Шанс

-Когда-то здесь росло множество деревьев,- проговорил Клаус, когда они проходили по узенькой тропинке в сторону сада,- говорят, что это символ благополучия и душевного спокойствия. Видимо первое не может полностью заменить второе. Гибрид махнул в сторону небольшого участка, на котором росли несколько деревцев. Кэролайн перевела взгляд, грустно улыбнувшись. Действительно, за домом раскинулся сад, когда-то поражающий своим величием. Но сейчас он походил на обычный участок, за которым никто не ухаживал. Место, где должны были располагаться деревья и цветы совсем заросло травой, и лишь беседка напоминала о том, что у сада есть хозяева. Именно туда и направлялась пара. Кэролайн до сих пор не могла понять, зачем пришла к Клаусу. Передать информацию о ведьме она могла и по телефону. Но, когда на следующий день после звонка древнему, она узнала, что он вместе со своими гибридами возвращается в Мистик Фоллс, Кэролайн поспешила в особняк Майклсонов. Что самое ужасное, девушка даже не дождалась Тайлера. Она, конечно, надеялась, что он придет к ней домой, но когда этого не случилось, блондинка не стала делать первый шаг. Она просто поставила телефон на голосовую почту. Когда же Клаус увидел на пороге блондинку, его задумчивое выражение лица тут же озарила улыбка. Не говоря ни слова, он открыл дверь, пропуская девушку в дом. В той же тишине они прошли к заднему входу, через который вышли в сад. И вот сейчас, Кэролайн не могла объяснить даже себе, что она здесь делает. Это был какой-то необдуманный порыв. Девушка перевела взгляд на Клауса. Он смотрел на нее с едва заметной улыбкой. Видимо, пока вампирша пыталась обдумать свои мотивы, древний не раз пытался обратить на себя внимание. -Милое место,- ляпнула девушка первое, что пришло в голову. Никлаус усмехнулся, понимая абсурдность этой фразы. Милым это место точно не назовешь. Но для гибрида это не имело значения. Кэролайн сама пришла к нему. И за эти несколько минут, проведенных вместе, не было никаких признаков, что блондинка находится здесь не по своей воле. А то, что Кэролайн вошла в дом без заслуженных оскорблений в его адрес, не могло не радовать древнего. -Ты не видела его несколько десятилетий назад, дорогая. Тогда оно действительно было милым,- задумчиво произнес гибрид, смотря куда-то поверх плеча девушки. -Я и так неспокойно отношусь к своему возрасту. А эти несколько десятилетий точно не подняли бы мне настроение. -По-моему мы уже говорили о восприятии времени, когда ты вампир,- Клаус перевел взгляд на девушку, отчего той захотелось отвести взгляд. Но она этого не сделала. Почему-то казалось важным выдержать этот зрительный контакт. Через некоторое время во взгляде мужчины загорелся странный огонек, но девушка не успела понять, что он значил – гибрид развернулся в пол оборота, приглашая девушку пройти в беседку. Вампирша медленно обошла Клауса, заходя в деревянное строение. Небольшая уютная беседка, длинный стол, пара диванов и стеклянный светильник, освещающий лишь середину помещения. Начинало смеркаться, так что гибрид одним движением озарил беседку тусклым светом. Девушка прошла к одному из диванов и присела на краешек. Она понятия не имела, как начать разговор, поэтому просто наблюдала за мужчиной. Древний обошел беседку по периметру и прислонился спиной к одной из балок, служащей опорой. -Я не ждал гостей, поэтому не успел приготовиться, как следует. Свечи и музыку не обещаю, а вот вино…- Клаус наклонился, не отрывая глаз от слегка покрасневшей девушки, и запустил руку куда-то между столом и стеной. С видом победителя, гибрид вытащил бутылку вина. Оглядевшись вокруг, мужчина с бутылкой в руке прошел в другой конец беседки. Еще одна манипуляция, и между пальцами другой руки зажаты два бокала. Разлив вино, древний протянул один из бокалов девушке. Кэролайн, уняв дрожь в руках, приняла бокал. Как только она это сделала, мужчина развернулся и вернулся к своему месту у противоположной стены. Девушка сделала небольшой глоток, а мысли в голове не переставали напоминать о себе: она вдвоем с Клаусом, в беседке за домом, где никто их не видит, да еще это вино. Вывод напрашивался один - это свидание. И как только это слово всплыло в сознании, вампирша старательно прогнала его. Нет, она пришла по делу. И это не романтическая обстановка. Просто так совпало. Даже это романтичное тусклое освещение было не более, чем ошибкой. -Я пришла по делу,- хриплым голосом вымолвила девушка. Обругав саму себя, вампирша поставила бокал на стол и серьезно взглянула на гибрида. Клауса ничуть не смутил тон девушки. Он медленно допил вино, глядя на Кэролайн поверх бокала, и сел в кресло напротив. Закинув ногу на ногу, древний откинулся на спинку, всем видом показывая, что готов слушать. -Я видела Мэри,- услышав имя, гибрид слегка дернул головой, но сразу же принял прежнюю позу,- она просидела в кафе одна, озираясь по сторонам, а затем вернулась в отель. По пути тоже озираясь. Кэролайн сказала это на одном дыхании, ожидая реакции Клауса. Тот провел по подбородку рукой, что-то обдумывая. Воцарилась тишина, и вампирша начала нервничать. Гибрид казался спокойным, но блондинка чувствовала, что что-то здесь не так. Через несколько секунд Майклсон открыл глаза. И только тут девушка заметила, что он старается сдержать смех. -То есть ведьма Мистик Фоллс, который населен вампирами, оборотнями и прочей нечистью, вышла попить кофе? Причем она знает о темной стороне. А учитывая, что в последнее время я стал ее другом, жизнь ведьмы стала в большей опасности. Хотя, если приглядеться, треть жителей ведут себя так. Милая, тебе не кажется, что паранойя не у Мэри?- насмешливо поинтересовался мужчина. Теперь он не скрывал свою улыбку. Девушка опять ощутила на себе это чувство. Чувство, будто ее отчитывают как школьницу. Действительно, как еще должна себя вести ведьма, у которой в знакомых Клаус и Арманд? Чувствовать себя дурой в присутствии Клауса, уже стало обычным делом. Неужели она думала, что Арманд такой дурак, что выдаст свое местоположение ведьме? Кэролайн тихо застонала, ощущая всю абсурдность ситуации. Подняв голову после нескольких секунд самобичевания, блондинка встретилась с теплым взглядом. Клаус, склонив голову набок, наблюдал за девушкой. Никакой усмешки или упрека. Собрав последние капли достоинства, Кэролайн произнесла: -Признаю, я ошиблась. Но вся эта ситуация сама по себе странная. Так что любой мог допустить ошибку. -О чем ты? Если бы не твоя, как ты выразилась, ошибка, ты бы не пришла ко мне, тем самым лишив меня своей компании. Тем более за Мэри действительно нужно приглядывать, но об этом я уже позаботился. Короткий кивок и взгляд устремлен в пол. Теперь девушка точно понятия не имеет, о чем разговаривать. А взгляд Клауса только отвлекает. -Ты все еще пьешь кровь, которую я достал? Снова кивок. -Мои гибриды, которых я приставил к тебе, не докучают? Девушка покачала головой. Видимо мужчине надоело разговаривать с макушкой вампирши, потому что через секунду в поле зрения девушки попали начищенные до блеска ботинки. -Милая, если пол тебе нравится больше моей компании, то лучше скажи мне. Моя самооценка сможет это выдержать. Невольно улыбнувшись, Кэролайн подняла взгляд. Ничего страшного не произошло. Если не считать слишком маленького расстояния между ней и древним. Тем более, она сидела, и от этого казалась себе только жалкой. Поэтому девушка поднялась на ноги, оказавшись в непозволительной близи с Ником. Мужчина не считал это проблемой, а вот вампирша начала придумывать причину, чтобы оказаться дальше от гибрида. Просто отойти от него не позволяла пошатнувшаяся за этот вечер гордость. Поэтому подняв голову, Кэролайн заглянула Нику в глаза. -Зачем ты уезжал? -Если скажу, что по делам, тебя устроит такой ответ? -Нет,- такой простой ответ, а девушке показалось, что он показывает ее власть над древним гибридом. Если сейчас он ответит, то это должно что-то значить. Наверное. -Хорошо. Моя поездка приблизила всех нас к лекарству,- Клаус ответил без эмоций, но глаза говорили о большем. Мужчине нравилось, как протекает их разговор. -Ты знаешь, где оно?- так же спокойно произнесла вампирша. -Нет, но скоро узнаю. -Кэролайн… - прошептал Клаус после нескольких секунд молчания. Девушка заметила, как его правая рука начала тянуться в ее сторону. Слишком близко. Слишком опасно. Вампирша сделала шаг в сторону, делая расстояние между ними больше. Клаус тоже развернулся, но не предпринял попытки сблизиться. -Зачем ты пришла?- совсем тихо проговорил древний. -Рассказать о Мэри,- слишком быстро ответила девушка. -Неужели это было настолько важно, что твой волчок оказался без ласки?- опять без эмоций. Лишь зрительный контакт выдавал истинные чувства. – Ты могла мне позвонить. Девушка молчала. Именно этого она и боялась. Тот самый вопрос, на который она не смогла ответить даже себе. -Кто-нибудь знает, что ты здесь? Как глупо. Действительно, Кэролайн никого не предупредила, куда ушла. И это было еще одной ошибкой. Молчание блондинки стало ответом мужчине, и он сделал уверенный шаг в сторону девушки. Кэролайн вздрогнула, но не отошла. -То есть ты пришла сюда сама, без чьей либо подсказки? Только ради того, чтобы сообщить информацию, которую можно передать по телефону? Повторяю свой вопрос: зачем ты пришла? -Что ты хочешь?!- выкрикнула девушка. Спокойствие улетучилось. Остались эмоции. Особенно ненависть. Сейчас вампирша ненавидела древнего за то, что простым вопросом он вывел ее из себя. Еще больше она ненавидела Клауса за то, что смог за час их общения увидеть главную проблему, которую девушка не могла объяснить себе вот уже несколько дней. -Я не знаю, зачем пришла! Доволен? Подумала, что должна прийти и пришла! Тебе обязательно быть таким? Не мог промолчать?- девушка уже не сдерживала себя. Слезы обиды текли по щекам. А Клаус тихо стоял и смотрел на истерику девушки. Он ожидал, что она опять ответит колкой фразой. Но в этот раз она открылась. Не по своему желанию, конечно. Но теперь было видно, какие эмоции переполняют с виду спокойную Кэролайн. Со стороны дома послышался какой-то шум. Это привело девушку в чувства. Быстро стерев пару слезинок, Кэролайн виновато посмотрела на Клауса. Казалось, не было этой маленькой истерики. Мужчина стоял с тем же выражением лица: -Что я хочу? Я хочу, чтобы ты призналась. Кэролайн сначала не поняла, о чем говорит Клаус. Но, как она и думала, ее признание не останется незамеченным. Теперь у гибрида есть повод. Он сможет по праву говорить о чувствах. -Я тебя не люблю,- тихо прошептала девушка. И это было чистой правдой. Любви точно не было. Что угодно, только не любовь. Ник приблизился к девушке еще ближе и сжал правой рукой ее плечо. -Нет, ты просто меня не знаешь,- таким же тихим голосом ответил гибрид. Сердце девушки пропустило удар. Этот голос, этот взгляд. Весь этот разговор был неправильным с самого начала. Мужчина понимал, что сегодня лучше прекратить эту тему. Он знал, что за столь короткий разговор девушка сделала огромный шаг в его сторону. Этого пока хватит. Древний не хотел спугнуть вампиршу. Поэтому скинув с себя пиджак, гибрид накинул его на плечи Кэролайн, опять сжимая рукой ее плечо. -Я вампир, забыл?- горько усмехнулась девушка. Она чувствовала себя как выжатый лимон, сил совсем не осталось. -А я джентльмен,- в тон ей ответил гибрид. Девушка шла, опустив голову, ведомая рукой древнего. Клаус старался идти медленнее. Дело было не только в том, что блондинка устала. Майклсон хотел хоть немного продлить близость девушки. Когда до особняка осталось около десяти шагов, задняя дверь распахнулась. Кэролайн это слышала, но ей было все равно. Она думала о состоявшемся разговоре. Сейчас Клаус рядом, а значит, опасность ей не грозит. Но рука древнего слишком резко и сильно стала сжимать плечо девушки. Кэролайн непонимающе уставилась на Клауса. Его взгляд был направлен в сторону появившегося в дверях гостя, а точнее гостьи.