Начало пути.

Как выяснилось, и здесь встречается нечисть, которая людям жить мешает. Ребята из соседнего села, которые учатся в нашей школе, как-то рассказали о том, что в их селе есть один старый погреб, к которому детей близко не подпускают, говорят, там вурдалак живёт. Но ребята всё равно туда лезут, чтобы проверить свою храбрость. Мне это стало интересно. - И что? – спросил я – Как они там ночевали? - Ну, больше двух часов никто не выдержал. – ответил Серёга. А Вовчик добавил: - Один продержался до утра, но вылез весь седой, и с тех пор периодически отдыхает в Плеханово. - В Плеханово? А что там? – не понял я. - А там областная психбольница. Похоже, дело серьёзнее, чем я думал, надо бы это проверить. - А где находится этот погреб? – спросил я ребят. - Ты что, тоже решил там переночевать? – ребята явно обеспокоились. - Да нет, просто посмотреть. Интересно же. - Ну, ты и псих. – сделал вывод Вовчик. Он знаком с тем седым пацаном, и самому ему туда идти совсем не хочется, и водить туда других тоже не хочется. - Ты только место покажи, а потом можешь валить. – постарался убедить я его. Но Вовчик только отрицательно помотал головой, он не хотел брать на себя вину, если со мной что-то случится. Но в его голове возникли картинки того места и дороги к нему. Я сделал вид, что он меня убедил. Через четыре дня, когда мать пошла во вторую смену, я решил наведаться к этому подвалу. С собой взял водяной пистолет с солёной водой, пистолет с серебряными пулями и нож, который мне Вася ещё два года назад подарил, ну, и кистень в карман сунул тоже на всякий случай. Я уже научился им пользоваться. На учебной поляне, конечно, в реальном деле его пока не испытал. Интересно, что там за вурдалак такой? То, что это не вурдалак – однозначно. Он пока ещё никого не убил, пугал только. Но кто это и зачем он детей пугает - непонятно. Надо быть готовым ко всему. Владу я сказал, что пойду прогуляюсь, пока ещё не слишком поздно. Осенью темнеет рано, и через час-полтора после заката люди уже успокаиваются, коротают вечера перед телевизором, а в селе тем более, встают рано и ложатся тоже. Я решил идти берегом. На берегу никого не было, и можно было перейти на бег. Когда вошёл в село, пришлось замедлиться: люди ещё не спят, кто-то может выйти во двор и случайно заметить меня. Но, тем не менее, до подвала я добрался довольно быстро. Это был именно погреб. Построенный в стороне от дома. От избы, правда, осталась только одна стена да печка, а погреб был ещё крепким. Он был выложен камнем, засыпан приличным холмиком земли и закрыт крепкой, видимо дубовой, дверью. Замка на двери не было. Я подошёл к погребу и оглянулся, вокруг никого не видно и не слышно. Я тихонько приоткрыл дверь, но она громко заскрипела. Надев на руку петлю кистеня, я вошёл внутрь. Темнота мне никогда не мешала видеть, но здесь даже для меня было темновато. Надо было взять с собой фонарик. Я начал осторожно спускаться по ступеням. Страх, который я чувствовал ещё когда только подходил к погребу, теперь усилился в несколько раз, и я понял, что он не мой. Внизу я расслышал тихий шорох и сердцебиение, явно человеческое, хотя и сильно учащённое. Мыслей я не слышал, их все стёр страх. Человек внизу был близок к панике, он уже готов был сорваться с места и бежать отсюда куда подальше. Опять кто-то из ребят себя на храбрость проверяет? Он слышал, как заскрипела и хлопнула дверь. И от этого ему стало ещё страшнее потому, что он не слышал моих шагов. На всякий случай у меня всегда с собой есть зажигалка. Может быть, свет его немного успокоит? У человека внизу появились мысли. Он начал лихорадочно вспоминать всё, что знает о вурдалаках. «Вурдалаки», «упыри» – это старые слова, теперь этих существ называют на западный манер «вампирами». Они очень сильные и быстрые, умеют гипнотизировать. Они бледные потому, что мёртвые, но очень красивые, запросто могут прикинуться очаровашкой и соблазнить, а потом выпьют всю кровь до последней капли. «Шагов не слышно совсем, это точно он вернулся. Какая же я дура! Зачем я повелась на это?...» И так далее в том же духе. Зачем девчонке проверять себя на храбрость? Девчонкам простительно и, даже, положено быть в меру трусихами. Я уже давно чувствовал запах этой девчонки, и он имел странный оттенок. Только теперь до меня дошло, что это запах страха. Собаки его чувствуют и нападают только на тех, кто их боится. А тех, кто не боится, они боятся сами. Я щёлкнул зажигалкой и спросил: - Кто здесь? Девчонка шарахнулась к дальней стенке и вспомнила про фонарик. Мне в глаза ударил яркий голубоватый свет. «Светодиодный» - отметил я, прикрывая глаза рукой. - Не подходи! – крикнула она. Я увидел себя её глазами. Высокий, жутко красивый. В голубоватом свете фонарика цвет лица казался мёртвенным. - Тихо, тихо, тихо! Я не собираюсь обижать тебя. – попытался я её успокоить, но это не возымело действия. «Ну да, конечно, все вы так говорите.» - подумала она. - Перестань светить мне в глаза, больно же. Давай, ты успокоишься, и мы поговорим. Что ты тут делаешь? Я постарался выровнять ход её мыслей. Это немного помогло. Она вспомнила большого жука, который появился совершенно неожиданно и врезался ей в лоб. Она сильно испугалась, а девчонки начали издеваться над ней за это. Это произошло ещё в начале лета, и за несколько месяцев они так её достали, что она уже и не знала, как доказать им, что она не трусиха. Кто-то из них предложил ей переночевать здесь, остальные поддержали. Она сбивчиво, путано, заикаясь и периодически забывая некоторые слова, рассказала мне об этом. Может быть, эти девчонки и не плохие по жизни, но сейчас их поведение вызвало во мне досаду и злость. Я присел на ступеньки лестницы и сказал, как можно спокойнее и убедительнее: - Девчонке простительно быть трусихой. Подобная неожиданность может напугать кого угодно. Они не должны были так поступать с тобой. Девчонка горько усмехнулась. - Это просто ещё один повод поиздеваться. – ответила она, вспоминая о том, как они издевались над ней раньше. Это возмутило меня ещё больше. Я поднялся и шагнул к девчонке. Это вызвало в ней новый приступ ужаса. - Спокойно, я не собираюсь тебя обижать. – произнёс я, усиливая слова ментальным воздействием. Её мысли стали вялыми и тягучими, как кисель. «Он гипнотизирует меня. – медленно подумала она – Он меня сейчас убьёт.» - Успокойся, ничего я с тобой не сделаю. – я усилил внушение и подошёл к ней. Её мысли совсем остановились. Это было похоже на действие заклятия рабства. Нет, так не пойдёт. Я ослабил воздействие. Её мысли снова двинулись. Она подчинилась моему приказу успокоиться. - Вот так хорошо. – похвалил я её – Не бойся меня. Она почти перестала бояться, и я ещё ослабил воздействие. - Ну как, успокоилась? – спросил я, положив руки ей на плечи. Она неуверенно кивнула. - Тебя как зовут? - А-а-ли-на. – ответила она. - А я Виктор. – представился я наконец – Я не вурдалак, я пришёл сюда его искать. Но Алина всё ещё не верила мне. Тогда я взял её за руку. - Ты чувствуешь тепло? – спросил я её. Она утвердительно кивнула. - Вурдалаки холодные, их сердце не бьётся. – я приложил её руку к своей груди. Но она не услышала биение моего сердца, тогда я велел ей приложить к моей груди ухо. Теперь она услышала. - Да, я умею гипнотизировать, - подтвердил я – но я не вурдалак. Алина, наконец, поверила мне и от счастья и облегчения разрыдалась. Я обнял её и дал выплакаться, а потом спросил: - А эти девчонки что, сами ничего не боятся? Алина пожала плечами. - А кто-нибудь из них здесь ночевал? - Не-а. - Чего же они от тебя требовали? Алине стало обидно. Она понимала, что, если уйдёт сейчас, то всё будет ещё хуже. *** Вдруг позади себя я услышал шорох. - Тихо! – приказал я Алине. Она перестала дышать. Я медленно обернулся и увидел, как с одной из полок сорвалась каменная крошка и полетела прямо в нас. Я успел прикрыть Алину, а потом выхватил водяной пистолет. Теперь я был абсолютно уверен, что это призрак, и довольно злобный. На другой полке каменная крошка тоже зашевелилась. Я пальнул в ту сторону солёной водой. Крошка успокоилась. - Ш-што это?! – заикаясь, прошептала Алина. - Точно не вурдалак. – ответил я – Это призрак. Только почему он сидит в погребе? – Не понятно. В нас снова полетели песок и мелкие камни. Я снова увернулся, прикрывая Алину, а потом приказал призраку: - Стоять! Проявись! Призрак проявился. Это был мужичок средних лет, с бородой, в крестьянской, довольно ветхой одежде образца прошлых веков. - Ты кто? – спросил я его. - Дворовый человек князей Троекуровых. – ответил мужичок-призрак. - Как тебя зовут? - Канорка-конюх. - Никанор, значит. – уточнил я. - Да, но так меня никогда не называли. - И что ты здесь делаешь? - Ванька-разбойник меня сюда притащил. – ответил призрак – И велел свой клад охранять. Потом зарезал меня и моей кровью свой сундук облил. С тех пор я здесь. - И пугаешь всех, кто сюда суётся? – усмехнулся я. Никанор опустил голову: - А чего они сюда лезут? Мёдом им тут намазано, что ли? Алина хихикнула. Она больше не боялась потому, что была абсолютно уверена в том, что я смогу её защитить. - Никанор, - обратился я к призраку –Ванька-разбойник давно уже мёртв. С тех пор, как он посадил тебя здесь, прошло уже очень много лет. Он давно жарится в аду, и ему уже не до этого клада. И потомков у него не осталось. Никому из них этот клад больше не нужен. Твоя работа закончена. Ты можешь отдохнуть, обрести, наконец, покой. Никанор хотел уйти, очень хотел, но приказ Ваньки-разбойника не отпускал его. - Ты хочешь прогнать меня и забрать клад?! – прокричал он. Потом поднял с пола и швырнул в меня довольно увесистый камень. - Убирайся прочь отсюда! – заорал он снова, швыряя в нас камнями – И девку свою забирай! И чтобы духу вашего здесь больше не было! - Беги! – крикнул я Алине, отстреливаясь от Никанора солёной водой. Это было нелегко потому, что он очень быстро исчезал и появлялся в разных местах, и продолжал швыряться камнями. Алина бросилась к лестнице, я отступал за ней, продолжая отстреливаться. Наконец, мы выбрались из погреба. Я захлопнул дверь, и по ней тут же ударил камень. Потом стало тихо. - Ты как? – спросил я Алину – Много камней досталось? Алина помедлила с ответом, оценивая своё состояние. Только после моего вопроса у неё заныли синяки и ссадины. - Переживу. – наконец ответила она. - Уверена? – переспросил я – Может, всё-таки, врачу показаться? Сильного кровотечения у неё не наблюдалось, но небольших повреждений было предостаточно. - Да нет, не стоит. Я дома сама всё обработаю. - Вообще-то, не мешает укол от столбняка сделать. Ну, смотри, если будет хуже – сразу в больницу. – приказал я ей, а потом предупредил: - И про клад не болтай, а то все местные золотоискатели сюда соберутся. А Никанор теперь разозлился, глядишь, и убивать начнёт. Ты же не хочешь быть виноватой в чьей-то смерти? Алина испугалась, прошептала: - Нет, не хочу. А потом она поняла, что не прошла испытание и чуть не заревела: - Они будут издеваться ещё сильнее. - Расскажи им про призрака, только про клад молчи. Скажи, что Ванька-разбойник Никанора просто убил, чтобы золотую цепочку с крестиком отнять, а тело в этом погребе спрятал. Так он здесь и остался неупокоенный, не отпетый, и, если они продолжат издеваться над тобой, предложи им самим переночевать здесь, возьми их на «слабо», как они тебя. Вряд ли они отважатся, и тогда ты будешь иметь полное право издеваться над их трусостью. Это Алину ободрило. Я проводил её до дома и по дороге рассказал, что даже пацаны здесь больше двух часов не выдерживали, рассказал так же про седого. - Я это знаю. – ответила Алина. - Зачем же тогда согласилась? – удивился я. В её голове было много воспоминаний о причинах, но теперь все они казались мелкими и не заслуживающими внимания. Её действительно просто взяли на «слабо». Алина пожала плечами и виновато улыбнулась. Мы уже дошли до ворот Алины, где и распрощались. Домой я вернулся в первом часу ночи. Влад не спал – ждал меня. - Ты где гулял так долго? – спросил он меня. Я рассказал ему обо всём, что случилось. - Про разбойничьи клады у нас здесь много легенд ходит. – немного подумав, поведал Влад – Здесь их стоянка была. И ещё говорят, что многие клады заколдованы, поэтому их никто найти не может. Но чтобы ради этого человека убить? - А скольких людей он убил, чтобы собрать этот клад? – ответил я вопросом – Одним больше, только и всего. Влада покоробило от этих слов, но он понимал, что это действительно так. - Дело не в этом уже, - продолжил я – а в том, что Никанор теперь разозлился. Боюсь, как бы он не начал убивать. Раньше –то он только пугал. «Да, это возможно.» - подумал Влад, а вслух спросил: - Как же его успокоить? - Пока не знаю. – честно ответил я – Не уверен, но, кажется, в библиотеке Сергея что-то об этом было. Надо покопаться. - Но это уже не сегодня. – распорядился Влад – Давно пора спать. – а потом добавил: - Если тебе нужна будет помощь, можешь на меня рассчитывать. - Спасибо. – улыбнулся я. Я чувствовал его поддержку и знал, что он действительно хочет помочь мне. Я пожелал ему спокойной ночи и ушёл спать.