Свет и Тьма

      Свет и Тьма, как же мне плохо. Прошло уже три дня, а я так и не нашел, как мне дальше быть. Надо думать, надо что-то решать, надо успокоиться и трезво посмотреть на положение вещей - но я не могу. Работа в Дозоре - вся моя жизнь. Я ничего больше и не умею, как работать в Дозоре. Я - оперативник, кидающийся в самое пекло. Бессмысленно, бездумно, опрометчиво, бесценно. Как на войне - в любой момент могут убить, из любого боя можешь не вернуться. Но всё равно идёшь.       Живой возвращается. Если с победой - то доволен своей победой. Если с поражением - кидается снова в бой, отстоять потерянное.       Мёртвому уже ничего не надо.       Калеке же остаётся стоять в стороне и бессмысленно наблюдать.       Лучше бы я был мёртвым.       Я сидел в торговом центре, самом шумном и ярком месте нашего города. Галереи магазинов, площадки ресторанов, арки аттракционов. Везде свет и блеск, жизнь, движение. И только я забился в тёмный угол поближе к розетке. Мне уже ничего и не хочется. Ни домой, ни на работу, ни есть, ни спать. Когда-нибудь объявят, что центр закрывается, я выйду на мокрую улицу, и по памяти, не глядя на мир вокруг, дойду до дома, лягу на кровать и отрублюсь до утра. И это ещё лучшее развитие событий. Если я заставлю себя лечь, а не буду сидеть всю ночь на кухне, смотреть на темноту за окном и перемывать в памяти как я прислушивался к вампирскому зову, как выискивал нарушителей, как незаметной тенью шел по ориентировке за невинным с первого взгляда Тёмным чтобы взять с поличным, как нырял в сумрак и плыл по бесцветному миру - схватить, прижать, вырвать, не дать совершиться злу... Я только этим и жил. Противостоять злу. Когда я лишился возможности общаться с Сумраком и, как следствие, возможности выполнять свои рабочие обязанности, то - хоть прошло всего несколько суток - оказалось, что сам для себя я прожить не способен. Наедине с собой я бессмысленный кусок плоти, который даже собственное существование обеспечить не может. Поэтому утром я снова отправлюсь сюда, на это же место, на этот же диван. Пока охранник, наблюдая меня, не заподозрит в чем-то преступном. Тогда я пойду в другой отдел и буду сидеть там. Никакого смысла в этом нет. Просто я помню, что Сумрак всегда волновался в этом месте - столько аур, столько эмоций, столько Силы бурлит. И хоть я уже не вижу и не чувствую его - всё продолжаю сюда ходить, надеясь будто Сумрак вернёт мне, что забрал.       Как глупо.       - Эй, пацан, - окликнул меня голос. Я посмотрел - какая-то девушка сидела на том же диване что я, и смотрела на меня. Что ей надо? Неужели, она не видит, что диван занят? Не могла, что ли, сесть на соседний? - У тебя что, зарядка сломалась?       Какое ей вообще дело?       - Ты уже час тут сидишь, а телефон ничуть не зарядился, - продолжала она. - Нет-нет, - замахала она руками, - я не специально тут для этого сижу, просто случайно обратила внимание, решила сказать.       Я посмотрел - действительно. С тех пор, как я подключил его какое-то время назад, телефон только сильнее разрядился, хотя значок зарядки горел. Странно. Хотя, пишут же что если его использовать во время зарядки, будет хуже заряжать.       - Не обращай внимания, - ответил я. Надо отложить телефон и дать зарядиться. А мне что в это время делать? Я сёрфил по интернету - это помогало сбежать от тяжелых мыслей. Ничего больше не помогало - везде таскал я с собой свою тьму, куда бы ни шел. Только оставаясь на одном месте и смотря бессмысленно неинформативные новости, повторяющиеся со случайным постоянством, можно было сбежать от неё. Но, если я выключу и отложу - тьма снова заполнит меня, и никуда мне не деться.       - Можно посмотреть? - не унималась девушка. Наверное, я кивнул. Или сделал любое другое движение, трактующееся как согласие. Или же, ей вообще и не нужно было моё согласие. Она пошевелила провод в гнезде, пошатала штепсель в розетке, провела пальцами вдоль провода, снова вернувшись к гнезду.       - Странно... - протянула она. Положила свою руку поверх моей. Эй! Что она вообще себе позволяет? Я попытался вырваться, но она крепко держала.       - Зачем ты так делаешь?.. - сказала почему-то она, а не я. Что? Что не так? Пусть она уйдёт, пусть оставит меня. Девушка прикрыла глаза, смотря на меня через тени ресниц...       - Не надо!       Но она увидела.       - Так это ты - тот самый выложившийся Светлый, о котором говорят? - воскликнула, не переставая пристально смотреть через полуприкрытые веки.       Наконец-то я вырвался и отодвинулся ещё, совсем вжавшись в край дивана.       - Я слышала разговор двух ребят из Ночного тут, в фудкорте. Обсуждали что один парень у них на задании выложился, и уже третий день в офисе не появляется и на звонки и на сообщения не отвечает.       Я молчал и игнорировал её.       - Нехорошо так. Ты бы отписался, хотя бы смайликом. Они же беспокоятся.       - Отстань. Тебе какое дело? Кто ты вообще такая?       Девушка улыбнулась и протянула руку:       - Марина, Тёмная, седьмой уровень, в Дозорах не состою.       Я, не выражая никакого радушия, всё-таки из вежливости ответил:       - Сергей, Ночной Дозор Орловской области, бывший Светлый шестого уровня.       - Ничуть и не бывший, - снова улыбнулась девушка. - То, что с тобой произошло вполне поправимо, надо только аккуратно и неспешно вернуть в тебя Силу - и из последствий будут только воспоминания.       - Очередь на лечение за несколько лет расписана. Пока я буду ждать, сдохну от тоски.       - А кто сказал, что надо будет ждать? Начнём лечить прямо сейчас, - пожала девушка плечами.       Да ладно.       - Ну, и как ты собираешься это делать? Учти, я всё ещё состою в Дозоре, и, если ты будешь использовать воздействие без разрешения - я тебя арестую. К тому же ты всего-то седьмой уровень, что ты вообще можешь сделать?       Я специально говорил грубо, чтобы она обиделась и ушла. Но, я не мог не признать, что внутри меня что-то зашевелилась от её слов. Я как только мог подавлял это чувство - нет ничего горше обманутой надежды.       Но, Марина пропустила мой бубнёж мимо ушей:       - Пошли, - потянула меня за локоть. А я пошел. Вытащил зарядку из розетки, свернул себе в карман вместе с опостылевшим телефоном и пошел за ней.       Марина привела меня в боулинг на первом этаже.       - Садись и смотри за игроками, - велела она. Да, времяпровождение неплохое. Лучше, чем мотать ленту до мозолей. Я, как она и сказала, смотрел на людей всех возрастов, что сидели на банкетках, или толпились у выдачи шаров, или у дорожек, болтали, ждали своей очереди, пили, ели, уходили и приходили... А Марина что-то всё высматривала, скользя взглядом по каждому игроку, задерживаясь на ком-то ей приглянувшемся, прикрывая глаза и смотря через Сумрак.       - Смотри на того парня, - дёрнула она меня за рукав. Указала на мальчишку на второй от нас дорожке, лет десяти, не больше. Он в нетерпении взвешивал на руке шар, ожидая своей очереди.       - Предыдущим ударом выбил страйк, перед этим всё мазал. Забери его радость.       - Что?       - Забери его радость. Быстрее, пока он не кинул.       - Но я...       - Забирай!       Ну да, Тёмные добывают Силу, забирая тёмные эмоции людей: злость, ненависть, страх. Светлые - забирая что-то светлое: радость, улыбку, тепло. Как только забираешь - эмоция пропадает. "Как корова языком слизала", говорят. Только не корова, а Светлый Иной.       Я потянул на себя его мальчишеское удовлетворение случайной победой, и почувствовал как она протекла внутрь меня, растекаясь по пустой моей оболочке, что, заполненная, позволяла мне входить в Сумрак и пользоваться им. Улыбка парня потускнела, он тряхнул головой и подошел к черте. Замахнулся - шар проскользил, заворачиваясь, по гладкому покрытию дорожки, скосил вправо, упал в боковую лунку, и так и катился до самого конца. Парень разочарованно махнул рукой и отошел. Я хотел сказать Марине, что когда добываю Силу таким образом - чувствую себя потом ещё хуже, чем моя жертва. Но её рядом не было. Я оглянулся, подозревая, что она специально меня заманила и теперь побежит доносить на меня - день-то ещё не закончился... Но, она разговаривала с тем же мальчиком, махая рукой, показывая как кидать. Взяла шар с раздачи, стала показывать на нём. Мне не было слышно, что она говорит. Но я понял. Всё просто: находим кого-то лучащегося счастьем, я забираю с него Силу - он огорчается, Марина ловит его печаль, возводит в квадрат, забирает с него уже тёмную Силу прямо у меня под носом, а я не могу её за это ни наказать, ни пристыдить, потому что сам и начал. Снова подошла очередь мальчика, они с Мариной подошли к черте, Марина кивнула, мальчик кинул снова - и на этот раз шар сбил несколько кеглей. Мальчик, радостный, обернулся на Марину, та похлопала его по плечу и подошла ко мне. Я не мог видеть потоки Силы, но... это действительно как она работает?       - Ну, как?       - Что у тебе за план? - решил я спросить прямо.       - Он всё равно бы промахнулся, потому что неправильно понял идею придавать шару вращение. Страйк вышел у него случайно, и он всё равно бы огорчился от поражения. А так ты себе забрал немножко Силы. Как раз столько, чтобы она и не обожгла тебя от слабости - но всё-таки что-то.       - А потом ты зачем к нему подошла?       - Показать, как правильно. И, если бы ты не забрал его радость - он бы надеялся, что в следующий раз точно получится, и не слушал бы меня. А так у него теперь будет получаться не от случая к случаю, а согласно его стараниям. Так что, дай пять, партнер! - она раскрыла ладонь в ожидании, но я всё ещё сомневался. -       Ты же Тёмная. Зачем ты так делаешь?       Она опустила руку, но как-то спокойно а не разочарованно от того, что я не принял её. -       Я Тёмная только потому что впервые вошла в Сумрак в тёмном настроении. Я тогда читала, и по сюжету моего любимого персонажа убили. Я была очень огорчена. И весь следующий день думала только о том, как тому, кто в него стрелял, кишки бы получше на люстру намотать. А тут приходит ко мне делегация: мол так и так, вы, девушка, Иная. Светлые приходили. Говорят со мной, за Свет агитируют - а я мыслями всё в книжке. В таком настроении в Сумрак и вошла. И, больше мне нравится быть Тёмной. Для меня так честнее. Хотя я ничего не имею против идеологии Светлых. И придурками считаю тех, кто утверждает что Светлые - это типа за "добро", а Тёмные - "зло". Быть Тёмным или Светлым - это как ходить по солнечной или теневой стороне дороги, я считаю. Жарко - прячешься в тень, холодно - выходишь на солнце. И ничего плохого ни в том, ни в другом нет. Плохо обгореть или замёрзнуть. Поэтому ещё и ушла из Дозора, покрутившись там с неделю. Не понравилось мне сражаться со Светлыми только потому что они Светлые.       - Как ни странно, я тебя понимаю, - ответил я. Это была противоположная моим представлением позиция. Но я вспомнил, как сам себя одергивал, видя нарушения со стороны Светлых, считая своим долгом простить как соратников. Но, всё-таки, и обижать Тёмных не позволял, если они того не заслуживали. А сейчас, когда оказался пуст, приходила порой ко мне мысль, что иногда подменяю понятие зла понятием тьмы. Зло могут делать все: и Светлые, и Тёмные, и вообще не Иные, как бы банально это ни звучало. Работа в Ночном Дозоре просто немного сужает и специализирует мою область борьбы со злом. А так, всё как она и сказала - глупо самому продуцировать это самое зло, навешивая на окружающих ярлыки. Как бы, опять же, банально бы это ни звучало.       - Ладно, - сказал я, впервые чуть улыбнувшись, - партнёр, - и протянул ей руку.       Мы стащили Силу ещё у нескольких посетителей. Шатались по торговому центру - вернее, это я шатался, а Марина всё выглядывала и наблюдала, дёргая меня за рукав и указывая на "жертву". Девушка довольна примеркой куртки, но на старой заела молния. Я забрал довольство за миг до того, как она обнаружила поломку. А Марина вытащила из рюкзака маленькие плоскогубцы, подождала пока девушка отчается, подошла и помогла вытащить попавшую в бегунок ткань. Женщина заворожена красотой стеклянных цветов, но пока она разглядывает витрину, её ребёнок отходит к большим часам с маятником, и она его теряет. Мужчина покупает себе новый чехол, а сам планшет забывает на кассе, и Марина указывает ему. Я всё ещё не мог видеть, берёт ли она с Силу или нет. Но, я решил, что если и берёт - то пусть. Она заслужила. Не знаю, смотрела ли она линии вероятностей - или просто была внимательна, но она указывала мне только на тех, чья радость была недолговечна. И, каждый раз подходила к ним и давала им большую радость, чем забирал я. Так что даже по правилам, не мог засудить я её за то, что она делала.       Когда я собрал в себя немного Силы и перестал ощущать себя опустошенным душевно - ощутил, что голоден как собака. И действительно, все эти дни я почти ничего не ел. Как так вышло? Я сказал об этом Марине, хотел пойти в фудкорт - но она сказала, что нельзя жирного и тяжёлого если я голодал трое суток. Усадила меня на скамеечку, а сама ушла куда-то, велев дожидаться. А я остался. Хотя мог и уйти. Я просто сидел и смотрел на людей, проходящих мимо. И чувствовал что-то новое в себе, что не мог заметить, когда был полон силы. Только сейчас, когда остановился - увидел людей, не как подопечных, которых я тайно защищаю - а как таких существ же как я.       Марина сходила в магазин и принесла булочек. Не очень люблю просто хлеб без ничего - но тут умял с аппетитом. Как я не сдох за эти дни, интересно?       - Ты, сам того не замечая, вытаскивал энергию со всего, к чему прикасался. Что меня так зацепило с твоим телефоном, почему он не заряжался - ты таскал с него энергию в себя. Вот и не страдал от голода.       Я вспомнил, а ведь действительно: гаснущие лампочки, холодный чайник, вырубившаяся микроволновка, чуть теплый душ. Тогда я списывал на то, что до этого автоматически магией чинил любую бытовую поломку - раньше, чем обращал на неё внимание. Оказывается, вот как было. И звучало жутко: меня хотя бы голод мог бы согнать с места и заставить идти что-то делать. А так я мог потерять всяческий человеческий образ, превратившись в комок синего мха в реальном мире.       - Ну, а ты кем будешь? - спросил я, когда немного наелись и пошли просто ходить по торговому центру.       - Я? Никем.       - Чем занимаешься, где живёшь?       - Говорю же: ничем. Я свободный человек.       - Ты совершеннолетняя хоть?       - Коне-ечно, - сразу ясно, насколько серьёзно это высказывание.       - Покажи-ка паспорт. Именем Ночного Дозора.       Она усмехнулась и полезла во внутренний карман курточки:       - Ты такой смешной когда подозрительный, - показала паспорт на раскрытой первой странице с совсем детской ещё мордашкой на фотографии. Действительно: девятнадцать лет и пара месяцев. Или... Прикрыл глаза, посмотрел сквозь Сумрак. Ну да. Семнадцать лет.       - И, как? Работает мой способ восстановления Иных? - участливо спросила. Ну что за человек она... По-моему, чем дольше мы ходили - тем наглее она становилась. Точно Силы натаскалась.       - А родители? - сказал, возвращая паспорт.       - Не против.       - "Не против" потому что сами считают дочери полезным пошататься по дребеням - или потому что разрешенное для сотрудников Дозора воздействие на родственников, пока ты там ещё была?       - Обижаешь. Орёл - не дребеня, а центральный город губернии.       - Но в других городах, и совсем не центральных, ты тоже была?       - Была.       - И там чем занимаешься?       - Гуляю.       - А если развёрнуто отвечать на поставленный вопрос?       - Гуляю бесцельно. Куда занесет - туда и еду. У кого припечет - у того и останавливаюсь. Знакомлюсь, вписываюсь, слежу за котами и цветами во время отъездов, отгулов, срочной необходимости сорваться, и так далее. Иногда вижу смурных выложившихся оперативников Ночного Дозора и вытаскиваю их из пучины отчаяния.       Ну что же, за это спасибо.       - И, чего ты с этого всего получаешь?       Она развернулась на каблуках не очень удобных на вид туфель, в которых вряд ли долго погуляешь, заложила руки за спину и посмотрела испытующе:       - А ты обещай сперва, что не сдашь в Дозор.       - Значит, Силу с их отчаяния.       Она ничего не сказала, но улыбнулась как довольный кот.       - И на этот раз, когда ты встретила меня, темнее ночи...       Она заулыбалась во все зубы.       - Ну что ж, спасибо. Мне действительно стало легче.       - Рука мастера.       После этого случайного признания мы разговорились. Мне в конце концов даже стали нравиться её неоднозначные увёртки. Обсуждали всё на свете: от развития французской литературы в середине девятнадцатого века до пяти способов ограбить банк. За болтовней дошли до Городской улицы, где стоят частные домики. Люблю это место: в середине города - уютный деревенский участок, где сажают лук и жгут костры, а в каждом дворе цветы и кошки. В эту ночь цвели белым вишни на фоне тёмного неба, отражая свет фонарей. Тишина, покой, и только мы шагами покрываем расстояние. Нравится мне все маленькие города за то, как застывают они с приходом ночи: закрываются магазины, перестает ходить транспорт, пустеют улицы. А ты, верный служитель Ночного Дозора блюдешь этот покой. Бывал я в Москве - так там что день, что ночь - всё бурлит не переставая. И когда они только спят? Только часа в четыре утра у окраины как-то заметил притишье. Но, уже в пять, к открытию метро, подтянулись неугомонные гулящие в ожидании толпиться у дверей. А в моем родном Орле, ночь - время сна. На дежурствах и операциях редко когда выпадало так спокойно пройтись. Но сейчас я не на дежурстве. Я иду по улицам спокойно, не прослушиваясь к шорохам, не ловя свою тень при каждом подозрительном движении - лишь краем сознания ощущая ауры спящих. Дети, взрослые, старики, мужчины, женщины - все погружены в сон. Словно на большом космическом корабле, пересекающим гиперпространство. Я не брал с них Силу - со спящего можно взять только эмоции их снов - я просто заряжался их спокойствием. Расправлял свою окостеневшую душу, выветривал, промывал, светил звездами во все тёмные закоулки...       Мы дошли до площадки с качелями. Сели, смотря на косогор с проезжающим неспешно товарняком. Чуть дальше, как я помнил, протекает Ока: досюда дотянуло туманом, и сквозь влагу особенно ярко квакали лягушки, лаяли собаки, шумело приглушенно что-то в городе... Как же хорошо.       - Мне наверное скоро придется тебя оставить, - сказал я.       - Зачем? Торопишься? Дома ждут?       - Да нет, не ждут. Один живу.       - А что тогда?       - Ну, как, знаешь... Задержал я тебя.       - Меня невозможно задержать, у меня нет времени, - Марина откинулась и качнулась.       - Транспорт уже не ходит, а мне до дому надо добраться.       - Подожди до утра, пока начнет, - остановилась и повернулась, смотря на меня.       - Я устал. Я очень плохо спал эти дни.       - Переночуй у меня, я тут недалеко обосновалась. Хозяин уехал на пару дней, я его огурцы поливаю.       Странно, как на все готов у неё простой ответ.       - Переночевать, у тебя? И, часто ты так к себе приглашаешь людей с улицы?       - Тебя я не на улице нашла.       - Ну, ты хоть понимаешь что опасно так незнакомца приводить, тем более в чужой дом? А если я что-то украду? Хозяин будет считать на тебя.       - Я сниму слепок ауры и напишу заявление в твой Дозор. А вещь по следу найду.       - А если я убью тебя?       - Зачем?       - Мало ли какой я человек и мало ли что мне ночью в голову взбредет.       - Я буду следить, чтобы ты уснул спокойный. А если таки убьёшь - я не обижусь.       - А если... - спор, похожий на игру меня затянул, но больше ничего криминального в голову не приходило. - Ладно, сдаюсь, у меня закончились фантазия, что может сделать недоброжелатель в чужом доме.       - Испачкать кетчупом ковер.       - Вот! Если я напьюсь, испачкаю ковер, порву занавески, сломаю в ванной кран и съем все огурцы?       - Не уйдешь, пока не отмоешь и не починишь.       - Вот не переспоришь тебя!       Она засмеялась как удовлетворённый злодей в фильме по комиксам.       - Да просто приходи и спи, в самом деле. А утром к себе вернешься. Пару дней спокойно походишь, выспишься, отдохнешь - и в Дозор вернёшься с новыми силами.       Как-то не верилось.       - Всего пару дней? Выложившийся Иной - и обратно в Дозор через пару дней?       - Ну, можешь с неделю отдохнуть, если пары дней мало.       - Я не о том. А что остальные? Почему такие сложности? Почему этим способом никто не пользуется, а говорят все о каком-то особом магическом лечении на которое ещё разрешение у Дневного взять надо из-за уровня воздействия? Почему никто не лечит как ты меня сейчас?       - По той же причине, по которой ты сейчас выдумываешь препятствия вместо того, чтобы пойти и отоспаться у меня.       - Мало кто теперь верит в доброту. Если человек делает что бескорыстно - значит либо он безумен, либо под его добротой прячется тонкий расчет на собственную выгоду. Ну, насколько я понимаю.       - Да блин, и пусть получает себе свою выгоду, тебе-то какое дело. Это как купленное в магазине считать хуже оттого, что производитель получил свои деньги?       - Нет...       - Вот и хватит докапываться, пошли спать.       - Погоди. Всё-таки мне ещё одно интересно: ты откуда знаешь об этом способе?       - Один из Московского отделения продал информацию за услугу. Был у них там случай с ведьмой году в двухтысячном ещё, кажется. Вот и решил дядька, что за давностью лет можно и поведать подробности.       - А с меня что возьмешь за то, что помогла?       - А что ты дашь - то и возьму.       - А что тебе надо?       Марина усмехнулась:       - Знаешь, ты один из немногих, кто задал столь резонный вопрос. Обычно спрашивают "сколько". А мне помимо денег, много ещё чего пригодится: наушники, покушать во "Фрайдис", комната в которую смогу вернуться если окажусь в этих краях, покровительство Орловского Ночного Дозора...       - Ночного Дозора Орловской области.       - Тем лучше. Парочка Темных воздействий седьмой степени заодно, повербанк на десять тысяч ампер...       - Милиампер-часов.       - Да, именно это. Постирать шмотки - а у того дяди недоразумение, а не стиралка. Термос новый... Э-э... Билет на поезд до любого первого попавшегося города... Ну, пожалуй, достаточно. Что хочешь выбирай.       - Ну и разномастный же выбор.       - Зато на любой вкус.       Я качнулся на качелях. О холодный металл закоченели уже пальцы.       А с утра этого дня я и подумать не мог, что снова с моей жизни появится какой-то Свет. А что его поднесёт мне Тёмная - было вообще нонсенсом. Но тем не менее...       - Ну что, пойдём? Или ещё посидим? -       - Давай ещё. Редко когда выпадает такая спокойная ночь.       - Хех, а пять минут назад говорил обратное. Но ладно, сам скажи когда и куда захочешь пойти.       Я смотрел в небо, чуть поддернутое туманом и тенью моих ресниц и ощущал себя как никогда живым. Может, так и надо было чтобы я на время потерял Силу, чтобы побыл на самом дне, с бесполезным багажом способностей и опыта, без всякой надежды на спасение - чтобы из самой глубокой и беспросветной тьмы увидеть впервые, насколько яркими бывают звёзды? Насколько с неожиданной стороны может вернуться в меня жизнь. Насколько же без друг друга обойтись не могут ни Свет, ни Тьма.