Здесь играют по-взрослому

Сегодняшнее утро для Элизабет было особенно тяжелым. Густая смесь из невероятно приятных чувств, родившихся после вчерашнего свидания, и неприятных, обжигающих чувств стыда и вины бурлила в груди. Стив не пришел к её дому, а это значит, что он и правда очень расстроен сложившейся ситуацией. Рыжик и сама понимала, как некрасиво она поступила, но где-то в глубине души надеялась на понимание. Несколько минут она стояла у своей калитки, озираясь по сторонам. «Может он просто задерживается?» — пыталась утешить она сама себя. Однако, спустя добрых десять минут Элизабет смирилась с тем, что друг затаил на неё обиду и поторопилась в школу одна. Извинившись за опоздание перед учителем, она прошмыгнула в аудиторию. Бегая глазами по классу, она искала свободное место и заметила неприятную картину. Место рядом со Стивом было занято другой одноклассницей. Сердце неприятно защемило. «Это он мне так мстит, что ли? Они ведь даже не общаются толком!» — возмутилась про себя Рыжик и приземлилась на свободный стул в конце кабинета. Закончив разглядывать новоиспеченных «друзей», она повернулась в другую сторону и обнаружила на себе недобрый взгляд тёмно-синих глаз. Так холодно и укоризненно смотрела на неё Наоми, что у Элизабет по спине пробежалась толпа мурашек. Она зарылась в свой конспект и принялась демонстративно его читать. Да, атмосфера в школе принимала недобрые оттенки. По завершении первой пары Элизабет решительно настроилась переговорить со своим другом, а потому ринулась вслед за Стивом, как только прозвенел звонок. — Стив, погоди. Да стой же, — уже в коридоре Рыжик схватила его за рукав. — В чем дело, Элизабет? — холодно бросил Стив, оборачиваясь. Он отдёрнул руку и поправил растянувшийся рукав толстовки. Опешив от такого недоброжелательного тона, Рыжик несколько раз быстро похлопала ресницами и только потом продолжила: — Ты теперь меня избегаешь? Утром не пришёл, сел с этой Роуз, — имя одноклассницы Элизабет произнесла с такой неприязнью, что невольно поморщила нос. — Пусть тебя твой новый парень провожает в школу, — фыркнул Стив. — Зачем ты так? — голос девушки стал мягче, и вопрос прозвучал довольно жалобно. — А чего ты ожидала, Элизабет? — искренне удивился Стив. — Ты хоть понимаешь с кем связалась? Он ведь далеко не хороший парень. — Да ты ведь его совсем не знаешь! — инстинктивно стала защищать Нейтана Элизабет. — Можно подумать, ты о нём уже всё узнала, — с издёвкой усмехнулся Стив. — Знаешь, этот разговор всё равно ни к чему не приведет. Ты свой выбор сделала. Надеюсь, не пожалеешь об этом. Общаться как раньше у нас уже не выйдет, извини. Всё, я опаздываю на пару, — не дождавшись ответа, Стив развернулся и скрылся в толпе. Ещё несколько секунд Элизабет провожала его взглядом, удивленно вскинув брови. Раздражительно выдохнув через нос, она резко развернулась, чтобы отправиться в нужную ей аудиторию и вписалась в чье-то плечо. — Эй, аккуратней! — Хелен смерила Элизабет презрительным взглядом. — И-извини, — испуганно прощебетала Рыжик и поспешно удалилась. Нажав уже в сотый раз на кнопку автомата, Элизабет нервничала и шептала ругательства себе под нос. Железный предатель зажевал мелочь, но отчаянно отказывался выдавать выбранную сладость. — Ну же! — шипела рыжеволосая, раздувая ноздри. — Воу, полегче. Уверена, если нажать ещё тысячу раз — ничего не изменится. Он сломался, — поспешила успокоить Элизабет подошедшая Лорен. Она аккуратно взобралась на подоконник, сжимая в руке картонный стаканчик. — Дьявольское отродье! — ругнулась Рыжик, стукнув по холодной железной поверхности ладонью. Она обреченно выдохнула и уселась рядом с Лорен. — Что за день сегодня, — жалобно проскулила Элизабет, погрузив тяжелую голову на хрупкое плечо одноклассницы. — Среда. Привыкай, это школа — тут все дни такие, — попыталась пошутить Лорен и тихонько отхлебнула горячий напиток. — Кстати, что у вас там со Стивом? — как бы невзначай поинтересовалась она. — А что у нас со Стивом? — насторожилась рыжеволосая, поднимая голову. — Ну, вы обычно всегда вместе ходите. Некоторые даже подумывают, что вы встречаетесь. А тут пришли раздельно, да ещё и сели друг от друга в противоположных концах класса. — Мы не встречаемся, — поспешила развеять слухи Элизабет. — А насчет сегодняшнего… То у нас просто появились некоторые разногласия. — Мм, — многозначительно промычала Лорен и проиграла бровями. За что Элизабет наградила одноклассницу пресекающим недобрым взглядом. — Ладно, пойдем в класс. Мне ещё домашку списать надо, — решила сменить тему Лорен и осторожно слезла с подоконника, стараясь не расплескать содержимое стаканчика. Элизабет нехотя спустила ноги на пол и лениво поплелась вслед за одноклассницей. Активно игнорируя речь учителя, Элизабет копалась в собственном подсознании. Бесспорно, терять хорошего друга ей не хотелось, но устоять против шарма Нейтана она не могла. Уж слишком сильно влекло её к этому высокому сероглазому старшекласснику. Рыжик никак не считала свой выбор каким-то неправильным или, того хуже, опасным. За всё время их общения Нейтан вел себя крайне вежливо и обходительно, не проявлял грубости или чего-то подобного. Однако чувство тревоги всё же засело где-то глубоко внутри и злобно хихикало. Может, это слова Стива на неё так повлияли? В реальность Элизабет вернул телефон, внезапно засветившийся на столе. Благо он стоял на беззвучном и не создал беспокойного шума. Девочка взяла мобильный в руку, и её губы самопроизвольно растянулись в мягкой улыбке. В своём сообщении Нейтан предлагал ненадолго увидеться на большой перемене. Согласно ответив, Рыжик выпрямила спину и даже воспрянула духом. Настроение сразу улучшилось, а все сомнения были окончательно развеяны. Безоговорочно, Нейтан был правильным выбором, более того, он в ней заинтересован.

***

Выйдя за ворота школы, чтобы побыть одной и насладиться «стрельнутой» у Стейси сигареткой, Наоми прислонилась к ограде подальше и несколько раз щёлкнула зажигалкой, прежде чем та поддалась и засветилась небольшим пламенем. Сделав долгожданную затяжку, она блаженно прикрыла глаза и слегка вскинула голову к небу, выпуская серебристый дым. Отец Наоми всё ещё был в городе, а потому курить она могла не часто и только за несколько часов до приезда водителя. Побыть наедине со своими мыслями девушке не дал до боли знакомый баритон: — Ничего себе, какие люди, да без охраны, — с издёвкой произнес Нейтан, вальяжной походкой приближаясь к ней. — Не думала, что ты умеешь ходить, — с сарказмом отметила Наоми отсутствие у парня мотоцикла. Она небрежно осмотрела своего бывшего с ног до головы и снова прикоснулась губами к тлеющей сигарете. — Всё такая же колючая, — хмыкнул Нейтан, остановившись в шаге от брюнетки. Будто она и вправду могла уколоть, подойди он ближе. Нащупав в кармане кожанки полупустую пачку сигарет, он зубами вытянул оттуда одну. Когда пачка снова была спрятана в карман, Нейтан слегка подался вперёд, придерживаясь свободной рукой за решётку ограждения. — Огоньком не поделишься? — нахальная ухмылка не сходила с его лица. Наоми одарила парня удивленным и в тоже время пренебрежительным взглядом и, фыркнув, отвернулась, качая головой. Нейтан пожал плечами с видом «ну и ладно» и выпрямился, доставая свою зажигалку. Подкурив, он двумя пальцами подцепил тоненький телефон из бокового кармана тёмных джинсов и стал быстро что-то набирать. — Что вообще ты тут забыл в такую рань? — нахмурив лоб, резко спросила Наоми. Она повернулась к парню лицом и выжидающе смотрела. — Пришел с девушкой повидаться, — важно ответил Нейтан, выдохнув порцию серого дыма. Наоми криво ухмыльнулась и, покачав головой, густо затянулась. — Не знаю какую игру ты ведёшь, но лучше тебе оставить её в покое, — строго предупредила она, едва заметно сощурив глаза. — Не понимаю, о чём ты, — издевался Нейтан, изображая удивление. — Но если ты вдруг поняла, что совершила ошибку, — блондин растяивал предложения, наслаждаясь моментом. — То легко можешь всё это прекратить. Просто извинись, и мы забудем этот неприятный инцидент. Нейтан с трудом сдерживал самодовольную ухмылку. Он был горд собой. Маленькие бесята внутри водили хороводы и торжественно ликовали. Наоми злится, ревнует, а значит он всё делает правильно и скоро добьётся своего. В ответ на такое заявление Наоми сначала застыла, удивленно округлив глаза, а затем звонко рассмеялась. Подобная реакция привела блондина в небольшое замешательство и стёрла нахальную улыбку с его лица. Брови его сдвинулись в хмурый излом, а челюсть стала угловатой от стиснутых зубов. Ядовитый диалог бывшей пары прервали чьи-то приближающиеся шаги. Минуту назад Элизабет вышла за ворота и принялась искать Нейтана глазами, но, найдя, радости не испытала. Увидев с кем он сейчас стоит, она поспешила в их сторону. — Привет, — обратилась она к Нейтану, с опаской посмотрев на веселящуюся рядом Наоми. Та, завидев Элизабет, посерьёзнела, затянулась напоследок и, не глядя, швырнув окурок, зашагала обратно в школу. — Привет, — Нейтан перевел свое внимание на рыжеволосую. Он притянул её за талию и по-хозяйски поцеловал в губы, мельком следя за удаляющейся Наоми. Та не обернулась. — А что тут делала Наоми? Вы о чём-то разговаривали? — с трудом оторвавшись от губ Нейтана поинтересовалась Элизабет. Она украдкой посмотрела на него, надеясь что вопрос звучал не слишком ревниво. Сердце неприятно защемило, но показывать беспокойство ей не хотелось. — Да ни о чём таком. Случайно столкнулись, — безэмоционально ответил Нейтан, всё ещё придерживая девушку за талию. Отвернув голову, он сделал последнюю затяжку и, поспешно выдохнув дым куда-то в сторону, выбросил окурок. — Лучше расскажи, как у тебя дела, — быстро сменил тему Нейтан, вновь поворачиваясь к Элизабет. — Нормально. Правда сейчас будет контрольная по химии, но не страшно. А у тебя?       — Тоже. Вот, шел по делам и решил к тебе заглянуть, — Нейтан обольстительно улыбнулся, прикоснувшись к талии девочки и второй рукой. — Кстати, я сегодня не смогу тебя забрать. С мотоциклом кое-какие проблемы. Дойдешь сама? — Да, разумеется, — Рыжик сморщила лоб и мотнула головой в подтверждение своих слов. — Мне не в первой. — Ну и хорошо. — Нейтан наклонился поближе, к самому ушку Элизабет. — А что на счет выходных? Ты же порадуешь меня своим присутствием? — скорее промурлыкал светловолосый искуситель, водя прохладным носом по оголенной шее Элизабет. Та слегка поежилась и перевела взгляд на руку Нейтана, большой палец которой ловко пробрался под низ майки и нежно гладил кожу на её впалом животе. — Да, хорошо, я приду, — согласилась девушка, смущённо озираясь по сторонам. Ну как тут откажешься, когда тебя так спрашивают? — Замечательно, — довольно произнес Нейтан, отстранившись. — Кажется, мне пора, — нехотя призналась Элизабет, поджав в меру пухлые губы. — Уже отпускаю, — сказав это, Нейтан слегка развернул Элизабет, заставив её прислониться к ограждению и коротко хохотнуть. Сам он, склонившись к конопатому румяному лицу, немного подразнил Элизабет ожиданием, а затем прикоснулся, наконец, к приоткрытым в улыбке губам. Медленно и игриво он мял их, постепенно углубляя поцелуй и давая волю горячему языку. Если их первый поцелуй был нежным и коротким, тот этот же принял более настойчивый и властный характер. Рыжик положила ладони на плечи Нейтана, неумело отвечая на его провокации. Внутри у неё всё клокотало от новых, приятных чувств, а разум постепенно затуманивался. Элизабет была готова лужицей растечься в сильных и горячих руках Нейтана, так ловко гуляющих по её стройному телу. Укусив напоследок её за нижнюю губу, Нейтан отстранился и ещё раз попрощался с раскрасневшейся Элизабет. — Ну пока, — он подмигнул и уверенной походкой отправился в неизвестном ей направлении. Прикоснувшись пальцами к влажным и припухшим от поцелуя губам, Элизабет стояла у ограды и влюблённо улыбалась, провожая Нейтана взглядом. Опомнившись, девушка выпрямилась и сделала серьёзное лицо, посчитав, что выглядит довольно глупо. Она поправила черную расстегнутую кофту в плечах и засеменила обратно в школу.

***

В кабинете химии стояла буквально мёртвая тишина и слышно было лишь чирканье ручек, да тяжелые вздохи учеников. Контрольная оказалась сложной. Элизабет то и дело елозила на стуле, перекатывала ручку между пальцами, кривила губы и ковыряла ногтями напряженный от мыслей лоб. Последнее время она слишком пренебрежительно относилась к учебе и это сказывалось на результатах. После звонка учитель строго попросил всех сдать листки. Ученики недовольно замычали, но послушно выполнили просьбу и по одному подходили к учительскому столу. Вернувшись на своё место, Рыжик стала медленно и монотонно собирать свои вещи в сумку. Со спины к ней подошла Наоми и облокотилась на соседнюю парту. Элизабет повернула голову и вопросительно посмотрела на одноклассницу. — Я тут спорила с Бобби по поводу последней задачи, — спокойно начала Наоми. — Вот у тебя сколько вышло в ответе? — Десять, если я правильно помню, — совершенно беззлобно ответила Элизабет, поморщив с секунду лоб. — Хм, а у меня пять… — Что ж, на следующей неделе узнаем, кто был прав, — пожав плечами, ответила Рыжик и вернулась к сбору своих вещей. — Давно ты гуляешь с Нейтаном? — напрямую спросила брюнетка, наблюдая за возней Элизабет. Та на секунду зависла, переваривая заданный ей вопрос. Сглотнув, она застегнула сумку и, перекинув её через плечо, повернулась к Наоми. — А что? — ответила вопросом на вопрос Элизабет, настораживаясь. — Он сказал вы больше не вместе. — Так и есть. Но тебе не стоит с ним связываться. Он точно не лучшая компания для тебя. Мой совет — держись от него подальше, — спокойно произнесла Наоми, отталкиваясь от парты и преграждая девочке путь. Рыжик едва заметно нахмурилась и сильнее сжала ручку своей школьной сумки. «И чего только всем приспичило мне это повторять?» — злилась про себя рыжеволосая. — Я в состоянии сама решить, с кем мне общаться, а с кем нет. И в советах не нуждаюсь, — как-то чересчур резко ответила Элизабет и обошла Наоми, не дожидаясь от неё ответа. Опешив, та лишь сконфужено скривила брови и молча проводила удаляющуюся одноклассницу взглядом. Рыжик и сама удивилась подобному приступу уверенности. Сердце девочки учащенно забилось от поступившего в кровь адреналина. «Да она просто ревнует. Злится, что Нейтан теперь со мной», — гордо решила Элизабет. Прохладный ветерок встретил Элизабет у парадных дверей, когда та вышла на улицу. Пары на сегодня были завершены и пришло время идти домой. Одной. Стоя на пороге, она наблюдала за толпой. Совершенно незнакомые ребята поглядывали на неё, а девочки шушукались и хихикали, группируясь в небольшие кружки. Где-то в стороне стоял Стив в компании нескольких парней. Он мельком глянул на Элизабет и сразу же отвел безэмоциональный взгляд, возвращаясь в активную беседу. На одной из лавочек вдоль аллеи сидела Наоми в окружении своих закадычных подруг. Всем своим нутром она выражала некое недовольство. Сидевшая рядом с ней Хелен презрительно покосилась на Элизабет, осмотрев её с ног до головы, а стоявшая подле них блондинка Стейси не проявила к Рыжику совершенно никакого интереса. Словно та — пустое место. Но это не так. По крайней мере Элизабет больше не ощущала себя таковой. Теперь она что-то значит. Она привлекает чужие взгляды. Теперь ученики её замечают, обсуждают, а некоторые даже завидуют, ведь это за ней теперь заезжает на мотоцикле крутой светловолосый красавчик. Она гордо выпрямила спину и, собрав всё своё достоинство, плавно спустилась по лестнице. Рыжие волосы слегка трепало ветром, когда она, чуть вскинув подбородок, мерно шагала в сторону ворот. Стоя возле зеркала в спальне, Элизабет разглядывала своё юное тело, будучи в одном нижнем белье. Она твердо решила не уступать Нейтана его противной бывшей. Закусив нижнюю губу, Элизабет оценивала свою фигуру: маленькую грудь, ноги, тоненькие ручки, угловатые плечи. «Ну и пусть она красивая и высокая, я тоже ничего», — похвалила сама себя Рыжик, приподняв волосы руками. Она вертелась из стороны в сторону, вставая на носочки, раздувала губы и соблазнительно щурилась. Закончив кривляться, Рыжик достала из сумки черный карандаш для глаз, который ранее стащила из маминой комнаты и коварно улыбнулась. «Красится она, значит и я начну!». Она подошла к шкафу с зеркалом, села, скрестив ноги на полу, и постаралась аккуратно обвести глаза. Линии выходили неровные из-за неумелости дрожащей руки, однако результат её более чем порадовал. Она пару раз себе подмигнула и, растянув губы в самодовольной ухмылке, потянулась к фотоаппарату. Перекидывая волосы из стороны в сторону, Рыжик строила различные гримасы, пытаясь одной рукой сделать «селфи». Вдоволь наигравшись со своим недавним подарком и получив около десятка фотографий, Элизабет, наконец, успокоилась. «Надо срочно отправить их Мэри», — хихикнув, воодушевленно решила она и потерла помутневшие от вспышки глаза, совершенно забыв про наличие на них «макияжа». Резко дёрнув головой в сторону звонившего телефона, Элизабет аккуратно отложила камеру и, кряхтя, поднялась с пола. Она плюхнулась на мягкую кровать, заставив ту еле слышно скрипнуть, взяла в руку телефон и обрадовалась, увидев на экране имя подруги. «Вспомнишь солцне — вот и лучик», — посмеялась про себя Рыжик и поспешила ответить на звонок. Ей и самой не терпелось поскорее рассказать обо всём своей лучшей подруге.