Шанс

Звонкая мелодия телефона заставила девушку поморщиться. Кэролайн медленно открыла глаза и протянула руку в поисках трубки. На столике ее не оказалось, а звонок тем временем продолжал издеваться над ушами вампирши. Найдя источник своих бед под кроватью, Кэролайн не глядя отключила телефон и с силой отбросила на край кровати. Да, похмелье у вампиров ничуть не лучше, чем у обычных людей. Отбросив мысль о том, чтобы лечь обратно, вампирша поплелась в сторону ванны. Холодный душ помог, но девушка продолжала чувствовать себя не самым лучшим образом. Кэролайн спустилась на кухню за крепким кофе. Проходя мимо холодильника, она остановилась и приоткрыла дверцу. На нижней полке занимал свое место небольшой контейнер. Девушка вытащила «подарок» Клауса и поставила на стол. Не долго думая, вампирша достала один пакет с кровью. На вид обычная кровь, вот только явно не из больницы. Решив, что вряд ли гибрид принес ей отравленную кровь, девушка впилась зубами в пленящую жидкость. Кэролайн сразу же почувствовала терпкий вкус крови, но вместе с этим чувствовался другой привкус, напоминающий вербену с травами. Но если бы это была вербена, вампирша бы не смогла с таким наслаждением питаться. Силы сразу же начали возвращаться к девушке. Несколько струек крови стекали по подбородку, но Кэролайн было все равно. Внезапно девушка выпустила пакет из рук, закрывая глаза. Вчерашние образы проносились один за другим. Вот она возвращается домой, ее провожает Тайлер; вот они у него дома пьют виски на диване и смеются; вот девушка идет по улице к дому парня, а на пути появляется блондин, он вплотную подходит к вампирше и сжимает пальцами плечи, темно-голубые глаза расширяются, а губы начинают беззвучно шевелиться, взгляд полностью приковывает к себе, и Кэролайн не в состоянии пошевелиться. Девушка распахивает глаза и непонимающе смотрит на растекающуюся на полу лужицу крови. Если сейчас были воспоминания, то какого черта ее встреча с Марком так кардинально поменялась? Неужели Клаус что-то добавил в кровь? Проклиная древнего всеми известными ей нехорошими словами, девушка принялась вытирать учиненный ею беспорядок. Глаза Марка не оставляли ее в покое, неужели это было на самом деле? Тогда почему она не помнит? После уборки, Кэролайн схватила контейнер и уже хотела убрать обратно в холодильник, но что-то заставило девушку остановиться. Опять картинки начали проноситься в памяти, а затем все резко оборвалось. Никакого Марка со своими глазами, лишь их мимолетная встреча на улице. В памяти девушки больше не осталось и следа от чарующего взгляда. Через несколько часов Кэролайн стояла перед домом первородных и никак не решалась постучать. С каждой минутой идея поговорить с Клаусом становилась все менее привлекательной. Решив перенести разговор на неопределенный срок, Кэролайн развернулась и сделала шаг к лужайке. -Кэролайн, ты ко мне? Или решила подработать почтальоном?-растягивал слова появившийся в дверях мужчина, кивая в сторону сложенной газеты, лежащей прямо у ног девушки. Ну вот, опять девушка выставляет себя полной дурой перед гибридом. Кэролайн наклонилась и взяла газету. Прошагав к Клаусу, девушка с силой впечатала газетное изделие в грудь древнего. Клаус в ответ лишь усмехнулся и сделал шаг в сторону, пропуская Кэролайн в дом. Встав посередине гостиной, девушка остановилась. Да, со вкусом у первородных точно все в порядке. Завидев кожаное кресло, вампирша двинулась к нему, вспоминая свою недавнюю заминку у себя дома. -Конечно, чувствуй себя как дома, милая,- опять усмехнулся Клаус, увидев, как девушка по-хозяйски устраивается в кресло. Мужчина медленно прошел в конец комнаты, достал два бокала и двинулся к дивану, попутно ставя один бокал на столик рядом с девушкой. -Выпьешь что-нибудь? -Нет,-слишком поспешно ответила Кэролайн, вспоминая свое утреннее пробуждение. Клаус улыбнулся и налил темно-янтарную жидкость сначала себе в бокал, а затем в бокал смущенной девушки. Мужчина сделал глоток и поставил фужер на столик, не отрывая взгляда от девушки. От этого вампирше стало не по себе, и она принялась разглядывать картины, висящие на стенах. -Красивый дом,-нейтрально начала разговор Кэролайн. -Да, поэтому я здесь и живу,-улыбнулся гибрид,-мне нравится все красивое. Девушка подняла взгляд на Клауса. Опять неловкая ситуация, он имеет ввиду подаренное кольцо, а говорить об этом совсем не хотелось. Но, естественно, мужчина говорил о другом. -Закончим светские беседы. О чем ты хотела поговорить, милая? -Клаус, я знаю, это мало меня касается, но брюнетка на балу ведьма?-как можно осторожнее спросила Кэролайн. -Почему тебя это интересует?-Клаус явно ожидал подобного вопроса и наслаждался реакцией девушки. -Только слепой не заметил, как сменилось твое настроение после беседы с ней. -Тебя волнует мое настроение? Очень мило. Например, сейчас мое хорошее настроение просто зашкаливает,-соблазнительно улыбнулся Клаус. Сердце девушки пропустило удар. Нет, не такого разговора она хотела. Кэролайн поднялась со своего места и сделала пару шагов к выходу. -Спасибо за столь исчерпывающую информацию, Клаус. Мужчина мгновенно оказался перед девушкой, преграждая собой дверь. Сейчас его взгляд был таким милым, словно просящим дать ему шанс. Девушка проявила всю стойкость, чтобы не треснуть ему по голове, чтобы стереть появившуюся улыбку. -Брось, Кэролайн. Ты пришла ко мне в гости, я не могу отпустить тебя так скоро. Мое настроение действительно поднялось, когда увидел тебя , так что готов ответить на твои вопросы. Кэролайн с сомнением посмотрела на мужчину. А чего еще она ожидала? Это все тот же Клаус. Нужно было выпытать больше информации, поэтому Кэролайн вернулась в гостиную, встав за спинку кресла. Клаус проделал тот же маневр, присев сзади на спинку дивана. -Да, Мэри ведьма. И как ты правильно в прошлый раз заметила, она плохо справилась со своими обязанностями, за что немного поплатилась. Она жива,-добавил в конце мужчина, увидев полные ужаса глаза Кэролайн. -Поплатилась? Что ты ей сделал? -Тебя правда интересуют все методы, которыми я пользуюсь? -Нет, боюсь рассказав их мне, тебе придется меня убить,-с долей ужаса произнесла девушка. -Тебе нечего бояться, я никогда тебя не трону. И никто не тронет. Девушка отвела взгляд. Раньше его слова не действовали так на нее. Было приятно, но не более. А сейчас маленькая часть девушки хотела поверить словам, почувствовать себя защищенной. Клаус наблюдал за эмоциональной борьбой вампирши, внутренне ликуя. Кэролайн наклонилась и залпом выпила стоящий рядом бокал. Теперь мужчина откровенно веселился. -А что за блондин был с ней?-ничего не поделаешь, подумала девушка, нужно довести начатое до конца. -Он тебе угрожал?-веселье древнего испарилось, и взгляд стал ледяным. -Нет, конечно нет. Просто стало интересно. Раньше я не видела его в городе, а теперь слишком часто сталкиваюсь,-задумчиво произнесла Кэролайн. Что-то забытое рвалось наружу, но девушка так и не смогла вспомнить. Клаус встал с места и налил себе виски. Затем повернулся к девушке и вопросительно поднял бровь. Кэролайн только отрицательно мотнула головой. -Марк приехал вместе с Мэри. Я этому, конечно, не верю. Так что мои гибриды проверяют его и стараются не упустить,-серьезно ответил мужчина, опустошая бокал. Кэролайн глубоко вдохнула - вот и добрались до самой щекотливой темы. Девушка подошла к одной из картин и, делая вид, что полностью увлечена ее изучением, тихо произнесла: -Твоих гибридов и так мало. А ты посылаешь их на верную смерть. На несколько секунд воцарилось молчание. Девушка продолжала буравить взглядом картину, Клаус же молчал. С его стороны не было слышно никаких звуков, поэтому Кэролайн уже хотела обернуться, но внезапно ее шею обожгло горячее дыхание. -Бинго! Вот мы и дошли до интересующей тебя темы. Неужели твой волчок настолько труслив, что посылает тебя на разговор с начальством? Девушка резко развернулась и оказалась лицом к лицу с мужчиной. Ее глаза горели злостью, сейчас хотелось поставить на место этого заносчивого типа. Даже их близость, в которой они оказались, ушла на второй план. -Как ты можешь называть его трусом? Это ты боишься людей, вечного одиночества, подлинных чувств. Разве не ты окружаешь себя гибридами, чтобы было не так одиноко? Разве не ты убил своих родителей, братьев? Кто ты после этого? -Сирота?-усмехнулся гибрид, тирада девушки задела его за живое, но признаваться в этом он не мог даже самому себе. -Ты заставляешь людей подчиняться тебе! Лишаешь их выбора своей связью. И как, тебе лучше, когда ты знаешь, что все они ненавидят тебя?- прокричала девушка мужчине в лицо. Клаус же казался невозмутимым. -Во-первых, милая, сбавь тон. Во-вторых, у всех есть выбор. Люди, например, либо заставляют других отвечать за собственные судьбы, либо отравляют судьбы других. А потом все свои беды сваливают на обстоятельства. Так легче- знать , что виноват не ты, виноваты какие-то обстоятельства. И с каждым разом их выбор сужается, остается только один вопрос: «Какие факторы на этот раз помешали мне быть счастливым?» -У всех есть выбор? Какой выбор ты оставляешь гибридам? Обращаешь, кусаешь, и если они не выпьют кровь Елены, то они умрут. -А чем смерть не выбор?-охрипшим голосом произнес Клаус и отступил от девушки. Девушка на долю секунды стало жаль мужчину. В глазах стояла боль, которую пытались скрыть за злостью, но голос выдавал владельца. Но жалость быстро улетучилась. -То есть ты сам выбрал себе участь убийцы?- тихим голосом спросила девушка. -Кэролайн, я самое сильное существо, которому нравится убивать и получать от этого удовольствие. Это не изменить. И почему слова мужчины не заставили девушку скорее покинуть дом? В который раз за вечер, сердце предательски заныло. Забыв про свое обещание засунуть свои чувства глубоко и надолго, девушка подошла к мужчине. -Но ведь ты получаешь удовольствие не только от этого?- неуверенная и мимолетная улыбка появилась на лице Кэролайн. Клаус заглянул в глаза девушки и усмехнулся. Конечно, сейчас в ней говорит чувство сострадания. Впервые за последние несколько десятков лет его сердце было готово испытать давно забытое чувство. Но это будет такой долгий путь… -Кэролайн, ты не понимаешь. Сейчас было бы разумнее убежать отсюда и больше никогда не возвращаться,- сам Клаус не верил в искренность своих слов. -Ты не бросил меня тогда, в церкви,-напомнила девушка. -Не напоминай,-Клаус печально вздохнул,- я позволил Арманду так далеко зайти. -Но не позволил довести начатое до конца,-не очень уверенно отозвалась Кэролайн, ей определенно не нравился начатый разговор. -Ты говорила , что у гибридов нет выбора. Но должна поблагодарить их - это они спасли нам жизнь. -А кстати как так получилось, что гибриды спасли нам жизнь? - хитро прищурилась Кэролайн. Она несколько раз пыталась выведать у Стефана подробности, но вампир не мог добавить ничего нового. Клаус весело улыбнулся и начал обходить вампиршу вокруг. -На этот счет у меня есть своя теория. Гибриды были обязаны мне, но когда они разорвали связь не без помощи твоего дружка, которого я так и не наказал, прошу тебя заметить,- мужчина остановился чуть левее девушки, так что она не могла прямо смотреть ему в глаза,- а как ты знаешь, если умрет их создатель, то умрут все. Почувствовав ,что мне грозит смерть, мои безвольные друзья ринулись меня спасать. И сюрприз! Связь вернулась,-самодовольно произнес древний, наблюдая за реакцией девушки. -Что-то я не заметила, чтобы тебе грозила смерть. Арманд тебе скорее друг, чем враг. А остальные вряд ли бы осмелились напасть на тебя,- рассуждала Кэролайн. В теории древнего явно была дыра. Мужчина кивнул, подтверждая догадки вампирши. Затем подошел практически вплотную и заглянул в глаза девушки. Снова тот взгляд, когда Арманд чуть не убил ее. Боль, страх потерять, доля надежды. Кэролайн смутилась, слишком доверчивым казался сейчас Клаус. Но оторваться от его глаз была не в состоянии. И тут до Кэролайн дошел смысл сказанного гибридом. Тогда ему не угрожала опасность, опасность угрожала только ей. Но он был безумно зол. Если бы умерла она, то и он бы... Кэролайн отшатнулась от мужчины, стараясь привести мысли в порядок. Клаус наблюдал за девушкой с улыбкой. Она не убежала от него, возможно, это его маленький шанс. -Я хочу выпить,-выпалила Кэролайн. Гибрид кивнул и направился к бокалам. Мужчина нагнулся за виски, в этот момент он показался каким-то уязвимым. В голове девушки что-то щелкнуло. Образ темно-голубых глаз снова встал перед глазами. *** -Кэролайн, при удобной возможности ты проткнешь этим Клауса,- Марк протягивает девушке какой-то завернутый предмет. Кэролайн , как завороженная, берет сверток и кладет в сумку. -Один точный удар, лучше со спины. Девушка невольно кивает, продолжая вглядываться в такие красивые глаза. -Вот и умница. Разберешься с Ником, и мы продолжим с тобой,- блондин протягивает руку и убирает прядь с лица Кэролайн. -Вы же не думали, что только Клаус умеет переселяться в чужие тела?-усмехается парень.- Он еще заплатит мне. А сейчас забудь, что состоялся этот разговор, помни только, что в подходящий момент используешь оружие. *** Воспоминания опять проносятся слишком быстро и уже через секунду забываются. Девушка достает из кармана маленький клинок, прячет за спиной и быстро приближается к Клаусу.