Ангел удачи или исчадие ада

      Утро выдалось холодным и совсе-е-ем не добрым. Моросящий дождь, зябкий ветер и чуть светлеющий горизонт не могли придать этому дежурству хоть какое-то очарование, чтобы Нуар мог светиться такой неподдельной радостью. Однако он практически полыхал оптимизмом, шутил, дурачился, радостно крутился вокруг Леди Баг и вовсю наслаждался утренним патрулированием. Но, как был весел и счастлив Кот, так была хмура и несчастна Леди Баг. Если бы радость Кота можно было обозначить положительным числом, то весь боевой дух девушки был бы строго противоположным — отрицательным. Её раздражало всё: изморось, холод, тьма, которая не желала уступать ни миллиметра еле ползущему по небу солнцу, хорошее настроение напарника, но главной причиной её плохого настроения стал её любимый город. Париж после ночной бури выглядел таким жалким и потерянным. Где его хваленое величие, таинственность, непередаваемый шарм? Сейчас он походил на грязного и трясущегося домашнего питомца, что, потеряв своего хозяина, одиноко мёрз на улице и с надеждой всматривался в прохожих, задавая себе немой вопрос: «А не мой ли это человек идёт?» Но хозяина всё не было, а питомец мёрз, ища хоть какую-то поддержку у проходящих мимо людей.       Кругом перевёрнутые баки с мусором, сломанные ветки, оторванная черепица, что «разнокалиберными» кусочками лежала практически повсюду… Иногда можно было увидеть вырванные даже с корнем деревья и перевёрнутые скамейки, которые, к своему большому несчастью, непредусмотрительно были оставлены неприкрученными к земле. У некоторых магазинов были разбиты витрины, а на дорогах валялись оторванные рекламные плакаты. Н-да уж… Картина маслом, ничего не скажешь.       — Вот это цунами вчера прошёлся по городу, — поражённо присвистнул Нуар.       — Неужели ты только сейчас это заметил? — удивлённо спросила девушка, не отрывая взгляда от окружающего их бедствия.       — Ага, я так счастлив вновь с тобой увидеться, что всё остальное просто отошло на второй план, — на лице парня вновь засияла лучезарная улыбка, а защитница города лишь недоумённо покачала головой, неотрывно продолжая смотреть вперёд.       Сейчас они неспешно бежали по крышам, которыми буквально вчера так восхищалась Мари. Утро вступало в свои полноправные права, разливая по небу разные оттенки оранжевого и фиолетового цветов. Плывущие облака и освещающие их лучи восходящего солнца придавили «небесному мольберту» схожесть с холмистой долиной. Где возвышенности были разукрашены оттенками розового, плавно переходящего в оранжевый, и на самой верхушке приобретали ровный жёлтый тон. Низины же имели серовато-сиреневый цвет, но чем глубже они были, тем ярче казались.       — И, кстати, Кот, цунами — это огромные волны, что могут образовываться только на воде. А вчера по Парижу прошёлся шторм, — нравоучительным тоном прояснила Леди Баг, остановившись у края дома, что выходил на площадь Эйфелевой башни. Грустно вздохнув, она отвернулась от величественной постройки и снова начала упорно что-то выглядывать на улицах Парижа. — Не представляю, сколько понадобится времени, чтобы всё это убрать…       — Не печалься, моя Леди, — рука Нуара мягко легла на её плечо, остановив девушку, намеревавшуюся продолжить бег, — вот увидишь, столицу Франции быстро приведут в порядок, и она засияет ещё ярче и краше, чем раньше, чаруя жителей и вновь прибывших в этот прекрасный город.       — Спасибо, Нуар, — губ защитницы города коснулась лёгкая улыбка, но глаза всё также были грустны, из-за чего они даже казались темнее обычного.       Непонятная боль завладела сердцем парня, но тут же быстро испарилась. Что-то знакомое было в этом взгляде, но вот что? Мотнув головой, сгоняя наваждение, Кот продолжил:       — Но знаешь, рядом с тобой прекрасным будет любое место, ведь ты облагораживаешь его одним лишь своим присутствием! Мою Леди невозможно победить… — голос напарника дрогнул. Перед взором встал образ синих глаз, потемневших от страха и ужаса. А в голове чей-то тихий отголосок, так похожий на его собственный голос: «… я впервые вижу необъятную тьму в её извечно тёплых и радостных глазах. Вижу смирение и потерю надежды…» «Что это? Это мой голос? Это её глаза? Быть этого не может!» Нуар неожиданно резво отпрянул от Леди Баг, изменившись в лице. Он прижал свою левую руку к лицу, а правой сжал грудь, где чувствовал своё бешено колотящееся сердце. Его дыхание вдруг стало прерывистым и учащённым одновременно, а тело необычайно напряженным.       — Кот? Ты в порядке? Что с тобой? — тихий и взволнованный голос напарницы, который медленно обволакивал непонятно отчего терзающуюся его душу, и её тёплая ладонь, осторожно прикасающаяся к его скрюченной спине.       Но стоило ей коснуться защитника города, как он резко схватил её за плечи. Его глаза блестели, волосы казались растрепаннее куда больше обычного, да и сам его вид говорил, что герой Парижа сейчас находится не в самой лучшей форме. И куда только подевалась вся его былая радость?       — Нуар, ты меня пугаешь…       Мари постаралась вырваться, но хватка стала только сильнее.       Голос парня звучал необычайно взволновано и возбуждённо. Так говорят лишь те, кто уже стоит на пути постижения безумия, либо начинают водить дружбу с женщиной, что никогда не расстается с косой.       — Моя Леди, скажи мне, что ты… Нет, обещай мне, что ты никогда и никому не проиграешь! Ты не можешь проиграть, ты не можешь умереть!       — Хо-хо-хр-хорошо, обе-бе-бещаю, — от волнения и неожиданности Маринетт начала заикаться.       — Ты себе даже не представляешь, как сильно для меня важна, поэтому будь осторожна. Пожалуйста, предельно осторожна, настолько сколько это только возможно, — отчего-то обречённо проговорил юноша и отпустил наконец девушку. — Иди пока без меня. Мне чего-то нехорошо.       — Д-да, — всё ещё запинаясь, ответила Мари.       Перед тем, как её йо-йо зацепилось за ограждение крыши, Леди Баг украдкой взглянула на своего напарника, который согнувшись в три погибели, держался за голову. Она хотела его ослушаться и вновь подойти, попытаться помочь хоть чем-то, но он, словно почувствовав её намерения, проговорил жёстче, чем хотел:        — Я же сказал: «Иди!» Я догоню тебя позже.       Не смея ему перечить, девушка покинула крышу. «И что на него нашло? Я всего лишь хотела помочь. Странный он… Что ж, пока его нет, можно поискать эту самую «серую тень», вдруг повезёт?» Чувствуя себя неловко, что оставила товарища в такой ситуации, Мари хотела хотя бы извиниться перед вчерашним бегуном. Но, как назло, его нигде не было. Нет, правильнее будет сказать, что бегунов, как раз-таки, было много, но только всё не те.       — Не понимаю: откуда здесь столько народу, любящих бегать по утрам?! Погодите, это что, Ким? — Маринетт наклонилась ниже, зацепившись за трубу, чтобы рассмотреть человека, бегущего внизу. — Точно, Ким Ли Тьен! А вот это — Аликс Кубдел! Когда это они полюбили утренние пробежки?!       — Как только появился слух о «серой тени», — раздался приятный баритон около её головы, почти над самым правым ухом.       От неожиданности Леди Баг чуть не скатилась с мокрой крыши, до сих пор не высохшей после бури. Но Нуар успел схватить её за руку и не упустил возможности притянуть девушку к себе.       — Кот! Ты уже в порядке?       Из-за волнения за товарища Маринетт не сразу обратила внимание, что лицо Кота слишком близко к её лицу, а его когтистая рука вальяжно разместилась на её талии.       — Вполне. Прости, что напугал, — его нахальная улыбка снова заняла своё законное место. Лукаво взглянув в синеву глаз своей напарницы, он продолжил. — Моя Леди, позволь я заглажу произошедшее недавно недоразумение поцелуем. Ты ведь не против?       — Да, ты точно в порядке, — подвела итог героиня, но тут же, будто опомнившись, возмутилась. — Конечно, против! — девушка, несильно толкнув напарника локтем в бок, не без труда выбралась из его объятий.       Отвернувшись от него, она подошла к краю крыши, словно собираясь продолжить патрулирование, но, остановившись, негромко произнесла:       — Рада, что с тобой всё хорошо.       — А со мной и не может произойти ничего плохого. Я же, как никак, Чёрный Кот, — задорный голос парня опять прозвучал над самым ухом девушки. — Я тут обратил внимание, что сегодня ты с самого утра, словно кого-то ищешь. О, моя Леди, только не говори мне, что ты выслеживаешь «серую тень»?!       — Кот, не говори ерунды! Нет никакой «серой тени», это обычный подросток, что бегает по утрам. Не понимаю, к чему весь этот ажиотаж? — отойдя на пару шагов от напарника, Маринетт скрестила руки на груди и отвернула от него голову.       Голос защитницы города отчего-то был… сконфуженный? Адриану даже показалось, что её щёки слегка порозовели, но маска на лице девушки умело скрывала этот факт. Увидеть Леди Баг смущённой — редкое событие, поэтому Кот не смог удержаться, чтобы не пошутить над ней.       — Ха, моя Леди, ты и вправду веришь в то, что говоришь? Да какой обычный подросток станет бегать по утрам?! Он скорее будет спать или зависать за компьютером, играя в онлайн игрушку или маяться ещё какой-нибудь ерундой.       — Не шути так, Кот! — на несколько мгновений гневный взгляд девушки встретился с глазами напарника, а после она вновь отвернула от него голову. — Знаешь же, как я не люблю все эти рассказы про призраков и приведений! Ты это специально, да? К тому же, посмотри, сколько сейчас подростков бегает по утреннему городу, — раздражённо продолжила она.       — Но ведь среди них нет твоей «серой тени»? Или хочешь сказать, что я не прав? — проговорил он елейным голосом, подходя к напарнице медленными крадущимися шагами. — И ещё, я ни за что не смогу причинить вред или обидеть свою Леди. Но знаешь, коты, а особенно чёрные, отпугивают призраков. Потому что мы видим их насквозь…       Нуар подошёл к Леди Баг вплотную и вдруг, быстро подняв руки, громко произнёс:       — БУ-У-У-У!       От испуга Мари вскрикнула, и над Парижем пронёсся её гневный крик:       — Ко-о-о-от! Поймаю — уши и хвост оторву!       Так, незаметно, утреннее патрулирование перешло в игру под названием «Догони Кота и воздай ему должное».

***

      Домой Адриан вернулся в отличнейшем расположении духа. Его уловка удалась. Леди Баг больше из-за него не печалится и не тревожится, да и эта не понятная ситуация с «серой тенью» вроде тоже перестала её беспокоить. Единственное, что, скорее всего, сейчас занимает её ум: как поймать шаловливого Кота с его слишком длинным языком. И, наверное, даже чуть укоротить его. Подумав об этом, он не смог сдержать смешок, вспомнив её растерянное лицо, которое тут же превратилось в рассерженную и гневную гримасу. «Всё-таки она такая миленькая, когда злится».       — Опять смеёшься непонятно из-за чего, — ворчливо буркнул Плагг, уплетая приготовленный для него сыр на столе.       — Не-е-е, в этот раз, между прочим, всё тут понятно, — мягко возразил ему парень, собираясь в душ. — Просто вспомнил утреннее патрулирование и эту историю про «серую тень».       Внезапно мордочка квами приняла коварное выражение. Он уже давно хотел сказать это Адриану, стоило ему услышать разговоры одноклассников его владельца, но подходящий случай не подворачивался.       — Кстати, так, ты, теперь у нас монстряга, ха-ха. Я был прав, когда называл тебя моим лохматым чудовищем по утрам. Но ты мне не верил и бил меня подушкой. Ха, и кто теперь смеётся последним?       — Вообще-то, и, ты, теперь у нас монстр, что зубами скрипит и на всех рычит, — не остался в долгу Агрест.       — Подумаешь, я всегда знал, что во мне дрыхнет тигр-р-р. Хотя, эти твои овцевидцы* и не такого наговорят…       — Что верно, то верно, — задумчиво ответил юноша. — Ладно, Плагг, не скучай, я в душ. Не желаешь со мной? Я слышал, что тигр-р-ры любят воду.       — Тигры любят воду, а вот я люблю сыр. Так что не мешай мне предаваться моему любимому делу. Кыш, кыш, — отвернувшись от своего напарника, кот, не глядя, замахал на него лапкой, словно отгоняя надоедливую муху.       Парень, усмехнувшись, промолчал на провокацию квами и покорно последовал в ванную комнату, добавив тихо про себя:       — Хорошее начало этого нового дня.

***

      — Ух, этот Котяра! Поймаю, все уши поотдираю! Знал же прекрасно, что я призраков боюсь! Так ведь нет, надо обязательно меня напугать!       Громкое и злобное ворчание вырывалось из уст девушки, а Тикки, тихо посмеиваясь над этой ситуацией, кушала свежеиспечённые печеньки, принесённые ей Маринетт. В отличие от своей хозяйки она прекрасно понимала, что скрывалось за действиями её напарника, но предпочитала промолчать. Уж пусть лучше её владелица злится, чем зря будет переживать и из-за этого станет слишком рассеянной. Хотя поведение Нуара и правда было странным.       «Хм, неужели время пришло? Да нет, быть такого не может! Слишком ещё рано для этого… Надеюсь, что Плагг там ничего не начудил, а то он ведь может… Нет, нет, нет, — Тикки замотала головой в разные стороны. — Нужно верить в своего товарища! Уверена, что у него всё под контролем. Это же Плагг. Мой личный чёрный кот».       — Тикки, а ты что думаешь? — устав от ворчания, Маринетт поинтересовалась мнением своей маленькой и верной подружки.       — Я думаю, что ты всё близко принимаешь к сердцу. Кот всего лишь решил пошутить. К тому же, он вчера спас тебе жизнь. Могла бы его и поблагодарить.       — Поблагодарю, — недовольно буркнула Мари. Признавать свою неправоту в этом вопросе было неприятно.       Воспоминания о падении и мёртвой птице всё ещё были живы в её памяти, но девушка предпочитала об этом не думать. Это удручало. Она никогда не верила в приметы, но сперва крик ворона, а после и мёртвый голубь. Не слишком ли это для одного раза? И если она Леди Удача, то Кот — Источник Несчастья? Может, его присутствие притягивает к ней всё это?       — Нет, это полнейший бред, — не заметив, Маринетт произнесла это вслух и возмущённо фыркнула.       — Маринетт, ты что-то говорила? — квами, оторвавшись от трапезы, заинтересованно посмотрела на свою напарницу.       — Нет, ничего. Я в душ. Хорошее же начало этого нового дня…       — Угумсь, хорошее, — ответила Тикки, приговаривая уже третье печенье с кунжутными семечками.

***

      Школа наполнялась утренним гомоном и возбуждёнными голосами детей. Вчерашний ураган оставил после себя много последствий, из-за чего многие ученики были уверены, что уроки отменят, но коллеж продолжал свою работу. На удивление, несмотря на это, огорчённых этим фактом было мало. Дети были взбудоражены и радостно делились впечатлениями друг с другом.       — Аля, ты не в курсе, что происходит? — заинтригованно спросила Маринетт.       — В курсе, а ты, подружка, значит, сегодня не заглядывала на мой форум, посвящённый Леди Баг? — ехидно поинтересовалась Сезер. Уж кто-кто, а она всегда была рада беззлобно подшутить над своей подругой.       — Прости, времени не было, — извиняющим тоном ответила Мари.       — Маринетт, ты чего? Я же пошутила. Я же знаю, какая ты соня! Дело в том, что сейчас идёт жаркий спор: а существовала ли эта «серая тень»? Может, всё это выдумка. Ведь Леди Баг жива и никуда не испарилась, а значит, не было никакого призрака, — увидев боковым зрением, как вздрогнула её подруга, блогерша тут же извинилась перед ней, — ой, прости, монстра. И чтобы это доказать, храбрецы выходят на утреннюю пробежку, показывая всем свою смелость и опровергая слухи о «серой тени».       — Вон оно как, понятно, — девушка облегчённо выдохнула. «Что ж, теперь перед ним можно не извиняться. Всё сложилось на удивление удачно».       — Что, о призраке болтаете? — прозвучал весёлый голос Нино справа от Маринетт.       — Да, похоже на то, — раздался сзади голос Адриана. — Люблю я все эти ужастики и всю эту мистику. С детства засматривался всякими страшилками, а истории про привидений любил больше всего. Не знаю отчего, но в последнее время эта тема с духами стала меня сильно привлекать.       — Маринетт, ты чего это такая белая? — полюбопытствовал идущий рядом одноклассник Ляиф.       — Адриан и Нино, вы — болваны! — сердито проговорила Аля и, схватив Маринетт за руку, утащила её в быстрее в класс.       — Не понял, чего это она? — озадаченно сказал Нино, а Адриан в ответ лишь пожал плечами, мол, девушки, — кто их разберёт.       В классе Сезер решила отомстить за подругу. Пусть они не знали, что Мари очень боится призраков и привидений, но никто же их за язык не тянул! Влезли в разговор, нервы ей попортили, и хоть бы хны?! Маринетт до сих пор бледная и сидит с отсутствующим взглядом. Не-е-е так дело не пойдёт. Око за око, зуб за зуб. Стоило парням усесться на свои места, как девушка тут же начала свою месть. Коварно усмехнувшись, Аля громко произнесла:       — Адриан, а я и не знала, что ты плачешь по таким пустякам. Подумаешь, отругал учитель, и на тебе — слёзки, ты прямо кисейная барышня!       Агрест, заговорщически взглянув на Нино, с улыбкой ответил:       — Что поделать, такая я чувствительная и творческая натура. Моя профессия требует этого от меня. Ничего не могу с этим поделать.       Глядя на его добродушное лицо и милую улыбку, блогерша слегка растерялась, но посмотрев на сидящую рядом подругу, всё ещё не отошедшую от недавнего разговора, ей пришёл один, на её взгляд, шикарный план мести.       — Что ж, если ты так любишь мистику и все эти потусторонние вещи, то почему бы тебе не проявить свою смелость и мужественность? Или скажешь, что и это не соответствует твоей профессии?       — Почему же, с радостью выполню твою просьбу, только в чём, собственно, она состоит?       — Сейчас по Парижу ходит слух о «серой тени». Никто до сих пор не знает, был ли он и чем является. Но только самые смелые и храбрые решаются совершить утреннюю пробежку по городу, доказав, что они ничего не боятся.       Стараясь не засмеяться, Агрест проговорил:       — С превеликим удовольствием совершу эту пробежку. Нино, ты со мной за компанию пойдёшь?       — Нет, нет, нет. Ты должен сделать это один! В доказательство пришлёшь фото. Нет, лучше, возьми с собой Маринетт или прибеги с утра к её дому.       — Почему ко мне? — удивлённо промямлила Мари, которую из вдумчивого состояния вывели только имена «Адриан» и «Маринетт», употребленные в одном предложении.       — Тише, для тебя стараюсь, — цыкнула Аля.       — Не надо, ты же знаешь, как я этого боюсь, — кажется, ответ получился чересчур громким, а потому в разговор моментально снова включился Адриан:       — Не бойся, Маринетт, я буду рядом и обязательно тебя от всего защищу, поэтому давай побежим вместе. Я докажу Сезер, что я не кисейная барышня, а ты избавишься от своего страха. Вместе мы сила, я прав?       Смотря в эти зелёные глаза, что сейчас были цвета мяты, которую она так любила, впрочем, как и обладателя этих самых глаз, девушка не смогла ответить «нет», а лишь кивнула в знак согласия.       — Вот и отличненько, тест на храбрость для двоих! — восторженно подвёл итог Нино. Глядя на него, Аля мягко улыбнулась и покачала головой.       — Ну что ж, дети мои, бегать, вы, пойдёте в пять часов. В ПОДТВЕРЖДЕНИИ ЭТОГО ЖДУ СОВМЕСТНОЕ ФОТО! — особенно чётко подчеркнула Сезер последнюю фразу, коварно смотря на смущённую, но такую счастливую подругу. — Ровно в семь встречаемся у дома Маринетт. У неё и перекусим, а после пойдём в школу. Мари, ты же не против? К тому времени у твоего папы уже бывает готова первая партия вкусных булочек, что вы продаёте только поутру.       — Нет, не против, — в подтверждении своих слов девушка даже замотала головой. — Я предупрежу родителей и сообщу их решение вечером.       — Вот и договорились. Хорошая работа, — вместе произнесли Аля и Нино, хлопнув в ладоши.       — А почему не кулаки? — разом на это ответили Мари и Адриан, но поняв, что они спросили, синхронно друг от друга отвернулись.       На действия друзей Ляиф и Сезер заговорщически друг другу подмигнули. Они уже давно мечтали свести этих двоих, и вот сейчас подвернулась такая прекрасная возможность: храбрый рыцарь и принцесса, нуждающаяся в его защите, — идеально, просто идеально. Кто бы ещё из них знал, как идеально они подобрали роли для своих друзей.       Звонок на урок прервал все разговоры учеников, оповестив их о начале нового учебного дня.       — Так, ребята, занимаем свои места и переходим к новой теме. Сегодня мы будем изучать мифологию, легенды и былины. А так же пытаться понять: являлось ли всё это только фантазией людей и могло ли всё происходить на самом деле. Каждому из вас я дам отдельную тему, если вы с ней не согласны, то можете предложить свою. Ваша задача взять любую легенду или миф, сделать по нему доклад, а после либо его опровергнуть, либо суметь его подтвердить. Всем всё понятно?       Класс восторженно загудел.       — А можно взять недавно появившиеся легенды?       — Конечно.       — Значит, можно взять миф о «серой тени»?       — Как пожелаете. Но напомню вам, что ваши темы не должны совпадать. У вас есть день на раздумье. Завтра буду ждать ваших решений. Имейте в виду, что выбранные темы менять нельзя. А теперь тяните бумажки и сами выбирайте примерные темы.       Преподаватель прошёлся по рядам с непрозрачным пакетиком, в котором лежало несколько записок, по три темы на каждого ученика. Учитель сделал так специально, чтобы у детей бы выбор. Куда лучше принимать решение, если у тебя есть несколько вариантов, чем ничего или один.       — Маринетт, что у тебя? — полюбопытствовала Аля. — Мне попалась «Легенда о Лохнесском чудовище» (Шотландия), «Миф о рождении дня и ночи» (индийские поверья), «Божественная Матушка — Тхань Мау» (Вьетнам).       — У меня всё куда проще: «Чёрный кот — ангел удачи или исчадие ада» (приметы мира), «Симураны (волки) — посредники миров» (Славяне) и «Эльфы и гномы — где сказка, где явь?» (Скандинавия).       — И что выберешь? Я, пожалуй, предложу свою тему, но пока не знаю ещё какую.       — Я? Не знаю даже, вечером подумаю.       — Выбирай тему про чёрного кота, — шёпотом проговорил Адриан, чуть повернувшись к подругам. — Докажи всем, что чёрные коты это самые лучшие на свете существа. Несправедливо считать чёрного кота вестником несчастья и беды, только из его окраса, он же ничем не хуже остальных! Даже лучше! Например, в Египте кошки считались священными животными, поэтому убить кошку было грехом, да и первую из дома, охваченного пламенем, выносили именно ее.       — Да, но согласно народным поверьям, именно чёрная кошка была спутницей нечистой силы, ведь она всегда была рядом с ведьмами и колдуньями, которые, кстати, как считали люди, могли и превращаться в это грациозное и пушистое животное, — вставил свою лепту в обсуждение Ляиф.       — Нино, — возмущённо произнёс Агрест, — ты разве не за меня?!       — Нет, парни. Вы не правы. Кошек всегда наделяли волшебной силой. Но эта сила могла быть как негативной, так и позитивной. Тут нет категорического «да», как и «нет». Если подумать, то тема и вправду увлекательна, — задумчиво сказала Аля. — Мари, если ты её не возьмёшь, то можно я выберу эту тему?       — Э, нет. Я её возьму, — смущённо ответила девушка. «Если Адриан так хочет, то я сделаю из этого исчадия ада ангела удачи. В конце концов, Леди Баг я или не Леди Баг — спутница удачи? Ну всё Кот, держись!»       — Жаль, тогда можно я возьму тему про волков?       — Бери, — отобрав нужный листочек, Маринетт протянула его подруге.       — А у вас что? — поинтересовалась блогерша, приподнявшись с места, чтобы заглянуть одноклассникам за плечо.       — Я выбрал миф о сиренах, — Нино отдал свою тему Сезер на ознакомление.       — А я легенду об Атлантиде, — ответил Адриан однокласснице и повернулся к Маринетт. — Спасибо, что решила писать о коте. Я очень этому рад.       — Д-д-да не за что, — смущённо пролепетала девушка, краснея на глазах и всё ниже опуская голову, пока она полностью не легла на парту.       — Маринетт Дюпэн-Чэн, не спите, пожалуйста, на уроке, — тут же последовал выговор от преподавателя.       — Да, простите, — тихо проговорила Мари, сильнее сгорая от стыда, из-за чего даже её руки приобрели розоватый оттенок.       — Маринетт, ты как всегда, — раздался рядом приободряющий голос подруги. На что девушка лишь благодарно улыбнулась и углубилась в детальное ознакомление своей выбранной темы доклада.       Последующие события в школе не запомнились ничем особым, обычный день: такой же скучный, такой же длинный и с таким же длинным списком домашнего задания.       Проблемы начались с наступлением вечера, когда к Маринетт заглянул Нуар. Как и обещал, он пришёл, чтобы убедиться, что маленькие Нуарчики ночью присмотрели за Принцессой и уберегли её ото всех кошмаров. Причём вечерний гость, как и полагается коту, пришёл без предупреждения, без стука и в самый неподходящий момент. Но разве семейство кошачьих это волнует?       Придя из коллежа, девушка долго оттягивала момент с переодеванием. Сегодня она была в белом платье из плотной ткани с подчеркнутой округлой линией декольте, открытыми плечами, чуть завышенной талией и струящейся юбкой чуть выше колена, а сверху был надет классический чёрный кардиган искусной ручной вязки. Ей так нравился этот наряд, особенно вышивка по каёмке юбки, которую она выполнила сама, изобразив весенние распускающиеся цветы, а, начиная с талии, на эти цветы медленно спускались божьи коровки. Этот наряд оценил и Агрест, который долго им восхищался во время обеденного перерыва. Сезер всё намеревалась записать монолог парня на диктофон, но из-за шума в столовой, его голос невозможно было различить среди остальных звуков. Но это не особо печалило Мари, достаточно того, что она всё это услышала вживую. Когда же она, наконец, решила переодеться и уже стянула с себя платье, в комнату явилось ушастое и довольное чудо, в когтистых руках которого были шоколадные конфеты с ореховой и молочной начинкой.       Немая сцена. Два приоткрытых рта от удивления. Большие, изумлённые и круглые глаза. Два замерших в оцепененье тела. Звук падения коробки конфет и шелест падающего платья. Две пары смущённых и отведенных глаз. А после восторженное:       — Вау, Пр-принцесса, ты мечта любого мужчины.       И тихий, но от того намного проникновеннее, голос палача над жертвой:       — Да, но только ты не один из них. Прощайся с жизнью, Кот.       Немая сцена. Два шевелившихся беззвучно рта. Один шептавший: «Не надо», другой же: «Поздно, смертник, поздно». Глаза цвета малахита, что молят о прощении, и очи темно-синие, как бушующее море в шторм, сверкают и пускают молнии, ждут исполненья приговора. Два тела: одно лежит, смирившись с судьбою, второй стоит над ним с подушкою, победно ногу опустив на грудь. Ни звука, тишина. Две пары глаз: расстроенных и гневных. И голос робкий, извиняющийся:       — Прости, я не хотел. Не знал. Я каюсь. Признаю вину.       — Я не прощу твои бесстыжие глаза! Даже сейчас я вижу, что смотришь, всё не туда!       «И вот постигла кара наглеца,       Подушка вновь настигла подлеца,       Смахнув довольную улыбку       С помятого сейчас лица.       Но Маринетт, к несчастью или к счастью,       Смотря к какому телу относить,       Сей кары показалось мало,       А потому достойный пендель, даже два,       Нашли владельца своего — несчастного Кота».       Сидя в укромном месте и поедая свой ужин, Тикки веселилась во всю, комментируя про себя все действия подростков. Она вовремя услышала шорох и звук отворяющейся створки окна, но Маринетт она предупредить не успела. И вот итогом этого стало для неё бесплатное представление, что сродни названию знаменитого произведения, носящего гордое название «Преступление и наказание» или можно проще, заимствовав опять же у другого, такого же известного творения — «Идиот».