Противоположности притягиваются

       Продолжая свой грандиозный план, Арнольд старался все больше и больше испортиться, однако ему это не так уж удавалось. Парень часто ходил куда-то с Хельгой, наблюдал за ее поведением, выспрашивал разные привычки, практически пытаясь подражать ей. Он садился в ее любимые позы, пытался наезжать на людей в "ее стиле", говорил с остальными таким же наглым тоном, и показывал себя настоящего только ей и Джеральду. Хотя при виде Лайлы, как назло, Арнольд мог растеряться и начать себя вести как мямля.        Хельге, если честно, не сильно нравилось, что Арнольд делал. Она все еще любила того святошу, того милого и дружелюбного парня, но если уж он захотел измениться, то она не могла ему заявить, что это на самом деле бредовая затея. Точнее как, она вполне могла, но боялась, что Арнольд обидится или, еще хуже, и вовсе перестанет с ней общаться (ведь, формально, ему нужна была только помощь в этом деле).        С другой стороны, в этих изменениях были и свои прелести. Арнольд проводил с Хельгой почти все свое свободное время, и она от этого откровенно кайфовала. Все его расспросы об образе жизни, привычках она воспринимала как интерес к ее персоне. А также Патаки было очень приятно, что он за ней постоянно наблюдал. Хоть он и делал это из других побуждений, замечая на себе внимательный взгляд Арнольда, девушка воспринимала это как проявление симпатии. Иногда фантазия может настолько все додумать за человека, что в итоге получается совершенно далекая от оригинала версия.        Ну, а раз Арнольд уже "проявляет симпатию" к Хельге, то нужда "выпускать шипы" пропала. Со временем девушка стала к нему менее агрессивной и придирчивой, а теперь была, наоборот, более открытой и, может, даже дружелюбной (что парень почти сразу заметил и оценил). Выражалось это во многих вещах. Они все чаще общались как друзья, могли спокойно поговорить на любую тему, Арнольд мог спросить ее о чем угодно, при этом зная, что вместо пощечины или фингала получит честный ответ. Иногда, собираясь по вечерам, помимо обсуждений "по теме" они просто откровенничали, говоря о волнующих и интересующих их на данный момент вопросах. Казалось, они доверяли друг друг практически в любых вещах.        Арнольд общался с Хельгой, кроме как с советчиком, только по-дружески, но со стороны казалось, будто бы они и в правду встречаются. Некоторые окружающие заметили разницу в поведении Хельги - она стала более приятной в общении, меньше злилась (но бить других ей это не мешало). А агрессивных возгласов в сторону Арнольда и вовсе не было слышно довольно давно. Их постоянно видели вместе в коридорах, они о чем-то беседовали у шкафчиков и часто садились за один стол в столовой. У кого-то появилась теория, что Арнольд "испортился" именно из-за общения с Хельгой. Впрочем, они были близки к истине.        Лайла была даже рада тому, что Хельга с Арнольдом встречаются. Она радовалась за них по-дружески и одновременно потому что, раз у Арнольда появилась девушка, он наконец забудет о ней. Лайле было довольно неприятно, что Арнольд бегал за ней, ведь она-то знала, что это по-любому будет бессмысленно и безрезультатно, а потому не хотела расстраивать лишний раз своего друга. И, конечно, ей стал приятно, когда она узнала, что у него теперь есть девушка. Как гора с плеч.

***

       И вот, спустя долгое время "тренировок", во время которых Арнольд вынашивал одну и ту же цель, практически в один момент все рухнуло.        Ситуация не предвещала такого разворота событий. День начинался вполне спокойно. Парень расхаживал по коридору своей походкой, к которой уже привык. Не обращая внимания на окружающих, а находясь где-то у себя в мыслях, он не заметил, как столкнулся с... Вольфгангом. - Эй, малой, смотри, куда прешь! - внезапно рявкнул он.        Арнольд чуть не рухнул от удивления. Он уже было решил убежать, пока хуже не стало, однако Вольфганг стоял за руку с Лайлой. Следовательно, вариант у него был только один: идти напролом и постараться не ударить в грязь лицом. - Куда хочу, туда и пру! У нас свободная страна, - заявил парень, выпятившись вперед. Он приблизительно понимал, на что идет, и старался припомнить те приемы, которые ему показывала Хельга сначала на Брейни, а потом, по просьбе самого же Арнольда, уже на подушке. " Берем за шкирку, подзадник, удар коленом в бедро, пинок, сбиваем с ног," - вспомнил он, и вроде как собирался нанести удар, или хотя бы ответить на удар Вольфганга, но тот неожиданно для Арнольда схватил его за рубашку и поднял "за шкирку". Это было безвыходное положение. - Вольфганг, что ты делаешь? - возмущенно-испуганным тоном спросила Лайла. - Немедленно отпусти его! Ты же пообещал, что не будешь бить никого из моих друзей!        Парень посмотрел на Лайлу, которая ему очень нравилась, и на Арнольда, которого он собирался побить. Снова взглянув на Лайлу, он отпустил Арнольда, бросив его на пол, и, взяв свою девушку за руку, потопал с ней дальше по коридору. Пока Арнольд вставал с пола и отряхивался, он параллельно прислушивался к их разговору. - Я рада, что ты меня послушал, - с улыбкой сказала Лайла и приобняла Вольфганга. - Ты мне важнее каких-то идиотов в коридоре, - ответил тот. Сойер восприняла это как комплимент.        Таким образом они переключились с этой темы и продолжили о чем-то мило беседовать, однако остальная часть разговора была не суть важна, да и не особо слышна Арнольду. Главное - то, что он услышал и увидел, чуть позже помогло ему сделать вывод.        Вернувшись домой, Арнольд, проходя по коридору, остановился у зеркала. Парень посмотрел на себя и практически ужаснулся. Нет, он был не страшным, очень даже красивым, но.. сложно объяснить то чувство, когда ты видишь в зеркале совсем другого человека. И сложно объяснить почему, но этот человек тебе не нравится. Не потому, что он плохой, странный. А просто потому, что он другой.        Именно в этот момент Арнольд понял, что это была определенно плохая затея. Но сейчас еще вроде как рано заканчивать это дело, при этом уже и поздно останавливаться. Что же поделать, когда хочется видеть себя настоящего, но ты видишь лишь свою маску, которая, к тому же, тебе вовсе не нравится?        С другой стороны, может, стоит бросить эту затею хотя бы сейчас? Лайле с Вольфгангом вместе реально хорошо, они отлично дополняют друг друга, и в этом Арнольд уже убедился сегодня в школе. Так, может быть, пора просто забыть ее, оставить эту пару в покое? Может, стоит переключиться на кого-нибудь другого?        Куча вопросов к самому себе вертелись у парня в голове. Это был беспокойный вечер, во время которого голова просто раскалывалась (возможно, от количества наплывших вопросов, тем для рассуждения и проблем, а, возможно, и просто из-за погоды). Наблюдая за монотонным дождем через прозрачную крышу, Арнольд вырубился прямо в одежде и смог хотя бы во сне отдохнуть от этого бесконечного потока размышлений.