Иначе

      Ренет всегда сваливалась братьям-черепахам как снег на голову, и этот факт радовал только Майки, пока остальные пытались скрыть раздражение неуклюжей и слегка простоватой ученицей лорда Синхронность. Встречи с ней редко заканчивались без происшествий, последнее путешествие в юрский период, а после случайное превращение Майки в малыша из-за неумелого обращения со скипетром разрушили всякие надежды юных ниндзя на то, что когда-нибудь она научится «размахивать своей палкой в нужном направлении».       Поэтому приметив девушку с самым нелепым головным убором на свете на соседней крыше, Лео долго боролся с желанием оказаться на другом краю Манхэттена. Мастер катан как раз собирался отправиться к дому Эйприл, где его уже наверняка поджидали братья, относившиеся к патрулю города с меньшей ответственностью, но в очередной раз бросил взгляд на соседнюю крышу и устало вздохнул. Ренет отчаянно пыхтела над скипетром времени, что-то подкручивая и попросту постукивая по хрупким песочным часам в когтистой лапе кулачком. «Так она половину Нью-Йорка отправит в средневековье,» — подумал Лео в оправдание себе и, забравшись на пожарную лестницу, ловко перепрыгнул на противоположное здание, уцепившись за железные прутья старого балкона.       Не успел он оказаться на крыше в паре метров от повелительницы времени, как она вдруг подпрыгнула на месте, чуть не выронив скипетр из рук, и направила его на мастера катан. Леонардо всеми силами пытался не показывать своего раздражения, но все же поднял руки и замер на месте. Как только девушка поняла, на кого нацелила столь мощное оружие, она нервно захихикала, а по-детски хмурое лицо тут же смягчилось: — Великий лидер черепах-воинов! А я уж приняла тебя за очередную стайку хроноитов! Они целую неделю мешают мне работать, такие назойливые существа — это кошма… — Тебе нужна помощь, Ренет? — не желая вникать в несвязные объяснения девушки, перебил носитель синей повязки, надеясь на отрицательный ответ. Ренет воровато оглянулась по сторонам, будто кого-то выискивая, и растянула рот в широкой щербатой улыбке, энергично закивав: — Да! Да! Мне осталось залатать несколько дыр в полотне этого времени и тогда я смогу отправиться в двадцать третий век помогать элитной команде лорда Синхронность! Ты представляешь?! Совсем скоро я тоже вступлю в их ряды, это будет кругло! — она фанатично верещала без умолку и быстро уходила от темы, поэтому Лео пришлось довольно громко кашлянуть, чтобы вернуть ее внимание. — Ах да, недавно какой-то маньяк выпустил целую стаю хроноитов из заточения лорда Синхронность и теперь они вдоволь лакомятся межпространственно-временным полотном, оставляя в нем кучу дыр. Я с другими учениками-повелителями времени уже битый месяц отлавливаю их и пытаюсь заделать дырки раньше, чем кто-то из других вселенных случайно попадет в чужой мир. Мы зачистили несколько измерений, мне осталось поймать четырех хроноитов и убедиться, что они ничего больше здесь не натворили.       Она тараторила с такой невероятной скоростью, что за нитью разговора не поспел бы даже быстро соображающий Донни, но мастер катан уже давно выбрал для себя тактику «меньше знаешь, крепче спишь» — понимать хотя бы половину сказанного девушкой у него не было абсолютно никакого желания. Единственное, что он счел для себя полезным — чем скорее Ренет разделается с делами в его времени, тем дольше она сюда не вернется, а это как раз сулило разредить список текущих проблем черепашьей команды. А в списке этом было слишком много других забот вроде разбушевавшегося Шреддера, Карай с промытыми мозгами и множества иных злодеев, будь они людьми или мутантами, лезущими изо всех щелей. — С твоей помощью я управлюсь в два раза быстрее. Хроноиты мешают мне латать полотно: они то нападают, то просто носятся рядом и рвут его там, где я уже управилась… — Я в деле. — коротко ответил Леонардо, вновь перебив ее. — Только предупрежу ребят, что задержусь.       Ренет кивнула, а мастер катан вынул чефон из кармашка на поясном ремне и быстро набрал: «Задержусь. Обезвредил потенциального преступника. Должен позаботиться, чтобы его забрала полиция» — а после, пару раз перечитав и убедившись в том, что причина не самая удачная, все же отправил сообщение в групповой чат команды, тут же сунув чефон обратно. Братьям он все расскажет позже, а сейчас не имело смысла заставлять их волноваться. В его расположении было около часа прежде чем они заподозрят неладное и начнут сыпать сообщениями, а после и вовсе отправятся на поиски. Поэтому Лео должен управиться быстрее. — Куда сначала? — вернув внимание девушке, спросил он.       Вытянутое лицо повелительницы времени округлилось, она ехидно ухмыльнулась и, гордо выпрямив спину, крепко сжала посох в руке. Песочные часы погрузились в серебристую дымку, и все вокруг черепахи-мутанта медленно закружилось, пытаясь выбить землю из-под ног. — Зачем идти, когда у тебя есть наикруглейший скипетр?       Лео эта фраза совсем не понравилась. Не то, чтобы он не верил в исключительную силу скипетра, ему скорее не нравилось в чьих руках тот находился. Здания, небо, свет вереницы фонарей и тучи звезд — все смазалось в одну сумасшедшую карусель длинных пятен, резко сменяющих друг друга. Живот скрутило, носитель синей повязки почувствовал невесомость и смог лишь открыть рот от изумления не в силах выдавить ни звука. Полет продлился недолго и только гравитация поспешила вернуть свои права на Леонардо, как он со свистом полетел вниз. Вовремя сообразив, что неумелая повелительница времени телепортировала его не на другую крышу, а в аккурат рядом с ней, мастер катан поспешил перераспределить центр тяжести и, выполнив пару сальто, таки приземлился на ноги.       Голова Ренет как ни в чем ни бывало выглядывала с края злополучной крыши, девушка виновато улыбалась. Конечно, свое приземление она обезопасила, — пронеслось в голове мутанта, и он еле-заметно закатил глаза. Это будет непросто.       Забравшись наверх, носитель синей повязки осмотрелся, изучая местность. Видимо они находились на самом затхлом краю Бруклина. В воздухе стоял неприятный запах ночной жизни отбросов общества, никогда не спящий район полнился различными звуками, которые навевали если не ощущение опасности, то хотя бы тревожную настороженность: отголоски громкой музыки доносились с разных закоулков, сливаясь в неразборчивый шум, где-то на повышенных тонах выясняли отношения люди, и ко всему этому добавлялся скрип шин об асфальт в бесконечных погонях то за славой, уважением и деньгами, а то от визжащих сирен полицейских машин. В общем, здесь даже Лео не хотелось оставаться надолго. — Это не самое лучшее место до прогулки. — опасливо осматриваясь, тихо проговорил он и слегка поежился. — Скипетр показывает, что первый хроноит где-то здесь. Нужно осмотреться. Ренет выглядела удивленно-встрепенутой (так она выглядела почти всегда). Будучи гостьей из далекого будущего, девушка с интересом изучала все места, куда ее заносила судьба. Абсолютно все в этом времени казалось либо нелепым и глупым, либо потрясающим и невероятно «круглым».       На одно мгновение ее внимание привлекла яркая неоновая надпись на крыше многоэтажки неподалеку, как вдруг буквы на секунду померкли, словно что-то проскочило мимо них, загородив собой свет. К бруклинскому шуму присоединился звук, четко выделяющийся на фоне всех остальных, и Ренет замерла в предвкушении.       Вот и первый хроноит. — Он там, — повелительница времени указала на неоновые буквы. Лео недоверчиво перевел взгляд с указанного места на Ренет, но после кивнул и последовал за ней.       Только сейчас мастер катан задумался о том, как могут выглядеть эти странные существа и насколько они сильны. Неизвестность отнюдь не разбавляла нагнетающую атмосферу происходящего, хотя несмотря ни на что Леонардо был уверен в своих навыках и мастерстве. Скоро еще несколько монстров будут повержены юным, но уже довольно опытным ниндзя, даже если это и не будет просто, — эта мысль повлекла за собой скромный прилив гордости за совершенные ранее деяния. Его команда давно привыкла к сложностям.       За этими размышлениями носитель синей повязки чуть было не упустил из виду темное пятно, юрко промелькнувшее слева от него и тут же спрятавшееся за зданием повыше. Зрачки черепахи исчезли под белым третьим веком, и, обнажив катаны в долю секунды, он нанес первый удар ногой в прыжке.       В яблочко.       Существо взвизгнуло противным голосом, повалилось на спину, но сразу же вскочило и предстало перед Лео во всей красе. Хроноит оказался довольно невысоким: макушка его едва ли была выше пояса Ренет, однако длина тела была сравнима с ее ростом. Это существо напоминало уродливую черную птичью голову с массивным клювом, оснащенным рядом кривых острых зубов. Несколько пар маленьких глаз, хаотично располагавшихся где попало, изучающе осматривали противника, пока три костлявые лапы перетаптывались с места на место, не в силах стоять спокойно. Всем своим видом хроноит показывал враждебность, но трудно было не заметить, что агрессия с его стороны шла скорее от страха, нежели от желания ввязаться в драку или поживиться одним из устроивших на него охоту.       Пока Лео напряженно выжидал подходящего момента, а монстр до сих пор приходил в себя от удара, Ренет обхватила скипетр обеими руками и направила на хроноита, готовясь поймать его силовым полем. Одна из множества пар глаз вовремя уловила приближение опасности, и хроноит успел отскочить, злобно клацнув огромным клювом. Девушка повторила то же самое, на этот раз среагировав быстрее, и вырывающееся взбешенное существо поднялось в воздух в желтоватой сфере. Повелительница времени расплылась в довольной улыбке — все прошло легче, чем она могла себе представить. Мысли о скорой поимке остальных хроноитов и следующим за ней триумфальным вступлением в элитную команду тут же вернулись к ней, из-за чего хватка стала только сильнее. В этот раз ее намерения были более чем серьезными, и она старалась не облажаться. Слишком часто она испытывала стыд и унижение за свою неуклюжесть и парадоксальное невезение. — Эм, и что нам с ним делать? — спросил слегка сбитый с толку Леонардо, убрав катаны в футляры на карапаксе. Зачем ей понадобилась его помощь, если она так неожиданно хорошо справилась сама?       Ренет наконец спустилась с небес на землю, бросив виноватый взгляд на мастера катан. Крепко держа скипетр одной рукой, свободной она достала из-за спины маленький мешок, спрятанный под плащом, и с азартом в глазах протянула его Леонардо. — Раскрой его пошире и не двигайся. Сейчас будет интересно!       Затея ему не понравилась сразу, хотя он понятия не имел, как можно засунуть довольно большого монстра в мешок не больше бумажного пакета для завтраков, в которых Эйприл иногда приносила в логово печенье. Однако он все же вытянул руки по направлению к беспомощно болтающемуся в воздухе хроноиту и раскрыл мешок, из которого тут же вырвалось голубоватое свечение, начавшее слабо пульсировать и словно пытаться вырваться наружу. Юная повелительница времени медленно перемещала скипетр по направлению к мутанту — следуя указанной траектории, в воздухе парил и закованный в желтоватое силовое поле отчаявшийся и обессиленный хроноит, который теперь лишь изредка подергивал длинной лапой и обиженно скулил. — Тебе бы лучше зажмуриться! — предупредила Ренет. — Новички поначалу обычно падают в обмороки.       Любой человек, с ней незнакомый, при таком заявлении мгновенно бы возразил или крикнул что-то вроде «что за штуки?», но черепашкам-ниндзя довелось не только познакомиться с Ренет, но и вместе с ней пережить несколько дух захватывающих приключений. Поэтому вряд ли носитель синей повязки был удивлен. Посильнее зажмурив глаза, он твердо стоял на земле и ждал, когда Ренет управится с монстром. Руки начало слегка покалывать, но не более. Мешок немного потяжелел и сам собой закрылся так, что Лео чуть его не выронил, недовольно пробурчав что-то несуразное от неожиданности.       Девушка подошла к черепахе и, взяв у него мешок, вновь спрятала его под плащом за спиной с сияющим от восторга лицом. Ей и самой не верилось, что все прошло так гладко.        Леонардо растерянно осмотрелся по сторонам, что-то внутри не давало ему покоя. Обычно причиной такого тревожного ощущения в груди становились его братья, оказавшиеся в беде. Лучше всего эту связь ощущал Майки, но Лео, будучи самым старшим и наиболее ответственным из всей четверки, нутром чувствовал, когда его семье что-то угрожало. Однако в этот раз тревога показалась ему странной, словно доносилась по другую сторону стеклянного барьера, что-то внутри четко повторяло: «они в порядке», но лучше от этого не становилось. Кто же тогда? Сплинтер? Эйприл? Кейси? Раньше такого не было… — Нужно проверить все в округе на наличие временно-пространственных дыр, которые успел оставить этот хроноит. — уловив нотки беспокойства на лице лидера, проговорила Ренет.       Носитель синей повязки решил, что разберется с необъяснимым приступом тревоги позже, а пока ему нужно было узнать, с чем придется иметь дело дальше. Полагаться на не самую талантливую повелительницу времени в округе вслепую он больше не хотел, хотя все шло на удивление неплохо. — Для начала объясни мне, что мы будем делать дальше и что в принципе происходит. — Ох, — Ренет набрала побольше воздуха в легкие, очевидно, она давно хотела обвалить шквал новой информации на несчастного слушателя, но тот вовремя поспешил ее перебить. — Своими острыми клювами хроноиты разрывают временно-пространственное полотно, из-за чего в нем образуются дыры. Эти дыры могут служить проходом в самые разные миры, в любую точку известной и неизвестной нам вселенной, и даже за ее грани, — девушка активно водила руками из стороны в сторону и пыталась показать каждое произнесенное слово жестами, но слегка перебарщивала. — в другие вселенные! — заметив, что Леонардо смотрит на нее взглядом, медленно наполняющимся осознанием серьезности происходящего, она поспешила добавить. — Все зависит от того, как расположены контрольные точки в этих мирах. Также энергия этих порталов может фокусироваться на определенных объектах и в корне изменять точки соприкосновения, представляешь! Но самое важное сейчас - избавиться от этих дыр. Хотя лорд Синхронность и наложил на этот временной отрезок чары-невидимки, мы все равно должны поспешить. — Подожди, — информации было и впрямь много. — Чары… невидимки? — это звучало слишком нелепо и надуманно-книжно, чтобы быть правдой. — Они позволяют спрятать порталы с той стороны и оставить видимыми здесь, чтобы их нашли мы и какой-нибудь бедолага оттуда случайно не забрел сюда. Знаешь, сколько волокиты придется пройти, чтобы уладить эту ситуацию?       Честно говоря, в свои семнадцать мастер катан успел много чего повидать и пережить: его команда сражалась с сильным кланом ниндзя, с пришельцами, с мутантами, созданными кланом ниндзя или пришельцами, бывала в другом измерении, где не действуют земные законы физики, пережила два апокалипсиса, прошла квест духов, да черт его побери… даже в прошлом своего сенсея и отца черепахи умудрились поучаствовать. Поэтому удивить Леонардо было довольно сложно, но повелительнице времени это удалось. Донателло много раз в своих бесконечных научных тирадах за завтраком упоминал возможность существования альтернативных миров, почти полностью идентичных или различных с их вселенной, он говорил и про неисследованные кротовые норы в космосе, с помощью которых ученые надеялись путешествовать в другие вселенные в далеком будущем. Но все это казалось далекой и нереальной научной фантастикой, на которой так много зарабатывали современные издательства и киностудии.       Однако приключения научили Лео еще и быстро ориентироваться в различного уровня сложности ситуациях и принимать важные решения, от которых зачастую зависела судьба всей команды. Он бегло осмотрелся вокруг себя и предложил Ренет разделиться для поисков дыр. Когда девушка энергично затрясла головой в знак согласия, так что ее чудаковатый шлем чуть не слетел с макушки, и отправилась в путь по соседним крышам, внимательно оглядывая каждый сантиметр вокруг себя, он мысленно пожелал ей удачи. Спасать ее из передряги, в которые она имела привычку постоянно попадать, ему не хотелось. Да и она показала, как ни странно отметил для себя лидер черепашек, что способна на гораздо большее, чем он привык от нее ожидать.       Развернувшись, он побежал в противоположную сторону, ловко перепрыгивая с крыши на крышу и быстро заглядывая в каждый переулок. Одна крыша была оборудована столбами с натянутыми веревками для сушки белья, где на легком ветерке колыхались пожитки дамочки с пристрастием к полосатым вещам. Стоило мутанту обогнуть бельевые заросли, как он замер на месте, тупо уставившись вперед на дыру, зияющую в воздухе прямо перед ним.       Ему вдруг стало понятно, почему время и пространство Ренет так рьяно называла полотном, ведь метра четыре в ширину прореха в воздухе ничем не отличалась от огромной дыры на плотном куске ткани. Рваный край переходил в ровный и наоборот - острые клювы хроноитов оставляли четкий след своей деятельности. Внутри нее все было мутным и смазанным, хотя любой зрячий смог бы различить в нечетких пятнах черные фигуры зданий в ночном городе. Носитель синей повязки уставился на находку как завороженный, он и представить себе не мог, что дыра в пространстве на самом деле окажется ДЫРОЙ.       Что же там внутри? Инстинкты отчаянно повторяли держаться от этого места подальше, а непослушные ноги сами сделали несколько шагов вперед и вдруг налились свинцом. Мутное изображение будто среагировало на приближение черепахи и слегка прояснилось: теперь можно было различить специфическую атмосферу китайского квартала. Еще пара шагов позволила определить улицу, а после один единственный шаг — и изображение стало резким, словно Лео сам оказался по ту сторону.       Пурпурные драконы загнали какого-то бедолагу в темную подворотню и надеялись вдоволь развлечься перед тем, как обчистить жертву и не оставить при ней ничего, что выглядит как деньги или что-то, что можно продать. Мастер катан было потянулся к рукояти катаны, готовый в крайнем случае обеспечить себе множество проблем присутствием в другом мире, но тем не менее спасти невинного прохожего.       Он не успел.       Две тени стрелой слетели вниз с пожарных лестниц, и один пурпурный дракон с треском влетел в стенку мусорного контейнера, со стоном съехав вниз и не спеша вставать. Другому, успевшему выхватить у прохожего бумажник, первая маленькая тень сделала подсечку, а третьего ударом руки отбросила вторая более вытянутая и крупная тень. После непродолжительного и, по сути, бесполезного боя драконы, поджав хвосты, ринулись бежать. Самый нерасторопный успел отхватить пинок под зад на прощание.       На свету осталась только маленькая фигура и ей оказалась стройная темноволосая девушка, одетая как куноичи. Она осторожно подняла бумажник, ключи и телефон с треснувшим от падения экраном и протянула пострадавшему, получив массу благодарностей, скорее от испуга, нежели искренних.       Все это время Лео видел ее только со спины, но было в этой позе что-то знакомое, даже родное. И незнакомое, странное сразу. Так и не развернувшись, девушка исчезла в тени пожарных лестниц и ловко взобралась на крышу здания, где ее стало лучше видно, но она все же не показалась спереди. Вторая фигура появилась из темноты незаметно, и Лео не мог поверить своим глазам: это был Донни, его брат. Точно такой же, каким Лео видел его несколько часов назад перед началом патруля. Гений довольно улыбнулся и вытянул руку, чтобы девушка звонко хлопнула своей ладонью о его. — Осталось всего два квартала и можно бежать к Эйприл, — мечтательно протянул он, но тут же осекся и добавил. — Ребята уже, наверное, ждут там. — Ага, конечно. — прыснула девушка, и мастер катан почувствовал, как ее голос разнесся электрическим разрядом по всему телу. Туча сомнений рассеялась, стоило ей произнести. — Опять притащимся раньше всех, чтобы ты смог погалдеть со своей подружкой.       Донни пожал плечами — подколы про его глубокую симпатию к рыжеволосой подруге черепах уже давно перестали его задевать, но Леонардо волновало совсем не это. Девушка с угольно-черными волосами чуть выше плеч, танто и тессеном на поясе и, самое главное, голосом, который не спутаешь ни с одним другим, стояла прямо перед ним по ту сторону временно-пространственного полотна, про которое он уже успел забыть.       Как такое возможно? — Как хочешь, Ди, а я пойду поищу приключений на свой зад, пока есть время. — игриво пролепетала она и, драматично развернувшись, быстро побежала от мастера Бо, ехидно посмеиваясь и подшучивая над «тормозящим его увесистым мозгом» и «черепашьей скоростью».       Всего пару мгновений носитель синей повязки мог видеть ее лицо, пока она, смеясь стремилась исчезнуть за границами портала, и окончательно убедился, что не сошел с ума.       Карай       Это была Карай. Та самая Карай, которую в этом мире никак не удавалось спасти, которая при последней встрече чуть не уничтожила весь клан Хамато в одиночку.       По ту сторону временно-пространственного полотна она выглядела по-другому… и дело вовсе не в прическе и не в странной одежде, на которой Лео, как ему показалось, успел различить эмблему своего клана. Нет, что-то новое в ее голосе, в манере поведения, в том, как она боролась с преступностью бок о бок с Донни и после дразнила его, словно она все же вернулась к ним. Словно она отпустила прошлое, смирилась с ним и осознала, что не только месть являлась целью ее существования.       Мастер катан поймал себя на мысли, что только что увидел будущее, скорое будущее, в котором важная часть его семьи, так жестоко вырванная из нее в самом начале своей жизни, лишенная матери, настоящего любящего отца и правды, спустя столько лет вернулась на свое место. Мысли о том, каково было бы жить с Ка… Мивой под одной крышей всегда были противоречивыми, но при попытках отбросить извечные препятствия и создать некую утопию в голове Лео представлял себе именно то, что только что увидел.       Прошлое позабыто. Жизнь с чистого листа. Счастливая улыбка Сплинтера, появляющаяся всякий раз, когда все его дети проводят время вместе. Карай, поначалу ведущая себя отчужденно, предпочитает оставаться в стороне, потому что понятия не имеет, какого это иметь большую и шумную семью. Майки, старающийся развлечь новоиспеченную сестренку всем, что только попадается ему на глаза. Донни, в чьей лаборатории она может найти укрытие от шумных надоедливых братьев и иногда просто отвести душу за беседой с гением. Раф, относящийся к ней с меньшим презрением. И сам Лео, готовый в любой момент оказаться рядом.       Только бы это было будущее. Сердце болезненно защемило, черепаха-мутант сделал шаг назад. — Леонардо, ты нашел первую дыру! — послышался радостный возглас в паре десятков метров сбоку от мастера катан, но тот никак не среагировал.       Пока повелительница времени с помощью скипетра «латала» дыру, повисшую в воздухе, Лео не мог перестать смотреть на постепенно исчезающий китайский квартал, вместе с которым исчезала связь с тем миром, где Карай вернулась домой.