Совместные чтения

Услышав вопрос Ридуса, Мелисса первым делом даже не удивилась, а едва не подпрыгнула от желания просто сказать «да». Всего одно короткое слово – и её нынешние проблемы решены. Норман забудет о том, что питал к ней какие-то там чувства, и снова станет просто хорошим другом. Да и она сама выбросит наконец из головы все мысли и сомнения по поводу того, что, может быть, стоило бы попробовать… Этот путь кажется лёгким, но приведёт ли он к добру? Рано или поздно Мелисса встретит человека, с которым захочет отношений. Встретит мужчину. И, узнав об этом, Норман вряд ли сможет её простить, если сейчас она просто заявит о том, что да, она лесбиянка, и мужчины её не интересуют. И обиду Нормана можно будет понять. Она бы и сама такой поступок от лучшего друга, совершенный даже из самых благих намерений, не поняла бы никогда. Значит, надо говорить правду? - С чего ты взял? - сообразив, что пауза слишком затягивается, а окончательное решение все ещё не принято, поинтересовалась Мелисса. И в самом деле, с чего он взял? У неё ведь были мужчины… Хотя Нормана она ни с одним из них не знакомила. Просто не было подходящего случая. - Это кафе. В нем собираются только люди соответствующей ориентации. Да и все остальное о том говорит. Макбрайд, ты, может, и не замечала, но твоя личная жизнь так тщательно скрывается, что даже мы, твои друзья, о ней ничего не знаем. Теперь, по крайней мере, понятно почему. Хотя нет, непонятно. Чего ты, блин, стыдишься? - Ничего, - покачала она головой, а голос дрогнул. В её прошлых, очень давних, отношениях было то, чего она стыдилась. Но это была вовсе не нетрадиционная ориентация, а её собственная слабость. - Оно и видно. Не стыдилась бы, все бы уже давно знали. Мэл, в наше время таким никого не удивишь! Не думаю, что ты потеряешь фанатов из-за этого. Грустно улыбнувшись, Мелисса поняла, что не сможет врать ему, так близко принявшему к сердцу собственную глупую догадку. - Норман, я не лесбиянка. А то, почему и как я попала в этот бар, я тебе уже объяснила. - Честно, Макбрайд? Идиотское у тебя объяснение. И неправдоподобное. Уж мне-то ты могла бы признаться. Ну что, ты реально думаешь, что я сейчас всем растрезвоню? Что сейчас же начну писать об этом в инстаграмме и твиттере? - Он размахивал телефоном, разгневанно на неё взирая сверху вниз. - Мэл, какой бы ты ни была, я все равно тебя… ты мне все равно не безразлична, слышишь?! И я никогда… Не вытерпев той боли, которая светилась в его глазах, Мелисса, осторожно сдвинув кошку в угол кресла, встала и подошла к Норману. Положила ладони ему на грудь и заглянула в его дрогнувшее лицо. - Норман, я не лесбиянка, слышишь? Если бы я была ею, ты бы об этом знал. На мгновение она задумалась о том, что сейчас самое время, отбросив все сомнения, поцеловать его со всей страстью, которую он порой в ней разжигал, но он мягко отвел её руки от себя, и момент был безвозвратно упущен. - Если бы… - Ридус, что мне сделать, чтобы ты поверил наконец? Знаешь, меня ведь твоё недоверие тоже обижает! - вспылила и она, нахмурившись. - Или ты ждешь, что я в качестве доказательства пересплю с тобой? Фыркнув, Норман притянул её к себе и поцеловал в лоб. - Дурочка ты. От переспать я бы не отказался. Но что стоит такой актрисе, как ты, сыграть желание к тому, к кому у тебя его нет? Ладно, я спать. Завтра съёмки, ты приедешь? - Приеду, полюбуюсь, - пообещала она облегчённо. И пусть он ей не поверил, это всецело его вина. Она-то ему честно сказала. Следующим утром они вместе приехали на съёмки, и Мелисса, чтобы не мешать процессу, уселась за столиком, лениво листая сценарий на следующую серию, который она как раз получила. Рядом оказалась Данай, тоже заехавшая всего на часок поболтать с друзьями и забрать сценарий – она уезжала из Джорджии и в ближайшие дни появляться не собиралась. - Что-то Ридус сегодня спокойный, вокруг тебя не вертится. Так перед серией переживает? Мелисса слегка пожала плечами. Норман действительно с самого утра старался вести себя с ней как раньше. Ещё до того, как он вбил себе в голову, что им для полного счастья нужны отношения. Старался. Вот только он напрочь позабыл, как непринужденно они общались раньше, как спокойно касались друг друга и шутили на разные темы. Теперь же он отдёргивался от каждого, даже случайного, прикосновения, причем не из-за того, что не хотел причинить неудобства ей, а потому что сам, видимо, раз и навсегда решил вырвать из своей души все чувства. С корнем. - Он решил, что я лесбиянка, - хмыкнула Мелисса. - А насчёт серии, полагаю, он вполне уверен в своих силах. - Лесбиянка? - заинтересованно придвинулась к ней Данай, понижая голос. - А это интересно! У тебя еще свободен вечер пятницы? Я как раз приеду, и мы могли бы… Увидев приоткрытый от изумления рот Мелиссы, она расхохоталась. - Как легко, однако, заставить кого-то поверить в подобное! Особенно если у тебя, как у нас обоих, короткая стрижка. Эх и горячая парочка из нас бы вышла, если бы не мой бойфренд! Она обняла рассмеявшуюся Мелиссу за плечо и тут же убрала руки, фыркнув. - Твой самый преданный фанат уже направил на меня арбалет, не хочу рисковать. Данай чмокнула её в щёку на прощание и помчалась к своему авто. А Мелисса, оглянувшись на мрачно взирающего на нее Нормана, которому что-то втолковывал Скотт, только вздохнула. Кажется, святая вера в её нетрадиционную ориентацию нисколько не мешала Ридусу её ревновать. Она снова отвернулась и, включив ноутбук, зашла на сайт с фанфиками, где не была уже больше суток – время, за которое там обычно появлялась масса обновлений. Новинки действительно были. Прочитав несколько новых глав, Мелисса заинтригованно зашла в новый фанфик незнакомого автора и погрузилась в чтение с головой, захваченная буквально с первых строк, повествующих о сомнениях Кэрол. Кэрол, которая прекрасно видела, что Дэрил к ней неровно дышит, вовсе не была уверена в том, что ей сейчас нужны отношения. В том, что в их условиях вообще стоит эти самые отношения заводить. Она сомневалась ещё и в том, что Дэрилу нужна именно такая женщина рядом. Нет, она, конечно, нужна ему. Как друг. А вот для отношений… Сомнений было чертовски много, и Мелисса медленно, но верно узнавала в них свои собственные сомнения. Следующая глава была от лица Дэрила. Окунувшись в мир его тоски по то и дело уходящей от каждого его, таким трудом ему дающегося, намека о чем-то большем, чем дружба, Мелисса ощутила, как к глазам подступают горячие слёзы. Автор настолько живо и правдоподобно передал чувства этого мужчины с душой обожжённого мальчика, что не жалеть его не было возможности. И хотелось наподдать сомневающейся и все-таки любящей его Кэрол побольнее, чтобы она просто плюнула на все и пришла к нему, уже почти не смевшему мечтать. - Черт, - пробормотала Мелисса себе под нос, закрыв имеющиеся главы и смахнув со щеки слезу. Это, конечно, очень трогательно, но она-то Ридуса не любит так, как Кэрол любит Дэрила. Да и его чувства вряд ли можно сравнивать с настоящей бурей в душе реднека, никогда не знавшего любви. - Мэл, - вдруг позвал её Норман, уже почти подойдя к ней. Она заметила, что позади стоял растерянный и недовольный Скотт, мрачно перечитывающий что-то в листах со сценарием. - Что, дорогой? Он поморщился и замялся, доставая сигареты и косясь в сторону Гимпла. - Слушай, ты это… Домой не хочешь? - Прогоняешь меня? Вчера сам просил приехать. Уехать было не такой уж проблемой, ведь на съёмки они явились вместе на машине Мелиссы. Норман же оставил свой байк у неё, очевидно, собираясь снова воспользоваться её гостеприимством из-за крыс в его доме. - Просил. Теперь передумал. Мэл, пожалуйста. - Я уеду, без проблем, - торопливо согласилась она, поразившись отчаянию в его взгляде. - Но, может быть, ты мне объяснишь, в чем дело? - Макбрайд, ты глупая или прикидываешься? Я, блин, работать не могу, когда ты рядом и… я ещё не привык к тому, что у меня реально ноль шансов, а у всяких там Данай... - У Данай есть бойфренд, а я не лесбиянка. И то и другое ты знаешь, Норман. Но если тебе удобней убеждать себя в обратном, то мешать я тебе не стану. Возможно, ты прав, и в итоге мы оба от этого выиграем. Я уезжаю. Если хочешь, я могу заняться и проблемой твоего дома, только дай мне ключи, чтобы я могла впустить людей. Чтобы тебе не пришлось сегодня вечером снова оставаться у меня. - Блин, Мэл… - он поморщился и мотнул головой. - Забей на дом. Я приеду вечером. Все нормально. Просто серия сложная, у нас со Скоттом расхождения кое-какие, а я его нормально слушать не могу, когда ты тут сидишь и губы кусаешь за ноутбуком. Считай, что совсем у меня крыша слетела. Все придёт в норму, я тебе обещаю. - Будь хорошим мальчиком, не спорь со Скоттом, а то он сейчас, кажется, взорвётся и разлетится по всей съёмочной площадке, чтобы потом его дух смог третировать нас в каждом уголке, - улыбнулась Мелисса, постаравшись перейти на прежний беззаботный тон. Целовать Нормана в щеку, как она делала это раньше, она не стала. Только посмотрела ему вслед, уходящему неуверенной и немного расхлябанной походкой, и поспешила на стоянку. Все это было неправильно. Чертовски неправильно. Но как сделать правильно? Ведь прежнего уже определённо не вернуть.