VI. Сквозь стекло, смутно

             Шум праздника стихает, когда я ухожу за двери. Я иду по коридору в жилое крыло дворца как можно тише. Получается не очень: на полу нет ковров, и каблуки ботинок цокают по голому камню. Моя сестра могла бы велеть застелить коридоры чем угодно, но в недоступных посторонним частях дворца она предпочитает такую вот почти нищенскую простоту.       Добравшись до своих апартаментов, как всегда открываю дверь пинком. Дерево внизу двери усеяно царапинами от точно таких же ударов. Уже внутри стаскиваю с себя серебристо-голубой мундир, швыряю его на стул. А затем наливаю себе стакан саке – не разведенную водой бодягу, которую подавали на банкете, а настоящий алкоголь, здоровенную порцию – и заваливаюсь на диван. Можно было бы зажечь уже сложенные в камине дрова, но я слишком устал. Слишком опустошен.       Видели бы меня сейчас мама с папой... Я закинул ноги в белых лакированных сапогах прямо на журнальный столик. Но мама и папа уже никогда ничего не увидят. Темная Луна не щадила никого, даже королевскую семью.       Я гляжу на фотографию в рамке на стене. С нее мне улыбаются четыре человека. Пока что четыре. Снимали ее до того, как в нашу жизнь вошел Мамору или моя племянница. Мне на фотке лет девять, а Усаги… Усаги, наверно, около пятнадцати.       Рассеянно запускаю руку в волосы – уже не чисто русые, а с проблесками седины, хотя мне еще тридцати нет. Куда только время девается?       Одним глотком выпиваю полстакана и погружаюсь в воспоминания...       Сперва никто не понял, что произошло. Для всего мира, включая меня, почти тысяча лет пронеслась в одно мгновенье. Секунда обжигающего холода – и зимний день превратился в летний вечер.       В тот день я был на занятиях, в старших классах уже. Школа Дзюбан не была еще известной или престижной (как-никак, даже моя сестра, в те времена еще отъявленная двоечница, умудрилась поступить), но вполне респектабельной, и нагружали нас на уроках мама не горюй.       Преподаватели отменили занятия, как только поняли, что творится какая-то фигня, и отправили нас по домам. Мне еще повезло, я жил недалеко, пешком дойти можно. А кое-кто из ребят, кто ездил на автобусе, домой добирался несколько часов, потому что кучу улиц в центре перекрыли из-за падения самолета.       В общем, когда я добрался, не заметил ничего необычного. Я вошел, сбросил уличные туфли, крикнул «я дома!» в пространство, как в любой другой день.       Родители оба были дома. Это уже выбивалось из повседневной рутины, но я решил, что начальство папы отпустило его пораньше (хотя и так до конца рабочего дня оставалось всего ничего), когда обнаружило всякие странности. Я прошлепал в гостиную и присоединился к предкам у телевизора.       – Эй, вы не слы… – заговорил было я, но на меня зашикали и ткнули пальцем в телевизор. Я посмотрел мельком: ну новости, и что? Обычное дело для родителей – смотреть вдвоем новости.       А потом я расслышал, что говорил диктор, да так и сел рядом с мамой.       – …Поступило новое сообщение. Астрономические наблюдения подтвердили, что действительно за промежуток времени, всем людям, включая меня, показавшийся не длиннее доли секунды, прошла почти тысяча лет. Добро пожаловать в две тысячи девятьсот восемьдесят девятый год. Если верить тому, что нам говорят, сегодня восьмое июня… А теперь повторим основные новости для тех, кто только что присоединился к нам…       Дальше я не слушал – потому что на экран вывели изображение.       Голубоглазая блондинка, неописуемо прекрасная, в белом платье и короне, под руку с брюнетом в смокинге. Вокруг них шесть сэйлор-воинов, не хватало только Сэйлор Мун. Я не понимал, куда она девалась, да и какая разница? Потому что двое в центре кадра были моя сестра Усаги и ее муж Мамору Тиба.       Пока я нашел челюсть, упавшую куда-то в пятки, и вернул на место, кадр сменился. Усаги с Мамору остались, но отошли на задний план. А перед ними возник симпатичный блондин в серой униформе с красным кантом. Когда камера дала крупный план, я заметил, что в ушах у него серьги. В обоих. Никогда не видел, чтобы парень носил больше одной серьги.       Тут же я велел себе не думать о всякой чепухе и сосредоточиться на том, про что он там говорит.       – …Итак, вы Жадеит, генерал Темного королевства, – сказал голос за камерой. – Я правильно вас понял?       – Да, все верно, – согласился блондин. Повисла неловкая пауза.       – Объясните нашим зрителям, пожалуйста, для чего вы здесь сегодня? – голос невидимки казался неуверенным и даже жалобным, словно репортер делал вид, будто на шаг опережает события, а на самом деле, как все остальные, никак не мог угнаться за чередой новостей.       – Именно для этого, – Жадеит улыбнулся, – я и пришел. Объяснять. Видите ли, пока мир спал, произошло многое…       Тут я потерял нить его рассказа, потому что кто-то постучал в дверь.       – Синго, сходи посмотри, кто там, – попросила мама, не отрывая глаз от экрана.       На пороге оказалось двое. В прострации я открыл дверь и пригласил их войти.       – Спасибо, Синго, – ответила самая высокая из них, – Ты настоящий друг. Э, ты что, не узнал нас? Это же я, Мако.       – И Ами? – добавил я, все еще в ступоре от изумления. – Вы всегда были сэйлор-воинами?       – С тех времен, как ты нас знаешь, – призналась Макото. – А Усаги была Сэйлор Мун еще дольше.       – Была Сэйлор Мун? – повторил я, как укуренный попугай. Но девочки вроде не обратили внимания.       – Ну, теперь она типа уволилась, – пояснила Макото. – Слушай, почему бы тебе не провести нас дальше в дом, чтобы мы могли поговорить и с твоими родителями? Это касается вас всех.       Допиваю залпом стакан, наполняю его по новой из бутыли, стоящей на низком столике рядом с моими сапогами.       О да, девочки все объяснили. И что мы теперь, благодаря реинкарнации Усаги, типа родственники королевской династии уже не существующей страны. Что Усаги станет править Землей, а Мамору при ней будет принцем-консортом. Что наша обычная, нормальная жизнь закончилась прямо сейчас. И прямо в нашей гостиной я из простого Цукино Синго стал лордом Синго, братом Нео-королевы.       В тот день вся моя жизнь перевернулась. Внезапно меня перевели из школы Дзюбан в некий элитный частный колледж, оплаченный генералом Нефритом из Темного королевства (он же Масато Сандзёин), хотя последнее я узнал только после выпускного. Усаги хотела, чтобы мне досталось все самое лучшее, как подобает… ну, в буквальном смысле я принцем не являюсь. Я же не прямой потомок Фебы. Но все равно я брат Королевы и дворянин. Хотя поначалу никто наших титулов не признавал.       Мало какие страны Земли сразу приняли власть Хрустального Токио. Япония составила исключение. Несколько упавших на Токио самолетов сильно проредили ряды нашего правительства. Всем другим государствам повезло в этом плане куда больше. Управление страной передали Усаги временно, чтобы заткнуть дыры в административном аппарате. Планировали турнуть ее, как только разберутся с чрезвычайными ситуациями и либо проведут выборы, либо немногие оставшиеся чиновники между собой решат, кому из них передать полномочия. Не знаю кто как, но я очень удивился, когда Усаги и Мамору прекрасно справлялись. Люди годами теребили затею с выборами – да до сих пор не оставили ее, - но никто не почесался воплотить ее в реальность, и спустя какое-то время уже никто не воспринимал мысль о выборах всерьез.       Уж не знаю, что стало причиной – новообретенные политические таланты Усаги или сила Серебряного кристалла, но почти весь мир за два года последовал примеру Японии. Наши преподы по географии рвали на себе волосы, ведь их карты каждую пару дней устаревали. Еще какая-нибудь страна присоединится к Королевству Земли, и перерисовывай границы заново. С тактичной, ненавязчивой поддержкой Темного королевства Усаги собрала под своими знаменами все страны мира и закончила десятки бессмысленных войнушек, продолжавшихся на протяжении многих поколений до того.       Некоторые государства религиозных или расовых фанатиков продержались дольше остальных. Я окончил старшую школу и поступил в Королевскую военную академию (опять по настоянию Усаги; минули те времена, когда я мог уболтать ее на что угодно), когда начались Войны за ассимиляцию. Долго они не продлились, потому что Усаги имела одно секретное оружие, которого не было больше ни у кого. Магию. А с помощью магии можно много чего натворить. Если солдат умеет телепортироваться, то он может ворваться прямо на командный пункт противника совершенно неожиданно, не проходя сквозь все периметры защиты. Если человек умеет перемещать мелкие объекты всего лишь жестом или словом, сказанным шепотом, то он сделает фарш из потрохов так называемой «современной» боевой техники, даже не приближаясь к ней.       А если у тебя есть Серебряный кристалл, ты можешь защитить себя от чего угодно, вплоть до нескольких мегатонн ядерных боеголовок. На Земле уже не осталось оружейного плутония. Нигде. Усаги наложила на всю планету заклинание, от которого ядерные материалы разлагаются на безвредные вещества сразу, как только образуются. В результате королева надолго осталась без сил и месяц болела, но я не знаю никого, кто бы счел ее жертву напрасной.       Я закончил академию достаточно быстро, чтобы в звании лейтенанта поучаствовать в войне с Ираком, одним из самых упорных очагов сопротивления. И даже видел немного боевых действий – совсем маленько, но у нас сейчас со всеми конфликтами так. У меня до сих пор хранится волшебное кольцо, с помощью которого я могу передвигать вещи, не касаясь их, если правильно попрошу. У всех офицеров есть такие кольца, и у многих солдат тоже. Как я понимаю, одно из первых миллионных состояний Нефрит сколотил на продаже таких вот штук. Все артефакты производятся в Темном королевстве. До сих пор земляне еще только привыкают к существованию магии. На всей планете пока есть лишь пара дюжин обученных человеческих магов. И любой из них слабее самой жалкой йомы. Так вот наши миры образовали причудливый симбиоз. Современная Земля не может жить без магии, но в производстве необходимых артефактов мы полностью зависим от Темного королевства.       Так что хорошо, что йомы – отчаянные бойцы. Я не раз слышал от всяких юных идиотов, что пора положить конец нашей зависимости от Темного королевства, уничтожив его. Черт, я уже рассуждаю, как старик! Конечно, я же старший офицер, адмирал космических войск, пусть пока это звучит как насмешка, ведь весь наш флот состоит из пары десятков космических кораблей. Но все равно мне по должности положено мыслить стратегически.       Думаю, если учесть силу и боевой дух йом, нам очень повезло, что Кунцита устраивает его царство теней, и он не хочет захватить еще и Землю. Иначе вряд ли мы смогли бы его остановить. В одиночку он, пожалуй, не выстоит против Серебряного кристалла, но если вместе со своей Цепью… В общем, будем надеяться, что до того не дойдет. Кто бы ни победил, война будет очень грязной.       Я до сих пор помню, как впервые повстречал беловолосого короля. И вряд ли когда-либо забуду, если учесть все, что произошло той ночью. Тогда исполнилось три года с восшествия Усаги на престол, я служил в ранге капитана Армии Земли (космофлота еще не было) и повышение-то получил не за подвиги в войне с Ираком, а потому, что моего командира убили, а все остальные кандидаты на должность были такими же посредственностями, как я. Я впервые посетил придворное мероприятие с тех пор, как закончил академию, и нервничал со страшной силой. Помню, как натирал сапоги до зеркального блеска, а это задача не из легких. Треклятая белая кожа пачкается даже от косого взгляда. Вот в чем Усаги не сильна, так это дизайн форменной одежды. Нет, нельзя ожидать чувства стиля от того, кто почти все время ходит в платье, больше похожем на ночную рубашку, но все же...       В общем, намечалось празднование победы. Земля наконец-то объединилась спустя три с половиной года практически непрерывного титанического труда, и все хотели выпустить пар. Вот и закатили грандиозную вечеринку во дворце, пригласили всех подряд, включая всю шайку генералов Темного королевства. Некоторые из них отказались. Знаю, что Сапфир не пришел. И Демантоид – я его еще ни разу не видел. Но большинство явилось, включая его величество.       Помню, как герольд объявил мое имя, когда я вошел в зал. Я еще не привык откликаться на «лорд капитан Цукино Синго» и с трудом удерживался, чтобы не оглянуться посмотреть, кого это так зовут. Я направился к сестре, соблюсти придворный этикет и представиться хозяйке бала. Даже для членов семьи протокол не предусматривает исключений – по крайней мере, на официальных мероприятиях.       Она разговаривала с кем-то, невидимым в тени массивной шторы, отделяющей балкон. Может, надо было подождать, пока они закончат, но я хотел поскорее разделаться с официозом и пойти танцевать с девушками. Так что я тронул сестру за плечо.       Она казалась немного раздраженной, но когда обернулась и узнала меня, тут же просияла.       – О, здравствуй, Синго, – в тот период она еще пока с трудом произносила прозвища, сокращения и сленг. – Ты что-то хотел от меня?       – Только выразить мое почтение, ваше величество.       Позже она еще задразнит меня за вычурную фразу.       – А, ясно. Кунцит, вы ведь еще не встречались с моим братом?       И только тут я заметил, кто ее собеседник. И невольно задрал голову.       Конечно, раньше я видел его на сотнях фотографий и в десятках трансляций, но никакое изображение не передавало действительности. Дело было в его ауре. Он обладал силой, он был опасен и знал это – и хотел убедиться, что вы тоже знаете. Я невольно сделал шаг назад, но тут же спохватился и заставил себя стоять ровно.       – Поверить не могу, что удостоился такой чести, – ответил высокий кристаллотворец. Глаза его сверкали, несмотря на закрывшую лицо тень. – Лорд Синго.       Он склонил голову. Я благодарил всех богов, что он не протянул мне руки.       – Король Кунцит, – выдавил я из себя, – это большая честь для меня.       Моя сестра и кристаллотворец переглянулись, отчего я серьезно занервничал.       – Надеюсь, вы не ошибаетесь, – сказал Кунцит. Мелькнула синяя тень, и он исчез безо всяких церемоний и прощаний. Я обернулся к Усаги.       – Ты не скажешь, про что это он?       – О будущем, – ответила сестра. – Я приняла решение, которое он не совсем одобряет, но не будет мне препятствовать, хотя косвенно это затрагивает и его. Но сейчас мы с тобой должны кое-что сделать.       – Что именно? – удивился я.       – Не здесь, – мотнула головой Усаги. – Пожалуйста, иди за мной, Синго. Обещаю, много времени это не займет.       Я пожал плечами и проследовал за ней в лабиринты дворца, в комнату, где не было ничего, кроме постамента со стеклянным ящиком, где лежал…       Какого фига он ей понадобился? Он принадлежит ей или, на худой конец, Чибиусе. Я к нему не имею никакого отношения.       Усаги подняла стеклянную крышку, потом замерла.       – Дай мне руку, – приказала она коротко.       Все еще отказываясь что-либо понимать, я протянул левую руку ладонью вниз. Сестра перевернула ее, снизу поддержала своей левой ладонью. А правой взяла из ящика Серебряный кристалл и уронила в мою руку.       Камень ярко вспыхнул, я зажмурился и почувствовал давление на лбу. Волна энергии пробежала по руке вверх, оставив щекотный след во всем теле. Меня вдруг накрыл такой прилив сил и бодрости, такое ощущение жизни, что я расхохотался вслух. Потом все прошло, я открыл глаза, а Усаги убрала кристалл на место.       – Теперь-то ты расскажешь, что это было? – потребовал я. Она вздохнула.       – Ты же знаешь, мы с Чибиусой – последние потомки рода Фебы. Ты когда-нибудь задумывался, что это означает на самом деле? Вряд ли у нас с Мамору будут еще дети. Чибиуса – единственная моя наследница. Если она умрет, не оставив дочери…       – То барьер Фебы падет вместе с ней, – закончил я в нетерпении. – А я-то тут при чем?       – Наш род никогда больше не должен прерваться, – прошептала Усаги. – Нас двоих недостаточно. Я хотела… дополнительно подстраховаться, вот и попросила кристалл…       – Усаги, что ты со мной сделала? – взвыл я. Она закусила губу.       – Теперь благодаря магии Серебряного кристалла ты тоже несешь наследие нашего рода, – сказала она. – Прости меня. Знаю, надо было спросить тебя сначала, но я не хотела рисковать, услышать отказ… И для тебя все равно ничего не изменится. Но если снова наступят тяжелые времена, то твои потомки женского пола могут унаследовать место хранителей барьера.       Я смотрел на нее долго-долго. И лишь позже, когда вернулся на вечеринку, то мельком глянул на свое отражение в бокале вина и обнаружил у себя на лбу золотой полумесяц. Я и сейчас вижу его. Он не смывается, его ничем невозможно закрыть. Клеймо принадлежности к королевскому роду теперь со мной навечно.       Усаги ошиблась. Что-то для меня изменилось, пусть я и не могу сформулировать ощущения. Иногда я прихожу в комнату, где хранится Серебряный кристалл, и просто смотрю на него. Иногда мне кажется, что я различаю его шепот, но разобрать, что именно говорит этот голос, не могу, как ни стараюсь.       Я не просил такой судьбы. Да, с моей стороны эгоистично жаловаться, когда сбылись все мои детские мечты – я стал космонавтом, исследователем, я ходил по Марсу, изучал руины Серебряного тысячелетия на Венере – но ничего этого я не просил. До того, как все началось, я хотел стать архитектором. Прямо видел уютную, стабильную, доходную карьеру. И был бы не прочь в один прекрасный день жениться. Сейчас все это маловероятно. Проклятый полумесяц отпугивает нормальных девушек и притягивает всех аферисток солнечной системы, охочих до чужих денег и славы. Так что усилия Усаги, в конце концов, могут пропасть даром.       Сегодня первая годовщина победы над Темной Луной. Я не желаю отмечать конец войны, унесшей жизни моих родителей, потому и сбежал с бала пораньше. Пожалуй, посижу тут в тишине и напьюсь до потери сознания.       Я поднимаю стакан, салютую им фотографии моей семьи. Леди и джентльмены, предлагаю тост: за все, что не сбылось.