SWvsWH40K

«Согласие или пламя?» — звучало на всех доступных языках, в том числе и так называемом «основном», на всех частотах. Обращение, транслируемое с автоматического спутника-ретранслятора, размещённого на стационарной орбите над столицей. Вещание началось сразу после того, как первые корабли флота крестового похода прошли рубеж миллиона километров до планеты. Именно с этой дистанции, по заверению почтенного архимагоса, он мог отрезать планету от связи с остальной галактикой. Анна до сих пор не понимала причин такой осведомлённости Адриана Махова в вопросах местной техники и технологии. Хотя именно она была назначена конклавом, по предложению инквизитора Шнипперсона, ответственной за разведку и определения уязвимостей нового врага. Но этот механикус демонстрировал просто невероятную осведомлённость. После анализа данных о космической битве, он разослал по всем кораблям здоровенный файл инструкций. Старший техножрец кратко рассказал инквизитору о его содержании: дополнительные настройки для авгуров, параметры калибровки ауспексов, рекомендации к улучшению работы корабельных систем наведения, как для главного вооружения, так и для турелей ПВО. Даже допрос пленных, который инквизитор Астер проводила лично, минуя языковой барьер, не давал ей таких подробностей работы местных технических устройств. Так, жалкие крохи касательно использования и обслуживания ручного оружия и некоторых видов техники. Ну и тактика, но на уровне гораздо ниже её собственного. Конечно, Механикус с самого начала участвовали в операции, и в их руки тоже попадали пленные, но чтобы такие пленные… Надо будет поговорить с этой шестерёнкой с глазу на глаз. Потом, когда планета будет захвачена и превращена в нормальный опорный пункт для продолжения крестового похода в более привычной манере. Имея за спиной хоть какую-то базу для пополнения личного состава и припасов, можно будет действовать значительно смелее. И всё же перейти к наступлению более широким фронтом, а то если весь флот и дальше будет летать гурьбой, на захват галактики им потребуются даже не века, тысячелетия. Плывя по раскинувшемуся потоку мыслей, Анна вспомнила об одной важной вещи. Почтенный архимагос Адриан Махов клятвенно уверял, что звёздный форт отстаёт от ударной флотилии всего на два прыжка. А сейчас его линкор, флагман сил Механикус, уже приближается к планете на пару с боевой баржой Пылающих Молотов. Баржа Псов Бездны немного отстала, по-видимому, из-за какого-то сбоя в работе двигателей, но его наверняка уже устранили. Двигаясь быстрее всех, первые полагались на репульсорные щиты, а вторые на толстую броню своего ударного звездолёта, на полном ходу прокладывая себе путь через следы предыдущей битвы. Крейсера уже догоняют свои флагманы, вместе с ударным крейсером Ордо Ксенос. Скоро они пройдут поле обломков и выйдут на низкую орбиту. Нужно остановить их, пока они не наломали дров. А то с космодесантников станется, ломануться в атаку не раздумывая, просто чтобы первыми ступить на поверхность нового мира. Да и шестерёнки на орбитальные удары не скупятся. А этого сейчас допустить нельзя ни в коем случае. И это ещё хорошо, что Махов не приказал дать залп просто так, для острастки. Если их пальба убьёт девчонку раньше времени, о новом плане можно будет забыть. -Свяжите меня с почтенным архимагосом и магистром Себастьяном Сеймом. Немедленно. -Сию минуту, госпожа инквизитор. Очень скоро на экране появилось два лица. Коротко подстриженный магистр в своём серо-красном силовом доспехе и пара сияющих красным светом из-под глубокого капюшона кроваво красной мантии глаз архимагоса. Анне показалось, что если Сейм и стремился казаться более человечным, то только на фоне Махова, наличие в котором хотя-бы нескольких кусков живой плоти было крайне сомнительным. -Магистр. Почтенный архимагос. Передайте на все ваши корабли общий приказ. Не стрелять по планете. Повторяю. Не стрелять по планете. -Это приказ лорда Солар? В голосе магистра сквозило сомнение. Его орден был основан только недавно, и всё ещё оставался малочислен и неизвестен. Он же стремился покрыть его славой как можно скорее. И если его корабли немного обогнали флотилию Псов Бездны, то нужно пресечь конфликт, который может вспыхнуть с новой силой, уничтожив эффект внезапности и нарушив план всей десантной операции. -Нет. Это приказ Ордо Ксенос. Данная планета заселена людьми и нам не нужны лишние жертвы. Лорд Солар уже одобрил это решение. Можете не сомневаться, Себастьян. -В таком случае я и мои воины ждём приказа о начале штурма. -По моему кораблю открыли огонь с поверхности. Прикажете просто наблюдать? Или всё же разрешите ответить? Несмотря на всю бесстрастность механического голоса, едкости сарказма Адриана могли бы позавидовать многие ораторы. Анна считала, что в этом человеке некогда погиб талант выдающегося проповедника. Хотя, иногда он всё же произносил речи, неизменно вдохновляющие его подчинённых. -Откуда ведут огонь? Передайте мне координаты. Огонь без разрешения не открывать. Пустотные щиты вашего линкора пока что неплохо справляются. -Координаты переданы. Быстро просмотрев появившиеся на изображении видимого полушария планеты отметки, инквизитор Анна Астер вздохнула с облегчением. Из восьми огневых позиций только две находились в опасной близости от девчонки. Она со своим учителем скрывалась на окраинах местной столицы всю последнюю неделю. Ближайшее орудие находится от неё в трёх километрах. Да и атака на корабли крестового похода однозначно трактовалась как отказ от сотрудничества. Так что эти глупцы сами подписали себе приговор. -Адриан, вам дано разрешение открыть огонь на подавление. Две вражеские позиции находятся в непосредственной близости от столицы планеты. Постарайтесь быть максимально аккуратными. Нам не нужны лишние жертвы. -Вас понял. Конец связи. Менее чем через десять секунд Анна могла наблюдать, как на поверхности планеты вспухли первые взрывы. Она не сомневалась, что Махов приказал взять все позиции на прицел ещё до того, как получил разрешение на ведение огня. Всё же он слишком сильно любил свой линкор, и простить тех, кто осмелился по нему стрелять, было выше его сил. Ну а залпы плазменных макроорудий не оставят на поверхности ничего живого. Хотя, некоторые затруднения у почтенного архимагоса всё же возникли. Столичные батареи так и не прекратили огонь, хотя их накрыло прямым попаданием. Наверное, местные не поскупились на щиты. Но это не та проблема, которая может остановить Адриана. Следующий залп попросту перегрузил щит и залил южную батарею плазмой. Северная же батарея, самая близкая к девчонке, уже была лишена щитов, а затем испарена чудовищной энергией прямого попадания следующего плазменного заряда. Насладившись зрелищем воцарившегося разрушения, Анна отвернулась от мониторов, глубоко вздохнула, и, пробормотав молитву Императору о защите, открыла свой разум варпу. Осмотревшись своим нематериальным взором, и не встретив хищников имматериума, Анна направила свою волю к планете. Точнее, к тому небольшому пятну, которое создавало население столицы. Сколько народу жило в этом городишке? Миллионов двадцать-тридцать. Среди них найти ту самую девушку не составило ни малейшего труда. Её эхо было отчётливо различимо практически с орбиты. Приблизившись своим сознанием к сознанию девушки, она аккуратно начала протискиваться через облако завесы. Всё же эта особенность местных никак не укладывалась в голове у Анны. Отражение душ всех существ были прикрыты облаками каких-то мелких, практически микроскопических сущностей, делавшими любой след размытым, практически нечитаемым для поверхностного взгляда. Но остаточные следы эмоций были достаточно сильны, чтобы без труда преодолеть этот барьер. Ведь страх так просто не замаскировать. -Не бойся, Ашима. Тебе ничего не угрожает. Обстрел прекратился. Я уже совсем рядом. Сегодня мы встретимся. И этот мир станет первым, очищенным от скверны чужаков. А пока лучше ляг, поспи. Эта ночь будет для этой планеты очень трудной. Не теряя времени даром, Анна поспешила в ангар своего корабля. Экстерминатор был малым судном, созданным с одной единственной целью — незаметно проникнуть в самую защищённую систему, и уничтожить любую планету. Для этого его бортовое вооружения было сокращено до минимума — одна небольшая макробатарея не испугает даже рейдер. Главной силой корабля была незаметность, обеспечивавшаяся применением самых продвинутых технологий маскировки, когда либо созданных человечеством и ксенорасами галактики. А находящийся на борту запас вихревых бомб позволял гарантированно уничтожить любой мир. Но вот с авиацией было туго, и крохотный ангар вмещал всего пять машин. Одной из них был Ганкатер инквизитора Астер, на котором она отправится вниз, вместе со своей свитой. А все остальные уже ждут её. Поэтому челнок взлетает почти сразу, чтобы успеть. И пока они идут на спуск, есть время облачиться в силовую броню. Этот комплект был создан специально для Анны, и учитывал все особенности её комплекции и фигуры. Но влезть в этот панцирь одному не так просто, как может показаться на первый взгляд. Без посторонней помощи она бы не справилась в приемлемый срок, и это хорошо, что Ольга рядом и готова помочь. Ей-то готовиться особо и не нужно — делов-то натянуть комбинезон из синтеплоти, взять пистолет с мечом, и она уже готова. Ушл тоже помогает правильно соединить все разъёмы и подключить все системы, ведь это его работа как техножреца. Хотя его, как и Маркуса, взяли в свиту как экспертов. Наконец покончив с облачением и полностью активировав силовую броню, Анна смогла подойти к иллюминатору, чтобы своими глазами увидеть происходящее. С уничтоженных позиций орудий планетарной обороны подымались тяжёлые клубы дыма от пожаров, порождённых перегретой плазмой снарядов, но они ещё не успели расползтись, закрывая обзор города, когда боевые баржи космодесанта вышли на назначенные им позиции. Из ангаров этих бронированных левиафанов уже поднялись эскадрильи Тандерхоков, которые должны были прикрывать высадку с воздуха и доставить на поверхность тяжёлую технику. Но вид десантных капсул, запускаемых из подбрюшья огромных звездолётов, которые железным дождём устремились к раскинувшемуся внизу городу, всё равно был впечатляющим. На это захватывающее зрелище можно было бы любоваться ещё долго, но челнок уже начинал входить в атмосферу, а потому пассажирам пришлось занять свои места. Анна не сомневалась, что пустотный щит, установленный на её личном самолёте, выдержит возможный зенитный огонь, но всё равно опасалась манёвров пилота. Особенно, если он вступит в бой с вражескими истребителями. А пока же они стремительно неслись навстречу городу, постепенно погружавшемуся в длинные вечерние тени.