Самая лучшая сделка

– Серьёзно, эльф. Ты пригласил сестру в «Висельник»? Они шли по пыльным улицам Нижнего Города, оттаскивая Изабелу от прилавков. – Что ты предлагаешь, Варрик? – огрызнулся через плечо Фенрис. – Эльфинаж? Заваленный трупами особняк в Верхнем городе? – Так бы и сказал, что прибраться лень, – бросил Варрик, останавливаясь. «Висельник» был прямо перед ними. Гном нахмурился. – Что-то тихо тут… Вперёд выступил Гаррет Хоук, очаровательно улыбнувшись эльфу, что мялся у порога. – Не томи же нас неизвестностью. Идём. В «Висельнике» действительно было на редкость тихо. За стойкой не обнаружилось готового поделиться сплетнями Корфа, в углу свалили несколько бутылок, а все столы оказались пусты. За исключением одного. – Это всё-таки ты. Рыжеволосая эльфийка сидела за неподалёку от входа, сцепив руки. Фенрис замер на пороге. – Варанья? Я… я тебя помню. Мы вместе играли во дворе у хозяина, когда мама была на работе. Ты называла меня… – Лето, – она поднялась. И явно была встревожена. – Так тебя зовут. Её замешательство заметила не только Изабела, уже ткнувшая плечом Хоука. – Что такое? – спросил Фенрис. – Почему ты так… – Ну, – вздохнул Хоук, – ты можешь попробовать угадать. – Ах, малыш Фенрис. – Они разом обернулись на голос и шаги, доносившиеся с лестницы. – Предсказуем донельзя. – Банальная засада, – процедила Изабела, пока наёмники Данариуса окружали их. – И как мы повелись? – Прости, что так вышло, Лето, – опустила голову Варанья. – Это ты привела его сюда, – эльф шагнул к сестре. – Ну-ну, Фенрис, – магистр поравнялся с Вараньей. Фенрис замер, вперив в него злобный взгляд. – Не вини сестру. Она поступила, как подобало имперской подданной. Варрик оглянулся на Хоука, но тот не спешил вмешиваться. – Мне не нужны были эти проклятые метки, Данариус! Но я не дам тебе заполучить их через мой труп. Варрик решил, что если и будет рассказывать эту историю, то умолчит о том, как Защитник Киркволла закатил глаза. Тевинтерский магистр только посмеялся. – Ох, как мало ты знаешь, малыш. – Он окинул взглядом Хоука. – Значит, это твой новый хозяин? Защитник Киркволла? Солидно. – Я уверен, мы можем договориться миром, – сказал Хоук, пожимая плечами. А наёмники меж тем рассредоточились по залу. – Нет! – тут же встрял Фенрис. – Он заслуживает смерти! – Наш эльф просто дипломат! – воскликнул Варрик. Несколько тевинтерцев уже сгрудилось у входной двери. – Я не собираюсь стоять и слушать, как вы… Хоук раздражённо вскинул руку. – Одну минуту. – Он повернулся к магистру. – Правильно ли я понимаю, – меж бровей Защитника Киркволла появилась морщинка, – вы хотите, чтобы я просто… отдал вам Фенриса? – И затем он произнёс то, после чего Варрик был вынужден схватить разъярённого эльфа за руку. – Бесплатно? – Ну разумеется нет, – удовлетворённо хмыкнул Данариус. – Небольшая награда сейчас и нечто более достойное позже, когда мы вернёмся в Тевинтер. Изабела и Варрик переглянулись. Магистру явно не стоило это говорить. – Спокойно, ты, – шикнул Варрик, уставший удерживать Фенриса, лириумные татуировки которого начали опасно светиться. – Хоука не знаешь? Эльф одёрнул руку, неприязненно посмотрев магу в спину. – Знаю. – Вы же должны понимать, магистр, – продолжал тем временем Хоук, обманчиво тепло улыбаясь, – я понёс немалые расходы, оберегая вашего эльфа… – И убивая тех, кто пытался мне его вернуть, – напомнил Данариус. Глаза Защитника округлились. – Я? – моргнул Хоук. – О, уверяю, я всегда был открыт для переговоров. Однако ни ваши люди, ни Фенрис так и не дали мне слово вставить! Фенрис фыркнул, но ни один из магов не обратил на него внимания. Одна из примечательнейших способностей Защитника Киркволла, которой восхищался даже Варрик, было нести что угодно, от полнейшей чуши до последней лжи, не краснея. Хоук подошёл к одному из столов, взяв с него полупустую кружку. Поболтал ей в воздухе. – Расходы на питание, вино… Вы знали, он отказывается угощаться в «Висельнике», где у меня скидка! Фенрис ужасно избалованный. – Он повернулся к эльфу, уже бледному от гнева. – Как ты это называл, светильничек? – маг поболтал в воздухе кружкой. – Моча заражённого скверной мабари? Данариус поморщился. Варрик подозревал, что бывший хозяин эльфа мнение Фенриса разделяет, но не стал расстраивать Хоука. – Кроме того, – отставил Защитник многострадальную кружку, – его броня поизносилась за годы. Я взял на себя труд кое-что заменить. А торговцы Верхнего города, к вашему сведению, не склонны к уступкам. – Если вопрос только в этом… – проговорил тевинтерский магистр, явно намереваясь закончить. Но Хоук был Хоуком и потому только мягко улыбнулся, перебив. – Я лучше договорю, – с этим он подошёл к эльфу, явно находясь на острие ножа. Фенрис уже был готов прикончить Хоука за компанию с бывшим хозяином. «А потом он может взяться за всех магов Киркволла», – подумал Варрик, для спокойствия поглаживая рукоятку Бьянки. Защитник Киркволла без видимых усилий извлёк из ножен эльфа двуручник, продемонстрировав меч харизматичнейшим из жестов. Лицо магистра вытянулось от удивления, а глаза алчно заблестели. – Это… – Верно-верно, – вкрадчиво протянул Хоук, предусмотрительно отстраняя рукояткой эльфа. – Меч Милосердия. Фенрис прекрасно с ним смотрится. Я думаю, будет преступлением отбирать это у него. Спасённая Защитником отступница когда-то сказала, что Хоук способен продать гному снег зимой. И она не преувеличила. – Так… что там ещё с вашими расходами? «Масло», – одними губами проговорила Изабела, догадавшись о правилах игры. Варрик покачал головой. Он больше дивился терпению эльфа. Возможно, тот просто не знал, что делать. Взгляд Фенриса метался от одного мага к другому. Эльф кривился, скрывая растерянность. – …ремешки для ножен, лечебные зелья… У нас есть целитель, но Фенрис не позволил Андерсу к нему прикасаться. О. – Защитник вскинул палец. – И, конечно же, его долг в «алмазный ромб». У Варрика отвисла челюсть. Он сдержался, чтобы не захохотать, потому что стоял к Фенрису ближе, чем Хоук и Изабела. – Я же сказал что верну, проклятый маг! – взорвался Фенрис. – Месяц назад, – отчеканил Хоук, скрестив руки на груди. – Всего пятнадцать золотых, – сказал он Данариусу. – Неустойку требовать с вас было бы просто грабительством. Наёмники за спиной магистра неловко переминались. Едва ли они умели складывать числа, которые промелькнули в разговоре тевинтерского магистра и Гаррета Хоука. Варрик мог поклясться, что взгляд Данариуса несколько раз скользнул по Фенрису, будто взвешивая: «а, может быть, ну его?». Магистр утёр лоб рукой, не веря, что Хоук заткнулся. Защитник Киркволла, мирно улыбаясь, ожидал ответа. – Что-нибудь… ещё? – опасливо спросил магистр. Изабела снова пыталась что-то показать Хоуку жестами и он удивлённо кивнул. – Люстра. – Не понял, – Данариус был в ещё большем замешательстве, чем минуту назад. – Фенрис раскачивался на люстре в моём поместье, – бесстрастно поведал Хоук. – И она сорвалась вниз и разбилась. – Это правда, Фенрис? – требовательно спросил Данариус у бывшего раба. Эльф, пылая гневом, шагнул вперёд. Не ответив, повернулся к магистру спиной. – На люстре раскачивался Сэндал, Хоук! – Рассказывай, – отмахнулся маг. – Он делает это много лет, и она ни разу не свалилась. Кроме того, соседи видели эльфа, выходившего из особняка примерно в то время. – Маргаритка? – предположил Варрик, но Хоук сделал вид, что не расслышал. – Хоук, ещё немного и дешевле будет тебя убить, – предупредила Изабела, хохотнув. – Брось, мы же все здесь приличные люди и пытаемся договориться. – Хоук предостерегающе оглядел наёмников Данариуса. – Мы же не хотим вмешивать в дело городскую стражу? Бедняжка Капитан Авелин и так выбилась из сил, объясняя властям захват особняка эльфом. Кстати!.. – Ты издеваешься, Хоук? – эльф подошёл к Защитнику и взял его за грудки. Маг отстранился, гневно сверкнув глазами. – Время и усилия Авелин ничего для тебя не значат? – возмутился он. – Молодая семья как никогда нуждается… – Защитник! – воскликнул магистр. – Довольно. Просто скажите, сколько вам нужно. Гаррет Хоук кивнул. *** За окнами «Висельника» солнце клонилось к закату. Изабела, наплевав на приличия, села за столик, Варрик приставил Бьянку к стене. Фенрис самозабвенно переругивался с Вараньей на верхнем этаже, в Варриковой комнате. Защитник Киркволла стоял, прислонившись к стойке, и сосредоточенно выводил цифры на бумаге. – Ну? – спросил Данариус, нетерпеливо переминаясь в стороне. Ему уже порядком надоели торги. Тевинтерец начинал понимать, почему этого невыносимого человека не смогли потеснить даже кунари. – Уже почти всё, – ответил Хоук. Магистр облегчённо вздохнул, но Гаррет хитро прищурился. – Надеюсь, вы понимаете, что это только предварительный подсчёт и для соглашения мне нужно послать за моим счетоводом… – Хоук почесал в затылке. – Кто-нибудь хочет сходить за Боданом? – крикнул он в зал. Варрик развёл руками – наверху что-то опасно загромыхало. – Я лучше проверю, как там наши эльфы, пока они не разбили мне что-нибудь. С этими словами, закинув Бьянку за спину, Варрик поднялся по лестнице, что-то весело напевая. Изабела, на которую теперь обратился взгляд Хоука, держала перевёрнутой давешнюю кружку и смотрела, как последняя капля падает на стол. – Проверь, есть ли ещё за стойкой, – попросила она. Данариус устало вздохнул. – Можно было сразу сказать, – проворчал он негромко, – что вы не собираетесь отдавать Фенриса. Мы бы решили это дело куда быстрее. – Ну-ну, – успокаивающе проговорил Хоук. – А вдруг мы договоримся? Я ведь не исключаю… – Всем привет, что я опять пропустил? – Дверь скрипнула, впуская внутрь Андерса. Целитель из Клоаки выглядел непривычно весёлым, но при виде пустого «Висельника» сник. – А хотите, – заговорщицки прошептал Хоук, наклонившись к магистру, – предложу вам наивыгоднейшую сделку? Так сказать, – Защитник ненадолго задумался, – два в одном. Не пожалеете…