Человек 33 Человек 32

      - Как справился новый Галахад? - спросил Мерлин, поставив кружку с чаем для Уриенс на стол. Женщина постукивала пальцами о подлокотник и выглядела недовольной.       - Скажи, зачем ты это сделал? - исподлобья посмотрела на координатора Реджина. Он сел на свое место и как ни в чем небывало пожал плечами.       - Не понимаю, о чем ты, - подув на чай, ответил мужчина.       - Терри, ты можешь разыгрывать этот спектакль перед кем угодно, только не передо мной, - скрестила руки на груди леди Уриенс. И Мерлин виновато опустил голову.       - Прости. Я подумал, так вам обоим будет легче, - признался он, но Уриенс продолжала выглядеть недовольной и рассерженной.       - Много думать за других вредно, - напомнила Реджина. Мерлин прикусил губу и почувствовал себя маленьким ребенком, которого отчитывают за провинность, а ведь он ничего не сделал плохого.       - Джина, мне правда жаль, если что-то пошло... не так, - собрав всю решительность, что у него была, заговорил координатор, но Хайел остановила его взмахом руки.       - Ладно, забудем, - качнула головой она и взяла свой чай. - А Эггси хороший парень, в стрессовых ситуациях ведет себя уравновешенно. Все совпадает с характеристикой, что я давала раньше.       - Значит, полевые испытания прошли успешно, - с облегчением перешел на другую тему Мерлин.       - Будто стычки с Валентайном тебе не хватило, - хмыкнула Реджина, отхлебнув обжигающий чай.       - Ну, я все же не психолог, - пожал плечами координатор, краем глаза наблюдая за мониторами.       - И то правда, - усмехнулась Уриенс, продолжая смаковать чай. Мерлин всегда заваривал его как-то по особенному. Реджина была готова поклясться, что этому его научили на Тибете, но сам координатор только неоднозначно отшучивался. Хайел попала в Кингсмен значительно позже Мерлина и достаточно быстро установила с ним приятельские отношения. События в живописных горах несомненно имели для Тери большое значение, но, как поняла Джина, не несли негативного отпечатки и работе никогда не мешали. Значит, лучше лишний раз не рыться в чужой голове. Тем более в голове друга.       - Мерлин! Я в жопе! - прокричал Анвин, выйдя на связь с Мерлином. Его голос огласил тишину координаторской слишком неожиданной. Волшебник чуть не поперхнулся чаем, а Уриенс улыбнулась.       - Стоит оставить тебя без присмотра, и ты сразу же оказываешься в жопе, - укоризненно покачала головой Реджина, пока Мерлин выводил на экран изображение с очков Галахада.       - Уриенс? - изумился Анвин. Послышались звуки выстрелов и сдавленные чертыхания. - Ты-то что там делаешь?       - Мы с Мерлином пьем чай, - невозмутимо ответила она, - а ты... Оу, ужас, - заключила Уриенс, увидев изображение на экране.       - Да, Галахад, - недовольно протянул Мерлин. - Не легко вам будет выбираться оттуда.       - Это я понял, - прошипел Анвин. - Только можно это как-то ускорить, а?       - Терпение, - буркнул координатор, прокладывая путь отступления.       - Надеюсь, ты ничего не взорвешь, - заполнила паузу Реджина, наблюдая, как Галахад пробирается по узкому коридору в подвал.       - Хорошая идея, - сказал Анвин, буквально выбив дверь.       - Нет, плохая, - возразил Мерлин, недовольно глянув на Реджину. Она только пожала плечами.       - Я и не предлагала, - напомнила она. Пожалуй, с этим мальчиком все будет не так, как с другими агентами.       - Вместо того, чтобы давать глупые советы, лучше бы ознакомилась с деталями своей новой миссии, - недовольно зыркнул на женщину Мерлин. Она только снова глотнула чай и устроилась поудобнее на железном стуле, открыв на очках файл с пометкой "срочно". ***       Дождь усердно барабанил по крыше и окнам дома. По телевизору точно вовремя показывали французскую комедию. Реджина растянулась на диване в гостиной с кружкой какао и с удовольствием погрузилась в осеннюю меланхолию. Общему настроению поспособствовал и Анвин со своими переживаниями.       - Слушай, как поздравить девушку с днем рождения? - спрашивал он, капаясь в каких-то вещах. Хайел слышала, как шуршит ткань.       - Все зависит от того, что твоя девушка любит, - пожала плечами Реджина, наблюдая за мигающей Эйфилевой башней на экране. - Тебе явно лучше знать, что порадует твою даму.       - Думаю, такой подарок, я ей уже дарил, - как-то смущенно ответил Анвин, плюхнувшись на кровать. - Джина, ну ты же мастер в этом, помоги.       - Эггси, не преувеличивай мои возможности, я не экстрасенс, - напомнила Хайел, отпивая какао. - Рассуждай логически.       - Сложно угодить девушке, у которой все есть и светские приемы каждую неделю, - фыркнул Анвин, шмыгнув носом. Реджина нахмурилась и закинула ноги на спинку дивана.       - Гэри, мы чего-то не знаем? - серьезно спросила она. На экране разыгрывалась типичная трагикомедия. Не нужно было даже слушать, чтобы понять, о чем сюжет. Анвин тяжело вздохнул.       - По правде, да, - признался он. На другом конце молчали, ожидая продолжения. - Все закрутилось неожиданно.       - С кем закрутилось, Эггси? - спросила Реджина, потягиваясь всем телом. Хорошо, что на первом этапе задания можно было позволить себе отдых.       - С Тильдой, - нерешительно буркнул Анвин. Он напрягся, будто бы леди Уриенс могла дотянуться до него по радиосвязи и дать затрещину.       - Да, не поспоришь, придумать подарок не просто, - сквозь смех отозвалась Реджина. - Устрой романтику, никогда не бывает лишним. Полагаю, вы не так хорошо знакомы, чтобы ты знал больше. Купи цветы, свечи, ну и все по плану и еще... - в дверь настойчиво постучали. Хайел насторожилась и быстро приняла сидячее положение.       - И что дальше? - с нетерпением спросил Эггси.       - Я потом перезвоню, - настороженно ответила Хайел и отключила связь. Стук повторился настойчивее. Реджина никого не ждала, поэтому нахмурилась и даже взяла пистолет, спрятав его за спиной. В дверь постучали в третий раз. Женщина глубоко вздохнула и открыла дверь. Пистолет пришлось спешно прятать.       - Привет, - поздоровался до нитки промокший парень. Он осмотрел прихожую за спиной Джины и улыбнулся. - Ты не одна?       - Одна, - отозвалась Реджина, отступая в сторону. - Проходи. - гость нерешительно потоптался на пороге. - Давай, Эрик, заходи. Ты просто так ко мне не заглядываешь, - заметила Хайел. Парень шмыгнул носом и согласно кивнул. Он наконец прошел в дом и стащил промокшую куртку.       - У тебя как всегда мило, - заметил Эрик, осматриваясь в коридоре. Реджина улыбнулась и похлопала парня по плечу.       - Пойдем, согреешься и расскажешь, что случилось, - Хайел провела молодого человека на кухню и заварила чай. Пока она соображала что-нибудь перекусить и ходила за полотенцем, Эрик молчал. Заговорил он, только когда леди Уриенс села напротив него за барную стойку на кухне.       - Отец надумал жениться, - сказал он, обхватив ладонями горячую кружку. Реджина тяжело вздохнула и посмотрела на потолок.       - Надо полагать, его выбор вы не одобряете, - снова перевела взгляд на Эрика Джина. Он утвердительно кивнул и сделал большой глоток горячего чая. - А Тайлер где?       - Скоро вернется с тренировки, - отозвался парень, прожевывая бутерброд.       - Понятно, - кивнула Реджина и посмотрела на настенные часы. Судя по всему, ее сын и правда скоро должен прийти. - Отец знает, где вы? - спросила она, раздумывая, хватился ли Патрик детей или у нее еще есть немного времени на выяснение подробностей. Эрик подавился бутербродом и виновато опустил голову. Один вид его светлой макушки объяснил все без слов. - Ясно. Ну теперь вам точно придется объяснить, что стряслось.       - А ты не знаешь, что отец собрался под венец? - спросил Эрик, параллельно пытаясь взять себя в руки. Они ведь ничего плохого не сделали, ну или почти ничего.       - Мне он не докладывается, - пожала плечами Реджина. В двери снова постучали. Хайел без промедления пошла открывать. Мальчик быстро вбежал в дом, в отличии от брата, и всучил матери коробку с пиццей.       - Прости, но жить с этой стервой дольше было просто невозможно, - виновато посмотрел он на мать, скинув кроссовки.       - Иди на кухню, а я позвоню отцу, - кивнула в глубь дома женщина. - Я только предупрежу его о том, что вы переночуете у меня. Он все же волнуется, - заверила Реджина. Тайлер облегченно выдохнул и послушно ушел на кухню. Братья зашумели столовыми приборами. Несколько протяжных гудков отделили Реджину от взволнованного голоса Патрика.       - Алло! - торопливо ответил мужчина.       - Здравствуй, Патрик, - ответила Хайел, заглядывая на кухню. Мальчики уже расставили тарелки и что-то бурно обсуждали приглушенным шепотом.       - Джинна! Хорошо, что ты позвонила, - взволнованно начал писатель. - Я сам собирался звонить, но...       - Мальчики у меня, - просто сказала Реджина и услышала облегченный вздох. - Пусть переночуют, а дальше посмотрим. Нужно обсудить, что делать будем. Встретимся завтра в нашем кафе? - предложила леди Уриенс.       - Конечно, - быстро согласился Патрик. - В 12 тебе будет удобно? Я безумно рад, что с мальчиками все в порядке.       - Да, в 12 подойдет, - согласилась женщина. - До встречи, Патрик.       - Пока, - попрощались они и повесили трубки. Реджина уперлась подбородком в трубку и задумалась. Какую же девушку должен был привести Патрик, если мальчики договорились сбежать. Эрик мог бы в любой момент съехать от отца и жить самостоятельно: у него была квартирка и нормальная работа, но пока всех устраивало жить вместе. Да и младшего брата он никогда бы не бросил... Реджина содрогнулась от предположения, что следом за детьми к ней может перебраться и София. Женщина подумала, что если такое произойдет, она лично пустит пулю в лоб несостоявшейся невесте, только бы все вернулось на круги своя.       - Так, отца я успокоила, - сказала Джинна, усаживаясь на высоком табурете. - А теперь рассказывайте, что произошло. В подробностях, ясно? - мальчики переглянулись и согласно кивнули, с удовольствием вгрызаясь в пиццу. ***       Реджина допивала кофе и смотрела на Биг-Бен через Темзу. Солнце подсвечивало его верхушку, оставляя от здания только черный силуэт. Леди Уриенс покрутила чашку в блюдце и вспомнила, что здесь и состоялось знакомство с Патриком. Он сидел за угловым столиком, сгорбившись над блокнотом и пытался придумать завязку к новому роману, она только вернулась с миссии и не хотела даже думать о шпионских интригах. Они сидели за соседними столиками, и Реджина не подумала бы обратить внимание на писателя, если бы он сам не заговорил, попросив оценить задумку. Хайел усмехнулась и предложила изменить фабулу, пересказав незнакомцу свое задание. Патрику понравилось. Реджине тоже.       - Привет, - мужчина скрипнул железными ножками стула о плитку и вымученно улыбнулся. Похоже, ночь у него была неспокойная. - Как там парни?       - Привет, - улыбнулась Джинна. - Не переживай, с ними все в полном порядке. Эрик убежал но съемку, Тайлер в школе, а ты сейчас мне подробно расскажешь свою историю, - сжала ладонь бывшего мужа Хайел. Он потер глаза свободной рукой и шумно выдохнул.       - Я просто снова окунулся в детство, - буркнул писатель, заказав себе кофе и тосты.       - Думаю, ты вообще очень редко выходишь из этого состояния, - дружелюбно усмехнулась леди Уриенс, поглядывая на часы. Время еще есть. Патрик засопел, выдернув ладонь из ее пальцев. - Ты же знаешь, что я шучу, - напомнила она, строго посмотрев на мужчину. Он смутился и откинулся на спинку стула. Если бы он только сам знал, что думает об этих отношениях. - Ладно, каким было начало?       - Тревиальным, - отмахнулся писатель, включаясь в игру. Они часто обсуждали дела или проблемы, как если бы они были литературными произведениями. Это давало обоим возможность бросаться метафорами и говорить обидные вещи на прямую. - Она - восторженная поклонница, он - престарелый графоман с недостатком секса.       - Да, прямо таки труха сыпется, - цокнула языком Реджина.       - В сравнении с ней, можно и так сказать, - грустно улыбнулся писатель, делая большой глоток кофе. - Ни к чему не обязывающая ночь.       - А дальше? - спросила Хайел, отмечая, что Патрик удивительно подавлен. На него, конечно, остро влияли внешние факторы, но таким разбитым она не выглядел даже во время развода, когда ему пришлось привыкнуть сидеть с детьми в одиночку.       - А дальше глупый сюжетный твист, который даже домохозяйки не оценят, - презрительно бросил Патрик, быстро глотая кофе.       - Ладно, не хочешь, не рассказывай, - пожала плечами Реджина. В конце концов, важен результат, а не то, что к нему привело. - А финал?       - Пока открыт, - хрустя тостами пробубнил Патрик. - Я как-то не подумал о нем, а это смерти подобно, ты же знаешь.       - Знаю, - Джина постучала пальцами по столу и прикусила губу. - Скажи, ты правда думал, что все будет просто?       - Да, - не стал отрицать писатель. - Я рассчитывал на терпение мальчиков, но теперь уже даже в своем не уверен. Джина, я не знаю, что мне делать, - пожаловался мужчина, растирая руки друг о друга.       - Мальчики были не так далеки от истины, да? - догадалась Хайел. Патрик нехотя кивнул и снова сделал большой глоток кофе. - Сюжету явно не хватает движущей силы.       - Джина, ты же не собираешься вмешиваться? - поднял брови Патрик. Женщина пожала плечами и отвернулась от бывшего мужа.       - Извини, но я не вижу другого способа что-то с этим сделать, - ответила она, снова рассматривая Темзу. Сколько всего она уже повидала, эта бедная старушка. И сколько еще сможет увидеть? - Ты сам как себе представляешь дальней шее развитие событий? Если девочка согласна принять во внимание, что у тебя было прошлое, так и проблемы никакой. Счастливый финал. А если нет, то...       - Джина, просто дай мне немного времени разобраться с этим самостоятельно, - серьезно попросил Патрик. Хайел звонко опустила чашку кофе на стол. Нет, этот роман сам собой не напишется.       - Хорошо, Патрик, - все же согласно кивнула она. - Если тебе нужно время, оно у тебя будет, но ты уж будь добр, выбери финал побыстрее. К стати, и для настоящего романа тоже. Мальчики говорили, тебе его скоро сдавать.       - Джин, ну хотя бы ты не напоминай мне об этом, - насупился мужчина. Леди Уриенс хмыкнула и откинулась на спинку стула. Три. Два. Один. - Мне нужно в издательство, - почесал затылок Патрик. - Сдамся Эмми с потрохами.       - Помнится мне, требуху она не уважает, если только филейную вырезку, - по-доброму улыбнулась Джина, вспоминая въедливую дамочку, работавшую литературным агентом Патрика.       - Я бы даже сказал только кровь, - тоже усмехнулся мужчина. - Не пропадай, хорошо?       - Ты же знаешь, это не совсем я решаю, - напомнила Реджина, посмотрев на Патрика снизу вверх. Он понимающе закивал и спрятал руки в карманах джинсов.       - Знаешь, пора бы тебе завязывать с этой работой. Сгоришь там рано или поздно, - слишком серьезно заявил писатель, накрывая бывшую жену своей тенью.       - Кто бы мне об этом рассказывал, - огрызнулась Реджина, переплетая пальцы рук. Нет, если она останется без работы в Кингсмен, то точно сойдет с ума.       - Я позвоню, - поднял руку в прощальном жесте Патрик.       - В любое время, - ответила ему тем же Джина, уставившись на кофейную гущу. Никаких знаков, только ровная черная гладь на дне кружки. ***       Реджина и правда не собиралась вмешиваться слишком быстро, она ведь обещала, но судьба сама привела ее на порог квартиры Патрика. Она вспоминала просьбу Тайлера забрать кое-что из его вещей и нажимала на кнопку звонка, мысленно давая себе обещание, что ничего предпринимать не будет. Одно только бессильное выражение лица Софии развеяло все обещания. Если уж эта женщина чувствует себя беспомощной, то Патрик тем более.       - Джина, проходи, пожалуйста, - впустила леди Уриенс в квартиру женщина. Она покрутилась в прихожей и бессильно выдохнула. - Может, ты хотя бы выпьешь чаю?       - Выпью, - согласилась Хайел. - А вы расскажете, что тут происходит, - добавила она, разматывая шарф.       - О, это форменное безобразие, - без предисловий запричитала София, проходя на кухню. - Без мальчиков очень пусто, да и Патрик теперь больше пропадает в издательстве. Бросил меня одну с этой. Я всегда говорила, что у меня слабохарактерный сын, но я понятия не имела, что на столько!       - София, в вас ведь сейчас говорят эмоции, - остановила ее Реджина, присев за обеденный стол. - Все в один голос утверждают, что эта девушка настоящее исчадие ада, - усмехнулась она, оглядываясь по сторонам. Здесь почти ничего не изменилось с того времени, когда она называлась хозяйкой этого дома. Диван они купили спонтанно в дешевом мебельном магазине, шторы она поменяла на Хэлоуин, а потом они так и остались висеть, мохнатый ковер появился из-за Эрика, которому он очень нужен был для зачетной фотосессии. Здесь все было слишком тепло, чтобы позволить кому-то просто так разрушить это.       - Потому что это правда! - всплеснула руками София. - Ты по прежнему пьешь с молоком?       - Да, с молоком, - кивнула Джина, поворачиваясь к Софии. - И все таки, меня не оставляет подозрение, что все вы как-то преувеличиваете факты.       - Девочка моя, ты все так же лояльна к людям. Понять не могу, как с твоей работой еще можно сохранять такую замечательную черту? - сложила алые губы в улыбку женщина и добавила молоко в чай.       - Я ведь обещала Патрику не вмешиваться в это, - рассказала Реджина, и София театрально скорбно выдохнула.       - Ты же знаешь, что он ничего сам не предпримет. Не то чтобы он не пытался, но ты же понимаешь, ему это не под силу, - сложила руки в молитвенном жесте София. Джина ничего не успела ответить.       - Ба, ты дома? - громко спросил Эрик, возясь в прихожей.       - Мам, и ты тут? - заглянул на кухню Тайлер. Леди Уриенс поманила мальчика к себе и обняла за плечи.       - Ты просил забрать запасную форму, вот я и решила заехать, - улыбнулась Реджина. В комнату зашел и Эрик, раздраженно сбрасывая телефонные звонки один за другим.       - И мы за тем же приехали, - нервно добавил он и, подумав немного, выключил телефон. - Наливай тогда и нам чай, бабуль.       - О, не называй меня так, я уже миллион раз просила! - нахмурилась София, но все же достала еще две чашка. Реджина не смогла сдержать улыбку. Разве можно было такое рушить?       - Извини, в миллионный раз забыл, - совершенно невинно улыбнулся парень. В замке завозились ключом, и София мигом изменилась в лице. Реджина заметила некоторую степень обреченности и одновременно предвкушения. Похоже, сегодня ей придется познакомиться с новой пассией бывшего мужа. Пока в прихожей слышались копошения и шуршания, Хайел связала эту мысль в голове и недовольно поморщилась. Как в дешевом бразильском сериале. Но, если хорошо подумать, то вся жизнь похожа на этот сериал. Для полного эффекта погружения не хватало только ожившего Гарри Харта. Если такое случится, то Реджина будет истерически хохотать прямо на месте, где услышит радостную новость.       - Что за гости? - приятный женский голос вернул внимание леди Уриенс в реальность. Она оценивающе осмотрела молоденькую девушку, уперевшую руки в бока. Блондинка, по всем законам жанра, надула пухлые губки и недовольно смотрела на нее.       - Добрый день, - улыбнулась Реджина, отставив кружку подальше. - Видимо, пришло время нам с вами познакомиться. Обстоятельства не располагают к дружескому знакомству, но мы ведь цивилизованные люди, верно?       - Вы кто? - нахмурилась девушка. Реджина только сейчас поняла, что даже не знает ее имени.       - Меня зовут Реджина, - представилась Хайел и протянула руку к девушке. Она подумала немного, и морщинки на лбу разгладились.       - Ах вот оно что, - улыбнулась девушка и подошла ближе, пожимая ладонь. - Наслышана о вас.       - Поверьте, это взаимно, - не удержалась Реджина от язвительного замечания. Девушка не вызывала отторжения мгновенно, но было в ней что-то такое, что давало понять: лучше держать ухо в остро.       - Реджина, вы здесь не частый гость, - сощурила глаза блондинка, оперевшись локтем о стол.       - Как и ты, Мия, - заметила София, усердно протирая столешницу кухонным полотенцем. Девушка недовольно фыркнула, картинно надув губки. Джина невольно усмехнулась, глянув на сыновей. Мальчишки настороженно переглядывались и посматривали на часы. Похоже, скоро должен вернуться и Патрик. - Это совершенно не ваше дело, - насупилась Мия. - А вы решили поинтересоваться делами ваших детей? Так вот, к вашему сведению, они не ночевали дома сегодня. Оба.       - Они ночевали у меня, - Хайел стукнула пальцами по столу и окончательно посерьезнела. - И ваш тон, милая барышня, совершенно неприемлем сейчас.       - Вы будете меня поучать? - вскинула брови блондинка и оживилась. Скандалить ей хочется чтоли?       - И в мыслях не было, - качнула головой Хайел, - но я бы хотела разговаривать спокойно.       - Хорошо, - протянула Мия. - Ну и зачем вы здесь? Ни слуху ни духу от вас, только разговоры.       - Навестить своих детей я имею полное право, - пожала плечами Реджина. Похоже, не слишком-то домашние были далеки от истины.       - И нам всем Реджина не чужой человек, - добавила масла в огонь София. Женщина гордо вздернула подбородок под недовольным взглядом бывшей невестки.       - И Патрика тоже навещаете? - нахмурилась Мия. Хайел шумно вздохнула.       - И Патрика, - согласно кивнула она. - Придется вам смириться с моим редким присутствием, иначе дело не пойдет.       - Почему это? - недовольно нахмурилась Мия. - Вы давно здесь не хозяйка, так что шли бы.       - Понимаете ли, я мать вот этих оболтусов, - кивнула в сторону мальчишек Джина, решив не вдаваться в уточнения. - И хороший друг Патрика. Если меня по долгу не бывает в городе, совсем не значит, что мне все равно, что с ними происходит. Ревновать вам совершенно не стоит, Мия. Давайте лучше дружить, - Хайел старалась не выглядеть угрожающе, но девушка, похоже, уже давно заняла глухую оборону, и что бы Реджина не делала, она будет угрозой. В подтверждение ее предположений Мия решительно вздернула подбородок и тряхнула головой.       - В таком случае, может, вы заберете ваших детей с собой? - предложила она. - Мы с ними не подружимся, а с Патриком мы построим настоящую семью.       - Боюсь вас расстраивать, но Патрик не станет жить без детей, - пожала плечами Реджина. Она не врала и не кривила душой. Птрик был куда более ответственным отцом, чем она - матерью. Мальчишек ей на попечение бывший муж бы не оставил, да Реджина и сама знала, что не будет ничего хорошего, если такое случится. А если ее убьют, а это несомненно рано или поздно случится, - Гарри Харт прямое тому подтверждение, - то детям придется переживать вдвойне. Эрик справится без особенных потерь, в этом и сомневаться не приходилось, а вот Тайлер имеет неприятную привычку слишком привязываться к тем, кто постоянно рядом. - А я не смогу их не навещать. Вот такой нехитрый расклад, - пожала плечами Реджина.       Мия не понимала, как и многие вокруг. Это даже не удивило Хайел, и она цокнула языком. Наверное, даже Патрик полностью не понимал, а Джина только успокаивала себя тем, что сейчас все хотя бы честно: бывшего мужа она не любит, но с благодарностью относится к тому, что он никогда не задавал ей вопросов. Они у него точно были, Джина не сомневалась, - у нее самой возникла бы целая куча, - но Патрик никогда ни о чем не спрашивал. Хайел была уверенна, что это именно из-за удивительного писательского чутья, которым мужчина всегда обладал, как бы они не шутили на эту тему. Честно было и то, что они оба любили детей. От этой любви мальчики и остались с отцом: так несомненно было лучше и удобнее для всех. Реджина прониклась и к Эрику, несмотря на отсутствие между ними кровного родства, а Эрик со временем полюбил Хайел, пусть не как мать, но уж точно как хорошего друга. Все это было честно и от этого правильно, что бы не казалось со стороны.       - Вы ищите причину, чтобы остаться, - насупилась Мия. Конечно, именно так все выглядит со стороны. Реджина покачала головой. Слишком ей надоело во всем разбираться и всех понимать. Вдруг показалось, что идеальным выходом было бы просто внушить девушке, чтобы она шла отсюда, но леди Уриенс отказалась от этой возможности. Экстремальный гипноз хорош для миссий, но не для жизни.       - Мия, вы не совсем понимаете ситуацию, - вкрадчиво проговорила Хайел. Патрик громко хлопнул дверью и даже ничего не сказал. Наверняка, решила Реджина, он видел ее машину у входа.       - Патрик, дорогой! - с усилием отреагировала на него относительно дружелюбно Мия.       - Привет, пап, - махнул рукой Эрик. София осталась молчаливой, только настороженно поглядывая на сына из-под бровей.       - Здравствуй, - легко улыбнулась Реджина. Мужчина кивнул ей в ответ и остановился около дивана.       - Если уж мы все здесь, может, наконец, примем решение? - оживилась Мия, рассчитывая на поддержку Патрика. - Я думаю, что разумнее детям жить с матерью. Эрик вообще уже давно должен жить самостоятельно, если на то пошло и...       - Нет, - решительно возразил писатель. Он тоже рассчитывал на поддержку, чтобы наконец разрубить то, что завязалось слишком плотно. - Дети будут жить со мной и точка.       - Но Патрик, разве ты не понимаешь? - всплеснула руками девушка. - Это же обычная уловка, все бывшие жены так делают.       - Мия, нам давно нужно было поговорить об этом, - скрестил руки на груди Патрик. В присутствии Реджины стало как-то спокойнее и все разложилось по полочкам. - Ты не слышишь меня. Я всегда говорил тебе, что дети будут на первом месте. И тебе придется либо смириться и найти с ними общий язык...       - Либо что? - возмущенно вскинулась Мия. Реджина расслабленно выдохнула. Похоже, она ничего не сломала, а только ускорила процесс своим появлением.       - Либо нам нужно расстаться, - спокойно закончил мужчина, пригладив седоватые волосы. Девушка нахмурилась и уперла руки в бока.       - То есть ты выбрал, да? - требовательно спросила она. Патрик развел руками, мол, думай как хочешь. - Ладно, -протянула Мия. - Только помни, что ты один раз уже с ней развелся, и это не просто так, - авторитетно погрозила пальцем девушка, исчезнув в дверном проеме. Патрик усмехнулся и глубоко вздохнул.       - Прямо гора с плеч, - пробормотал он, посмотрев на семью. Он много думал о то, что случилось, и пришел к выводу, что эти люди - вот вся его семья, и по какому-то странному плану кого-то там, наверху, никто в нее больше не войдет. В конце концов, он уже почти разменял шестой десяток, какие к черту потрясения? Ему хватило потрясений, когда он внезапно женился на молоденькой девушке с отменной фантазией. Или это была вовсе не фантазия? Об этом он предпочитал не думать, потому что от шпионских историй Реджины веяло настоящей опасностью и туманом тайны. В жизни с ней Патрик вообще предпочитал о многом не думать, и женщина платила ему благодарностью. Идеально странные отношения, которым многие из его коллег позавидовали бы. Возможно, он напишет роман по мотивам собственной жизни и оставит распоряжение опубликовать только после собственной смерти, потому что пускать пулю в труп уже очень глупо.       - Я в этом не виновата, - подняла руки Хайел. - Честное слово.       - Какая разница, мам? - меланхолично спросил Эрик. - Главное, все все выяснили.       - Наконец-то, - поддержала София. - По такому случаю, я предлагаю выбраться куда-нибудь.       - Отличная идея, - оживился Тайлер, соскочив с места. Все засобирались, только Реджина осталась на месте, а под ее взглядом задержался и Эрик.       - Что? - спросил он, но и так было ясно, что. - Знаешь, наверное, надо было раньше об этом сказать, но как-то не выходило у меня. Прости. Ты и правда стала мне, как мама, честно, - широко распахнул глаза парень. Реджина тепло улыбнулась и даже обрадовалась, что такого признания не случилось раньше, иначе она разрыдалась бы на месте.       - Приятно, черт возьми, - не переставая улыбаться сказала она и, спрыгнув со стула, приобняла парня за плечи. - Пойдем, а то они без нас закажут всякую ерунду.       - Точно! - оживился Эрик, облегченно выдохнув от того, что не будет долгих объяснений. - Типа пиццы с брокколи.       - Или вегетарианского бургера, - поддержала Реджина. ***       Совещание длилось уже добрых полчаса. Реджина успела доехать до дома и с удовольствием проходила по гравиевой дорожке, чтобы оказаться внутри. Впервые за несколько месяцев принять душ в просторной ванной, посидеть за дубовым столом и заварить себе ароматный кофе в неприлично большой кружке. Леди Уриенс даже зажмурилась, представляя, как будет проделывать все это. За свою работу она уже отчиталась и получила указания, как закончить дело, поэтому присутствовала только в качестве звукового сигнала, чтобы быть в курсе событий. Артур хвалили Ламорака и замолчал на полуслове. Хайел насторожилась и открыла глаза, внимательнее вслушиваясь в беспокойное капашение. Шелест. Нехарактерный нарастающий шелест. Что-то быстрое и резкое пронеслось мимо Реджины. Она даже не успела отвернуться, когда увидела яркий желтый сгусток, разрастающийся где-то в глубине ее дома. Он рос и темнел, разрываясь снопами ослепительных искр. Потом пришла волна горячего, раскаленного воздуха, казалось, что даже деревянная щепа и плотная ткань пальто в нем плавились. Сильный удар по всему телу сразу и ужасное ощущение пустоты там, где раньше были желудок и голова. Сгусток взметнулся вверх, смешиваясь с ночным небом, искры рассыпались на фоне звезд. И это был замечательный конец.