Clintonized 2. The girl behind the Method

      Кес выглянула в окно. На улице уже было темно. В конюшне остались только студенты, которые из последних сил заканчивали уборку. Каскада сегодня отработала четыре лошади, отбила восемь денников, собрала около тридцати посылок и раздала витамины всем жеребятам-годовичкам. Отдохнуть девушке удалось только час, за ланчем, который одновременно стал встречей с наставниками. Каскада смертельно устала, но в глубине души была счастлива. Галочку за галочкой она ставила в своем списке достижений, чтобы стать лучшей. Девушка залила теплой водой плющенный овес в резиновых тазиках и раздала ужин турнирным лошадям. Кимберли в соседнем деннике домывала поилку. Люк и Тайлер подметали в проходе, а Салли и Орсон развешивали амуницию по местам. У студентов уже не осталось сил на веселую болтовню. - Думаешь мы справимся? - без особого энтузиазма спросила Кимберли, когда девушки прощались у гостевого дома. - А у нас есть выход? - Кес ободряюще улыбнулась, - Через пару часов увидимся. - Угу, - вздохнула подруга и они разошлись. Каскада шла к дому Клинтона, наслаждаясь концом рабочего дня. Почти каждый день студенты работали с четырех утра и до восьми вечера. Сегодня они закончили работать аж в половине десятого. Кес была благодарна своим лошадям за то, что ей не приходится с ними воевать и удается хоть немного передохнуть. Девушка зашла в дом и поняла, что Клинтона еще нет. Решив его не дожидаться, Каскада приняла душ, переоделась и забралась в постель, прихватив ноутбук. Она невольно улыбнулась, почувствовав приятную усталость, которая обычно бывает после тяжелой тренировки. Болели ноги, руки, спина, поясница, но Кес не могла сказать, что она себя чувствует плохо. Она была на своем месте. Каскада пыталась заставить себя закрыть ноутбук и лечь спать, но не могла. Каким-то образом ее занесло на сайт BLM - бюро управления земельными ресурсами, которые занимались пристраиванием мустангов с последующим одомашниванием. Кес часто заходила в каталоги их лошадей, присматривая себе лошадь, которую она могла бы взять под опеку. Девушка монотонно листала фото, практически засыпая, пока ее взгляд не задержался на одной из лошадей. - Что ты делаешь? Уже так поздно, - Клинтон пришел спустя час, подошел к Каскаде и поцеловал ее в макушку. - Смотри, - девушка подвинула к хорсмену ноутбук. С экрана монитора на них смотрела худая серая лошадь с рваной гривой, покрытой репьями. - И что это? - скептически поинтересовался Клинтон. - Мустанг. Белорожденный мустанг! - воскликнула Каскада, увеличивая фото. - И? - Позволь мне съездить посмотреть. Она в двух часах езды отсюда, в приюте общества защиты животных. - Кес, зачем тебе мустанг? - вздохнул хорсмен, - Я могу тебе найти белого пейнта или серую аппалузу. Зачем тебе это? - Ты же говорил, что я должна развиваться, - девушка улыбнулась и обняла его. - Я имел в виду лошадей клиентов. - Клинтон, пожалуйста! - Каскада поцеловала его в щеку. - Серьезно, мустанг?! - Мне очень интересно какие они, - Кес снова посмотрела ему в глаза. - Они немного другие, - вздохнул хорсмен, - Ладно, пусть. Завтра поедем посмотрим. - Спасибо! - радостно взвизнула Каскада и заключила Клинтона в объятия.       На следующий день, быстро справившись с работой и даже успев позаниматься с Раггой, Каскада ждала Клинтона, нетерпеливо перебирая пальцами по рулю пикапа. - И все равно я не понимаю, зачем тебе мустанг, - ворчал хорсмен всю дорогу, пока они ехали к приюту. - Она белый мустанг! Ты же знаешь, такой рождается всего один на сто тысяч. - Знаю. Просто я не хочу, чтобы ты была разочарована. Если ты ее нашла, то другие тоже, вокруг десятки ферм, которые занимаются мустангами. - Тебе они отдадут ее вне очереди, - улыбнулась Каскада. - Ты мною манипулируешь, - пробурчал хорсмен. - Ну разве что совсем немножко, - засмеялась девушка. Лариат заехал на территорию одного из приютов общества защиты животных. Приют размещался на небольшом участке, больше похожем на птицеферму. Маленькие облезлые левады, наспех сбитые уличные денники, две бочки с высокими бортами, обтянутыми резиной. - Мрачное место, - сказала Каскада, закрывая машину. - Да уж, - согласился Клинтон, - Но частным приютам для крупных животных сейчас очень несладко. Они осмотрелись вокруг. Ни людей, ни машин. В тесном корале гуляло несколько рыжих коров, по территории бегали собаки, а из денников выглядывали лошади. Едва завидев людей, они принялись стучать копытами по дверям и ржать. - Они голодные, - Кес погладила по лбу худую вороную лошадь. - Конечно голодные, - Клинтон заглянул в один из денников, - Там нет ни клочка сена. - Вы к нам? - вдруг послышался женский голос откуда-то со стороны жилого трейлера. К ним шла невысокая полная женщина в старом потрепанном спортивном костюме. - Клинтон Андерсон, не может быть! - женщина в восторженном приветствии потрясла руку хорсмена, - Я Пэт, смотритель здесь. - Каскада, - девушка тоже протянула руку Пэт, - Вы одна здесь ухаживаете за этим всем? - Я и конюх, - пожала плечами женщина, - Все разбежались, когда государство прекратило финансирование и приют стал частным. Платить зарплату тоже перестали. Что же вас сюда привело? - Белый мустанг, - ответил Клинтон. - А, Белая, - в голосе Пэт послышалось разочарование. - Что-то не так? - спросила Каскада. - Ее смотрели уже с десяток раз. И все отказывались или просто исчезали. Нам придется сдать кобылу, если ее никто не возьмет. Пэт провела гостей мимо денников, кинув лошадям по пучку пыльного сена. Слова женщины эхом повторялись к голове Кес. Девушка понимала, что это похоже на давление на жалость, как делают многие приюты, но не думать о том, что лошадь сдадут на мясо, не могла. - Хосе! - позвала женщина конюха, - Приведи Белую! - Приют содержится на пожертвования? - спросил Клинтон, пока они ждали конюха. - Да. - А как же владелец? - Для него это что-то вроде галочки в строке "Благотворительная деятельность". Он здесь не появляется. Общество защиты животных передает отказников таким, как мы. Потому что у них нет места и денег их всех содержать. Здесь они ждут своей участи. - Как-то грустно это все звучит, - сказала Кес. - Поначалу грустно. Потом смиряешься и делаешь только то, что в твоих силах, - ответила Пэт, - А вот и они. Конюх вывел из сарая ту самую кобылу, в глаза которой Каскада влюбилась по фотографии на сайте. Только сама лошадь выглядела еще хуже, чем на фото. Белая сильно хромала, заметно подтаскивала задние ноги с отросшими неухоженными копытами, а сама была больше похожа на скелет, обтянутый кожей. Вся ее шкура была в каких-то царапинах и шрамах. Кобыла шла, наклонив голову к самой земле и даже не отреагировала на незнакомых людей. - Боже мой, - прошептала Каскада, глядя на свою избранницу, - Что с ней? - Мы не знаем. Она не ест и не пьет. Стоит и смотрит в одну точку. Хосе привязал кобылу к забору. - Мне нужно напоить животных, - сказала Пэт, - Я оставлю вас ненадолго. Каскада и Клинтон молча смотрели на кобылу, которая безучастно грызла деревянный забор. Кес осторожно подошла и погладила лошадь по шее. Кобыла повела ухом. - Смотри что у меня есть, - тихо сказала девушка, доставая из кармана мелко нарезанное яблоко. Белая повернулась и ткнулась розовым носом в ладонь Каскады. Она понюхала яблоко, с аппетитом взяла угощение, но сразу же выронила все обратно. - Она не может жевать, - сказала Кес. - Копыта горячие, у нее идет какой-то воспалительный процесс. Кес, ты уверена? Мы не знаем что с ней и даже не знаем, сколько она еще проживет. - Но мы же не можем ее здесь бросить! - Послушай меня, - Клинтон взял ее за руки, - Всех не спасешь, даже с нашими возможностями. Она серьезно больна. - Так давай ей поможем.. - прошептала девушка, - У других есть хотя бы мизерный шанс найти новых хозяев, а у нее - нет. - Я не хочу, чтобы тебе было больно, - ответил Клинтон. - Я буду к этому готова. Но мы обязаны хотя бы попробовать! - Если у меня на ранчо падет мустанг, который стоит на учете в BLM и обществе защиты животных - это нехорошо. - Так вот что тебя волнует! - возмутилась Каскада, - Послушай меня. Я всю жизнь обещала себе, что когда у меня будет немного больше денег, я займусь спасением лошадей. Я всегда считала себя обязанной спасти хотя бы несколько жизней! Эта редчайшая лошадь через пару дней умрет здесь и ее отдадут на съедение собакам. Неужели ты готов просто развернуться и уехать? Клинтон какое-то время молчал и Кес подумала, что она снова погорячилась. - Прости, я не должна была.. - Ты права, - прервал ее хорсмен, - Мы им обязаны. Ладно, позвоню на ранчо, пусть кто-нибудь приедет за ней. - Спасибо!!! - Каскада радовалась, как ребенок, которому купили пони. Девушка снова погладила кобылу и аккуратно поправила ей челку. - Слышала? Ты едешь домой, - Кес почесала Белую по лбу. - Мне нужно вернуться на ранчо, - сказал Клинтон, - Рэй с трейлером уже выехал. - Я хотела бы остаться с ней, - попросила Каскада. - Хорошо, - согласился хорсмен и обнял Кес. Каскада улыбнулась в ответ, отдала Клинтону ключи от Лариата и вернулась к кобыле. Через пару минут подошла Пэт. - Ну что? - Мы забираем ее. Трейлер уже в пути. - Это отличная новость, - улыбнулась женщина, - Пойдем, подпишешь бумаги. Каскада прошла в вагончик следом за Пэт, где женщина вручила ей целую охапку сопроводительных документов. В ветеринарной справке значилось "здорова". Каскада хмыкнула. Значит, угробили лошадь уже здесь. В документах из BLM в графе "имя" было написано "Белая". Не оповожена, не заезжена, примерный возраст - четыре года, масть подтвержденная - кобыла белорожденная. Каскада изучила договор опеки над мустангом и подписала его. - Значит, кобыла едет к Клинтону Андерсону? - поинтересовалась Пэт, глядя в бумаги. - Да. - Скоро об этом узнают все. Может и остальным лошадям повезет. - Будем надеяться, - кивнула Каскада. Девушка бросила взгляд на копыта своей новой лошади. Они были не расчищены и даже не раскрючкованы - под копытами можно было заметить целый слой окаменевшей грязи. Пэт заметила, как Кес закатила глаза и прокомментировала: - Мне платят только за то, чтобы я их кормила, поила и выводила в леваду. Остальное - не моя забота. Половина этих лошадей - дикие или невоспитанные, я не собираюсь рисковать жизнью. Каскада не понимала этого. Эти лошади страдали от того, что за ними не ухаживают, они не принадлежали никому, кто мог бы вычистить их шерсть или раскрючковать копыта. Единственным человеком рядом была Пэт. Как она может со спокойной душой ложиться спать, называть себя смотрителем, зная, что лошадям больно стоять на голой земле, что они вычесывают себе до крови грязные гривы, что голодают, а некоторые мучаются от болезней? Пэт делала вид, что ей жаль животных, но на самом деле она просто жила за счет пожертвований и прикрывалась приютом. Каскаде стало неприятно находиться рядом с этой женщиной. - Слушайте, давайте так. Я все равно еще какое-то время буду здесь. Дайте мне заняться лошадьми. Считайте, что я ваш волонтер на сегодня. - Да ради бога! - облегченно сказала Пэт, - Все лошадиное вот в том сарае. Женщина указала на постройку, из которой вывели Белую. - Я буду у себя. Каскада облегченно выдохнула, когда осталась одна. Она направилась к сараю и замерла на входе. Тюки сена лежали прямо на земле, они были покрыты пылью и паутиной, а само сено было сухое и колючее. Каскада не могла намочить все сено, иначе оно сгниет, так что достав четыре тюка, девушка вытянула их на улицу и включила шланг. Промыв сено, она раскидала сено, чтобы просушить его. Вернувшись в сарай, девушка прошла мимо оставшихся тюков и оказалась в "конюшне". На нее тут же уставились три лошади. Две рыжие и одна гнедая. Одна из рыжих была такая же худая, как Белая. Две другие выглядели немного лучше. В ящике у входа Каскада нашла какие-то старые щетки и копытный крючок. Промыв это все водой, девушка вернулась к лошадям в сарае. Она зашла к гнедому мерину и погладила его. Под ногами у коня стояло нетронутое ведро с водой. Отложив щетки, Кес наклонилась и зачерпнула немного воды. Она была желтоватая и с запахом. Понятно, почему лошади ее не пьют. - Не пьют, - в сарае внезапно появился Хосе, - Три дня. Каскада поняла, что конюх плохо говорит по-английски. - Откуда набираете воду? - спросила девушка. - Идем. Кес прошла за Хосе, который привел ее к чугунной ванне на углу конюшни. Ванна вся была покрыта плесенью и при этом наполнена водой, рядом стояли ведра. - Господи, этим нельзя поить! - возмутилась Каскада, ткнув пальцем в плесень, потом посмотрела на конюха, - Иди сюда. Взяв самое чистое ведро, девушка наполнила его из шланга и дала первой попавшейся лошади. Лошадь за минуту высушила все содержимое ведра и принялась лизать дно, прося еще. - Это же так просто! - покачала головой Кес, набирая следующее ведро, - Помоешь ванну? Хосе кивнул. Следующие полчаса он с усердием натирал ванну, очищая ее от плесени. Каскада напоила всех лошадей, в том числе и свою кобылу. Белая выпила четыре ведра воды, после чего Кес кинула ей охапку промытого сена. Лошадь немного оживилась. - Я таким количеством сена два дня могла двух лошадей кормить, - скептически заметила Пэт, глядя как Белая зарылась носом в сено. - В этом и проблема. Ваши лошади голодают и умирают от жажды. Их изнутри жрут паразиты. Я решила две проблемы за полтора часа. Вызовите им ветеринара, пусть выпишет глистогонное и обработает от паразитов. Замачивайте сено, чтобы лошади не кашляли, не поите их цвелой водой, чистите их шерсть хоть иногда! Эти лошади не дикие, я зашла и почистила каждую из них. Вы и Хосе все, кто у них есть. Чем лучше вы будете за ними ухаживать, тем больше шансов, что они найдут себе новых хозяев. Нельзя заниматься приютом, не испытывая ничего к животным. Кажется, речь Каскады сбила Пэт с толку. Но Кес не хотела больше с ней разговаривать. Рэй уже парковал серебристый трейлер у забора. Каскада с трудом оторвала кобылу от сена и завела ее внутрь. Белая пошла за девушкой, даже не задумываясь. - Я искренне желаю вам удачи, - сказала Каскада Пэт на прощание, садясь в пикап. Пока они ехали, Кес все время смотрела в окно и думала об оставшихся лошадях. Теперь девушка хорошо понимала, почему раньше она всегда боялась ездить в приюты. Очень резко пришло осознание того, что невозможно помочь всем. И что те лошади, что остались с Пэт, вряд ли пойдут на поправку, потому что промытое сено завтра закончится, а ванна с водой через неделю снова заплесневеет. Кес утешала себя тем, что она смогла дать хотя бы немного заботы брошенным лошадям. Но больше всего успокаивало девушку то, что в трейлере стоит и жует сочное зеленое сено ее редчайшая белорожденная кобыла мустанг, которая вытянула свой счастливый билет.