Волчонок

Питер открыл глаза и посмотрел в окно, где светило прохладное осеннее солнце, а потом перевел взгляд на вторую половину кровати, на которой лежал сверток его куртки. Ткань зашевелилась, и из нее показался маленький черный носик волчонка. Еще вчера вечером, после возвращении Талии и Ричарда, они обсудили ближайшие планы. Альфа сказала, что сразу с утра поедет узнавать, кто эти оборотни и откуда они пришли. А на Питера легла ответственность приглядеть за малышом, и поэтому кокон из куртки перенесли в его комнату. За все это время волчонок так ни разу и не проснулся, сильнее прячась в своем теплом коконе. Волчий носик дернулся, и из куртки появилась золотисто-коричневая голова. Малыш зевнул и тоже проснулся, недоуменно поглядывая по сторонам. Он высунулся еще больше и встретился взглядом с Питером, который внимательно за ним наблюдал. Маленькие глазки сверкнули золотом, и волчонок снова спрятался. Питера это умиляло. Волчата всегда были милыми, даже — особенно — когда старались выглядеть грозными. Мужчина сел на кровати и медленно протянул руку к кокону. — Малыш. — тихо позвал он. Куртка немного пошевелилась, но из нее никто не показался, — Не бойся, выходи. Ты не можешь прятаться в куртке. Сверток задвигался, появилась волчья мордочка с грустными глазами, которые продолжали светить золотой радужкой. — Выходи. — повторил Питер и поманил пальцами протянутой руки. Волчонок принюхался, улавливая новый знакомый запах, и вылез наполовину. Питер мягко улыбнулся и кивнул малышу продолжать. Тот глянул в голубые глаза оборотня и выбрался полностью. Мужчина оглядел волчонка, который выглядел спокойным. Видимо, его мозг еще не вспомнил вчерашние события. — подумал Хейл. И как по команде волчонок застыл на месте, перестав делать аккуратные шаги к ногам мужчины, резко развернулся и закопался в куртку, тихо скуля. Питер вздохнул и убрал руку. Он слез с кровати и надел домашнюю одежду. Сверток продолжал поскуливать. Оборотень покачал головой, понимая, что сейчас ничего не добьется от волчонка, и вышел из комнаты. Спустившись на первый этаж после утренних процедур, мужчина прошел в столовую, где завтракали все, кроме Талии. — Доброе утро! — первой ему сказала Лора, сделав глоток из своей кружки. — Доброго, всем! — отозвался он. — Как волчонок? — тут же поинтересовалась Кора. — А сама-то как думаешь? — огрызнулся Дерек, не дав ответить дяде. — Талия, не позавтракав, ушла на встречу со стаей. — поднимаясь из-за стола, на корню прервал зарождающийся спор Ричард. Он знал, что Коре и Дереку только повод дай, — Она сказала, как что-то выяснить, сразу позвонит тебе. — и вышел из комнаты. — Он, наверное, очень голодный. — протянула Кора, ковыряя вилкой запеканку. — Именно поэтому я иду на кухню. — сказала Питер, проходя через столовую к арке на кухню. Мужчина вытащил из холодильника молоко и кусок ветчины. Он взял глубокое блюдце, продукты и направился в свою комнату. Открыв дверь, Питер прислушался — сверток уже не скулил, а тихо сопел. Как только оборотень сел на кровать со стороны куртки, та зарычала. — Хей, я тебе еды принес. — мягко отозвался Питер, но волчонок продолжал рычать, не желая выходить из своего убежища, — … Так не пойдет. Он поставил блюдце и еду на тумбу и схватил куртку, рычание стало громче. Оборотень подхватил сверток и положил к себе на колени, начиная его разворачивать, за что и получил. Недовольные желтые глаза смотрели на него, а маленькие белые клыки были вонзены в ладонь — снова. Мужчина склонил голову, наблюдая за упрямцем, не желавшим разжимать челюсть. Они сидели около двух минут и сверлили друг друга взглядом. Питеру надоело, и он, склонившись ближе к мордочке, сверкнул холодной лазурью своих глаз. Волчонок то ли от испуга, то ли от удивления, но отпустил руку и сел. Глаза малыша перестали светить золотом, и он внимательно изучал лицо мужчины. Будто что-то для себя решив, волчонок заскулил и ткнулся холодным носом в широкую ладонь старшего оборотня. Хейл улыбнулся и погладил волчонка между ушей. — Хорошо. А теперь тебе надо поесть. — сказал он, протягивая руку к тумбочке, — Ветчина или молоко? — … — волчонок склонил голову и жадно посмотрел на мясо, а потом на молоко. — Ладно, сначала ветчина. Волчонок быстро съедал каждый кусочек ветчины, что мужчина ему отрывал. Когда Питер потянулся за блюдцем, его телефон зазвонил. От громкого звука малыш вздрогнул и весь скукожился в комочек. Мобильник продолжал звонить, и Питер, быстро налив молока в блюдце, поставил его на кровать, после посадил рядом волчонка, а сам пошел к телефону. Звонила Талия. — Что ты узнала? — без приветствий начал мужчина, принимая вызов. — Волчонка зовут Дженим Стилински. — так же без лишних слов начала Талия, — Ему всего пять лет. Он с родителями, Ноа и Клаудией, живе... жил в городке в пятидесяти километрах от Бейкон Хиллз. — Талия сделала паузу, — И ещё я узнала, кто это был. — Кто? — с несвойственным ему нетерпением спросил Питер. — Питер, — на том конце тяжело вздохнули, — Это Арджент. — Понял. — коротко отозвался Питер и сбросил звонок, — Джерард. — прорычал он. Как же он ненавидел этого старикашку и всю его семью… почти всю. Питер обернулся к волчонку, который облизнулся, допив молоко, и снова собирался спрятаться в куртке. — Дженим. — позвал Питер, на что волчонок закрыл глаза и отвернулся. Малыш подошел к куртке и залез в нее, сворачиваясь клубочком и отгораживаясь от мира. — Хорошо. — кивнул Хейл, забрал блюдце и остатки молока и покинул комнату. Внизу были только сестренки. Кора что-то рисовала в своем альбоме, а Лора читала книгу, очередной детектив. Питер, убрав все по местам, обратился к Лоре. — Звонила ваша мама. Мне нужно кое-куда съездить. Лора, присмотри, пожалуйста, за Дженимом. Это наш волчонок. — пояснил он. — Странное имя. — отозвалась старшая сестра. — Ага. — согласился мужчина, — Он продолжает прятаться в моей куртке. Так что проблем быть не должно. — Ты надолго? — спросила Кора, поднимая взгляд с рисунка, на котором появлялся большой серый медведь. — Надеюсь, что нет. — ответил Питер, а потом вопросительно посмотрел на Лору. — Хорошо, — ответила девушка, переворачивая страницу. Питер быстро поднялся в комнату, переоделся в любимую кофту с V-образным вырезом и джинсы и подошел к свертку. Волчонок не шелохнулся, даже ушами не повел, продолжая тонуть в воспоминаниях вчерашнего дня. Питер чувствовал это горе, разлившееся по всей его комнате, чувствовал, что надо остаться с малышом. Но Хейл должен был встретиться кое с кем — это тоже было важно. И это имело отношение к волчонку. Оборотень коснулся пальцами куртки в том месте, где была голова, и прошептал едва слышно: «Все будет хорошо» — волчонок снова не отреагировал. Питер проверил телефон и вышел из комнаты. У подножия лестницы его ждала Лора с закрытой книгой. Питер посмотрел на книгу и кивнул наверх: — Можешь почитать вслух. — Думаешь, это его отвлечет? — Думаю, это поможет ему привыкнуть. Привыкнуть к ней… к ним — к другим оборотням. Волчонок должен пойти на контакт с ними, это для его же благополучия. Мужчина попрощался с девочками и вышел из дома, направляясь к своей машине. Они договорились встретиться в двенадцать, у Хейла есть еще полчаса. Он залез в свой джип и тронулся с места. До большой жилой многоэтажки Питер доехал за двадцать минут, в субботу-то. В квартире его уже ждали. Конечно, Крис всегда приходил раньше назначенного времени — старая привычка. Арджент сидел на бежевом диване и крутил в руке стакан с янтарным виски. Сделав глоток, он повернулся к Питеру. — Давно ты не связывался со мной. — сказал Крис, сделав еще глоток. — И тебе Привет. — Хейл снял свое пальто и кинул на кресло, прошел к мини-бару и тоже налил себе виски, — Как дела? — Хорошо. — лениво ответил охотник. — Хорошо. — повторил за ним Питер, — А как семья? Как отец? — Питер. — хмуро сказал охотник, поднимаясь на ноги, — Не начинай. Его нет в городе, да вообще в Калифорнии. С чего ты о нем заговорил? — Потому что уверен, что он недавно был здесь. — Питер вздохнул, сделал глоток виски и продолжил, — Знаешь, к нам вчера на территорию пришли три оборотня. И двое мертвы. Их пригнали сюда. — И? Думаешь, их пригнал мой отец? Да и с каких пор тебя волнуют другие? — Я уверен, что это Джерард. — выплюнул имя охотника Питер, — Третьим оборотнем — выжившим — является пятилетний мальчик! — и с каждым произнесенным словом оборотень придвигался ближе к Крису, пока не встал в полушаге от него. Голос Питера был холодным, его глаза непроизвольно светились стальным голубым, выдавая все чувства Хейла. — Питер. — неуверенно и как-то тяжело произнес Арджент, смотря в глаза оборотню и не смея отвести взгляд. Температура в комнате будто понизилась на несколько градусов, сравниваясь с уличной. Питер был зол, очень, — Я об этом ничего не знал. — Верю. — слабо кивнул Хейл. Они долго стояли в тишине, смотря друг на друга. Воздух продолжал держаться на нулевой отметке. Крису не нужно быть оборотнем, чтобы знать, что чувствует Питер. Он хорошо знал оборотня, все его движения, жесты, каждое малейшее напряжение мышц. Просто когда-то Крис изучил Питера настолько, что с легкостью мог сказать, что тот думает и чувствует: его желания легко читались в его глазах. И сейчас Крис видел в этих голубых глазах желание отомстить. Отомстить за маленького волчонка, оставшегося одного. Хотя теперь у него появился новый защитник — Питер Хейл. Оборотень равнодушный ко всем, кроме семьи… и Криса (когда-то, а может все еще?). — Помоги мне найти твоего отца. — ровно проговорил Хейл. — Ты убьешь его? — также спросил Крис, — Это мой отец. — Твой отец больной старик, психопат. Он большое животное, чем мы. — … — охотник промолчал, не имея возможности возразить. Потому что это… правда. Он прекрасно знал, что его отец и сестра не чтят Кодекс охотника, им просто нравится охотиться на оборотней. Питер смотрел внимательно, также легко читая Криса, как и тот его. Они знали друг друга, как самих себя. Это случилось давно, и сейчас не имело значения. Не было важно, потому что Арджент охотник, потому что у него жена и дочь. Потому что Питер никогда не стремился иметь собственную семью. «Но последнее может измениться» Крис сделал глубокий вдох, выдохнул и отошел на шаг назад. — Я помогу, чем смогу. — Тогда разговор окончен. Мне нужно возвращаться. — Питер допил свой виски и поставил стакан на журнальный столик. Оборотень поднял свое пальто и прошел в прихожую, оставляя Криса одного в гостиной. Питеру нужно было поскорей убраться отсюда. Он потянулся к ручке входной двери, когда за спиной раздались твердые шаги. Хейл замер, не поворачиваясь к охотнику. Ему нельзя оставаться наедине с Крисом надолго. Потому что с этим человеком он может потерять контроль, — такое уже случилось однажды: теперь на боку под ребрами у Арджента красуется шрам от оборотнических зубов Питера. Но Крис не подошел слишком близко, он только сказал одну фразу. А потом за Питером закрылась дверь

***

Лора, удобно устроившаяся в кресле в комнате дяди, уже дремала. Ее книга покоилась на полу. Она действительно читала вслух, но волчонок так ни разу и не вылез из своего кокона, высунув лишь черный мокрый носик; девушка чувствовала, что ее непроизвольно слушают, и продолжала спокойным голосом читать. Ее разбудила открывшаяся дверь, — Питер вернулся. На улице уже стемнело и комнату ничего не освещало. Лора постаралась не думать и отгородиться от чувств, исходящих от дяди, она слезла с кресла, поднимая книгу. — Все было спокойно. — только и сказала девушка и вышла. Питер, не включая свет, переоделся в домашнее и лег на кровать лицом к свертку и окну. После встречи с охотником, мужчине нужно было проветриться и успокоиться, поэтому он и поехал в лес. И бегал там, пока деревья не начали пропадать во тьме. Сейчас, успокоившись и наблюдая за слабым подъемом куртки (от дыхания волчонка), Хейл размышлял над словами Криса, которые тот сказал напоследок: «Что ты будешь делать с волчонком?».