Дороги юности

Элен, изредка поглядывая на иллюминатор салона самолёта, в котором уже были видны огни ночного Парижа, размышляла: «Поверить не могу - скоро я снова буду во Франции. Сколько уже лет я не была на родине? Получается, что больше двадцати. Я хорошо помню тот день, когда я получила известие о том, что моя бабушка вновь заболела. Тогда Николя и принял решение отправиться вместе со мной в Австралию. Сколько же с тех пор всего произошло…» Она посмотрела на расположившегося рядом с ней, на соседнем сидении, подростка пятнадцати лет от роду, держащего открытую книгу в руках, одетого в бело-голубую рубашку и серые джинсы, довольно высокого роста для своего возраста, со светло-русыми волосами, завязанными в хвост, лицом с мягкими чертами, которое было очень похожим на её, и тёплыми карими глазами. Их с Николя сын, единственный ребёнок, которого им подарила судьба, - Блейз… Роды у Элен прошли крайне тяжело, и она получила предупреждение врачей, что следующие, скорее всего, закончатся плачевно. Впрочем, она была рада тому, что у неё есть Блейз, всегда изо всех сил стараясь быть для него хорошей и внимательной матерью. Элен оглянулась назад, взглянув на лицо своего мужа, Николя, сидевшего позади неё, в коротких волосах которого в последнее время начала появляться седина, и была встречена спокойной улыбкой. Потом она, обняв сына, сказала ему: -Милый, оторвись от книжки. Мы уже над Парижем. Самолёт вот-вот приземлится. Блейз, с сожалением закрыв книжку и оставив закладку на странице, отметив ею место в повествовании, на котором он остановился, положил её в свою спортивную сумку, а потом немного нерешительно обратился к матери: -Элен, я не уверен, что идею перебраться во Францию можно назвать такой уж хорошей. Мать в ответ ласково ему улыбнулась: -Тебе здесь понравится, милый. Просто ты всю жизнь провёл в Австралии, и тебе кажется непривычной мысль, что ты будешь жить в незнакомой стране. -Надеюсь, - вздохнул в ответ Блейз, продолжая тем не менее испытывать чувство недоверия. Он хотел продолжить разговор, но тут в салоне самолёта включился динамик и раздался голос, объявивший о начале посадки. ***** Сойдя по трапу самолёта среди десятков других пассажиров, целью которых тоже был Париж, Элен, Николя и Блейз оказались на посадочной полосе. Эта ночь была ясной, и небо над столицей Франции украшали мириады разноцветных звёзд вместе с почти полной луной. Не успели они отойти от самолёта, как навстречу им кинулась высокая светловолосая и голубоглазая женщина, примерно тех же лет, как и родители Блейза, и восторжённо закричала: -Привет, Элен! Привет, Николя! Вы не представляете, как я рада вас видеть! Боже мой, сколько же прошло лет с тех пор, как вы покинули Мартинику! -Джоанна! - радостно воскликнула Элен. –Это, наверное, сон! Я не могу поверить, что вновь могу тебя увидеть! Американка, поцеловавшись со старой подругой, перешла к Николя, который её приветствовал: -Здравствуй, Джоанна. Неужели, это действительно ты? -Нет, это не я, а индеец Быстрый Ветер из племени команчей, -рассмеялась в ответ Джоанна и дважды поцеловала в щёки и его. Теперь Элен представила третьего члена их семьи: -А это наш сын, его зовут Блейз. Обратив своё внимание на подростка, американка эмоционально воскликнула: -Господи, как он похож на тебя, Элен! Стремительно подскочив к Блейзу, она громким голосом провозгласила: -Меня зовут Джоанна, малыш, и я давняя подруга твоих родителей! Расцеловав того, явно недовольного, что его назвали «малышом», она спросила: -Наверное, тебя обрадовало, что вы переезжаете во Францию? -Не особенно, Австралия мне как-то привычней, - ответил ей Блейз. -Мне тоже когда-то Франция казалась чужой, а ведь со временем всё переменилось, - проговорила Джоанна. Потом, мысленно сделав предположение о причине недовольства своего юного собеседника, она поинтересовалась: -Блейз, а у тебя случайно не осталась в Австралии девочка? -Осталась, - подтвердил Блейз. –Но вряд ли мои отношения с Камиллой можно считать такими уж серьёзными. Американка же ему улыбнулась: -Думаю, что во Франции ты найдёшь себе кого-то получше. Потом, встряхнув Блейза за плечи, она сказала: -И, вообще, в твоём возрасте не стоит быть таким мрачным. Потом повернувшись к его родителям, она продемонстрировала совсем небольшие ключи: -Я на машине, и с удовольствием подвезу вас к новому дому. ***** Машина Джоанны, повинуясь резким движениям рук её хозяйки, стремительно неслась по ночным улицам столицы Франции. Блейз расположился на переднем сидении, куда его усадила американка, Элен же и Николя - на заднем. Джоанна, неожиданно заулыбавшись, обратилась к подруге: -Ты помнишь тот день, когда мы познакомились? Элен ответила, тоже не удержавшись от веселья, - в её глазах сверкнули весёлые огоньки: -Очень хорошо помню. Я только-только успела получить ключ от администратора общежития, и уже подходила со своими вещами к комнате, когда навстречу мне выскочила Кати и закричала, что там какая-то сумасшедшая с мечом, которая грозилась снять с неё скальп. -Я же не могла предвидеть, что она так разнервничается, когда увидит настоящий ацтекский меч из обсидиана, - на губах Джоанны расплылась ностальгическая улыбка. -Если бы ты ограничилась одним показом, - возразила Элен. -Так тебе ещё понадобилось сказать, что это оружие твоих предков, которым они снимали скальпы с бледнолицых, и изредка у тебя появляется желание пустить его в ход. Мало того, тебе вздумалось сделать им несколько выпадов, испустив при этом дикий вопль. -Конечно, я преувеличила, что это меч принадлежал моим предкам, - я купила его во время пребывания в Мексике как сувенир, - ответила ей Джоанна. -А что касается остального -мне просто захотелось показать Кати, что представлял из себя настоящий ацтекский воин. -Очень перепугав её при этом, - иронично заметила Элен. -Вот тогда-то мы с Кати и познакомились. Правда, мне с большим трудом удалось уговорить её вернуться в комнату – изначально она хотела попросить администратора перевести её куда-нибудь в другое место. А после, войдя к тебе, я увидела очень смущённую девушку, которая ничем не походила ни на сумасшедшую, ни на грозного ацтекского воина… Обе подруги тихо рассмеялись, а после американка спросила: -А ты помнишь тот случай с видеокамерой, которую принёс в университет Кристиан? И как мы проучили ребят, засняв… -Джоанна! - строгим голосом сказала Элен. Американка, со смущением взглянув в сторону Блейза, торопливо проговорила: -Впрочем, ничего интересного в этом происшествии не было. -Почему? - возразил тот. -Элен и Николя никогда мне ничего такого не рассказывали. -Лучше я тебе расскажу о другом, - заговорила Джоанна, стремясь отвлечь внимание подростка от скользкой темы. -Однажды, когда я читала в кафе, сидя за столиком, книгу «Унесённые ветром», ко мне подошёл один странный парень, внешне напоминавший бродягу и попросил одолжить ему сотню… Воспоминания сменялись воспоминаниями, пока Блейза, которому стало скучно, не начало тянуть на сон и не он погрузился в дрёму, прикрыв глаза и замерев на сидении. Увидев, что он заснул, Джоанна, повернувшись, приложила палец к губам, после чего в салоне автомобиля настала тишина. ***** Через час они вчетвером поднимались по ступенькам дома. Николя, открыв ключом двери, сказал: -Добро пожаловать в наш новый дом. Блейз, очутившись вместе со взрослыми внутри, в пока ещё пустующем обширном холле, огляделся и проговорил: -Этот дом больше, чем тот, в котором мы жили в Австралии. Николя поинтересовался у Джоанны: -Надеюсь, ты ничего не имеешь против чашечки кофе? Элен же удивилась: -А что, здесь и кофе есть? -И не только, -улыбнулся её муж. -Я ведь прожил здесь месяц, пока занимался ремонтом и благоустройством дома. Конечно, я приобрёл кое-какие продукты заранее, перед моим возвращением в Австралию. Тем временем Блейз, ощутив неожиданный прилив усталости, зевнул, прикрыв при этом ладонью рот, и спросил: -А где, любопытно, моя комната? -Я сейчас её тебе покажу, - сказала Элен. -Там уже лежат все твои вещи и книги. Идём, милый, она наверху. Мать и сын пошли по ступенькам лестницы на второй этаж, покинув холл, а Николя вновь задал вопрос Джоанне: -Так как насчёт кофе? -Почему бы и нет? - улыбнулась ему американка. -Думаю, что после стольких лет, которые мы не виделись, нам найдётся о чём поговорить. Тем временем Элен открыла первую дверь с левой стороны в коридоре, шедшем от лестницы: -Это и есть твоя комната, милый. Блейз, войдя внутрь, увидел, что в ней уже размещены шкаф, стол и кровать, а его вещи и книги сложены в нескольких ящиках в углу комнаты. Его же мать проговорила: -Свои вещи ты сможешь потом расставить как тебе больше нравится. -Да, я так и сделаю, - механически ответил Блейз, которого одолевал сон. Он присел на кровать, а потом, подчиняясь непреодолимому желанию войти в царство Гипноса, прилёг. Элен, смотря на него, подумала: «Полагаю, что сказывается резкая смена часовых поясов, - обычно Блейз ложится позднее нас». Тем временем подросток спросил у неё: -Не могу ли я спросить, что это за история с видекамерой, о которой упомянула эта твоя старая подруга, Джоанна? Элен, лихорадочно подыскивая подходящий ответ, подумала: «Иногда наше стремление оградить сына от разных неподобающих подробностей кажется смешным - не сомневаюсь, что он относительно некоторых вещей знает не меньше нас. Но по-другому я не могу». Через несколько секунд она смогла, наконец, подобрать подходящую формулировку. Но, взглянув на сына, Элен увидела, что тот спит крепким сном, положив голову на мягкую цветную подушку и совсем тихо дыша. Улыбнувшись, она разыскала в одном из ящиков одеяло и накрыла им Блейза, а потом наклонилась над ним и, слегка проведя ладонью по его волосам, тихо сказала: -Спи, милый, и пусть тебе снятся только приятные сны.