Бегущие по краю (переписанная версия)

Рэй открыл дверь квартиры, одновременно вытаскивая сигареты, и направился на улицу. Он успел сделать всего пару затяжек, когда к нему подошла Кристи. — Привет, — немного скованно произнесла она, пряча покрасневшие глаза. — Ты куришь? Ты же вроде бросил, — по привычке она хотела добавить какую-то колкость, но промолчала. — После того случая захотелось начать снова, — ответил он, чувствуя напряжение. Рэй всё ещё не понимал, почему Кристи пришла за утешением именно к нему. Никогда они не были особо дружны. Из-за склочного характера девушки Уилсон старался свести их общение к минимуму. — Ник сказал, почему уезжает? — спросил он, когда молчание немного затянулось. Девушка молча покачала головой. — Ни слова не сказал, — прошептала она и отвернулась, пряча слёзы. — Наверное, это всё из-за меня… — Брось, это не так! — постарался утешить ее Рэй. — Надо позвонить ему и спросить, в чём дело. Однако, как бы он ни старался, Ник каждый раз сбрасывал вызов. — Даже мне не отвечает, — растерянно пробормотал парень и нахмурился. — Что же случилось? «Латинос случился», — подумала Кристи. — «Уверена в этом… Иначе бы Ник не сбежал так быстро. Ну… наверное, я благодарна Винсу. Наши с Ником отношения давно дали трещину. Зато теперь он сам меня бросил. Какое облегчение.» — Пойдём? — Рэй неуверенно кивнул в сторону двери. «Я впервые у Рэя дома!» — с волнением подумала девушка, следуя за ним. Оказавшись в квартире, Кристи с трудом удержалась от любопытных взглядов во все стороны. «Раз уж играешь страдалицу — играй до конца!» — подумала она. — Чай или кофе? — крикнул Рэй из кухни. — Чай? — неуверенно выбрала девушка. — На кухне сидеть неудобно, наверное, — Уилсон задумчиво замер на пороге с кружками в руках. — Идём, моя комната здесь. «Боже, его комната!» — завопила Кристи про себя. — Присаживайся куда хочешь, — Рэй скованно махнул рукой. Девушка опустилась на край кровати. Сам Рэй расположился на стуле напротив. — Кристи… — осторожно начал он. — Могу я задать тебе вопрос? — Конечно, — она бросила на парня быстрый взгляд и опустила глаза. — Почему ты пришла именно ко мне? — Рэй решил действовать напрямую. — А что, не нужно было? — Кристи печально взглянула на него. — Да нет! Я просто… Мы же раньше не особо общались. Я поэтому удивился, — Уилсон смешался и уставился на кружку в своих руках. — У тебя ведь наверное много подруг, да и друзей… — Ты добрый, — призналась девушка и смутилась. — Прости, я вела себя, как дура. У меня тяжёлый характер… — Не стоит извиняться, — смущенно рассмеялся Рэй. — Это всего лишь подколки… — Которые тебя задевали, я же видела, — Кристи прервал скрип кровати. Она удивленно подняла глаза и увидела, что Рэй сел рядом и улыбается ей. — Брось, не стоит об этом думать, — сказал он, легонько притронувшись к ее плечу. — Пусть это останется в прошлом. Я вовсе не обижен на тебя. Давай… Давай начнем с чистого листа. «О мой бог, сейчас сердце из груди выскочит!» — подумала девушка, едва сдерживая волнение. — Конечно, — она улыбнулась в ответ. За разговорами время пролетело незаметно. Рэй как мог утешал ее, и в конце концов Кристи уже смеялась над его ненавязчивыми шутками. Они обсуждали музыку, фильмы, сериалы и многое другое. Рэй сам от себя не ожидал, что сможет вот так просто болтать с Кристи на разные темы. У них оказалась куча похожих интересов. Одновременно Рэй чувствовал вину перед Ником. Порой ему казалось, что нельзя вот так сидеть и веселиться с его бывшей девушкой, когда у Вуда в это время могут быть проблемы. Но сам Ник раз за разом сбрасывал вызовы, а потом и вовсе отключил телефон и, похоже, не собирался никак объяснять свой отъезд. Они проболтали весь день. Кристи даже помогла ему на кухне, и они вместе приготовили ужин. Когда с работы пришёл брат, они сидели на кухне и смеялись. — Привет? — Кларенс заглянул туда и с удивлением увидел девушку, которая уставилась на него и замерла. — Боже, вас действительно не различить! — выдохнула она. Ее голос показался Кларенсу смутно знакомым. — Подожди, ты же… — он задумчиво нахмурился. — Это Кристи, — с улыбкой сказал Рэй. — А, точно. Девушка Вуда. — Уже бывшая, к сожалению, — поправила его Кристи и помрачнела. — Он бросил ее сегодня утром и куда-то уехал, даже со мной не попрощался, — пояснил Рэй, виновато взглянув на неё. — О, я не знал. Прости. — Ничего, — девушка грустно улыбнулась и пожала плечами. — Однажды это должно было случиться. Ну ладно, наверное, я слишком засиделась, — Кристи поднялась. — Сестра еще не звонила, но я уверена, что она волнуется. — Оставайся на ужин! — предложил Рэй неуверенно. — Не стоит, мне пора, — Кристи улыбнулась ему. — Спасибо, Рэй. Ты мне сегодня очень помог. — Я тебя провожу хотя бы до выхода, — встрепенулся он. Они вышли из квартиры и спустились вниз. Оказавшись на улице, девушка остановилась. — Сегодня был очень классный день. Ну… если не считать самого начала, ха-ха… Спасибо, Рэй. Можно… можно поцеловать тебя в щеку на прощание? — девушка с легким кокетством взглянула на него. — А… Х-хорошо, — смутился Рэй. Кристи потянулась и чмокнула его. — Мы ведь теперь друзья, верно? — спросила она. — Конечно! — воскликнул парень, на автомате дотронувшись до своей щеки. — Ещё увидимся?.. — Ага, — Кристи махнула ему и направилась домой. Она была полна радости, а сердце колотилось, как безумное. «Отличное начало», — думала она с воодушевлением. — «Осталось подождать совсем немного… и Рэй станет моим парнем.» — Что она забыла у нас дома? — удивленно поинтересовался Кларенс, когда они сели ужинать. — Я и сам точно не знаю, — Рэй пожал плечами. — Я не ожидал, что она придёт ко мне. Но… она милая. Кларенс увидел на его лице улыбку. «Не удивлюсь, если они начнут встречаться», — подумал он. — «Наверное, для Рэя так будет лучше.» — А… где Винс, кстати? — Кларенс только заметил отсутствие их молчаливого соседа. — Он тоже уехал, ещё утром, — ответил Рэй, как-то поутихнув. — Я так устал сегодня… — парень встал из-за стола. — Наверное, лягу спать. Приберусь завтра. — Ладно. Рэй улегся на постель прямо в одежде и по привычке бросил взгляд в сторону, чтобы проверить, что делает Винс. Конечно, там было пусто. Неожиданно интересная болтовня с Кристи отвлекла его, но сейчас, в тишине, утренние мысли вернулись вновь. Единственный близкий друг порвал контакты без объяснений… Рэй снова набрал номер Ника в надежде, что тот ответит. Но абонент по-прежнему был «вне зоны действия». Уилсон вздохнул и убрал телефон. — Всё так резко изменилось… снова, — прошептал он.

***

На следующий день Рэй не знал, чем занять себя. Сегодня должна была быть репетиция, которой, конечно, уже не будет. Уилсон хватался то за одно, то за другое, но ничего не выходило. В результате он плюнул и, захватив гитару, направился на пляж. Теперь бояться было нечего. На улице оказалось солнечно и тепло. Оказавшись на пляже, Рэй отошёл подальше от оживленных участков. Свободная скамейка нашлась быстро, и Уилсон расположился на ней. Повторяя партию, он еле слышно подпевал сам себе, со временем полностью увлекшись процессом. Океан мерно шумел неподалёку, лёгкий ветер дул в лицо. Всё это вместе с музыкой, льющейся из-под его пальцев, пробуждало в парне умиротворенность. Проблемы отходили на задний план, вместо них появлялось спокойствие. За это Рэй и любил такие одинокие прогулки с гитарой. Спустя пару часов Уилсон всё же засобирался обратно. Нужно было приготовить ужин к приходу брата. Когда он неторопливо шёл домой, за пару кварталов до квартиры его вдруг нагнала незнакомая машина. Её вид не внушал доверия — казалось, что ее угнали прямо из-под машинного пресса — настолько она была грязной, старой и обшарпанной. Автомобиль издал короткий гудок, привлекая внимание Рэя. Тот, вздрогнув от неожиданного звука, не спешил подойти ближе. Стекло с его стороны опустилось, и оттуда выглянул… Винс. — Привет, — сказал он. — Ты? — удивился Рэй. — Ты же вроде собирался уехать ещё вчера? — Не вышло. Нашёл машину только сегодня. Хочешь, подвезу тебя? — Ты её угнал? — подозрительно спросил Рэй. — Нет, конечно, — хмыкнул Росс. — Арендовал. Она была самой дешёвой. — Я не удивлен, — пробормотал парень. Помедлив, он всё же сел и пристегнулся. Машина медленно тронулась. — Значит, ты поедешь в Мексику на ней? — поинтересовался Уилсон, разглядывая салон. — Разве не проще было на автобусе или… ну, автостопом? — Не люблю автобусы, — буркнул Винс. Воцарилась тишина. — Вчера приходила Кристи, — сказал Рэй. — Она оказалась милой. Я даже не думал, что она будет такой. Весь день проболтали, — Уилсон тихо усмехнулся. — Ник не звонил? — Росс уставился на парня. Тот покачал головой, помрачнев: — Нет. Никаких новостей. Остальные тоже не знают, почему он вдруг сорвался… — Может, оно и к лучшему, — заметил Винс коротко. — Я не понимаю, что случилось, — Уилсон покосился на пыльное боковое стекло. — Может, я чем-то обидел его? — С чего ты взял, что дело в тебе? У него просто могли появиться проблемы. — Ну да, ты прав. Но обычно мы всегда рассказывали друг другу, если происходило что-то плохое… Подожди, — Рэй нахмурился и уставился в окно. — Куда мы едем? Мой дом в другой сторо… ай! Он вдруг почувствовал укол в шею и обернулся, увидев шприц в руках Росса. Мексиканец смотрел на него тем же пугающим пустым взглядом, что и в день их первой встречи. — Прости, — сказал он, прежде чем свет в глазах Уилсона начал меркнуть. Когда Рэй отключился, парень остановил машину в безлюдном переулке. Проверив его пульс, Росс обыскал Рэя. Выключив найденный телефон, он спрятал его в бардачке вместе с бумажником Уилсона. После Росс нацепил на Рэя наручники и прикрыл их своей курткой, чтобы снаружи не было заметно. Проверив, не забыл ли он чего, Винс развернулся и помчался в сторону выезда из города, изредка бросая взгляд на парня. Со стороны могло показаться, что Рэй устал и задремал. Так оно и было. Частично. Проснувшись, Уилсон не сразу понял, что происходит. Он кое-как разлепил глаза и понял, что едет в машине, а за окном мелькают непривычные пейзажи. Голова кружилась, а во рту было сухо, как в пустыне. — Проснулся? Рэй обернулся и увидел Росса. — Ч…что ты наделал? — выдавил Рэй через силу. — Ты заторможен, но это быстро пройдет, — сказал Винс. — Ты… — Уилсон опустил глаза и увидел, что он скован. — Что ты т…творишь?! — Я передумал ехать один. Поэтому я взял тебя с собой. — Ты что, не понимаешь, что это похищение?! — На, попей, — в руки напряженному парню опустилась бутылка с водой. — Ты меня игнорируешь?! — разозлённый Рэй чуть не швырнул бутылку в голову Россу, но едва сдержался, понимая, что это может спровоцировать аварию. А также взбесить Винса. Машина резко затормозила, и Рэй чуть не клюнул носом приборную панель, но от этого его спас ремень безопасности. Уилсон исподлобья уставился на Росса, который сверлил его тяжёлым взглядом. — Я же сказал, что не хочу никуда с тобой ехать, — чуть потише сказал Рэй. — Ты понимаешь, что это похищение? Это незаконно. — Мне плевать, — заявил Росс. — И чем же ты лучше тех головорезов?! — в отчаянии воскликнул Рэй. — Я решил, что никуда без тебя не поеду. Рэй поджал губы и уставился на бутылку с водой. Он попытался открыть её, но ничего не вышло. Росс забрал бутылку, открутил крышку и сунул обратно в руки Уилсону. Тот жадно выпил почти половину. — Сними наручники, — сказал он сухо. — Ты попытаешься сбежать, — мексиканец закрыл бутылку и швырнул ее на заднее сиденье. — Так что нет. — Отвези меня обратно, Винс. Я не буду заявлять в полицию. Просто верни меня домой. Пожалуйста. Ответом было молчание. Машина вновь поехала. «Это бесполезно!» — в отчаянии подумал Рэй. — «Он просто игнорирует меня! Нужно выбираться отсюда… Как далеко мы уехали?..» Судя по пейзажам за пыльным окном, они были еще в Массачусетсе. — Куда ты едешь? — спросил Рэй, не надеясь на ответ. Но Росс подал голос: — В Сан-Антонио. Потом перейдем границу с Мексикой пешком. — Зачем я тебе нужен? Винс? Скажи мне, зачем ты меня похитил?! Молчание. Росс как будто оглох, слыша только то, что считал нужным. Уилсон почувствовал жуткую беспомощность. Он даже подумал выпрыгнуть из машины на ходу, но это было бессмысленно и слишком опасно. В худшем случае он сломал бы себе шею или ещё что-нибудь, а в лучшем — Винс бы запросто догнал его и посадил обратно. Хотя, тут ещё надо было подумать, что лучше, а что хуже. «К тому же, сомневаюсь, что он едет с незаблокированными дверями», — тоскливо подумал Рэй. Убедить Росса вернуть его домой Уилсону сейчас вряд ли было под силу. Можно, конечно, начать орать на него, но Рэй совершенно не привык решать свои проблемы таким способом. К тому же он знал, что Росс вполне может ответить на агрессию ещё большей агрессией, и плохо тут будет только ему. Поэтому он решил тоже игнорировать мексиканца. Рэй отвернулся, уткнувшись лбом в боковое стекло. Винс покосился на его безрадостное лицо. — Твоя гитара в багажнике, с ней всё в порядке, — сказал он. Рэй не отреагировал, разглядывая проносящиеся за окном столбы электропередач. — Сначала я хотел засунуть тебя туда же, но подумал, что в салоне тебе будет не так жарко. А ещё там воняет. «Ну, спасибо большое», — язвительно подумал Рэй, но даже не шевельнулся. «Решил игнорировать в ответ?» — Росс хмыкнул. — «Ладно, как хочешь.» Следующий час они ехали в полной тишине. А потом Рэй начал тревожно ёрзать. — Останови машину, — наконец, неохотно пробормотал он. — Мне нужно… нужно. Мексиканец затормозил. — Не пытайся убежать, — сказал он, вылезая из машины. Рэй кое-как выбрался наружу. — Куда мне тут бежать? — возмутился он, спускаясь с дороги вниз и отходя подальше. Росс последовал за ним. — Не надо!.. Не надо ходить за мной, окей? — тревожно попросил Уилсон. — Я отсюда никуда не денусь. Винс остановился рядом с машиной, пристально следя за Рэем. «Он все ещё пялится. Прекрати смотреть на меня!», — нервно подумал парень, справляя нужду. Он спиной чувствовал сверлящий взгляд Росса. Вернувшись, Рэй мрачно покосился на машину. Ему не хотелось возвращаться в душный салон. — Может, снимешь уже наручники? Куда я денусь? — Нет. Садись. — Тогда я не сяду туда, пока ты не объяснишь, зачем похитил меня, — заартачился парень. На лице Росса чётко проявилось неудержимое желание затолкать Рэя внутрь силой. Но мексиканец сдержался и нехотя ответил: — Я не похищал. — А как это ещё назвать? — осведомился парень. — Не помню, чтобы я давал согласие на поездку. К тому же, ты вколол мне какую-то гадость… — Уилсон поморщился и потёр шею. — Это снотворное. — Да я понял. Ты мне так и не ответил. Зачем я тебе, Винс? — парень уставился на него в упор. — Ты мне нравишься, — Винс пожал плечами. — Это ещё не повод увозить человека без его спроса! — возмутился Рэй. — Повод. Садись. Я ответил. Уилсон смерил его сердитым взглядом и молча залез в машину. Мексиканец зачем-то полез в багажник. Следя за ним в зеркало заднего вида, Рэй решил быстро проверить бардачок. С облегчением он заметил там свой телефон. Когда Росс вернулся с картой в руках, Рэй сидел спокойно, избегая его взглядом. Мексиканец уселся на свое место и с шелестом развернул карту. Рэй покосился на неё. Там была проведена жирная линия, ведущая по шоссе от Бостона до Сан-Антонио, который находился в Техасе. — Этот путь длиннее, зато там не надо платить за проезд, — пояснил Росс, заметив его взгляд. — По пути будет несколько заправок, без бензина не останемся. На гостиницы тратиться не будем, переночуем в машине пару раз. У меня ещё осталось немного денег, так что можно даже перекусить в какой-нибудь забегаловке. Но еда у меня с собой есть. — Мой брат скоро вернётся домой. И не найдёт меня. Ты понимаешь, что меня снова объявят в розыск? — Мы доберемся до Сан-Антонио всего за три дня. — Тебя посадят, Винс. — Позвонишь брату и скажешь, что уехал. — Я скажу ему, что ты меня похитил, и ничего больше, — твёрдо сказал Рэй. Мексиканец уставился на него. Уилсон продолжил: — Ты что, не слышишь меня? Это уже не смешно. Пока не поздно, верни меня домой, Винс. — Ты едешь со мной. Это не обсуждается, — парень сложил карту и швырнул ее на заднее сиденье. — Моё мнение, что, вообще не считается?! — не выдержав, Рэй повысил голос. Винс повернулся. На него смотрели голубые глаза, полные беспомощной злости. — Я человек! И у меня есть свои права! Я не зверушка, понятно?! Ты не можешь просто взять и забрать меня к себе! А потом игнорировать мои вопросы, как будто меня здесь нет! Хватит уже, Винс! Рэй толкнул дверь и выскочил из машины прежде, чем мексиканец успел схватить его. Бежать со скованными руками было жутко неудобно, но Рэй просто прижал их к себе и бросился в противоположную их движению сторону. Туда, где должен быть Бостон. «В этом нет смысла!» — думал он, стараясь не прислушиваться к тому, что происходит за спиной. — «Он догонит меня! Но я не собираюсь послушно сидеть там! Если бы проехала хоть какая-нибудь машина…» Но вокруг, как назло, не было ни души. Тут Рэй всё-таки споткнулся о камень, лежащий на обочине, и рухнул на землю, едва успев прикрыть лицо, чтобы не разбить его. Позади зашуршали неторопливые шаги. Рядом присел Винс. — Набегался? — спросил он. — Вставай. Надо выезжать. — Я не хочу вставать! — крикнул Рэй. — Я не хочу ехать с тобой! Не хочу! Как можно быть таким упёртым?! Неужели тебе действительно настолько плевать на мои слова?! Мексиканец без особого труда поднял его и потащил к машине на руках. «Боже, как унизительно!» — Уилсон принялся бешено брыкаться. Винс продолжал тащить его, не особо реагируя. Разойдясь не на шутку, Рэй с силой двинул парню локтем по лицу. Не дойдя до машины всего пару шагов, Росс издал какой-то невнятный звук и неожиданно отпустил Рэя, схватившись за лицо. Уилсон больно шлёпнулся на землю и тут же вскочил, напряжённо глядя на Винса. — Твою мать… — невнятно пробормотал тот. Когда Винс убрал руки, Рэй увидел кровь, текущую из его носа. Яростный взгляд пронзил парня насквозь, и он в ужасе бросился бежать. Но в ту же секунду Росс нагнал его, свалил на землю и рывком перевернул на спину. — Я не хотел! Не надо! — закричал Рэй, прикрывшись руками. «Он убьёт меня!» Винс выглядел ужасно, его просто трясло от злости. Кровь на его перекошенном лице делала мексиканца еще более жутким. — Ублюдок! — прорычал он и занёс кулак. Но вместо того, чтобы врезать сжавшемуся Рэю, Винс несколько раз яростно ударил землю рядом с его головой. Шумно выдохнув, он встал на ноги. Рэй приподнялся на локтях, не веря, что его оставили в живых. — Никогда больше так не делай, — сдавленно произнёс мексиканец. Неловко вытерев кровь рукавом, он трясущимися руками вытащил из кармана сигареты и закурил, опустившись на капот. «Я чуть не умер. Снова», — отстраненно подумал Рэй и поднялся. Ноги едва держали его.