Глава 1
30 августа 2016 г. в 20:49
— Мина, ну как ты не понимаешь! Я же люблю его, а он меня! Мы созданы друг для друга. — Люси уже час доказывала бедной подруге, что ее новый знакомый — тот самый принц на белом коне, которого она так долго искала. А Мина пыталась припомнить, сколько раз она уже слышала подобное от Люси.
— Ладно. Допустим, что ты действительно любишь Джонатана и это все серьёзно, — хотя она прекрасно знала, что Люси очень влюбчивая натура. Красивому парню достаточно взглянуть на нее и пройти мимо, как Люси уже вовсю строит их отношения со всеми подробностями, поэтому предположить подобное было легко, но вот поверить в долговечность таких чувств было довольно проблематично — но я не понимаю как ты можешь строить грандиозные планы на будущее с человеком, которого ты в живую ни разу не видела! Люси познакомилась с Джонатаном в интернете и после долгих переписок заявила, что он ее судьба. И поэтому с видом Наполеона начала выкладывать Мине свой план по захвату (к счастью, не Европы) мужчины.
— Ты просто не понимаешь, что такое любовь с первого взгляда...
— Точнее с первого сообщения. — перебила подругу Мина.
— Это не важно. — Отмахнулась девушка. — Ну неужели ты никогда не хотела такой любви как в романах? — Она мечтательно посмотрела в окно самолета.
— Сейчас другое время, Люси. Все зациклены на своей карьере.
Когда-то она может и мечтала о чем-то подобном, но сейчас эта романтика поблекла на фоне серых рабочих будней.
— Я тебя не узнаю! — Возмущенно воскликнула подруга. — Ты всегда была такой веселой и радостной. Помнишь,мы называли тебя Солнышком, а иногда Лучиком? — Мина невольно улыбнулась. Она всегда была душой компании. Ее радость и энтузиазм восхищали окружающих, а на работе ее ценили, потому что она полностью отдавалась любимому делу. Впрочем для самой Мины это было не так очевидно, как для остальных. Она просто делала то, что любила. Но в последнее время девушка все же заметила некоторые изменения в себе.
— Наверное, ты права.
— Тебе нужно развеяться! — Люси вдруг засияла и заговорщически посмотрела на подругу. — Значит, так! Считай, что с этой командировки в Лондон начинается твоя новая жизнь. Как только закончим проект, останемся в Англии еще на две недели. — Не успела Мина задать насущный вопрос, как Люси пояснила. — Не волнуйся, я говорила с Дмитрием на счет отпуска, и он дал согласие на эти даты. — Она важно вздернула носик и посмотрела на Мину.
— Спасибо, Люси! — Мина радостно обняла подругу.
— Но ты же понимаешь, что тебе не удастся избежать шоппинга со мной?
— Только не это. — улыбка резко пропала с лица Мины, от осознания грядущего изнурительного похода по магазинам.
— Именно это и еще разные экскурсии. Я уже составила нам программу.
— Господи Иисусе. — тихо прошептала девушка.
— Ты не поверишь! Я нашла такое интересное место... — но тут прозвучал голос пилота...
***
Капли дождя падали на землю словно слезы. Казалось, что ангелы оплакивали очередную невинную душу, погибшую от рук монстра. Кровь сияла на губах вампира, а его когтистая рука все еще держала жертву. Дракула, наконец, выпустил из рук мужчину и тот, скатившись по стене, безжизненно упал в кровавую лужу. Ужин выдался на славу. Князь пару секунд выбирал способ избавления от трупа и так и не выбрав ни один, достал из кармана нож. Как вдруг он почувствовал чье-то присутствие. Влад обернулся и увидел у противоположной стены дома своего старого друга.
— Василий, не ожидал тебя здесь увидеть. — Спокойно произнёс князь и опять посмотрел на иссушенный труп.
— Прошу прощения, не хотел прерывать вашу трапезу, — учтиво произнес старый граф и мимолетно взглянул на мертвое тело.
— Я уже закончил. Что случилось?
— Ничего серьезного, я просто посчитал нужным предупредить вас, что наши гости уже прилетели, и я отправил за ними водителя.
— Хорошо. — Влад хотел было вернуться к трупу, но заметил выжидающий взгляд Василия. — Что-то еще?
— Нет... — как-то отрешенно произнес граф и опять взглянул на Дракулу таким взглядом, который либо означает слишком многое, либо не значит ничего.
— Если тебе нечего больше сказать, то лучше приберись тут. — уже раздраженно сказал Влад. Он прекрасно понимал, что старый приятель хочет ему что-то сказать, но по каким-то причинам не делает этого. В последний раз взглянув на своего друга и решив, что выяснение причины такого странного поведения подождет, Князь взмыл в воздух стаей летучих мышей и черной тенью пронесся мимо темного безлюдного переулка. Когда Дракула исчез из виду, Василий достал из пиджака фотографию Мины Мюррей, той самой гостьи, которая приехала сюда по работе.
— Ты и не догадываешься, какой сюрприз тебя ждет...
***
— Ой, Мина, ты посмотри! — Люси потянула подругу в сторону и показала на встречавшего их мужчину. Он был одет как швейцар при дорогих отелях. Белые перчатки, темно-синяя ливрея и козырек.
— Да нас как господ встречают!
— Тише ты! — Мина дернула подругу за рукав.
— Вы мисс Мюррей?
— Да, а это моя подруга Люси Вестерна.
— Очень приятно. Зовите меня Роберт. — Мужчина протянул руку для рукопожатия и приветливо улыбнулся. — Добро пожаловать в Лондон. Прошу, следуйте за мной. — Когда мужчина отвернулся, подруги восторженно переглянулись.
Дорога по городу была неимоверно интересной, а рассказ водителя, поглотил девушек с головой.
— ...так же Лондон — это космополитическая смесь всех стилей и эпох истории страны, щедро "приправленная" пестрым многонациональным населением. В столице неимоверное количество достопримечательностей, включая всемирно известные исторические места, множество великолепных магазинов и несравнимая ни с чем ночная жизнь. В Лондоне около 80 театров, более 30 музеев, среди которых особенно популярны Британский музей, музей Виктории и Альберта, музей естественной истории, истории Лондона, музей истории имперских войн, музей транспорта в Ковент-Гардене, очаровательный музей детских игрушек, знаменитый Музей восковых фигур мадам Тюссо, галерея Тейт, Национальная Галерея и институт Курто крупнейшие собрания живописи и скульптуры и множество других.
— Простите, Роберт. Я читала, что город разделен на Большой Лондон и Внутренний Лондон.
— Да, это так. Каждый из этих городских районов является избирательным округом и направляет своего депутата в Палату общин.
— Это все очень интересно, но лучше скажите есть ли рядом с нашим домом, скажем, торговый центр? — Не выдержав погружения в историю, спросила Люси.
— Ноттинг-Хилл довольно известный район Лондона и я уверен вы сможете найти там много магазинов. Но я настоятельно рекомендую посетить антикварный рынок Портабелло. На этом рынке продаются уникальные экземпляры книг, украшений и одежды.
— Большое спасибо, Роберт.
Мина посмотрела на подругу и взглядом показала свое твердое намерение сходить именно туда. Девушка очень любила антиквариат. Поэтому не сходить на известный антикварный рынок в старинной столице Великобритании было с родни преступлению.
Вечерело. Тучи, наконец, покидали темное лондонское небо. Стояла приятная прохлада и пахло недавно прошедшим дождем. Девушки попрощались с Робертом и осмотрели свое жилище. Это был маленький аккуратный двухэтажный домик. С виду очень ухоженный и уютный. С одной стороны его окна выходили на пешеходную улицу, а с другой стороны владельцу открывался замечательный вид с балкона на красивый внутренний дворик. Слева от входной двери была кухня и гостиная, а на втором этаже находились две спальни и ванная. Светлый интерьер придавал уюта жилищу.
— Мина, давай ты возьмешь комнату с балконом?
— С чего это такая щедрость?
— Там шкаф маленький. У меня только половина вещей туда поместится, а тебе нормально будет.
— Ну хорошо. — девушка посмотрела на подругу и оценив внушительный размер гардероба Люси, потащила свой чемодан во вторую комнату.
Такому переселению Мина была только рада. Решив подышать свежим воздухом, она вышла на балкон и взглянула на маленький дворик. Металлические резные фонари стояли вдоль забора и слабо освещали выложенную камнем дорожку к дому. По бокам пестрили усеянные цветами клумбы. В целом, это был очень спокойный район. Кажется, что жизнь здесь текла слишком размеренно и неторопливо, но вездесущие туристы все равно оживляли ее, гуляя по улице и рассматривая причудливые штуки на витринах сувенирных лавок.
Мина улыбнулась. Впервые ее посетила такая легкость, будто девушка скинула с себя стальные оковы. Она даже забыла про то, что приехала сюда по работе. Возможно, это было то самое чувство первооткрывателя, которое неизменно посещает путешественника, попавшего в новое местечко на этой невероятной планете, или же девушка просто предвкушала завтрашний поход на рынок, а возможно просто радовалась неожиданно свалившемуся на нее отпуску. Но приятное ощущение разливалось по телу вместе с легкой усталостью. Мина почувствовала, как хочет спать. Она не стала раскладывать вещи по полкам, а лишь достала пижаму. Переодевшись, девушка легла на кровать и, пожелав подруге спокойной ночи, уснула.