Жизнь степей

      Нет ничего лучше, чем скакать во весь опор. Мне этого так не хватает в шатре за ткацким станком. Сегодня мой яшмару переезжает на новое место, это то малое время, когда я могу быть тем, кем хочу, а не тем, кем решила сделать меня мать. У меня пять братьев, и они занимаются разводом скота, ну а я, как самый младший, должен помогать матери. Родители хотели дочь, но родился я. Кстати, забыл представиться, меня зовут Дей, мне 140 лет. У меня тёмно-рыжая шкура с тёмными разводами, в противовес такой некрасивой шкуре у меня яркие рыжие волосы, это служит предметом зависти всей женской части нашего яшмару. Наш яшмару немного отличается от других, в нём состоят не только кентавры всевозможных видов, но и фавны. Обычно фавны живут вокруг степей, но пара десятков решили путешествовать с нами, бог только знает, зачем. Странные и придурковатые, не спорю, они хороши в торговле. Не каждый может договориться со свирепыми оборотнями или с закрытыми нагами и вредными русалками. Легче всего прийти к соглашению с драконами, они более миролюбивы, чем другие народы. Но в ведении хозяйства фавны бесполезны. Переговоры и искусство – вот в чём сильны фавны. У минотавров лучше развито земледелие, кентавры хороши в скотоводстве и изготовлении тканей. Наги и русалы хороши в добывании лечебных трав, медицине и добыче рыбы. У оборотней лучшая пушнина и изделия из дерева. А драконы добывают полезные материалы и куют оружие, чаще всего это орудие труда, но иногда они куют и мечи. У нас нет денег, как у пресловутых людей с их гнилым миром. Мы меняем одни товары на другие, и мы те немногие, кто находится в постоянном контакте с другими расами нашего мира. Наги и русалы ненавидят оборотней и не собираются даже налаживать контакт. Никто не помнит, из-за чего началась их вражда. Драконы не то чтобы в плохих отношениях со всей мохнатой братией, но и друзьями их назвать можно с большой натяжкой. Ну, а что мой народ, все его представители ещё помнят те дикие времена, когда мы были их едой. И поодиночке к ним не ходим.       – Дей, ты опять ускакал дальше положенного, – догоняя меня, прокричала Банш, жена моего брата. – Ты должен меньше мечтать и уже покориться судьбе.       – А если я не хочу такой судьбы? – я сбавил шаг, позволяя себя догнать. – Я уверен, мне предназначена иная судьба. Я бы хотел стать воином…       – Ты слишком хрупкий для воина, не будем об этом. Нам нужно возвращаться, Рагнар опять будет тобой недоволен, – Банш остановилась, заставляя остановиться и меня, ухватив за хвост.       – Рагнар всегда мной недоволен. Я привык, что наш несменный Яшму всегда на меня зол. Разве это дело, что он уже более двухсот лет стоит во главе? – я раздосадованно бил копытом.       Покорно повернув за Банш, я пошагал вслед за ней в сторону остальных. Рагнар был недоволен мной не из-за того, что я постоянно удирал побегать, а из-за моей глупой влюблённости. Десять лет назад, в день солнцестояния, когда наш яшмару выбирал нового Яшму, после победы Рагнара я пришёл в его шатёр и предложил себя. Моё глупое восхищение его мощью переросло в не менее глупую влюблённость. После этого он на меня взъелся и намекнул моему отцу, что воина из меня не выйдет. И теперь я, как женщина, сижу за станком и делаю полотна, а позже шью одежду. Я бы стерпел при условии, что Яшму сделал меня своей женщиной, но он отверг, отказался и прогнал меня. Меня до сих пор гложет обида за отказ. Рагнар не должен был оскорблять меня. Теперь же я при любой возможности врежу ему, делом или словом. После той ночи я пустил слух о его мужском бессилии, но он быстро от него отмылся. Портил ему одежду, оружие и прочие вещи. Рагнар лишь ухмылялся и не пытался мне препятствовать, это раздражало ещё больше. Наш Яшму держал меня за ребёнка.       – Я брошу вызов Рагнару, – я встал как вкопанный.       – Ты с ума сошёл, – Банш чуть не упала, споткнувшись от моих слов.       – Может, я не так силен, как он, но я быстрее и ловчее его. Наш могучий Яшму никогда не мог меня поймать. Рагнар не так хорош, как считают все. Я смогу его ранить раньше, чем он меня.       Посчитав, что разговор окончен, галопом направился к уже виднеющейся семье. Но добежать до них мне не дали, дорогу мне преградил высокий воин с могучим и мускулистым конским телом. Его чёрная шкура блестела, а длинная копна волос развивалась на ветру.       – Ты опять отошёл слишком далеко, – прорычал Рагнар, а это был он.       – И что с того, я свободный и вправе делать то, что захочу, ты не можешь мне указывать, – я легко и быстро обогнул Яшму и поскакал к семье.       – Я хочу сражаться на празднике от нашего клана, – я поравнялся с отцом.       – Я говорила ему, что он не в себе, – пролепетала Банш, равняясь с братом.       – Хорошо, может, после того, как Рагнар его хорошенько поколотит, он, наконец, успокоится, – отец попытался остановить меня рукой, чтобы я шёл позади.       – Ты даже не допускаешь мысли, что я могу победить.       – Уж точно не силой, – сказал Дрого, мой старший брат и муж Банш.       – Важен результат, а не способ.       На этом разговор был окончен. До праздника осталось чуть меньше месяца, через пару дней мы достигнем нового места стоянки и останемся там до тех пор, пока скоту будет достаточно пищи. У меня будет чуть больше недели на подготовку. Надо будет закончить рубаху и хорошенько наточить меч. Не так давно я обзавёлся новым клинком у драконов, он был длиннее, тоньше и легче обычного меча. Каждый вечер я сбегал тренироваться и достиг неплохих результатов. Очень жаль, что на поединке нельзя использовать магию, тогда бы у Рагнара не было бы и шанса против меня, в чём-чём, а в ней я преуспел. Кое-как, но братья меня догнали и начали насмехаться и пытаться всячески задеть меня, но я легко уходил от прикосновений, раздавая тумаки старшим. Солнце клонилось к закату, а значит, скоро привал. Мать окликнула меня, приказав найти место для шатра на ночь, чем я и занялся, ускакав чуть вперёд. Выбрав небольшой холм, я заскочил на него и начал приминать траву, отгоняя другие семьи от нашего пристанища.