Охота

Утробный рык пронзил густой осенний воздух над вершинами деревьев и спугнул несколько птиц с насиженных мест. Хищник бросился на добычу. Волк долго выслеживал этого оленя и теперь получил награду за своё упорство — застал потенциальную жертву за трапезой. Молодой самец, отбившийся от стада, должен был стать лёгкой мишенью: он был уязвим и почти беззащитен перед опасностями смертного мира. Оголодавшее копытное было слишком занято поглощением пожухлой растительности, чтобы заметить приближение врага. Волк смог подобраться вплотную и выждать для атаки подходящий момент. Но бросок оказался не столь эффективным. Хищник вцепился добыче в шею. Хотя хватка его была крепка, олень смог освободиться из пасти волка, придавив того к земле. Началось преследование. В погоне у оленя было неоспоримое преимущество, полученное в результате эволюции, — длинные ноги, но превосходство сводилось на нет рваной раной на шее, откуда сочилась уносящая с собой силы животного кровь. Вкус плоти пробудил инстинкт охотника в звере. Он настигал добычу, пытался вновь схватить её, но каждый раз олень в последний момент ненадолго вырывался вперёд, превозмогая боль и усталость. Действие перенеслось из окраин леса на небольшой луг. Добыча выскочила из-за деревьев на открытое пространство в попытке оставить преследователя далеко позади и вновь скрыться в лесу. Олень собрал остаток сил и стал наращивать свой отрыв. Однако скудная растительность вновь сыграла с ним злую шутку. Под травой покоился вход в брошенную нору, в которую угодила нога животного. Жертва рухнула на землю и уже не смогла подняться. Волк настиг добычу через несколько мгновений. Зверь остановился рядом, обошёл бездыханное тело вокруг и, вскинув голову, завыл, созывая стаю.

Раздался выстрел.

Охотник сам стал добычей.