Под омелой

В зале оказалось полно знакомых людей, и Риза Хоукай вздохнула с облегчением, но всё же непроизвольно передёрнула плечами. Это было чудно: видеть военнослужащих не в привычных синих мундирах, а в пестреющих всеми окрасками радуги нарядах. Кругом слышались неконтролируемые взрывы хохота, народ жадно пил коктейли неведомого происхождения. Был канун Рождества, и военные веселились в своё удовольствие, пока начальство это позволяло. Никто понятия не имел, кому пришло в голову устроить корпоратив для целой гурьбы людской; никто понятия не имел, кто с немалою делегацией отправился без обиняков в кабинет к самому фюреру, но ясно, тем не менее, одно – тот моментально подписал какие-то свои персональные бумаги, вскочил из-за громадного дубового стола и… Смех Кинга Бредли раздался где-то поблизости, и он, в обнимку с женой, промаршировал мимо кучки подчиненных, которые в один миг умолкли, глядя на него с осторожностью. Риза чувствовала себя не совсем комфортно. В какой-то области эта предпраздничная вечеринка играла на нервах: женщине не часто случалось присутствовать на аналогичных мероприятиях, по крайней мере, в последние несколько лет. Она невольно прижалась спиной к стене, из-под чёлки поглядывая на зал. За людьми наблюдать было куда увлекательнее – это была работа Хоукай, в конце концов. Она очарованно смотрела на переодетых сослуживцев, бессознательно теребила волосы, заплетённые в косу. Пару раз её приглашали на танец, но блондинка и не подумала о том, чтобы согласиться. Безапелляционное "нет" из её рта казалось здесь самым привычным. Расположение духа оказалось какое-то не то - безнадëжно унылое и совершенно несчастное. Чувствуя себя сжато, женщина дёрнулась к Грейсии Хьюз, с безоблачной улыбкой рассказывающей знакомым девушкам из Штаба о дочери. Пальцы полковника Роя Мустанга неторопливо поворачивали бокал с крошечными узорами по краям. Поговаривали, что сама жена фюрера пожертвовала их для этого торжества, и именно, наверное, от этого ни одного звука от разлетающейся вдребезги посуды пока что слышно не было. Рою удалось забиться в угол, и теперь он синхронно безысходно и лениво просверливал взглядом Хьюза, что с чистейшим сердцем рассказывал каждому встречному о дочери, давно появившейся. Малютка Элисия поглядывала на всё с фотографий, коих было не меньше десятка, а группка людей, неуместно опоясавшая подполковника, пунктуально складывала на стол во все стороны летевшие снимки. Временами Маес был столь жизнелюбивым, что делался невозможным. Отправив в рот остатки виски из бокала в руках, Мустанг в который раз искренне пожалел жену и дочь друга. Пока Хьюз припоминал короткие истории за прошлое Рождество, в которых, разумеется, участвовала и его дочь, Рой неспешно прошелся взглядом по толпе собравшихся в зале. Он уже выпил несколько бокалов бренди, и белый свет ему вырисовывался чуть-чуть расплывчатым, что, как бы то ни было, его абсолютно не портило. Даже старое лицо мимо проплывающего фюрера выглядело сейчас мальчишеским. Мустанг потряс головой. Хьюз возникнул перед носом внезапно, до сих пор ошеломляя бедных под руку повстречавшихся военных. - Она была до такой степени прелестна, ты бы её видел! – он широко улыбнулся, сверкая стёклышками очков, и глубоко вздохнул, прежде чем отправить фотографии дочери по новому кругу. Ряд из них как бы ненароком переметнулся в руки Мустанга. - Конечно, она всегда – маленький ангел, но вы только посмотрите!.. Рой уставился в какую-то одну точку, совершенно не обращая внимания на Маеса. Ему это, вероятно, ещё бы сошло с рук, если бы он не отдал фотографии обратно другу, даже не взглянув на них. Хьюз застопорился на полуслове, вглядываясь в Мустанга, а народ стремительно рассыпался по залу, пока молодой папаша о них вновь не вспомнил. Маес проследил глазами за взглядом Роя, и его губы самопроизвольно сложились в хитрую улыбку. Ризе Хоукай, однако, шёл бледно-фиолетовый. Блондинка улыбнулась, когда Грейсия Хьюз что-то ей сказала, а потом вдруг угрюмо взглянула на Хейманса Бреда, что неподалёку с видом профессионала уплетал за обе щёки специально приготовленные для всех (!) вкусности. Хавок уже подскочил к лейтенанту, жующему нечто вроде бутерброда с икрой, и принялся тихо отчитывать его; руки Жана зажили словно собственной жизнью, и какой-то сержант, стоящий рядом, расторопно увернулся, чуть не получив кулаком в нос. Мустанг поймал взгляд Хьюза, в мгновение ока состроил солидное лицо и, прежде чем что-то сказать, прочистил горло, громко кашлянув: - Прошу прощения, - он проворно метнулся к столу с напитками. Маес фыркнул. Туда друг отправлялся едва ли не десятый раз, и народ уже почтительно раздвигался перед Роем. И как он вообще мог казаться настолько трезвым? Вот только Мустанг круто сменил траекторию своего направления и двинулся от стола напрямик к Ризе Хоукай. Старший лейтенант уже собиралась уходить домой, когда услышала своё звание. Голос показался уж чересчур знакомым, и Риза пожалела о том, что подвернулась на глаза своему шефу. Рой Мустанг был чертовски пьян, и этого мог не отметить лишь только незрячий или настолько же нетрезвый человек. Мужчина шёл к ней немного качаясь, однако даже это Хоукай не находила фактором показателя опьянения брюнета. Его глаза были полуприкрыты, а правая рука болталась из стороны в сторону - в ней практически летал полупустой бокал. Как жидкость не выплескалась, оставалось загадкой. Она решила уйти быстро, не отдавая честь. - Старший лейтенант, - пропел Мустанг елейным голосом, буквально не врезавшись в своего старлея. Риза раздражённо насупилась - если поразмыслить, в таком полуадекватном состоянии она видела полковника впервые, и ей это, честно сказать, абсолютно не приходилось по душе. Он был... другим. Где, чёрт возьми, человек, которым она столько времени восхищалась? И с какого вообще перепугу он набрался до такой степени? Хоукай выдернула бокал из рук начальника и с громким звоном поставила его на стол. Пресекать подобное - так пресекать. - Да, полковник? Впрочем, мужчина даже внимания не обратил на пропажу бесценного (по крайней мере, на данный момент) объекта. Его губы сложились в лукавую улыбку, что вынудило тотчас насторожиться, а глаза неестественно потемнели. Мустанг борзо положил руку на плечо блондинки и громким шёпотом спросил её: - А вы знаете, где стоите? Риза недоумённо моргнула. Сколько он выпил, спрашивается, а? И если уже сам запамятовал, что пришёл сюда отметить Рождество с сослуживцами, то... - На предрождественской вечеринке, сэр. После её слов благосклонная улыбка на его лице мигом стала подозрительной ухмылкой. Мустанг наклонился к Ризе, зажимая её между самим собой и стеной. Женщина ошеломлённо выдохнула, во все глаза вытаращившись на него. - Нет, Хоукай, - в его тёмных глазах пронеслась искорка намечающегося веселья, и рука мужчины потянулась к подбородку старлея. Риза не успела прийти в себя, как полковник со смешком мурлыкнул ей в ухо: - Старший лейтенант, вы стоите под омелой, - Рой повернул её лицо чуть вверх и подмигнул ничего не понимающей женщине. Молочные ягоды растения колебались над головой. Блондинка раздражённо нахмурилась: ну кому вешать-то их сюда приспичило? С другой стороны, её тревожило сейчас даже не это: Рой Мустанг был чертовски пьян. И мысли его плутали уж точно не там, где следовало. Его сердце колотилось часто-часто, уже отдавая в ушах. Голова кружилась совсем немного, а дыхание вдруг спуталось. Рой мог дать руку на отсечение, чтобы поспорить, но духи Хоукай пахли каким-то знакомым ароматом, и мужчина отчего-то решил, что именно этот запах является его обожаемым. В её глазах плескался океан удивления, а лицо выражало неподдельное непонимание происходящего. Всё складывалось просто великолепно, и полковник уже приготовился к нежнейшему поцелую. Мужчина неторопливо наклонился и бережно сдунул с её лба чёлку – Рой услышал, как Риза затаила дыхание. Стало быть, ждёт?.. Он окаменел моментально, как только услышал знакомый щелчок пистолета – предохранитель был снят за долю секунды. Мустанг вскинул голову как раз своевременно, а блондинка уже твёрдо подняла руку с пистолетом и усердно брала на прицел. Что?! Выстрел пронёсся по залу громоподобно, а все находящиеся люди смолкли сразу же, со вниманием и испугом наблюдая за представлением. Рой Мустанг медленно открыл глаза – его мыслительные способности вместе с выстрелом сразу же возвратились в трезвое состояние. Мужчина ошеломлённо наблюдал, как Риза Хоукай аккуратно убирает в небольшую сумочку свой вычищенный до сияния пистолет. - Вопрос, кажется, решён, полковник, - Риза, довольная собой, улыбнулась и поторопилась выскользнуть из зала от греха подальше. Мустанг недовольно пнул отстреленную Хоукай немалую ветку омелы. Он чуть не подпрыгнул на месте, когда тяжёлая рука Маеса улеглась ему на плечо и крепко сдавила. Подполковник навалился на друга всем своим весом. Тот вновь вспомянул о сочувствии к Грейсии и - в настоящее время - к себе. - Дословно, ей это не нравится, так? – Хьюз с усмешкой бросил взгляд на мрачного друга из-под очков. Рой пришёл в себя стремительно: кровь вновь хлынула к лицу, бледно-мертвенная кожа снова порозовела. Внутри осталось липкое недовольство происшедшим. Хотя, нет. Не_случившимся. Мустанг проворно вывернулся из захвата подполковника и, засунув руки в карманы, в своей рядовой манере фыркнул: - Не понимаю, о чём ты говоришь, Хьюз, - Рой метнул взгляд в сторону дверей, за которыми скрылась старший лейтенант, и удивлённо пробормотал: - Я вот думаю, как она изловчилась уместить в эту сумку пистолет… - Ну, как знаешь, - Маес захохотал и всё-таки дотянулся до друга, чтобы похлопать его по плечу. - Может быть, в следующем году, Рой, - и быстрым шагом устремился к жене: её окружила компания довольно милых офицеров. Пламенный алхимик непроизвольно хрюкнул, поскрёб затылок и, нетрезво прищурившись, сумрачно кинул взгляд на злосчастный стол с напитками. - Да, может, в следующем… - тихо пробурчал Мустанг, со скрежетом в зубах поднимая ветку омелы. В конце концов, Новый Год совсем скоро. Вот только… Чует Рой, что оправдания Риза так просто не примет. А за изувеченную декорацию омелы придётся отвечать тоже ему, кажется.