Часть первая. Глава 39
3 ноября 2020 г. в 17:43
— Регис… — М-21 посмотрел вслед мальчишке, уходящему с компанией детей.
ТСЧ, не мог Франкенштейн поручить их опеку кому-нибудь другому!
Хотя если бы он поручил это модифицированным, было бы не лучше.
Все равно мальчишка открыто игнорирует его, даже не пытаясь спрятаться за вежливостью!
— М-21? — окликнул его Такео.
Он отошел от ворот.
Нужно было извиниться через дверь! Регис бы услышал — и может быть, перестал отворачиваться при виде него. Или дал возможность получить прощение. И даже…
ТСЧ, да даже за то, что мальчишка посмотрит в его сторону, он готов…
Но Регис отворачивался утром, не взглянул на него на перемене и вот опять! Прикрывается детьми, как живым щитом! И это — благородное поведение?
Если так пойдет дальше, мальчишка просто не даст остаться с собой наедине!
Хотя сейчас даже Сейра не ходит за ним по пятам!
Если бы он мог перехватить Региса в доме, а не торчать вместе с напарниками в командном пункте Тао!
Как чертовски не вовремя Рейзел угодил в западню!
— Что Регис может сделать против тех, кому хватило сил, чтобы устроить засаду на Рейзела?
— Ничего, — сказал Тао. — Пустое место.
— Как и наша вахта в школе! — М-21 саданул кулаком по перилам.
— Значит…
Тао постучал по носу.
— И Регис, и наше дежурство — это просто… отвод глаз! — сказал М-21.
Тао покрутился на стуле, взъерошил волосы и решился:
— Я посмотрел кое-какие записи… шеф готовит самолет. Мне кажется, он собирается увезти гроб с Рейзелом.
— На его месте я поступил бы так же, — сказал Такео.
— А, учитывая, что он делает это втайне от нас, возникает вопрос…
— Увидим ли мы когда-нибудь их обоих? — сказал М-21.
Тао покосился на него и кивнул.
М-21 цыкнул. Что ж, ничего удивительного. На месте Франкенштейна он тоже постарался бы спрятать гроб со своим ноблесс подальше — и сел рядом, охранять спящего цепным псом. Но на своем месте он даже не знает, как объяснить этому ноблесс, что он хотел сказать сосем не то, что выдал.
— Пожалуй, я поставлю следящий маячок…
— Тао...
— И на этом фоне я у тебя хотел спросить, М-21…— Тао повернулся к нему. Вы с Регисом долго собираетесь делать вид, что терпеть друг друга не можете? — спросил Тао.
ТСЧ.
— Знаешь, эти картинные уходы из мест, где появляешься ты — это видят все! Не говоря про твое бешенство в последнее время!
— Даже шеф заметил, — поддакнул Такео.
Спасибо, друг, мог бы и промолчать. М-21 дернул губой.
— Я не впадаю в бешенство!
— Да-да, мы помним, что ты полностью себя контролируешь! Но я не о том!
— Я не…
— Это подрывает командный дух, знаешь ли! Мне как лидеру РК-5 трудно смотреть, как вы игнорируете друг друга! Особенно в такое время!
— Да не собирался я!
— Может и не собирался, но явно где-то напортачил! — Тао назидательно помахал пальцем. — Вам нужно прояснить ситуацию! Вы же взрослые люди!
М-21 скептически приподнял бровь.
— Ну ладно, Регис еще подросток, но ты! — пошел на попятную Тао. — Что вы не поделили? Ты все-таки испортил им свидание? Я так и знал! Больше ничего тебе не расскажу!
Да лучше бы Тао вообще держал язык за зубами, особенно когда он сам с трудом соображает и не доверяет собственному чутью!
— Да не был я на их свидании!
— А что тогда?
— Наговорил лишнего, — признался М-21.
— Регис? Ну что ты, не знаешь мальчишку? Он слишком хорошо воспитан, вот и говорит не то, что думает!
— Не Регис. Я.
Тао нервно расхохотался.
— Тем более! Твое секретное оружие кого угодно выведет из себя!
— Да уж, лучше на своих не применять… — сказал Такео.
М-21 почувствовал, что от слишком сильного сжатия сводит зубы. Вот именно сейчас ему хочется применить его «на своих» — чтобы напарники, наконец, замолчали и оставили его в покое.
— М-21, ты же понимаешь, что это только слова? Наверняка ты не собирался обижать мальчишку. Мы же видим, как ты к нему относишься!
М-21 с подозрением посмотрел на Тао.
— Ты же его опекаешь с самого начала! Еще с бункера ДА-5!
М-21 дернул губой.
— Думаешь, я не помню? Такео не видел, но я-то там был!
Кажется, Тао понесло в воспоминания. Но он выбрал не самую лучшую тему.
— Я делал то, что должен был!
— Подбадривал Региса, одной ногой на том свете? — невесело хохотнул Тао.
— Я выигрывал время для него!
— И твердил нам всем, что вас ничего не связывает! — победно выдал Тао.
— А я должен был сразу все выложить? Я вообще не собирался их втягивать! — М-21 почувствовал, что если бы у него была шерсть — она бы встала дыбом на загривке от желания оградить мальчишку от той истории.
— Мы знаем, — примирительно сказал Такео.
Тао откашлялся.
— Вот видишь, слова не имеют значения. Нет более недостоверной информации, чем слова, сказанные под давлением ситуации, — неожиданно глубокомысленно выдал Тао. — Только поступки имеют значение!
Регис ответил на его поцелуй. Не сразу, замерев от неожиданности, робко — но ответил. Прильнул так близко, что стало жарко, и руки сами опустились ему на талию, прижимая Региса, с его прохладными губами и ладонями — ближе, крепче… И даже когда он отстранил от себя мальчишку, Регис все еще тянулся к нему, не ожидая оскорбительных слов.
М-21 в который раз прикусил язык. Почему он не смог сдержаться? Застлавшая глаза ревность не позволила увидеть, что Регис едва держится на ногах, доверчиво закрыв глаза, все еще протягивая к нему руки.
ТСЧ!
М-21 потер щеку. Звонкая пощечина — самое меньшее, что он должен был получить за свой отвратительный поступок.
— Уверен, Регис расстроен не меньше, чем ты! — сказал Такео.
— Он же с тебя глаз не сводил, особенно в последнее время!
— Что?
— То! — ухмыльнулся Тао. — А когда вы еще и детей провожать вместе начали, наш младший братик только и говорил, что о тебе!
М-21 прочистил горло. Почему же он сам этого не заметил?
— И после того, как ты ему взялся объяснять домашку — аж светился весь! — поддал Такео.
М-21 почувствовал своевольную улыбку. Светился. Алым румянцем. И потрясающе пах, пытаясь скрыть волнение.
— И ты хочешь сказать, что из-за каких-то слов вы испортили отношения? — деланно удивился Тао. — Поверить не могу!
— Он не слушает моих извинений, — неохотно сказал М-21.
— О, ну это хваленое упрямство Ландэгрэ! Хотя мне кажется, наш Регис даже деду даст фору!
Он едва не рыкнул на Тао за невинное «наш». Мальчишка принадлежит ему!
— Ты должен с ним объясниться! — подвел итог Тао. — Выскажи ему все, даже если он делает вид, что не слушает!
Пожалуй, Тао прав, как никогда. Стоило рассказать Регису о своих чувствах, как только он разобрался в себе, а не вести себя, как трус.
— Да, ребята, вы правы… — он отвернулся от напарников. — Я должен объясниться с Регисом…
— Эээ… Но у нас еще не закончилась смена! — сказал Такео.
М-21 махнул рукой. Он должен объясниться с Регисом как можно быстрее! Ведь если бы он сделал это сразу после поцелуя… Он бы наверняка услышал ответное признание!
М-21 подпрыгнул, целясь на ближайшую крышу. Снизу долетело:
— Мы прикроем! — от Тао.
Он кивнул на ходу и помчался к дому Франкенштейна. Он все объяснит мальчишке и дождется прощения, даже если придется всю ночь простоять под дверью его спальни!
Он свернул на очередную улицу, и вдруг заметил подозрительный росчерк — слишком быстрое движение для человеческого объекта.
Что? Регис?
В черном церемониальном костюме, почти незаметный на фоне крыш…
Мальчишка стремительно удалялся — несмотря на то, что М-21 задействовал свои способности на пределе.
Куда он так спешит? Он подавил желание поймать мальчишку за шкирку и упрятать куда-нибудь в безопасное место. Нет больше безопасных мест!
Он прибавил скорость, чувствуя, что вот-вот вызовет трансформацию.
ТСЧ!
Он потерял Региса из вида!
Куда пропал мальчишка?
Опустился вниз и пошел, лавируя среди людей, как обычный человек?
М-21 замер на крыше, пытаясь высмотреть Региса в толпе.
Продолжение «важных дел», появившихся у него после всех этих «свиданий»?
Выходит, это настолько важно, что Регис проигнорировал указание Франкенштейна?
ТСЧ, не может быть! Иначе все домыслы не имеют смысла, и догонять мальчишку — это спровоцировать новый скандал.
Но ведь…
Вот как раз шанс выяснить раз и навсегда, даже если придется тащить мальчишку домой, выкладывая все силы!
Взвыло чувство опасности, кровавой молнией взорвались облака.
Разряд ударил в нескольких кварталах от него — как раз на траектории движения Региса.
Мальчишка примчался в засаду?
Грохот взрывов заставил М-21 выложиться на всю мощь. Зарево в центре города полыхало бордово-черными разрывами. Кажется, там использовали оружие духа.
Жизнь вокруг словно оцепенела, люди незряче двигались и отступали от невидимой границы, проведенной вокруг места, где до этого сражался Рейзел.
М-21 выскочил к месту схватки. Одного удара сердца хватило, чтобы оценить обстановку. Игнесс с улыбкой маньяка, три ее робота, и обвисший в путах Регис.
Регис!
— Агрррх! — трансформация пришла быстрее, чем он успел подумать.
На пути выросла безликая фигура — он полоснул когтями и отшвырнул переломанную марионетку так легко, словно это был обычный человек.
Игнесс снова хлестнула плетью, чтобы добить упрямого ноблесс — так ему показалось. Он рванул и перехватил удар.
— Ты? — прошептал Регис сзади.
М-21 развел руки — шерсть дымилась и сваливалась от крови. Но он смог защитить Региса от фатального удара!
— Я обещал, что буду за тобой присматривать! — бросил он через плечо, не упуская из вида Игнесс.
— А это еще что? — спросила она. — Модифицированный?
М-21 подобрался, ожидая следующую атаку.
Вжихнул зумм камеры, губы Игнесс растянулись в улыбке.
— Вот оно что… забавно!
Игнесс остановилась, уперев руку с плетью в бок. Передышка?
— Ты — то, что ищут оборотни! Союзные шавки! Думают, они могут меня остановить!
— А ты куда-то собралась? — спросил он, надеясь потянуть время.
— Благодаря этой штуке, — Игнесс постучала по виску, я имею доступ ко всем знаниям своего папочки! А он был Четвертым старейшиной, знаешь ли! — это она говорила ему, а не Регису, который, судя по сорванному дыханию, пытался вырваться из сети. — Так что скоро я смогу возвыситься и над ноблесс, и над оборотнями! Только поймаю этих маленьких паршивцев, Кертье и Роярд!
— Тогда тебе придется подождать, пока они доберутся из Лукидонии.
— Что? Хочешь сказать, их нет в Корее? Я тебе не верю!
— Мое дело предупредить. А за это время тебя найдет Франкенштейн, — ухмыльнулся М-21. — Думаю, ты достаточно стара, чтобы помнить его пребывание в Лукидонии!
— Ты… — она взвизгнула и ударила. Плеть хлестнула, едва коснувшись языками, его отшвырнуло назад, но он устоял, пропахав борозды в асфальте. — Да что ты такое? Хотя постой-ка… меня предупреждали! Ты — сбежавший образец доктора Кромбеля!
М-21 сжал зубы.
— Выходит, я поймаю не только своих подопытных, но и одного чужого! — она расхохоталась, запрокидывая голову.
Такео и Тао слышали взрывы. Они…
Ничего не смогут противопоставить этой сумасшедшей. Только Франкенштейн… Который наверняка в лаборатории, экранированной от воздействий извне!
— Так что, ты зовешь Сейру, маленький Регис? Или мне добить вас обоих? Думаю, он даже мертвый сгодится доктору Кромбелю, а ты… твоих данных у меня достаточно!
Мобильник остался в кармане разлетевшегося в лохмотья пиджака. Но у мальчишки…
— Зови на помощь! — бросил он через плечо. — Нам не справиться!
М-21 принял новый удар на скрещенные руки. Лопнула кожа, он зарычал.
Регис дернулся, пытаясь вырваться.
— Он прав! — выкрикнула Игнесс. — Зови Сейру!
Игнесс вскрикнула плеть, собирая силу.
Энергетический жгут ударил в грудь, испепеляя кожу, кроша ребра, выжигая легкие.
М-21 рухнул на колени и услышал, как Регис кричит, захлебываясь от его боли:
— Кадис Этрама ди Рейзел-ним!