The Messed up Ghostbusters

Пожарное депо выглядело так каким я его помнил по фильмам. Нас встречала женщина в больших круглых очках, которые почему-то лично мне показались еще больше её самой. Он вышла из-за загородки, отделяющей то что здесь называлось приемной от импровизированного гаража и подала шедшему вперед Венкману несколько записок. - Всего три вызова? – удивился Питер, быстро пролистывая записи. – Джанин, ты уверена, что правильно отвечаешь на телефон? - Вы ведь получили эти три вызова, - женщина, посчитав разговор законченным вернулась за свой стол. - Игон, - повернулся к приятелю мужчина, - я думал у нас очередной пик призрачной активности! - Вообще-то так и есть Питер. - Тогда почему у нас так мало работы? Сначала ты говоришь, что показатели в норме, а теперь у нас нет работы! - Питер, с каких ты жаждешь работать? – удивился Рэй. - С тех пор как нам стали платить сверхурочные. В прошлый раз, когда вы два умника объявили всплеск паранормальной активности мы неплохо заработали. - Это конкуренты, - объявила со своего места Джанин. - Какие конкуренты? – одновременно воскликнули все четверо. - Вы разве не слышали? Вам нам чаще смотреть новости. Охотники гурьбой, как маленькие дети, понеслись наверх. Я остался в полном одиночестве стоять возле Экто-1. - А тебе что не интересно? – спросила Джанин наставив на меня свои огромные очки. – То, что ты стажер не значит, что мы будем платить тебе за простой. Я собирался ответить ей что-нибудь умное, может даже дерзкое, отлично подходящее для ситуации, но едва открыл рот как почувствовал дикую усталость. Поэтому вместо того что ввязываться в бесполезный спор я просто махнул рукой и с трудом переставляя ноги направился к лестнице. К моменту, когда я оказался на втором этаже охотники уже, сгрудились возле небольшого телевизора, который так удачно для нас как раз в этот момент демонстрировал очередной выпуск новостей. - Мы сейчас находимся на шестнадцатой авеню где группа ученых называемых себя охотниками за привидениями только что разобралась с призраком уже несколько дней терроризирующим местных жителей. Камера сместилась с репортера на группу из четырех женщин в серых комбинезонах, очень похожих на те что были одеты на нас. У каждой на плечах висело устройство хотя и похожее, но в тоже время, отличающееся от наших протонных ранцев. - Это еще кто такие? – Уинстон моргнул несколько раз будто надеялся, что это поможет наваждению исчезнуть. - Похоже это новые охотники за привидениями, - пробормотал Рэй, не сводя глаз с экрана. - Нет вы только на это посмотрите! - возмущенно воскликнул Питер. – Они их любят! - Эти четверо отважных женщин не только не дрогнули под напором нездоровой критики в начале своей карьеры, но и смогли превратить её в успешный бизнес. И это, не говоря об огромном количестве приспособлений и устройств, которые они разработали и сконструировали самостоятельно. Я надеюсь на этот раз вы дадите нам интервью, - обратилась репортер к охотницам. - Эта работа просто убийство для прически, - сказала одна из них пытаясь рукой разгладить свою растрепанную шевелюру. - Мы не даем никаких интервью, - выступила вперед другая женщина. - Эрин, вы уже неоднократно это заявляли, - репортер ловко ткнула свой микрофон практически под самый нос собеседнице. – И всё же вы должны хоть немного рассказать о себе. - У нас есть сайт и лента в твиттере, где люди могут узнать о нас всё что можем им рассказать, - толстушка, прятавшаяся до этого на заднем плане, решительно оттерла подругу в сторону. - Что такое твиттер? – удивился Игон. - Эбби, - продолжала наступать репортер, - а как же живое общение? С поклонниками нужно поддерживать контакт иначе они вас забудут. - Не забудут, - самоуверенно отмахнулась женщина. – Кому еще они тогда будут звонить? Я даже со своего места отчетливо расслышал как скрежещет зубами Питер. - Это наш рекламный слоган! – прошипел он, сжимая кулаки. Уинстон протянул руку и поспешно выключил телевизор. - Откуда они вообще взялись? – продолжал злиться Питер. - Уж не с ними ли связанно неожиданное исчезновение зефирного человека? – задумчиво пробормотал Игон. - Ты же видел, они спасают людей, в то время как мы по-видимому занимаемся черти чем! - Вообще-то Питер прав, - Рэй поднялся со стула, на котором сидел. – Еще вчера мы были единственными исследователями паранормального в городе. - Нью-Йорк большой город, - напомнил Уинстон. - Это очень узкая специализация, - возразил Игон. – Здесь что-то не так. Мы должны были узнать о них еще на стадии подготовки, а не после того как они отобрали у нас львиную долю работы. - У этой Эрин знакомое лицо, - пробормотал Рэй. – Где я мог её видеть? - Думаешь она тоже ученый? – спросил Игон. - Как минимум одна из них, - уверенно заявил Уинстон. – Репортер сказала, что они сами создали свое оборудование. - Как и мы, - крикнул Питер. – Ну, вы, - стушевался он под взглядами товарищей. – Суть дела это не меняет. Они просто жалкие плагиаторы. - Мы должны узнать о них больше. Питер, Уинстон почему бы вам вместе с новичком не проверить имеющиеся заказы, пока мы с Реем займемся поисками информации. - За мной парень, - скомандовал Венкман направляясь к лестнице, - солнце еще высоко. Экто-1 несся по переполненным улицам оглашая окрестности пронзительный скрежетом фирменной сирены. - Что ты на самом деле об этом думаешь? – спросил Уинстон, направляя автомобиль в быстро сужающийся просвет между автобусом и фургоном. - О чем именно? - Об этих странных женщинах? - Они ничего, симпатичные. - И всё? Катафалк в последний момент втиснулся между двумя рядом стоящими машинами и выкатил на перекресток за секунду до смены сигнала светофора вливаясь в поток на перпендикулярной улице. - А что еще? Сверхурочные у нас не такие уж и большие. Честно говоря, я не против уступить лавры спасителя мира кому-то еще разок другой. - Серьезно? - О том, что их спасли, люди, забывают быстро. А о том, что ты им должен, помнят долго. - А как же все эти твои крики и возмущение? – Уинстон изобразил неопределенный жест рукой. - Я не против поделиться лаврами. Но отдавать им всю работу я не собираюсь. К тому же ты видел, как с ними разговаривала эта репортёрша? Да их же все любят! - А ты помнишь, как мы начинали? Что было после отеля Сэджвик? - Счастливые времена, - расплылся в ностальгической улыбке Питер. – Интервью, статьи в журналах. По-моему, мы что-то даже рекламировали. Ты лучше вспомни что было потом. После Гозера и Стей Пафа. - Мы сами виноваты, - сказал Уинстон. – Мы победили. Тем самым оставив себя же без работы. - Возможно. Но как я и говорил люди забывают добро очень быстро в отличие от долгов. Город повесил на нас все разрушения что причинил этот ходячий зефир. Они даже вспомнили Сэджвик! - Ну, в Сэджвике вы тогда ребята оторвались по полной. Я конечно понимаю, что это был ваш первый раз, но помнится я слышал ты тренировался сдергивать скатерти со стоящей на них посудой. Безуспешно. - Мы бы всё равно их сломали, - хмуро отозвался Питер. – А так хотя бы попробовал. Причину вызова мы увидели за квартал. Едва мы свернули на нужную улицу как нашему взору открылось самое настоящее светопредставление. Огромный конус фиолетового света поднимался от одного из домов упираясь в сгущающиеся над ним тучи. В воздухе мелькали мигающие разноцветные огоньки, летающие по хаотичной траектории, при этом не отдаляясь от светового конуса дальше чем на пару метров. И всё это происходило в полнейшей тишине. Шум города живущего своей жизнью буквально в тридцати метрах был не в силах пробиться сквозь полог тишины накрывший целый квартал. Кажется, даже сирена над нашей головой стала выть гораздо тише чем раньше. - Ты не думаешь, что нам стоит вызвать остальных? – пробормотал Уинстон, останавливая машину прямо посреди улицы. - Они всё равно не успеют добраться сюда вовремя, - Питер распахнул дверцу. – Давай стажер, за работу. Пока мы с Уинстоном выбирались наружу Питер уже открыл крышку багажника и выдвинул полог с установленными на них протонными блоками. Уинстон щелкнул переключатель в висящем на моей спине ранце, и он издал пронзительный гулкий звук, постепенно перешедший в ультразвук. Приготовившись мы остановились перед домом. Единственный видимый вход был перекрыт энергетическим барьером, вся поверхность которого постоянно струилась и мерцала словно живая. - Идеи? – поинтересовался Питер. - Нам стоило позвать Игона. - Идеи исключающие стороннюю помощь? Я снял с крепления на поясе ПКЭ-измеритель. Пара боковых антенн устройства, освещаемые бешено скачущими по ним диодами, тут же взметнулись вверх, а сам прибор издал резкий писк. Я повел измерителем из стороны в сторону. Антенны сначала поднялись еще выше, а затем опустились вниз, писк стал гораздо тише. Уинстон с измерителем в руках уже шел к переулку, скрытому двумя на удивление ровными рядами мусорных баков. С каждым шагом прибор верещал всё сильнее, а усы-антенны поднимались всё выше пока не замерли в крайнем положении сделав их похожими на торчащие заячьи уши. Стена барьера огибала угол здания и уходила в переулок оставляя достаточно свободного пространства чтобы мог протиснуться даже самый широкоплечий мужчина. - Идите сюда, похоже здесь можно пройти, - позвал охотник. Его голос звучал гораздо тише чем должен был принимая во внимание что нас разделяло всего с десяток метров. Я оглянулся. Прохожие по обоим концам улицы шли, мимо не обращая на происходящее никакого внимания. Ни одна машина не свернула на нашу улицу, как будто её и не существовало. Идея о вызове подкрепления начинала мне нравится всё больше и больше. Если я попал сюда, то скорее всего должно произойти что-то плохое, что-то что я должен предотвратить. Как смерть Гвен, которая в комиксах о Человеке-Пауке была одним из самых значимых моментов его истории. Но там несмотря на все изменения и нестыковки общая канва событий соответствовала местной реальности: Зеленый Гоблин, мост, падение Гвен с высоты. В истории же охотников я не припомню чтобы они посещали дом, попавший под звукопоглощающий полог странного энергетического барьера. Если на, то пошло я не припомню чтобы у них были конкуренты в виде карикатурно похожей женской команды. Уверен среди женщин есть двое ученых, комедийный персонаж и тот, кто появился позднее и не имеет никаких связей с остальными до создания команды. Может это было в комиксах? Признаюсь, честно комиксы об охотниках за привидениями я читал лишь мельком и не помню, о чем они вообще. Да еще этот стажер в роли которого я появился здесь. Не припомню я и такого персонажа даже в комиксах. - Не спи стажер, - толкнул меня в плечо Питер. Мы уже стояли в переулке перед еще одной дверью, видимо каким-то служебным входом в дом. Здесь путь нам тоже перекрывал барьер, но излучатель упрямо указывал на дверь, резко теряя мощность стоило навести его на что-то другое. - Смотрите в оба, - сказал Уинстон. – Мне это не нравится еще больше обычного. Оба охотника синхронно, словно специально тренировались сдернули с креплений излучатели. Я последовал их примеру. Излучатель у меня в руках тоже загудел разогреваясь. - Что будем делать? – поинтересовался Венкман. – Попробуем просто пройти? - Ни в коем случае, - Уинстон поднял оружие. – На счет три. - Ты что? Слишком близко, ты поджаришь и нас тоже. - Хм, ты прав, - мужчина нахмурился. – Думаю самое время попробовать новое изобретение Игона. - Какое еще изобретение? - Новичок, видишь тумблер у себя на излучателе? Я посмотрел туда куда указывал мне охотник и действительно разглядел переключатель какого не было на оружии остальных. - Установи в позицию два. Я коснулся переключателя и почувствовал, как дернулся ранец у меня на спине. В отражении старого немытого окна я различил какие-то антенны раскрывшееся по краям блока, переливающиеся синими бегающими диодами. Я только сейчас начинал понимать насколько Игон и Рэй любят разноцветные переливающиеся огоньки. - Это генератор темной материи, - сообщил Уинстон. – Экспериментальная модель. Я поморщился. Экспериментальная, значит не проверенная. Мысль о том, что сами протонные блоки были протестированы впервые в реальном бою меня мало успокаивала. Может быть это была и разыгравшаяся фантазия, но я стал ощущать позвоночником тепло которого раньше не было. - Имеет два режима, - продолжал мужчина. – Первый и основной выбрасывает облако быстро дематериализующихся частиц темной материи. Максимальная эффективность и мощность достигается на малых дистанциях. - Как дробовик, - подсказал Питер. – Слушай ты как-то слишком умно стал говорить. - Игон проводил инструктаж, пришлось кое-что запомнить. Второй режим похож на стандартный режим работы протонного блока. Только это луч темной материи, а не протонов и он замедляет перемещение призраков. Я не знаю, как это работает, - предупредил назревающий вопрос Уинстон. – Игон говорил, что, если использовать луч достаточно долго призрака можно заморозить полностью. - Он так и сказал? Заморозить? - Нет, но суть его монолога свелась именно к этому. Ты готов? Я несколько неуверенно кивнул. И что он хочет, чтобы сделал? И почему Уинстон получил инструктаж по новому оборудованию, а не человек, который собственно испытывает его на себе? С другой стороны, стажер мог тоже пройти инструктаж, но это было без меня? Кстати, а как его зовут на самом деле? - Не робей, кадет, - подбодрил меня Питер, вместе с Уинстоном отступая подальше. – Разнеси здесь всё. Я покосился на него, потом на излучатель мирно переливающийся огоньками индикаторов в моей руке. Второй режим? Какой еще второй режим? И как включать этот второй режим, если тут, по-моему, больше нет других переключателей? Ладно, разберемся с этим позже. У меня будет на это время если мне удастся не взорваться прямо здесь и сейчас. Подняв излучатель, я навел ствол на поле закрывающее дверь и нажал на спуск. Бластер, как я иногда про себя его называл как-то странно свистнув дернулся в руке выплевывая целый сноп черно-синих осколков, действительно похожий на дробь, выпущенную из дробовика. Заряд черной материи ударил в барьер, по которому в местах попаданий разбежались волны как от брошенного в воду камня. Мне даже на секунду показалось что поверхность барьера прогнулась внутрь, но тут же снова выровнялась. Лицо обожгло тут же спавшим жаром, в воздухе появился острый запах озона, который, впрочем, тоже быстро исчез. - Мы еще живы? – Питер переглянулся с Уинстоном и только после этого подошел ближе. – Мы еще живы, - заключил он. – Поздравляю, первое испытание можно считать успешным. - Ты видел, что было с барьером? Похоже дробовик сможет пробить его. - Значит мы называем эту штуку именно так? Немного прозаично тебе не кажется? - Игон дал конечно свое название, но не думаю, что оно войдет в обиход. - Пока остановимся на дробовике, - не стал спорить Венкман. – Позже мы придумаем что-нибудь получше. Давай малыш, жги. Я постарался прицелится примерно в тоже место и нажал спуск. Затем еще и еще. Темная материя с визгливым скрежетом врезалась в барьер оставляя на нем вполне заметные следы. Поверхность мерцала всё чаще изгибаясь во все стороны с каждым разом всё больше. Увлекшись я уже почти не отпускал кнопки. В самый разгар обстрела я вдруг ощутил резкий толчок в спину, сзади что-то засвистело как пробитая паровая труба. Бешеный писк, который как оказалось издавал мой блок начал утихать. - А ты оказывается увлекающаяся личность, - сообщил мне Питер с другого конца переулка. – Следи за показателями, эта штука перегревает блок гораздо быстрее. Еще один толчок. Это протонные стержни получив должное охлаждение снова вернулись в рабочее положение. Шкала, на которую я раньше не обращал внимания перестала сиять ярко-красным предупреждающим светом погаснув. - Хорошо, что ограничители, установленные Рэем всё-еще работают, - поддакнул Уинстон. – Отличная работа кадет. В барьере сияла дыра достаточная чтобы туда мог протиснуться даже охотник с протонным блоком на спине. Поверхность барьера став плотной была исчерчена змеящимися во все стороны трещинами и издалека была похожа на разбитое каленое стекло. - Поторопимся, - предложил Уинстон. – Кажется дыра постепенно затягивается. Дверь оказалась не заперта, и мы очутились в темной просторной гостиной. Единственным источником света было сияние барьера, несмотря на то что сейчас было лишь три часа дня. Не считая этого, комната выглядела обычно, даже миролюбиво с многочисленными семейными фотографиями на стенах и чайным набором оставленном на журнальном столике. - Кто-нибудь что-нибудь видит? Я дотянулся до очков, которые Игон сунул мне перед выездом и которые всё еще висели у меня на лбу, там, где я их оставил. Пространство из фиолетового окрасилось всеми оттенками зеленого, зато теперь можно был разглядеть больше деталей. Настенные часы стояли. Маятник замер на половине взмаха так и не достигнув крайней точки. Вода, льющаяся из крана на кухне рядом, застыла словно в стоп-кадре, в воздухе висели капли разбивающейся о дно раковины струи. ПКЭ-измеритель запищал у меня на поясе. - Что-то совсем, совсем не так здесь, - тихо проговорил Уинстон. - Проверим второй этаж, - предложил Питер. – Стажер, осмотришь подвал. - Не думаю, что это разумная идея – разделяться, - засомневался Уинстон. - Мы с тобой не разделяемся, а у стажера новое супероружие, - охотник похлопал меня по плечу. – Он справится. Хотя с другой стороны, возможно тебе стоит пойти с ним. Просто на всякий случай. Я крепче сжал рукоять излучателя чтобы они не разглядели как дрожат у меня руки. Не знаю насколько действительно опытен был настоящий стажер, но я впервые должен был увидеть привидение. Не говоря уже о том, чтобы сражаться с ним. Мы остановились возле лестницы. Питер успел только поставить ногу на следующую ступеньку, когда измеритель висящий у меня на поясе отчаянно запищал. Причем по неизвестной причине сработал только мой, точно такие же приборы остальных охотников молчали как рыба. Охотники переглянулись. - Что ты об этом думаешь? – спросил Уинстон. - Ничего хорошего, - Венкман подошел к лестнице ведущий вниз, в подвал. Ствол его излучателя был направлен на дверь подвала внизу. – На этот раз будем считать, что ты прав. И мужчина первым начал спускаться по ступеням. Я некоторым с трудом заставил себя последовать за ним, Уинстон замыкал строй, постоянно оглядывающийся назад в поисках возможной атаки с тыла. Тесное подвальное помещение было абсолютно пустым. Ни старых вещей, сваленных в кучу, как это обычно бывает в подобных местах, ни мусора. Голые стены и гладкий бетонный пол были здесь интерьером. На потолке я не заметил не то что люстры, ни одной даже лампочки, но тем не менее помещение освещалось голубоватым сиянием, которое казалось излучали сами стены. - Это странно, - пробормотал Питер, поводя стволом излучателя вдоль пустой комнаты. - Стажер, - толкнул меня локтем Уинстон. Я снял с пояса измеритель. Антенны тут же поднялись, замерев на полпути, экран прибора ожил. Когда я провел прибором вдоль комнаты от стены до стены усы измерителя грустно поникли, зато едва я направил прибор на потолок они тут же взмыли вверх почти до самого края. Небольшой участок потолка осветился ярче остальных. Точно в центре комнаты без единого звука или колебания воздуха возник столб света объединивший пол и потолок. Внутри колонны выплыв из-под монолита пола возник призрак. Внешне он выглядел как человек. Как уродливый горбун с омерзительной шишковатой головой, но тем не менее. Он поднялся на один уровень с нами, правда из-за низкого роста призраку пришлось зависнуть в воздухе в полуметре над полом. Колонна света исчезла так же бесшумно, как и появилась, глаза привидения открылись. Некоторое время мы молча с одинаковой долей удивления и интереса разглядывали друг друга. Наконец рот призрака открылся. - У неё получилось. – скрипучий голос призрака вклинивался в уши с настойчивостью перфоратора. – Иной мир, полностью в моей власти. - Еще один жаждущий повелевать. В очередь, уродец, - заявил Питер, открывая огонь. Протонный луч с жужжанием пронзив воздух впился призрачному карлику прямо в грудь, комната осветилась многоцветным фейверком вспышек и искр. Я немного замешкавшись присоединился последним. Горбун разразился клокочущим смехом взмывая под самый потолок. - Щекотно, - призрак махнул прозрачной рукой. Невидимая сила толкнула меня в грудь с такой силой что я не удержался на ногах опрокидываясь на спину. - Люди в этом мире еще более слабые чем в моем, - еще один взмах ладони и Уинстон, пролетев несколько метров врезался в стену. - Я тебе покажу какие люди в этом мире, - разъярился Питер. Вторая энергетическая молния прошлась по груди призрака высекая из него целые каскады искр, но в остальном не причиняя ему ровным счетом никакого вреда. - Интересно. Госпожа сказала, что магов в этом мире нет. - Мы охотники за привидениями, - представился Зеддемор подкрепляя свое заявление пучком протонов. Два луча переплелись между собой и к обычному жужжанию добавился быстро повышающийся в тональности свист. - Скрещивание лучей, - крикнул Питер, отпуская кнопку. - Мы еще встретимся, охотники, - пообещал горбун, просачиваясь сквозь потолок. Уинстон поднялся. Я сидел на ступеньке пытаясь заглянуть себе за спину. Честно говоря, я был уверен, что при падении точно что-то сломал в своем протонном блоке, но Уинстон приложился об стену гораздо сильнее меня и не задумываясь воспользовался оружием. Может эти штуки прочнее чем может показаться на первый взгляд? - Не похоже, чтобы наше оружие причинило ему хоть какой-то вред, - задумчиво протянул Питер. После того как горбун ушел стены перестали светиться, погрузив подвал в кромешную тьму. Единственным намеком на источник света был полутемный дверной проем на вершине лестницы по которой мы спустились сюда. - Нужно рассказать об этом остальным, - сказал Уинстон. – Похоже у нас снова проблемы. - У нас всегда проблемы, - напомнил Питер. – Без проблем у нас попросту нет работы.