Часть первая. Глава 13
10 сентября 2017 г. в 19:11
Красные глаза, искривленные губы. Высокая линия роста волос, белая кожа. Стоит зацепить, и Регис освобождается от навязанных правил поведения, становится порывистым, горячим, словно еще чуть-чуть — и заискрится, как бикфордов шнур.
Как-нибудь нужно сказать об этом и послушать, как возмущается мальчишка…
М-21 улыбнулся, не открывая глаз.
Наверняка, вздернет подбородок и попытается ответить достойно.
М-21 заворочался под одеялом. От утренней эрекции натянулись боксеры. Давно стоило завести привычку спать без белья, раз уж он ни с кем не делит комнату…
А Регис наверняка не позволяет себе засыпать без пижамы после того случая, когда он бесцеремонно ввалился в его комнату.
Если бы мальчишка не проснулся так неожиданно! Позволил провести тыльной стороной ладони по белоснежной коже, сгладить отголоски кошмара. Причесать пальцами волосы, разметавшиеся по подушке, и чуть влажные прядки у самой шеи…
Даже сквозь антисептики и бинты запах Региса заставлял подрагивать ноздри, наклоняться все ниже…
Пока челка не коснулась бы белой кожи, наверняка разбудив его.
И как бы он объяснил, что делает практически на кровати?
Вчерашний предлог был гораздо убедительнее. Регис с высоты своего роста не мог заметить, как он толкнул стакан вглубь полки, чтобы можно было безнаказанно притираться к нему.
Прижиматься ближе, так, чтобы чувствовать движения застигнутого врасплох мальчишки, который пытается вывернуться, отойти от непозволительно близко стоящего человека. И вода из его стакана не утоляет жажду, а разжигает желание прикасаться губами к влажным отпечаткам губ на стекле…
Желание стало сильнее.
Он подцепил впившуюся в бедро резинку боксеров, оттянул.
Заполошно пропищал будильник.
М-21 отдернул руку.
К завтраку М-21 спустился последним. На приветствие Регис кивнул, не поднимая глаз. Он дернул уголком рта. Регис — промолчал? Странно.
Весь завтрак Регис смотрел только в свою тарелку. Единственный короткий взгляд удалось перехватить, когда Сейра принесла бутерброды. Но Регис сразу же отвел глаза и взял тост почти вслепую.
Может, он злится из-за вчерашней шалости со стаканом?
М-21 посмотрел на мальчишку.
Складка между бровями, напряженные плечи. Регис ел преувеличенно аккуратно, как будто считая движения челюстей перед тем, как проглотить очередной кусок.
О чем можно так серьезно размышлять с утра?
Впрочем, ему и самому было, о чем подумать…
Например, о том, что снятое контрастным душем возбуждение проснулось снова и грозило вот-вот перейти в заметные формы от воспоминаний о том, как он вчера прижимался к мальчишке. От запаха Региса, едва-едва уловимого из-за обилия ароматов в гостиной. От желания прикоснуться к желвакам на скулах и заставить его поднять взгляд…
ТСЧ.
М-21 сжевал безвкусный бутерброд, выпил чай и ушел вместе с Такео и Тао.
Регис даже не кивнул на сообщение об их уходе.
Первый круг привычного маршрута. Как обычно, школьники проходят мимо, кто-то здоровается, кто-то машет. Он всегда только кивает на приветствия. Последние минуты перед звонком, скоро двор опустеет, появится уборщик. Надо завернуть до этого за школу, чтобы избежать очередной партии душеспасительных бесед.
Шинву заорал от ворот:
— Хэй, аджосси!
Он кивнул. Регис прошел, глядя исключительно под ноги.
ТСЧ.
А как же манеры, задранный подбородок и гордый взгляд на верхушки деревьев? М-21 проводил ноблесс недоуменным взглядом.
— Вы снова задумчивы! — в обычной манере, без приветствия, сказал уборщик.
Не успел.
— Вы очень мало улыбаетесь. Вот ваш напарник — всегда улыбается. Видно, что он счастлив.
Это он про Тао? М-21 кивнул.
— Хорошая работа, друзья, семья, — уборщик поднял взгляд к небу, — что еще нужно для счастья?
М-21 посмотрел на идеально прямую спину в белом пиджаке у самых дверей школы. Регис оглянулся?
— М-21, подойди на пункт охраны! — улыбка Тао просачивалась даже через коммуникатор.
— Извините, я должен идти!
— Конечно, конечно! — уборщик тепло улыбнулся.
Ноблесс уже вошли в здание, но М-21 еще мог их догнать. Он сдержал шаги. Не стоит привлекать внимание.
— Улыбка могла бы подбодрить тех, кто не решается с Вами заговорить… — наверное, уборщик считал, что он уже не расслышит.
М-21 хмыкнул.
Из-за пространных рассуждений Тао о новой системе охраны школы, он едва не опоздал на обход. Интересно, они выйдут на улицу? Погода, кажется, хорошая. М-21 поднял голову. На небе ни облачка.
Звонок.
Большая перемена. Компания ноблесс и детей на маршруте. Увидев его, подростки оживились, замахали. Даже ноблесс одарили взглядами. Все, кроме Региса.
— А Регис говорит… — Ик-хан толкнул Региса под бок. — Регис, скажи?
— Пф! — взгляд в землю.
— Что директору Ли нравится, когда мы приходим! — Шинву доказывал Суйи. — Он всегда аж светится!
— Но ведь это некрасиво — вваливаться так каждый день… — Суйи пыталась одернуть излишне рьяного друга.
— Но ведь там живет Рей! Рей, директор же не против?
Дети уставились на Рейзела с мольбой и надеждой. Еще бы он сказал «нет».
— Ну, значит, сегодня мы идем к директору Ли! — провозгласил Шинву.
Опять игры, чипсы, крошки, грязная посуда. М-21 хмыкнул. Теперь Такео и Тао провожают детей по домам, чтобы предупредить возможные похищения, а гостиная остается на них с Регисом. Лучшее время для словесных пикировок. Практически, тренировка с «секретным оружием».
Их общее время.
Когда перепалка заходит на очередной круг, и за пустыми словами видны настоящие эмоции. Азарт. Искрящееся напряжение. Возмущение и…
А запах становится чуть заметнее, словно запал пикировки разогревает пытающегося следовать правилам воспитания мальчишку, а не только его самого.
М-21 нахмурился.
Легкое напряжение опять отвлекло от привычного несения дежурства.
Он подошел к воротам слишком быстро и замер. Еще половина урока. Стоять у ворот, дожидаясь их, или завершить круг?
На школьном дворе никого, кроме уборщика, размеренно двигающего метлой в такт шагам.
— Вот, вы снова хмуритесь!
М-21 дернул уголком рта.
— Все наладится, обязательно!
Шух, шух, шух — сметаемый мусор двигался к краю плаца.
— Жаль, что у нас всего лишь школа! Вам бы найти здесь хорошую невесту!
М-21 кивнул и двинулся по маршруту.
Второй этаж, пятое окно справа…
— Эй, Двадцать-первый, подойди к воротам, там гости.
М-21 повернулся. У ворот стояла машина КСА. Ан Сан Ин опустил стекло и передал ему пакет.
— Здесь информация по всем контактам мутанта и кое-что о его медицинских показателях.
Машина развернулась, взвизгнув тормозами. «Вон, агенты КСА — муж и жена, и оба модифицированные!» М-21 тряхнул головой. Да что ж такое!
Он не намерен пускать посторонних в свой едва устоявшийся мир! У него действительно есть все, что нужно для счастья. О чем он не смел мечтать, будучи пешкой в Союзе.
Дом. Товарищи. Свобода выбора.
Теперь он может выбирать, с кем и где провести вечер. С детьми в компьютерном клубе или на тренировке, в гостиной за чашкой чая или на балконе, вспоминая красные искры под сошедшимися на переносице бровями.
М-21 хмыкнул.
Он волен выбирать, с кем проводить появившееся свободное время.
Есть ли подобная свобода у наследника главы клана?
Пока Регис в Корее, без тяжелого дедовского надзора — да. А после? Мальчишке придется вернуться, если Лорд или Геджутель посчитают вмешательство в дела людей чрезмерным?
М-21 отрешенно кивнул Такео и Тао, закрывавшим ворота.
Он хотел бы отсрочить этот момент, насколько возможно. Даже если при этом придется поступиться вопросами чести, которую так любят поминать ноблесс.
М-21 зашел в дом последним.
— О, хены и аджосси! — дети вразнобой поприветствовали их.
— Вот как раз они вас и проводят, — голос Франкенштейна перекрыл шум. И что им стоило немного задержаться на смене?
— Еще не так поздно, директор! Даже не стемнело! — Шинву отказывался от провожатых. Впрочем, от обычной шпаны он вполне способен защитить всю компанию.
— Я хочу прогуляться, — Рейзел поднялся.
Франкенштейн посмотрел на своего Мастера, прикрыл глаза и улыбнулся детям.
— Мы составим вам компанию!
— Здорово, Рей! Мы давно не гуляли вместе! — Ик-хан сгреб ноутбук в сумку. — Можно зайти в компьютерный клуб! Еще ведь не поздно!
Шинву переглянулся с другом и показал ему глазами на Франкенштейна.
— Ой, директор Ли… А вы были в компьютерном клубе?
Улыбка намертво приклеилась к лицу Франкенштейна. Кажется, он просто не смог разжать губы, чтобы ответить. Но Рейзел кивнул, и Ик-хан возликовал:
— Сегодня мы сделаем это с директором Ли! Мы покажем ему нашу любимую игру!
М-21 отошел с пути движения лавины — дети обступили Рейзела и едва не тащили его за собой. Франкенштейн, с непроницаемым лицом прошел следом. Короткий кивок — стол в обертках от чипсов, посуда в мойке. Между прочим, они даже за стол не успели присесть!
— Регис, мы можем выбросить мусор! — от порога сказала Суйи.
— Пф, я сам справлюсь со своими обязанностями!
— Ты просто не торопишься собрать обертки! — сказал он и прошел мимо Региса, застывшего с пакетом для мусора.
М-21 успел дойти до мойки, прежде чем осознал.
Регис промолчал.
Он оглянулся. Регис мял в руке фантик. Старательно, как будто объемы мусора лимитированы, а он не влезает в пакет. Удивленные взгляды Такео и Тао, задумчивый — Сейры, обращенные на Региса, убедили, что не только ему показалось странным поведение мальчишки.
— Так, давайте быстро-быстро-быстро! Раз уж на нас свалилась эта работенка — сделаем ее побыстрее! — встряхнувшись от изумления, Тао развил бурную деятельность. — Такео, помоги М-21 с посудой. Мисс Сейра… о, вы уже убираете! Вот что значит хорошие манеры!
М-21 спиной чувствовал лишнюю суету в гостиной. Посуды было на удивление мало, поэтому, когда Такео сказал:
— Чем я могу помочь? — М-21 недоуменно пожал плечами. Они справились в рекордные сроки.
— Вот, это то, что я называю «командный дух»! — провозгласил Тао.
М-21 снял перчатки и обернулся.
Регис взвешивал в руке пакет, словно не знал, куда его деть.
Взрыв. Град осколков сыплется оттуда, где был потолок. М-21 вскинул руку, заслоняясь. В другом конце огромного, как ангар, помещения светился щит Региса. Грохот, треск выстрелов Такео. М-21 отскочил. Туда, где он только что стоял, рухнула бетонная плита, скрывая его от противника.
Глава клана. Они не в первый раз сталкиваются с противником такого уровня, но мощь оружия духа все еще поражает. Вопрос даже не в том, смогут ли они противостоять. Вопрос в том, как надолго хватит их жалких усилий…
— Регис, обходи справа! — голос Тао прорывался через помехи. Силовые волны глушили передатчики.
М-21 перекатился, огибая завал, вскочил на ноги. Регис? Он же должен был двинуться навстречу.
Регис с трудом удерживал прогибающийся щит, но не двигался с места. Между ним и М-21 противник вращал оружие духа, собирая силу для очередного удара.
М-21 бросился на главу, но не смог даже поцарапать — молниеносная контратака отшвырнула его, впечатав спиной в груду бетонных осколков. Брызнули красные капли. М-21 скрипнул зубами и поднялся.
— М-21, что с Регисом? Мне кажется, он меня не слышит! — проорал Тао, словно не слышал он, а не Регис.
М-21 встряхнулся. Прыжок, удар — когти скребут по бетону, поднимают облако пыли и крошева. Запорошить противнику глаза, отвлечь от Региса, преодолеть разделяющее их расстояние.
Регис убрал щит, выбросил руку в атаке. Сгусток силы едва не зацепил М-21. Он откатился, выругался сквозь зубы. Повел плечами. Окрашенные красным лохмотья рубашки затрещали.
— Регис!
Короткий взгляд, не то виноватый, не то укоряющий, кивок, и Регис бросается на каджу. М-21 прыгнул, собираясь поддержать его атаку. Удар в плечо, красные брызги, прыжок превращается в кувырок.
— М-21! Я вмешаюсь! — потерявший управление Тао покидает укрытие, чтобы помочь в этом бездарном бою.
М-21 поднялся, посмотрел на Региса, пытаясь угадать, что придет ему в голову на этот раз. Что происходит? Регис не смотрит на него, игнорирует напарника, команды Тао…
Регис, в покрытой красными пятнами рубашке, тяжело дышит, потирает запястье. Похоже, его силы на исходе — бездарно растрачены на пустые атаки. А оружие духа снова раскачивается в руке у главы, как смертоносный маятник, начинающий отсчет…
Треск электричества, главу окутывает паутина проводов. Это чуть замедляет оружие духа, и Регис всего лишь отлетает безвольной куклой, М-21 бросается вперед, чтобы остановить фатальный удар, и попадает в искрящееся облако — глава стряхивает рассеченные кабеля. Запах паленой шерсти бьет в ноздри.
Выстрелы. Такео все еще пытается отвлечь противника от разобщенных членов РК-5.
Регис, покачиваясь, поднимается на ноги, зажимая бок. Сквозь пальцы льется кровь.
— Стоп! — орет Тао, и М-21 не понимает — он слышит его в гарнитуру или этот вопль звучит из-за спины. — Все прекратили атаковать!
Бой замер. Только обрывки кабелей продолжали искрить и трещать, и ссыпалась пыль с развороченного потолка. Сейра убрала Косу смерти, стряхнула с рукава алые капли. Откуда-то сверху спрыгнул Такео, прогрохотал тяжелыми ботинками по каменной осыпи, опережая скатывающиеся камни. М-21 обернулся:
— Регис, как ты?
— Пф! — выдохнул мальчишка сквозь сжатые зубы.
— Извини, Регис, — сказала Сейра. — Я… не ожидала.
— Я же говорю — все в порядке! — Регис выпрямился и стряхнул руку. Кровь? Или все-таки?..
— Регис, тебе точно не нужна помощь? — подскочил Тао. — Покажи рану!
— Царапина! — Регис задрал край рубашки. Регенерация уже началась, но запекшаяся кровь делала глубокую царапину жутковатой на вид. — Обработаем дома! — отчеканил Регис и посмотрел на лидера РК-5 из-под нахмуренных бровей.
Тао взъерошил волосы. М-21 тихо выдохнул. Хорошо, что Сейра вовремя отвела удар. Шеф будет явно не в восторге, но кроме перевязки его помощь не понадобится.
Они выбрались на менее поврежденный участок.
— Неужели нельзя было воспользоваться более… аккуратными приспособлениями? — Регис осматривал одежду недовольным взглядом — его рубашку вкупе с кровью покрывали ярко-алые пятна краски.
— Ну, я думал об электронном счетчике попаданий, но нам же важен не счет! — Тао поднял вверх палец. — Нам важно видеть, сколько раз вы подставляетесь под выстрелы Такео, поэтому я воспользовался пейтбольными патронами. Что скажешь, Такео?
— Мне пришлось трижды сменить выбранную позицию, чтобы не задеть М-21 или Региса.
— Мисс Сейра?
— Это… отвлекает, — девушка пыталась стереть с рукава краску, но осознав безнадежность этого занятия, жестом сменила костюм.
— Ну, именно для отвлечения противника Такео и стреляет. Даже доработанные Франкенштейном патроны едва ли могут нанести серьезный вред старейшинам… — Тао покачал головой, считывая с наладонника разбор тренировки. Руины последнего этажа завода еще пылились, а кое-где даже дымились — там прошла Коса смерти. — М-21, твоя трансформация…
— Я не успел, — он потер руку, отряхивая шерсть от краски. И не пытался.
— Вы отлично работаете в паре. Но не сегодня! Регис, тебя сильно задело?
— Пф!
— А что с твоим передатчиком? Ты не слышал моих указаний?
— Мгм…
М-21 посмотрел на Региса. Мальчишка бросил бесплодные попытки отчистить полы рубашки и сменил одежду. На лице осталось несколько едва заметных капелек краски. Краска легко оттерлась бы с кожи, если подойти, взять за подбородок и провести большим пальцем по щеке. В красных глазах наверняка бы вспыхнуло негодование — Регис не стерпел бы подобный жест даже от Сейры.
М-21 дернул уголком рта и втянул когти. Сам он как минимум трижды подставился под выстрел, а вот менять одежду так легко, как ноблесс, не умел.
— Эй, Такео, одолжи-ка мне футляр от винтовки…
— Что ты опять в него напихал? — Такео грохнул огромный кофр перед лидером РК-5.
— Я сделал в нем двойное дно! — Тао откинул крышку и вынул подкладку с гнездами для винтовки.
— Тао…
— Ну, нам понадобится кое-что из вещей. Например, рубашка для М-21! — Тао швырнул ему пакет с одеждой. — Или зеркало и салфетки для мисс Сейры!
— Регису тоже не помешает умыться! — хмыкнул М-21 и отвернулся, чтобы переодеться.
Регис фыркнул, но промолчал.
М-21 передернул плечами. Он что, упустит такую возможность? Регис не смотрел в его сторону. М-21 повернулся, сдернул с себя испачканную рубашку.
— У меня спина в краске, рубашку испорчу…
— М-21, не стоит смущать людей, нам возвращаться пешим ходом! — Тао вставил на место дно футляра и захлопнул крышку. Такео дернул за цепочку и закинул его за спину.
М-21 переоделся. Трижды запутавшись в рукавах и чуть не оторвав пуговицу. Регис промолчал? М-21 промотал в мыслях весь день. Регис с самого утра не реагировал на его подначки. И даже сейчас…
РК-5 сорвалась с места. Сейра и Регис — впереди, он, и Тао с Такео в арьергарде. Прямая спина, тщательно уложенные — только на шее легкий пушок никак не хочет укладываться в прическу — волосы. Регис словно уходил от преследования. Стремительные движения, гибкая юношеская фигура…
Почему он так странно ведет себя сегодня? Регис старательно отводил глаза, как будто он недостоин взгляда.
Взгляд Региса… Упрямый прищур с красными искрами. Морщинка между бровями. Чуть курносый нос — предмет негодования юного аристократа, несмотря на показное пренебрежение к внешности. Узкие губы, едва-едва выделяющиеся на ослепительно-белой коже. Словно леденцовые. Наверняка — сладкие на вкус…
М-21 сбился с шага. Хорошо, что дом был широкий — он всего-то рухнул на крышу, а не на оживленный проспект с высоты сорока этажей.
— М-21, что случилось? — крикнул Тао, обгоняя.
М-21 уперся кулаком в крышу. Встал на одно колено.
— Ничего, сейчас догоню.
Обеспокоенный взгляд — и Регис тут же отвернулся, ускоряясь. М-21 задумчиво посмотрел ему вслед.
Спины Такео и Тао мелькали впереди — М-21 понадобилось время, чтобы выровнять шаг.
Странный день сегодня. Невнятное беспокойство не давало покоя с утра, невыносимо медленно тянулась смена. Скомканный вечер, провальная тренировка. Мысли… тоже странные. С чего вдруг ему обращать внимание на внешность Региса? На то, как соблазнительно двигается мальчишка, как притягивает ласкающий взгляд возмущенное лицо. М-21 тихо хмыкнул, смутившись собственных домыслов. Интересно, почему все-таки Регис так себя ведет? Когда он бросил передатчик Тао, М-21 совершенно отчетливо услышал в нем голос лидера РК-5, который так и не снял гарнитуру после тренировки.
М-21 догнал напарников у крыльца. В широком коридоре для них всех не хватало места, поэтому он переобулся последним и зашел, когда Тао уже отчитывался перед шефом. Регис стоял спиной. На боку ярко горело алое пятно. Как это он пропустил краску?
Краску? Он же сменил рубашку!
— Регис, у тебя кровь.
Регис вскинулся, посмотрел — но не на него, а на бок, тронул ладонью испачканную рубашку.
Обжигающий взгляд Франкенштейна — по всем пятерым, как яростный порыв ветра.
— Регис, в лабораторию.
— Шеф, М-21, кажется, тоже не в форме, — Тао тронул нос указательным пальцем, и извиняюще глянул на него, — его от слабости шатает.
— Что?
— М-21, в лабораторию.
М-21 поджал губы. Тао удружил, нечего сказать. Но лучше перетерпеть несколько измерений, чем спорить с шефом. М-21 развернулся на пятках мягких тапок и пошел за Франкенштейном.
Стерильный свет лаборатории холодил кожу. Пищали датчики на напульснике и кардиоаппарате.
Регис сидел на соседнем столе. Франкенштейн бинтовал ему бок. Белые бинты ложились на талию виток к витку поднимались к груди. На белой коже, сияющей в свете люминесцентных ламп, белые полоски практически не выделялись. И только проступающие капли крови выдавали серьезность раны.
— Оружие духа вам пока не по силам, — выговаривал Франкенштейн. — И как вы умудрились подставиться на тренировке?
Вопрос явно обращен к обоим. М-21 вздохнул, собираясь ответить, но его опередил Регис.
— Я был невнимателен, — голос сосредоточенный, тихий. Ни нотки вызова, ни капли упрямого упорства.
Франкенштейн посмотрел на М-21. Не менее удивленный, он передернул плечами.
— Я надеюсь, подобное больше не повторится. Удары, нанесенные оружием духа, заживают хуже обычных ран, несмотря на регенерацию ноблесс.
Регис поджал губы.
Франкенштейн подошел к М-21, и принялся снимать с него датчики кардио.
— Хм. Почти все показатели в норме… — шеф сверился с распечатками кардиограммы. — Только сорван ритм, но это неудивительно после тренировки.
— Ну, это Тао посчитал, что мне нужен осмотр. А я не жаловался.
— Считай, что это плановый медосмотр, — Франкенштейн собрал распечатки и отошел к рабочему столу. — Можете идти.
М-21 спрыгнул со стола, сдернул рубашку со стула. Регис махнул рукой, и новая рубашка скрыла бинты. Но Регис мешкал, не поворачивался к выходу. Хотел поговорить с Франкенштейном?
М-21 подошел к лифту. Оглянулся. Мальчишка так и стоял возле смотрового стола, теребил манжету. М-21 вдавил кнопку. Дверь разъехалась. Ну? Регис даже не посмотрел в сторону лифта.
В гостиной было пусто. М-21 подошел к раковине, вытащил стакан и налил воды. Горло пересохло от пыли, он долго и с удовольствием пил.
У верхней ступеньки он услышал, как загудел лифт. Регис вышел, повернулся и замер у подножия лестницы.
— Что-то случилось?
Может, Франкенштейн зря отпустил его без лекарств?
Регис невнятно фыркнул. Ступил на лестницу и, пропечатывая шаги, поднялся. Протиснулся мимо и скрылся за дверью спальни, оставив за собой шлейф из запахов. Кровь. Стерильные бинты. Антисептик. И свой потрясающий запах, заставляющий повести носом, принюхиваясь…
— А как же манеры, пожелание спокойной ночи?.. — М-21 посмотрел на захлопнувшуюся дверь.
Крайне странный день.