Смотрю только на тебя

М-21 посмотрел на удаляющуюся компанию. Взгляд самовольно прикипел к спине Региса. Чуть приподнятые плечи пиджака, ровный, словно отчерченный, шов, руки в карманах. Интересно, Регису никто не говорил, что держать руки в карманах — дурная привычка? Странно, что никто из учителей еще не сделал замечание. Мальчишка дернул плечом. Как будто почувствовал его внимание. Вихрь эмоций после дневной перепалки так и не улегся. Хотелось взять Региса за плечи, встряхнуть, заставить посмотреть в глаза. И чтобы в огромных красных глазах поубавилось надменности, а появилось… Что? Уважение? Он хмыкнул. Уважение тут ни при чем. Ему хотелось видеть в глазах Региса… Покорность? Но это же нелепо. Неужели потребность защищать принимает такие странные формы? Заставить мальчишку слушаться, подчиняться его словам, не встревать в ситуации, где кто-то сможет причинить ему вред. Но какое отношение поручение учителя имело к происходившему на острове? Никакого. М-21 дернул губой. Наверняка, со стороны его поведение кажется странным. Но он не смог удержаться, увидев Региса, в одиночестве шагающего через школьный двор. Такой повод зацепить мальчишку, выслушать сбивчивые объяснения! А Регис, как будто стараясь раздразнить его интерес, продефилировал мимо, сделав вид, что не услышал. И, словно связанный нитью, натягивающейся до звона с каждым шагом Региса, М-21 дернулся за ним. Почти не сдерживая эгоистичное желание задержать его взгляд, прикоснуться, услышать срывающийся от возмущения шепот. Вдохнуть волнующий запах, безрассудно подавшись вперед. Кажется, он перегнул с наигранным недовольством. Слишком тесно прижал мальчишку к стене и наклонился так близко, что щекой почувствовал румянец Региса. Скулы горели осязаемо, и дыхание вырывалось с едва слышными всхлипами, как будто Регис волновался гораздо больше, чем предполагал разговор. М-21 зашел на последний круг обхода. Нужно вернуться к обязанностям, как сказал бы Регис. А то он так увлекся размышлениями, что не заметил приближения конца смены. Напарники помахали от ворот, М-21 присоединился к ним. — Как же здорово возвращаться домой после рабочего дня! — жизнерадостно сказал Тао. — Особенно, когда тебя там ждут, — поддакнул Такео. М-21 ухмыльнулся. Мальчишка наверняка кусает губы в ожидании обещанного разговора и хмурит брови, подбирая достойные ответы. — Но нам еще нужно завернуть в офис КСА! — сказал Тао. М-21 дернул губой. Как он мог забыть то, о чем напоминали каждую свободную минуту? — А где Блостер? — спросил он, надеясь, что глава клана обошелся без них. — По дороге подберем… До офиса КСА добирались самым быстрым маршрутом — по крышам. Блостер догнал их с огромным букетом цветов. — Кэриас-ним, зачем вам цветы? — спросил Тао. — К даме нельзя без цветов! — Но агент На Ен Су замужем! — Цыц! Леди есть леди, неважно, замужем она или нет! Зачем вообще Блостеру знакомство с агентами КСА? Для руководства КСА Регис и Сейра — официальные представители Лукидонии, а Блостер… Блостер только привлекает лишнее внимание. М-21 раздраженно дернул губой. И именно из-за его идеи они мчатся в центр города, в то время как Регис и остальные уже наверняка собрались ужинать. Блостер резко притормозил на крыше. Тао извернулся и приземлился рядом. М-21 с Такео прыгнули вниз. Посмотрели на помрачневшего Кэриаса. — Я чувствую здесь тех, кого тут не должно быть! — изрек глава клана. ТСЧ. Он может говорить по-человечески или это фамильная черта клана Блостер? — Врагов! Букет выброшен широким жестом, вместо него в руках главы клана появился огромный лук. — Вы должны предупредить Рейзел-нима и Франкенштейна о появлении врагов! А я их задержу! — Но, Кэриас-ним, мы могли бы… Сделать вид, что никого не заметили… — Мое оружие духа бьет издалека, ни один из вас не сможет атаковать с такого расстояния! Поспешите! Они бы просто разминулись, если бы не… Блостер выпустил первую стрелу и сорвался с места. Напарники проводили глазами стремительно уменьшающийся силуэт. Такео и Тао взвились над крышами. М-21 прыгнул. Из-за спины донесся далекий рокот взрывов. Он оглянулся. На другом краю города вились клубы дыма. Тао достал телефон и после нескольких безуспешных попыток выдал: — Звонки не доходят до шефа! — Мы должны сообщить ему о появлении новых противников! — сказал Такео. — Там, где он находится, глушится связь… Наверное, он в лаборатории, вместе с Ним, — Тао посмотрел на экран. — Региса и Сейру звать нельзя, они едва оправились! — отрезал М-21, подозревая, что Тао начнет названивать на городской. ТСЧ, и нужно же было Блостеру именно сегодня… — Если они решили сунуться сюда, даже зная, что здесь потерпели поражение другие старейшины… — Значит, они гораздо сильнее, и Кэриас-ним не справится в одиночку. — Быстрее! — скомандовал Тао. Чувство опасности сдавило виски. Брызнуло крошевом покрытие крыши. — Ого, вы еще кто? — резкий окрик остановил очередной прыжок. М-21 приземлился на крышу. Медленно поднял взгляд и едва не попятился. — Я учуял в округе драку и пришел поглазеть. Но кто это тут у нас? Вы не из Союза… Учуял. — Точно, я слышал, здесь живут какие-то дружки ноблесс… Наверное, это вы и есть! Колонны ног. Перекатывающиеся под белым костюмом мышцы. Непомерно раздавшиеся плечи. Коричневый гребень волос. Дикие глаза под кустистыми бровями. И сбивающая с ног аура силы. — Судя по звукам, другая драка повеселее будет… Но, наверное, сначала лучше разобраться с вами. Другая драка? Это он о Блостере. Он слышит? — Впрочем, если я по-быстрому разберусь с ними, зашвырну куда-нибудь и двину на главное шоу, я еще успею… Он даже не принимает в расчёт, что они могут сопротивляться. Неужели настолько уверен в себе? — Потом за ними вернусь… — Простите! — Тао махнул рукой. — У меня есть вопрос! Черт бы побрал Тао с его любопытством. Им как можно скорее нужно найти Франкенштейна, пока Блостер сражается с врагами… — Какой вопрос? — Вы случайно не старейшина Союза? — влепил Тао. — Старейшина? Да как ты смеешь принимать меня за… Тао криво улыбнулся. — Ну, если не знаешь, лучше спросить, ведь так? Если напасть на него сейчас, может, удастся прорваться? — Ну, если вы не из Союза, может, расскажете, откуда? — Вот ты! — не-старейшина ткнул пальцем в Тао. — Мне нравится твоя прямолинейность! — В чем-чем, а в прямолинейности мне не откажешь! — Короче, я бы ответил вам, но не могу! Он всего один, их трое, если атаковать с разных сторон, как они атаковали Раэля… — Какая жалость! — хохотнул Тао. М-21 посмотрел на напарников. Они готовы? Такео медлил, как будто доверял дипломатическим способностям Тао. Неужели они не понимают, что разойтись не удастся? М-21 быстро взглянул по сторонам. Крыши, крыши, оживленные улицы внизу — устраивать здесь стычку чревато привлечением людей… Он посмотрел на противника. Губа опустилась в оскале, шрам дернулся. — Хм… вот он, — тяжелый взгляд придавил к земле. — Кто он? Есть в нем что-то странное. О чем это? — Хм… Кустистые брови сошлись на переносице, ноздри раздулись. Он что, принюхивается? — М? М-21 перехватил полный ненависти взгляд, в котором мелькнуло узнавание. Раздался взрыв, и Тао дернул его за рукав. Они рванули вверх под прикрытием дыма. В спину подогнал возглас, больше похожий на рычание: — Ах вы, маленькие зас… Он и напарники двинули по крышам на предельной скорости. — Сюда! — его обогнал Тао. — Перегруппируемся в зоне четырнадцать, она ближе всего… Всплеск силы ударил в спину, сбил всех троих. Они неловко приземлились среди заброшенных зданий на окраине. Атака отозвалась, словно скрип по стеклу в напряженных мышцах. Сердце забарабанило, как после очередной инъекции в лаборатории Кромбеля. М-21 посмотрел на противника. Когтистую руку покрывала кучерявая шерсть. Такая же трансформация, как его собственная? Еще одна попытка Союза провести эксперимент по вживлению органов оборотней? Что досталось этому здоровяку, что его сила настолько отличается? Кровь? Печень? Этот эксперимент явно оказался успешнее… Не ради него ли погибли товарищи? — М-21! — сквозь ватные мысли донесся окрик Тао. Застрекотали выстрелы. — Вы посмели напасть на меня первыми! Ха! Мне это нравится, это по-мужски! Но теперь я не стану вас щадить! Рычание перекрыло грохот от пистолетов Такео. Он посмотрел на напарников. Темная кожа, ускоренные движения — они приняли препарат, который разработал Франкенштейн. Тао считает, что ситуация настолько серьезна? Выстрелы только раздражали разговорчивого противника, не причиняя ему вреда. Тао выхватил связку проводов, опутал ими ноги врага, дернул — и отлетел, отброшенный мощнейшим ударом. Разорванные провода осыпались бесполезными обрывками. Такео подскочил почти в упор, выпустил две обоймы. Противник отмахнулся от него, как от назойливой мухи. — М-21! — окликнул кто-то из напарников. Он вскинулся, тряхнул челкой. Им не справиться, даже втроем… — Ребята, сваливайте отсюда! Я постараюсь его задержать! — процедил М-21 сквозь зубы. — Вы должны позвать… — Задержишь? Меня? — здоровяк расхохотался. Силовая волна отбросила М-21 назад, из-за спины донеслись возгласы Такео и Тао, которых зацепило ударом. М-21 оглянулся. Напарники удержались на ногах, но мощь атаки заставила их проделать глубокие борозды в бетоне при торможении. Отвернувшись, М-21 едва не пропустил выпад. С трудом отклонился. Когти противника вспороли рукав пиджака, кожу и мышцы — с одинаковой лёгкостью. Он отпрыгнул. Такео и Тао атаковали одновременно, закрыв его от противника. ТСЧ! Почему они еще не на пути к дому? Враг разметал их и снова оказался перед М-21. — Эй, громила, маникюр-то надо было поправить! — кривая улыбка растянула губы в оскале. Он стряхнул кровь с разорванной руки. — Что ты сказал? — противник выпрямился. — Маникюр? Это не по-мужски!.. М-21 рванул вперед, выпуская когти. Удар. Словно о гранитную стену. Но противник отвлекся, замахнулся на него… Сейчас бы атаку Региса в незащищенный бок, заставить врага пригнуться и ударить в шею! От хлесткого замаха М-21 впечатался в стену. Воздух вышел из легких, судорожный вздох распрямил сломанные ребра. Напавший навис над ним. — Ты? Ты способен на трансформацию? Что ты такое? Он вздернул его за трансформированную руку, брезгливо взглянул с высоты огромного роста. М-21 харкнул кровью и замахнулся свободной рукой, целясь когтями в живот. — Люди настолько обнаглели, что посмели сотворить подобие оборотня? С огромной силой его вбило в бетонные обломки стены. Он распластался на острых камнях. — М-21! Выстрелы защелкали, сливаясь в один. Пули с глухим чавканьем впивались в тело врага, но не оставляли даже царапин. — Сейчас я разберусь с этими… а тебя заберу с собой! Мы должны понять, что сотворили людишки! М-21 оперся на руки и попытался подняться. Локти дрожали, грудь кололо — наверняка, острые обломки ребер впиваются в легкие… Сердце дергалось, как будто пыталось выдраться из груди, в которую его пересадили насильно. Пинок под ребра подбросил его на груду осколков. — Я не уверен, что ты мне нужен живым! Наши ученые разберутся и с трупом, а видеть такое надругательство мне невыносимо! М-21 дернулся, силясь встать. Если бы у него была та сила! М-21 вспомнил ослепительный свет Пробуждения. Он смог бы оказать хоть какое-то сопротивление! Хотя бы для того, чтобы помочь скрыться друзьям! Град обломков припечатал к земле. Рывок. Кровь заливает глаза. М-21 сжал зубы и оттолкнулся от камней. Поднялся. Пошатнулся, но устоял. Сунул руку под полу пиджака. Осколки ребер приминались, как клавиши на клавиатуре. М-21 сплюнул красную пену. — Придется полюбоваться! — задействовал он арсенал «секретного оружия». — Я еще не умер! Удар, еще удар... Сил хватает только на то, чтобы в очередной раз подняться и съязвить. Противник от его реплик впал в бешенство и бьет, не целясь, но даже скользящих касаний хватает, чтобы снова отправить его на кучу щебня. Хорошо, что Регис не видит этого позора. Грохот. Выстрелы. Крики. Какого черта они еще здесь? — У тебя шерсть сама вьется или ты ее подкручиваешь? — ухмыльнулся М-21. Треснула корка крови на губах. Противник зарычал, раздался грохот взрыва… М-21 знал, что увидит, когда рассеется дым. Чуял. Покрытые шерстью плечи. Руки, увенчанные длинными когтями, искаженное звериной яростью лицо. Оскаленные клыки. Оборотень. В отличие от него — настоящий. Как людям из Союза удалось заполучить сердце подобного существа? И почему оно досталось именно ему? — М-21! — крик Тао прервался характерным чавкающим звуком. Не субтильному хакеру подставляться под удар этой махины. — Мелюзга! Вы только мешаете мне! — прорычал противник. — Тао! — крикнул Такео. Звуки выстрелов сместились в сторону лидера РК-5, скорчившегося на земле, перепаханной атаками. Оборотень рывком остановил Такео, лапа пробила грудь стрелка. Когти вышли из спины. Противник поднял руку с нанизанным на нее телом выше. Посмотрел с кривой улыбкой. Голова Такео свесилась набок, как будто он потерял сознание. — Нет, вы мне не интересны. От вас нужно избавиться и побыстрее! Он замахнулся. Такео не сможет увернуться. Его товарищи погибнут в бессмысленной стычке. Те, к кому он успел привязаться. Те, кто помог пережить горечь утраты, преодолеть барьер отчуждения. Те, кого он мог бы защитить, если бы… Из передавленной глотки вырвался рык. Сердце взорвалось серебряным вихрем. Руки, плечи, шею, спину, щеки опалило изнутри. Удлинившиеся клыки пробили закушенную губу. Острый запах крови. Своей и чужой. Пелена ярости закрывает глаза, но он чует — впереди враг. Чужак угрожает тем, кого он хочет защитить. Рычание пророкотало в груди, вырвалось изо рта облачками пара. Он бросился на противника. Поймал его атаку на скрещенные руки. — Ты — надругательство над нашим кланом! Они посмели… Оборотень что-то говорил, но он не слышал. Шум крови в ушах и рвущее окровавленные легкие рычание заглушали чужие слова, разогревали ярость. Он замахнулся. Ударил высвобожденной силой… и не смог даже пошатнуть противника. Ответный удар сбил с ног, протащил по обломкам зданий. Он приподнялся, оттолкнулся и снова бросился на врага, не замечая боли, чувствуя жажду рвать в клочья того, кто причинил вред его товарищам. — Тебе удалось поцарапать меня? — безмерное удивление в голосе оборотня. Он ни во что не ставит его сопротивление? — Ты посмел?.. Рычание продрало гортань, он увидел свои когти в ареоле красных брызг. — Ты даже по силе не уступаешь нам! — с брезгливостью признал оборотень. Слова утонули в грохоте взрыва, его отбросило на гору искореженного бетона. Вихрь серебряных искр лопнул. Перед глазами закружились блестящие точки. М-21 моргнул. Это был всплеск той Силы? Мышцы не реагировали на команды мозга. Тело потеряло чувствительность. Это его предел? Он исчерпал возможности регенерации и теперь умрет? Пусть бы его труп удовлетворил оборотня, и он оставил в покое товарищей… Жаль, что он не сумеет поговорить с Регисом напоследок. Рассказать, как от мысли, что мальчишке может грозить опасность, срывается сердце. Замедляет биение, выплескивая на камни последние порции крови… Такой же красной, как цвет глаз Региса. — Мне надоело терять здесь время! — прорычал оборотень, склонившись над ним. — Я заберу тебя прямо сейчас! Жаль, что он не успеет сказать Регису… — Остановись! — громогласный возглас едва не разорвал перепонки. Знакомые интонации, неужели… — А ты еще кто? — озадачено спросил противник. Тень оборотня перестала заслонять обзор. — Это же дедуля Региса! Эй, дедуля! Голос Тао звенел слишком жизнерадостно для умирающего. Значит, хоть с кем-то все в порядке. М-21 усмехнулся. Ему самому уже, кажется, и Франкенштейн не поможет. — Ноблесс? Глава клана? Я знаю, кто ты! Ты — Геджутель К. Ландэгрэ. Тот, кого предыдущий Лорд ноблесс оставил присматривать за молодым поколением! — Что делает здесь оборотень? С каких пор вы вмешиваетесь в дела людей и ноблесс? — прогрохотал Геджутель. М-21 страдальчески закрыл глаза. Пожалуй, в этом мире есть что-то пострашнее настоящих оборотней. Дедуля Региса, например. Кажется, так же подумал и оборотень. — Я не буду драться с тобой сейчас. Я должен вернуться к своему клану! А ты… — тень когтистой лапы нависла над ним. — С тобой мы еще встретимся! — С превеликим неудовольствием… — буркнул М-21. — Хэй, он удрал! Правда, удрал! Слишком громкие вопли Тао мешали съехать в беспамятство. Все тело ощущалось так, словно его перемолотил гигантский отбойный молоток. Такой, как у Сейры для мяса. — Спасибо, Геджутель, вы нас почти спасли! Он просто вас спас… — Тао, замолчи и дай мне умереть спокойно… — попытался сказать М-21, но получился невнятный хрип. — Мы должны как можно скорее найти шефа! Такео, помоги М-21. О, нет… — Геджутель-ним, нужно помочь Кэриас-ниму… М-21 с трудом сфокусировал взгляд. У его лица замерли сапоги Такео. — Именно этим я и занимался, когда ваша возня отвлекла меня! — процедил Геджутель. — Геджутель-ним прибыл как нельзя вовремя! — обладателя голоса с драматическими паузами можно было узнать и с закрытыми глазами. — Если бы не он, я бы пал, сраженный полчищами врагов… — Двумя старейшинами Союза! — поправил Геджутель. Такео подставил плечо, помог встать на ноги. М-21 посмотрел на каджу Ландэгрэ одним глазом — второй закрывала спекшаяся кровь. Колонны ног. Перекатывающиеся под черным костюмом мышцы. Непомерно раздавшиеся плечи. Уложенные волосок к волоску волосы с черными полосами. Красные глаза, горящие праведным гневом. Ужасающая мощь оружия духа. Да, есть в этом мире кое-что пострашнее настоящего оборотня. — В мои планы вовсе не входило решать ваши проблемы! — процедил Геджутель. — Но вряд ли Рейзел-ним отнесся бы благосклонно к тому, что я просто прошел мимо! — Да, и Регис бы очень расстроился! — добавил Тао. Кажется, оборотень бил его не в полную силу, раз он может столько болтать. Регис бы расстроился, да… Наверняка сказал бы, что некоторые не выполняют обещаний и ведут себя неподобающим образом. Улыбка растянула спекшиеся губы. Хорошо, что товарищи не видят — а то решили бы, что у него начались предсмертные видения. М-21 оперся на плечо Такео и шагнул вперед. Перехватил недовольный взгляд каджу Ландэгрэ. Этому-то он чем не угодил? — Ох, Геджутель-ним, вы не могли бы протянуть руку помощи раненому товарищу? — вопросил Блостер и схватился за спину. — Эээ, я просто спросил! Они раздались перед Геджутелем, как перед ледоколом. Каджу не сделал ни одного лишнего жеста, но его оружие духа истаяло, а черная броня сменилась на элегантный белый костюм. М-21 дернул губой. Слово из лексикона мальчишки никак не вязалось с его собственным потрепанным видом. Шеф будет очень недоволен. — Я должен посетить Рейзел-нима! Веди, — Геджутель кивнул Тао. — Мы как раз собирались вернуться к Рейзел-ниму… — Тао подскочил от избытка эмоций. Каждый шаг давался с трудом. В груди свистело и хлюпало, словно он дышал не ртом, а всеми пробоинами в коже. Окружающие предметы тонули в тумане. Наверняка кто-то из ноблесс использовал ментальный контроль — людские толпы огибали их, никто не обращал внимания на измазанных кровью и грязью существ. Кажется, на трети пути он потерял сознание. Первое, что М-21 увидел в доме — расширившиеся от ужаса глаза Региса. Мальчишка смотрел только на него.