Глава 13. А тем временем в Асгарде.
4 октября 2017 г., 21:38
За пять лет до разговора Локи и Тора. Асгард.
— А вид у него очень даже мирный, — удивлённо протянул Фандрал, слегка передёрнув плечами, оттряхивая осевшую дворцовую пыль.
— Тише ты, ещё заметит, — полузадушенным шёпотом отозвалась Сиф, подталкивая приятеля в бок, чтобы самой занять место возле замочной скважины. — Дай посмотреть.
А «посмотреть» действительно было на что. Посреди огромного каменного зала, служившего кухней, в окружении летающих поварёшек, кастрюль, сковородок и прочей утвари, перемазавшийся во всё, что только можно было представить, стоял главный маг, кудесник и по совместительству вредитель всея Асгарда Локи Лафейсон собственной персоной. Он с весьма сосредоточенным выражением на излишне одухотворённом лице изучал огромную поваренную книгу, то и дело причмокивая и недовольно кусая губу, а за ним, прячась за дубовыми столами и сосновыми буфетами, испуганно наблюдала вся многочисленная армия дворцовых кухарок.
— Всё не то! — топнув ногой и цокнув языком, громко заявил опальный принц, после чего откинул ненужную книжку в сторону и уселся прямо на стол. Затем, окинув кислым взглядом выглядывающую из всех щелей доблестно отступившую в тылы команду элитных поваров, щёлкнул пальцами — тут же вверх в компанию к кухонной утвари взлетела и служащая укрытием для несчастных мебель — и нахально протянул, обращаясь почему-то к двери, за которой так опрометчиво решили подслушивать Сиф, Фандрал и Огун. — Неужели никто здесь не может приготовить мне рамен?
Услышав в очередной раз название доселе неизвестного им блюда, повара синхронно, как болванчики, отрицательно замотали головами — да так усиленно, что казалось они вот-вот оторвутся.
— Датебайо! — несмотря на то, что слово, как и блюдо, было никому не знакомо, по яростной интонации принца все сразу поняли, что ничего хорошего оно не сулит. А потому кухарки и поварята стали шустро сновать по углам, дабы не попасть под горячую руку.
— Ваше Высочество, — слабым, едва слышным голосом заблеял пухлый, невысокий человечек, в котором Сиф сквозь замочную скважину не сразу узнала своенравного и высокомерного начальника кухни. Тот бледнел, краснел, затем снова бледнел, но лишь для того, чтобы покраснеть ещё пуще прежнего, но всё-таки собрался с духом и обратился к раздражённому Локи, так и продолжавшему восседать на столе — единственном, кстати, который ещё не парил под потолком. — Мы… Мы… можем попробовать приготовить этот Ваш р-р-ра-авен.
— Да? — Локи с неподдельным восторгом вскочил на ноги, забыв про заклинание: тут же вся утварь дождём пролилась на несчастных поваров, которые скакали из стороны в сторону, пытаясь не попасть под особо острые или тяжёлые предметы. Сиф поморщилась, увидев, как несколько зубастых вилок впились в самые стратегически незащищённые места молоденьких поварят, которые суетливо, а потому безуспешно старались миновать своей горькой участи.
— Конечно, конечно, — запинаясь и уклоняясь от сервировочных ножей, согласно закивал толстячок. — Если Ваше Высочество снизойдёт до того, чтобы рассказать нам, какие ингредиенты должны входить в это блюдо…
— Да не вопрос. Как два пальца… — принц вдруг осёкся и хитро посмотрел на уже изрядно подбитых работников кухни. — Только не надо называть меня Ваше Высочество. Это как-то слишком уж… М-м… Не знаю. В общем, зовите меня просто… Эм… Как там меня зовут?
— Он точно не в себе! — хлопнул себя по лбу Фандрал, отодвигаясь от двери и принимая пафосно-горделивую позу. Сиф закатила глаза, что совершенно не смутило главного франта Асгарда. — Локи, конечно, изрядный плут, но до такого даже он бы не скатился.
— Локи уже не единожды обманывал всех нас. Что-то здесь нечисто, — упрямо протянула Сиф, наблюдая за тем, как дюжины поваров снуют туда-сюда по громадной кухне вслед за чокнувшимся — хотя, по её мнению, он никогда нормальным не был — принцем. — Думаю, Тор просто решил держать его на коротком поводке, пока Всеотец… — девушка запнулась, подбирая нужное слово.
— Дрыхнет? — тут же подсказал Огун, демонстративно зевнув. Вся эта мышиная возня, устроенная их общей подругой из-за неразделённой любви к наследнику престола, его уже порядком утомила. — В третий раз за последние два года, между прочим!
— Прекрати! — тут же осадила его Сиф, смерив презрительным взглядом. — Уж не забыл ли ты, как Один спас нас в Ётунхейме. То, что он впал в глубокий сон, не означает, что мы можем злословить на его счёт. Возможно, Всеотец вот-вот очнётся.
— Если бы он очнулся, то земная пассия Тора уже давно бы примчалась с благими вестями, — усмехнулся Огун, не переставая зевать. — Она от кровати Одина ещё и на полчаса не отошла. И ест там, и спит. Надеюсь, хоть помыться успевает. Даже Тор и тот реже его навещает.
— Огун! — предостерегающе прошипела воительница, сверкнув глазами. — Ещё слово и я…
— О! А вот вы где!
Закончить она не успела, потому что сосновая дверь, за которой они подслушивали, что происходит в соседнем зале, вдруг резко распахнулась и на пороге появился ни кто иной как Локи Лафейсон собственной персоной, сияющий ярче, чем начищенные до блеска ложки в столовой у покойной Фригги.
— Здорово, что вы здесь оказались. Пошли, попробуете, какой отличный рамен мы собираемся приготовить.
***
Настоящее время. За несколько дней до экзамена на чунина. Асгард. — Эй, Тор, ты слышишь меня! Тор! — Локи с изумлением покосился на храпящего посреди макового поля царя Асгарда. — Немедленно проснись, датебайо! Сиф, что это с ним такое? Младший принц с негодованием посмотрел на примчавшуюся на его крики воительницу, которая с нескрываемым ужасом разглядывала, как тот, спрыгнув с лошади, довольно ощутимо пинает Тора в бок. Изумлённая Сиф, успевшая в отличие от Локи догадаться, что именно произошло, и рта не успела открыть, как нахальный принц, щёлкнув пальцами, вылил ушат воды на бесчувственного Тора, который даже не поморщился. Тем самым подкрепив самые ужасные предположения Сиф. — Локи, оставь его! — произнесла воительница слабым голосом, спрыгнув на землю. Она быстро преодолела небольшое расстояние, отделяющее её от младшего принца, и схватила того за руку — ливень над телом Тора не исчез, но заметно поредел. — Он не очнётся! Он… Она хотела добавить что-то ещё, но резкий, практически злой взгляд Локи — за последние несколько лет она уже отвыкла видеть его таким — остановил её на полуслове. — Не смей! Тор просто заснул. Он не… — Локи тоже не сумел закончить фразу, словно испугавшись, что произнесённая вслух правда не оставит никакой надежды. Локи Лафейсон, бог плутовства и обмана, в последние несколько лет почти не лгал. Он резко развернулся, прикрыл глаза и произнёс какое-то заклинание — тело Тора вмиг покрылось какой-то странной чешуёй и повисло в воздухе в метре от поверхности. Локи молча запрыгнул на лошадь и, не поворачиваясь к девушке, помчал во весь опор. Упакованное в весьма своеобразную броню тело Тора, качаясь из стороны в сторону, быстро поплыло вслед за умчавшимся принцем. Сиф лишь оставалось сделать глубокий вдох и броситься им вдогонку.***
— Нет, нет и ещё раз нет! — громко оповестил Локи не только находящихся в тронном зале советников и личную свиту Тора в лице Огуна, Вольштагга, Сиф и Фандрала, но и добрую половину служанок, фрейлин и лакеев дворца, так кстати подслушивающих за дверями. — Я не собираюсь становиться царём, датебайо! — Но Ваше Высочество! — бодро начал один из седовласых министров — тот самый, который уже не единожды пытался устроить переворот в стенах Асгарда. Перемены в характере и поведении младшего принца после сражения с тёмными эльфами заметили многие, но лишь некоторое — и среди них этот самый советник — всячески пытались найти собственную выгоду в этих изменениях. — Ваше Высочество, Ваши отец и брат впали в глубокий сон. Значит, сейчас Ваше время занять престол. — Но я не хочу, — устало протянул Локи, с надеждой глядя на Сиф. Та лишь закатила глаза, понимая, что аргументы младшего сын Одина не являются ни логическими, ни последовательными. Локи — чуть ли ни главный интриган последних десятилетий — внезапно несколько лет назад превратился в очаровательного непослушного, но весьма сердечного мальчишку. Эти перемены и радовали, и настораживали воительницу: кто знает, каким коварным планом могло окончиться подобное псевдо-мирное поведение. За прошедшие пять лет леди Сиф уже не единожды убеждалась в том, что разительные перемены, произошедшие с Локи и совершенно не укладывающиеся ни у кого в голове, не были обычным шутовством. С младшим принцем произошло какое-то поистине грандиозное событие, которое заставило его полностью пересмотреть свои взгляды. Да и поведение. Во всяком случае, Сиф не оставляла надежды, что это именно так. В противном же случае, страшно было представить во что выльется масштабный план, который мог заставить трикстера притворяться столько времени, — всем в Асгарде было хорошо известно, на какие подлости способен младший принц. — Слушайте, оставьте меня в покое! — Локи, надув губы, словно напроказничавший ребёнок, уселся на ступеньках перед троном, всем своим видом давая понять, что на сам трон он совершенно точно садиться не собирается. — Я не таким способом хотел добиться признания! Датебайо! Разбудите Тора! Или Всеотца! Эй, вы же все тут такие башковитые — так давайте, думайте, как вывести их из… В чём-там они вообще? — В глубоком сне, Ваше Высочество, — смиренно протянул тот самый зловредный министр, склонив хитрую голову на бок. Его хищные глаза следили за хаотичными движениями принца, который уже успел вскочить со ступенек и стал нарезать круги по залу, старательно обходя каждого из присутствующих. — Глубоком! — скривился Локи, всплеснув рукам. — А получше слова придумать не могли? Временный, хотя бы! Или там… — принц скорчил задумчивую гримасу, старательно косясь на барельеф, изображающий одну из величественных битв Одина, словно именно в нём крылись ответы на все его незаданные вопросы. Затем в совершенно несвойственной отпрыскам голубых кровей манере тряхнул головой и с подозрением уставился на всё ещё стоящих по стойке смирно советников. — Допустим, я соглашусь временно! Я подчёркиваю, — Локи с жутко важным видом задрал подбородок и поднял большой палец вверх, — временно исполнять обязанности царя, пока вы все думаете, как разбудить Тора. — Но Ваше Высочество! — тут же встрял седовласый министр, старательно пряча своё удовлетворение от реплики сдавшегося принца. — Глубокий сон невозможно прервать. Он… — А вы попробуйте, — резко перебил Локи, снова растянувшись на ступеньках и лукаво осматривая придворных. Сейчас он как никогда напоминал шаловливого ребёнка. И тут он снова вскочил и застыл на месте на вкопанный, закусив указательный палец. — А, впрочем, не надо, датебайо. Я сам! Мне нужно в сады! Одарив присутствующих хитрой улыбкой, младший, почти коронованный принц лёгкой походкой пересёк зал, на ходу щёлкнув пальцами — громадные двери тут же распахнулись, а незадачливые подслушивающие стали метаться из стороны в сторону. Впрочем, Локи Лафейсон совершенно проигнорировал этот вопиющий факт нарушения субординации и быстрым шагом направился к выходу из дворца. — Ты что задумал? — леди Сиф — хотя в спешном броске, который она предприняла, чтобы догнать Локи, она слегка утратила весь лоск, который обычно присущ этим самым «леди» — дёрнула не останавливающегося трикстера за плечо, развернув того на ходу. — Совершенно ничего, — невинно ответил тот, демонстрируя лучезарную улыбку и уже успевший набить оскомину жест — выставленный вверх большой палец. — Просто хочу прогуляться. Составишь мне компанию? Сиф промолчала, внимательно разглядывая пронзительные голубые глаза, в которых не могла прочитать ничего, кроме искренности и радушия. Она уже почти ответила согласием, когда в коридоре послышались душераздирающие крики. — Ваше Высочество! — хрипел запыхавшийся старший советник, поправляя на бегу сваливающийся колпак. — Подождите, Ваше Высочество! — Что ещё? — принц вопросительно поднял бровь и поджал губы: совсем не так в его представлении выглядела жизнь главы государства. Он ведь ещё даже не успел стать царём, а эти чиновники бесноватые уже его достали до ручки. — Я же сказал, что согласен. — Да, но, — министр замялся, словно не решаясь задать важный вопрос. — Нам нужно ещё обсудить одну важную деталь перед Вашей инаугурацией. Не могли бы Вы вернуться в тронный зал? Младший принц закатил глаза и сложил руки на груди. Впрочем эти действия на старика-министра не произвели должного впечатления. Оно и понятно: все в Асгарде знала, что как раз со сложенными руками Локи почти не опасен. — Угу, датебайо, — ответил тот, утомлённо покачав головой. — А подождать это Ваше дело не может? Я хотел погулять в саду, подумать над этими вашими важными царскими делами. А ещё брата навестить. И… Всеотца. Локи с сомнением произнёс последнее слово — на памяти Сиф за последние пять лет он ни разу не назвал Одина по имени. Ещё одна весьма странная деталь ко множеству необычностей, связанных с принцем. — Ладно, Сиф, идём, — он махнул подруге, пригласительным жестом указывая вглубь коридора, который вёл обратно в тронный зал. — Ваше Высочество, боюсь, что это вопрос очень конфиденциальный, — мягко протянул советник, перегораживая дорогу воительнице. — Мы должны его обсудить с глазу на глаз. Без посторонних. Последнюю фразу этот старый хрен выделил уж совсем желчным тоном, так что Сиф едва сдержалась, чтобы не выбить ему этот самый «не посторонний глаз». — У меня от друзей нет секретов, — со спокойным достоинством ответил Локи, протягивая девушке руку. — Так что можем обсуждать все Ваши конфи… кофи… коффиден… В общем, здесь говорите! Сиф постаралась сдержать улыбку, но встретившись со злым взглядом советника, поняла, что вопрос действительно серьёзный. — Как Вам будет угодно, Ваше Высочество, — поклонился тот. — Я считаю, что в связи с вхождением на трон, Вы должны как можно скорее выбрать себе жену. — Выбрать кого? — от удивления у Локи округлились глаза. Такого поворота он никак не ожидал!
