Медовое лето для альфы

- Ты готов, Сэмми? – спросил Барро, подходя ближе и легко приподнимая его подбородок. - Да, сэр, – Лисс серьезно и прямо смотрел ему в глаза. - Тогда идем. Пора. Сегодня особенно сильно хотелось выиграть. Не ради выгоды – настроение после целого дня, проведенного в компании Сэма Лисса, стало таким солнечным, что Максимилиано почти готов был великодушно уступить брату. Он мог даже отказаться от выигрыша – чужой лошади, но не от схватки. Азарт горел в крови и побуждал кинуться в бой. Когда они появились на пороге казино «Лунный свет» около полуночи – оба в смокингах, элегантные и подтянутые, то брат и его секретарь Диас уже ждали их в баре. Антонио протянул ему коктейль, едва заметно улыбаясь. - Посмотрим, на чьей стороне окажется удача сегодня, – сказал он, когда их бокалы звонко встретились друг с другом. Но ему опять не повезло – в этот вечер фортуна вновь ходила по пятам за младшим Барро. Все окончательно решилось после серии ставок в рулетку, и, сгребая гору выигранных фишек, Макс лишь бросил через плечо: - Это моя ночь! – Он даже вспомнил детское обращение, которым давно уже не пользовался: – Так что тебе придется принять это, Тони. - Да, ничего иного не остается, – сдержанно отозвался тот. Они еще задержались, чтобы пропустить по бокалу шампанского, отмечая финал двухдневного соревнования. Макс обратил внимание на выражение их лиц: у Серхио Диаса оно было мрачным, тогда как у брата осталось совершенно непроницаемым. «А вот Сэм явно чем-то встревожен. Он слишком напряжен. В чем дело?» Вчетвером они вышли в ночной город. Ночь стояла теплая, хмельной весенний воздух заполнял легкие, а возбуждение азарта все еще не отпускало. Темноту разрезали яркие рекламные огни и подсветка ультрасовременных зданий – высоких сверкающих башен, окружавших казино и отель. Серхио и Сэм шли немного впереди, тихо о чем-то переговариваясь, а Максимилиано и Антонио держались рядом, но молча. - Когда свадьба? – не выдержал Макс. – Пригласишь? - Разумеется, – легко ответил брат. – Но мы решили отложить ее на конец лета, так что еще успеешь выбрать подарок. Оглушающий рёв мощного байка, вылетевшего навстречу, раздался так неожиданно: мотоцикл почти налетел на них и резко остановился рядом. В тот же миг управлявший им человек соскочил и бросился наперерез. Краем сознания Макс услышал крик Сэма вдали, но смотрел только на нож, блеснувший в лунном сиянии так близко. - Получи всё, Барро! Сполна! Максимилиано с изумлением ощутил, как хлещет его собственная кровь. Это случилось так быстро: удар, ожог от лезвия, полоснувшего по плечу, и алая кровь, сочившаяся сквозь пальцы. Он предупредил следующий удар, отскочив назад, но мотоциклист вновь двинулся прямо на него. - Я рассчитаюсь с тобой, Макс Барро! – прорычал тот. Они стояли посреди улицы, в открытом пространстве, так что спрятаться было негде. И Макс не знал, как остановить новый бросок. Пригнулся, отступил назад, но тот выставил нож и ринулся вперед, снова что-то рыча. Мощный удар сбил его с ног, но это был не враг, а спасение – Антонио Барро упал на него, они покатились по земле, но избежали встречи с ножом. Эти спасительные минуты помогли выиграть время. «Но что делать дальше? – лихорадочно думал Макс. – Охраны нет, рассчитывать не на кого, и никакого оружия под рукой». - В разные стороны! – сквозь зубы процедил брат. - Понял. Противник вновь бросился вперед, но они резко откатились прочь друг от друга, и тот промахнулся. И тут грянул выстрел: один, второй, третий. Макс потрясенно увидел, как падает враг, схватившись за бедро и застонав. Барро повернул голову и изумился еще сильнее, когда понял, кто сейчас стрелял. - Макс, ты как? – крикнул брат, поднимаясь. - В порядке, – отрывисто сказал он, тоже вставая. – Я в порядке, Тони. Он почти не слышал себя, поскольку глядел только на Сэма Лисса, опустившего пистолет. А потом тот побежал к нему и Макс тоже пошел навстречу. - Хозяин! – Сэм бросился на него, чуть не налетев на больное плечо, но вовремя остановился. – Сеньор Барро, как вы? - Все хорошо. Он заметил, что того откровенно трясло, хотя в левой руке Саммер все еще сжимал пистолет. - Вы же ранены! - Все нормально, Сэм. Успокойся. - Но у вас кровь течет и сильно! Макс шагнул вперед и положил другую руку ему на затылок, чуть прижимая к себе. - Сэмми, все хорошо. Не волнуйся. Это просто царапина. - Но… Антонио и Серхио подошли к ним. - Нужно вызвать полицию, – сказал брат. – А мой шофер уже скрутил этого парня. Макс оглянулся: действительно, там стоял теперь кремовый «Бентли», а его водитель, подоспевший к схватке только сейчас, жестко удерживал нападавшего. - Я тоже не взял с собой охраны, – с досадой протянул Антонио. – Опрометчиво, как погляжу. - Особенно с моей стороны, – усмехнулся Макс. Расчет времени для нападения выбран удачно: скорее всего, за ним следили, а охранников рядом не было, в отличие от его обычных деловых поездок. Ночь, открытое место, никого рядом. «Точно, следили! – понял он, злясь на себя. – Сэм же говорил об этом еще утром. А ведь мы могли оказаться здесь только вдвоем, если бы вышли раньше или позже других, тогда бы и свидетелей не случилось рядом». И уж конечно тот человек не ожидал, что скромный худощавый парень, сопровождавший его под видом омеги, станет настолько серьезной помехой. И, кстати, брат тоже помог, что Макс только сейчас осознал в полной мере. «Не бросил. Почему он меня не бросил в такой момент?» А Сэм? Тот проявил себя с неожиданной стороны, действуя при этом решительно и умело. Барро глянул на спутников: брат хмурился, разглядывая поверженного врага, а лицо Серхио Диаса посерело. «Конечно, он же кабинетное существо, – подумал Макс, – оружия сроду не держал, только бумаги. А вот Антонио вполне хладнокровен. Но Сэм? Всего несколько минут назад он так уверенно вмешался в ход событий, кто бы мог подумать». Зато сейчас тот не отводил глаз от Максимилиано, словно опасаясь, что с ним может случиться что-то еще. - Спасибо тебе, Сэм. - Сеньор… Барро потрепал его по руке. - Я не собираюсь падать в обморок, – прошептал он ему на ухо. – Расслабься. – Он отстранился и с улыбкой глянул на него: – А ты меня удивил, Сэм Лисс. «Но кто подослал этого проклятого байкера?» - Знаешь его? – резко спросил Антонио, кивком указывая на обезвреженного врага. Максимилиано тоже подошел к тому, сидящему на земле. По хозяйскому знаку шофер откинул капюшон, скрывавший лицо неизвестного. - Люк! – вырвалось у Макса, едва тот увидел его. «Люк Эллиот?! Быть не может!» Тот запрокинул лицо, с ненавистью глядя на него снизу вверх. - Повезло тебе, Барро, – он густо сплюнул на землю. – Снова повезло. Сэм тоже подошел ближе. - Это же он! Тот самый человек, которого я видел накануне возле отеля. - Не нужно никакой полиции, – мрачно сказал Макс. – Да, я его знаю. «Никогда бы не подумал, что мы снова встретимся именно так». Похоже, до его брата тоже кое-что дошло. - Так он из тех самых Эллиотов? – негромко протянул он. – Клан Эллиотов, контролирующих весь алкогольный бизнес и все перевозки на западном побережье? Когда Макс неохотно кивнул, проблеск веселья мелькнул в глазах брата. - Значит, те слухи все же не ложь? – он приподнял брови. - Теперь ты понимаешь, почему нам не нужны здесь посторонние? Это не пойдет никому на пользу. - Да уж. – Антонио покачал головой. – Макс, ты бы почаще думал не членом, а головой. - Кто бы говорил, – огрызнулся тот. – И я не собираюсь слушать твои советы. Антонио лишь ухмыльнулся. Люк Эллиот тоже, но его улыбка походила на оскал. - Я еще доберусь до тебя, Барро, – прошипел он. – Думал, что можешь вот так поиграть со мной и все? Заодно использовать в своих интересах? Его сузившиеся злые глаза прожигали насквозь. - Сеньор Барро, вам надо срочно перевязать рану, – тревожно напомнил Сэм. – Крови так много! Идемте в отель. Эллиот скривился, разглядывая его. - Как трогательно, – он словно выплюнул эти слова. – Какая заботливая шлюшка. Макс нахмурился, отодвигая Сэма за спину. - Позже, Лисс. Теперь нужно решить, что с ним делать, – проворчал он. - Я позабочусь об этом, – спокойно предложил Антонио. – Иди. Тебе действительно нужно заняться этой раной, а я разберусь с остальным. Для начала вернем его семье, а если потребуются переговоры с их кланом, то могу выступить посредником. Я знаю кое-кого из их верхушки. - Хм… Уверен? – Барро вновь прижал руку к ране, но кровь сочилась между пальцами. – Хорошо, тогда обсудим это позже. «Если он действительно уладит это дело, то я буду ему должен. Как неудачно!» Это разозлило и уязвило его, чуть ли не сильнее, чем нападение. - Сеньор Барро! – умоляюще позвал Сэм. – Идемте же! - Да, идем. – Максимилиано все же оглянулся и нехотя выдавил: – Спасибо за помощь.