SWvsWH40K

Система ZF-38012Y действительно не представляла из себя ничего интересного. В холодном свете яркой голубой звезды кружилась дюжина планет и бессчётное количество астероидов, сгруппированных в пять обширных поясов. Среди всех этих бесчисленных комет и фрагментов скал наверняка должны были найтись хоть какие-то полезные ископаемые просто в силу теории вероятности, но их никто не искал и тем более не пытался разрабатывать. Потому что ни один из пяти газовых гигантов с их многочисленными спутниками, ни опалённые яростью светила каменистые планеты на внутренних орбитах не могли поддерживать высокоорганизованную жизнь. Сама система находилась слишком далеко от торговых маршрутов, корпоративных владений и зон интересов тех, кто мог бы позариться на её невеликие и труднодоступные богатства. Из двух планет, находившихся в зоне жизни, только одна могла с большой натяжкой претендовать на статус условно обитаемой. Вторая представляла из себя раскалённый ад со сверхплотной кислотной атмосферой, в которой не могла существовать белковая жизнь. Но даже эта единственная условно пригодная планета была крайне негостеприимна. Выжженная яростью голубой звезды пустыня, протянувшаяся от полюса до полюса, невероятная скудность биосферы, наверняка представленной если не бактериями и одноклеточными водорослями, то примитивными червями и слизняками, и малое количество воды на фоне гравитации выше средней и отсутствия разведанных залежей полезных ископаемых делали её совершенно непривлекательной для возможной колонизации кем бы то ни было. Да на её фоне даже Татуин показался бы райским уголком. И именно здесь кто-то заметил захватчиков. Хан не понимал, что они тут забыли и кто мог их заметить, но сразу по прибытию в систему действовал с предельной осторожностью и согласно последним рекомендациям. Вместо того чтобы врубать сканеры на полную мощность, возвещая о своём присутствии всей системе, им были разосланы все наличные дроиды-разведчики и патрульные эскадрильи истребителей. Звёздный Разрушитель превратился в затаившегося паука в центре сети многочисленных разведчиков, неспешно продвигаясь вглубь системы к той самой условно пригодной для жизни планете, на которой не должно было быть никого и ничего. К счастью, сенатор и его прихвостни не лезли под руку, ограничившись молчаливым одобрением принятой тактики проведения разведывательной операции и не мозолили глаза своим присутствием на мостике, что позволяло спокойно работать. — Удалось связаться с этим наблюдателем? — в очередной раз спросил капитан у дежурного офицера связи, вполне резонно полагая что врагу в этой системе делать так же нечего как и им, и что сигнал является ложным. Особенно с учётом того, что на переданной командованием частоте не отвечали уже который час. — Сигнал очень слабый. — отозвался лейтенант — Но постепенно усиливается. — Выводите как есть. — Слушаюсь. Ожил экран, на котором не было ничего кроме заставки, а потом помех. Из которых постепенно проявились внутренности какого-то помещения и лицо какого-то старика. — Алло? Меня кто-нибудь слышит? Приём. — снова повторил этот седой коротко стриженный дед с пышными усами переходящими в солидные бакенбарды и шрамом через полрожи и затянутый бельмом левый глаз. — КК-3636 "Вольф"? — прочитав с планшета позывной информатора спросил Хан, не до конца понимая, откуда он тут взялся. — Говорит капитан Хан Соло. Звёздный Разрушитель "Белый Орёл" флота Империи. Вы меня слышите? — Сэр, так точно, сэр! — вытянувшись по стойке смирно отрапортовал старик, выполнив уставное воинское приветствие — Клон-коммандор КК-3636 104-ого батальона Великой Армии Республики, позывной Вольф, на связи, сэр. Чертовски рад вас слышать, сэр. — Вы сообщили о появлении в системе "сил неопознанного противника"? — на всякий случай уточнил Соло, резонно опасаясь что это всё могло оказаться бреднями впавшего в маразм старого клона, которым безусловно являлся собеседник. Судя по возрасту, наверняка ещё из первой волны, лёгшей в основу Великой Армии Республики почти двадцать лет назад. Хан слышал, что их почти всех уже давно списали из-за побочных эффектов ускоренного роста, выливавшихся в преждевременное старение и нестабильность психики. — Сэр, так точно, сэр! — тут же выпалил клон — Какие-то уроды высадились на планете и хозяйничают как у себя дома. Мы такой техники никогда в жизни не видели. После всех сообщений о вторжении сложить два и два для нас не составило труда, сэр. — Они всё ещё здесь? — Сэр, так точно, сэр. Мы продолжаем наблюдение со стороны, хотя враг проявляет довольно высокую активность. Особенно после того, как их звездолёт покинул низкую орбиту, сэр. — Вы заметили только один корабль? — Сэр, так точно, сэр. Корабль был только один, но очень большой. В длину больше чем "Лукерхалк" сепаратистов. Такой вытянутый и угловатый, с небольшими стабилизаторами у кормы. — Давно он покинул орбиту? — перебил собеседника Хан которого сейчас больше интересовало местоположение вражеского звездолёта, а не конструктивные особенности. — Сэр, не более двенадцати часов назад, сэр. Коммандос-капитан КК-5576-39, позывной "Грегор", стоял на ночном дежурстве и сообщил что видел их перед рассветом. Вечером мы их уже не видели, хотя должны бы были, сэр. — Они покинули планету? — Сэр, никак нет, сэр. Их силы всё ещё остаются на планете, сэр. Продолжаем наблюдение, сэр. — Капитан, один из наших разведдроидов зафиксировал корабль неприятеля. — неожиданно вклинился в разговор старпом. — Где? — тут же спросил Хан, утратив всякий интерес к старому клону. — У внутренней границы зоны жизни, сэр. — У внутренней границы зоны жизни? — удивился столь странному манёвру Соло. Большинство кораблей не заходило так глубоко в гравиколодец звезды, который только мешал гиперпрыжкам. Да и делать там было совершенно нечего. Такой манёвр был оправдан при попытке подобраться к хорошо укреплённой планете со стороны звезды, чтобы добиться хоть какого-то эффекта внезапности. Но тут, в необитаемой системе... — Какой у них вектор движения? — Они движутся почти прямым курсом к звезде, сэр. — Либо они самоубийцы, либо они знают что-то, чего не знаем мы. — пришёл к неутешительному выводу Хан. — Кхм. Сэр, прошу прощения, сэр. — напомнил о своём существовании старый клон, связь с которым до сих пор не была отключена — Какие будут приказы, сэр? — Передайте ваши точные координаты. — приказал Соло, в голове у которого уже зародилась смелая идея, которая могла перерости в довольно дерзкий план получения дополнительной информации о неприятеле — Вы хорошо сработали, коммандор. Скоро к вам прибудет подкрепление. От них вы получите дальнейшие инструкции. Как поняли? — Сэр, вас понял, сэр! Рады стараться, сэр! Будем ждать с нетерпением, сэр! — Конец связи. Лейтенант послушно отключил передатчик, после чего с надеждой взглянул на командира. Как и старпом, да и остальные офицеры и операторы мостика. В их глазах читалась тревога перед возможным столкновением с противником, который крушил Звёздные Разрушители тысячами, если уже не десятками тысяч. Понять их чувство было не трудно. Хотя самому капитану было не по себе от одной мысли о сражении с противником, который может уничтожить твой корабль одним залпом ещё прежде чем твои канониры успеют взять его на прицел, он не давал волю страху, потому что командир всегда был, есть и будет первым примером для подчинённых. Его храбрость и хладнокровие могут вдохновить остальных сражаться. Его трусость погубит их всех. — Пригласите сенатора Органу на мостик. — приказал Хан вестовому, чувствуя необычайный прилив сил и энтузиазма. Или это просто адреналин в крови? — Что вы задумали, капитан? — с опаской спросил старпом. — Победить захватчиков в этой системе. Если не в космосе, то хотя бы на земле. *** — Вы собрались делать что? — в ужасе спросил сенатор, услышав предложение капитана — Вы в своём уме? — Абсолютно. — с наглой ухмылкой заявил Соло, глядя ему прямо в глаза — У нас достаточно сил для проведения полномасштабной наземной операции. Ваша яхта может сыграть далеко не последнюю роль в процессе высадки и последующей доставки возможных пленных в руки имперской контрразведке. — Значит вы собираетесь бросить нас на планете, а затем вступить в бой с вражеским звездолётом где-то в глубине системы? — Может быть вы для начала дослушаете план операции, а потом уже будете критиковать? — будто издеваясь поинтересовался капитан. — Посылать солдат волна за волной, пока у врага не опустеют картриджи и не сядут батареи бластеров? Таков ваш план? — в тон ему спросила Лея. — А вас, юная леди, по видимому не учили что не вежливо отвечать вопросом на вопрос? — поддел её Соло — Как и тому, что прежде чем совать свой нос куда не просят, стоит сперва разобраться в вопросе, а уже потом выражать своё мнение? — А вы мне не мама чтобы читать нотации! — тут же пошла на обострение конфронтации оскорблённая таким уничижительно-пренебрежительным отношением девушка. — Лея, хватит. — поспешил осадить её Бейл, пока дело не дошло до оскорблений и ругани — А вы, капитан, могли бы не переходить на личности. — Что вы, сенатор? Ваша помощница сама полезла в сферу за рамками её компетенции. — с веселой ухмылкой ответил Хан, что вызвало еще больший гнев Леи, которая чуть ли не зубами заскрипела. — Вернёмся к плану операции. Никто не протестовал и не мешал капитану вместе с офицером-тактиком настроить голопроектор. — Разведка подтвердила данные нашего информатора. Противник доставил на планету большое количество техники, в том числе и сверхтяжёлой. Их активность сосредоточена в этом районе. Возникшее над столом голубое изображение планеты отметилось красным пятном в средних широтах северного полушария. Совсем скоро сменившись картиной гладкой поверхности пустыни, лишь слегка подёрнутую рябью барханов, которые можно было спутать со статикой оборудования. Только небольшой изгиб этой плоскости напоминал что перед ними кусок планеты - столь скуден был её ландшафт. И на этой гладкой как стол равнине ярко мерцали четыре крупных красных пятна. — Каждая из этих точек является автономной сверхтяжёлой передвижной горнодобывающей платформой. — Экскаваторы? — удивлённо спросила Лея. — С чего вы решили что это не боевая техника? — тут же поспешил перехватить нить разговора сенатор. — На основе анализа информации, собранной нашими разведдроидами. — не стал скрывать капитан, выведя на проектор новое изображение. Взгляду зрителей предстало громадное, угловатое нечто, медленно ползущее на широченных гусеницах по гладкой как стол пустыне в окружении целой своры разномастных машин поменьше. Опутанный рядами пандусов, лестниц и технических балконов, зашитый в броню корпус устремлялся ввысь на десятки метров, переходя в башню из разномастных труб, что извергали клубы чёрного дыма, сажи и копоти. Но об истинном предназначении данного стального чудища красноречивее всего говорило вынесенное вперёд на медленно поворачивающейся мощной ферме большое колесо, украшенное множеством ковшей. Непрестанно вращаясь, он вгрызалось в иссушенную светом голубой звезды почву, поднимая громадные клубы пыли и оставляя за собой только широкий карьер, по которому медленно полз механизм. С обратной стороны которого конвейерные ленты выбрасывали ещё больше песка, тут же подхватываемого ветром. — У вас всё ещё есть сомнения, сенатор? — нарочито учтиво поинтересовался Соло. — Нет, но я... — А что они добывают? — спросила Лея, буквально сорвав эти слова с его языка. — Это нам и предстоит выяснить. Как и то, зачем их корабль продолжает упорно приближаться к звезде. — И каков ваш план захвата данной... техники? — вернул обсуждение в конструктивное русло Огана. — Вот здесь находится наблюдательный пост наших информаторов. — в отдалении от вражеских разработок появилась яркая белая точка — Здесь мы развернём мобильную передовую базу. Сюда будут доставлены войска, наземная техника, авиация. Здесь же вы сможете разместить свой корабль. — Сколько войск участвует в операции? — Две тысячи штурмовиков при поддержке десяти АТ-АТ и двадцати АТ-SТ. Прикрытие и поддержку с воздуха обеспечат двадцать истребителей и бомбардировщиков. А мы тем временем последуем за их кораблём. Слишком уж подозрительные манёвры они выполняют. — А не слишком ли много солдат для захвата четырёх экскаваторов, пусть и больших? — улучив момент поинтересовалась Лея. — В текущей ситуации и в условиях этой войны я бы выделил ещё больше сил, если бы они у меня были. — с тяжёлым вздохом ответил Соло — Эти "экскаваторы" хорошо охраняются летучими отрядами байкеров. Они смогли обнаружить и уничтожить семь из двенадцати посланных разведдроидов. К тому же мы так и не выяснили, сколько человек внутри этих платформ. Уровень их подготовки и вооружения тоже остаётся неизвестным. И хотя передовые дозоры передвигаются на примитивных колёсных байках с предположительно химическими двигателями и источниками энергии, я предпочитаю действовать наверняка. — Раз они смогли уничтожить дроидов, значит внезапного нападения уже не получится. — мрачно констатировал очевидное Бейл. — Поэтому стоит сделать упор на массовости атаки и силе натиска. У них всего четыре сверхтяжёлых платформы и ещё шесть крупных машин поменьше. Предположительно это грузовые шаттлы. Всё остальное - лёгкая техника, но её довольно много. Больше чем у нас. В такой ситуации количество атакующих может оказаться решающим фактором. — И какова наша роль в этом плане? — прямо спросил Органа. — Дождаться результатов штурма, взять на борт самых важных пленных и самые ценные трофеи, после чего лететь прямым курсом на Корусант. — А может быть лучше вызвать подкрепление? — наклонив голову на бок и искоса посмотрев на капитана спросила Лея. — Раз число имеет значение, нагоните побольше Звёздных Разрушителей и уничтожьте их корабль. Или захватите. — Мы уже отправили запрос, но в текущей ситуации подкрепление прибудет не скоро. Хуже всего то, что враг мог сделать то же самое даже раньше нас. Поэтому мы не можем медлить с атакой. Иначе рискуем упустить имеющееся преимущество. — А что вы подразумеваете под преследованием вражеского звездолёта? — Следование за кормой на предельно доступной дистанции сенсоров и наблюдение. До прибытия подкрепления я не намерен вступать с ними в бой. — Но ведь у врага могут быть другие планы на этот счёт. Уйти в гиперпрыжок из гравиколодца звезды куда труднее чем от планеты. — Я полагаю, что риск оправдан. С начала войны прошло довольно много времени, но Империи до сих пор ничего неизвестно о захватчиках. До сих пор не было захвачено ни одного трофея, даже когда поле боя оставалось за нами. Всё, что мы знаем, так то что это некое государство монархического строя, состоящее из людей и истребляющее всех представителей иных рас. Мы понятия не имеем даже о том как они перемещаются в космосе, потому как совершенно очевидно что они не используют гиперпространство. Добытая нами информация может оказаться критически важной для хода всей войны. Поэтому я и мои люди готовы пойти на этот риск. — Но вы же не будете рисковать жизнью зелёных новобранцев? Они же ещё почти дети... — Не нужно быть провидцем чтобы догадаться, что вы прибегните к этому аргументу. — с чувством собственного превосходства заявил Соло — Всех новобранцев мы оставим с вами. Там от них будет больше проку. — И вы доверите только-только закончившим даже не полноценные, а ускоренные курсы мальчишкам поддержку войск с воздуха? — С этой задачей справятся даже они. — отмахнулся капитан — Особенно с учётом того, с каким противником им предстоит воевать. Полюбуйтесь. Несколько манипуляций с голопроектором, и взглядам собравшихся предстала картина с разведдроида, пытавшегося приблизиться к очередной горнодобывающей платформе, которую тот держал в фокусе оптики. Уже можно было различить наблюдателей на башнях среди дымовых труб и рабочих, что сновали по этажам лестниц и переходов. Но вдруг камера резко развернулась совсем в другую сторону, поймав в кадр примитивнейший, убогий байк. Простейшая рама, два колеса с длинными спицами и тонким ободом, и совершенно убогий коптящий двигатель, вращавший заднее колесо с помощью не то ленты, не то цепи. И на этом драндулете верхом ехало двое. Двое людей в изукрашенных непонятными узорами белых тельниках и чёрных полумасках. Один рулил в то время как второй, стоя на сиденье за спиной напарника, что-то вопил, потрясая длинной палкой над головой. Дроид открыл огонь из штатного спаренного бластера, но пилот тут же вильнул в сторону. Потом ещё раз, а потом и вовсе поднял машину на заднее колесо, принимая попадания на прикрывавшую днище стальную пластину. Когда же байк всё же опустился на оба колеса, второй наездник резко метнул копьё, и изображение тут же погасло. Но за те недолгие мгновения полёта копья Бейл Органа успел с ужасом понять, что эти мужчины были полуголыми. Их лица были размалёваны боевой раскраской, а кожа покрыта белой краской и чёрными узорами, более похожими на ритуальные татуировки какой-то примитивной культуры дикого мира на задворках известного космоса. Эта вопиющая дикость, переходящая в варварство, столь резко контрастировала с громадной платформой горнодобывающего комплекса и вообще всем образом захватчиков, проливших столько крови Империи и покоривших столько систем, что это просто не укладывалось в голове. — Противник высокомобилен, но высокотехнологичного оружия у них немного. Наши дроиды не встретили ничего крупнее пары снайперских винтовок, которыми те были уничтожены. — всё же прокомментировал увиденное Соло — Нельзя исключить, что даже у этих дикарей найдётся по бластеру на рыло, как у каких-нибудь прихвостней Хаттов, но мы не ожидаем сильного противодействия со стороны вражеской ПВО. — Что ж... — протянул Бейл Органа — Звучит вполне разумно. Осталось только условиться о частотах связи и взаимодействия, и мой корабль в вашем распоряжении. *** Тантив IV на фоне громады Империала казался совсем небольшим кораблём, и всё равно на его борту было множество укромных местечек. Так что полёт прошёл в куда более комфортных условиях нежели в клетке на борту пиратской лохани или в набитом до отказа трюме эвакуационного корабля для беженцев. Однако всему приходит конец, и этому тоже. Когда на борт поднялась рота имперских штурмовиков, джедай был вынужден сменить пусть и скромную, но отдельную каюту, на кладовую. Здесь, среди швабр, тряпок, вёдер и банок с химикатами для мытья и уборки разных материалов и поверхностей он тихо медитировал, прислушиваясь к течениям Силы. — Все ушли? — спросил он как только дверь открылась, потому что точно знал, кто окажется с той стороны. — Все. — кивнул Бейл Органа — Капитан Соло уже отправился в погоню, так что кроме командира наземных сил нам никто не помешает. Тебе остаётся только улучить момент и забрать Люка. Думаю что его не сразу хватятся в суматохе боя, а если и хватятся, то быстро спишут в потери. — А потери будут. — с грустью вздохнул Оби-Ван. — Несомненно. С таким дырявым планом и таким количеством солдат как у этого самоуверенного выскочки Соло, потери будут даже без столкновений с неприятелем. Я даже удивлён, что эти горе-вояки ещё не подстрелили никого из своих и не покалечили при высадке. — Неужели всё так плохо? — Спешка и кадровый голод всему виной. Эти штурмовики - наспех переученные армейцы, ещё не вызубрившие всё до автоматизма. В такой ситуации накладки неизбежны. — Поверь мне, друг мой, всё это ерунда. — заверил сенатора старый генерал, выбираясь из кладовой — Все планы пойдут наперекосяк как только прозвучит первый выстрел. Помяни моё слово. — Даже если враг - полуголые дикари на примитивнейшей технике? — Этих дикарей привёз на необитаемую планету звездолёт, который по твоим же словам сейчас держит курс прямо в корону голубой звезды. Туда где никакие другие корабли не летают, а то и вовсе не могут летать. — напомнил другу Кеноби — Так что от этих дикарей стоит ждать всё что угодно. От камней и палок до протонных бомб. — Тебе виднее. — пожал плечами сенатор — Только прошу тебя, перемещаясь по лагерю будь предельно аккуратен. — Что-то сильно беспокоит тебя, друг мой. — заметил джедай, почувствовав внутреннее напряжение собеседника. — Тот имперский информатор, что заметил захватчиков. В общем... — Бейл даже немного замялся — Это старые клоны. Они застали ещё Республику и успели повоевать под командованием джедаев, и я боюсь что встретив одного из них они могут с лёгкостью опознать его. Но ещё сильнее я опасаюсь того, что их старые приказы и директивы всё ещё могут действовать. — Приказ Шестьдесят Шесть... — едва слышно прошептал Оби-Ван, вновь переживая одни из самых страшных и тяжёлых мгновений своей жизни. Великая Джедайская Чистка. Приказ Палпатина об истреблении всех джедаев застал Кеноби в разгар битвы. Когда верные и исполнительные клоны, уже давно ставшие не просто солдатами, но боевыми товарищами, в один миг обернули против него оружие, он даже не успел понять что случилось. И спасся только чудом. Но даже отчаянно сражаясь за собственную жизнь он почувствовал ту волну удивления, боли и смерти, которая прозвучала эхом в Силе от гибели тысяч одарённых. Ситхи не пощадили никого, даже юнглингов в храме, и до сих пор продолжали охоту на тех, кому посчастливилось выжить. — Надеюсь, ты не собираешься им мстить? — с опаской спросил Органа, на всякий случай делая шаг назад. — Мстить клонам? — Кеноби вздрогнул, сбросив оцепенение от волны накативших воспоминаний — Месть - не путь джедая. Да и я уже не в том возрасте. К тому же клоны - слепое орудие в руках ситхов. Если они и совершали преступления, то наверняка не по своей воле. Ты же не станешь мстить швабре, если споткнёшься об неё? — Рад это слышать. А теперь мне нужно идти. Развёртывание войск скоро завершится. Я должен быть в штабе. — было видно, что сенатор спешит и немного нервничает, но перед уходом тот всё же произнёс: — Да пребудет с тобой Сила. — Да пребудет с тобой Сила. — в тон ему ответил джедай, после чего направился по коридору в совсем другом направлении.