Начало пути.

- Витя? – голос Светки. ОНА ЖИВА?! Я оглянулся. Да, она действительно была жива, правда, треть её лица представляла собой смесь огромного синяка и ссадины, но это не страшно, это заживёт. Главное, что она жива! Меня наполнила дикая, бешеная радость. Я бросился к Светке, подхватил её на руки и прижал к себе. - Мне больно. – пискнула она в ухо. Я ослабил объятия. Из моих глаз текли слёзы радости, и мне было всё равно, что подумают об этом люди. Главное – она жива! А бес мёртв. Но люди, кажется, и не думали осуждать меня за слёзы, они тоже радовались. Батюшка подошёл ко мне и спросил: - Значит, Степан давно был мёртв? - Да уже дней пять, как минимум. – ответил я – Неужели вы сами запах не ощущаете? - Да мы думали, что он просто болен. Больные часто неприятно пахнут. Вдруг над нами раздался гром, резкий, как пушечный выстрел. - Ну, вот и всё. – тихо произнёс я и поцеловал Светку в лоб напоследок – Прощай, Светик. Позаботься о маме, постарайся сделать так, чтобы она не сошла с ума. - Почему? – не поняла Светка. - За мной пришли, мне пора. Не ходи за мной, и никто не ходите. Люди не понимали, что происходит, но чувствовали, что что-то не так. Молния ударила шагах в пяти от нас, и следом за ней прогремел гром ещё сильнее, чем в первый раз. Так вот он какой, гром с ясного неба. Я ещё раз поцеловал Светку, а потом рванул в лес. Надо убежать подальше, чтобы они тоже не попали под раздачу. У меня совсем не осталось сил, и поэтому я еле двигался. А молнии били всё ближе и ближе. Небо закрыли тучи, начался ливень. Шквальные порывы ветра сшибали с ног, заставляли жмуриться. Я почти ничего не видел и не слышал. Но я слышал позади быстрые шаги людей, бегущих за мной. Я же им сказал, ну почему они никогда не слушаются?! Надо убежать от них подальше. Я успел увернуться от очередной молнии, но она, всё же, обожгла мне запястье. Всё тело тряхнуло от разряда. Меня скрючила судорога, и я повалился на землю. Я увидел, как следующая молния летит прямо мне в лоб. «Ну, вот и конец.» - успел подумать я. И вдруг случилось какое-то чудо. Молния увернулась от меня. И следующая тоже. И третья. Они били прицельно, но я, как будто, был прикрыт каким-то колпаком, по которому они соскальзывали. Гром гремел практически не смолкая. И вдруг прямо у себя в голове я услышал низкий и властный голос: «Сюда. Оба. Быстро!». Потом кто-то невидимый взял меня за руку, и я оказался посреди туманного ничего. Я больше не ощущал ни усталости, ни боли, и пересохшее горло больше не беспокоило. Я что, уже умер? «Пока нет. – услышал я ответ на свою мысль – Поспешим, не стоит заставлять их ждать, они и так рассержены.» - Кто они? «Светлые Силы.» - А кто ты? «Неужели ты не узнаёшь меня?» Теперь я увидел того, кто держал меня за руку. Это был мужчина моложе средних лет, по мнению женщин, наверное, красивый. Он смотрел на меня с усмешкой, но было заметно, что он очень устал. - Росомаха? Так это ты прикрыл меня от молний? - Ну, наконец-то! – Росомаха снова усмехнулся – Приготовься: сейчас нас будут судить. - Нас? Обоих? Тебя-то за что? - За то, что скрыл от них твоё существование. Таких, как ты, пытались создать и раньше, но они внимательно следят за этим, и когда где-то что-то получается, они сразу же уничтожают ещё не родившееся существо. Но тот тёмный шаман нашёл способ обмануть их и скрыть тебя от их взоров. И я не доложил об этой удачной попытке, хотя был обязан. Ладно, идём. Мы двинулись вперёд. Постепенно туманное ничто оформилось в коридор, высокий и красивый. - Добро пожаловать в Ирий. – усмехнувшись, произнёс Росомаха. - Ну, не так уж и «добро». – хмуро проворчал я. Росомаха опять усмехнулся, но потом нам обоим стало уже не до смеха. Мы вошли в огромный зал. В конце зала на возвышении стояли два трона, видимо. На них сидели двое мужчин. Зал был заполнен народом. Кто-то смотрел на меня с ненавистью, кто-то – с любопытством, кто-то – с жалостью, но равнодушных я не заметил. И моя телепатия не работала, то ли потому, что я потратил слишком много сил, то ли потому, что я здесь. И сидящие на тронах смотрели на меня по-разному. Один из них, в кольчуге и при оружии, был суров, очень недоволен и, похоже, непреклонен. Второй, с длинной бородой и в прикиде, больше похожем на религиозный или колдовской, был явно мягче и смотрел с любопытством и сочувствием. Я вдруг вспомнил много примеров из исторической и художественной литературы о том, что именно таких и следует бояться гораздо больше, чем суровых, жестоких, но вполне понятных военных. Между тем, мы с Росомахой прошли через весь зал, и подошли к тронам. Росомаха поклонился королям, видимо, и заставил поклониться и меня. Надо заметить, что все присутствующие, и мужчины, и женщины, были необычайно красивы. Каждый из них, несмотря на разные черты лица, цвет волос и глаз, и телосложение, был образцом красоты. А женщины и вовсе были ослепительно прекрасны, все до единой. - Ну, - произнёс военный, обращаясь к Росомахе – что ты можешь сказать в своё оправдание? - Ну, что я могу сказать? – задумчиво произнёс Росомаха – Мне было любопытно. Ведь никогда раньше подобным существам не позволяли родиться. Мне было интересно посмотреть, на что оно будет похоже. К тому же, мне было жаль невинную молодую женщину, его мать, ведь она должна была погибнуть вместе с ним. - Существование мироздания стоит одной невинной жертвы. – убеждённо произнёс король-воин. - И это говорит тот, кому раньше невинных девушек приносили в жертву почти ежегодно. – послышалось из толпы. - Я не просил об этом! – возмущённо ответил Росомаха в сторону, откуда послышалась реплика – Я был рад, когда это прекратилось. - Мы знаем об этом. – вмешался… Назову его королём-священником. - Да, мы знаем об этом. – подтвердил король-воин – А ещё мы знаем о том, что о твоей похотливости ходят легенды. Тебе просто приглянулась эта женщина, и ты решил спасти её любой ценой. Росомаха виновато опустил глаза. - И это тоже. – тихо произнёс он. В зале послышались тихие смешки. - Мы пустили тебя в наш мир, позволили жить в нём, а ты так отплатил нам за это?! - король-воин был возмущён до глубины души – Это существо должно быть уничтожено. – вынес он вердикт. - Вообще-то, у меня имя есть. – робко подал голос я. - А тебе вообще слова не давали. – заткнул меня король. - Прошу: не надо! – взмолился Росомаха – Он хороший добрый мальчик, он не заслуживает смерти. Если бы он думал только о себе, то вы никогда не узнали бы о его существовании. Но он думал больше о людях, он спасал их от беса, потому и рассекретился. И, даже когда ты уже метал в него свои копья, он бежал не от копий, он бежал от людей потому, что не хотел, чтобы твои копья случайно поразили их. - Это правда? – король-воин сурово взглянул на меня. - Да. – ответил я. Король-священник внимательно посмотрел мне в глаза и подтвердил: - Да, это правда. Король-воин задумался. - Это достойный поступок, – оценил он – и заслуживает уважения. Значит, поэтому ты защищал его так самоотверженно? – Росомаха кивнул – Но мы не можем оставить его в живых, это слишком опасно. - Но он живёт уже не один день, - возразил король-священник – и пока ничего страшного не произошло. - Да, пока он не встретил беса.- возразил король-воин. - Я могу прикрыть его от бесов и прочей нечисти, они будут видеть в нём только человека. – предложил король-священник. Все присутствующие оживились, им явно понравилось это предложение. Король-воин внимательно посмотрел на меня и, наконец, спросил: - Как твоё имя? - Виктор Грачёв. – ответил я. Он продолжал внимательно смотреть мне в глаза, я с трудом выдержал этот взгляд. - Вижу, это был далеко не единственный твой достойный поступок. Ты очень юн, но уже стал воином. Ты постоянно следишь за ним? – обратился он к Росомахе. - Да. – ответил тот. - И как он живёт, чем занимается? - Живёт как все дети, учится в школе, но помимо этого он ищет и уничтожает нечисть на земле. - И давно? - Уже третий год. - То есть, уже третий год он состоит в моей личной армии, а я об этом не знаю? – король-воин был сильно удивлён – Как же ты справляешься без моей помощи и поддержки? - Мне помогают друзья. – скромно ответил я. - Но это тайная служба, простым людям об этом знать не положено! – он снова возмутился. - Я знаю. Это только самые близкие друзья, которые и раньше были в теме. Они меня и научили. – поспешил оправдаться я. Короля-воина явно успокоил этот ответ. - Брат, - снова вмешался король-священник – мы стоим перед непростым выбором. С одной стороны, существование подобного создания запрещено, но с другой, Виктор действительно хороший человек и не заслуживает смерти. К тому же, он сильный обученный воин, и он может быть очень полезен. Я предлагаю вопрос о его существовании решить общим голосованием. Король-воин немного подумал и ответил: - Да будет так. Кто за то, чтобы существо Виктор продолжало жить? Руки подняли все в зале, по крайней мере, так казалось. - Кто против? Все опустили руки, но одна рука, всё же, поднялась. - Мара, - обратился король-воин к женщине, поднявшей руку – ты одна против. Может быть, объяснишь почему? Мара вышла на середину зала. - Он забрал у меня душу. – гневно заявила она – Вырвал прямо из рук самым наглым образом. - Может быть расскажешь, как именно это произошло? – король-воин был заинтересован, впрочем, как и все присутствующие. - Эта девушка должна была умереть, она была уже у меня в руках, а он вырвал её у меня из рук, да ещё и заявил, что не отдаст её мне. Тут я вспомнил Ирину, сестру Игоря. Я тогда действительно прогнал от неё смерть, и сказал именно эти слова. - Что за девушка? – поинтересовался король-священник. - Ирина Белова. – ответил я – Она возвращалась домой, когда её поймали те подонки. Они надругались над ней, жестоко избили и бросили в сарае истекать кровью. Чтобы найти её, мне пришлось использовать все свои способности. - Ирина Белова. – задумчиво произнёс король-священник – Какую судьбу вы сплели ей изначально? – обратился он к одной из богинь. Я так понял, они все здесь были богами. - О! Изначально – ответила та – мы сплели ей долгую и счастливую судьбу, но Мара велела обрезать её, пока девочка не крестилась. Я не хотела этого делать и тянула до последнего. Очень удивилась и обрадовалась, когда кто-то прогнал Мару от неё. Я не видела тогда, кто это сделал. Так значит, это был ты? Молодец. - Теперь у неё всё будет хорошо? – спросил я богиню судьбы. - Да, конечно. Теперь все будет хорошо. – заверила она меня. Всё собрание слегка оживилось, многие вздохнули с облегчением. - Но теперь она крестится, и её душа будет потеряна для нас! – возмущённо вскрикнула Мара. - Наши внуки имеют свободную волю. – возразил ей король-воин – Они могут верить во что хотят и молиться кому хотят, это их право. А ты превысила свои полномочия. Но с тобой мы потом разберёмся. Интересно, похоже, в небесной канцелярии тоже не всё в порядке. Собрание одобрительно зашумело. - Так что мы решим?