Любовь и время

"Так, в этот раз не сработало. А что, если перевести все в другую фазу? Нет, бред. Это должно было работать! Симуляция была успешной! Может, Саня ступил и неправильно подключил? Этот мог. Черт, надо было самому все проверить," - размышляя о причинах недавней неудачи, молодой ученый прогуливался по парку. Он часто бывал здесь - нравилась атмосфера. Сейчас люди забыли о том, что можно отдыхать не только в клубах или за очередной игрой с максимальным погружением, поэтому обычно здесь было тихо и немноголюдно. Максим, так звали ученого, увлеченный собственными мыслями, приземлился на свою любимую скамейку, расположенную как раз в тени размашистого дерева. Он извлек из наплечной сумки папку с расчетами и принялся в очередной раз проверять вычисления. - Так вы физик? - изумленно спросила девушка, все это время сидевшая рядом, пораженная бестактностью нежеланного соседа. На секунду Максим замер. Погруженный в свои мысли, он совсем не заметил, что не один. - Что вы делаете на моей лавочке? - На вашей лавочке? - казалось, ее сомнения в бестактности собеседника, возникшие при разглядывании расчетов, полностью развеялись меньше чем за секунду. - Да будет вам известно, я читаю на этой лавочке каждую субботу, а вот вас вижу впервые. - Как и я вас. А теперь не могли бы вы переместиться куда-нибудь еще? Она открыла рот, но от нахлынувшего возмущения не смогла произнести ни слова, а только демонстративно отвернулась и вернулась к чтению. У Максима такое поведение вызвало лишь улыбку. Почему-то недовольная девушка выглядела настолько мило, что захотелось ее обнять. Он тут же одернул себя - не до того сейчас. Молодой ученый вновь принялся изучать расчеты, силясь хоть что-то в них понять, но не мог - взгляд то и дело возвращался к соседке по скамейке, а все рабочие мысли разбегались одна за другой. Ее слегка вьющиеся каштановые волосы были подколоты сбоку и открывали прекрасный вид на милое лицо, аккуратные черты которого не требовали излишней косметики, и девушка явно это понимала. Ярко-голубые глаза быстро бегали по напечатанным строкам, а нежные на вид губы то и дело поджимались в задумчивости. Максим отвел взгляд в сторону и увидел, как в ухоженных изящных ладонях она держала некогда любимую им "Краткую историю времени". Ему вдруг стало жарко, он почувствовал - мое! Он отложил папку в сторону. - Любите Хокинга? - Это настолько очевидно? - с наигранным удивлением она прикрыла книгу, на обложке которой крупными буквами была написана фамилия автора. - Когда-то я тоже им зачитывался. - Неужели, - казалось, он сказал что-то настолько очевидное, что даже не стоило затевать разговор. Как еще начать знакомство, он не знал. Всю жизнь Максим больше уделял внимания науке, нежели романам, и сейчас усиленно соображал, что еще можно сказать. Наверное, это отражалось на его лице, потому что на помощь пришла она. - Вы так и не ответили на мой вопрос. - Вопрос? - он мог бы поклясться, что ничего не слышал, если бы не был так сильно погружен в размышления. - Какой? - Вы физик? Максим улыбнулся. - В том числе. Тоже увлекаетесь? Какая область интересует? - А что у вас за проект? - казалось, ее не волновало, что он говорил. Парень на секунду растерялся - стоит ли рассказывать? - Государственный. Министерство образования решило восполнить пробелы в наших знаниях по истории. Сейчас наша команда занимается разработкой аппарата, который будет отправлен в прошлое для фиксирования всего происходящего. Мы уже установили камеру, датчики движения, температуры и... - Машина времени? - от удивления она даже привстала. - Вы строите машину времени? - Можно и так сказать, - Максим смущенно почесал затылок - он давно не общался с теми, кто с восхищением бы относился к его работе. Настя, как позже представилась девушка, действительно была восхищена. Она давно хотела пообщаться с кем-то по-настоящему образованным, но, по ее собственному убеждению, все гении сидели в своих захламленных недоделанными изобретениями кабинетах и только и делали, что что-нибудь изобретали, а тут такая удача - создатель машины времени! И пусть аппарат еще не доделан, а работает он не один, в ее глазах это ничуть не умаляло его заслуг. Максим же был просто счастлив. Он не хотел признаваться, что отлично вписывается в ее представления о гениях и даже не помнит, когда в последний раз разговаривал с кем-то не по работе. Думал, что сразу упадет для нее. Поэтому он как можно меньше говорил о себе и как можно больше о проекте, к тому же блеск в ее глазах и нескрываемая улыбка явно говорили о заинтересованности. Он не стал скрывать, что устройство не является машиной времени в привычном понимании - человека в ней не переправить, организм не выдержит нагрузки; не врал и о том, что последнее испытание провалилось, но тут же убедил, что он обязательно найдет, в чем загвоздка, и как можно быстрее все исправит. Обманывать Настю, даже чтобы выставить себя в лучшем свете, ему почему-то совершенно не хотелось. За разговорами - а когда Максим устал вести монолог, он в ответ потребовал рассказать и о себе - они не заметили, как стемнело. Расставаться у обоих не было никакого желания, и Настя не раздумывая повела за собой Максима, совершенно забыв о манерах, когда тот только-только собирался предложить проводить ее. Она вдруг взяла его за руку, и Максиму стало так тепло и спокойно, что все окружающее перестало для него существовать. Он смотрел только на нее, взглядом ловил мельчайшие движения и изменения мимики, а каждое произнесенное слово доносилось до него прекраснейшей мелодией. Они покинули парк и, чтобы дольше не расставаться, Настя выбрала наиболее длинную дорогу - через дворы жилых домов. Улицы опустели, и им было очень комфортно в компании лишь друг друга. И счастье вдруг разбилось, как хрупкое стекло. Какой-то геймер, наверняка не понимающий, где находится, - он даже не снял громоздкие очки виртуальной реальности, - кинулся на них. Максим не успел ничего понять, когда парень уже скрылся, а Настя упала на асфальт. Не было ни кровавых луж, ни истошных криков - совсем не та картина, которую он видел в фильмах. Он упал на колени, взглянул на Настю, она смотрела в никуда. Максим лег рядом и обнял ее. В первый раз. Кричать не хотелось, останавливать слезы тоже. Только быть с ней. Парень превратился в тень, помешанную тень. Он не выходил из дома, свет в квартире не гас ни на минуту, а соседи устали жаловаться на постоянный шум. Научные форумы атаковали вопросы, включающие в себя детали проекта, над которым он работал, и руководство не стало долго это терпеть - бессрочный отпуск сменился увольнением. Вскоре в квартире стало тише. Соседи вздохнули спокойно, решили, что ученый одумался. Не знали, что, оставшись без средств к существованию, он не кинулся искать работу, а стал работать усердней. От голода Максим не мог думать так же хорошо, как прежде, и допускал одну ошибку за другой. Уже через несколько дней соседи были разбужены сильным грохотом. Максим перевернул капсулу одного из прототипов, разбил молотком приборную панель, швырнул шлемом в одного из подоспевших по вызову полицейских. - Время, поворачивай вспять, я там хочу остаться! - неугомонно кричал ученый, пока сотрудники органов вызывали другую бригаду, на этот раз санитаров. - Я ей столько должен сказать! И с ней не расставаться! В больнице никто не стал заморачиваться такой мелочью, как обследование и постановка диагноза, сразу принявшись за лечение буйного пациента. Таблетки, прописанные психиатром, ему понравились. Они угнетали восприятие и помогали мыслить более здраво и взвешенно, чего ему так не хватало в последние месяцы. Да и обеды в больнице не сказать чтобы были плохи. Время, проведенное в окружении наркоманов, шизофреников и неудавшихся самоубийц, благотворно отразилось на его исследовании - он наконец понял, как стабилизировать магнитное поле и остаться в живых после отправки в прошлое. - Как успехи в настройке машины времени? - в очередной раз спросил врач, слишком далекий от точных наук, чтобы вести с ним конструктивный диалог. - Какие могут быть успехи, Артур Владимирович? - Максим усмехнулся, мысленно сдерживая себя от оправданной на его взгляд агрессии к невежеству. - Путешествия во времени - такой бред, даже для сюжета фильма уже не годится, приелось. Мы же с вами понимаем, что ту чушь про машину я нес от горя потери, но вы замечательнейший специалист, только благодаря вам, уважаемый Артур, я это осознал. Спасибо. Он взял в ладони руку доктора и крепко пожал. Артур Владимирович же от лести расплылся в глупой улыбке и потер густые усы, как делал это всегда, когда кому-то удавалось ему угодить. - Вы правы, Максим, прогресс на лицо. Пожалуй, проведем серию тестов и, если они покажут хороший результат, выпишем вас. Пока отдыхайте. Он вновь улыбнулся, но на этот раз искренне. Что может быть проще, чем обдурить тесты? Разве что обдурить самодовольного идиота, взявшегося его "лечить". Вскоре Максим оказался дома. Он не стал разбирать вещи, а сразу кинулся к старому прототипу капсулы времени, чудом уцелевшему во время погрома, и принялся за работу. Зная, что именно нужно делать, он управился за неделю и, закончив, застыл от нахлынувших эмоций. Вот он - аппарат, который его бывшая команда так и не смогла закончить. Машина, способная вернуть его к Насте, благодаря которой он сможет вновь увидеть ее, возможно, даже обнять. Он медленно обошел капсулу и осмотрел ее со всех сторон, гордый своим творением. Сразу представил, как восхитилась бы Настя. Ох, она наверняка прыгала бы от восторга! Максим улыбнулся и, произнеся: "Скоро мы вновь увидимся", направился в душ - в этот раз он должен предстать перед ней в лучшем виде. Покончив со сборами, он с содроганием открыл дверь капсулы и ступил внутрь. По несколько раз обдумывая каждый свой шаг, каждое нажатие очередной кнопки, боясь ошибиться, Максим не спеша запустил аппарат. Все пошло не совсем так, как он планировал. Приборная панель отключилась почти сразу, капсулу сильно трясло, она едва не развалилась при входе в другое время, а его самого по ощущениям чуть ли не разрывало изнутри. Из глаз, носа и ушей вовсю текла кровь, на некогда белоснежной рубашке не осталось ни одного белого пятнышка. А затем произошло то, чего он никак не ожидал. Капсула развалилась окончательно, а его самого одним мощным рывком выбросила в прежнее тело. Максим упал посреди дороги, на пешеходном переходе, ведущем в тот самый парк. Он все еще чувствовал сильную боль во всем теле, хоть на самом деле ничего и не болело. Осмотрел свою одежду, мятую и несвежую, пощупал лицо - снова небрит. Все, как и в тот день. На секунду он поверил, что произошедшее с ним в последние месяцы - не более чем последствия удара, пока взгляд случайно не зацепился за фигуру, сидящую в тени размашистого дерева. С такого расстояния он не мог разглядеть, кто именно там сидел, но мгновенно напрягся. Собраться с мыслями не дали вовсю сигналящие машины, которым Максим мешал проехать. О поднялся, поправил на плече сумку, отряхнулся и медленно двинулся в сторону их скамейки. С каждым шагом он шел все быстрее, пока не сорвался на бег. Это была она. - Привет, - он глупо улыбался, пытаясь отдышаться, и словно не мог поверить, что у него действительно получилось. - Здравствуйте, - она скептически окинула его взглядом и вернулась к книге. - Знаете, я изобретатель. - Правда? - Настя все еще была настроена скептически, но Хокинга отложила. - И что же вы изобрели? - Машину времени, - присаживаясь, он уже хотел поведать ей историю их первого знакомства, но почувствовал боль в груди и решил, что это подождет. - Правда еще не изобрел, мы сейчас решаем одну проблему, но находимся на пороге запуска. Настя придвинулась ближе, и Максим вновь делился с ней исследованиями, радуясь каждой улыбке. Он боялся наступления вечера, но время не подвластно даже тому, кто сумел его обмануть. В этот раз он первым вызвался проводить ее. Когда выскочил геймер, Максим хотел преградить ему дорогу, но боль в сердце усилилась, за долю секунду распространившись на все тело, а из носа и ушей вновь полилась кровь. Все, как и во время прорыва времени, будто оно само против его вмешательства. Он корчился на земле, когда рядом упала Настя. - Я люблю тебя, - он протянул руку и погладил ее по щеке. Она приоткрыла рот, но не успела ничего произнести, а в следующую секунду он уже лежал на полу своей квартиры; рядом валялись обломки рабочей капсулы. Кончиками пальцев он все еще ощущал ее нежную кожу. Хоть приговор прочитан, он вернется все равно.