Закрой глаза

Pov Кларк Широкая магистраль плавно уходила вправо, постепенно подставляя моё лицо палящему полуденному солнцу. В уставшие глаза ударил ослепляющий яркий свет, вызвав в уголках маленькие капельки слёз. Я зажмурилась и спешно потянулась к бардачку, чтобы достать оттуда солнцезащитные очки. Дорога из Сакраменто в Сан-Франциско, обещала занять пару часов и, не смотря на то, что мне следовало поторопиться, гнать совершенно не хотелось. Надев любимые Ray Ban'ы и опустив козырёк, я прибавила мощность кондиционера. Салон начал наполняться приятной прохладой. Уткнувшись затылком в подголовник, я почувствовала, как по телу свинцом разливается усталость. "Сейчас бы вздремнуть." Солнце морило своим теплом, постепенно окутывая разум вязким туманом. Тело расслабилось настолько, что я едва заставляла себя придерживать пальцами руль. Знакомая мелодия, раздавшись из динамиков моего телефона, очень вовремя, вырвала меня из состояния оцепенения. Взяв, лежащий на соседнем сиденье сотовый, я откашляла севшую в горле хрипотцу. - Алло, вообще-то ты меня уже поздравила. Забыла? - улыбнувшись, шутливо протянула я. - Очень смешно! - ворчание подруги смешивалось с непонятным шипением. - Что там за звуки? - я замолчала, пытаясь прислушаться, но шумоизоляция моего авто была далека от совершенства. - Эм, я жарю овощи... с курицей... в том соусе... ну как ты любишь, - шипение значительно усилилось, - точнее пытаюсь пожарить, - расстроенно добавила она. - Окс, - растрогавшись протянула я, - мне надо заехать в студию сначала, поработать. - Блин. Как раз за этим я и звонила - узнать будет ли вечеринка? Я вздохнула и вспомнила строгое понурое лицо преподавателя по административному праву. - Не сегодня, Окс. Я просто не успею, у меня ещё курсовая горит, завтра крайний срок сдачи, - мой ноющий голос, призван был выразить всю степень моего сожаления. Молчание на другом конце, разливалось колющим чувством вины. Пауза затянулась. - Эй! Я помню, что мы планировали расслабиться. Всё в силе! Давай в выходные?! Окс? От неожиданного ора Октавии в трубку, я резко выжала тормоз и съёжившись от страха, метнула глаза в зеркало заднего вида, ожидая столкновения. К счастью, дорога была пуста. Телефон по-прежнему разрывался звуками. Подруга кричала, ругалась и зачем-то дула в телефон. - Что случилось? - взволновано протараторила я. - Чертово масло обстреляло всю кухню, но я кажется жива. - она опять шумно дунула в трубку, - только палец обожгла. - Боже, Окс, - выдохнула я, с облегчением, - выключи пожалуйста плиту и отойди на безопасное расстояние, пока сама не убилась и не спалила нам квартиру. - А как же овощи? - обиженно прохныкала Октавия. - К черту овощи! И прекрати дуть в трубку. - подруга фыркнула и, судя по всему, включила воду. - Перезвоню позже, нужно тут всё убрать. - Ок, - нажав отбой, я бросила телефон на прежнее место и услышав по радио один из любимых хитов этого лета, прибавила громкость.

***

Pov Лекса Поправив наушник, я переключила трек. За окном сливаясь в единое пестрое полотно, мелькали картины ближайших окрестностей. Жадно всматриваясь в пролетающие мимо домики, я пыталась поймать мельчайшие детали. Мне доводилось ездить по этой дороге сотни раз, но лишь последнии поездки вызывали внутри целую бурю эмоций. Каждое новое возвращение в Монтерей, накрывало вихрем воспоминаний, а видневшаяся спереди, ровная чёрная надпись на белом фоне, с названием родного городка, безотказно ускоряла сердечный ритм. Почему-то мне казалось, что в моё отсутствие время здесь должно останавливаться, как оно остановилось в моей памяти - где мы с друзьями рассекаем на великах центральный сквер, где едим мороженое, беззаботно болтая ногами на самом краю высокого пирса, наблюдая, как голодные чайки ловко подхватывают крепкими клювами, плескавшуюся на поверхности рыбу, устраиваем первую вечеринку в доме Кевина, когда его родители уезжают на какое-то торжество в Сан-Франциско. Но время... оно неумолимо несётся вперёд, небрежно сметая с пути остатки моих воспоминаний, которыми насквозь пропитаны узкие городские улочки, небольшие утопающие в зелени парки, старые заброшенные здания. Город живёт новой жизнью : надвинув бейсболки носятся на скейтах по улицам подростки, шумят в парках дети, показывая друг другу свои гаджеты с крутыми игрушками, над стенами бывшей Булочной теперь красуется надпись "Лавка подарков" и лишь в центральной кофейне по-прежнему толпятся люди, только улыбки их стали фальшивей, а в глазах сплошная суета. Каждый раз, возвращаясь в Монтерей, наблюдая за тем, как меняется город, я словно теряю частицы моих воспоминаний, и только родительский дом остаётся неизменным, таким же уютным и тёплым, каким был для меня, когда я была ребёнком.

***

Pov Кларк - Я удалила все следы своих кулинарных испытаний. - Что-то долго. Полтора часа, чтобы стереть с плиты масляные капли? - Ну вообще-то, кроме этого я успела съездить в Plaza. - Чёрт. Летние распродажи! Только не говори мне, что ты купила те отпадные туфли в Berches. - Хотела. Закончились. - Ох, детка, мне так жаль! - Ты серьёзно сейчас? Почему-то я тебе не верю! - Почем зря! Так у меня хотя бы оставался шанс поносить их. Пришлось бы конечно потерпеть, но они, определенно, стоят того! - Слушай, я в зал собираюсь, тебя ведь всё равно с твоей работой в ближайшие дни не дождёшься. Давай после тренировки заскочу за тобой в студию? - Идёт. Заказать пиццу? - Кларк! Я заеду к тебе после тренировки! Имей совесть! - Ок. Ты будешь давиться шпинатом с куриной грудкой, пока я буду уплетать пиццу. Так лучше? Октавия недовольно фыркнула. - Ладно. К черту! Заказывай свою пиццу. Где ты едешь? - Подъезжаю, осталось минут двадцать. - Я нахмурилась, всматриваясь в сгущающийся поток машин спереди. - Черт. Здесь какая-то пробка. Авария что-ли.

***

Pov Лекса Разноцветные домики сменили насыщенные зеленью поля. Оттянув ворот футболки, я дунула внутрь. Старенький кондиционер потрепанного временем опеля, со своей задачей справлялся плохо. Расстегнув сумку, я нащупала виноградный ментос и отправив его в рот, залезла в боковой карман : паспорт, билет - всё на месте. Сан-Франциско - Денвер. Рейс - UA257 Время отправления 15:20. Задумавшись, я буравила взглядом плотный бумажный лист. Должна успеть. Даже запас будет, чтобы неторопливо собраться. Расслабленно выдохнув, я подвинулась к центру. Ближе к Сан-Франциско поток машин стремительно увеличивался, и водитель начал торопливо перемещаться между рядами. Пробуя сконцентрироваться на дороге, я пыталась прогнать, настигшее вновь, непонятное чувство тревоги, которое с самого утра скручивалось колючим комом в центре живота. Перелет меня совершенно не волновал. Что же тогда?! В сумке тихо завибрировал сотовый. "Маркус" - высвечивал синий дисплей. Вот оно! Сердце застучало с удвоенной силой. Шумно сглотнув и перекинув, начавшие от духоты завиваться волосы, на правую сторону, я приложила к уху сотовый. - Здравствуй, Маркус. - строгий голос на другом конце, заставил выпрямиться. - Скоро вылетаю. - Нет, я ещё не в аэропорту, еду в такси. - Хорошо. Пока. Мужчина был зол, он был слишком предусмотрителен и пунктуален для таких выходок, как моя. Поэтому, зная заранее, что он меня никуда не отпустит, пришлось смыться втихушку. Но, как и бывает в жизни, похоже вышло все не совсем гладко, и по прилёту меня ожидают разборки с боссом. Напряженно сжав в руке сотовый, я посмотрела на дорогу, замечая, что поток машин начал слишком уплотняться. Таксист нахмурившись, вытянулся на сидении, пытаясь рассмотреть причину, резко образовавшейся пробки. Я же немного подалась вперёд, чувство тревоги медленно, но верно распространялось по телу. Пальцы нервно теребили сжатые в руке документы. Отлично! Только пробки мне и не хватало! От неожиданной вибрации сжатого в руке сотового, я вздрогнула и опасливо посмотрела на экран. - Привет! - протянула без энтузиазма, чувствуя, что тема для разговора вряд ли будет мне по душе. - Он уже звонил. Я в курсе. Злой, конечно, ты думала он меня похвалит?! - Вылет в 15:20. Два с половиной часа в пути. Час будет в запасе. - Что? Какую разницу в час? Чееерт! - кусая от волнения нижнюю губу, я пыталась посчитать время прилёта, но мозг настойчиво делал вид, что отсутствует. Хотя к чему вообще были эти вычисления, когда уже было и так совершенно ясно, что я опоздаю. Как я могла забыть, про разницу во времени! Надо же было так вляпаться, теперь Маркус три шкуры с меня спустит. - Переставить? Думаешь согласится? Поговори с ним, Ания! Пожалуйста! Он ведь слушает тебя. Я постараюсь быстрее. Как? Черт знает как! Думаю, попробовать отобрать штурвал у пилотов, не вариант! Ты предлагаешь мне поплакать? Знаю, знаю, что накосячила. Теперь всё равно уже ничего не исправить. Ладно. До встречи! Таксист, с крайнего левого ряда, начал перестраиваться вправо. - Надо заправиться, - пояснил он, метнув взгляд на горевшую лампочку топливного бака. - Я опаздываю, без этого никак? - строго спросила я, пытаясь сохранять спокойствие. - Можно. Если вы хотите размяться и толкать нас до аэропорта, - голос таксиста был на удивление мягким, - ну или идти пешком по шоссе с чемоданом в руке. - Нет, спасибо, давайте уж лучше накормим вашего коня, пока он не начал протестовать. - улыбнувшись, мужчина довольно кивнул и повернув направо, пристроился за серым седаном. В очереди до нас было несколько машин. - Схожу в магазин, - спрятав глаза от яркого дневного солнца, за тёмной солнцезащитной оправой и облизав пересохшие от жажды губы, я вышла из душного салона. Возле единственной работающей кассы толпились люди. Взяв из холодильника с напитками бутылку воды без газа, я не сдержавшись, открыла крышку и сделала несколько больших жадных спасительных глотков ледяной жидкости, чувствуя, как приятный холодок струйками растекается по организму. Молоденький паренёк на кассе суетился, постоянно поглядывая через плечо в поисках второго кассира. - С вас один доллар десять центов, - мальчишка устремил на меня распахнутые черные глаза. Его голос резко вернув меня назад в помещение, оборвал череду тревожных мыслей. Пытаясь в голове сложить в более менее приемлемую цепочку, предстоящий разговор с боссом, я даже не заметила, как толпа передо мной растворилась и теперь, судя по количеству народа за моей спиной, мне следовало поторопиться. Немного покопавшись, я протянула ему купюру в 100 долларов, на что он, виновато скривившись, помотал головой. - Простите мисс, у меня не будет сдачи. Может есть мелочью? Но у меня, как назло, не было ни единой монетки. Ещё и бутылку умудрилась открыть. Вот чёрт! Я стояла, лихорадочно соображая, что делать. - Держите, - обернувшись на звук голоса, за моей спиной, я увидела светловолосую девушку в солнечных очках. Она разговаривала по мобильному и протягивала мне зажатые между пальцами монеты. Колебаясь, я посмотрела в окно, на заправляющегося таксиста. - Да бросьте вы, это всего лишь один бакс, - увидев моё замешательство, она улыбнулась и кивком головы настояла на своём предложении. Раздумывать дальше было некогда, пожилая женщина, стоящая за блондинкой, наигранно вздыхая, в нетерпении переминалась с ноги на ногу, демонстрируя мне всю тяжесть своего ожидания. Протянув руку, я коснулась пальцев девушки и тут же резко отшатнулась. Электрический разряд, пройдясь по руке, рассыпался, оседая лёгкой болью в кончиках пальцев. - Оу, прости, - протянула она, в сожалении сдвинув брови к переносице и спешно опустила монеты на прилавок. - Да здесь я! Просто в магазин зашла, - пробурчала в зажатый между плечом и щекой телефон. Кассир одобрительно кивнув, пробил мне воду и я, заметив в окно, отъезжающий от колонки серый Опель, ещё раз поблагодарила девушку и поспешила в машину.

***

Pov Кларк - Черт! Здесь вообще полотенце имеется? - недовольный голос раздавшись из ванной, заставил оторваться от монитора. - Ты не пробовала носить своё! - устало потерев переносицу, я встала и пройдя в прихожую, открыла правую дверцу средних размеров шкафа, вытаскивая оттуда синее махровое полотенце. Открыв дверь ванной, я кинула его, в разглядывающую себя в зеркало, мокрую брюнетку и торопливо вернулась назад в комнату, к разрывающемуся звонком мобильному. - Привет, Том! Нет, ты не опоздал, я всё ещё принимаю поздравления, - мягко улыбнувшись и опустившись в кресло, я прищурено вгляделась в монитор. От долгой работы у компьютера резало глаза. На том конце провода в мой адрес сыпались многозначительные поздравления, заставляя с каждой секундой улыбаться всё шире. - Ну теперь, чтобы исполнить всё, что ты мне нажелал, мне действительно придётся постараться! - Подошедшая брюнетка наклонилась, с любопытством приложив ухо к другой стороне телефона. - Мокрая и практически голая Окс передаёт тебе привет, - хихикнула я, незамедлительно получив от Октавии шлепок по руке. - Да и кстати, она очень надеется, что будет организатором на вашей свадьбе, - лицо брюнетки вытянулось от изумления и негодования. - Ты в своём уме? - прошипела девушка, постучав указательным пальцем по виску. - Мм, класс! Это просто отлично! Думаю, она будет очень счастлива! - я прикрыла рот рукой, пытаясь сдержать смех. - Спасибо, Том! Будем на связи! Отложив сотовый, я устремила взгляд на подругу. Она, надувшись, сосредоточенно мешала в стакане BCAA, заполняя пространство вокруг себя приторным клубничным запахом. - Окс? - откинувшись на спинку кресла, я потерла уставшие от напряжения глаза. - Ты же хотела больше заказов, - протянула я в своё оправдание. Фыркнув и показательно закатив глаза, брюнетка влила в себя розовую жидкость. - Ты считаешь, что быть организатором на свадьбе у бывшего парня это нормально? - Вы расстались несколько лет назад, обоюдно и даже, кажется, если мне не изменяет память, собирались остаться друзьями, - я вопросительно посмотрела на подругу. Октавия молчала, смотря куда-то сквозь меня. - Так в чём проблема, Окс? Ему нужен организатор, тебе работа... - Придётся кому-то составить мне компанию, - отмерев, она лукаво улыбнулась. - Боже, кто меня за язык тянул, - трагически выдохнув, я уткнулась лбом в письменный стол. - Где обещанная пицца? - недовольный голос из моей крошечной кухни, напомнил мне, что я совсем заработалась. - Черт, Окс! Забыла я про доставку, может сгоняешь по быстрому? На удивление Октавия довольно быстро согласилась и шустро одевшись, исчезла в дверном проёме. Я попыталась вернуться к курсовой, но экран монитора настойчиво рябил перед глазами, призывая взять тайм-аут. Затёкшие плечи неприятно ныли. Встав с кресла, я плюхнулась на стоящий неподалёку диванчик и, откинув голову на подлокотник, ненадолго прикрыла уставшие веки, мгновенно провалившись в сладкую опьяняющую дрёму. Бодрость, разлившись ударной волной по организму, окатила вялое тело, заполняя собой каждую частичку от макушки до пяток. Меня словно накачали десятком энергетиков. Ощущение непередаваемой легкости заполняет разум. Внутри словно в мракобесие пляшет эйфория. Впереди меня величественно вздымается огромная чёрная стена. Затаив дыхание, поднимаю глаза. Надо мной тёмное бескрайнее небо. Оно так близко, что хочется протянуть руку, чтобы утонуть в его серой клубящейся дымке облаков. Нехотя отрываю заворожённый взгляд. Чей-то громкий голос бьет в уши, заставляя вздрогнуть. Правая нога делает шаг в сторону и руки, словно чужие, впиваются в тонкую выступающую планку. Резко опускаю глаза вниз и от увиденного, шумно выдыхаю сквозь приоткрытые губы. Грудную клетку мгновенно сковывает страхом. Ранее гибкое тело твердеет словно сталь. Подо мной высота в десятки метров. Где я, черт возьми?! Изображение перед глазами начинает хаотично кружиться. Чувствую, как былая сила быстро покидает меня и невольно разжав, чуть подрагивающие пальцы, теряю равновесие, в миг соскальзывая с узкой гладкой опоры... моментальное ощущение свободного падения... и ужас перед осознанием неизбежного краха... - Кларк! Твой день рождения в самом разгаре, а ты тут преспокойно дрыхнешь, не стыдно? - знакомый голос резанув слух, вернул меня обратно. Открыв глаза, я резко села, испуганно смаргивая тёмную пелену кошмара. Что это было?! Сжимая в руке две коробки, рядом плюхнулась встревоженная Окс. - Ты чего такая напуганная? Ужастиков насмотрелась? - Задремала. - я встряхнула головой, окончательно освобождаясь от остатков странного сна и, приподнявшись, устремила заинтересованный взгляд на белую, перевязанную красной лентой, средних размеров коробку. Поймав его, Октавия поставила подарок мне на колени. - Домой сгоняла, - пояснила она, - ну же, открывай! Разорвав ленту, я взявшись за крышку коробки, отклонилась немного вбок, вызвав довольный смешок подруги. Ещё бы, от неё можно ожидать чего угодно, не хотелось бы чтобы мне в лицо что-нибудь плюхнулось. Открыв коробку, я не смогла сдержать улыбки. - Врушка! Ты всё таки их купила! - я потянулась, чтобы обнять, сияющую не меньше меня, подругу, и только потом извлекла из коробки те самые туфли. Несколько минут дефиле по студии и я невероятно довольная падаю обратно на диван. Приоткрываю аппетитно пахнущую коробку с пиццей, извлекая оттуда два треугольничка, одни из которых протягиваю Окс. - Ммм, это лучший мой день рождения. - с ироничной улыбкой протянула я, откусывая кусок. - Да уж, - засмеялась Октавия, - ничего, наверстаем! - бесцеремонно притянув за шею, она чмокнула меня в щёку.