Каменные драконы

      Покои его в башне были подобны в спешке брошенному семейному очагу. Он проводил в этой комнате редкие часы отдыха и привык к ней. Ни Винтерфелл, ни Дредфорт, пусть и более комфортные, не казались ему такими домашними. Все было как всегда: Милт снова рассказывал, как и что раздобыл, еда была добротной, а люди слушались беспрекословно. Только беспокойство за Бриенну и детей не давало всем этим насладиться. Решив наскоро дела безотлагательные, он с тяжелым сердцем спустился во двор.       Селвин с утра только и делал, что гонял по двору его дозорных. Мальчишка был очень быстрым, с кошачьей гибкостью отца и огромной силой матери. Каждый поединок это доказывал. К тому же, он явно использовал самые простые приемы в защите и нападении, не раскрывая ничего нового ни для Джейме, ни для мастера над оружием. Мужчины негромко переговаривались, комментируя его технику. — Ты знаешь, что он левша? — поинтересовался наконец Берен. Он был действительно стар и напоминал Джейме сира Барристана. Это был один из тех людей, что ушел с ним из Черного замка и был в Дозоре дольше, чем он сам. Из уважения Джейме никогда не запрещал ему говорить на «ты» в личных беседах. — С чего ты взял? Меч он держит правой, щит левой. — Есть признаки. Я обучал мальчишек редкой криворукости. В ряде случаев это не та рука. Но твой парень силен. — Думаешь, он знает, что у него другая рука ведущая? — Не уверен. Ясно одно: в перспективе через несколько лет из него может получиться мечник уровня Эртура Дейна. А пока я бы гонял его так, чтобы никто об этом не узнал. Этот турнир… все как с ума посходили. Большой куш. — Селвин далек от этого, — пожал плечами Джейме. — Ему нужна девушка. — Какая-нибудь красотка? Говорят, Хранитель привез ее в черный замок. — Она останется на Стене еще неделю, не меньше, сам увидишь. Селвин наконец одолел очередного противника и приветливо помахал отцу. Джейме подозвал сына жестом. — Отец, — начал тот, едва подошел, — как вы этим сражаетесь? Он протянул иззубренный меч, показывая качество металла. — Как и любым другим оружием, мальчик. Колем острым концом, — ответил вместо отца оружейник. — Это то, что у нас есть, и это лучше, чем голые руки. — Да, — с жаром сказал парень, — вот только из-за плохого металла боец наносит меньше урона противнику, да оружие выходит из строя раньше. И кузнецы, должно быть, заняты правкой этих кусков железа почти постоянно. — Так и есть, — ответил ему отец спокойно. — Так есть, но так не должно быть, — упрямо отвечал Селвин. — Лучший металл и долговечнее, и легче в обработке. Да, получилось бы меньше клинков, но и работать с ними было бы легче, и урон больше. Думаю, Дредфорт вполне мог бы помочь Стене оружием. — У вас хороший кузнец? — с интересом произнес мастер над оружием. — И кузнец хорош, и металл. И первый умеет работать со вторым, сир, — ответил Селвин. — Я уверен, мать пришла бы в ужас, как и я. У Дредфорта есть даже некоторый избыток оружия.       Джейме почувствовал прилив гордости. Он знал, что в Дредфорте к тому же было мало людей — его гарнизон так и не разросся до большого войска, но Бриенна действительно имела одного из лучших кузнецов севера, и металл брала для них лучший. Это был суровый край, где доброе слово шло в основном рука об руку с мечом и только так воспринималось. Он положил ладонь на плечо сына и произнес: — Ты будешь хорошим хозяином Дредфорта однажды. За обедом они делились впечатлениями: — И что ты узнал после поединков? — поинтересовался Джейме. — Пипар хромает только при ходьбе, в поединке он забывает о ноге. Терек был бы лучше с большой палицей, с мечом же он менее уязвим, но и управляется хуже. А у мастера над оружием много тузов в рукаве, но он не спешит их раскрывать — с ним было действительно интересно.       Джейме улыбался словам сына, кивая, но не комментировал. Они отбыли наутро, а к вечеру снова увидели с высоты ленту дредфортского обоза. Джейме спешился, а Селвин улетел дальше готовить замок к их прибытию.       Дети обступили его, не веря возвращению отца. Бриенна стояла поодаль, улыбаясь за их спинами чему-то своему. То, как она отворачивала лицо, стараясь не смотреть на него, напоминало ему другую встречу. Пещера, топчаны по стенам, прикрытые овчиной, оборванные люди, которых он уже помнил по именам. Малыши, жавшиеся к костлявым матерям. Она вошла тогда в зал своим широким шагом, в мужской одежде, с навсегда лишившим ее щеки шрамом от укуса, решительно, словно возглавляла штурм ворот вражеской крепости. По левую руку от нее шел Под, заметно подросший и окрепший за время отсутствия, а по правую… Он не сразу узнал Сансу Старк в маленьком худом оруженосце — ее выдали криво обрезанные ножом, но по-прежнему рыжие пряди волос. Но главным образом — голубые глаза Талли, с испугом озирающие пространство. Бриенна же легко обняла девочку за плечи и указала на мать. Девчонка была смелее, чем он помнил по Королевской Гавани, вид матери ее убил, но она, тем не менее, шла к мертвой женщине сама, ответила на объятие своим. Убедившись, что Бессердечная узнала дочь, Бриенна как-то сразу осунулась, а потом увидела его. Ее решимость разом закончилась. Ловкая и смелая, она вдруг стала беспомощной и потерянной. И тоже отворачивала лицо. По какой-то причине он знал, что так она прячет слезы. Он и сам чувствовал ком в горле и предательскую влагу под веками. Ее безумное и безрассудное путешествие закончилось на удивление хорошо. Джейме хотел обнять ее, прижимая здоровой рукой, и сказать ей очередной бессчетный раз, что она упряма, что не надо было собой так рисковать, что он не стоит этой ее глупой заботы. Что она дорога ему. Что он почти не спит с тех пор, как она уехала. Что он не простит себе, если она отдаст свою жизнь вместо него.       Ничего он тогда так и не сказал. Его хватило на улыбку, в основном ободряющую. Он смотрел, как она что-то говорит Поду, а потом решительно идет к Бессердечной. Предводительница оборвала ее речь нетерпеливым жестом, и Бриенна покорно удалилась, бросив уже у самого порога короткий пронзительный взгляд в его сторону. Бриенна улыбнулась, наконец справившись со смущением, когда он обнимал детей. Еще пара лет, и Герольд станет оруженосцем, а Дженна вполне может быть фрейлиной королевы. Как быстро они вырастают.       Селвин вернулся на исходе третьего дня. Они как раз сделали передышку и остановились с ночевкой на берегу реки. Дети плескались в реке, веселясь и крича, чуть ниже по течению взрослые мыли лошадей. Гнуса на Севере было мало, но лето было столь теплым, что он начинал донимать и здесь. Когда над лагерем повисла огромная драконья тень, дети завизжали от восторга. А потом вслед за серой махиной Вхагар в небе появились сине-золотые драконы близнецов и принялись играть над водой. Они пролетали над самой поверхностью, как две огромные стрекозы, сцеплялись в воздухе в клубок, взмыв вверх, а потом с ревом носились над поляной за своими хозяевами. Селвин спрыгнул в воду прямо с Вхагар, взметнув тучи брызг, чем вызвал восторженные вопли Герольда и Дженны и укоризненный взгляд матери. Вынырнув, он прокричал, извиняясь: — Там был омут!       Джейме сидел на пригорке у самой воды, прислонившись к стволу кряжистого дуба спиной, и наблюдал одним глазом за купанием младшей. Кира еще побаивалась заходить глубоко, но вовсю плескалась на мелководье, ее тонкие загорелые ноги молотили по воде часто-часто, а сама она без умолку хохотала. Помотав головой, Джейме обнаружил Бриенну. Жена вела в поводу их лошадей, с них струилась вода. Кони фыркали и хлестали гривами из стороны в сторону, мотая шеями, однако она держала крепко. Бриенна была мокрая до пояса, брызги усеяли ее рубашку до самого ворота, от чего она местами прилипла к телу. Джейме махнул ей рукой, и она, с сомнением отдав повод конюху, села рядом с ним, закусив травинку. День катился к закату, но жаркое марево еще висело над землей, они же устроились в тени. Джейме потянулся, разминая затекшие плечи, и лег на траву спиной, положив голову на бедро жены. Бриенна робко ему улыбнулась. Кажется, она никогда к нему не привыкнет, но он не перестанет пытаться. — Сколько дней пути до Дредфорта? — спросил он, запрокинув голову. Лицо жены, обрамленное растрепанными волосами, нависло над ним. Облака плыли за ней, а небо было чуть более темным, чем ее глаза. Ничего прекраснее не видел, подумал Джейме с восторгом. — Отсюда уже близко, — ответила Бриенна, смущенно улыбаясь. — Шесть-семь дней, если мы не застрянем на реке. Детей увести отсюда будет непросто. — В детстве я целыми днями купался, — прикрыв глаза, сказал Джейме. — Кастерли стоит у самой воды, а под ним пещеры. А как здорово было прыгать с утеса в воду… — Селвин хорошо нырял в прошлый приезд на Тарт, ты не поверишь, как высоко он может забраться на скалу! Прирожденный пловец. Возле Тарта есть пара заливов, где рыбу можно поймать руками, — Бриенна тоже ударилась в восспоминания. — Вода теплая, как парное молоко, заходишь по грудь — и все еще видишь дно. Близнецы не вылезали оттуда, а я грелась на берегу, глядя на них. — Никогда не был на Тарте, — сказал Джейме с сожалением. — А ты не была в Кастерли, так? — Да, и уже не побываю, вероятно, — сказала Бриенна с грустью. — Почему? Я могу поговорить с Тирионом, вы будете там дорогими гостями, — начал было Джейме, но Бриенна остановила его: — Нет, мы не поедем в Кастерли без тебя, — ее лицо помрачнело, она откинула голову вверх. — Бриенна, — позвал он и потянулся к ее лицу рукой. Она помедлила, а потом посмотрела на него, и затаенная боль в ее глазах была горше любых слов, — я хотел бы показать тебе замок сам, но ты знаешь, это невозможно. Мое место на Стене. Это ужасно меня раздражает, но зато все мы живы… — Мое место рядом с тобой, — ответила она тихо, словно хотела сказать это мысленно, но в последний момент слова вырвались против воли.       Джейме привстал на локте и поцеловал ее, осторожно касаясь губ. Его рука прошла по ее здоровой щеке, погладила по волосам. Он хотел ей сказать, что непременно что-то придумает, но это было бы пустым обещанием. Джейме не хотелось обнадеживать ни себя, ни ее. Дорога и вправду заняла немного времени. Дети с визгом ворвались во двор замка. Их встречал мейстер Аллерас — невысокий гибкий юноша, который, казалось, не старел и вообще не менялся. Он должен был быть чуть старше Бриенны, а выглядел как Селвин. Бриенна не мешкая увела его внутрь, а Джейме присел в тени галереи на лавку. Дети бесились во дворе, а потом убежали за котом вглубь замка. Пахло едой, стучала посуда, переговаривались слуги. Им были рады, удивленно отметил Джейме. И даже ему тоже были рады. Ощущение дома снова нахлынуло на него, теплое, как одеяло в зимней ночи. Селвин присел рядом с ним и, положив поперек колен меч, медленно методично начал его точить. Он был напряжен: линия подбородка, приоткрытый рот, полуприкрытые глаза — во всем сквозило плохо скрываемое сильное страдание. Джейме понял, что сын хочет разговора с ним, но начать его не в состоянии. — Устал? — начал Джейме с банального, надеясь постепенно подобраться к истине. Сын в ответ мотнул головой. — Нет, — рот его сжался в линию, замерев, словно натянутая струна. — Не могу больше. — Тебя что-то мучает? — Четырнадцать дней, — выплюнул он зло. — Я не видел ее уже четырнадцать дней. Кажется, я схожу с ума. — Лианна? — уточнил отец, уже понимая, что прав. Селвин энергично кивнул, выглаживая металл. Меч пел в его руках, и в его звоне была тоска. — Каждую ночь, — наконец произнес он после долгого молчания, — я вижу ее во сне. Наверное, поэтому еще жив. Не могу без нее. Раньше этого не было. — Раньше? — удивился Джейме. — Я думал, вы познакомились в Винтерфелле. — Нет, отец, — Селвин прервал свою работу, прислонил меч к стене, сцепил ладони перед собой, упершись локтями о колени. Голова его безвольно опустилась на грудь. — Я знаю ее очень давно, много лет.       Джейме молча слушал, а Селвин рассказывал, и его напряжение медленно по каплям уходило. — Она выросла, но я все еще помню ту тонкую фигурку с луком на зубцах башни, — Селвин посмотрел на отца. — Я скучал по ней и раньше, но никогда так. — Ты влюблен, — просто ответил Джейме. — Это никогда не бывает просто. — Так больно. Так должно быть? — вскинул брови Селвин. — Да, обычно так и бывает.       Они говорили еще не раз. И раз за разом Джейме убеждал сына, что лететь к девушке сейчас не стоит. Дождись турнира, просил он Селвина. Глупо будет лететь в Черный Замок просто повидаться. Не сразу Селвин с ним согласился, но, однажды приняв решение, от него не отступал. Лишь горькие складки около рта, да ярость его атак на тренировках говорили о глубине его переживаний. *** — Нет, даже не думай, — прокричал Джейме сыну, подныривая под меч. — Этот фокус не пройдет со мной. Я так же быстр, только немного тяжелее. — А так? — поинтересовался сын, делая выпад, ставший обманным по пути к нему. На этот раз Селвин дотянулся до отца, легко задев турнирным мечом его икру. — А смысл? — парировал Джейме. — Ты лишь показал, какие у тебя длинные руки, и продемонстрировал скорость. Открылся. Рань ты меня в ногу, я даже кровью изойти не успею. — А как же испуг? — Селвин был серьезен. — Замешательство? Я не давал себя ударить, а потом резко атаковал. Будет кровь, будет реакция публики. — Здраво мыслишь, — уходя в глухую оборону, произнес отец. Комментировать поединок становилось все сложнее, сын намерен был взять реванш и уже нащупал пару дыр в его обороне. Мозги у парня работали быстро.       Сильный порыв ветра чуть не сбил его с ног, внезапный и яростный. Сын же словно не заметил его, сосредоточенно пытаясь достать до отца. Ему это почти удалось, когда заскрипели ворота. Этот звук услышал и Селвин, но с удвоенной силой стал пробивать защиту, словно пытаясь отвлечься от происходящего и закончить поединок несмотря ни на что. — Селвин!       Звонкий голос разнесся по замку вместе с легким звуком шагов. Сын его остолбенел, а затем резко обернулся. Меч перестал быть частью руки, и теперь казался поленом в ней. Лианна бежала через двор, ее волосы беспорядочно колыхались вокруг лица. Она с разбегу подлетела к Селвину. Меч окончательно выпал. Он обнял ее и поднял за талию над собой обеими руками. Лианна уперлась в его плечи руками и хохотала как безумная. Сын дал девушке сползти вниз и закружил, боясь отпускать.       Люди во дворе замерли, наблюдая эту картину. Лишь Джейме видел неспешно входившего в ворота Джона Таргариена, медленно стягивающего с рук черные перчатки. Он бросил Джейме виноватый взгляд, а потом развел руками, мол, ну ты-то понимаешь, что я тут ни при чем. Джейме ухмыльнулся в ответ.