Из истории освоения Нейруса. Молодые годы первого Президента.

Олег встретил его на вокзале. Владимир и представить себе не мог, что так соскучился – он снова почувствовал себя ребенком и совсем как в детстве шагнул к Олегу и они обнялись. -Раздавишь – засмеялся тот – и только теперь Владимир заметил, что он чуть выше ростом и, кажется чуть шире в плечах. -Ты за год еще вырос, - подтвердил Олег его наблюдения, покачал головой, словно прогоняя нечаянное удивление, предложил, - пройдемся? Владимир сразу понял, что он предлагает пройтись до деревни пешком – километров тридцать пять, кажется, или даже все сорок. -Пройдемся, - с улыбкой согласился он. Они миновали вокзал, зашагали по просторной грунтовке, усеянной камнями. -Рассказывай, - попросил Олег. А Владимир понял, что так долго тянул с приездом не только из-за Светланы – он хотел рассказать… не так часто у него появлялось такое желание, а сейчас он хотел – и все-таки боялся – поэтому изложил суть быстро: -Я трус, убийца и у меня есть девушка. Олег хмуро взглянул на него, некоторое время молчал, и молодой человек все ждал его вопросов – но так и не дождался. -Помнишь ту заварушку с пиратами? – спросил Олег наконец. Владимир кивнул. -Я тогда первый раз убил человека, - сказал Олег, - Ни одного человека… Если бы я не сделал этого, то они убили бы меня и, скорее всего, мы бы не успели на мостик к тебе. Так что выбора, считай, не было. Но они мне долго снились. Со временем просто стало легче. Владимир пожал плечами: -Я не хочу, чтобы стало легче. Просто я думал раньше, что никогда не убью – что скорее позволю убить себя – но это оказалось неправдой. Я тогда точно понял, что умирать не собираюсь – и получается, я все же похож на своего отца – ничего с этим не поделать. А еще я точно знаю, что со временем люди займут весь Нейрус и истребят куанов. -Ты не можешь с этим ничего сделать, - заметил Олег. Владимир кивнул: -Еще бы. Весьма благоразумно сбежать на Землю, бросив народ, который тебя воспитал, - он усмехнулся. Олег взглянул на него с тревогой. -Я не собираюсь на Нейрус, - заверил его молодой человек, - сказал же – трус, умирать не хочу. Олега это не успокоило: -Я боюсь, ты что-нибудь придумаешь, - поморщился он, - ты же придумал, как выполнить то свое задание. Владимир кивнул: -Придумал. Но там шансы были – хотя и небольшие. -Об этом я и говорю, - произнес Олег, - я был бы рад, если бы так все и осталось. И даже разрешил бы тебе считать себя трусом – все равно не переспорить… Но если теоретически, существует хоть какой-то способ все изменить, ты его точно найдешь – и тогда очень кстати окажется, что тебе хватило ума не совать голову в пекло. Владимир скептически поморщился: -Спасибо, конечно, но я просто человек. -Едва ли в это поверит кто-то, кто знал тебя мальчишкой, - усмехнулся Олег. -Я стану врачом, - пообещал Владимир, - женюсь и буду воспитывать детей. Никаких сверхъзадач. -Ладно. Договорились. -А у тебя, что стряслось? Олег, поморщившись, промолчал. Владимир усмехнулся: -Давай, выкладывай. -Мы собираемся перебраться в город… Владимиру понадобилось несколько секунд, чтобы понять: -Ты хочешь продать дом. Олег кивнул: -Мне нужно возвращаться на работу, а Светка не станет здесь жить, Максиму в следующем году в школу… - он замолчал. Дело было не в этом – школа была и здесь. -Если ты скажешь нет, то нет, - произнес Олег. Владимир пожал плечами: -С чего бы мне говорить нет? Я точно не смогу здесь жить ближайшие пять лет, возможно и дольше. -Но это и твой дом. Ты бывал здесь ребенком – такое нельзя просто забыть. -Я и не собираюсь забывать. Только сейчас речь о твоем сыне. Олег, не глядя на него, кивнул: -Спасибо. - Олег поморщился. - Я не идиот. Это не даст много времени… но все-таки я должен попытаться. -Все настолько плохо? -Если бы не Макс, мы бы давно развелись, - ответил Олег, - так что решишь жениться – не спешите с детьми. Владимир промолчал – он не мог припомнить времени, чтобы жена Олега вызывала симпатию, и для него всегда было загадкой – что их связывало. Они шли через лес, по дороге тянулись тени деревьев. Молодой человек размышлял о том, что этой дорогой он идет последний раз – в следующем году ему некуда будет приехать – он припомнил все свои минувшие каникулы, свою комнату, дружбу с Мариной и нелепую войну с Глебом… и теперь только подумал о том, что все-таки это было детство - хоть он и считал себя взрослым последние лет десять. -Есть еще кое-что, - сказал Олег. -Что? -Не говори Светке, что ты согласен. Владимир улыбнулся: -Так у вас есть хитрый план, как меня убедить? -Да, очень хитрый, - согласился Олег, - она хочет сама с тобой поговорить. Через неделю. -Ясно. Владимир опять пришел в свою старую комнату на мансарде – в ящике стола обнаружился его старый планшет, и набор шахмат, в шкафу лежали вещи, из которых он безнадежно вырос. За неплотно закрытой дверью послышался шорох, потом из-за нее возник облупленный мальчишеский нос, а вскоре возник и его обладатель – светловолосый – в мать – кареглазый и смуглый – в отца – парнишка, в майке и шортах, с перебинтованной коленкой и покрытыми ссадинами локтями (неудачная поездка на велосипеде, лазание по деревьям?). -Привет, ты Максим? – произнес Владимир, присаживаясь на колени – последний раз он видел сына Олега без малого год назад – тогда ему едва исполнилось четыре, а теперь было почти пять – за это время тот из ляльки превратился в мальчишку и теперь с любопытством смотрел на гостя. -Я Володя – молодой человек протянул руку. -Макс, - паренек крепко схватился за его пальцы. -В шахматы будешь играть? Мальчишка смущенно сморщил нос: -Я не умею. -Я научу, - пообещал Владимир. Максим кивнул. Они расположились на полу, расставили фигуры и приступили к игре – Владимир ходил, а его маленький ученик повторял за ним – пока не услышал голос мамы. -Не говори, что я здесь! – мальчишка нырнул в шкаф, захлопнув за собой дверцу. -А чего так? – спросил молодой человек в узкую щель между дверцами. -Она будет коленку мазать, - донеслось из щели. -Да, это невесело, - согласился Владимир. -Больно, - тихо поправил его Максим. -Давай я помажу, - предложил молодой человек, - не больно. Дверца шкафа открылась – мальчишка смотрел на него недоверчиво: -Правда? -Правда. Именно в этот момент в комнату, зашла Светлана: -Познакомились уже, - заметила она. Максим торопливо шмыгнул носом: -Мам, мне Володька помажет, ладно? Светлана вопросительно взглянула на Владимира. -Мне несложно, - заверил тот. -Ладно, - она кивнула, - Олег говорил - ты в медицинском учишься – с коленкой справишься, наверное. Она оставила на столе бинт, мазь и ушла. Максим покосился на них с опаской, и Владимир вдруг подумал о том, что этому малышу сейчас столько же лет, сколько было ему самому в тот день, когда для него все началось… а может, закончилось. -Пойдем, - он взял мальчишку за плечо, вытащил из шкафа и, подхватив под мышки, посадил на кровать. Все-таки он в четыре года был, кажется, не таким мелким… Максим осторожно потрогал бинт на своей коленке: -Правда, не больно? -Давай так – если будет больно, я перестаю. Он помнил, что в детстве ему этого обещания не хватало – на самом деле страшно не столько от ожидания боли, сколько от понимания того, что жаловаться на нее бесполезно. Вот и сейчас – Максим, хоть и настороженно, но позволил разбинтовать свое колено и обработать его мазью – рана уже затягивалась. -Порядок? Мальчик кивнул. -Ну и молодец. В шахматы доиграем? -Да! Максим уже был у доски, и Владимир вдруг подумал, что Олег прав, собираясь продать дом ради того, чтобы остаться с этим парнем как можно дольше. Следующие три недели пролетели как один миг – может от того, что каждый спокойный день был похож на другой, может от того, что Владимир знал, что это последние его дни здесь. Он вставал на рассвете, шел в сад, где очень давно с Антоном Алексеевичем они ставили турник – теперь он на этом турнике подтягивался и крутил солнышко. Потом принимался за приготовление завтрака – как когда-то делала Елизавета Николаевна – первым просыпался Олег – за ним на кухне появлялся Максим и после завтрака намертво прилипал к Володьке – вместе с ним он шел кормить и поить кур, косить, с ним ходил в лес за ягодами и редкими еще в начале лета сыроежками, с ним он выучился играть в шахматы, подтягиваться на турнике и даже ездить на велосипеде. Светлана вставала часам к десяти, и они с Олегом приступали к ремонту дома – клеили обои, красили, устраивали перестановку. В тот день, когда в доме не осталось ни одной неотремонтированной комнаты, кроме той, что занимал Владимир, Светлана вышла на кухню в шесть утра. -Нужно поговорить, - сказала она, садясь за стол, впрочем, молодой человек и так уже это понял, как и догадался о смысле этого разговора. -Олег осенью возвращается на флот, - продолжила Светлана, - а нам здесь без него будет тяжко. К тому же Максим поступает в подготовительный класс – а здесь школа всего одна – не слишком хорошая. В общем… мы не сможем здесь жить, а без присмотра дом обветшает – так что мы с Олегом решили дом продать. Только нужно твое согласие. Ты же не собираешься здесь жить? Владимир посмотрел через окно в сад и кивнул: -Да, не собираюсь. -И… - Светлана чуть промедлила, но все же сказала, - я знаю, что дед оставил завещание на вас с Олегом, но это все-таки его дом, ты согласен? -Конечно, - Владимир не сразу понял к чему этот вопрос. -Тогда ты не будешь против, если деньги за продажу мы оставим себе? Молодой человек опешил. Нет, он, в общем, был не против того, чтобы Олег оставил себе все деньги от продажи дома – хотя не сомневался в том, что тот все-таки обязательно постарается вручить ему половину - а это едва ли стоит делать, учитывая участь его предыдущего капитала – но он не понимал, почему с ним говорит об этом Света. -Олег отказался тебе такое даже предлагать, - тут же объяснила она, - но ты же понимаешь, что это правильно? Владимир неопределенно пожал плечами: -Что я понимаю – это одно. А Олег – совсем другое. -Но ты сможешь его уговорить? Владимир поднял на Свету глаза – до сих пор он был уверен, что совершенно не понимает женщин, но вот сейчас он понял ее, кажется… И ничего сложного в этом не было. -Я скажу Олегу, что я не против, - пожал он плечами, - но уговаривать не буду. -Доброе утро, - Олег зашел на кухню, раздраженно скрестил руки на груди, - ты обещала не говорить с ним сама, - сказал он Свете. Та поморщилась, упрямо поджала губы и, очевидно решив, что лучшая защита – нападение – выпалила: - А что толку разговаривать с тобой, если ты эгоист до мозга костей?!!! Думаешь только о себе, о своих принципах, а не о сыне! -Я о нем подумал, - спокойно возразил Олег, - поэтому предлагаю новую квартиру оформить на Макса. Согласна? Света не ответила, а, поднявшись из-за стола, вышла из кухни. Владимир поморщился: -Ты все-таки уверен, что это хорошая идея? – он кивнул на сад. Олег пожал плечами: -Пять лет мы как-то прожили… Еще три раза по пять… -А потом? -А потом будет видно. Молодой человек скептически поморщился, но ничего не возразил. Он собирал вещи в своей комнате – по хорошему – собирать было особо нечего – но он решил разобрать письменный стол – в ящиках хранились его мальчишеские безделушки… ну, или не совсем безделушки – он сунул в рюкзак старый охотничий нож, привезенный еще с Нейруса, планшет… -Ты надолго уезжаешь? – Максим сидел на кровати, с тоской наблюдая за сборами. -Надолго, - отозвался Владимир, невольно прикусив губу. Что для этого малыша значит надолго? Две недели? Месяц? – Я оставлю тебе шахматы, хорошо? Максим невесело кивнул: -Они не будут со мной играть, им некогда. -Тогда вот еще что… - Владимир достал из рюкзака часы, те самые, что на Нейрусе дарил ему Андрей Викторович, затянул на запястье мальчишки браслет, - можешь слать мне сообщения, - предложил он. -Я не умею писать, - поморщился Максим. -Ну, вот так, можно прислать улыбку, - Владимир нажал на двоеточие и скобку. -А как заряжать? -Я менял батарейки недавно, так что будет работать еще лет десять. Разбить их у тебя не получится, воды не боятся – так что главное – не потеряй. Максим важно кивнул: -Не потеряю. -Тогда, до встречи, - Владимир протянул руку, и мальчишка ее пожал. -Не знаю, насколько это тебе понравится, но мне придется приезжать к вам в гости, хоть иногда, - сказал Владимир Олегу, когда тот провожал его на поезд. Они вновь шли пешком через лес, не особенно спеша – время было – и уже одолели половину пути. -Из-за Макса? – понял Олег. – Я не против. Владимир кивнул -А ты можешь играть с ним в шахматы? -Да, я постараюсь. У Олега зазвонил телефон. -Да… - он поднял трубку и после первой же услышанной фразы перестал на мгновенье дышать, застыл –из динамика доносился взволнованный голос Светы, - Все будет в порядке, - заверил ее Олег, хотя, насколько знал его Владимир, вовсе не был в этом уверен - посмотри во дворе, помнишь, он один раз в сарае на чердаке уснул? – он отключил телефон. -Макс пропал, - Олег, побежал обратно к дому. Владимир достал свой телефон, надеясь, что мальчик не снял с руки его часы, открыл приложение, с облегчением перевел дух и побежал догонять Олега: -Я знаю, где он. Максим собирался проводить Володю на поезд. И, хотя ему не разрешили идти, он улизнул из дома, пока мама обдирала обои в комнате наверху, дошел до деревенской окраины и уверенно побежал по широкой лесной тропинке. Первая проблема возникла через четверть часа – тропинка разветвлялась – но Максим недолго размышлял – просто побежал прямо – он бежал через лес, размышляя о том, как бы мама, спохватившись, его не догнала, и не замечал, что тропинка становится все уже и уже, остановился лишь, когда наступил в какую-то грязь. Огляделся – тропинки уже исчезла – под ногами был мох, но стоило попытаться на него наступить – нога проваливалась, словно в лужу. Наверное, зря он побежал прямо – Максим зашагал обратно – но тропинка все не появлялась, словно ее стерли – он вспомнил тогда из сказок, что так действительно бывает – и его тут же охватил страх – из леса теперь не выбраться, всхлипнув, малыш побрел дальше, все еще надеясь, что тропинка попадется, но, в конце концов, сдался и, упав на колени, просто разрыдался. Так его и нашел Владимир – Максим не слышал его – сидел, на земле и плакал, и только, когда он подхватил его под мышки и поднял с земли, с изумлением узнал и обхватил за шею. Вскоре из-за ближайших деревьев выбежал Олег, увидев сына, он остановился, с облегчением перевел дух, и тяжело прислонился к стволу дерева, чтобы отдышаться – шестнадцать километров, отделявшие их от Максима они одолели меньше, чем за час и, если Владимир к таким кроссам был привычен, то Олегу эта пробежка по лесу далась с трудом. Медлить было никак нельзя – Максим почти добрался до болота и, чем дольше малыш здесь оставался, тем больше было шансов, что он продолжит свой путь. -Ну, привет тебе… - Олег забрал сына у Владимира, прижал к себе и нескоро смог отпустить, чтобы посмотреть, все ли с ним в порядке. Впрочем, с Максом действительно все было в порядке – если не считать испуга и заляпанных болотной грязью штанов. Олег позвонил Свете, и тогда только почувствовал смертельную усталость и пробивающуюся сквозь нее злость. -Что тебя сюда понесло? Максим испуганно спрятался за Володьку, всхлипнул. Олег закусил губу: -Ладно, все разговоры завтра, - пообещал он. Светлана вышла их встречать к опушке леса – схватив сына в охапку, она прижала его к себе, посмотрела воспаленными от слез глазами на Владимира: -Спасибо. Молодой человек кивнул: -Я рад, что получилось. Действительно здорово, что ему пришла в голову идея подарить Максу часы, и что мальчишка не снял их со своей руки, отправляясь в лес – иначе, страшно представить, когда бы они его нашли – хорошо если к вечеру, а если позже?