Саундтрек - Hidden Citizens–I Think We're Alone Now (Epic Trailer Version) Арты взяты из группы - https://vk.com/photo24631514_456239417 https://vk.com/photo24631514_456239418
***
Тёмноволосый мужчина слегка за тридцать не торопясь выходит из китайской забегаловки. Неоновая вывеска притягивает загулявших туристов, коих в Чикаго более, чем достаточно. Потускневшие бумажные фонарики угрюмо шелестят на осеннем ветру. Грант повыше поднимает ворот куртки, прячет ладони в карманы с прорехами, которые каждый день обещает зашить. И каждый раз забывает. Он старается думать меньше, в чём ему активно содействует Мr. Daniel’s* и Martini Bianco*. Содействуют. Грёбанные привычки спец агента никуда не делись, даже лексика осталась прежней. Временами ему до одури хотелось на Таити. Очередной заказ даже поднимает настроение. Если бы он мог, то брал бы их ежедневно. Только на работе Уорда не посещают листопады воспоминаний. О Гаррете, о Щ.И.Те, о новобранце. Странно, но мужчина до сих пор не в состоянии звать девчонку по имени. Даже про себя. Особенно про себя. Слишком гулкие своды стоят внутри, и ему страшно, что эхо от четырёх букв обрушит их в мгновение. Невесёлая усмешка прорезает обветренные губы. Ведёт себя как хренов подросток, слегка обезумевший от несчастной любви. Была ли она? Можно ли назвать пару отчаянных поцелуев вперемешку с ржавым налётом запекшейся крови историей любви? Сомнительно. Тонкая бумажная папка как спасительный круг. Во что же превратилась его жизнь, раз он ищет спасения на том конце оптического прицела. В дерьмо. Просто и без слащавой обертки. Мол, судьба у него тяжёлая, вот и превратился в киллера. Нет, всё гораздо прозаичнее. Ему платят - он работает. Кто их ждёт дома, Гранта не сильно волнует. А так же, кем были его мишени. Хорошими? Плохими? Ужасными? Уорду было откровенно плевать, для него это был идеальный способ отвлечься от разрушительной симфонии, поглотившей сознание. Было лишь одно негласное правило в его закрытом клубе: никогда не связываться с делами, в которых явно или косвенно замешана Стратегическо-разведовательная-мудачно-лицемерная-организация-с-пушками. По другому - Колсон и Ко. Или Щ.И.Т. Или паскуды последние. В принципе, название не отражало и доли его истинных чувств к ним. Однако, зачем портить себе малину? Живёт он неплохо, даже завёл оранжерею на крыше, как мечтала Кара. А ещё лабрадора без одной лапы. Честно говоря, тот сам нашёл Уорда. По аромату свежесваренных сосисок. Ну а Грант не стал прогонять игривого пса. И вот их двое: он и его цель. Адам Хирш. Полноват. Слегка за пятьдесят. За спиной три неудачных брака и пять детей. Владелец "Хирш-Марлонни Технолоджи" - довольно крупной корпорации, специализирующейся на органических продуктах и микро биологии. Ничего необычно, лишь нарастающий ком тревоги жжёт изнутри. К чему бы это? Завтра встреча с заказчиком, хотя обычно ему переводят безналом. Хреново. Но на безрыбье... Кинув пустую бутылку под диван, бывший двойной агент идёт в душ. Горячие потоки как очередной бесполезный способ согреться. У хакершы получалось с пол-оборота. В тишине раздаётся тяжёлый стук. А затем ещё и ещё один. Уорд колотит грушу до онемения пальцев, но образ смеющейся брюнетки не желает пропадать. Въедливый. Опустошающий. Прекрасный. - Скучаешь ли ты по мне, новобранец? Ответом мужчине служит молчание ночи и мокрый нос Донни, что тыкается в ногу.***
- Дейзи! Дейзи, проснись! - взволнованный голос Фитца грубо прерывает сновидения кареглазой девушки. В тайне Скай даже благодарна Лео, ведь правильнее было назвать её сны кошмарами. Вязкими и высасывающими все соки. Ещё и отопление на базе работало через раз. Вот тебе и госслужба. - Что такое, Фитц? - с хрустом потягивается агент Щ.И.Та. - Колсон сказал что-то срочное. Ждёт тебя через десять минут. Только...исходя из моих подсчётов, осталось две с половиной. - Ты что сделал по пути парочку открытий? - вяло отшучивается Дейзи. Дейзи. Ей не нравилось новое имя. Оно не имело ничего общего с её характером и мироощущением. Скупо. Неинформативно. Идеально для шпиона. Так бы сказал сейчас Уорд. Вот ведь...говнюк. Она ведь продержалась почти две недели. Брюнетка с раздражением зачеркивает аккуратно написанные цифры на задней подкладке ежедневника. Опять по новой. Вытряхнув себя из кровати, девушка натягивает объемный черный свитер. Помятый вид и круги под глазами только сильнее разозлили Скай, которая уже с утра была на взводе. Она буквально кожей чувствует надвигающуюся катастрофу. Однако причин для этого нет. Может, у неё развилась паранойя? Печальное открытие порождает тусклую усмешку. Недовольная отражением хакерша-нелюдь показывает язык и парочку неприличных жестов своей зеркальной копии и вдруг начинает смеяться. Отрыто и без натужной фальши. Совсем как раньше. Подмигнув себе для поддержания духа, Скай выбегает из комнаты. Предстоящий разговор с шефом усиливает сомнения. На прошлой неделе она провалилась дважды. Один нелюдь устроил погром в местном клубе, оказывал сопротивление и не оставил ей выбора. Или Скай старательно убеждала себя в этом. Очередная кровь на руках. Очередной ночной гость. Как же она ненавидела чертову статистику! Хакерша с грустью вспоминала их дни в Автобусе. Когда жизнь была хоть и не простой, но такой ясной и чистой. Разноцветной, с арахисовым привкусом. Без стука войдя в кабинет, девушка будто специально нарывается на неприятности. А что, если в тайне она желает, чтобы её выгнали? И тогда можно будет найти себе новый фургон. И начать сначала. В который раз. - Агент, - сухо чеканит Колсон и кивает на стул, - рад, что нашли для меня время. Как будто у неё был выбор. К чему все эти формальности, ей невдомёк. Они усиливали нервный тик, выливающийся в раздражающее постукивание ног и режущие боли в животе. Хоть бы всё прошло быстро. - Какие-то проблемы, сэр? - пожалуй, она выберет проверенную тактику -прикинется нубом. - Если не считать того, что Щ.И.Т. дискредитирован, финансирование перекроют со дня на день, а по городу разгуливают нелюди, то... - босс с неестественно напряженной улыбкой разводит руками. - Зато нам оставили наши костюмы, а ФитцСиммонс успели запастись годичным запасом готовых завтраков. - Мне нравится твой оптимизм, однако поговорить я хотел о другом, - что-то не радует её эта театральная пауза. - Объявился один наш старый знакомый. Совсем-совсем не радует. Нелюдь даже задерживает дыхание, что камнем давит на лёгкие. Пожалуйста, только не это. - Уорд, - звучит как приговор. Девушка непроизвольно подскакивает, вовремя впиваясь руками в шершавые подлокотники, дабы усидеть на месте. Спокойно, Скай, сохраняй чёртово спокойствие. Колсон не должен понять, что ты к нему чувствуешь. То есть, конечно, что этих чувств слишком много. Негативных, да. Так-то лучше. - И где он? - вкладывает в голос все имеющиеся у меня запасы презрения и безразличия. Словно они болтают о сковородках. А неплохо выходит. Приложить бы гадёныша по голове пару сотню раз. - Точно мы не знаем, но нам удалось перехватить его последний заказ. Адам Хирш, - на экране вырисовывается пухлощёкий мужчина с редкими волосами. - Все материалы я уже отправил на твой компьютер. Дело в том, что его компания принимает заказы не только от промышленных корпораций, но от частных лиц. Догадайся, кто был основным заказчиков такого рода? - Г.И.Д.Р.А. - Она самая, - на лице директора мелькает ненависть. Ещё бы, они ведь уничтожили всё, во что он верил и чем дорожил. - Завтра один из наших агентов пойдёт туда под видом посредника Хирша, твоя же задача проследить, чтобы обмен прошёл гладко. Ну с этим она как-нибудь справится. Тело начинает расслабляться, а вдохи больше не приносят дискомфорта. Главное - подальше от него. Повезёт, и Уорд даже не узнает, что его бывшая подопечная была там. - ФитцСиммонс разработали одну занимательную вещицу, - босс аккуратно достаёт новенький кейс, напоминающий ей ящик Пандоры. Вытаскивает крошечный пистолет. В нём лишь один заряд ярко-облепихового оттенка. - Видишь ли, Уорд не из тех, кому я бы доверил судьбу миссии. Поэтому тебе придётся немного помочь ему. - Хотите, чтобы я выстрелила в него из этой штуковины? - Да. Она вживит в его тело опасный вирус, который подействует в течении 72 часов, - похоже, её замешательство не остаётся незамеченным, так что Фил добавляет, - если будет сотрудничать, мы дадим ему антидот. - Он никогда на это не согласится, - Скай (не Дейзи, а именно Скай) с трудом сдерживает надломанный смех, идущий наружу. Чтобы Уорд сотрудничал с Щ.И.Том? Да у неё больше шансов встретить Марти Макфлайя. - Значит, он умрёт, - непринуждённо констатирует мужчина напротив. И тогда её хрупкий мир вновь разлетается на щепки.***
Грант методично пережёвывал блинчик за блинчиков, практически не ощущая вкуса еды. Жаль, на вид они выглядели просто потрясающе. Его клиент должен появится с минуты на минуту. Он успел осмотреть все мало-мальски близкие обзорные точки на крышах, несколько раз прошелся по кварталу, однако сердце продолжает нервно сжиматься внутри. Что-то явно было не так, но мужчина не смог найти ни одного логичного довода, чтобы уйти. Колокольчик ещё раз противно звякает, оповещая о новоприбывшем. Приблизившись к столику в самом конце зала, за которым и сидит Уорд, невысокий и худощавый юноша неуклюже присаживается напротив. На глаза надвинута широкополая шляпа, не по размеру подобранный плащ глубокого чёрно-матового оттенка. Бывшему спец агенту начинает казаться, что он ошибочно забрёл на съёмочную площадку ретро-фильма. На мгновение нечто узнаваемое сквозит в скованных и осторожных движениях. - Привет, - его словно оглушают контрольным в голову. Фитц. Он знал, знал, что с этим делом что-то неладно. Проклятье. - Ага, давно не виделись, - ему не хочется сегодня играть в подобные игры. - Давай уже перейдём к той части, где вы начнёте мне угрожать. - Адам Хирш. Что ты знаешь о нём? - Полагаю то же, что и вы. Бюджет-то, я слышал, сократили, - Грант позволяет себя одну единственную язвительную ухмылку. - Так что, Гугл - наше всё, да? На болезненно бледном лице учёного проскальзывает тень отвращения. И разочарования. И усталости. Последнее, в прочем, было ему знакомо. Лёгкое покалывание в шее. Довольная улыбка Лео. Что они, чёрт возьми, сделают с ним? - Похоже, нам снова придётся поработать вместе, - парень нервным жестом переставляет перечницу туда-сюда. Последствия падения налицо. - Антидот не купишь на чёрном рынке. Я сам его разработал. - Вижу, вы сильно соскучились, ребята. Как мило. Трое крепких парней поднялись, как по взмаху руки. И Уорд догадывался, чьей именно. Ему ненавязчиво намекнули на продолжение банкета. В другом месте. Поездка прошла быстрее, чем он думал. В нос ударяет знакомый запах готовой лапши, сырости и медикаментов. Некоторые вещи не измены. - Добро пожаловать, мистер Уорд, - как и люди. Филипп-его-мудаческое-высочество-Колсон. Стоит себе в новеньком костюме, со стильной укладкой и фальшивой улыбкой. - Смотрю, принарядились, босс, - он мгновенно подхватывает ритм боя. - Я польщён. Директор Щ.И.Т.а едва заметно стискивает зубы. Совсем не дружелюбный оскал бывшего оперативника растёт. Да, ради таких маленьких побед и стоит жить. - Босс, я просмотрела отчеты и вам стоит... - Скай комично застывает на месте, как будто её поставили на паузу. Под всё ещё теплыми глазами отпечатались тени, один глаз накрашен, другой - чист, спутанные волосы, растянутая кофта. Боги, что они сделали с ней? - ...взглянуть. Ему хочется сказать что-нибудь язвительное, колкое, чтобы девушка, не приведи Кольт, не подумала, что её вид вызывает жалось и желание закутать в мягкий плед. Но, как назло, ни одна приличная мысль не приходит в голову. - Приветик, - не успев договорить, она прикусывает язык и страдальчески морщится. Забавная. Такая же забавная. Уорд буквально чувствует, как внутрь проскальзывает первый луч света. Слабый, мигающий, как устаревшая лампочка. Однако он есть. - Ну приветик. Он практически слышит её укоризненное: "Уорд!" - Агент Джонсон, что по Хиршу? - Хорошие новости, сэр, - минута, и перед ним стоит Дейзи. Даже голос изменился. - Мне удалось отследить переводы одной дочерней компании, которая подотчётна "Хирш-Марлонни Технолоджи". Вот только деньги пошли не на покупку нового мед. оборудования. Они обрываются в одной из свободных экономических зон в Гонконге. - Отличная работа, тогда вылетаем через 3 часа. И предупреди Мака, не хочу, чтобы получилось как в прошлый раз. - Мне послышалось или Вы, правда, сказали "мы"? Потому что меня, если честно уже подташнивает от соевого соуса. - Ты летишь с нами, - Колсон жестко пресекает его болтовню. Вот только он не учёл одной маленькой детали - Грант больше не подчинённый. - С чего бы вдруг? Скай ненавязчиво вклинивается между ними, будто подвесной мостик. - Сэр, дадите мне несколько минут. Наедине. Мужчина лишь недовольно поджимает тонкие губы и удаляется, бормоча, очевидно, чтобы антидот Фитца оказался фальшивкой.***
Хакерша-нелюдь и сама не знала, чего хотела добиться подобной просьбой. Уж точно не повышения. Находится с ним в одном помещении было невыносимо: будто все прошедшие месяцы она жила не своей жизнью, а тут вдруг вернулась в привычную реальность. Кошмар. - Кажется, ты что-то хотела сказать, Скай, - её имя на его губах отравлено нежностью. И ей чертовски не хватало этого. - М-м-м. - Отличное начало, - она успела позабыть, каким Грант может быть саркастичным. - Наверное, долго репетировала. - Кто бы говорил, - девушка нехотя отодвигается на безопасное расстояние. Психика-то не казённая. - О, мне так надоел соевый соус, я ведь каждые выходные обедаю в Гонконге. Похоже, её попытка подколоть бывшего НО провалилась: мужчина лишь по-доброму засмеялся. Видно, она сумасшедшая или мазохистка, раз сама вызвалась на переговоры. Когда всё закончится, кошмары возобновятся. А Уорда не будет рядом. - О чём задумалась? - О сумасшествии и мазохизме. - Ты всегда найдёшь, чем удивить, - Грант по-хозяйски складывает ноги на журнальный столик Джеммы. - Ты ведь не всерьёз, да? - как же ей хочется сорваться на крик и перестать быть профессионалом. - Тебе нужно противоядие. Это не шутка. - Приятно, конечно, что тебя так заботит успех миссии, - он говорит это, абсолютно точно подразумевая обратное. Уорд знает, что её заботит по-настоящему. - Но я, пожалуй, пас. - Ты спятил. - Возможно. - Тебе правда плевать или это очередная игра? - девушка устало трёт глаза. - А Вам разве не всё равно, агент Джонсон? - взгляд у него напряжённый и отчаянный. Будто от её дальнейших слов завит судьба мира. Его мира. Дейзи долго молчит, несколько раз порывается что-то сказать, но слова оседают в горле удушливым комом из страха, боли и невыплаканных слёз. Вот только рядом с ним не Дейзи. Она снова может быть собой. Она может быть Скай. - Нет, - девушка с именем неба решительно подходит к Гранту, невесомо дотрагивается до пореза на щеке. И полузабытое ощущение дома накрывает, она уверена, их обоих. - Мне не всё равно. Возможно, больше им не нужно быть одинокими. ___________________________________________________________________________ Мr. Daniel’s - имеется в виду марка дорогого виски "Джек Дэниэлс". Martini Bianco* - мартини светло-соломенного цвета, имеющий приятный аромат с оттенком пряностей и ванили. На вкус мягче, чем у Rosso. Производится с 1910 года.