SWvsWH40K

Женщина продолжала рассыпаться в любезностях, обращаясь к падавану так, словно они не только встретились не в первый раз, а уже давно были подругами. Но её тяжёлые доспехи, в орнаменте которых отчётливо виднелись черепа, глядевшие на её собеседников пустыми глазницами, а также тяжёлый пистолет, висевший у бедра, не оставляли сомнений в том, кто именно стоял перед двумя джедаями. Убийца по рождению, чья жизнь с самого раннего детства была подчинена войне. -Удалим вмеште. — тихонечко проговорил Вейсдар, поднявшись на ноги и встав рядом со своей ученицей. Даже измотанный тяжёлым поединком и раненый великаном, он был не намерен отдать свою воспитанницу без боя. И его решимость передавалась Ашиме, наполняя её силой и смелостью. А женщина всё говорила, опираясь на свой богато украшенный посох, когда дуросианец резко скомандовал: — Сейшас! В едином порыве учитель и его ученица ринулись в атаку на этого ужасного врага, который создавал столь значительные возмущения в Силе, что когда Ашима подбежала ближе, её накрыла волна безотчётного страха. Который стал ещё сильнее, когда эта женщина лёгким взмахом руки просто смела Вейсдара, метнув его прямо в парапет с такой силой, что тот потерял сознание. Но, даже оставшись один на один с этим кошмаром во плоти, она не отступила. Потому что сейчас она была едина с Силой. Это чувство было несравнимо ни с чем, что довелось испытать ученице джедая за всю её недолгую жизнь. Страх, сомнения, тревоги, гнев и ярость битвы — все эмоции просто исчезли, растворившись в потоке энергии, что пронизывал каждое живое существо в галактике. Ашима не волновалась за Вейсдара, потому что точно знала, что он не получил тяжёлых травм, и скоро вновь будет на ногах. Знала, что Кассиус струсил, забившись в угол парапета на соседней крыше и дрожа как лист от страха, вслушивается в звук перестрелок, наполнявший улицы. Знала, что прямо в этот момент сотни и тысячи людей и не только погибают от рук этих жестоких захватчиков. Знала, что сейчас с неба спускаются новые люди войны, чтобы помочь своим собратьям. Знала, что над планетой зависла целая армада чудовищных кораблей, которые могли уничтожить её за считанные секунды. Знала, что этот мир обречён, и у защитников нет ни единого шанса, но всё равно продолжала бороться. В этом состоянии фехтование давалось ей необычайно легко. Сила буквально вела её, подсказывая наилучшие приёмы, оптимальные направления выпадов и ударов и то, где окажется враг в следующий миг. И эта помощь позволила Ашиме на равных сражаться с гораздо более сильным и опытным противником. Но защита этой женщины была идеальной. Создавалось впечатление, что она лучше джедая знает, куда будет нанесён следующий удар. Используя явное преимущество в росте, длине рук и оружия, она не позволяла отважной девушке подойти на дистанцию смертельного удара, несмотря на все прыжки и неожиданные манёвры. А этот посох был неуязвим для светового меча, словно был сделан не из дерева, а из какого-то неизвестного материала. Хотя энергетический клинок просто ни разу не соприкоснулся с его поверхностью, словно его отбивало какое-то защитное поле. И, будто этого было мало, казалось, что сама Сила содрогается от тех возмущений, что создавала эта женщина. Находясь в этом странном состоянии изменённого сознания, с восприятием, обострённым до предела, Ашима видела, с чем она сражается на самом деле. Перед ней сейчас стояла просто оболочка, имевшая форму человека. Тонкая ширма, что отделяла реальность от чего-то неизмеримо более ужасного. Того, что пугало не девушку, которая в этот момент была лишена собственных эмоций, а саму Силу. Потому что вырывавшийся из-за этой грани поток чуждой энергии был столь мощным, что даже их совместных усилий было недостаточно, чтобы противостоять ему. И этот «псайкер» был всего лишь призмой, которая преобразовывала эту потустороннюю энергию в форму, доступную для восприятия окружающим миром. И именно из этого потока она черпала силы, чтобы выйти за грань возможного даже для неё. Массивные доспехи ни капли не стесняли её движений, а воздух гудел от скорости, с которой перемещался посох, всякий раз оказываясь в нужном месте в нужное время. Где-то на самом краю своего сознания, где ещё сохранялась та самая Ашима, она понимала, что это слияние с Силой было не случайным. Что она была избрана для этой битвы задолго до того, как её посетило первое видение. Что судьба всю жизнь вела её на эту крышу, где она встала как чемпион Силы против этого чудовищного порождения потустороннего. Что в этот миг даже Светлая и Тёмная Сторона прекратили свой извечный спор, встав единым фронтом против тех перемен, что несли с собой люди войны. Оказавшись в центре того самого распутья, которое определит будущее галактики, она была не намерена отступать. Если она должна победить эту женщину, оказавшуюся воплощением той войны, что должна была утопить галактику в крови, то она сделает это, не смотря ни на что. Поэтому их смертельный танец продолжался. Ученица джедая чувствовала, как постепенно приходит в себя Вейсдар. И как на крышу вокруг опускаются новые враги. Эти бойцы в тяжёлой броне, увешанные оружием и снаряжением, сжимавшие в руках скорострельные высокомощные лучемёты, в видениях пробивавшие даже доспехи великанов, были больше похожи на обычных людей. Ашима знала, что каждый из них убил больше человек, чем любой имперский штурмовик, но это всё равно были обычные люди, которые не решались вмешиваться в её поединок. Всё же она двигалась слишком быстро, чтобы её можно было сразить одним точным выстрелом, который она сможет довольно легко блокировать световым мечом. И они знали об этом, а потому просто стояли рядом, держа оружие наготове и осматриваясь вокруг, не осмеливаясь прервать их смертельный танец. -Хватит! — громыхнул в голове падавана рёв «псайкера». И этот крик вырвал её из объятий того странного боевого транса, в котором она находилась. Оглушённая, она отпрыгнула на несколько шагов назад и застыла, пытаясь понять, где она находилась. Потому что она больше не чувствовала окружения. Не чувствовала Силы. Словно этот безмолвный крик был нацелен не на её уши, а на бессчётные мидихлорианы, что обитали в её теле, даруя способность воспринимать пронизывавшие всё вокруг потоки Силы. И теперь они замолчали, отрезав её от той самой энергии вселенной, что помогала ей сражаться всё это время. -То-то же. — сказала женщина, подходя к испуганной и уставшей девчонке, что уже не могла оказать никакого сопротивления, протягивая вперёд левую руку. — Нам пора познакомиться поближе. -Беги, Ашима! — крикнул Вейсдар откуда-то издалека. Но ученица джедая не сдвинулась с места, как заворожённая наблюдая за крохотными голубоватыми молниями, что плясали между пальцами «псайкера». -Довольно притворства и лжи. Он не скроет от тебя правду, Ашима. — с какой-то необычайной теплотой и нежностью говорила женщина, кладя руку ей на лоб. — Узри свет Императора во мне! А в следующий миг крыша исчезла, как и всё остальное. Исчез Астенверг, а за ним и Внешнее Кольцо, и Империя, и даже галактика, потонув в яркой вспышке. Она летела по казавшемуся бесконечным пурпурному тоннелю с невероятной скоростью, и только мельком замечала контуры ужасающих созданий, которые иногда проступали из облаков и вихрей на самом краю поля зрения. Этот головокружительный полёт закончился так же внезапно, как и начался — такой же яркой вспышкой. Вокруг неё теперь был безграничный космос, подёрнутый сиреневой дымкой, через которую проступали черты другой галактики, чей диск нес на себе ужасающие шрамы поистине колоссальных размеров, охватывавшие целые регионы. И это страшное место стремительно приближалось, пока они не нырнули в один из рукавов, пронесясь мимо тысяч звёзд, спустившись к одной системе неприметного жёлтого карлика. Но это была необычная система. Она буквально кишела кораблями, космическими станциями и системами защиты, словно здесь со дня на день ждали удара всего флота Палпатина, решив обеспечить себе гарантированную победу тупо количеством боевых звездолётов. А каждая планета сияла, подобно драгоценному камню. Здесь были как совсем крохотные планетоиды, превращённые в крепости, так и огромные кольца, что опоясывали газовые гиганты невероятных размеров заводами и верфями, на фоне которых даже знаменитый Куат выглядел жалко. А в центре этой системы кружились две обитаемые планеты. Первая была красноватого оттенка, который был отчётливо различим даже несмотря на огромные города и казавшиеся бесконечными фабрики, что покрывали её поверхность, и орбиту, на которой было буквально не протолкнуться от строящихся кораблей. И всё это меркло перед последней, серебряной планетой. Ашима даже подумала, что это Корусант, с его бесконечным городом, который покрывал всю его поверхность, но на этом сходство заканчивалось. Это был один бесконечный город, построенный вокруг дворца, который наверняка занимал целый континент. И именно там, за высокими стенами, под защитой золотой стражи, обитал бессмертный Бог-Император Человечества. Его сила была столь велика, что её сияние ослепляло. Находясь так близко, можно было полагаться только на собственные ощущения. И она чувствовала не только силу, способную сокрушить что угодно, но и отеческую теплоту, и заботу, и понимание. Словно строгий, но справедливый родитель, смотрел Он на своих детей, ради которых Он отдал всё, что у него было, даже собственную жизнь. Навеки приковав себя к Золотому Трону, чтобы создать величайший маяк, что освещал всю галактику и вёл миллионы звездолётов через бушующие потоки Имматериума. И только благодаря Ему, род людской ещё не исчез с лица вселенной под ударами вероломных чужаков и потусторонних ужасов. Он готов был понять, принять и простить почти любого, кто будет верен Его завету служения Человечеству, и жестоко покарать тех, кто осмелится противиться Его воле. Он и только Он мог помочь обуздать ту могучую силу, которой она обладала. Дар псайкера — проклятье обручённого с варпом, таящим неисчислимые опасности для слабого духом и неосторожного человека, но именно этот дар открывал перед ней те невероятные возможности, которые она не могла вообразить даже в самых смелых мечтах. Нужно только склониться перед Его Золотым Троном, присягнув на верность Богу-Императору и всему человечеству. Видение исчезло так же внезапно, как и возникло. Она снова стояла на крыше в окружении вооружённых до зубов солдат кровожадных захватчиков, а перед ней возвышалась та, кто уже коснулась Его величия. Это видение было ярче всех, что доводилось видеть юному падавану. Но было почти невозможно поверить в его реальность. Ашима понимала, что выбора у неё толком нет. Раз эти люди войны смогли найти дорогу сюда, то и все те ужасы, от которых они сбежали, тоже смогут. И вопрос только в том, кто и когда утопит галактику в крови. Но эта женщина предлагала ответ, который был лучше прочих — объединение. Только встав единой стеной можно было противостоять всем тем неисчислимым опасностям, что таило грядущее. И вести людей в это будущее должен не продажный чинуша и не упивающийся властью маразматичный старик, продавшийся Тёмной Стороне Силы, но Бог. -Но зачем убивать всех пришельцев? — спросила ученица джедая у той, кто была готова ответить на все её вопросы, развеять все сомнения, что не давали ей встать на кровавый путь войны. -Ксеносы лживы и кровожадны. Они улыбаются тебе, держа за спиной отравленный кинжал. Когда-то мы были добры и милосердны к ним, а они ответили на это предательством. — в голосе женщины звучали с трудом сдерживаемые ненависть и гнев, когда она говорила о пришельцах. — В минуту слабости они вместо того, чтобы помочь нам, обратили против нас оружие, захватив тысячи миров и обратив в рабство триллионы невинных. За предательство не может быть прощения. -Не газговагивай ш ней, Ашима! — крикнул Вейстдар откуда-то издалека. -Но ведь не все пришельцы одинаковые. -Это не имеет значения. Потому что цена ошибки слишком велика. Есть только один способ быть абсолютно уверенным — уничтожить их всех. -Но ведь учитель не такой. — вступилась за джедая его ученица. -На твоём месте я бы не была так уверена. — сказала женщина, приобняв её за плечи. -Не тгонь её! — крикнул Вейсдар, срываясь с места. Полученный им удар Силы был страшен, и боль пронизывала буквально всё тело, но усилием воли он сумел отбросить её. Даже треснувшие рёбра не могли помешать джедаю сражаться за свою ученицу и её будущее. Он понимал, что его враг уже успел сделать с Ашимой многое, напустив на её ещё больше видений, но эта битва ещё не закончилась, и у него был шанс вырвать её из объятий опасных наваждений. Одним длинным прыжком силы он достиг своей ученицы, попытавшись вырвать её из объятий псайкера. Но получил только удар посохом по протянутой руке. -Ты больше не властен над ней, ксенос! — торжествующе возвестила женщина, ловким движением развернув его ученицу спиной к себе и прижав её вместо живого щита, выставив вперёд свой посох. — Смирись и прими свою судьбу. -Никогда! — прошипел дуросианец, активируя световой меч и бросаясь в атаку. Бойцы молча стояли и наблюдали за их схваткой. На крышу уже спустилось несколько новых людей войны, среди которых была женщина в обтягивающем комбинезоне и какое-то существо, которое было более машиной, нежели человеком. Они тоже присоединились к зрителям, наблюдавшим за смертельным танцем. Вейсдар выкладывался на полную. Попытка отбросить женщину ударом Силы закончилась ничем — она вообще не сдвинулась с места, и только сверкнули знаки, вытравленные на её капюшоне. Других способов бесконтактного боя он не знал, поэтому единственным вариантом действий оставалось пустить в ход старый добрый световой меч. Но он находился в весьма невыгодном положении — враг превосходил его ростом, длиной рук и оружия. Единственным козырем джедая оставалась подвижность. И он использовал его в полной мере, стремительно перемещаясь, совершая один прыжок Силы за другим, атакуя с разных сторон и направлений. Но враг оказался более подвижен, чем он рассчитывал. Поняв его тактику, женщина покрепче прижала Ашиму к себе, подняв её над землёй, и просто носила её с собой как щит. Ноги падавана просто болтались в воздухе, как и висевшие безвольными плетьми руки, в которых ещё каким-то чудом оставался зажат деактивированный световой меч. И мастеру приходилось наносить каждый удар как можно более аккуратно, чтобы не ранить свою ученицу. А противник просто наслаждался игрой, блокируя все его выпады своим посохом, который был неуязвим для светового клинка. Телепатический удар возымел должное действие — девчонка была оглушена, так что Анна смогла без особых проблем подойти к ней и прикоснуться к её голове. Прямой контакт был не обязателен, но крайне желателен при работе с высшими техниками внушения, такими как передача воспоминаний. Но эти воспоминания она специально подготовила для этой встречи как самый надёжный способ перетащить Ашиму на свою сторону — дать ей самой узреть свет Бога-Императора. Инквизитору Астер пришлось потратить достаточно много времени, создавая эти воспоминания из обрывков собственных воспоминаний о пребывании на Святой Терре, ритуале санкционирования, обучения в Схоластика Псайкана, а так же полётах к другим планетам. Система Сол была одним из величайших чудес галактики — колыбелью человечества и памятником его величия, и величия Империума. Триллионы паломников и пилигримов со всех сегментумов стремились попасть сюда, чтобы своими глазами узреть Дворец Императора, Кольцо Юпитера, верфи Марса и многие другие творения рук бессчётных поколений архитекторов, строителей, учёных и инженеров, прославившие род людской в веках. Такие воспоминания никого не оставят равнодушным. И трюк сработал на все сто. Было отчётливо видно, как по её ауре расходились волны сильнейших эмоций. Удивление, восторг, благоговение — всё как и ожидалось. Длинные сеансы телепатического общения при поддержке хора позволили подготовить почву в разуме жертвы, и стоило бросить туда семя истины, как оно тут же дало пышные всходы. Ещё недавно воля девчонки была тверда, как и её решительность, а сейчас она находилась в полной прострации, лишённая ориентиров и сбитая с толку открывшимся ей знанием. Она более не сопротивлялась, и только задавала уточняющие вопросы. Анна и без того видела, что она колеблется, не решаясь принять окончательное решение. И причиной всему были ксеносы. Точнее один конкретный ксенос, к которому Ашима привязалась, можно сказать даже прикипела всей душой. Он заменил ей отца, так что тут не было ничего удивительного, кроме силы этой связи. Той единственной нити, что удерживала её в прошлом, не давая смело шагнуть навстречу блистательному будущему. Инквизитору ещё бы долго пришлось увещевать её, убеждая в своей правоте, но ксенос сам подсказал решение, кинувшись отбивать свою ученицу. Ловко блокировав попытку вырвать девчонку из её рук, Анна решила использовать сложившуюся ситуацию на полную катушку. Дав своим людям команду не вмешиваться, она ловко развернула девчонку лицом к нему и прижала к себе левой рукой. А уж раззадорить оппонента парой колких фраз вообще не составляло никакого труда. Чужак атаковал со всей своей скоростью и прытью, старательно избегая ударов в нижнюю часть корпуса и подсечек, чтобы не задеть свою ученицу. В то время как сама инквизитор Астер была ограничена только использованием одной руки. Даже когда ксенос попытался обойти её с фланга и ударить в спину, это не вызвало у неё особых трудностей. Она только крепче прижала девчонку, подняв её себе под грудь, благо рост и комплекция позволяли, как и силовой доспех. Но приходилось быть аккуратной, чтобы не повредить захваченный трофей. Ашима же до сих пор блуждала среди новых воспоминаний, что пытался осмыслить её разум, а потому была более похожа на тряпичную куклу, никак не участвуя в схватке. Самым забавным во всей этой ситуации было то, что учитель намного уступал своей ученице и в искусстве владения клинком, и в деле манипулирования энергиями варпа. Его телекинетические удары были просты, грубы и примитивны, так что подавить их при помощи псикапюшона для любого подготовленного псайкера было совсем плёвым делом. Что же до рукопашной, то его скорость и опыт были на уровне, но боевое предвидение было значительно слабее. Если его воспитанница видела сотни вариантов развития событий, то он от силы десяток. Так что играть с ним можно было ещё долго. -Прошу прощения, что отвлекаю вас, инквизитор, но у меня для вас срочное сообщение. — донёсся по воксу голос Ушла. -Долой любезности, магос, говорите по делу. — отозвалась его госпожа, которой сейчас было, мягко говоря, не до того. Поддерживать три энергопотока, фехтовать с чертовски подвижным врагом, вести философский диспут, да ещё и отвечать на запросы шестерёнки было уже слишком даже для неё. -К нашему квадрату приближаются десантные челноки. Они несут идентификаторы Ордо Еретикус. -Да чтоб его демоны в варпе драли. — новость была столь неожиданной, что Анна чуть не пропустила удар в плечо, лишь в самый последний момент отбросив ксеноса встречным ударом. Высадка штурмовиков Ордо Еретикус должна была начаться только через полчаса. А это значит, что один очень подозрительный инквизитор решил лично вмешаться в её работу. — Этот сукин сын Капаейро совсем не вовремя. Отвлеките его, пока я не закончу! Такое непочтительное высказывание по отношению к брату-инквизитору могло потом выйти боком и стоить довольно дорого, особенно произнесённое вслух. Но сейчас ей было на это наплевать. Это ещё хорошо, что девчонка не поняла её слов. Однако спектакль нужно заканчивать. И молить Императора, чтобы это не повлияло на качество проделанной работы. Спускать столько времени и сил гроксу под хвост было обидно даже для неё. А поэтому нужно только немного подтолкнуть ксеноса к необходимому действию. Вклинить в его боевое предсказание варианты, которые заставят его нанести тот самый удар, который будет нужен ей. А дальше уже дело техники. Вознеся про себя короткую молитву Императору, Анна начала опутывать чужака паутиной ложных видений. Конечно, этот трюк был прост, когда работаешь с простыми людьми. Но на одного этого джедая нужно было больше усилий, чем на дюжину бойцов. А гул двигателей челноков уже отчётливо слышен. И при том ни чего-нибудь, а Тандерхоков. Всё же на фоне этих позёров из Еретикус инквизитор Астер выглядела не очень презентабельно, так как не стремилась за дешёвыми эффектами. Но сейчас этот рёв может всё испортить. Но сегодня сам Император был на стороне своей верной служительницы. Приближающийся гул заставил ксеноса спешить ещё сильнее. Он начал дёргаться, теряя из виду одну вероятность за другой. Пока окончательно не оказался в плену ложных вариантов, внушённых ему несоизмеримо более могучим псайкером. «Джедай» сделал всё как надо. Очередной прыжок, уход от ложной атаки и контрудар, который достигает своей цели. Вейсдар чувствовал, что начинает выдыхаться. Отгонять боль при помощи Силы он мог, как и усталость, но не одновременно, и тем более не в бою. Для этого он был слишком плохо подготовлен. Но чем дольше затягивался бой, тем более безнадёжным становилось его положение. Которое стало критическим, когда в небе над ними послышался гул двигателей заходящих на посадку челноков. Не нужно использовать предвидение Силы, чтобы понять, что это основная волна десанта. Если раньше ещё была хоть какая-то надежда на то, чтобы затеряться в лесах или горах, то теперь путь к спасению был окончательно отрезан. И всё что им оставалось — продать свою жизнь подороже. И этот всё же представился. Женщина и так громко говорила что-то на своём грубом, лающем языке, что по интонации можно было оценить не иначе как отборную ругань. И, в конце концов, она допустила досадную ошибку, присев для нанесения весьма опасного колющего удара. Уйти от такой атаки весьма непросто, но не для джедая, а встречный укол должен прийтись сверху, пройдя мимо левого уха Ашимы и пронзить сердце этого ужасного порождения войны. Но световой меч остановился, так и не достигнув цели. И только в этот момент Вейсдар увидел, что его меч остановила его собственная ученица, использовав для этого Силу. Со стороны казалось, что световой клинок, направленный ей в сердце, просто упёрся кончиком в её ладонь. Хотя этот трюк мог выполнить только магистр, на лице падавана не отразилось даже тени напряжения. -Учитель? — удивлённо спросила Ашима, глядя на него широко открытыми глазами. Теми самыми голубыми глазами, на которых сейчас наворачивались слёзы. — Учитель, вы… -Я не… — в нерешительности произнёс дуросианец, деактивируя меч и делая шаг назад. -Он пытался убить тебя. Убить за то, что ты узнала правду. — не преминула встрять в беседу женщина, продолжавшая прижимать к себе падавана. -Я не хотел! — оправдания джедая звучали откровенно жалко. -Он чувствует, что ты сильнее его. Он боится тебя. — продолжала свою обвинительную речь победительница, чувствуя своё полное превосходство. — Он убил бы тебя, если бы не смог контролировать. -Это правда, учитель?— Ашима даже не замечала, как слёзы катились по её щекам. — Вы пытались меня убить? -Нет! Я нешпошобен пгиченить тебе вгед! — Вейсдар проклинал того великана, что выбил ему зубы. Теперь, когда ему как никогда нужна была чёткая и понятная речь, он ужасно шепелявил. — Это вшё она! Он заштавила меня нанешти этот удаг! -Он врёт, как и всегда. — женщина продолжала свою обвинительную речь. — Ты же чувствуешь, что он всё равно сделал бы это. -Нет! Никогда! — сорвался на крик джедай, хотя прекрасно помнил миг своей нерешительности. Только теперь он понял, чего ему стоила та попытка подлого убийства. -Чувствую. — ответила Ашима, в голосе которой уже звучала сталь. — Я вижу это. Он попытается убить меня, чтобы я не пошла с вами. Но у него не получится. -Конечно не получится. Я не дам тебя в обиду. — начала успокаивать её женщина. -Не вы, а он. — ответила ученица джедая, указав пальцем на дверь, что вела с крыши внутрь здания. Которая в следующий миг слетела с петель от мощного удара. А через образовавшийся проход, свернув по дороге остатки косяка, протиснулся тот самый великан в чёрных доспехах, которого они с таким трудом одолели. Теперь у него больше не было ракетного ранца, а его броня выглядела весьма ободранной и подкопченной, но он был всё ещё жив, и жаждал поквитаться за своё падение.