ты зажигаешь во мне пламя

На следующий день Остин примчался ко мне рано утром. - Вставай, соня! У меня такиииие новости!!! - Я сомневаюсь, что эти новости так срочны, что нужно было меня разбудить в такую рань. - Одевайся и срочно иди за мной!- голос мальчика так и искрил восторгом и нетерпением, поэтому я решила не заставлять его ждать. Нацепив первое, что попалось под руку, кое-как зачесав кудрявые непослушные волосы, я вышла из дома. - Скорее, иди за мной! " Похоже, он бешеный"- заключила я, но все-таки последовала за ним. Через пару минут мы очутились возле того дуба, где мы сидели вчера. - Ты нормальный? Притащить меня сюда, чтобы показать дуб? Ты не в себе? Забыл, что я вчера даже забралась на него?- почему-то он меня просто взбесил. - Не кипятись и подойди ближе!- огрызнулся он. Я подошла и с безучастным видом смотрела в крону дерева. - Не туда смотришь. Секунду. Он потянул одну из веток вниз. И тут... Мощные корни дерева стали подниматься и раздвигаться. Через пару секунд перед нами была зияющая дыра. -Остин, что это?- у меня захватило дух. - Я открыл это сегодня утром. Встречал рассвет на ветках, а когда спускался, упал и задел ветку ногой. А когда встал, передо мной оказалось ВОТ ЭТО. Он шагнул вперед, и я непроизвольно схватила его за руку. - Не надо туда лезть, вдруг там опасно.- но соблазн был велик, поэтому, если бы Остин меня не послушал, я бы больше не пыталась его отговорить. - Да ладно тебе.- он по-дружески сжал мою ладонь и подошел еще ближе к дыре под деревом. Заглянув туда, он с восторгом сказал: - Линн, представляешь, там внутри лестница!!! На мгновение мне показалось, что он пытается надурить, но, посмотрев на него и увидев его нескрываемый шок и удивление, я поняла, что он не шутит и тоже подалась вперед. И правда, в непроглядной темноте туннеля можно было разглядеть ступени, которые сверкали металлическим блеском. Я не верила своим глазам. Мы открыли потайной ход! Это было что-то невероятное. Будто все происходило во сне, что еще чуть-чуть, и я проснусь. Как будто меня Остин и не будил, а мне снится всего лишь очень правдоподобный сон. - Ты видишь то же, что и я?- завороженно спросил Остин. - Похоже, что да.- Так же завороженно ответила я, не отрывая взгляд от манящей темноты туннеля и ведущей вниз лестницы. - Надо сбегать за фонариком. Я не я, если туда не залезу!- с такой фразой мальчик оттащил меня за руку и повлек за собой. - Ты пойдешь со мной? - Конечно.- все еще глядя в темноту, выдохнула я. Остин щелкнул пальцами перед моими глазами. - Не спи, нужно быстро найти фонарик. У тебя есть? - Да, дома лежит, побежали. Мы рванули к дому так быстро, будто если бы мы бежали немного медленнее, нас бы обязательно кто-то догнал и украл. Добежав до двери моего дома, мы уперлись руками в колени и пытались отдышаться. - Иди, я жду тебя тут. Давай быстрее!- торопил меня мальчик. Я забежала в комнату и несколько минут рылась в комоде. "Нашла". Я уже хотела слететь по лестнице с громким топотом от счастья открытия тайной лестницы, но вдруг вспомнила, что еще раннее утро, и мои родители спят. Подойдя к столу, схватила первую попавшуюся бумажку и написала родителям записку. "Ушла с Остином. Когда вернусь, не знаю, если что, пообедаю у него" Спустившись в кухню, повесила записку на холодильник и с чистой совестью вышла на улицу. - Я нашла. - торжественно помахала фонариком перед лицом друга. - Отлично! Мы рванули обратно к дереву. Надо же, нас так заинтересовало это дерево, что мы бежали так быстро, как только могли. Вот уже пригорок, на котором стоит дуб. Но проход закрыт был. - Эх, ну была ни была! Навстречу приключениям!- Остин потянул вниз ветку. Загремев, корни расступились перед нами. Щелкнув фонариком, я нацелила его в темноту. Лестница и правда была металлическая, но не простая. Перила были украшены вылитыми из железа цветами и узорами. За моей спиной нетерпеливо дышал Остин. - Ты готова? - Да. - правда я была в этом не совсем уверена, но отступать было поздно. Я шагнула на первую ступеньку. Как только за мной в туннель вошел Остин, корни снова сошлись, и мы бы оказались в кромешной темноте, если бы не фонарик. - Нуу..., - неуверенно протянула я,- похоже, пути назад нет, придется спускаться вниз. Остин взял меня за руку. " Ты же неуклюжая, упадешь еще, придется тащить тебя по лестнице потом"- на мой удивленный взгляд ответил он. Мы потихоньку стали спускаться вниз. Мы шли, шли, шли, казалось, преодолели уже как минимум две сотни ступенек, а лестница все не кончалась. Я предложила посидеть и отдохнуть. Мы примостились на металлических ступеньках и с наслаждением вытянули вперед ноги. - Какая же длинная эта лестница...- сказала я. - Мы идем уже по меньшей мере полчаса, как она должна глубоко уходить под землю, я просто не представляю. - Ага. Тут перед нами пролетело что-то очень яркое, похожее на маленький огонек. Мы сразу же подскочили на ноги. - Мне показалось, или над нами что-то пролетело?- спросил Остин. - Нет, я тоже это видела. Мы побежали за огоньком, перелетая сразу через две ступеньки за один шаг. А неизвестное яркое пятнышко продолжало лететь вниз. Вдруг оно замерло в воздухе, да так резко, что мы еле смогли остановиться перед ним. Подойдя поближе и приглядевшись, мы увидели, что этим огоньком была маленькая птичка. Она порхала на уровне наших глаз, светилась ярким красным пламенем и забавно кивала маленькой головкой. Остин потянул было к ней руку, как она раз... и растворилась в воздухе. Сначала мы даже не поняли, что случилось, и растерянно заморгали. - Куда...- протянул мальчик. - Зачем ты ее тронул?- обрушилась на него я. - А что, нужно было стоять и пялиться на нее?- огрызнулся Остин и отвернулся. Вдруг мне стало стыдно, ведь на его месте я бы тоже дотронулась до нее. -Извини...- я коснулась его плеча.- Просто я немного устала от темноты и бесконечных ступенек. - Пошли дальше.- Только ответил он. И мы пошли. С каждым поворотом лестница стала видоизменяться. Железные ступени сменились каменными, а на невзрачных стенах стали появляться факелы. Очень необычно для нашего времени. Правда, постепенно проход стал сужаться, и уже буквально через пару минут проходить можно было только по одному, а после и вообще боком. Меня это очень испугало. - Остин, мне страшно. - Мне тоже, но обратно идти не вариант.- он с наигранной уверенностью сжал мою руку. В конце концов, стены просто зажали нас. Я начинала паниковать. - А если мы навсегда застряли тут и уже никогда не выйдем? Если нас никогда не найдут?- я начала плакать. Остин лишь промолчал. Он не плакал, но в его глазах плескался нескрываемый ужас. Стены начали давить мне на живот. Становилось трудно дышать. Сдвинуться было невозможно. Мы пропали. "Простите, мама и папа, сегодня к ужину я не приду" С громкими всхлипами я закрыла глаза.