дэфстроука на крыше, на ту неопытную неумеху. Многое смущало парня. Цвет её волос, например. Уж слишком он карий здесь, у его спутницы волосы были темнее, но разве это может быть так принципиально? Когда старший брат опять повернулся к недовольному поражением Джозефу, то, тот увидел на лице своего родного человека разочарование и беспомощность. Да, за то, как Грант часто поступает с ним, младший брат не очень его любит, но, они все же братья. Возможно, у младшего Уилсона еркнуло сердце при виде грустного лица брата или он ощутил сочувствие к нему, непонятно. Но, Джозеф решил все же помочь. Не долго рассуждая, да и не зная точного слаженного плана действий, брат Гранта кидает в девушку мяч. В это время юная особа, выдохшаяся от долгой, плодотворной пробежки, немного покачиваясь от усталости, останавливается. С лба её стекал пот, которой она вытирала рукой при беге. Грудь юной дамы трепетала, то сильно поднимаясь, то резко опускаясь. Дыхание никак не могло нормализоваться. В теле ощущалась сильная истома после столь длинной дистанции. И вот, остановившись, девушка было начала вынимать наушники из ушей, как вдруг, резко, что-то сильное и тяжелое сбивает её с ног. Удар пришелся по плечу. Мгновенно, молодая особа упала на зеленый газон с неким сдавленным от боли стоном. Среди всего случившегося послышался очень недовольный шепот Гранта: - Идиот, Джозеф… Я же не просил в неё кидать! - Эй, ты вообще мне плана не выдал! – не понимая недовольства брата, уже более громко и грубо сказал младший брат, разводя руки в стороны. Грант вдруг растерялся в столь ответственный момент. В нескольких метрах от него лежит раненая девушка, а на поле кроме двух братьев есть ещё молодые джентельмены. Каким же сейчас беспомощным и смущенным стал Грант в глазах Джозефа. Младший брат уже очень хорошо чувствовал то, что брат не равнодушен к юной особе, а сейчас, он даже не скрывает этого. Младший Уилсон продолжил есть свое мороженное, немного ухмыляясь нерасторопности и нерешительности брата, который до этого момента был так успешен с дамами. Последний раз покосившись недобрым взглядом на Джозефа, Грант увидел как тот ждет, словно предвкушая какого-то феерического конца. Лицо брата исказилось в усмешке и неком недобром ехидстве. Он улыбался так язвительно и небрежно, что сразу было ясно, что старшего брата он считает неудачником. И при этом младший продолжал лизать свое мороженное. И тут, Грант, понимая, что медлить нельзя, решил напакостить братцу. Он резко приподнял расслабленную руку младшего брата с рожком мороженного чуть выше, и Джозеф окунул свой нос в лакомство. Оба брата сейчас ненавидели друг друга. После этого, незамедлительно, Грант направился помочь девушке подняться. А вслед ему все так же злобно кричал младший брат: - Ты думаешь, я с носа слизать не смогу! Я тренировался! Старший брат, подходя к даме, все ещё слышал слова Джозефа. Он так устал от постоянных недовольств с его стороны, что решил больше не вступать в словесный поединок и просто, отвернувшись, закатил разок глаза, притворяясь, что не знает этого человека. И это сработало. Стоило Гранту приблизиться к девушке, нагнуться над её маленькой хрупкой фигурой, как крики Джозефа утихли, и это был уже второй подарок судьбы для парня на сегодня. Молодая дама потирала своё ушибленное плечо и немного вздыхала, терпеливо перенося болезненный удар. Грант присел на одно колено перед девушкой. Его широкие большие плечи резко заслонили свет, и на лицо юной особы упала тень молодого человека. Они оба сейчас выглядели не очень опрятно. Грант был весь грязный после футбольной игры, Кейт была вся потная, после пробежки, но, ни того, ни другого это не волновало сейчас. Грант немного приподнял девушку, чтобы так окончательно не легла на неудобный и грязный газон, и все смотрел на неё, не смея отвести взгляд. Лицо её сейчас было таким недовольным. Она явно скрывала свою боль. Кейт не любит, когда её жалеют, тем более, когда это делает неизвестный для неё человек. Молодая особа стиснула свои зубы и даже прикусила губу, чтобы не издать больше не единого стона. Такие же карие, как волосы, брови её распушились и приблизились друг к другу в неком очень милом гневе. Лишь зеленые глаза могли сказать о том, что ей очень больно, ибо в них, как искры, мерцали слезы. Взгляд её был очень блестящим от этих слез, но, Кейт не давала этой воде выкатиться из бархатных глаз. В этот момент, когда она так жалостливо, и благодарно посмотрела на парня, Гранту стало так её жаль, как было жалко недавно Леди Дэдшот, когда та испугалась его отца. Он понял, что это она. Должна быть ей! А если нет… Ужасные сомнения, которые рассеивались, стоило опять взглянуть в её изумрудные глазки, и снова возникали, как только он отводил свой взгляд. - Как ты? Сильно не ушиблась? – заботливо и трепетно, тихо спросил молодой человек, боясь спугнуть девушку. - Есть немного, но… Что за кретин?! – будто не замечая всего волнения Гранта, ответила Кейт. Её совершенно не волновал сейчас парень. Все плечо девушки пылало от боли, и как только она дотрагивалась до него, боль усиливалась, кажется, в миллионы раз. Будто в неё не мяч попал, а пушечный снаряд. Пытаясь казаться грозной и злой, дама начала пытаться подняться с газона Все её попытки были немного неуклюжими из-за больной руки. - Не обращай на него внимания, дай помочь. – стараясь не выглядеть бесполезным, ответил Грант, видя безуспешные попытки подняться. Так, придерживая Кейт за талию, для молодого человека с атлетическим телосложением это не составило труда. За считанную секунду, юная особа стояла на ногах, все ещё придерживая больное плечо. Не понимал парень, как глупо сейчас выглядит. Он не мог оторвать от неё взгляда. Все время цеплялся за какие-то мелочи в внешности, то вспоминая их, то забывая, и снова опровергая теорию о том, что эта девушка Леди Дэдшот. Кейт теперь тоже начала обращать внимание на молодого человека, и даже поблагодарила его: - Спасибо. – после этого единственного слова, девушка начала собирать свои вещи. Явно она уходит. Грант не мог допустить этого. Ему нужно было узнать её личность. Вдруг все его догадки верны! Парень подошел поближе и, немного мешкая, спросил: - Я бы хотел с тобой познакомиться. Даже не знаю, вдруг, тебя надо проводить до дома… Ты же немного ранена… Немного нахально и неблагодарно, она, кажется, моментально забыла о нем. Лишний раз, девушка даже не посмотрела на человека, который помог ей. В руке дамы был телефон, и видимо, сообщения в нем были для неё намного важнее. А может, она просто смущается? Юная особа вздохнула и, удрученно взглянув на Гранта, так и не узнав в нем Опустошителя: - Прости, но, в моей жизни за последнее время произошло и так слишком много ненужных знакомств. – говоря последние слова, Кейт взяла свои вещи, и все так же удрученно посматривая на молодого человека, удалилась с стадиона, все ещё придерживая больную руку. Грант очень грустно вздохнул, и в воцарившуюся тишину, будто надеясь, что она услышит, шепотом ответил: - Ладно, Кейт… Пока… - его взгляд был очень мрачным. Вся та голубизна в глазах будто потемнела, и молодой человек даже не заметил, как теперь его младший брат положил руку на его плечо: - Это карма. – голос Джозефа при этом был очень торжественным, словно младший брат наконец-то выиграл эту долгую, но никому ненужную братскую войну. А Флойд в это время уже давно занимается тем, что перевозит в новую квартиру все вещи из старого гнезда, где маленькой семье посчастливилось прожить всего лишь шесть месяцев. Жалко, конечно, расставаться с местом, в котором произошло уже достаточно много событий для отца и дочери, но, безопасность для мужчины превыше всего. Причем, это даже не его личная безопасность, а безопасность дочери. И все же, очень жаль уезжать с того места, где уже все так обжито обоими членами семьи. Именно по этому, Лоутон сделал так, чтобы при покупке нового уютного гнездышка им не было так обидно за старое. Новое должно быть лучше, на что очень сильно надеялся отец. Хотя, старик Кристиан не должен его подвести. Мужчина был слишком стар для афериста, да и к тому же Флойд сам видел перед покупкой квартиру и она выглядела даже очень хорошо. Лучше, чем их старая. Покупка происходила очень даже мирно и дружелюбно, на сколько может быть дружелюбен продавец к покупателю. Флойд, как бы он не старался успеть вовремя на встречу с Кристианом, опоздал. Пожилой мужчина уже было даже хотел уходить из продаваемой квартиры, как внезапно, в белую, большую входную дверь, сделанную очень искусно из железа с медными узорами, звонит Лоутон. Как же хорошо все так, что мужчина выбрал квартиру в соседнем квартале. Это не так далеко, однако, все равно, чтобы не опоздать ещё сильнее мужчина поймал такси. На этот раз Лоутон сделал все цивильно, и даже заплатил за проезд таксисту, что не часто бывает в случае с нашим стрелком. Предусмотрительный, Флойд сразу взяли пять миллионов, так как особо тянуть с покупкой не стоит, иначе, все может закончиться плачевно. Кто знает, когда может напасть Дэфстроук. Бедный Лоутон до сих пор верит, что зачем то Слейду Уилсону нужно будет знать их место проживания. Таким мнительным он ещё никогда не был! Вот, дверь в квартиру открывает телохранитель Кристиана. Черный мужчина в смокинге, лет сорока. Явно морпех. Взгляд серьезный, строгий. Он пытается смотреть Флойду в душу, но, в ответ киллер со стажем только смеется тому в глаза. - Флойд Лоутон? – спросил телохранитель, надменно смотря на мужчину свысока. - Да. А я же по нужному адресу? – все так же насмешливо продолжал мериться взглядами с телохранителем наемник. Вдруг, мужчина в смокинге, отвел от него свой пристальный взгляд и пропустил покупателя. Сразу, как только Флойд вошел в квартиру, он начал осматриваться и прицениваться. Все внутри выглядело шикарно. Намного лучше прошлой его квартиры. Нужно лишь осмотреть это местечко и оплатить. К Лоутону выходит пожилой мужчина Кристиан. Наемнику вдруг он показался уж очень знакомым. А улыбка на лице старика явно говорит о том, что и тот его знает. Не подавая ни капли волнения, Лоутон начал вспоминать, его голова все ещё сильно болела с похмелья, но он не мог показать это перед столь важными для него сейчас людьми: «Нужно, наверное, тут быть более серьёзным, а также стоит внимательно прочесть все бумаги. Хех, на этот случай мне стоило взять с собой монокль». -Добрый день, мистер Лоутон. Я уже начал сомневаться, что вы явитесь. – ответил пожилой мужчина. - Я сдерживаю свое слово. – холодно ответил Флойд, стараясь не смотреть старику в глаза, ибо сказанное не всегда было правдой. - Я знаю, мистер Лоутон. То, как вы убили моего конкурента доказывает это.– злобно усмехнулся старик, держа в руках свою трость. -Наша с вами встреча совпадение или вы это подстроили, чтобы снова мне заплатить? – осматривая обширную прихожую, задумчиво, словно на работе, спросил Лоутон. - О, нет, мистер Лоутон. На этот раз наша встреча полная случайность. – старик вдруг медленно двинулся вперед, продолжая говорить: - На этот раз вы мне заплатите. Ведь эта квартира великолепна! Всё это путешествие по четырём комнатам, с хорошей отделкой, удобной на вид мебелью и прочими излишествами, длилось около часа. -Ну так что вы скажете? Это то что вы хотели? Цена и обстановка вас устраивает? - назойливо, как муха, после осмотра прилип старик к мужчине. Флойд, не желая особо долго проводить время с этим смазливым пожилым, ответил так: -Показывай бумаги прочую хрень, что я должен заполнить. - такое общение казалось не самым лучшим, но всё был сделано так как сказал Флойд. Квартира стрелку понравилась, и он искренне надеялся, что его дочь её тоже оценит. В скором, всё было полностью согласовано и оплачено, а первые вещи начали паковать в грузовую машину и вести в новую квартиру. Всей доставкой руководил лично Лоутон, так как грузчикам мужчина не сильно доверял. К тому же в квартире полно оружия, с которым нужно быть осторожнее и трепетнее. Что касается Кристиана, то как холодно два бывших знакомых, заказчик и киллер, повстречали друг друга, так же холодно они и распрощались друг с другом, кажется, подозревая один другого во всем. Доставка вещей продолжалась долго, не так как планировал Лоутон. К тому же Флойду пришлось ехать в одной грузовой машине с рабочими, что немного бесило наемника. Он не очень любил проводить время с людьми, ибо обычно наемник их убивал. Все пятеро рабочих, за исключением водителя и Лоутона, которые находились в двухместном салоне, сидели в закрытом кузове. Флойд отказался от столь мерзкого общения с кучей Готемских обычных людей. Но, пока они ехали до старой квартиры в молчании, ему вдруг стало скучно, и мужчина все таки решился поговорить с водителем: -Эй, мужики, сколько вам платят за эту "работу". -Да так, на пиво по вечерам хватает. – угрюмо и устало ответил мужик с весьма черствым, измученным лицом. Водила сгорбленный, явно все время за рулём, из машины редко выходит, а остальные все на ногах и руках. Флойд недоверчиво посмотрел на него. Водитель был уже явно пожилой, и такой же подозревающий всех и вся, как и стрелок: -А вам зачем это знать, дядя? - грозно посмотрел на мужчину рабочий. Лоутон не замешкал, немного усмехнулся и ответил: -Я просто хотел узнать, как живётся отбросам Готэма. -этот ответ оскорбил рабочего, но он постарался вести себя сдержанно. Ведь заказчик всегда прав, к сожалению. Когда машина приехала, Лоутон первым вылез из грузовика и начал командовать: -Так, ребятки, хватайте всё, что тут есть и быстрее шагайте за мной, я же не зря заплатил двести долларов вашему начальнику. Вся эта пятёрка долго шла до семидесятого этажа. Флойду это не очень-то нравилось: -Ну же, быстрее. Такое ощущение, что вы тут первый день. Не набили себе руки и ноги. - Лоутон возможно сильно злит грузчиков, но они всё же терпят. Спустя час, горе-бригада доставила основные вещи из старой квартиры. Единственное, что не было тронуто, так это костюм и некоторые вещи Кейт, так как их заботливый отец особенно не доверял рабочим. Флойд их перевезёт сам, без лишней помощи. -Отлично справились, кабаны. Теперь проваливайте. – стрелок, как и подобает наемнику всегда был очень вежлив с людьми. Все пять рабочих как можно быстрее ушли, так как им очень надоели насмешки с стороны нахала. На часах сейчас уже было семь часов вечера. «Надо бы сходить за вещами Кейт, это единственное, что осталось в квартире» Мужчина снова собрался в квартиру, а также ему нужно заглянуть в свой старый гараж, так как в нём хранится ещё кое-что, очень важное для него. Да, эти вещи он будет переносить лично, один. «Это самое важно, что я храню.»