Бирюза, которая сводит меня с ума

      Моя бровь начала нервно дёргаться, когда я прочла из письма дядюшки о том, что моя средняя сестра приедет в Суну. Дело в том, что Амалия ненавидит меня. Спросите, почему? Один из министров противоборствующей мне стороны взял над ней кураторство и, подёргав за определённые ниточки, сделал из неё стервозную марионетку…       Я прикрыла глаза, окунаясь в тягостные воспоминания.       — Химе-сама, как Вы себя чувствуете? — молодой советник Акира сидит перед моей кроватью на коленях, держа ровную осанку.       За окном была пасмурная погода, но несмотря на столь большое количество облаков на землю не упало ни капли.       Мой пустой взгляд блуждал по комнате. В тот момент я даже не знала, ради чего живу. Недавно пришло известие, что паланкин матушки был атакован, и она не выжила. Единственная, кто понимала меня, исчезла из этого мира, оставив после себя лишь ворох проблем да двух младших сестёр.       Для меня, такой ещё юной девочки, это был страшный удар. Жизнь и до этого была не сахар, ведь я была выбрана крон-принцессой ещё младенцем, так что меня воспитывали в довольно строгих условиях.       И теперь я сижу в самом дальнем и тёмном уголке дворца, как брошенная на произвол судьбы кукла.       Акира — мой верный помощник, я бы даже могла назвать его своим другом, но он видит лишь мой статус, а не саму меня.       — Химе-сама, Вам стоит выйти на свежий воздух, — парень обеспокоенно осмотрел меня, но не предпринял попытки подняться с пола, — Вы не едите вот уже шестой день, Вы должны беречь себя, Химе-сама.       — Уйди, Акира, — я перевела невидящий взгляд на ярко жёлтое одеяние советника, ибо сил смотреть на лица тех, кого нисколько не волнуют жизни других, у меня не было.       — Но Химе-сама…       — Акира-кун, я думаю, тебе стоит всё-таки послушаться мою сестру, — в мою комнату без стука вошла Амалия, точнее слуги раздвинули перед ней дверные створки, и она мягко прошлась по белым татами на полу.       Парень хотел ещё что-то сказать, но столкнувшись с обманчиво весёлым взглядом второй принцессы, поспешил покинуть мою спальню.       Теперь мы с ней один на один.       Сестра беспардонно плюхнулась на мою кровать и начала с улыбкой наблюдать за моим ничего не выражающим лицом. Я по привычке перевела взгляд за окно, где уже громыхал гром.       — Ну, ты продолжай, давай, и я тогда смогу занять твоё место, — мурлыкала девочка, наматывая на пальчик прядь моих волос, — Зря всё-таки родители доверили тебе трон, ты его просто не заслуживаешь.       Амалия сжала прядку и больно дёрнула, почти вырывая, но мои глаза и лицо не могли ничего отразить, ведь я считала эту боль вполне заслуженной, поэтому терпела все её нападки.       — Знаешь, слуги уже поговаривают, будто бы твою душу кто-то украл и оставил за собой лишь оболочку, — сестра схватила моё лицо за подбородок двумя пальцами и развернула к себе, гадко улыбаясь, — Ты — кукла, ты действительно вещь и с тобой нужно обращаться как с вещью, ведь это ты причина гибели наших родителей!       Аккуратный ноготок Амалии прошёлся по моей скуле, оставляя после себя алую полосу. Она прекрасно знала, что никто сюда не придёт, и я не выйду, поэтому она может хоть синяки на мне оставлять, никто ничего не узнает.       Бесполезно… Я никому не нужна, совсем одна в этом самом тёмном месте страны. Здесь все — твои враги, а недавно я лишилась хоть какой-либо защиты. На днях совет избрал регентом моего дядю до тех пор, пока я не стану совершеннолетней, хотя и тогда он, наверняка, найдёт способ управлять страной либо через меня, либо через подосланного им же мне мужа.       Жалела ли я себя тогда? Да, ведь только это мне и оставалось, я была маленькой девочкой, выращенной в золотой клетке. О мире ничего не знала, да и если бы попыталась, мне бы не позволили, ибо я слишком важная фигура на шахматной доске дяди. Мне позволяют жить, пока это ему выгодно, и тогда, несмотря на то, что я была малышкой, я это отчётливо понимала, поэтому старалась сильно не отсвечивать, всё же банально жить хотелось.       — Дрянь! Смотри на меня, когда я с тобой говорю! — похоже, второй принцессе не понравился мой взгляд «сквозь неё», поэтому она отвесила мне знатную пощёчину. Моя голова послушно мотнулась и вернулась на место, — Ненавижу тебя!       Девочка спрыгнула с кровати и достала нож для распечатывания конвертов. Металл тепло блеснул в свете дрожащих свечей, а комнату окрасила яркая белая вспышка молнии.       — Никто даже не вспомнит о тебе, если ты умрёшь! — сестра замахнулась оружием, а я смиренно прикрыла глаза.       Тогда я думала, что это вполне неплохо — пасть от руки родственницы и тем самым передать ей трон, которого она так жаждет. Уж лучше так, чем и дальше существовать.       Прошла минута, но мне не было больно, и я открыла глаза. Зрачки в шоке расширились, когда я увидела шиноби примерно одного со мной возраста. Брюнетка сжимала левой рукой лезвие, которое держала Амалия. Алая кровь стекала по нему и капала на пол. Маска кошки выглядела довольно угрожающе в изгибах теней, которые не могли рассеять свечи.       — Т-ты… Ты кт-то так-кая?! — возмущённо зашипела Амалия, холодно блеснув глазами цвета неба.       — Я АНБУ, защищающая Химе-сама, — твёрдо произнесла куноичи, с лёгкостью отбирая оружие у девочки, — Поэтому я имею право прямо сейчас выставить Вас за дверь.       — Да ты! Ты! — сестра от возмущения немного покраснела, — Да ты не знаешь, что я с тобой сделаю!       — Конкретно Вы, как и остальные обитатели этого замка, ничего не сможете сделать мне, — Хитоми приподняла ножик над собой и внимательно его рассмотрела, — С самого начала страны Ветра есть традиция, из-за которой отдавать мне приказы и наказывать меня может только та, к кому я приставлена. Для остальных я настолько же неприкосновенна, как и Ваша сестра, Вам ли этого не знать, Амалия-сама?       — Я расскажу всё дяде! — попыталась пригрозить девочка.       — Как Вам будет угодно, а теперь покиньте комнату, немедленно! — в моём взгляде скользнуло удивление, когда я услышала этот беспрекословный голос в сторону второй принцессы. Так к ней ещё никто не обращался, поэтому последняя возмущённо засопела и с громким хлопком вышла.       Я впервые за долгое время вздохнула полной грудью. Ведь за меня тогда впервые хоть кто-то заступился, пусть и из-за долга!       Однако ликование не было долгим, потому что мне в другую щёку прилетела более увесистая пощёчина от Хитоми.       — Химе-сама! Придите уже в себя! Этим состоянием Вы не вернёте родителей к жизни, а в стране жизнь не станет лучше! — шиноби откинула нож куда-то в сторону и схватила меня за плечи, не особо заботясь о том, что моя чёрная юката пачкается её кровью, — Химе-сама! Вы должны быть сильной! Ради себя самой и ради жителей страны, которые верят в Вас! В мире ещё столько вещей, ради которых стоит жить! Столько мест, от которых захватывает дух, я так хочу Вам их показать!       Я перевела ошарашенный взгляд на куноичи. В груди разливалось непонятное тепло, а сердце пропустило пару ударов.       Я действительно кому-то нужна…?       — Химе-сама! — по голосу брюнетки было видно, что она очень рада проявлению хоть какой-то реакции на моём лице. Она сняла свою маску и наши глаза, цвет которых был почти одинаковым, как две капли воды, встретились, — В этом мире есть столько прекрасных вещей! Я знаю, как Вы любите сладости, и я хочу, чтобы Вы попробовали все возможные их вариации! Я очень хочу, чтобы Вы встретили дорогого Вам человека, которого Вы полюбите всем сердцем и душой точно так же, как ваши родители!       — Дорогой мне человек… — прошептала завороженно я.       — Да-да! Где-то там, снаружи Вашего замка, есть тот, кто сможет помочь Вам пережить все тяготы жизни! Тот, кто поймёт Вас и сделает Вас счастливой одним лишь своим присутствием! Его голос будет затрагивать струны Вашей души, а от его взгляда у Вас будет пустеть в голове! Вам захочется отдать всю себя, лишь бы быть с ним рядом, а он взамен поступит точно так же! Вот, чем является взаимная любовь! И я уверена, что Вы сможете найти такого человека, Вам лишь нужно захотеть жить…!       Знала бы она тогда, как правдивы её слова...       — Почему…? — из моих глаз покатились слёзы, и я сжала чёрную рубашку у Хитоми на спине, — Почему… ты так… переживаешь за меня…?       — Я наблюдала за Вами с тех пор, как себя помню. Я всегда была рядом, когда Вы плакали и когда смеялись, я верю, что Вы будете замечательной Даймё страны Ветра! Ведь Ваше сердце столь велико, что оно сможет принять каждого! — куноичи расплакалась вместе со мной, но в отличие от меня она ещё и улыбалась, — Я люблю Вас как свою сестру, уж простите меня за это, поэтому я хочу, чтобы Вы были счастливы!       — К-как… тв-воё им-мя? — сквозь всхлипы смогла выдавить я.       — Хитоми, — ответила АНБУ и тихо рассмеялась, — Хотя, по правилам Вы должны дать мне имя.       — Хитоми… мне… нравится твоё имя… — я выдавила из себя улыбку, — Оно тебе идёт…       — Химе-сама, — девочка прижала меня к себе сильнее, — Теперь Вы не одна, я всегда буду рядом с Вами!       — Спасибо тебе… — прошептала я.       Даже теперь эти воспоминания вызывают у меня слёзы радости. После того случая не прошло и полгода, как Хитоми представила мне пятерняшек. Они были сиротами, потому что родители не могли себе позволить сразу столько детей. Мне девочки очень понравились, а то, с каким восхищением они на меня тогда смотрели, впервые заставило меня почувствовать себя действительно важной.       Это придало мне сил, и я попросила дядю сделать их моими фрейлинами. Мужчина ничего не имел против, до тех пор, пока я послушная девочка. Поэтому будущих фрейлин отмыли, и стали обучать всему, что должны знать спутницы крон-принцессы.       Мы учились в одно время, однако это не мешало всем нам сбегать и встречаться на кухне, где Хитоми с ловкостью, присущей действительно кошке, крала съестные продукты, а порой и блюда, после чего мы все рассаживались на больших ветвях сакуры, растущей во внутреннем саду дворца. Оттуда нас не видно, там нас искать не подумают, нам было очень удобно, да и вид открывался просто прекрасный.       Те годы я действительно могу по праву считать самыми счастливыми в своей жизни, несмотря на то, что средняя сестра всячески пыталась меня достать или рассорить с девочками…       А теперь я узнала, что Амалия приедет в Суну и, скорее всего, она будет уже со дня на день, потому что сестра любит делать «неожиданные сюрпризы» для меня.       — Что-то случилось? — Сэчико заглянула через моё плечо, после чего забрала письмо из моих рук, с нахмуренным видом бегая глазами по строчкам, — Девчонки! К нам мымра едет!       Я хмыкнула, потому что привыкла к тому, как пятерняшки обзывают мою сестру. Не скажу, что мне это нравится, однако даже если я её не люблю, это не значит, что она заслужила хотя бы обзывательства в свою сторону за то, что она делает, пусть и по указке советников.       — Тогда тебе стоит сейчас устроить обед, на котором ты поблагодаришь Кадзэкаге за всё, иначе эта стерва не упустит шанса насолить тебе, а уж как она оторвётся в этом… — задумчиво протянула Хитоми, смотря за окно.       — Хорошо, теперь надо бы придумать меню, — я закинула голову к потолку и прикрыла глаза.       —Может, побалуем его чем-нибудь иностранным? — спросила Рей.       — А если эти блюда ему не понравится? — предположила Сэчико.       — Или, Ками-сама, у него будет аллергия? — испугалась Лина.       — Что будет, если ему что-то не понравится из овощей или фруктов? — спросила Юки.       — Кто-нибудь знает о его предпочтениях в еде? — подвела итог Кагоме.       — Ему нравится рис и рыба, ещё он любит соевый соус, картофельный салат, зелёный чай и сладости, у которых есть начинка из сладких бобов, — не задумываясь, ответила я и перевела взгляд на ошарашенных подруг, потому что те замолчали, а их челюсти знакомились поближе с полом, — Что?       — Откуда ты знаешь, что ест Кадзэкаге?! — губы Кагоме растянулись в предвкушающей улыбке, а глаза её сестёр заблестели, — Есть то, чего мы не знаем, да?       Только сейчас до меня дошло, что я попалась. Причём конкретно…       Смех куноичи в кулак только подтвердил мою никчёмность.       Ни секунды не мешкая, я буквально вылетела из гостиной и заперлась в своей комнате.       — ХИМЕ! А НУ ОТКРОЙ! — в дверь застучали кулаками, грозя выбить.       Не буду вдаваться в подробности, как я выжила и смогла добраться до резиденции Гаары, просто скажу, что я это сделала, хоть и с трудом… Честное слово, Хитоми сказала, что я с успехом могла бы сдать экзамен на чуунина, ибо изворачивалась я не хуже змеи, дабы фрейлины меня не прибили.       — Доброе утро, Гаара-сама, — весело проговорила я, залезая в кабинет к Кадзэкаге через окно. Рыжий перевёл на меня удивлённый взгляд, потому что полагал, будто я должна утром и днём быть с Химе-сама, поэтому он видел меня только вечером и ночью.       Ага, можно подумать, я сама за собой могу приглядывать!       — Что-то случилось, Хитоми? — впервые я увидела, что он из-за чьего-то присутствия не заполняет бумаги, обычно не обращает внимания же.       — Химе-сама просила передать, что ожидает Вас завтра на обед, — я села на подоконник, болтая ногами как маленькая, — Поэтому настоятельно рекомендую не опаздывать и быть голодным.       — Хорошо, я понял, — кивнул Гаара, не сводя с меня своего гипнотического взгляда. Всё никак не могу к нему привыкнуть, — Что-то ещё?       — Вы в курсе что к Химе-сама приедет её сестра?       — Да, Даймё-сама сообщил мне об этом, — парень наклонил голову набок. — Как думаешь, стоит ли мне поселить её с Химе-сама или же поискать ей другой особняк?       Я на секунду выпала. Гаара, что… советуется со мной? Почему? Что происходит с этим миром? А?       — Хоть Амалия-сама и сестра Химе-сама, они не очень ладят, — я спрыгнула с подоконника и подошла вплотную к рыжику, после чего чуть наклонилась и, приподняв маску так чтобы было видно только губы, прошептала, — Если честно, они совсем не дружат, и крон-принцесса заранее просит прощения у тебя за тот кавардак, который может устроить вторая принцесса.       — Поэтому вы и приглашаете меня завтра, — кивнул сам себе Собаку но, — Хорошо, посмотрим на неё.       — Лично я хочу предупредить ещё об одном, — я нагнулась ниже, так, чтобы наши лица были на одном уровне, при этом стараясь унять предательскую дрожь во всём теле, — Амалия-сама очень хитра и коварна, она не поскупится ничем ради достижения своей цели. Принцесса, конечно, не вражеский шиноби, но порой она хуже преступников. Так что будь осторожен...       Гаара посмотрел на меня своим пронзительным, внимательным бирюзовым взглядом (жизни не хватит привыкнуть к нему) и, приподняв руку, осторожно погладил меня по голове.       — Не волнуйся, всё будет хорошо, это же ненадолго, — успокаивающим баритоном произнёс шиноби.       Мур-р-р-р... Как же приятно-то! Хочу к нему на коленки...       Так, а вот это уже не хорошо!       Я вздрогнула и сделала широкий шаг назад.       — А-ха-ха, мне тут... это... пора короче. К-хм, ждём Вас вечером, — быстро выпалила я и от греха подальше сиганула в окно.       Это уже клиника, Эйко. Пора сдаваться ирьёринам!       Если бы я обернулась перед тем, как сбежать, то смогла бы заметить довольную ухмылку на губах Кадзэкаге, но я тогда слишком испугалась, чтобы что-либо замечать.