Три судьбы

- Академия черной магии и ритуалов приглашает уважаемых Александрита, Артура и Александру на вступительные экзамены, которые будут проходить с первого января тринадцатого года по первое февраля того же года. С уважением, администрация, - громко зачитал Артур. Я была удивлена. Нас так взяли и сами пригласили. Это... нервирует. - А адрес какой? - спросил о чем-то сосредоточено размышляющий Александрит. - Кхм. Земли Дроу. Улица Кряндиляблина, здание номер десять. - Как то это... далековато, - подала голос я, внося в зал бокалы под шампанское. - Может подадим документы в заведение на "светлых" землях? Я села на диван за свой стол и налила в бокалы вина, те слевитировали на столы братьев одной лишь силой мысли. Практика дает о себе знать. - А меня все, что не похоже на человека, напрягает. Они бледные и с ушами, клыками... - Артура передернуло. Единогласно было решено отвергнуть это приглашение и попытать счастья где-нибудь еще, все же мы потратили много сил и денег на обучение магии и местных обычаев, и не раз нам помогала карта или божье благословенье - у нас до сих пор время от времени пытаются прочесть память. Да и языки учить не нужно: всему научили родители, бог знает откуда их знавшие... На следующий день в меня врезался орел, и это было страшно. Нет, он не сгорел, но от меня побегал. Это было еще одно приглашение от... От фей. Н-да. Мы здесь всего лишь два года, а о нас даже феи знают. А ведь мы из дому практически не выходим, разве что по работе . А тут на тебе! И самое интересное, что приглашения не кончались всю неделю... Я сидела в ванной. Огромной ванной. И вода в ней всегда горячая! Я горячая, следовательно и вода нагревается. У Александрита такого бонуса нет. Вообще трещина на медальоне перестала быть проблемой. Нет, все же я загораюсь, но очень редко и это не такая уж и проблема. А еще у меня есть пена. Мнооого пены. И я просто обожаю ванну! Наливаю на руки приятно пахнущий шампунь и втираю в голову массирующими движениями. Ооооох! Стук в дверь прерывает всю идиллию, а, судя по звуку, без бранных слов, это врывается метла. Ну, я не долго думая встаю, заклинанием очищая волосы от пены. Можно вообще одним заклинанием очистить тело, но ни одна магия не сравнится с физическими ощущениями. Обматываюсь полотенцем и снимаю пространственную иллюзию с ванны, и она снова становится маленькой и скучной. Мне всегда будет жалко денег на ее перестройку... Вот такая я скряга. Открываю и резко отхожу назад, давая метле влететь прямо в наполненную ванну, с таким же рвение убегаю. Недалеко, братья ждут меня в моей комнате и... собирают мои вещи. - И как вы это объясните? - придерживая полотенце одной рукой, спросила я, если честно, испугалась. Не дай бог король решил забрать у нас дом! Все же разговор с ним у нас не заладился, так же как и отношения с власть имущими, но он вроде нас не трогает... Да и зачем ему нас так унижать? Самолюбие тешить? Или все-таки нарыли на нас доказательства?! - Александра, - начал говорить старший, складывая мое нижнее белье, сшитое на заказ, потому что местное - это ужас, в рюкзак, - мы переезжаем. В империю. Я так и села на вовремя подлетевшую метлу. Империя. - Братик мой родненький, а какая империя? - севшим от волнения голосом спросила я догадываясь об ответе. Все же у нас на всю планету империя только одна, за то большая но надежда все же была, мало ли... - Аддамовая империя, Сашка, Аддамовая! - сквозь зубы прорычал Артур, с негодованием впихивая в уже заполненную сумку мои штаны и разрушая надежду. - А это... Не враги наши? - я медленно начала приходить в себя. - Враги, но не наши, - ответил Александрит и кинул в меня одеждой, которую я поймала отбросила и тут же встала, скрестив руки на груди, в твердом намерении сказать все, что я думаю про брата и всю империю в целом, но была остановлена жестом руки. - Александра, я больше не собираюсь терпеть визиты правоохранительных органов и читающих, это отнимает время и давит на мою гордость. Я уже купил участок земли, на который мы перенесем дом... - Что перенесем? - возмущено крикнула я, сомневаясь в адекватности брата и своем слухе. - Я уверен, ты справишься, - он застегнул замок сумки и снова повернулся ко мне. - Я устал работать. Нет, сном мы, конечно, не страдаем, но мы на этой планете ни дня не побездельничали без страха завтрашнего дня! Я иду и вижу, как бы оказаться в тихой комнате без вас. Император дает защиту каждому ученику. - Конечно, этим "ученикам" нужна защита! Александрит, они беженцы и преступники! - Не все. Конечно не все! Всего лишь 40% академии! Его высочество очень щедрый,и впускает всех! Особенно если в итоге эти все потом оказываются ему еще и должны! - Это ты еще не слышала, как мы питаться будем! - зло выпалил Артур, имея в виду нашу зависимость от чужих эмоций, уходя и хлопая дверьми. Он зол, ему очень нравилась работать в больнице, да и местные ведуньи были ему явно по вкусу... - И как же? - я саркастично изогнула бровь. - Мы - на боевой площадке, Артур - в целительской. - И как же Артура возьмут в целительскую? - Если понадобится, то заплачу взятку. Я тяжело вздохнула. Его не переспоришь, не переубедишь. Этот день я провела в черчении символов мелом на полу, Александрит укреплял охранку на книгах, а Артур чертил то же самое что и я, только на том месте, где должен стоят дом. Все же как хорошо, что у нас есть одноразовые переместители, благодаря которым брат оказался там за доли секунды, и как плохо, что нет ничего наподобие чипа для связи. Сейчас разрабатывают кристаллы для этого, но пока их выпустят на продажу для простых людей, я успею умереть и воскреснуть. Можно было бы и самой поэкспериментировать на эту щекотливую тему, но нет ни сил, ни времени, ни идей. Я закончила с полом и пошла на крышу. Вообще, по заклинанию нужно обрисовать только пол, но я не хочу, вливая силу, потерять такую важную часть дома. Стены раскрасить тоже хочется для страховки, но брат подгоняет хмурым взглядом, все же очень его гордость пострадала. А я не кормлена, не поена! Ну и что, что провалялась в ванне весь завтрак, у меня может душа по морю скучает! Уныло посмотрела на мел в руке, жалея, что нельзя его левитировать, поскольку одна магия ляжет на другую и последствия будут непредсказуемы. Под крышей на чердаке было темно и пусто. Я зажгла с рук два огонька и послала их вверх, с тоской смотря на разряженный чип. Мы так окунулись в магию и способы заработать на хлеб, что совсем не искали возможности пополнения энергии - обратно в лес, который до сих пор стоит и пугает, мы не лезли. Если Хаос решил оставит свою клетку, то это его решение, кто знает может там теперь его брат спит. Как-то не до этого, весьма любопытного, вопроса было в нашу с ним встречу. Обрисовав и чердак, спустилась в сад и начала заламывать пальцы в символах. Поскольку я для такого количества заклинаний нетренированный маг самоучка, мне нужны ассоциирующие движения, а еще это помогает отпускать сознание не полностью. Закрываю глаза, отпуская астральное зрение на поиски идентичных моим символам и одновременно с силой заворачиваю пальцы. Боль - тоже в своем роде помощница. Я увидела с высоты самолета красивые дома в стиле барокко, размещенные в клеточном порядке. У каждого дома свой сад, у некоторых детские площадки, сделаны явно людьми, а не как у нас - голограммами. Еще мое внимание привлекло нечто похожее на возницу, с четырьмя колесами и крышей черного цвета, только потом поняла, что это машина: сразу захотелось разобрать и посмотреть, как устроено все там внутри! Я такие машины видела только в музее! Но очередное покалывание в пальцах вернуло ясность мысли и я полетела дальше, пока не наткнулась на нужные символы на пустом участке земли. Очень даже большом участке: наша говорливая флора точно вместится. Снова высоко взлетела, набирая высоту, и так же стремительно разбилась о землю. Резко открываю глаза, расслабляя пальцы, и уже не вижу дома. Его нет, так же как и половины моего драгоценного резерва. - Ох, госпожа Александра! Ох! Это же какая вы у нас сильная! Прямо оп-па! И нету дома! - радостно сказало дерево, чье название - или будет правильней имя? - не пыталась даже запомнить, но от похвалы на душе стало приятно и даже немножко гордо за себя. На миг. Пока старший брат щелчком пальца не открыл огромную синюю бездну, переправляя уже охавших от восторга деревья и кусты. И только после того, как трава переползла безмолвно, за ними вошла и я, расстроенная тем, что даже в мире наполненном необъяснимой магией умудряюсь быть хуже Александрита. Зависть проснулась и как библейский демон навевала депрессивные мысли... Кому-то нужно в поте лица добиваться вершин, а кто то на этих вершинах рожден. Вокруг нашего дома собралась толпа и с удивлением на лицах разглядывала деревья. Флора же, в свою очередь, разглядывала людей, тыкая в них веткой, как бы указывая на кого-то. Артур закончил чертить специальным мелом по земле и, вливая силу в почву, стал выращивать каменный забор, который тоже в некотором роде будет разумен. На это зрелище тоже смотрели с интересом, а каменный забор все рос, пока не скрыл зрителей насовсем, на камне были как будто нарисованы наши знаки с медальона. Артур стер пот со лба и мы выжидающе посмотрели на брата. Бытовая магия его стихия, пусть он и приводит сие каменное убожество в нечто презентабельное. Александрит закрыл глаза, сосредотачиваясь, представляя образ и вливая в него силу, чтобы сделать физическим. Это вам не морок запустить. В итоге, у нас милый черный забор, только на вид как будто из железа, и огромные белые ворота из двух половин уже с черными знаками. Вообще-то дом у нас светлый и большой и такой забор сюда явно не идет, но моего мнения не спрашивали, значит буду молчать. Не хотелось делать замечание брату... Все же вдруг увидит в моих глазах зависть. Иногда кажется, что он все понимает и тактично молчит... Но для моего же душевного покоя будет лучше, если я буду думать, что он ничего не понимает. Немного уставшие, мы зашли на кухню за стаканом с водой. Сев за стол, достала из кармана брюк смятый листок и прочла еще раз список запланированного на сегодня. Собрать вещи - собрали, переехать - переехали. Дальше сплошные мелочи... Сначала под косые взгляды новых соседей, пошли получать документы Аддамовой империи, затем пошли за портнихой и модисткой на торговую улицу, и дали им эскизы одежды больше нам подходящей, но и не сильно выделяющейся на этой... Планете. Первое, что бросается в глаза, помимо неприятного насыщенного стиля барокко столицы, это мрачный готический замок. Что и следовало ожидать. И ректор окажется брюнетом. И учителя брюнеты. И ходят все там как готы. Именно так все и рисовала фантазия, которая оказалась права на первое впечатление об империи. Именно к этому замку мы и держали путь, ибо это и есть Аддамовая академия. Черные массивные ворота из металла были в выступающих завитках, если присмотреться, то можно увидеть символы, которые хотели скрыть за рисунком. Увы, их значение и устройство мне было неизвестно, и это напрягло. У ворот стояли два стражника с сильной давящей аурой, но с дружелюбными лицами и блондинистыми шевелюрами, подстриженными под короткого ежика. Форма их была черной и несильно облегала тело, от мечей, весящих по бокам, не веяло магией, но чутье так и вопило - артефакт! Александрит показал им приглашение и те, приветливо нам улыбнувшись, ментально открыли ворота. На всем здании, земле и даже воздухе было заклятие незнанья для чужаков. Я видела траву, видела, что на ней есть живые существа, но они были словно серый размытый силуэт. Также не было понятно что именно они делают, но я на этом не зацикливалась, понимая что нет ни смысла разрушать заклинание, ни сил на это действие. Так же было слышно присутствие духов, их вид описать не могу, но тонкая аура ощущалась замогильным холодом. Артур более чувствителен к этому, ему должно быть намного неприятней. Я скосила глаза на него, но тот шел с улыбкой и любопытством в глазах, в отличии от угрюмых меня и Алекса. Ректор академии проживал на вершине замка. Такого понятия как лифт не было, но на то я и маг, чтобы делать свою жизнь легче: поставила печать ускорения на ступени и те стали двигаться как эскалатор, только намного быстрей. Те, кто шел в это время по ступеням, падали или левитировали вверх, выкручивались по-разному, но разрушить мою печать никто из адептов не додумался, кидая рассеивающие чары или перебирая нити магии. Не прошло и полминуты, как мы шли по нужному коридору, а печать была надежно спрятана в ладони под слоем перчатки. Чтобы не чертить, я рисую нужное на коже. Царапины заживают - рисую новую, так нужная магия остается в теле. Это, конечно, больно, но действенно. В коридоре стояла очередь таких же серых, только не адептов, а поступающих. Аддамовая академия только для приглашенных. Приглашенных одобряет император Аддам, его старший сын, императрица, советник и его сын. Вот именно семье советника сие чудо и принадлежит. Он, в отличии от черной массы, - фейри, жена его эльфийка и тоже занимается преподаванием, ну а сын... "Сын у него быдло с гаремом и раздутым самомнением," - сказал Александрит, когда мы были еще дома. Информацию об империи он добывал у самого всезнающего знакомого - соседской пекарке, и я склонна ей верить. Сам экзамен проходил прямо у ректора в кабинете. Перед тем как зайти, мы должны были поклясться о непричинении вреда, а после успешной сдачи экзамена и в верности императору. Вот последний пункт был мне омерзителен, ибо быть преданной бог знает кому не хотелось, но против слова брата идти не буду. Его интуиции я доверяю как своей. Мы стояли в очереди. Впереди нас человек двадцать и никто не выходит из кабинета. Может их трупы через окно выкидывают, а мы тут все такие наивные и доверчивые! Позади нас подошли еще пару человек, я напряглась и стояла ожидая отовсюду подвоха, готовая напасть. Очередь продвигалась медленно, за это время я и здание просканировала, начиная от малейших магических колебаний до сильных печатей. В этих стенах напичкано еще больше магии, чем у меня дома. Дом... А ведь его можно смело звать библиотекой! Книги, не все добытые честным путем, уже занимали все внутренние стены, кроме разве что кухни, и когда вернемся после пяти лет учебы на постоянное жительство домой, нужно или магией увеличивать дом, а это очень кропотливая работа с вычислениями, или за кровные деньги покупать новый дом. Последнее не позволит сделать жадность. В коридоре царило напряжение, и я солгу если скажу, что мне это не нравится! Напряжение и страх за руку ходят! Вот на таких мыслях дошла очередь до нас. У кабинета стояла серая секьюрити, по силуэту явно женского пола и, забрав наше приглашение, сказала: - Клянемся на камне, заходим по одному. - Нет, мы по некоторым причинам не можем разделяться, - с беспристрастным выражением сказал Александрит. Девушка, с секунду помолчав, как будто связывалась с кем-то, хотя ментальных потоков я не почувствовала, кивнула и указала на камень. Он был встроен в стену рядом с которой была прикреплена бумага со словами клятвы. Брат прочел, нахмурил брови и, положив руку на камень, сказал совсем другие слова. - Я, Александр Соколов, клянусь на время нахождения в кабинета советника императора не причинять ему или его близким вреда, если от него самого не будет исходить никаких угроз или опасности для меня и моей семьи. Я так и чувствовала недовольство серого силуэта и на этот раз сосредоточившись ментальную связь уловила! Мы с Артуром повторили клятву и, с разрешением девушки, вошли. Дверь за нашими спинами громко захлопнулась. Кабинет сделан в готическом стиле. На потолке летают темный птицы, как живые. Интересное заклинание... заточения - о нем знала, но вживую не видела. Три окна с белыми шторами, длинный стол, а за ним сидят наши уважаемые будущие учителя. В основном, это мужчины. По правую сторону от советника эльф со шрамами на лице, дроу с одним слепым глазом, старый седой орк, который с годами не утратил ни сильного тела, ни достоинства. На него я посмотрела с уважением и это ни от кого не скрылось. С левой стороны сидели нимфа и русалка с такими яркими внешностями, что кололо глаз на черном фоне, и оборотень. Вот последний мне не понравился: серого цвета одежда и волосы, глаза зеленые и все время водит носом. Сильный, хитрый, от него будут проблемы. Кланы оборотней разделяются по цвету. Всю иерархию я не знаю, но серый - это самые слабые оборотни, они даже стаи не формируют и могут иметь детей только от таких же серых. Не идет ему этот цвет... И самый главный в этой невероятной семерке - советник. Сильный мужчина, но мой брат сильней. Как духовно, так и физически, но никто это пока не понимает. Каштановые волосы, рубашка с жабо, черные когти, скрытые под иллюзией нормальных пальцев. Изучающе посмотрела на них и, как маг, не заметила ни одного магического потока вмешательства в физическую оболочку. По ауре - человек, следовательно биохимика здесь на месте не сидит, а развивается. Это меня безумно радует. Сканировать ауру не получилось из-за сильных амулетов, что весьма печально и наводит на мысль, что у советника есть тайны с аурой. На вид не качок, но маг достаточно умелый и опытный. К нему не чувствую ни симпатии, ни антипатии, и клясться ему в верности, потом еще и служить... Вот за орком я бы пошла! Снова уважительно и преданно посмотрела на морщинистого орка, и он мне еле заметно кивнул, а в глазах заплясал интерес. Ненадолго, но я заметила. - Добро пожаловать в Аддамовую империю, семья Соколовых, - сказал советник. - У вас очень интересная фамилия, как и имена. Видели ваше перемещение, у вашей сестры еще хватит сил на сдачу экзамена? Я резко отвела взгляд от орка и зло посмотрела на этого... Этого весьма милого шатена. Что-то я забылась! Смотрю тут на всяких с обожанием, а мне на врага смотреть надо! Мой взгляд заметили. - Достопочтенный советник, я вполне могу справится с экзаменами. Спасибо за беспокойство, - раздраженно сказала я и он кивнул, устремив свой взгляд на Александрита. - Молодой человек, у меня глаза выше, - сказала русалка смотря на... Артура. Он смотрел на грудь морской жительницы не скрываясь. - Прошу прощения, леди, но если вы не хотите чтобы туда смотрели, то прикрывайтесь. Русалка побагровела, то ли от злости, то ли от смущения и, посмотрев на Артура взглядом полном обещания, отвернулась. Нимфа, смерив взглядом свою грудь, тяжело вздохнула и стала что-то писать на листке. Чего вздыхать - не знаю, русалке с пятым размером и ходить, и плавать тяжело. Я знаю, я носила... Месяц поносила и все. Предел. - Ну что же, прошу вас. Первое задание - разрыв иллюзий, - сказал советник. Перед нами появился зачарованный листок с бегающими буквами. Сложное плетенье. Видела такое у одной разбойницы на коже, она скрывала таким образом страшные шрамы на теле. Хорошая женщина, но умерла от проклятья прямо во время грабежа. Тогда стражники, взявшие труп, думали на меня, ведь проклятье моя специализация, но молчали и кидали взгляды полные страха и презренья. Король нас не трогал: все равно мы ему бесплатно разыскиваемых преступников присылаем. Ну подумаешь, награбленное себе оставляем! Пусть сначала докажут! Я провела по листку, создавая помехи, и сожгла все нити. С первым заданием мы справились легко, так же как и с остальным десятком. Дальше безразличные лица нас похвалили, а еще одна серая тень отправила нас через стену по коридорам - на арену. Там, по словам ректора, нам предстоит пройти экзамен на физическую подготовку, после этого мы еще час прождем в зале ожиданий и нам скажут на какой курс зачислены и когда переезжать. Нас вели внутренними ходами, а потом садовыми тропинками. Вскоре мы пришли на круглую арену, практически такую же как в Древней Греции, сделанную из камня и отделанную пуфиками сидения. Первенствуют белые и серые цвета, множество щитов средних размеров, на арене решеток не было, так же как и дверей. Людей тоже было немного: меньше половины мест занято, а это навевает на мысль, что такие бои для имперцев не в новинку, а слабые эмоции веяли вокруг. Очереди, как таковой, не было. Был недовольный всеми орк от которого так и несло призрением ко всем и всему. Он мне не понравился, и навряд ли мы сможем ужиться. На самой арене проходил бой. Магический. Со всеми вспышками и всплесками энергии средненьких заклинаний. Позади нас встали еще трое парней, а бой закончился. Проигравшего выносили лекари на воздушных потоках, а победившего отправили топать в зал ожидания, хотя в случае этого победителя - хромать в зал ожидания. Следующим по очереди шел Александрит, и я невольно напряглась. Все же мы в империи, а здесь даже у самых низших людей иерархии есть минимум в познаньях магии и боевой подготовки, что уж говорить об аристократах. И вот такой аристократ попался брату. Тощий, на вид лед шестнадцать, одет в простую, но дорогую одежду без побрякушек. По ауре - сильный маг, и судя по золотым всплохам - есть дар... Какой? Сказать не могу, потому что расшифровке ауры только по книгам не научишься, но дар был слаб и его нужно было развивать. - Александрит Соколов против герцога Ирена Мариана Лора... Начал представлять вещатель. Забавным было то, что родовое имя у имперцев это были имена родителей. Сначала отца потом матери, дальше шли дедушки и бабушки и если мне эти имена ничего не говорили, как человеку необразованному, то у орка во взгляде метнуло уважение, а потом и зависть, что в итоге влилось в раздражение к нам. Артур старался на орка не смотреть, я понимала что ему тяжело. Все же тот зеленый в лесу стал для Артура кем-то близким, и брат переживал. И если чужие этого не видят, то от глаз родной сестры ничего не скрылось. Я смерила орка недовольным взглядом, на что тот скривился, но взгляд не отвел. Вот так мы и пялились друг на друга, даже не моргая, пока это душевно-мерзкое создание не отвело взгляд. Артур смотрел на меня осуждающе, но ничего не сказал. Тем временем на Алекса посыпались магические удары из огня и ветра, пару раз по полю бушевал ураган, который не затронул никого из наблюдавших из-за щитов. Пыль поднялась ввысь, скрывая от взора брата, я снова напряглась, готовая в случае чего идти на помощь и мстить за каждую царапину, но... Когда видимость стала более-менее, увидела Александрита. Вокруг него была заморожена земля, а кожа побледнела. Он смотрел на соперника с беспристрастным лицом, скучающе провожая магические атаки. Пламя до него не долетало, превращаясь в сосульки и осколками разбиваясь о грудь и лицо брата. Тот не получил от этого повреждений, ветер не смог сдвинуть его с места. Я довольно усмехнулась: у герцога Ирена нет ни шанса против Александрита. На лице аристократа отражалось напряжение и работа мысли. Артур рядом со мной зевнул и, облокотившись спиной о кирпичную стену, лениво посмотрел на меня. - Мой бой будет намного интересней, я уж точно не буду просто стоять и смотреть, - его голос был самодовольным, а в глазах застыло предвкушение. Я вспомнила тренировки нашего трио и скривилась. Потому что Артур умел сделать комедию из всего, если на то, конечно, была его воля и настроение. Отвечать ему или затевать разговор на это тему не хотелось, было намного важнее следить за боем и окружающими. А вот окружающих прибавилось. На первый взгляд пришло еще человек сто, под личинами. Где-то крестьяне, где-то аристократы под очень хорошей иллюзией, а где-то... Великий советник под иллюзией конюха. Он смотрел с интересом, пока я разглядывала его и понимала, что ничего не увижу. Сильные амулеты скрывают практически все, и это опять же досадно. Советник почувствовал мой взгляд и кивнул в приветствии, давая понять, что мой взгляд замечен. Я хмыкнул и почтительно ему улыбнулась, возвращая взгляд на арену. Интересно, как же там на экзамене без советника справляются? Тем временем герцог впал в бешенство, а когда Александрит зевнул, то левый глаз соперника дернулся, и он рванул. Рванул прямо на брата ударил его в груд и... Послышался хруст сломанной кости и маты. Артур прыснул от смеха, когда повернулся к месту боя лицом, а не боком и понял, от чего был такой звук. Я посмотрела на герцога с жалостью, потому что так же однажды сломала себе и руку и ногу в порыве бешенства и, чего уж таить, зависти. Александрит взял того за горло и поднял над землей. Герцог Ирен брыкался, пытался выбраться, взывал, пытался шептать проклятья, но слова выходили не верные, и вот, когда он почти потерял сознание от нехватки воздуха, брат разжал руку, и тот упал у его ног, пытаясь набрать в легкие как можно больше воздуха. Все же на подземных аренах противники посолидней. - Судьи признают Александрита Соколова победителем! - громко известил вещатель и никаких тебе аплодисментов и роз. Какая же здесь невпечатлительная публика. Александрит прошел к противоположной арке и стал ждать нас там, объясняя это его провожатым. Те скривились, но через несколько секунд молчания кивнули и ушли. Следующей хотела быть я, но Артур выбежал вперед, показывая мне язык. Но я то видела, как он был напряжён, стоя неподалеку от орка, а это дурачество... Всего лишь скрывает его напряжение. Я решила не злится на брата, и простить ему эту маленькую и, в принципе, ничего не значащую шалость. - Граф Лейн Арин...., - и еще одно перечисление родовых имен очередного аристократа. Это был высокий темный эльф, с хорошей мускулатурой и огромной кучей скрывающих ауру заклинаний. Одет в брюки, рубашку и камзол, на котором был изображен семейный герб в виде летящей стрелы. Он смотрел на Артура изучающе, в холодных глазах был расчет, а лицо не выражало эмоций. - ....против Артура Соколова Секундная заминка и он летит... То есть бежит на брата слишком быстро и ранит когтями в живот. Мое сердце дрогнуло, но я лишь напомнила себе о удивительной регенерации брата, которую он развивал, и успокоилась. Что ему царапина? Ничего не сделается! Если там нет яда... Брат отпрыгнул, рана затянулась, оставляя только окровавленную рубашку, а Артур ослепительно улыбнулся, превозмогая боль, и, стукнув ногой по земле, вызвал землетрясение, которое за пределы защитного круга не выходило и ни на каком уровне не вредило земле. Присмотревшись своим особым зрением поняла - он не использует свою магию земли, как было с деревьями или в лесу, а всего лишь искажает материю, используя свой резерв по минимуму. Стоять эльфу было трудно. Артур же, привыкший сражаться на движущейся почве - спасибо домашним тренировкам - спокойно ставил тому подножки и посылал всякие метоморфы на лицо эльфа, начиная от петушиной морды - такой птицы здесь не водилось, - заканчивая усами и бородой. Публика потешалась, но я была абсолютно серьезна, переживания за брата очень нервировало. Эльф же потратил полминуты на то, чтобы развеять магию брата, при этом не забывая отбиваться от кулаков и избегать подножек. Его сиятельству явно не понравились насмешки публики, и он с новой силой и скоростью стал нападать на брата, не забывая про когти... А ведь у Артура тоже они есть, когда мы принимаем боевую форму без сдерживающих амулетов. Дальше пришлось смотреть магическим зрением, чтобы увидеть их движение, потому что людские глаза видели только движущие пятна, то тут, то там. Эльф был хитер и быстр, хорошо соединял магию и физические атаки, быстро реагировал и так же быстро ставил щиты. Артур же начал беситься. Его глаза ненадолго засветились зеленым, давая понять, что трещина на амулете никуда не ушла и "лишняя сила" вытекает наружу. Он это чувствовал и старался успокоиться, что на данный момент выходило неплохо. Брат не придумал ничего оригинальней, как создать два каменных кулака из земли и ударить по бокам, соперник же не дремал и поставил щиты, от которых пошла сильная звуковая отдача. Я нахмурила брови, и в ожидании посмотрела на Артура, показывая всем своим видом, что устала ждать, и тоже хочу показать, на что способна. Не толпе или советнику... Старшему брату. Артур мой взгляд почувствовал, и... начал создавать одну иллюзию за другой вокруг них, заставляя эльфа растрачивать не мало сил, чтобы развеять джунгли из змей или грязевые болота. Возможно у эльфа был не так развит магический резерв, как я предполагала, возможно брат как-то проклял его или отравил, скрыв это от глаз окружающих и моих, но противник начал уставать и пропускать удары и не так мысленно плести заклинания. Артур добил его ударом в живот, вырастив на кулаке небольшие, но ядовитые шипы. Вот только яд, как и мой брат, был с сюрпризами. Сначала эльф позеленел, потом у него выросли действительно длинные кроличьи уши, потом и коровий хвост, а затем тот, не вынеся происходящего, хлопнулся в обморок. Интересно, обморок тоже действие яда? У моих такого легкого действия нет, но ведь не всегда врагов нужно или можно убивать. Рецептик определено взять надо. Зрители довольны, Артур доволен, но чувствую нажили мы врагов... В лице Графа Лейн Ари и его семьи. Артур подошел к брату без сопровождения и начал что-то ему говорить, тот же в свою очередь смотрел на меня в волнении и рассеяно кивал Артуру. Я вышла следующая. Навстречу мне с противоположной стороны шел мужчина. Высокий с загорелой кожей, верхней одежды на нем не было, грудь, пресс, и все до уровня щек было в печатях и символах значения, которых я не знала. Глаза карие, хищные с нормальным человеческим зрачком, по сжатым кулакам видно, что нервничает. Мы остановились на расстоянии трех шагов, он быстро обвел меня взглядом. - Вернан, сын Вожака черного клана! - громко сказал вещатель. - Против Александры Соколовой! Вместо того что бы напасть Вернан скривился и с недовольством спросил: - И много вас там? Я не ответила - не посчитала нужным говорить с незнакомцем. Внешне мне он нравился, но я знала, что от его прикосновений, как и от других, ничего, кроме отвращения не почувствую. Поэтому и смотрела на него, в первую очередь, как соперника, а во вторую - как на мужчину. Я напала первая, удары кулаками сначала в лицо, потом ниже, он успевал блокировать и отходить. - Прекрати женщина, я физически сильнее тебя, позволь мне облегчить твой проигрыш, - с самодовольством сказал он... И это меня немного задело. Но даже этой искры хватило, чтобы меня зажечь. Когда мой кулак соприкоснулся с его блоком он закричал, потом коленом в живот, и он отпрыгивает. В воздухе вонь жареного мяса, а мои руки и колени горят, не трогая одежду. - Ты слабее меня мужчина, сдайся пока не пострадал сильней, - я с презрением посмотрела на следы обоженной кожи, а потом заглянула в его наполненные ненавистью глаза. Символы на его теле засветились белым светом, неприятно покалывая глаза, ожоги исчезли, дальше атаковал он, не получая ожогов. Было трудно. Я не всегда успевала уворачиваться, а он слишком быстро снимал проклятья, пришлось использовать печати увеличения силы и регенерации, второе очень пригодилось после попадания его кулака в живот. У меня было чувство, как будто желудок поближе познакомился с позвоночником, но это быстро прошло. Я отпрыгнула от него, осознавая, что так легко победы не получу. Он остановился и с превосходством посмотрел на меня. Я же сложила руки в христианском молитвенном жесте и мысленно создала вокруг себя купол из мои огненных плетений. Дальше выгибая пальцы стала вырисовывать ими знаки печати, которые всплывали в воздухе и устраивались в круг. Он же явно узнал символы и вместо атак на мой щит стал делать свой. Вскоре печать была готова и стоило мне открыть глаза, как волной огня из круга снесло и мой щит, и щит соперника, а его приложило о стену. Я сразу же забрала весь огонь в призванную печать хранитель, дабы его ненароком не убило... Он был без сознания, я вышла победительницей и под ленивые хлопки совсем невпечатленной публики направилась к братьям. Началась новая страница жизни в Аддамовой академии!