Пролог: Стеклянный шар
19 декабря 2012 г. в 18:13
В одной старой маленькой школе училась одна со стороны вполне обычная девушка. На тот момент ей было пятнадцать лет. Внешне она ничем не отличалась от других: русые короткие волосы с двумя выкрашенными передними прядями; зелёные глаза, похожие на раскидистое болото; тонкие губы, которым не была чужда улыбка. Но на самом деле у неё были свои тайны, которыми она не желала делиться со своими одноклассниками.
Это был обычный день, пятнадцатое октября, если быть точной. Девушка и её одноклассники находились в сто пятом кабинете на уроке математики. Их учительница вышла за журналом, оставив детей ненадолго одних. И именно в этот роковой момент случилась страшная вещь.
Небо посерело, но никто не обратил на это никакого внимания, все были увлечены разговорами. Друзья странной, или же не странной, девушки сидели далеко от неё, а сама героиня была заинтересована воспоминаниями о своём недалёком прошлом.
Как вдруг по воздуху прошла лёгкая вибрация, заставившая тело подскочить от неожиданности. Девушка осмотрелась, желая обнаружить причину странного явления, но, внезапно для себя, обнаружила одноклассников совершенно обездвиженным. Они, как марионетки, замерли на своих местах, не двигаясь. Оборвались разговоры, и полнейшая тишина поглотила всё вокруг.
И вдруг дверь резко открылась, и появился парень с пистолетом в руках. Сдув со лба чёлку, делающую его так похожего на парня нетрадиционной ориентации, он приказал всем сидеть тихо, даже не заметив, что все и так не шевелятся. Руки его дрожали, что мешало нормально выбрать цель. Наша героиня прижалась к парте, выжидая правильное время.
Она была знакома с парнем из этой банды. То есть, не совсем с ним, а с такими же, как он. В своё время ей пришлось перестрелять многих из 18K, но с тех пор прошла пара месяцев.
— Я перестреляю всех вас, если не подчинитесь! — выкрикнул парень, переводя пистолет с одного ученика на другого.
Странная, теперь это точно понятно, девушка поднялась со своего места.
— Сядь! — приказал паренёк. — Иначе я убью тебя.
Наша героиня махнула рукой и вереница золотых песчинок отбросила парня в стену. Пистолет выпал из его руки и ударился об пол, не выстрелив, однако звонкий удар хорошенько дал по ушам. Девушка ловко подхватила пистолет, подскочила к парню и огрела его рукоятью, лишив трезвости сознания.
После же она оглянулась и посмотрела в окно. Её мир изменился. Небо налилось кровью, дома пошли трещинами и разрушились, словно после сильного землетрясения. «Если здесь есть этот парень, — подумала девушка, — то должен быть и Вэй.»
Она осторожно двинулась вперёд, перешагнув непутёвого парнишку. Девушке ничего не оставалось, как отправится на поиски своих друзей из другого Измерения. Она кинула прощальный взгляд на своих друзей — обычных людей, которые тоже замерли, как и остальные. Нечто пожелало оставить только нашу героиню, ведь её необычные способности могли помочь при любой ситуации. Даже неизвестной, как сейчас.
За окнами простирался школьный двор, но как только заканчивались чёрные ворота, начинался другой мир, совсем непохожий на её родной. Небо словно спустилось ниже нормы, источая злобный красный свет. Людей не было видно, как будто их и не было вовсе.
В кабинет зашли два похожих паренька с пушками. Быстро среагировав, девушка выпустила из рук вереницу песчинок, который в воздухе собрались в верёвку и обвили шеи парней. Те даже вскрикнуть не успели, как доступа к кислороду не стало. В следующее же мгновение верёвки обвили их по рукам и ногам. Парни упали на землю и задрыгались, словно гусеницы, девушка же прислушалась.
Девушка открыла дверь и выбралась в коридор. Тишина поразила её. Лишь редкие выстрелы взрывались где-то вдалеке, в остальном же было просто чарующе тихо. В школе никогда не было настолько спокойно, словно всё вокруг вымерло.
— Джесси! — раздался громкий голос.
Девушка обернулась, но стрелять не стала.
— Ребята, — выдохнула она.
Обменявшись рукопожатиями с подошедшими, девушка сказала, обращаясь к особо худому, черноволосому парню:
— Я рада видеть тебя в добром здравии, Джеки.
— Знаешь, я тоже, — ответил парень, обнимая свою спасительницу из другого мира.
— Что делать будем? — спросил её парень повыше.
— Для начала нужно найти выход отсюда. Пошли! Кстати, Солёный, отлично выглядишь, — Джессика лукаво подмигнула толстому мужчине с сальными волосами, чья одежда изобиловала жирными пятнами, и поскакала вперёд.
— Ты тоже, — собеседник хохотнул, оценив юмор. — Отстреляем пару ублюдков из 18К, пока идём к выходу.
— Я уже добыла пистолет у одного придурка, - похвасталась девушка.
Все согласно кивнули и двинулись по коридору, за убежавшей вперёд девушкой. Она направлялась к выходу из школы, надеясь разобраться с тем, что происходит. Ей казалось, что это поможет, будто всё изменится, стоит только покинуть здание.
Из школы вышли без происшествий. Но стоило последнему человеку оказаться на улице, как весь мир вокруг погас, словно выключенная лампочка, и наши герои оказались в полнейшей поражающей темноте.
— Чёрт! — взволнованно пискнул Джеки, выставив перед собой руки, чтобы ни на кого не натолкнуться. — Где мы? Меня кто-нибудь слышит?!
— Всё в порядке! — Вэй поспешил успокоить своего испугавшегося друга уверенным спокойным голосом.
Однако стоило постоять с минуту и привыкнуть к темноте, как вдруг впереди что-то вспыхнуло радужным светом, и перед героями открылся очень интересный вид: на светлом пьедестале лежали разбитые осколки стекла, от которых исходил беловатый туман. Сзади них находилась большая картина, изображение на которой было разделено на восемь совершенно разных частей. Смотря на них, появлялось чувство, будто погружаешься внутрь с непреодолимой силой.
Каждая часть картины была до боли знакома девушке. Она смотрела на каждую, возражая в памяти былые тёплые воспоминания. Не хотелось верить, что происходящее действительно происходит, а не является лишь больной фантазией подросткового мозга, потому девушка приглушала слепое желание бежать всем, чем могла.
— Что это такое? — в восторге спросил Вэй, приближаясь, но девушка перехватила его руку и крепко сжала в своей, тем самым остановив мужчину.
Вдруг из этих частей стали выходить разные люди. Сначала они появились внутри картины, как персонажи художника, но вдруг сдвинулись со своих мест и медленно стали приближаться, пока и вовсе не покинули приделы своих миров. Каждых был знаком девушке, и она с трудом подавляла в себе радостный крик и желание закричать от счастья. Один из появившихся был шестнадцатилетним героем аниме, остальные — взрослые и вполне себе самостоятельные люди, пришедшие из компьютерных игр.
— Привет, — поздоровалась со всеми девушка. Подбегать и обнимать каждого было бы слишком глупо с
её стороны, посему она просто осталась на месте, с глупой улыбкой на устах.
Внезапно над белым дымом появилось свечение, и медленно стал проявляться образ человека в белом балахоне, с рыжей, аккуратной бородой и прилизанными волосами. В руке у него была какая-то книга, толстая, словно энциклопедия. Махнув рукой, незнакомец сказал:
— Прошу Джессику Кирстен подойти.
Около пьедестала появился круг с голубой подсветкой и девушка на ватных ногах встала на голубую линию, не задумываясь, что половина пришедших вообще не понимала, что происходит, ведь в своё время незнакомка представилась им вовсе не этим именем. Однако, пока она шла, остальные смотрели на неё с недоумением и немалым страхом, не осознавая происходящего. В такой ситуации они оказались впервые.
— Теперь, — продолжил мужчина, — прошу всех остальных встать рядом с ней.
Люди, которые вышли из картины, разом двинулись к кругу. Нога в ногу, они заняли позиции, с интересом оглядывая друг друга. И только девушка, знающая всех прибывших, невозмутимо улыбалась, не веря в своё счастье. Ведь ей и не представлялось возможным увидеть своих старых друзей ещё раз.
— Есть разговор, — коротко бросил мужчина.
— Что мы здесь делаем? — возмутилась Джессика.
— Магический шар, сдерживающий восемь миров, в которых тебе удосужилось побывать, разбился, блокировав проход в твой мир, а осколки разлетелись и я не могу почувствовать их.
— То есть, моего мира теперь не существует?!
— Не совсем, — мужчина нахмурился, не приветствуя такой испуг от своей, скажем так, напарницы. Ведь именно благодаря ей он получил свою работу — стал охранником магического шара. — Чтобы вернуть всё на круги своя, вам нужно пройти длинный путь. Вы должны побывать в каждом из восьми миров и найти часть шара, особые осколки, чтобы Стеклянный Шар можно было собрать вновь. Для облегчения вашей работы, я подарю вам священные кристаллы.
Мужчина пару раз хлопнул в ладоши, и на шеях у собравшихся появились кулоны в форме ромба, внутри которого через круглую выемку можно было увидеть кристалл. Всего людей было тринадцать.
— С каждым найденным вами осколком кристалл будет наполняться волшебным песком. Как только вы найдёте последний, я смогу восстановить Стеклянный Шар и вернуть всё на круги своя.
— Как же так? — не могла понять Джессика. — Как же остальные виртуальные миры? Где они?
— Они заблокированы для тебя, потому сейчас находятся в зоне недосягаемости. За них не волнуйся, никто и не подозревает о том, что произошло.
И странный мужчина исчез.
Девушка решила познакомить своих друзей друг с другом и, велев их выстроиться в линию. Потом, после выполнения просьбы, начала свою речь, показывая на первую пару людей:
— Должно быть, все из вас знакомы с тем, что я — прыгун, и являюсь «мостиком» между мирами? Отлично, тогда не буду повторять, что все ваши миры на самом деле ничего не значат в моём собственном. На чувство собственного достоинства не давит? Хорошо. Итак: это Карла и Лукас Кейн из игры Fahrenheit, это, — она пошла дальше, показывая на человека с небритой щетиной и глубоко сосредоточенным взглядом, — Макс из Max Payne, дальше у нас Рин из аниме, Барри и Алан из Alan Wake, Эцио Аудиторе из Assassin's creed 2, Дастан из Prince of Persia: The Forgotten Sands, Корво Аттано из Dishonored.
Все представленные лица кивнули в знак приветствия друг друг, а девушка пошла дальше:
— Ну, а эти ребята из Sleeping Dogs, Вэй Шень, Солёный Краб и Джеки Ма.
— Куда пойдём первым делом? — обратился к девушке Макс с автоматом наперевес.
— Так сразу? — девушка удивлённо моргнула. — Ну… Сначала надо разобраться с теми мирами, где есть мистическая сила, чтобы не загружать себя потом. Это мир Лукаса и Карлы, мир Рина, частично мир Корво, и мир Барри с Аланом, который я предлагаю оставить на потом.
— Так куда? — поинтересовался Джеки, вид которого был крайне перепуганным. Словно всё его мировоззрение в миг перевернулось и теперь судорожно дрожало, меняясь. В принципе, так оно и было.
— Пойдёмте в мир, где я была в свой первый раз? В мир Карлы и Лукаса! — решила девушка с лёгкой улыбкой на устах. — Это должно быть легко. А, может, и нет. Самое время узнать!
И неуверенно все двинулись за ней к первой полосе, которая манила ребят своими белыми оттенками.